II. 2e uv

• ( 2 fa )

Pulcher ed fortissi/nus , S&'tyius aptisdmm. t Hé, sire ânef hé (i\

IHc i% collibus Sichff»

Enutritus sub Ruben Transiit per Jordanem ; Sâfiii in Bethléem.

* Hé , sîrè âne , hé. »

: " . Saltà çiricit Jiinhidos ,

'Detgmas (2^ e£ Cupreohs, Sypor dromedaiiês

Yelm JMfaiïaww* t .

Hé, $irç âne, bé.

Aurum 4e Araiiâ,

TJmst et myrrham de Sabfi ^

TuUt in ecclesiâ

(1) L'abbé d'Artigny .a tiyé cette* prose de ty TilUot, qai ne l'a donnée qu'incomplète. Voici les strophes et le refrain omis par ces Jeux

écrivains : ' *

Lentus erat pedibus

Et eum in clunibus Pungent aeuleus.

H4,«i*e ta, «te

Sub jugalis filins , Asinus egregius, '" ' Asirtbrum Dominus.

. Le xefraia. commua, à toutes, .lty strop&es «tait :

Hé^ sir^ ânt, car plantez.

Beltet>ouche rechignez, Vous aurez du /ft**«asf tt * " Et de l'avoine à plantée.

Vid. du Cange , ad verb. festum. (JEdti. C!. t.) (a) Pour Damas.

Virtw adnaria.

Hé « «ire âne, hé.

Dum trahit véhicula Multâ fium sarqnulâ , IIUuè mandlbula Dura terit pabula.

Hé , sire âne , hé.

Cum aristis hordeum Comedlt et carduum , TriHcum à paleâ Segregat in areâ.

Hé , sire âne , hé.

Amen diras, aslne, Jam satur ex gramine; Amen, amen Itéra f '

. Aspernare oetera.

Hé , sire âne , hé.

Lectd Tabulé j incipit sacerdosj Deus in adjuto* m nostrum intende laborantium^ etc.

Dans le second registre de l'église cathédrale d'Aui du secrétaire Rotarii, qui commence en i^w et it en 1416, on voit qu'à la fête des fous (follorum) conduisait un âne , et que* Ton chantait : Héj sire e, he', héj et que plusieurs allaient à l'église désés et avec des habits grotesques; ce qui*fut alors )li et abrogé (i).

ï) Rem. de M. du Tilliot, p: i4- Alors, s'il faut en îre Sauvai , la procession dilé du renard n'était pas moins èbre à Paris. On voyait figurer, au milieu du clergé , un lard couvert d'une espèce de surpBs Tait à' satâSîîe , ayant

Mais ce n'était là, pour ainsi dire, que de siniples amuseiuens ? en comparaison des excès et des abominations qui succédèrent à ces cérémonies burlesques. On élisait dans les églises cathédrales un évêque ou un archevêque des fous, et son élection était confirmée par beaucoup de bouffonneries ridicules qui leur servaient de sacre ; après quoi on les faisait officier pontificalement , jusqu'à donner la bénédiction publique et solennelle au peuple, devant lequel ils por-

la mitre et la thiare sur la tête. On avait le soin barbare de mettre de la volaille à sa portée. Cet animal , naturellement vorace , oubliait parfois ses pieuses fonctions pour se jeter sur les poules , qu'il dévorait en présence des assistans , ce qui devenait pour eux un passe- temps agréable. On assure que le roi Philippe-le-Bel aimait beaucoup cette procession. Il prétendait que' les ravages causés par le renard signifiaient les exactions du pape, dont il se plaignait amèrement.

4( Sauvai, Antiq* de Paris.)

Dans le même temps , l'Eglise de Reims donnait un spectacle à peu près semblable à des chrétiens assez simples

' pour s'en amuser, sans y voir aucun mal. Le mercredi saint, tout le clergé se rendait à Saint-Remi pour y faire une station. Les chanoines, procédés de la croix, étaient rangés sur deux files, et tous traînaient derrière eux un hareng qu'ils tenaient attaché par un ruban : chacun d'eux n'était occupé que du soin de marcher sur le hareng qui le précédait , et de sauver le sien des surprises de la personne qui le suivait. Les ecclésiastiques de Reims trouvaient dans cet enfantillage un mystère si respectable , qu'on ne parvint à les y faire renoncer qu'en abolissant cette ridicule procession. (Anguttil, Hist. de Reims.) (2&&Y. Ç. L.)

taient la mitre, la crosse, et même la croix archiépiscopale. Mais dans les églises exemptes, oti qui relevaient immédiatement du Saint-Siège, on élisait un pape des fous (urwm papam fatuoruni) , à qui l'on donnait pareillement et avec grande dérision les ornemens de la papauté , afin qu'il pût agir et officier solennellement comme le Saint-Père.

Des pontifes et des dignitaires de cette espèce étaient assistés d'un clergé aussi licencieux. Nous apprenons delà lettre circulaire que l'Université de Paris écrivait aux prélats et aux églises de France en i444? (ïue dans les temps mêmes de la célébration de l'office divin (i), les ecclésiastiques y paraissaient, les uns avec des masques d'une figure monstrueuse, les autres en habits de femmes, de gens insensés du pantomimes; qu'ils élisaient un évêque ou un archevêque des fous ; qu'ils le révêtaient d'habits pontificaux , lui faisaieqt donner la bénédiction à ceux qui chantaient les leçons 4es matines, et au peuple; qu'ils faisaient l'office

et y assistaient ea ïiabits séculiers; qu'ils dansaient

(l) Dwini ipsius officiï temporè, lajvaû monstruosîs vultibus, oui çestibus mulierum, aut lesnum çel histrionum, choreas ducebanty in ckoro cantilenas ihltoncstas cantatant, offas pinguès supra cornu al tan s juxta eelebrantem missam comedebant : htdum taxillorUrrr ibidem exarabant , thurificabant defumo fcetido ex corio çeterUm sotularium, et per totam ecclesiam cwrebant, saltabant 9 -etc. *

Verba sunt dtata epistolœ (facuhatis theologiœ Parisiensis) quant ediditSavaro, et ex eo Gussawil/a, dit M. du Gange , au mot kalendœ, seuf estant katendarum. %

( *46 ) -dans le chœur, et y chantaient des chansons dissolues; qu'ils y mangeaient de la chair jusqu'à l'autel, et proche du célébrant ; qu'ils jouaient aux de&, et faisaient des encensement £vec la fumée de leurs vieux souliers qu'ils brûlaient; qu'ils y couraient et dansaient sans aucune honte ; qu'ensuite ils se promenaient dans les filles, sur les théâtres et dans des chariots; et qu'enfin, pour fake rire le peuple, ils faisaient des postures indécentesr et proféraient des paroles bouffonnes et impies. Les plus libertins d'eAtre les. séculiers se méfient p^rini le clergé, pour fidire aussi quelques personnages de fous en habits ecclésiastiques, de moines et çle religieuses-

JLe Père Théophile Raynaud (i) témoigne qu'à la messe de cette . abominable fête, le jodr de. saint

. (r) Dans ses Heteroctijta splritualia et anomala pietatis cœlestium, terrestrium et infernorum, sert. 2 , punçt* o , n. 20 , cités par M. du Tilliot , p. 8. Cet ouvrage , imprimé d'abord in-£° (dit le célèbre Père Oudin, jésuite, auteur -de l'article du Père Théophile Raynaud, inséré dans le 26e volume des Mémoires du Père Niceron), renferme beaucoup de choses singulières. Il roule sur plusieurs pratiques extraordinaires de dévotion , que la superstition , l'ignorance et le relâchement ont introduites dans la religion. (D'^xtigny.) - . Cette édition in-4° est à peu près inconnue; mats le livre dont il' s'agit , qui est le plus curieux que nous ayfrïis aur les' anomalies religieuses dumo^a âge , se trouve eompris dauô l'éd*-» tion complète des œuvres du Père Théoph. Raynaud : Lyon, i665 et années suiv., 19 vol. in-f°. Il foxm^^nvipou. I4 moitié du quinzième volume. U est fâcheux que l'abbé d'Artigny ae Fait pas connu, pour l'avoir la lui-même. {Edit C. L.)

Etienne , on chantait une prose de VânCj qu'il a vue foa& le rituel* d'une église métropolitaine qu'il ne nomme pûinfc, et que cette ptôse s'appelait aussi la prose des fous* XI ajoute qu'il y en avait une autre que Ton chantait à la messe le jpur de saint Jean Pévangéliste* kqoetle on nommait la prc&e du bteuf. , U esc marqué dans» le concile de Râle (i) qu'en certain*» fête* de Xpa&éê, quelques personnes rêvétues d'habit* pontificaux ayee la mitre et la crosse , donnaient la bénédiction,- comme font les évêques; que d'autre» Rhabillaient en rois et en ducs , ce qui s'appelait en- quelques provinces Xàfête des fous , des mtioQenSj,&&4e& enfms; d'antrèfr se masquaient et représentaient des jeu* de théâtrfc; d'autres , par des danses d'hommes et de fe mîmes * attiraient les specta* fceurar et les portaient à des ris dissolus : et les autres préparaient des festins de débauche dans l'église

(i) Tùrpem etiam illum abusum in qidbusdam fréquentation ecclesiis, quo certis anni celebritatibus nonnulli cum mitrd, baculo, ac vestibus pontificàlibus more episcaporwri hentdioànL ÀUi id reffè^ùt daces ihdutîf quod festimtfcrtumvfcftâmtibcéntkoh, od fU*romnià'qàhà(kmh rtgieMur nimeapaÈW; ut aiïi l&pàkb et 1hsaénderjfyce#r aUi dherea* eê ùéjfMktmmiium ae mtdkrum fadiertie»,- h&mue» ad speèto&d» & c^ amtssutnmes *i œnvfoia ibidem pmpararit * ka&wmtà synêim deéestan», sUOldt e$ fiâet ônitnarfà e* éêcle&mtm rettôYîbûs, m hte aid sindla hKfibrfa^.», EvefMri ampKùs pémîft&nt, trûtfc-> gretsarêsque jmr cémurûm eccUÂastiwm atïâqM jtais fëMèàkt punir* wùrthegUgunt, (CbnctfUBaaiu, ses* tfi, apad Cammfctf,

sitmma concilior., p. 4-5o.) •

même, où Ton se livrait aux plus grands excès* C'était principalement aux calendes de janvier qtfâ se commettait plus de désordres , et ce jour fut nommé en France la fête des soudiacres; non pas qu'il n'y eût qu'eux qui la fissent, mais paf une allusion grossière à la débauche des diacres, qui s'abandonnaient aux excès du vin, etc.; commft si l'on disait': la iféte des diacres saouls et ivres; id tmm evincït <vox soudiacres, id est ad litteram^ saturé diâconi^ quasi diacres saouls, dit M. du Cange dans son Glossaire (i). Les ménfes abus s'étaient introduits, ou plutôt ils avaient commencé, parmi les Grecs.* Le huitième cencile général (2) parle de l'usage où 1W était, dans les palais des princes, de choisit, à certains jours, un séculier que Ton habillait en évêque , et qui en faisait toutes les; fonctions- On élisait aussi un patriarche, et ces deux prétendus princes de l'Eglise servaient de jouet aux spectateurs.

« Baronius (3), ann. 956, nous apprend qu*on a

yi(i)T.'a, part a, p. ao4, au mot kalendœ. - , (ai) Çolligire Ucet, soîenne fuissç in aulis prindpum statis qui-* busdam diebus oomponere aliquem Iciïcum insignibùs êpiscopaiïbus> :jfid et tonsuré et cœtèris ornamentis personatum episcopum Qgeret; et créasse' vtiatn ridicutian patriarcham, quo se oblectarenL.Quœ omnia, ut in. dedecus ecclesiœ accersita , prohibentur sub graoibus censura. Synodus univ. Cônstantinopolit 8 , cant. 16. Carranza, Sunan. conciL, p. 4-°9- Nota', que le Dominicain ne donne ici que l'abrégé de ce seizième canon. On le trouvera tout entier dans M» du Gange, au mot kalendœ. (3) Rem. de M. du TiUiot , p. 5.

(c souffert durant plusieurs siècles, dans TEglise.de « Conrtantinople , qu'aux fêtes de Noël et de l'Epi- « phapie9 le peuple et le clergé fissent des huées, « des clameurs, des danses, des bouffonneries au mice lieu du sanctuaire : Satanicas saltationesj incjiecoce ros clamores. et cantica ex triviis atque fornicice bus perceptd. Cet abus Rivait été introduit par ce Théophilacte /fameux dans l'histoire ecclésiastique ce de ce temps-là par ses désordres. Cette coutume duce raiti encore plus de deux cents ans après sous le « patriarche Balsamon , puisqu'il se plaint ', dans ses ce Commentaires sur le soixante -deuxième canon du ce concile tenu dans le palais de l'empereur m, TrullOj ce qu'aux jours des Rois' on commettait mille abomice nations dans l'Eglise de Constantinople. »

Ce détestable usage de tourner en ridicule la dignité épiscopale, m'a fait naître une idée que je ne donne que comme une simple conjecture. Dans la bibliothèque des RR.'PP. cordeliers de saint Bonaventure de Lyon, on conserve des Heures qui ont appartenu à. la reiçe Anne de Bretagne, épouse de Louis XII : c'est un manuscrit sur vélin in-4% enrichi de miniatures, de vignettes et de lettres in aura et coloribuSj le tout d'une fraîcheur et d'une beauté admirables. J'y ai vu dans une des bordures, un singe mitre qui impose les mains à un homme prosterné devant lui (i). Gela pourrait bien avoir quelque rap-

(i) Il y a des figures non moins étranges dans le livre , d'ailleurs très-orthodoxe, intitulé Généalogie de la fin des Jm-

po*t à la fête des fous. L'empereur CharlespQuint, quelque religieux qu'il voulût paraître, fit écrire des Heures pour sa maîtresse , et toutes les bordures étaient ornées de figures extravagantes peintes par lé célèbre Albert Durer* C'étaient des singés qui se donnaient des lavemens les uns aiîx autres, et qui commettaient maintes indécences capables de détourner de la prière. Ces Heures, qui étaient dans tinfc famille distinguée de Tournai, furent achetées ert 17ÏO par M. le prince Eugène de Savoie , de la biblrdlhèque duquel eMes sont passées dans crfle de PaugûSle maison d'Autriche, à Vienne. Il y avait à la tête denx vers français écrits de h tt&in de l'empereur, et qu'il adressait à sa maîtresse (*).

guenots. Lyon, 1572. In-8°. On y voit un singe en chaire, prêchant devant- ses compagnons. Un antre animal de même espèce, couvert d'une chasuble, emporte un calice^ qu'il paraît avoir dérobé. Tout près de la chaire est un Christ qu'on troisième singe ajuste avec une carabine. Le reste du tableau est dans le même goût. (Edit. G L.)

(1) On voit encore sur les chapiteafux des grands pîTiers de là cathédrale de Strasbourg, un bas-relief représentant une procession dans laquelle on distingue un pourceau portant un bénitier, des âbefe revêtus' d'habis pontiflwtijt,, dessinges tenant entre leurs griffes divers attributs .de -la religion, et un renard enfermé dans une châsse. L'église cathédrale du Mans porte aussi de pareils emblèmes sur les piliers extérieurs. Ôh y voit des porcs dressés sur leurs pattes de derrière, tenant un bâton dans celles de devant, et des rats jouant sur des boules. Le même goût avait inspiré la décoration de la chaire àes jésuites de Lovrain , ou était re-

Quoi qu'il en doit , ce n'était pas seulement dans les cathédrales et dans leà collégiales que se faisait

présenté le premier homme avçc sa compagne. Près d'Adam figuraient un lion , un aigle et un cheval ; mais Eve y paraissait ne prendre conseil que d'un paon; d'un singe «et d'un perroquet dont elle était escortée, et que le sacristain signalait aux curieux $vcc malignité. (M. 4e Rosny, Tabl. lit du treizième siècle.) .

Ces peintures se rattachent vraisemblablement à d>an~ ciennes Boiiffonneries, "décorées du nom de fêtes chrétiennes, dont il ne nous est pas resté d'autres traces. Ce que nous savons des processions de Yâner*Lu renard et du Hareng,' suffirait, sans doute, pour justi^er. cette conjecture; mais on peut citer encore plusieurs exemples de turpitudes semblables.

Pierre Grégoire de Toulouse rapporte qu'en 124-3, ua prêtre $e Soissons , conseillé par une sorcière, administra le baptême à un crapeau, et hii donna le nom de Jean, observant tout le' cérémonial propre X ce sacrement. Ut bufonem more okristiani haminis baptizaret, eique inter baptizandum nômen Johannis imponeret. Cette .action a dû être réputée .pour ce qu'elle était. On devait j voir un crime ; et, en effet, la sorcière jEut brûlée. Mais le docte- auteur du Traité des superstitio/is.. n'eix a pas moins consacré, un article aux baptême* des chiens T des chats r des cochons ,.- des crapauds, dont apparemment il connaissait plus d'un exemple (Thiers , Traité des superstitions, t. 2, c« 7.)

Les mêmes profanations, renouvelées depuis .la renaissance des lettres, font assez voir d'ailleurs de quoi étaient capables l'esprit grossier et l'imagination déréglée des hommes du treizième et du quatorzième siècle.

Quelque temps après l'assassinai de Henri III, ktt ligueurs « contraignirent les prêtres des paroisses, en leur mettant «« le poignarda la gorge, de baptiser des veaux, moutons,

cette fête ; elle avait passe jusque dans les monastères des moines et des religieuses. Nous apprêtions de la

« agneaux , cochons , levreaax , chevreaux , . poules et châ- « pons, et de leur bâiller les noms de brochets, carpes, bar- *€ beaux, truites', soies, turbots, harengs, etc. Cela ne s'est pas « fait à un seul lieu , ni par une seule troupe , ni une seule c< fois , » dit l'auteur du Conseil salutaire d'un bon Français aux Parisiens, qui rapporte ces impiétés; (Mém. de la lig., t. 3, in-4°, p. 420.) On lit dans un autre recueil , que les habitans de Corbie eurent pendant long- temps la manie de n'entendre la messe qu'accompagnés d'un* chien, dont la dévotion les édifiait. Cet animal siégeait, à certaines époques, à' la place d'honneur, «et ié4 tenait dans toutes les positions usitées pendant l'office. Lia chronique du. temps ajoute que le chien était dans l'habitude d'observer les jours maigres avec tant de régularité , que toutes les invitations possibles n'eussent pu le déterminer à manger de la viande. (Rec. du Père Gazin.) Croirait-on que1 l'araignée, ce hideux insecte , devint aussi l'objet , ou du moins le principe d'une dévotion toute particulière , et que son nom , associé à celui du Saint-Sacrement , fut celui d'une confrairié qui * s'établit au Mans dans le treizième siècle? Les Manceaux regardaient la congrégation de l'araignée comme un des monùmens les plus vénérables de* leur haute piété. Ils y étaient si attachés, qu'ils la firent confirmer en 1610, et obtinrent des indulgences dont la qualification indiquait assez l'origine : on les nommait indulgences de V araignée, (Thiers, Superstit, t. 4-î !• 7, c. 1, p. i5.)

Cette manie de mêler le culte des animaux aux rîtes du christianisme , s'étendit naturellement aux images qui servaient à l'ornement des temples et des livres de piété* La peinture et la sculpture reproduisirent les préjugés et les mœurs des siècles où elles puisaient leurs modèles. C'est

plainte que Mathurin Neuré, ami et sectateur de Gassendi, écrivit à ce philosophe en i645, sur les coutumes abusives qui se pratiquaient à Àix le jour de la Fête-Dieu, à la procession du Saint-Sacrement, qu'en certains monastères de Provence ,<m célébrait la fête des Innocens avec des cérémonies aussi impertinentes et aussi folles qu'on faisait autrefois les solennités des faux dieux.

(c Jamais, dit-il, les payens n'ont solennisé avec tant d'extravagance leurs fêtes pleines dé superstitions et d'erreurs, que l'on solennisé la fête des Innocens à Àntibes, chez les ***. Ni les religieux prêtres, ni les gardiens ne vont point au chœur ce jour -là; les frères laïcs, les frères coupe-choux, qui vont à la quête, ceux qui travaillent à la cuisine, les marmitons, ceux qui fon^ le jardin, occupent leurs places dans l'église, et disent qu'ils font l'office convenable à une telle fête lorsqu'ils font les fous et les furieux, 'et qu'ils le sont en efFet. Ils se revêtent d'ornemens sacerdotaux, mais tout déchirés, s'ils en trouvent, et tournés à l'envers; ils tiennent dans leurs mains des livres renverses et à rebours, où ils font semblant de lire avec des lunettes dont ils ont ôté les verres, et auxquelles ils ont agencé des écorces d'orange, ce qui

ainsi qu'on associa la figure des brutes à l'image des plus saints mystères , soit qu'on ait eu en vue de consacrer le souvenir d'une action sacrilège et de sa punition miraculeuse , soit qu'on ait tout simplement représenté quelques circonstances de pratiques vraiment impies, mais., alors en usage et tolérées par le clergé de ce temps. (J&flfo G.JL.) .^

les rend si difformes et si épouvantables, qu'il faut l'avoir vu pour le croire, surtout après qu'ayant soufflé dans les encensoirs qu'ils tiennent en leurs mains et qu'ils remuent par dérision r ils se sont fait voler de la cendre au visage , et s'en sont couvert la tête les uns des autres. Dans cet équipage, ils ne chantent ni des hymnes, ni des psaumes, ni des messes k l'ordinaire, mais ils marmotent certains mots confus, et poussent des cris aussi feus , aussi désagréables et aussi discordans que ceux d'une troupe de pourceaux qui grondent : de sorte que les bêtes brutes ne feraient pas moins bien Qu'eux lk>ffice de x;e jour; car il vaudrait mieux en effet amener des bêtes brutes dans l'église pour louer leur Créateur à Jeur manière, et ce serait assurément une plus sainte pratique d'en user ainsi, que d.'y souffrir ces sortes de gens qui, se moquant de Dieu en voulant chanter ses louanges, sont plus fous et plus insensés que les animaux les .plus insensés et les plus fous (i). »

On trouvera tin extrait de cette lettre de Neuré dans M. du Tilliot (2), avec plusieurs autres descriptions des désordres que la simplicité de nos pères avait introduits (3). Il a fallu des lois sévères pour

(1) La lettre de Neuré à Gassendi est en latin ; ce que l'on en trouve ici est tiré de la traduction de M. Thiers, page '449 de son Traité dei jeux et divertissemens. Paris , 1686. In- 13.

(3) Voyez ci-après, la traduction libre de cette lettre, avec diverses notices sur le même sujet ( Edit\ CL)

les détruire , et autant de zèle fit d'application que les évéques de France en ont eu pour bannir de leurs diocèse* ces a\>ys aussi fanatiques que dangereux* Cet écrivain absent -avec raison que l'Eglise, qui a toujours maintenu parmi ses enfans une discipline éloignée dé, TQUj-e superstition, a eu soin d'apporter tles remèdes lçs plus efficaces qu'on ..pût opposer à ces ri/dicnlçs et, estjavagfuUfls cérémonies. Il cite les eon<âles, les papes, les évéques qui se sont élevés dans toup les temps contre des excès si Jho&teux ; après quoi, U> fait cette sage réflexion (i) : « H est aisé de cr< conclure de tout ce que nous venons de dire > qu'en- « core que la' fête des fous ait infecté pendant plu- « sieurs siècles un assez grand npmb^d'ËgJises, ce- « pendant l'Eglise universelle , loin d'autoriser ces « désordres, s'y est toujours opposée ; ce n'a été qu'un a abus de quelques Eglises particulières ; et ce serait « mal raisonner de conclure que les folies païennes « ont été sanctifiées par la religion chrétienne : elle a « toujours tâché de les réprimer, ainsi que les autres «r abus qui ont régné de temps en temps , et <Jui n'ont «que trop malheureusement vérifié les paroles de « Jésus-Christ, necesse est ut eveniant sçandala. »

« IJ y a des abus , dit M. l'abbé Fleury; (2) , que l'Eglise a toujours xsondamnés ; comme oes spectacles absurdes que l'on avait eu la témérité d'introduire jusque dans les églises, et qui furent défendus dans