AU TRAITÉ DI G, NOIROT

PARJtfÉOlTEUR.

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Le gçût et Tubage des mas'quë&se «trouve^ pwltot: c'est un fait qu'attestent également les monumeu^ite l'ail tiqùité. et l'histoire du Nouveaù*Mond& U.etfert de même du tatouage, pratique qui semble -ay ai i; && commune à tous les peuples. Le tatouage cposfct*» comme on sait, dans certaines figurés 'imprttnétâ GU* la peau par le moyen de piqûres ou de fers cfcqwi4$i ou par tous autres proc4dfifr<qûi rendent cette #*£ preinte indélébile, ^oit qu'on le: coi^dère.'Cpji|i»ftjtfe jet de déguisement ou de coquetterie, on ne peitfii) „ voir qu'une altération des : joumes) naturelles ê^ F homme j et, sous ce rapport y le 4atDuage,n'appartien pas moins à la matière traitée par.Nowot^que^le ;ftt* et les peintures don,t il est question. dans lé preimtf chapitre de son ouvrage. C'est donc ici le cas de sup pléer au silerice de l'auteur sur cette sorte de dégui sèment.

Le tatouage opéré avec un fer rouge et des aiguille paraît venir des Égyptiens. Moïse le défend au

Juifs comme une coutume païenne qu'ils ne pouvaient tenir que de ces peuples. Neque figuras alignas aut stigmata facietis vobis (i). Pour détourner les Hébreux de cette pratique condamnée par la voix de Dieu, comme appartenant à l'idolâtrie, Moïse, ou, selon quelques auteurs , deux sages inventèrent le tephûim ou totaphotj en grec, phylactère. C'était une inscription sacrée tracée sur un rouleau ou de petits carrés de peau, que les Juifs étaient obligés de porter extérieurement, en mémoire de la sortie d'Egypte, et qui se rattachait à ce précepte du Deutéronome : Lignais ea quasi signum in manu tua* eruntque et mvebunbur interoculos tuos (2). Le tatouage passa de l'Egypte chez les Grecs : ceux-ci étaient dans Pusage de se piquer avec des aiguilles, diverses parties du corps; ils versaient ensuite une espèce d'encre noire et mordante sur la plaie vive, pour faire ressortir et conserver l'empreinte de la figure quUls y «raient tracée à l'honneur de quelque dieu (3).

Les prêtres de la déesse Syria s'imprimaient aussi différentes figures, les uns sur les mains, les autres sur le front; et de là, selon Lucien, ces marques bizarres dont l'usage devint général parmi les Assyriens.

Les mêmes figures étaient un signe d'honneur ou de noblesse chez les Thraces , et il y avait une sorte de

(1) Levit, C. 19.

(a) Deut, c. 6. Voyez aussi D.Calmet, au mot PhYlacrtRE,D»rf. de la Bible.

(3) Théodoret. • "

honte attachée à ceux qui n'en portaient point (i). Les Gelons se paraient aussi d'empreintes formiez aw le fer, d'après ee vers de Ckrodien :

Membraque qiriferro gaudet pinazsse Gelonus (a)«

Voilà pourquoi Virgile leur applique l'épitbète de» pictos (3), expression poétique qi\i paraît devoir tfeta-* fendre 4es scarifications opérées avec un fer QbftittU Le w>tpictM&j pris dans le sens propre y aurait n*iw3£ convenu aux Ethiopiens, qui, selon Pline, m f>ei-

gïiçdeut. y^Wernenl le corps,

Mais ce n'est pas seulement chez 1*» peuples dee l'Orient et du Midi que cette coutume se jkit tànura** quer; elle existait parmi les ancien* Bretons; ou \% trouvée établie dans presque toutes les parties dix Nouveau-Monde, et elle subsiste encore parmi aoud.

J^es Bretons affectionnaient principalement le» fin gures d'animaux; leurs est&ns en étaient marqués, dès l'âge le plus tendre, avec un fer rouge, dont h trace était ensuite imprégnée de diverses couleurs, et de là vin^ le nom de piçtes donné à ces insulaires.

TçneUis iu£<intibu& xfetf&t cerfâsque figuras <m* malùm mprim^àam ($.

(i) Herod., 1. 5.

(2) In Enfin*, 1. i, v. 3i5.

(3) Eoasque domos arabum pictosque Gelonçe*

(4-) Luc de Linda. Voyez aussi Caega*», L 5, Pline > HisU nat, 1. 22, et l'ouvrage de Stnitt.

Y Ce goût de» figures d'animaux régnait chez la plu»

■s part des peuples auxquels o» 4 donné le nom de

Celtes, et plus particulièrement dans l'illyrie, la

Dacie, la Thraœ, la Celtibérie, et dans quelque*

contrées occidentales de l'Europe. « Le desseqi,. dif,

& (( Pelloutier, en était formé par une infinité de petits

e* « points que Ton gravait dans la chair aree une ai-

iuà a guille ou un fer bien aigu. On frottait ensuite cette

tel* a espèce do gravure d'une couleur hkue , qui s?iidbi*

pcv « bait tellement dans les chairs , qu'aucun temps ne

« pouvait l'effacer (i). »

5& A Chez les nations civilisées, en France surtout, le

noa* tatouage n est plus guère pratiqué que dans les der~ >n ï* nières classes de la société , cm parmi les militaires , & i dont le courage se plaît à bcaver la piqûre d'une ai» «oui1 gail|e, en attendant V occasion d'affronter de plus see& £'l rieoses blessures. Les ouvriers, principalement ceu* joes qui appartiennent aux associations de compagnonnage, Dt * mettent un certain orgueil à présenter nu bras décoré s>€tl dîme truelle, d'une enclume, d'une équerrq ou de tous autres attributs de leur profession. Ces empreintes, obtenues par une opération assez douloureuse et plus ou moins longue, deviennent pour eux le signe respecté d'une âme forte, et la garantie d'une vaillance <pul ne faudrait pas défier. C'est ainsi que, suivant Solin, les Bretons se faisaient stigmatiser, pour mon^ frer combien ils étaient patiens et maîtres de la douleur. Quant aux insulaires de l'Amérique et des mers