PREMIÈRE PARTIE
Affaires d'Espagne. — Etat de Charles ii et de son royaume avant et après la paix de Nimègue, avant et après la paix de Riswick. — Négociations pour la succession d'Espagne. — TraiW de partage de la monarchie espagnole, fait avec l'Angleterre et la Hollande. —Mort du prince Rectoral de Bavière.— Nouveau traite' de partage occasion^ par cette mort. — L'Emperenr est invité, et refuse d'y souscrire. — Troubles en Espagne à l'occasion du partage. — Charles ii change plusieurs fois de résolution. — Il meurt, et laisse un testament en faveur du duc d'Anjou. — Le Roi accepte le testament. — Ses progrès. — Ligue appelée la grande alliance y et guerre contre Louis xiv. — Succès des alliés f pertes de la France. — Plremières démarches pour la paix. — Le Roi charge de ses ordres le président Rouillé , et lui donne ses instructions avant que de l'envoyer en Hollande.
Oi le public doit savoir gré à ceux dont le travail pénible rassemble depuis quelques années les traités, actes et mémoires qui, vers la fin du dernier siècle et le commencement du siècle présent, ont donné à l'Europe une face nouvelle,,^ la reconnoissance due à leurs soins seroit encore plus juste si, plus dilîgens à rechercher la vérité, plus heureux à la découvrir, ces compilateurs eussent écarté de leurs ouvrages le mensonge qu'ils ont si souvent employé pour lier en T. 67. a
l8 IlÉlfOIRfiS
forme d'histoire les pièces vraies, avec un grand nombre de fausses insérées dans leurs livres.
Plus occupés du désir de plaire aux ennemis de la France^ ils ont semé Terreur non-seulement chez les étrangers, ttms aussi dans le roy^utne; en sorto que le grand nombre de ceux qui se piquent de politique , et ifTuiie ctmnoissaTice particuliêTe de Fîntérêt des princes, sont persuadés que le testament du roi d'Espagne Charles ti, source 4'uiie longue et sanglante guerre, a été conçu à Versailles, accepté et exécuté à Madrid par les intrigues secrètement liées avec le cardinal Porto-Carrero , ainsi qu'avec d'autres ministres gagnés^ comme on le suppose , par l'or que le marquis d'Harcourt, créé depuis pair et marchai de France, avoit aliondamment répandu pendant le cours de son ambassade.
Ceux qui aimeut la vérité souhaitent qu'elle n« demeure pas ensevelie dans les ténèbres ^ et si le moment de la montrer au public n'est pas encore arrivé, îl est toujours temps que ceux qui en sont particulièrement instruits préparent et laissent îi leurs enfans les Mémoires qui pourront un jour apprendre à la postérité comment tant d'Etats ont changé de maîtres -, comment Tanion des principales puissances de TEutope liguées contre la France a été dissipée , et par quel miracle Dieu, protégeant cette couronne, a voulu anéantir les desseins de ses ennemis, dans le temps où le succès de leurs armes les avoit aveuglés au point de rejeter la paix que Louis xiv demandoit aux conditions même les plus dures.
Les traités signés à tftrecht mirent fin Si ses mal-
<0 A Utrecht: Eu 1714.
DU MàRQUIS D£ TORCY. I9
beurs; et Dieu couronna la ferraetë chrëtiennîe de ce roi en maintenant sur le trône d*Espagne Miilippe v son petit-fils^ malgré les efforts d'une ligue formidable, et les succès inouïs dont l'alliance de tant de princes avoit été suivie.
L'exposition simple de la vérité fera voir les merveilles de la Providence, et prouvera qu'elle seule a <^onduit et soutenu le prince qu'elle avoit destiné de toute éternité à régner sur l'Espagne, sans le secours d'intrigues formées, et de négociations conduites de la part des hommes, dans ta vue d'engager le roi Catholique à se cAieisir un successeur.
Charles ii (0, roi d'Espagne, étoit d'une constitution foible, naturellement mélancolique, prompt, colère , mais timide. Il avoit depuis sa naissance causé par ses maladies de fréquentes alarmes à ses sujets. Toute application au3t affaires lui étoit insupportable \ et la Reine sa mère(^), sœur de l'empereur Léopold , régente du royaume, s'étoit servie du prétexte de ménager une santé si précieuse , pour conserver Pautorité dont elle jouissoit. Ainsi le Roi son fils demeuroit dans une profonde ignorance et de ses affaires, et même des Etats de sa couronne : à peine connoissoit-il quelles étoient les places qui lui appartenoient hors du continent d'Espagne.
Don Juan d'Autriche (3) sut enlever à la Reine le pouvoir dont elle étoit si jalouse ; mais il suivit comme
(i) Charles ii : Fils et succetsear de Philippe iv. Il ëtoit monte sur le trône en ifi65 , k l'âge de quatre ans. — (a) Sa mère : Marie- Anne d'Aatriche , femme de Philippe iv , morte en i6g6. — (3) Juan iP Autriche : Fil» naturel de Philippe iv , mort en 1679.
elle le même principe, en tenant le Roi son maître dans une dépendance entière.
Les premiers ministres, après don Juan, imitèrent son exemple : ils eurent soin de cacher à Charles le véritable état de son royaume. Toutefois il ne put ignorer les pertes que la rapidité des conquêtes du Roi lui causoit chaque année, pendant que l'Espagne, liguée avec l'Empereur, TEmpire et la Hollande, étoit en guerre avec la France.
Le roi d'Espagne, fatigué d'apprendre continuellement de fâcheuses nouvelles, reçut enfin comme un bien la paix signée à Nimègue (0, quoique glorieuse pour la France^ et, la regardant comme une assurance de repos, il résolut de ne la troubler jamais.
Son mariage (^) avec la princesse Marie-Louise (5; , fille du duc d'Orléans, parut être le sceau des traités nouvellement conclus. La nouvelle Reine n'étoit nullement avide de gouverner. Elle vivoit encore, quand le Roi apprit en i685, temps où toute la guerre étoit suspendue par une trêve de vingt ans signée l'année précédente à Ratisbonne, que l'Empereur (4) demandoit au roi d'Espagne la souveraineté des Pays-Bas pour l'archiduchesse sa fille (5), nouvellement mariée à l'électeur de Bavière (6). Le roi de France, persuadé que cette disposition, si elle se faisoit, seroit une infraction à la trêve , donna ordre au marquis de Feuquières, son ambassadeur à Madrid, de le déclarer au roi Catholique.
(i) A Nimègue : En 1678. — (») Son mariage: Eo 1679. — (^) ^<V"*«- Louise : Morte en 1689. — (4) L'Empereur : Lëopold. -— (5) Sa fille : Marie-Antoinette, morte en 1726. — '(6) De Bavière : Maximilien -Emmanuel.
DU MARQUIS DE TORCY. 1î
La crainte d'une rupture alarma ce prince et son conseil. La réponse donnée à lambassadeur de France traitoit de chimère la disposition suf^osëe des Pays- Bas , et renoufveloit les assurances d'un désir très-sincère de la past de Sa Majesté Catholique de conserver la paix , et dâfson éloignement de toute résolution capable de déplaire au Roi.
[1687] La cour de:.yienne, moins pacifique que celle de Madrid, lèhtà^ deux ans après d'engager le roi d'Espagne à rebôvotr à sa cour Tarchiduc (i), second fils de l'Empereur, pour le faire élever sous ses yeux comme héritier présomptif de sa couronne.
Le Rpi, informé de cette nouvelle tentative, écrivit au marquis de Feuquièrés dé remettre entre les mains du roi d'Espagne , et dans une audience secrète, l'écrit que Sa Majesté avoit fait dresser, et qu'elle envoyoit à son ambassadeur.
Cet écrit contenoit que, supposé que ce prince, suivant de mauvais conseils, renversât l'ordre de la succession, le Roi ne pourroit en ce cas se dispenser de faire ce qui conviendroit pour conserver les droits de M. le Dauphin , et de regarder comme infraction à la paix ce qui seroit fait en faveur du fils de l'Empereur. ;
La réponse fut rendue en termes généraux^ mais le roi d'Espagne permit à la Reine de dire à l'ambassadeur qu'il ne nommeroit de successeur que lorsqu'il recevroit le saint viatique , et de l'avertir en même temps de ne pas croire les bruits qu'on répandroit au sujet de la succession, mais de s'en éclaircir, avant
(i) L'archiduc : Charles , qni disputa plus tard la couronne d'Es* pagne h Philippe v.
212 [<68g] MÉMOIRES "
que d'ajottteir foi à ce que pourroit dire le public mai informé.
[1689] Deux ans afu^ès, et lorsque le comte deRebenac avoit succédé au marquis de Feuquières^, sou père, daas l'ambassade d'Espagne , la R^ne, selon Topinion commune» devint la victime du louable dessein qu'elle avoit de conserver la paix entre la France et l'Espagne. Elle mourut, dans le moment que l'Angleterre et la Hollande, unies avec l'Empereur, entrainoient ce^te couronne dans la guerre contre la France. La mort précipitée de la reine d*Elspagne excita de violens soupçons : le comte de Maasfeld, amlussadeur de l'Empereur, et le comte d'Oropexa^ soupçonnés, l'im eb Vautre d'avoir été les auteurs et les instrument de cette malheureuse poUtiifue, prirent peu de $om de s'en justifier.
La trêve de vingt ans, signée en l'année 1664 , avoit été rompue en 1686^ à roccasîoa de l'invasion du trône d'Angleterre, usurpé par Guillaume de Nassam, prince d'Orange, suf le roi Jacques» son beau-père,, aussi bi^etn qu'tu sujet de la coadjutcnrerie de Cologne , disputée entre le cardioial de Furstembeyg et le prince Clément de Bavière, frère de l'électeur^ et la guerre duroit encore, lorsque le roi d'Espagne épousa en secoOfdesr UfOces la sceur de rirapératiice , fiile du duc de NeuboiM^v 0,^ devenu depuis électeur palatin. Elle commt le caradère de son mari, et sut s'emparer de son esprit, pair conséquent déposer de tout en Espaguee. SeiKsibk^àila flatterie, aussi bien qu'à la douceur de la. vengeance, elle distribuoii à son gré le» récompenses et les peines -, elle méprisoit la nation
(]) Du duc de JYeubourg: Ma rie- Anne de NeuboHig, morte en 1740.
DU MARQUIS as TORGY. [1697] %i
espagnole , et ue le dëgnisoit pt6 : ainn elle ëtoit crainte, et noMement aimëe. Le comte de Alelgar, amirante Mrëckitftire de Castille, parvint à gagner sa conâanee , et par ce mojren il acquit rautontë de premier inîantre, sans ei» avoir le titre. La Reine avoit de pi as ua conseU secret, compose d'ime AUeonnde nommée Berkps, et d*un capucin, Tun et IViUre venus d'Allemagne avec cette princesse.
[1697] ^ P^^ conclue en FanDëe 1697 (0 mit fin aux nouvelles fâcheuses que le roi d'Espagne recevoit frëqnemment de la perte de quelqu'une de ses places. La perte 4e Bapceloiie lui fut fdius sensible qu'aviemie autre, parce que cette ville, capitale delà Caèak^ne^ et siluëe dans le coalinent de l'Espagne, lui ëtoit plus connue que les vilkes de Flandre , dont il ignorait l'importance, au potat de croire que Mous appartenoit au roi d'Angleterre ^ et de le plaindre lorsque le Boi fit la conquête de cette porovinoe.
Lt^ paix ëloit alors d'autant plua nëceasaire à l'Es* pagne, que ce royarune ëtoît dëpourvu de troupes, de vaisseaux, d^arg^it et de conseil. Le» grands, divises entre euic, ambitieux, sans ctëdit et sans auilo^ rite, attfttdoient un changement, qu'ils emvisageoient comme proetrain. La monarchie d'Espagne ne se soutem>ifc plus que par son propre poids , et tant d'Etats dont elle ëtoit composée ëiokoÉ l'objet de llantlwtioa de$ principales pnûssane^ de l'Europe.
Le IHiuphtin,^ fila unique du Roi, devok, suivant les km, héiit^ mvii de ces granukElats. La feue reine Marie-Thérèse sa mère, fille ainëe de Pbilip|De iv, roi d'Espa^Uje , avoit le diroit indubitable de suecëder à la
(1) En ttumée 1697 : La paix dt KiuRÎck..
^4 [l%7] MÉMOIRES
couronne au défaut des mâles ; et le seul motif de contester ce droit ëtoit la jalousie , jointe à la crainte que les autres souverains de l'Europe avoient conçue delà puissance de la France, L'intérêt commun d'en empêcher l'agrandissement les unissoit depuis long-temps, et dans cette vue ils soutenoient que la feue Reine ëtoit valablement exclue de la succession du Roi son père, tant par la renonciation qu'elle avoit faite à ses droits par son contrat de mariage, que par le testament de ce prince.
Cet acte appeloit, à l'exclusion de la reine Marie- Thérèse , les descendans de^ Marguerite sa cadette , née d'un second lit, et mariée à l'empereur Léopold. Il étoit né de ce mariage une seule fille , que l'électeur de Bavière avoit épousée : ainsi cette princesse auroit eu droit, et le prince électoral son fils après elle, de recueillir toute la succession d'Espagne au défaut de Charles ii mourant sans enfans, si le testa^ ment de Philippe iv eût été valable. Mais l'Empereur n'admettoit pas le prétendu droit de l'électrice sa fille : il vouloit conserver la monarchie d'Espagne dans sa maison , faire en sorte que l'archiduc son second fils en obtînt la couronne , et, comme il l'avoit déjà tenté, que le roi Catholique le fît venir à Madrid pour l'élever auprès de lui comme son successeur, et le seul héritier de toute sa monarchie.
La nouveUe reine d'Espagne, sœur de l'Impératrice, entroit vivement dans les vues de l'Empereur; elle employoit tout son crédit à favoriser les intérêts de son neveu. Mais la reine mère d'Espagne vivoit encore; et, plus touchée des intérêts du prince électoral son arrière-petit-fils que de ceux de l'archiduc
son neveu, elle contrarioit fortement les sollicitations pressantes de la Reine sa belle-fille.
L'obstacle parut levé , lorsque la reine mère d'Espagne mourut au mois de mai 1696; mais les représentations de cette princesse avoient fait une telle impression sur Tesprit du Roi son fils, que l'Empereur comprit, qu'il seroit bien difficile de les effisicer, et qu'il avoit besoin d'un ministre habile pour y réussir. Comme il se confioit à la prudence du vieux comte d'Harrach , un des principaux ministres de son conseil, et son grand écuyer, il le choisit et le nomma son ambassadeur en Espagne, et désigna le jeune comte d'Harrach son fils pour lui succéder dans la même ambassade.
Le premier point de sa commission étoit la révocation d'un testament que le roi d'Espagne avoit fait en faveur du prince de Bavière, pendant la vie et à la sollicitation de la Reine mère. Harrach réussit à l'égard du premier article , et la Reine l'aida de son crédit sur l'esprit du Roi son mari. Ce prince déchira le testament , et résista aux instances que lui faisoit le cardinal Porto -Carrero d'assembler les Etats du royaume pour décider sûrement et valablement sur un point si important à la monarchie.
. Le ministre de l'Empereur ne fut pas si heureux dans le second point de sa mission. Le roi d'Espagne ne pouvoit se résoudre à nommer son successeur, encore moins à le faire venir à Madrid : enfin, pressé et fatigué par les instances importunes de la Reine, il lui promit d'appeler l'archiduc en Espagne, si l'Empereur envoyoit en même temps dix à douze mille hommes de ses troupes pour défendre la Catalogne.
v£ [l%7] MÉMOIRES
On obtint ce caii9enteiiient du rot Catholicpse en 1696, année qui précéda celle de la paix. Ainsi ta guerre, qui duroit encore, &Yorisoit les sollicitations de 1 Empereur \ mais son conseil , prompt ï former des projets, lent à les exécuter, apporta des ditticvhés coutinuellei à rex'écutioQ des désirs de ce prince. Les fonds manquoient , soil pour Tenvoi , soit pour la sab* sistance des ti*oupes ; les minbtresde l'Empereur pré* tendoient que )e roi d^Espagne déçoit y suppléer. Ses finances ne le permetloi^it pas; et ce prince croyoit fair^ asseï pour l'Empereur d'assiiret à Varcbiduc la possession de se^ Etats , sans faire encore le» frais 4'uae e^^pédition dont TEmpereur et son fils dévoient recueillir tout le fruit.
Lçk paix signée à Riswiek i^^porta un Bowel obstacle au transport des. troupes de lEmpereur en Es*pagn^. U faUoit des yaisseauir : TAnglelerre et la Hol* land^ l$£i auroient fournis pendant la guerre \ mais la ^\3s obangeoit Tétatdes affaires, et c'étoit contrevenir iLVx traitée que d'appvyer les prétentions de lEm^ perenr $ur la succeMioa d'Espagne. Ainsi la Reine et la comte d'Harracb lui conseillèrent de se contenter, dans le moment {lèsent, d'obtenir pour Farcbidoc le gouvernement perpétuel do Milanais, et d'envoyer par int«rvaUe& quelques troupes ^ei petit nombre, comme 9impl?s rç criAe» nécessaires aux troupes impé^^ riales deme^rée^^ w Catalogne aptes la signature dea traités. Cf« troupes aurpi^nt suffi, quoiqm foibles, pour soutenir le parti d^ la maison d'Autricbe loraque le roi d'Espagne, doiptt la fin ne ponvoit être éloignée,, jsiuroit ces3é de vivre.
I^'électeur de Bavière se flaltoit aussi d*avoir des
DU MAKQOIS OB TOACt. [1697] 27
{lartîsaâs en Espagne; et, persuadé qu*il podToit regarder Tamirante comme en étant le chef, quoique dëvové à h Reine, il lui adroit confié ses pouvoirs, comme il en avoit pareillement donné au cardinal Porto-Carrero pour agir au nom dn prince son fits, et faire Tun et Vautre les démarches qu'ils jugeroieni nécessaires lors de ToittTerttHre de la succession.
L'électeur avoit aussi demandé au roi de France sar protection, el supplié Sa Majesté deTinstmire de ses intentions sur les Etats dépendant de la monarchie d'Espagne qu'eUe jugeroit à propos de se réserver.
Le Roi, sans rejeter ces avances, répondit que la guerre interrompant depuis neuf ans toute liaison entre h France et TEspague , il étoit nécessaire , avant que de former aucun projet, que Sa Majesté slastm»* ^t particulièrement de Tétat des forces du royaume^ et de plus que réJeeteur lui fit connoltre la quiJité et k force du parti qu'il croyoit avoir en Espagne i qu'elle enverroit incessamment «n ambassadeur à Madrid, et jugeroit par ses relations de ce qu'il seroif à propos de faire en cas de mort du roi Catholique , événemeot qu'on pouvoît croire éloigné, la santé de ce prince parotssant bien rétablie.
Le marquis d'Haroourt, nommé à l'ambassade d'Ës^ pagne , partie pour Madrid au mois de décembre 1697, instruit par Sa Majesté de tout ce qu'elle avoit appris par des avis fidèles de l'état de cette cour. Le Roi lui recommanda particulièrement de pénétrer autant qu'il seroit possible la disposition des grands et du peuple an sujet de la succession, de découvrir les men sures secrètes et les démarches des ministres de l'Em;^ pereur, et de les traverser.
28 ['697] MÉMOIKES
La même vigilance lui ëtoit recommandée pour éclaircir quelétoit le parti que l'électeur de Bavière se promettoit. L'Empereur et ce prince étoient jusqu'alors les deux seuls qui s'étoient déclarés prëtendans à la succession : le Roi n'avoit fait aucune dé^ marche depuis la paix pour soutenir le droit de M. le Dauphin^ mais la justice parloit en sa faveur, et le parti des princes de France , encore inconnu à Sa Majesté, et sans qu'elle l'eût cultivé, étoit le plus fort et le plus nombreux.
Le public décidoit que la renonciation de 1» feue reine Marie-Thérèse, quand même elle seroit valable, ne pouvoit obliger les enfans qui n'existoient pas au temps d'un acte que l'autorité paternelle avoit exigé; que puisqu'un mineur peut dans sa majorité revenir contre les dispositions faites à son préjudice pendant qu'il étoit en tutèle, la même faculté, à plus forte raison , étoit réservée nécessairement aux enfans privés , par quelque acte que ce pût être , d'une succession légitime.
Les grâces accordées aux Allemands, préférés aux Espagnols par le crédit de la Reine, augmentèrent chaque jour la haine que la nation avoit pour eux : les peuples, accablés d'impôts, fatigués d'un gouvernement étranger, espéroient qu'un prince français, établissant chez eux un'e juste domination, affermiroit la paix et rameneroit l'abondance ; mais chaciin jugeoit que cette paix ne pourroit subsister si le roi d'Espagne, cédant aux pressantes instances de la Reine sa femme , appelbit à Madrid l'archiduc , soutenu d'un corps de troupes allemandes, et le déclarait héritier de toute la monarchie.
Louis xiy se proposoh, pour objet principal, de coQservér la paix nouvellement rétablie, et de s'opposer à toute disposition capable de la troubler: il falloit donc savoir quelles ëtoient vëritablement les intentions du roi d'Espftgne , avant que de prescrire au nouvel ambassadeur les démarches qu'il avoit à faire. Ainsi Sa Majesté vouloit attendre les éclaircissemens qu'il lui donneroit, avant que de décider, lequel des deux partis conviendroit le mieux à ses intérêts aussi bien qu'au repos de l'Europe, ou de traiter avec l'Empereur, ou bien avec l'électeur de Bavière, du partage des Etats dépendant de la couronne d'Espagne.
L'Empereur, moins touché du bien public, réitéroit ses instances en faveur de l'archiduc : Harrach représentoit vivement qu'il y avoit déjà long-temps que la résolution étoit prise dans le conseil du roi d'Espa» gne de faire passer en Catalogne, aux dépens de ce prince,' un corps de troupes impériales pour la sûreté de cette province. Il en soUicitoit l'exécution, et demandoit avec le même empressement que l'archiduc fût appelé à Madrid , et reconnu présomptif héritier de la monarchie d'Espagne; et qu'on donnât dès le moment à ce prince; pour gage de cette reconnoissance, la propriété souveraine du duché de Milan.
Le crédit de la reine d'Espagne ne put obtenir ce que l'Empereur désiroit : elle , et par son ordre Tamirante de Castille, répondirent à l'ambassadeur que la paix étant faite. avec la France, la résolution prise pendant la guerre de faire passer et; subsister en Catalogne un corps de troupes impériales aux dépens de l'Espagne étoit inutile dans un temps de tranquillité; que d'ailleurs l'exécution en seroit impossible, l'état
3o [ï^?] MÉMomfis
des finances ne permettant pas de faire les dépenses nécessaires, soit ponr entretenir les troupes de l*Em^ pereur en Catalogne , soit pour les y transporter; que les frais pour Tun et pour Fantre dévoient être aux dépens de ce prince, intéressé particulièrement à conserver dans sa maison la couronne d'Espagne ; que la dépense monteroit peut-^étre à un million par an , objet qui n*étoit pas à comparer avec l'avantage que l'Empereur se proposoit d'en tirer. Il étoit de plus à considérer que la France regarderoit comme infraction au dernier traité l'envoi d'un corps de troupes allemandes en Catalogne, fait en pleine paix sans nécessité apparente, dont le véritable motif seroit facile à pénétrer. En vain le comte d'Harrach représenta que les dépenses que causoit à son maître la guerre qu'il soutenoit en Hongrie contre les Turcs , et le mauvais état de ses finances, ne lui permettoient pas de payer les troupes qu'il enverroit en Espagne : l'éptiisement n'étoit pas moindre à Madrid qu'à Vienne, et l'Angleterre ni la Hollande n'auroîent pas prêté leurs vais- ^aux.
Le Roi fut averti des demandes du comte d*Harrach avant l'arrivée du marquis d'Harcourl à Madrid : comme elles dévoient être vraisemblablement renou* velées. Sa Majesté voulut que son ambassadeur fit connoître , par toutes les voies qu'il jugeroit à pro^ pos , qu'elle regarderoit comme une rupture toute disposition que le roi d'Espagne pourroit Satire au préjudice de ses héritiers légitimes.
Le roi de Portugal osa se faire l'honneur de se tnettre de ce nombre. On dit alors qu'il y fut excité par le comte d'Oropeza, descendant de la maison de
DU MARQUIS DB TORGT. [1697] 3l
Bragaoce, mais atant que le droit à la cônrotine de Portugal fût entre dans cette maison ; il se flattoit que s'il ëtoit possible que le roi de Portugal panrlnt à celle d'Espagne ) il pourroit lui<*méme monter sur le trône que ce prince laisseroit YScânt.
Le marquis d'Harcourt arritë 4 Madrid ne fut pas long-temps à connoitre Tintërieur.dtt royaume d^Es^ pagne. Il sut que le désordre et la dissipation rëgnoient également et dans TEtat et chez les grands t il en rendit compte au Roi s et jugeant que l'argent distribue à propos seroit un moyen sûr de fortifier le parti de la France, il proposa à Sa ftlajesté de lui faire remettre les sommes qu'elle y voudroit employer, pour les ré* pandre selon les occasions. 11 ajouta que si elle faisoit faire â ses troupes quelques mouvemens sur la fron* tiare d'Espagne ) et des préparatifs suffisans pour don« ner lien de craindre le siège de Barcelone, ces dis^ positio]» fortifieroient l'impression que les présens secrets sagement ménagés anroient déjà faite.
Si les politiques modernes aboient eu connoissance de cette lettre ^ ils en auroieni conclu encore plus hardiment que les principaux de la cour d^Espagne aToient été gagnés par l'or de la France : ils auroient cité comme nue preuve sans réplique la proposition Ëûte à Sa Majesté par son ambassadeur; mais ils auroient ignoré et vraisemblablement ils n'eussent pas dit que le Roi ne jugea pas à propos de faire des dé* penses que le crédit absolu de la Reine rendroit inutiles, cette princesse étant non-seulement autorisée par le pouvoir qu'elle avoit sur l'esprit du Roi son mari, mais encore appuyée sur le reste des troupes allemandes demeurées en Catalogne sous le com-»
S^ [*%?] MÉMOIKES
mandement du prince de Darmstadt , vice-roi de cette province.
L'ambassadeur de France trouva peu d'accueil à Madrid ^ il y demeura long-temps sans être admis à Faudience du roi d'Espagne , obsédé par la Reine. Elle travailloit assidûment pour les intérêts de TEmpereur, quoique souvent mécontente, et se plaignant avec raison de ce prince.
Les, conseillers d'Etat et les principaux personnages de la cour de Madrid se conformèrent au peu d'empressement que le Roi leur maître tém^ignoit à donner audience à l'ambassadeur. Us évitèrent longtemps de le yoir^ mais la voix de la cour n'étoit pas celle de la nation : les peuples étoient depuis longtemps persuadés que l'Espagne ne seroit heureuse que lorsqu'un prince do France gouverneroit , et qu'il éteindroit toutes causes de guerre entre les deux nations. Ce vœu général n'étoit d'ailleurs soutenu ni de forces ni de moyens nécessaires pour l'accomplir. Les Allemands étoient maîtres de la Catalogne , et le prince de Darmstadt se maintenoit dans sa vice-royauté par l'autorité de la Reine. [1698] Le roi d'Espagne tomba malade au mois de mars 1698 *, qn commençoit à désespérer de sa vie. La nouvelle en étant portée en Catalogne, le vice -roi changea tous les commandans de tous les postes principaux^ il en retira les officiers espagnols , qu'il remplaça par des Allemands, et paya les troupes de cette nation, sans faire part du paiement aux troupes espagnoles. La province députa vers le roi- d'Espagne-, mais les plaintes furent inutiles : les Allemands demeurèrent maîtres de la Catalogne. La crainte de subir le joug de leur domination, et Tex-
périenoe que TEspagne ^ avait faite depuis quelques anttëes, augmentoient le parti de la F|rance; mais te parti étant sans chef et sans forces, personne n'osoit encore s'ouvrir à son ambassadeur.
Vers la fin du mois de mars, il fit sa première visite au cardinal Porto-Carrero, autant honoré par son mérite, reconnu du Roi son maître et du public, que par sa dignité d'archevêque de Tolède, de primat d'Espagne, et de conseiller d'Etat. Le cardinal assura le marquis d'Haroourt de son profond respect pour le Roi -, il y ajmita : Et de son attachement; mais les termes furent généraux. Il s'expliqua un peu plus précisément quelques jours après, lorsqu'il rendit la visite à l'ambassadeur. « Nous pourrons, lui dit-il, il parier d'affaires quelque jour : mon devoir m'oblige « à regarder premièrement le service de Dieu, celui « de mon maître ensuite -, et celui du Roi votre maître « est immédiatement après l'un et l'autre. »
Le marquis de l'Orbalbacès, de la maison dé Spinola, conseiller d'Etat, auparavant ambassadeur à la paix de Nimègue , ensuite en France pour le premier mariage du Roi son maître , parla le premier au marquis d'Harcourt, et continua dans la suite à parler encore plus confidemment que tout autre ministre. Il instruisit l'ambassadeur des erreurs de la Reine dans la conduite qu'elle tenoit, l'assura que le crédit de cette princesse diminuoit considérablement; qu'elle s'étoit attiré la haine publique, et que cette haine augmentoit tous les jours ; que les ministres étoient divisés. Balbacès lui en apprit plusieurs particularités, aussi bien que de l'intérieur du conseil d'Espagne.
Peu à peu d'autres grands ou officiers principaux T. 67. 3
virent Harcourt , et chacun d'eux fit quelque confidence à peu près semblable à celles de Balbacès : tous dësiroient un prince de France pour succéder au Roi leur maître, espérant qu'il maintiendroit la monarchie d'Espagne en son entier, sans soufirir le moindre démembrement des Etats dont elle étoit composée. C'étoit à cette condition que l'ancienne antipathie entre les deux nations cesseroit^ que le Roi, donnant un des princes ses enfans à l'Espagne , la délivreroit du joug des Allemands , et deviendroit son protecteur sans changer le gouvernement du royaume, et sans penser aie réduire en province, ainsi que le pubUoient les ennemis de la France et de Sa Majesté.
Le marquis d'Harcourt détruisit en peu de temps la crainte que Ton avoit en Espagne d'un tel changement de gouvernement , si jamais un prince de France y régnoit. Il étoit plus difficile de prouver que le Roi seul maintiendroit dans la dépendance de la couronne d'Espagne tous les Etats soumis à cette monarchie : elle étoit alors incapable de les conserver, et de se défendre par elle-même , épuisée d'argent, dénuée de troupes et de vaisseaux^ c'étoit un corps sans ame, que la France devoit animer et soutenir à ses dépens dans l'ancien et le nouveau Monde, et, s'il étoit possible , le mettre en état d'agir s'il en étoit encore temp&, lorsque la France elle-même se seroit épuisée pour le faire revivre *, car il étoit hors de doute que le reste de l'Europe , jalouse de la puissance du Roi, alarmée de la voir encore augmenter, rassembleroit ses forces pour traverser l'union de l'une et de l'autre couronne. La ligue séparée par le traité de Risyrick se réuniroit enbore , et les mêmes puissances joindroient leurs
Digjti
forces, et combattroîent poar la maison d^Antriche. Alors le penchant des peuples actnellement iaTorable À la France s'éyanouiroit, ou s'il snbsistott, il devien* droit non «-seulement inutile, mais de plus il seroit presque impossible au Roi d'en profiter.
Ainsi dès Tannée précédente Sa Majesté avoit pris le parti de préférer le repos de ses peuples , et la gloire d'affermir celui de l'Europe , à celle de faire entrer dans la famille royale une couronne son ennemie depuis qu'elle étoit possédée par la maison d'Au^ triche. Le Roi aimoit mieux se contenter de quelque partie de la monarchie d'Espagne , pour tenir lieu i M. ie Dauphin de ses droits légitimes, que de s'engager à maintenir dans la même union les différens Etats dépendant de ce royaume.
M. le Dauphin , soumis pendant tout le cours de sa vie aux décisions du Roi son père, avoit consenti sans peine à la résolution que Sa Majesté jugeoit convenir le plus au bien du royaume et de l'Europe entière.
L'idée dé partager la monarchie d'Espagne , si le roi Charles ii mouroit sans enfans, n'étoit pas une idée nouvelle : le foible tempérament de ce prince , ses maladies fréquentes, donnèrent lieu de former un pareil projet dès l'année 1688. Le Roi convint du partage avec l'empereur Léopold par un traité signé à Vienne, et déposé entre les mains du grand duc de Toscane , pour le garder secrètement jusqu'à l'événement de la succession du roi Catholique.
Ce traité, sans effet depuis Tannée 1668, sertit d'exemple et de modèle aux précautions à prendre pour conserver la paix dans l'Europe. Il est vrai que les circonstances étoient différentes : Tétat de la fa-^
mille de l*Empereur étoit changé. Ce prince , trente ans auparavant, n'avoit point de fils^ il en avoit deux lors de la conclusion de la paix signée à Riswick^ et Tambition de la maison d'Autriche ne pouvoit être satisfaite, si la succession de Charles ne passoit tout entière au second de ces princes.
Comme il étoit inutile de traiter alors avec la cour de Vienne pour un partage , le Roi jugea plus à propOvS d'entrer pour cet effet en négociation avec le roi d'Angleterre Guillaume m, dont le crédit, tout puissant en Hollande, entraîneroit certainement les Etatsgénéraux des Provinces-Unies à suivre son exemple.
Vers la fin de l'été de 1697 , les traités de la paix générale étant prêts à signer à Riswick, et les armées encore en campagne, le maréchal de Boufflers eut, à la vue de l'une et de l'autre armée, quatre conférences avec le comte de Portland, né Hollandais, confident intime du roi d'Angleterre , dont il avoit été page. On a faussement publié que le partage de la succession d'Espagne avoit été réglé entre eux dans les conférences^ il n'en fut pas question : elles rou« lèrent sur trois articles.
Le roi Guillaume demandoit par le premier que ses ennemis ne reçussent ni secours ni assistance de la part de la France. Il spécifioit particulièrement le roi Jacques 11, son beau-père; et, pour plus grande sûreté , Portland insistoit à faire sortir de France ce prince infortuné , et à l'obliger à porter ses malheurs soit à Rome , soit en tel autre lieu de l'univers qu'il lui plairoit de choisir.
Le maréchal de Boufflers demandoit de la part du Roi d'insérer dans le traité de paix qu'il seroit accordé
une amnistie générale aux Anglais qui avoient suivi le roi Jacques en France , et de plus la restitution de leurs biens : condition que le comte de Portland rejeta, sous prétexte que le Roi son maître ne seroit pas en sûreté en Angleterre s il consentoit à l'accorder.
Le troisième article agité dans ces conférences regardoit la ville d'Orange. Le maréchal de Boufflers demandoit que Feutrée et toute habitation dans cette ville fussent interdites aux sujets du Roi, qui prévoyoit que les nouveaux convertis, attachés encore à leurs premières erreurs, accourroient des provinces dont Orange est environné, et s'établiroient dans cette ville s'ils en avoient la liberté.
Portland soutint que l'interdiction demandée seroit contraire à la prétendue souveraineté d'Orange : toutefois il convint que le Roi son maître donneroit secrètement parole d'empêcher tout sujet du Roi de s'établir à Orange sans la permission de Sa Majesté.
Les conférences roulèrent sur ces différens articles.
Après la paix, le comte de Portland vint en France en qualité, d'ambassadeur extraordinaire du Roi son maître. Il dit eu arrivant qu'il ne s'étoit pas attendu à trouver encore le roi Jacques à Saint-Germain ^ il s'en plaignit au Rjoi même dans une audience particulière , comme d'une contravention à la parole que le maréchal de BoulHers lui avoit donnée. Le roi d'Angleterre n'approuva pas la précipitation de son ambassadeur. Ce ministre ne s'étoit pas borné à demander la sortie du roi Jacques^ il prétendoit encore que le Roi fît sortir de son royaume le duc de Ber-
38 [l^S] MÉMOIRES
wick^^O, et plusieurs autres Anglais soupçonnes en Angleterre d'avoir été complices dans une conspiration qu'on supposoit formée contre la personne du roi Guillaume, et nouvellement découverte.
Portlaud, désavoué par le Roi son maître, s'excusa sur les premiers ordres qu'il en avoit reçus. Il protesta que, suivant les intentions de ce prince, il désiroit ardemment de travailler à l'établissement de l'intelligence parfaite que le roi d'Angleterre souhaitoit de former et d'entretenir avec Sa Majesté, persjuadé que cette union, nécessaire au bien de l'Europe, l'étoil par conséquent au maintien de la paix.
L'événement le plus capable de la troubler étoit la mort du roi d'Espagne : il y avoit lieu de le prévoir comme prochain, les maladies de ce prince étant fréquentes, et sa foiblesse telle, que chaque rechute paroissoit mortelle* Le roi Guillaume , prince habile et édaisré, ne pouYoit s'aveugler sur la révolution que ce gnand événement produiront en Europe : il connoissoit par conséquent la nécessité de prendre des mesures justes, et à temps, pour prévenir le renouvellement d'une guerre générale. Son ambassadeur assuroit que ce prince vouloit mériter l'amitié du Roi; et cet ambassadeur possédant la confiance de son maître , il n'y avoit pas lieu de douter qu'il n'eût été choisi pour une commission importante plutôt qu'un Anglais, dont la fidélité eût été moins éprouvée et plus suspecte.
Ces circonstances , jointes au désir sincère de maintenir la paix , déterminèrent le Roi à proposer au roi d'Angleterre un partage de la monarchie d'Espagne,
(i) De Berwhck ; Se» Miànoires feni partie de eette se'rîe, t. 65 et 65.
DU MARQUIS DE TORCY. [1698] ig
h peu près dans Tesprit de celui que Sa Majesté ayoit fait avec l'empereur Lëopold en Tannée 1668.
Le prince d'Orange , devenu roi d'Angleterre sous le nom de Guillaume m, avoit été Toracle de la ligue formée contre la France pendant la dernière guerre. Il disposait souverainement des résolutions de la république de Hollande^ et, quoique contredit en Angleterre, où il avoit été appelé et reçu dix ans auparavant comme le libérateur de la nation, il pouvoit s'assurer qu'elle ne s'opposeroit pas aux mesures qu'il prendroit pour conserver la paix, dont la décision, ainsi que celle de la guerre , est au pouvoir des rois d'Angleterre , nonobstant les bornes que les lois du ])ays prescrivent à l'autorité royale.
Les deux ministres (1) que le Roi chargea de conférer avec le comte de Portland eurent ordre de lui proposer un traité entre Sa Majesté et le roi de la Grande-Bretagne , pour régler le partage à faire de la monarchie d'Espagne sur le modèle du traité éventuel fait entré le Roi et l'Empereur en l'année i668w Comme il ignoroit les intentions du Roi son maître sur une proposition toute nouvelle et d'une telle importance, il demanda le temps de lui dépécher un courrier, et de recevoir ses ordres, persuadé cependant que ce prince recevroit le projet que Sa Majesté voulait bien lui confier comme une preuve certaine du désir que )e Roi lui avoit déjà témoigné de conserver la paix.
On étoit alotrs au mois de mars de l'année 1698. Le comte de Taliard, depuis maréchal et pair de France , que le Roi avoit nommé ambassadeur extra-
(1) Les deux ndnittres s Messieurs de Pomponne et de Torcy.
4o [l^^] MÉMOIRES
ordinaire auprès du roi d'Angleterre , partit pour se rendre à Londres, instruit de la proposition faite au comte de Portland , et charge d'informer Sa Majesté de la réponse du roi de la Grande-Bretagne. A peine étoit-il arrivé, que le comte de Portland reçut cette réponse. Elle portoit que le Roi son maître ne s'étoit pas attendu à la proposition faite à son ambassadeur. Ce prince lui ordonnoit d assurer le Roi qu'il contribueroit de tout son pouvoir à maintenir la paix ; qu'il voyoit clairement que Sa Majesté vouloit sincèrement conserver la tranquillité de l'Europe; que luimême désiroit ardemment de concourir à de si louabl^es desseins, et surtout qu'elle fut satisfaite de la conduite qu'il tiendroit; qu'il souhaitoit comme elk qu'on pût trouver les moyens de prévenir la guerre que l'événement de la mort du roi d'Espagne étoit capable de renouveler. Au reste, il n'en proposoit aucun, ne sachant ni ce que le Roi pensoit, ni ceux qui conviendroient à Sa Majesté. Il se remettoit donc à la connoissance qu'elle voudroit bien lui en donner, et promettoit d'en dire son sentiment, aussi bien que des mesures à prendre de concert pour assurer le repos public.
Portland rendit compte au Roi, dans une audience particulière, des ordres qu'il avoit reçus. Il assura Sa Majesté que le roi d'Angleterre garderoit sous un profond secret la proposition qu'elle avoit bien voulu lui confier; il ajouta qu'il se flattoit de réussir mieux que tout autre à cette importante négociation, connoissant particulièrement les sentimens de son maître.
Après une réponse obligeante et pour le prince et
pour Tambassadeur, le Roi le remit à ce qu'il lui feroit savoir par ses ministres.
Ils lui dirent quelques jours après que Sa Majesté, ayant bien examiné Fétat de l'Europe , convenoit que la réunion de FE^pagne et des Etats dépendant de cette couronne, soit à la France, soit sous la domina* tion de TEmpereur, alarmeroit généralement tous les autres. Etats; que ce n'étoit pas aussi sa vue de les unir, en sorte que la France et FEspagne ne fissent désormais qu'une même monarchie; mais qu'il étoit juste de conserver les droits de Fhéritier légitime. M. le Dauphin Fétoit suivant les lois ; mais il lui suffisoit que son droit fût reconnu, et sitôt qu'il le seroit il le céderoit sans peine au plus jeune de ses fils, remettant ce prince entre les mains des Espagnols , pour Félever et le former suivant leurs maximes. Ainsi la monarchie de France et celle d'Espagne der meureroient toujours distinctes et séparées.
Comme il falloit aussi faire cesser l'inquiétude que les Anglais et les Hollandais conservoient du voisinage des Pays-Bas, si ces provinces passoient au pouvoir d'un prince de France, le Roi proposoit de les donner en souveraineté à l'électeur de Bavière, dont les forces et la puissance ne pouvoient faire ombrage à ces deux nations.
Le comte de Portiand demanda que ces propositions lui fussent données par écrit, afin de les en.-. voyer à Londres, persuadé cependant, quoiqu'il n'eût aucun ordre et ne pût parler de lui-même, que le Roi son maître , ni les autres princes et Etats de l'Europe , ne conviendroient de laisser recueillir par un prince de France la succession d'Espagne; que Funion de
Tune et de Tautre monarchie seroit toujours à leurs yeux un objet formidable ^ et que nulle précaution ne calmeroit une crainte si juste , quelque condition que le Roi voulût offrir pour dissiper les alarmes que ces liaisons étroites entre la France et l'Espagne causeroient indubitablement.
Portland n admettoit pas plus le projet de disposer des Pays-Bas en faveur de Tëlecteur de Bavière ; car il ne s'agissoit pas de rassurer les Hollandais contre les entreprises du souverain de ces provinces : ils dësiroient au contraire que celui qui les posséderoit eût assez de forces pour compter sûr lui comme sur le rempart et la barrière des Provinces- Unies ^ et pour donner cette sûreté Télecteurétoit trop foible. Portland dit que, .dans la vue de favoriser ce prince et d'empêcher Taugmentation de la puissance de FEm* pereur, on pourroit de concert reconnottre le prince électoral de Bavière, et le placer sur le trône d'Espagne, à Texclusion de l'archiduc; proposition qu'il accompagna de protestations nouvelles de parler de lui-même, et sans être instruit des intentions de son maître. Ce prince vouloit peut-être, avant que de s'engager, savoir certainement quelle étoit la disposition de la cour d'Espagne et de la nation.
L'intérêt du Roi étoit au contraire d'être in^mit au plus tôt de ce qu'il devoit attendre et du roi d'Angleterre et de la république de Hollande. Le temps perdu dans une négociation incertaine pouvoit changer la disposition présente de l'Espagne ; et si l'am^ bassadeur de France à Madrid négligeoit de la cultiver, il agissoit et faisoit plus pour l'Empereur que les ministres et les partisans de la maison d'Autriche,
soutenus du crédit de la Reine , n'avoient obtenu jusqu'alors. La guerre ëtoit inévitable, si Farchiduc obtenoit du roi Catholique de le reconnoitre héritier présomptif de tous ses Etats. Quand même tous les souverains de l'Europe, accoutumés à voir sans alarmes les deux branches de la maison d'Autriche régner en Espagne et dans l'Empire , auroient vu sans crainte la puissance de Charles-Quint partagée entre les deux fils de l'Empereur, il n'eût été ni de l'intérêt ni de Fhonneur de la France de souffrir que la succession d'Espagne fût enlevée tout entière aux enfans de son roi, à qui elle appartenoit légitimement : il falloit reprendre les armes , et le Roi se seroit vu forcé de renoncer au plaisir dé faire jouir ses sujets d'un repos qu'ils n'avoient connu que par intervalles, toujours de peu de durée. Sa Majesté perdoit ainsi le fruit de la paix de Riswick , qu'on peut dire précipitée par le seul motif de soulager le royaume, et de récompenser le zèle et l'inviolable fidélité des peuples , objet que le Roi avoit préféré aux avantages que la situation présente des affaires lui promettoit , s'il eût voulu soutenir par les armes les prétentions que ses ennemis n'étoient plus en état de lui disputer.
Le comte de Portland affectoit d'ignorer les intentions de son maître : ainsi le comte de Tallard eut ordre de presser ce prince de s'expliquer.
Le roi d'Angleterre répondit à l'ambassadeur de France que, suivant l'opinion commune, la renonciation de la feue reine Marie-Thérèse étoit bonne; « mais ce ne seront pas, dit-il, les avocats qui déci- « deront une telle question : il est bien à craindre Cl que Tépée n'y soit nécessairement employée. » Il
assura qu'il désiroit le maintien de la paix ; qu'il y contribueroit de tout son pouvoir, son âge étant désormais pour lui une forte raison de souhaiter le repos ; qu'il devoit en même temps préférer à toute autre considération l'intérêt de TAngletêrre, et celui de la république de Hollande. Il ne nia pas d'être entré, au commencement de la dernière guerre , en quelques propositions de traité avec l'Empereur au sujet de la succession d'Espagne-, mais, sans en expliquer le détail, il dit qu'il croyoit très à propos d'accorder au duc de Bavière les Pays-Bas, augmentés de quelques places que le Roi lui céderoit pour fortifier la barrière, et rassurer ainsi les Etats- généraux des Provinces-Unies.
On pou voit, selon sa pensée, donner l'Espagne et les Indes à l'un des princes fils de M. le Dauphin 5 les Etats d'Italie à l'archiduc 5 convenir enfin du traité de commerce avec l'Angleterre et la Hollande , et donner à l'une et à lautre des places de sûreté pour négocier dans la Méditerranée , ainsi qu'aux Indes occidentales.
Tallard rendit compte au Roi, le 1 1 avril 1698, de la réponse que le roi d'Angleterre lui avoit faite. La suite de la négociation commencée en France lui fut remise pour la continuer et la terminer à Londres. Le succès en étoit incertain, et par conséquent il auroit été contre la prudence d'abandonner les dispositions que le marquis d'Harcourt trouvoit en Espagne en faveur des princes de la famille royale. L'intention du Roi n'étoit pas d'en abuser pendant que Sa Majesté traitoit dans un esprit différent avec le roi d'Angleterre, mais il étoit de sa sagesse de les cultiver-, en
^sorte que si la négociation de Londres ne rëussissoit pas, il dépendit d'elle de prendre tel parti qu'elle jugeroit le plus convenable au bien de son royaume. Dans cette vue , elle e^t soin d'avertir régulièrement le marquis d'flarcourt des circonstances et des suites de la négociation du comte de Tallard.
La reine d'Espagne et ceux des ministres qu'elle protégeoit le plus ne pensoient pas, à l'égard des princes de France, comme le commun de la nation, et le crédit det^ette princesse éloignoit du roi Catholique ceux qui pouvoient lui inspirer des sentiVnens favorables à ses héritiers légitimes. Le marquis d'Harcourt le reconnut dès le commencement de son ambassade^ par les délais affectés de l'admettre à l'audience particulière du roi d'Espagne. Elle lui fut refusée pendant plus de trois mois, sous prétexte de la mauvaise santé de ce prince , quoique cette raison n'eût jamais exclu de l'audience du roi Catholique ni de celle de la Reine les deux ambassadeurs de l'Empereur. Enfin, après plus de trois mois de séjour à Madrid, le marquis d'Harcourt obtint, vers la fin du mois d'avril, cette audience particulière qu'il avoit jusqu'alors sollicitée* On avoit pris soin de disposer le lieu où le roi d'Espagne le reçut de manière que l'ambassadeur ne pût juger, en voyant ce prince, de l'état de sa santé : la chambre n'étoit éclairée que de deux bougies, et le Roi placé de sorte qu'à peine on pouvoit distinguer son visage. Sa réponse au compliment de l'ambassadeur fut très-courte , et l'audience finit presque aussitôt qu'elle fut commencée.
U n'est guère vraisemblable qu'un ministre éclairé tel que le marquis d'Harcourt eût choisi le moment de
cette audience tënëbreose pour suggérer au roi d*Espagne , et Tengager à signer, un acte qui n'auroit du. voir la lumière qu'après la mort de ce prince. Il faut cependant convenir que Charles n n'avoit alors aucun ëloignement pour la France; et le marquis d'Harcourt croyoit que , s'il eût ëtë maître de suivre ses sentimens, même son inclination, il auroit pris une confiance entière en Famitië du Roi : mais il n'osoit le faire paroitre, retenu par la crainte eiLtrême de Thumeur aigre et emportée de la Reine saiemme.
L'impression que cette crainte faisoit sur son esprit parut quelque temps après, dans une occasion importante à l'Espagne. Les Maures d'AJLrique assiëgeoient Ceuta. Le roi d'Espagne manquoit non-seulement de troupes, mais de vaisseaux pour transporter le peu de secours qu'il pouvoit y envoyer : Louis xiv lui fit offrir les troupes et les vaisseaux dont il auroit besoin^ Il s'agissoit non-seulement de conserver Ceuta, mais de plus Oran ; par consëquent d'empêcher la prise des deux places dont la conquête facilitoit aux Maures un retour en Espagne.
Le roi Catholique , touche de la gënërositë de Sa Majesté , vouloit accepter une offre applaudie de toute l'Espagne. Les contradictions de la Reine tets^dèrent long-temps la réponse que le marquis d'Harcourt sollicitolt : enfin cette princesse, soutenant de soii autorité ks instonces des deux ministres de l'Empereur, obUgea le Roi son mari à refuser soùs de vains prétextes les secours que la France lui proposoit libéralement. Un tel refus étoit absolument contraire à Favis du plus grand nombre, et de la pkis saine partie du conseil d'Etat; mais nul ne résisuAt aux volontés
souveraines et dëcisires de la Reine, crainte, et nullement aimëe. L^aversion de toute domination alle- Biande éloit égale, et les Espagnols en général ne méprisoknt pas moins ceux des ministres qui paroissoient avoir le plus de pari à la confiance de la Reine.
Le marquis d'Harcoutt informoit exactement le Roi de Tétat de la cour d'Espagne , et du sentiment presque général de la nation ; mais en même temps il ne laissoit pas ignorer à Sa Majesté les difficultés qu elle trouveroit à profiter de la disposition des peuples en £aiveur d'un des princes ses petits-fils. Elle ne devoit y faire de fondement qu'autant qu'elle se croiroit en état de soutenir seule avec ses propres forces la monarchie d'Espagne en son entier, sans le moindre démembrement. Les Espagnols, trop foibles pour contribuer à leur propre défense , auroient changé de sentimens, et seroient devenus comme autrefois ennemis de la France, sitôt qu'elle auroit consenti à quelque partage des Etats dépendant de la couronne d'Espagne.
Ces avis sages, et conformes aux réflexions que le Roi avoit Élites avant que d'entamer la négociation d'Angleterre, confirmèrent Sa Majesté dans le parti qu'elle avoit pris de traiter du partage de la succession d'Espagne 9 comme le moyen le plus capable de maintenir lé repos de l'Europe. Le roi de la Grande- Bretagne, sûr de son autorité dans les Provinces-Unies, se chargea de les faire entrer dans le traité ^ et le comte de Tallard suivit ce prince lorsqu'il passa en Hollande.
Pendant l'incertitude du succès de la négociation , le marquis d'Harcourt, instruit exactement de ce qui
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se passoit à Londres, régloit sa conduite à Madrid suivant les avis et les ordres qu'il recevoit de Sa Majesté. Il mënageoit ceux dont les bonnes intentions lui ëtoient connues, mais il ne prenoit avec eux aucun engagement, son unique objet étant d'empêcher qu'ils n'eussent recours à l'Empereur s'ils cessoiént d'espérer que ]a France voulût les secourir suivant leurs désirs, c'est-à-dire maintenir la monarchie d'Espagne en son entier, et sans démembrement.
Cependant le parti des princes de la famille royale grossissoit tous les jours. La conduite des deux comtes d'Harrach contribuoit à le fortifier : leurs instances importunes les rendoient odieux au roi d'Espagne; les discours qu'ils tenoient, et les intrigues secrètes et nocturnes , ne déplaisoient pas moins à la Reine leur protectrice. Le comte d'Harrach le père, prêta partir pour retourner à Vienne au mois de juillet, fit avant son départ trois propositions au roi d'Espagne également pressantes, et toutes trois également désagréables à ce prince. La première, de mettre ordre à sa successioQ, et de la régler au plus tôt pour le bien de sa monarchie ; la seconde, d'accorder à l'archiduc le gouvernement du Milanais, confié au prince de Vaudemont; la troisième, de renouveler avec ses anciens alliés les traités que l'Empereur jugeoit nécessaires pour la garantie de celui de Riswick.
Le roi d'Espagne ne daigna pas répondre à la première proposition, ayant horreur de toutes celles qu'on auroit pu lui faire au sujet de sa succession. Il rejeta la demande du gouvernement de Milan en faveur de l'archiduc. Quant aux traités d'union et de
garantie de celui de Riswick, il fit répondre que, dans la situation présente des affaires, ces précautions étoient inutiles.
Cette dernière demande du vieux comte d'Harrach déplut au conseil d'Etat, autant qu'elle avoit été désagréable au roi Catholique.
Harrach avoit demandé que le conseil n'eut aucune connoissance des instances qu'il avoit faites à ce prince, et particulièrement qu'elles ne fussent pas connues du cardinal Porto-Carrero son commissaire, tous les conseillers d'Etat lui étant suspects, à l'exception du seul comte d'Oropeza.
Les deux comtes d'Harrach, le père et le fils, ne ménagèrent pas plus la Reine leur protectrice, dévouée jusqu'alors aux intérêts de la maison d'Autriche. L'Empereur, excité par ses deux ambassadeurs, lui écrivit des lettres si remplies de reproches et si dures, qu'elle se plaignit amèrement et de l'ingratitude de ce prince, et du malheureux sort qui Ta voit entraînée à se faire détester de toute l'Espagne, sans autre sujet, selon elle, que d'avoir témoigné trop de zèle pour les intérêts de la famille impériale.
La plus grande partie du conseil jugeoit nécessaire d'assembler les Etats; et plusieurs des principaux se croyoient obligés en honneur et en conscience de représenter au Roi leur maître la nécessité d'en convoquer l'assemblée, et d'y régler, pour le bien de ses peuple^, l'ordre de sa succession.
Le cardinal Porto-Carrero, très-réservé jusqu'alors,
s'ouvrit plus confidemment au marquis d'Harcourt :
il lui dit qu'après avoir examiné scrupuleusement ce
qui convenoit au service de Dieu, au bien de la pa-
5o [1698] MÉIIOIRES
trie, aussi bien que de l'équilé, il ayoit résolu de prendre le parti de la famille royale de France-, que jusqu'à la mort il seroit inébranlable dans.sa résolution, conforme aux sentimens de ce qu'il y avoil de plus considérable en Espagne; qu'on pouvoit même dire que c'étoit celui de toute la nation, si l'on en exceptoit cinq ou six brouillons, appuyés par une veine envoyée de Dieu pour punir l'Espagne; que leur crédit tomberoit dans l'instant que le roi Charles
cesseroit de vivre.
Cette princesse commençoit à reconnoître le mauvais parti qu'elle avoit pris et suivi jusqu'alors; elle désiroit de faire oublier en France sa conduite passée, et de la réparer. Elle affecta premièrement de recevoir et de traiter le marquis d'Harcourt avec une distinction particulière; elle lui fit quelques présens, y joignant des discours et des marques d'affection qui excitèrent la jalousie de la comtesse d'Harrach , femme du nouvel ambassadeur de l'Empereur.
Ces légères démonstrations eurent des suites plus digne» d'attention : l'amirante de Castille, ministre confident de la Reine, fut chargé par eUe de lier une correspondance secrète avec le marquis dHarcourl; le père Cienfuegos, jésuite, et depuis cardinal, fit les premières ouvertures de cette nouvelle intelligence. L'amirante rendit ensuite plusieurs visites à l'ambassadeur de France : il lui fit entendre qu'il avoit trop négligé la Reine ; qu'il auroit dû profiter de plusieurs avances faites de la part de cette jMrincesse; et quoiqu'elle ne lui eût pas été nommée, qu'il avoit pu comprendre qu'on parloit par son ordre.
L'amirante joignit à ce discours beaucoup de.pro-
DU MARQUIS DE TORCY. [1698] 5i
testations de son zèle pour les intérêts du Roi et des princes ses enfans : il assura qu'il n'avoit rien oublié pour engager la Reine à persuader au roi Catholique de choisir Tun deux pour son successeur; il ajouta quelques conseils sur la conduite que Tambassadeur devoit tenir pour déterminer absolument la Reine i regarder désormais comme son propre intérêt celui de la France. S'il suivoit ces conseils, disoit Famirante, l'effet en seroit infaillible.
Le marquis d'Harcourt connoissoit parfaitement le caractère de ce ministre : il ne douta pas que sa vue principale , et le motif de tant d'offres de services, ne fût Tespérance de Tamuser et de le tromper. Quand même il n'auroit pas eu ce juste soupçon de tant d'avances qu'il n'avoit ni recherchées ni attendues, les ordres du Roi l'obligeoient d'éluder ces sortes de propositions.
La négociation avec l'Angleterre et la Hollande approchoit de sa conclusion *, et le marquis d'Harcourt, prévoyant le désagrément du poste d'ambassadeur de France à Madrid lorsque le traité de partage éclateroit, avoit déjà supplié le Roi de lui accorder son congé, et réitéré ses instances pour l'obtenir. U n'auroit pas insisté sur son rappel, si le roi d'Espagne eût effectivement adopté ce testament qu'on a supposé que la France avoit suggéré , et même si l'ambassadeur eût ajouté foi aux paroles de l'amirauté , qui ne cessoit de l'assurer qu'il savoit certainement que la Reine, quoiqu'elle ne lui eût pas confié son secret, désiroit uniquement que le Roi voulût appeler à Madrid un des princes de France , le déclarer héritier de toute sa monarchie , et prendre les mesures nécessaires pour
Sa [^698] MÉMOIRES
lui assurer, après Sa Majesté Catholique , la possession de tous les Etats dépendant de sa couronne, sans la moindre division.
L'amirante rendoit de fréquentes visites au marquis d'Harcourt, et lui demandoit souvent quel usage il avoit fait de leurs conversations : l'ambassadeur répondoit simplement qu'il en avoit informé le Roi, dont il attendoit les ordres. Il pria cependant Tamirante de l'instruire des intentions de la Reine , et de ce qu elle désiroit pour ses propres avantages. Cet article ne fut pas éclairci ^ Harcourt n'eut aucune curiosité de l'approfondir, sachant que la conclusion du traité avec l'Angleterre et la Hollande étoit prochaine.
Il fut en effet signé à La Haye le 1 1 octobre 1698. Le comte de Tallard et le comte de Briord, ambassadeurs du Roi, le premier auprès du roi d'Angleterre, l'autre auprès des Etats -généraux, le signèrent tous deux avec les ministres de ce prince et ceux de la république de Hollande, munis des pouvoirs de leurs maiti*es.
Le traité régloit le partage à faire , en cas de mort du roi d'Espagne, des Etats dépendant de sa couronne : précaution jugée nécessaire pour maintenir le repos de l'Europe.
Selon ce partage, M. le Dauphin devoit avoir les royaumes de Naples et de Sicile , les places dépendantes de la couronne d'Espagne situées sur les côtes de Toscane, le marquisat de Final et la province de Guipuscoa.
liC prince électoral de Bavière, fils de l'électeur, étoit désigné pour régner sur l'Espagne et les Indes ^ les Pays-Bas dévoient aussi lui appartenir.
La souveraineté du Milanais formoit le partage de rarchiduc, second fils de PEmpereur.
Le prince électoral, dans un âge encore tendre, pouvoit mourir avant son père : cet événement avoit été prévu, et le traité portoit que s'il arrivoit, Télecfeur seroit substitué à son fils.
Le Roi et ses alliés s'engagèrent réciproquement à garder le secret du traité pendant la vie du roi Catholique : condition aussi nécessaire que l'exécution en étoit difficile-, car il falloit pour maintenir la paix, objet principal de l'alliance, contenter l'Empereur, en bornant cependant ses vues, qu'il étendoit sur la succession totale du roi d'Espagne. Le moyen de les modérer étoit de lui montrer une ligue puissante, formée pour arrêter son ambition s'il ne se contentoit des avantages stipulés pour sa maison. Il étoit donc nécessaire de l'instruire des conditions du traité pour lui persuader d'y souscrire -, mais l'usage qu'il feroit de la connoissance qu'on lui en donne coit étoit incertain et dangereux, puisque s'il refusoitde l'accepter, il se feroit auprès du roi d'Espagne un mérite de son refus. Le roi Catholique et ses sujets, également irrités du projet de partage , n'auroient espéré de secours que de l'Empereur : ainsi la haine des Espagnols contre les Allemands se seroit tournée contre la France, et l'électeur de Bavière auroit été pour eux un appui trop foible pour en attendre aucune assistance ; peut-être même que le Pape et les princes d'Italie, craignant la puissance de la France, n'auroient pas hésité à se déclarer pour l'Empereur. Ainsi le danger étoit égal, soit de communiquer, soit de cacher à la cour de Vienne la convention faite pour le partage.
Le roi d'Angleterre, persuadé de son crédit sur Tesprit de l'Empereur, se chargea de l'engager à consentir au traité , et à le signer.
Le marquis d'Harcourt, louant la sagesse du Roi dans le parti que Sa Majesté avoit pris de condure une alliance si conforme à ses véritables intérêts, y joignit ses réflexions-, et, prévoyant le mouvement violent que la publicité du traité exciteroit à Madrid, il renouvela ses instances pour obtenir son rappel dans une conjoncture où son séjour à la cour d'Espagne devenoit absolument inutile, puisqu'un ministre du second ordre, même un simple secrétaire, suifiroit pour le peu d'affaires qu il y auroit désormais à traiter. Il étoit trop éclairé pour demander avec tant d'empressement la permission de retourner en France , si le roi d'Espagne eût signé secrètement un testament suggéré, dont l'ambassadeur auroit négocié et obtenu la souscription.
Le Roi lui permit de répandre le bruit de la demande qu'il avoit faite de son congé, et de laisser croire que, l'obtenant bientôt. Sa Majesté chargeroit . du soin de ses affaires ou Blécourt ou Digul ville, anciens officiers que le marquis d'Harcourt avoit menés avec lui à Madrid.
Plus il évita dès-lors les avances que lui faisoient et les grands et d'autres personnes de toute condition , plus il éprouva d'empressement de leur part à le rechercher : mais' les ordres du Roi régloient la conduite qu'il devoit tenir depuis que les ratifications du traité de partage avoient été échangées au commencement du mois de novembre, et la seule utilité qu'il pouvoit retirer du nouvel empressement de la nation
espagnole se rëduisoit, suivant les intentions de Sa Majesté ^ à prërenir que TEspagne , n'espérant rien de Ja part de la France , n'eût enfin recours à TEmpereur.
La santé du roi d'Espagne dépérissoit \ ses maladies , plus fréquentes et plus dangereuses qu'elles ne l'é*toient précéderanlent, augmentoient les inquiétudes de ses sujets^ et l'incertitude sur le choix du succès^ seur que ce prince nommeroit. Enfin le bruit se répandoit que ce choix étoit fait il y ayoit déjà deux ans; que certainement Charles avoit alors signé un testament dont les dispositions étoient encore inconnues 9* que la Reine les ignoroit elle-^éme, quelque tentative qu'elle eût faite pour les pénétrer. On disoit en même temps que le cardinal Porto-Carrero en étoit dépositaire.
Le marquis d'Harcourt ne pouvoit en savoir plus certainement la vérité qu'en s'adressant à ce cardinal. Il lui fit demander si ce testament existoit. Porto-Carrero répondit qu'il avoit été entre ses mains , avec ser> ment de sa part d'en garder le secret tant que le Roi son maître vivroit; mais qu'il ne subsistoit plus; que la Reine avoit eu le crédit de porter le roi Catholique à le brûler^ et à appeler un des fils de l'Empereur à la succession totale de ses Etats ; que Pacte en étoit entre les mains de cette princesse , et la déclaroit régente de toute la monarchie lors de la mort du Roi son mari.
Porto-Carrcro prévoyoit qu'il y auroit de grands désordres à Madrid; mais que le parti de la France, qu'il regardoit comme celui de la raison et de la jus* tice , seroit certainement le parti le plus fort, tant du côté du clergé et des seigneurs, que de la plus grande partie de la rKition.
56 [l^9^] MÉMOIRES
Cette dernière disposition du roi d^spagne fut encore changée quelque temps après. U étoit difficile que le secret du traité de partage fût long-temps observé ainsi qu'il avoit été stipulé : une telle convention intéressoit trop de peuples, et trop de négociations avoient été employées à la former, pour être long-temps ignorée. Les premiers avis de la conclusion parvinrent à Madrid parla Hollande. A cette nouvelle, le roi d'Espagne. convoqua tous les conseillers d'Etat ; il tint un conseil extraordinaire qui dura trois heures : il en résulta que ce prince fit un testament, et par ce dernier acte il institua le prince électoral de Bavière son héritier universel. Lorsque ^'électeur en reçut la nouvelle, le comte de Tallard passoit à Bruxelles, et venoit à Paris rendre compte au Roi de la négociation du traité fait avec le roi d'Angleterre. L'électeur, qu'il vit à son passage, lui confi.a la disposition que le roi Catholique venoit de faire en faveur du prince électoral, et le pria de dire au Roi et d'assurer Sa Majesté qu'il donneroit tous les actes qu'elle jugeroit nécessaires pour s'engager à l'exécution du traité de partage, nonobstant la disposition que le roi Catholique faisoit par ce dernier testament.
C'étoit un foible engagement que la parole et la bonne volonté de l'électeur : son fils étoit mineur ; et lorsqu'il auroit atteint l'âge de majorité il auroit été maître de désavouer tout engagement pris à son préjudice. U parut donc nécessaire au Roi, et pareillement au roi d'Angleterre de retour à Londres, que l'ambassadeur de France à Madrid se plaignit de la disposition faite en faveur du prince électoral. C'étoit l'approuver que de garder le silence , accoutumer
les Espagnols à croire que la dernière disposition du Roi leur maître maintiendroit la paix dans son royaume et l'union dans ses Etats ^ que la France en ëtoit contente 5 puisqu'elle ne s'en plaignoit pas ; et qu'ils n'auroient pas à craindre la vengeance impuissante de l'Empereur.
Il convenoit, pour l'exécution du traite de partage , d'effacer ces idées : ainsi le Roi fit dresser un mémoire, que le marquis d'Harcourt devoit présenter au roi d'Espagne dans une audience particulière qu'il demanderoit pour cet effet. Ce mémoire , sans contenir de menaces , s'expliquoit assez pour laisser entrevoir que le Roi ne pourroit voir ni souffrir tranquillement aucune injustice faite aux droits de M. le Dauphin.
Le marquis d'Harcourt eut ordre de remettre la copie de ce mémoire au cardinal de Cordoue son commissaire, et de le communiquer ensuite aux autres conseillers d'Etat : ces démarches faites, il devoit garder le silence. La conjoncture étoit trop importante pour laisser au marquis d'Harcourt la liberté d'user de la permission que le Roi lui avoit donnée de revenir en France : elle fut donc suspendue, et le marquis d'Harcourt obligé de prolonger encore son séjour à Madrid, et de garder le secret du traité de partage -, car il paroissoit nécessaire d'en différer l'aveu jusqu'à ce qu'on sût quelle seroit la résolution de l'Empereur lorsqu'il seroit informé de la dernière disposition du roi d'Espagne.
La conduite du comte d'Harrach ne fut pas si mesurée : à peine sut-il le testament du roi d'Espagne , qu'il s'en plaignit comme d'un outrage fait à l'Em-
pereur au préjudice de toute la maison d'Autriche. U en fit des reproches peu respectueux à la Reine , dans une audience qu'il obtint d'elle avec beaucoup de peine. Cette princesse voulut bien convenir qu'il s'étoit tenu un conseil extraordinaire en présence du Roi son mari ; qu'elle savoit même que la question importante de la succession y avoit été agitée : mais elle prétendit et soutint qu'elle en jgnoroit la décision ; que le Roi lui avoit seulement dit que les bruits répandus dans le public étoient faux.
Malgré ces protestations, on savoit que la Reine n'avoit pas oublié ni négligé son propre intérêt en travaillant à ceux du prince électoral de Bavière, so-' coudée de l'amirante. L'une et l'autre avoient engagé le roi d'Espagne à déclarer la Reine régente du royaume , si le prince de Barière étoit encore mineur lorsque la succession s'ouvriroit. La junte, ou conseil pour le gouvernement, devoit être composée du cardinal Porto-Carrero, des deux présidens de Castille et d'Arragon, de l'inquisiteur général, d'un conseiller d'Etat, et d'un grand d'Espagne. Après la régence, la Reine auroit choisi pour sa résidence telle ville d'Espagne qu'il lui ^rfairoit ; et le revenu dont elle jouiroit devoit être de huit cent mille écus.
L'opinion commune de Madrid étoit que l'électeur de Bavière, pour obtenir ce testament, avoit distribué vingt-cinq mille pistoles , dont la Berieps avoit touché la meilleure partie. D'autres, se croyant mieux informés, pensoient que l'amirante, persuadé qu'il ne devoit rien espérer ni de la part du Roi ni de celle de l'Empereur, avoit déterminé la Reine à favoriser, contre son goût , les intérêts de la maison de Bavière.
DU MARQUIS DE TORGY. [1698] Hg
Le roi d'Espagne , toujours infirme , gardoit le silence; maiS) sensible à Pëlat où il laisseroit son royaume , et prëToyant les guerres que sa succession exciteroit, il avoit consulté secrètement les théologiens et les jurisconsultes , et demandé si les lois divines et humaines lui permettoient de disposer de sa couronne» Tous unanimement avoient répondu qu'il n'étoit pas maître de faire tort à ses héritiers , et de changer les constitutions du royaume sans le consentement des Etats-généraux.
[1699] Au commencement de Tannée 1699, les principales puissances de l'Europe concouroient à Télévation de la maison de Bavière : la France , l'Angleterre, la Hollande, de concert, destinoient au prince électoral , encore enfant , l'Espagne et les Indes, et s'accordoient à laisser à son père la souveraineté des Pays-Bas. L'électeur souscrivit pour son fils en bas âge au partage du reste de la monarchie d'Espagne, spécifié par le traité de La Haye : en même temps à peu près le roi d'Espagne appeloit ce jeune prince à sa succession. Qui n'auroit pensé que nulle cause de guerre ne troubleroit de long-temps^ le repos dont l'Europe jouissoit alors ? Mais en vain la prudence humaine forme des projets, s'ils ne sont conformes aux desseins de Dieu, maître de donner la paix, de créer la guerre, et de disposer des événemens. La sagesse des conseils de*ces princes ne put prévenir l'incendie dont l'Eui'ope devoit être géné-^ ralement embrasée , ni épargner le sang versé pendant une longue suite d'années.
Le prince de Bavière mourut à Bruxelles le 8 février 1699. Plusieurs discours furent tenus sur la
6o [1699] MEMOIRES
cause véritable de sa mort : Félecteur , vivement touché de la perte de sou fils , ne Fattribua pas simplement à la maladie qui Tavoit enlevé , il publia ses soupçons, soulagement inutile à sa juste douleur^ et le traité de partage s'anéantit.
Il auroit dépendu du Roi, libre alors de tout engagement, de s'en tenir à ce prétendu testament suggéré, si véritablement il eût existé : mais cette disposition étant absolument fausse , Sa Majesté ordonna au comte de Tallard de savoir du roi d'Angleterre ce qu'il pensoit depuis l'événement fatal qui détruisoit la principale condition du traité de partage, et de proposer à ce prince un nouveau traité sur le modèle du précédent, qui ne pouvoit plus subsister.
Le roi d'Angleterre avoit déjà pensé à renouveler les premiers engagemens, au moment qu'il apprit la mort du prince électoral -, il avoit ordonné à son ministre en France de s'informer des intentions du Roi sur le changement que cette mort inopinée apportoit aux mesures prises pour la conservation du repos de l'Europe : il entra dans la proposition que lui fit le comte de Tallard de laisser à l'archiduc l'Espagne et les Indes, d'ajouter le Milanais au partage destiné à M. le Dauphin-, et quant aux Pays-Bas ,'[d'en disposer de manière que l'Angleterre et la Hollande n'eussent ni jalousie ni inquiétude de ce qui seroit réglé de concert sur ce derniei* article.
Pendant que la nouvelle négociation commençoit en France et en Angleterre, le Roi apprit que, suivant ses ordres, le marquis d'Harcourt avoit remis au roi d'Espagne le mémoire envoyé par Sa Majesté au sujet du dernier testament fait en faveur du prince
électoral de Bavière. La réponse en étoit simplement qu'il ne falloit pas croire tous les bruits que le public se plaisoit à répandre.
L ambassadeur de France, peu satisfait d'une ré* ponse si vague, avoit, suivant les ordres du Roi, distribué des copies du même mémoire , applaudi du public, et particulièrement du cardinal Porto-Carrero : non-seulement ce ministre le trouvoit convenable à la conjoncture présente, mais il prévoyoit encore avec plaisir Tembarras que la démarche de l'ambassadeur de France causeroit aux malintentionnés, sur tout aux comtes d'Oropeza et d'Aguilar, aussi bien qu'à lamirante. A cette occasion, le cardinal renouvela les assurances de son respect pour le Roi, et de sa fidélité : sentimens, dit-ii, fondés sur l'honneur, la conscience, la justice, l'intérêt de la patrie; et par ces mêmes motifs il désiroit que le Roi son maître voulût assembler les Etats de ses royaumes.
La réponse verbale que le roi d'Espagne avoit faite au marquis d'Harcourt fut suivie, quelques jours après son audience, d'une nouvelle réponse par écrit, en termes aussi généraux que la première. Elle contenoit que ce prince n'avoit donné aucune atteinte à la paix ; qu'il n'étoit pas moins zélé ni moins empressé que le roi Très-Chrétien à la conserver inviolablement; d'ailleurs que la bonté divine lui ayant rendu la santé, il ne se croyoit pas obligé de prendre des résolutions anticipées -, qu'il espéroit donc être encore long-temps en état de répondre aux marques de lamitjé de Sa Majesté Très-Chrétienne.
La disposition faite en faveur du prince électoral de Bavière étoit constante : l'électeur son père en
6a ' [^699] MÉMOIRES
avoil informé le Roi, Ce jeune prince n'étant {dus, il étoit inutile d'éclaircir une vérité qui n étoit pas douteuse. Le Roi ordonna seulement à son ambassadeur de dire que, sans approfondir un fait connu de toute l'Europe, il suffisoit que le roi d'Espagne donnât ses soins à la conservation de la paix, et que, son âge et sa santé éloignant toute pensée de se nommer un successeur, il voulût rejeter toute proposition contraire aux lois et coutumes de sa monarchie.
Ce discours, que le marquis d'Harcourt avoit ordre de faire au roi Catholique, devoit être accompagné d'assurances de Tamitié du Roi, jointes au désir de voir que Dieu voulût exaucer les vœux des Espagnols, en accordant au Roi leur maître la postérité qu'ils désiroient. C'étoit dans le même sens que l'ambassadeur avoit ordre de parler aux conseillers d'Etat, et d'y mêler quelques termes capables de faire soupçonner et craindre le ressentiment de la France , s'il étoit encore excité par quelque injuste disposition, semblable à celle que le roi Catholique avoit faite en faveur du prince de Bavière : ordres et précautions bien inutiles, nuisibles même aux intérêts du Roi, si le roi d'Espagne eût véritablement signé un testament suggéré en faveur d'un prince de France.
La division régnoit dans le conseil d'Espagne. La cour étoit plus agitée que jamais : la disette des grains excitoit le peuple contre le gouvernement ; et, comme il arrive ordinairement dans les villes capitales, Madrid étoit plus soulevé qu'aucune autre partie du royaume. On attribuoit la rareté des grains et le défaut de subsistance au peu de précaution du comte dOropeza, président de Castîlle : contraint de se ré-
fugier daos sa maison pour éviter la fureur de la populace , il n'osoit plus en sortir. Le roi d'Espagne se vit obligé de l'exiler, autant pour le mettre en sûreté que pour le punir de la négligence dont il étoit accusé. Lui seijJ formoit le parti qu'on prétendoit favoriser les vues chimériques du roi de Portugal à la succession d'Espagne.
L'amirante de Castille , nonobstant la protection de la Keine , eut le même sort que le comte d'Oropeza : il fut exilé de' la cour, avec défense d approcher de Madrid de plus de trente lieues. Les intrigues du comte d'Harrach contribuèrent à cette disgrâce. La Reine reprocha à cet ambassadeur ses manœuvres souterraines, et ses conférences nocturnes avec les ennemis de son autorité : il répondit fièrement à ses reproches, sans rien changer à sa conduite précédente.
Les troubles de la cour excitoient encore l'empressement que les peuples témoignoient pour un prince de la famille royale de France, persuadés qu'ils ne seroient heureux que lorsque la succession à la couronne d'Elspagne lui seroit assurée. L'opinion commune fut confirmée, lorsqu'on ne douta plus des traités signés dès l'année précédente à La Haye , et que le bruit se répandit à la fin de juillet 1699 que ce traité, annulé par le décès du prince électoral de Bavière , étoit déjà renouvelé , ou le saroit incessamment.
Le roi d'Espagne en reçut la nouvelle par le courrier que lui dépécha son ambassadeur à La Haye : il doutoit seulement si l'Empereur entroit dans les projets de partage. Ce second traité n'étoit pas encore signé, mais les conditions du partage étoient réglées.
L'avis qu'on en reçut à Madrid donna lieu à diffërens raisonnemens, et produisit deux effets. L'opinion la plus généralement répandue étoit qu'il falloit regarder ce traité comme un artifice de la France, employé pour intimider les Espagnols, et leur faire envisager la division de la monarchie évidente et certaine si l'archiduc étoit appelé à la couronne : on disoit que l'unique moyen d'empêcher la séparation de tant d'Etats, et de les conserver sous la puissance d'un même souverain , étoit d'en assurer la possession à l'un des princes de la famille royale de France ; que ce seul parti convenoit à l'Espagne ] qu'elle devoit le prendre , quand ce ne seroit que pour se* venger du roi Guillaume et des Hollandais, et punir leur perfidie. La voix presque générale étoit que , sans perdre un moment, on devoit dépêcher en France un conseiller d'Etat, le charger d'obtenir du Roi d'envoyer incessamment à Madrid le duc d'Anjou -, et dans l'intervalle de son arrivée faire une ligue offensive et défensive avec la France et l'Espagne , pour conserver l'intégrité de la monarchie dans toutes ses parties. Déjà le marquis de Los-Balbacès disoit qu'il s'offriroit pour cette commission nonobstant son âge avancé, s'il avoit les jambes assez bonnes pour faire encore le voyage de Paris. Il nommoit le comte de Monterey comme trèspropre à se charger d'une telle commission, et capable de l'exécuter heureusement en quatre jours.
Le roi d'Espagne, que ses maladies plus fréquentes et plus dangereuses conduisoient peu à peu aux portes du tombeau, pensoit plus sérieusement que jamais à ce qu'il devoit faire pour le bien de ses sujets, lorsqu'il sut que réellement la France , jointe à d'autres
puissances de l'Europe , avoit pris et prenoit encore des mesures pour partager après lui ses Etats.
Le marquis de Gastel-dos^Rios, catalan, qu'il ayoit nomme son ambassadeur en France , ëtoit encore en Espagne. Il eut ordre de partir au plus tôt, et de se rendre incessamment à Paris. Â son arrivée, il devoit demander une audience an Roi, représenter à Sa Majesté que le roi Catholique, informé des différentes négociations traitées en Angleterre et en Hollande, ne pouvoit voir sans surprise que pendant qu'il vivoit encore on voulût régler quel seroit après sa mort le sort de sa monarchie, et, par une conventionsans exemple, partager les différens Etats soumis à sa couronne-, qu'il espéroit non^seulement que le Roi n'en^ treroit pas dans un pareil traité, mais aussi qu'il s'y opposeroit, d'autant plus que Sa Majesté Catholique l'assuroit qu'elle n'avoit pris nul engagement au sujet de sa succession avec quelque prince que ce fût, et qu'elle lui donnoit sa parole de rejeter toute proposition contraire aux intérêts de la France. L'ambassadeur devoit ajouter que la moindre demande que son maître pouvoit faire, et qu'il faisoit effectivement, ëtoit qu'on le laissât jouir en repos de ses Etats pendant le reste de sa vie. Il se plaignoît principalement de la perfidie des Anglais et des Hollandais.
L'ambassadeur d'Espagne n'étoit pas encore arrivé en France, lorsque Sa Majesté, de concert avec le roi d'Angleterre , jugea nécessaire de donner part au roi Catholique des mesures prises entre les alliés pour conserver la paix , si malheureusement ce prince ne laissoit après lui nulle postérité. Le marquis d'Harcourt, chargé de confirmer au roi d'Espagne ce qu'il T. 67. 5
66 [l^99] MÉMOIRES
savoit déjà par la voix publique , devoit l'inviter à souscrire aux conditions du traité.
Le Roi invita pareillement l'Empereur d'en accepter les conditions. Le marquis de Villars (0, que ses services à la guerre élevèrent depuis au commandement des armées de Sa Majesté, ainsi qu'aux plus hautes dignités du royaume, étoit alors à Vienne envoyé extraordinaire du Roi. Il y avoit eu lieu de juger, par quelques discours du comte de Kinski, premier ministre de l'Empereur, que ce prince ne s'éloigneroit pas de traiter avec le Roi d'un partage de la suecession d'Espagne, et d'en régler les conditions avant la mort de Charles n. Le marquis de Villars rendit compte à Sa Majesté de ces discours \ mais ils étoient très -généraux, et on ne pouvoit les regarder que comme de simples souhaits d'un ministre instruit du véritable intérêt de son maître, toutefois sans être autorisé au point de négocier et de convenir des conditions d'un traité. On examinoit alors avec le roi d'Angleterre et la Hollande par quels moyens on pouvoit assurer la paix , et prévenir une guerre générale presque infaillible à l'ouverture , regardée comme imminente, de la succession d'Espagne. Le premier traité de partage, renversé depuis par le décès du prince électoral de Bavière, approchoit de sa conclusion. Le Roi, ne jugeant pas qu'il fût de sa prudence d'abandonner les mesures sages que Sa Majesté avoit prises, et de se laisser éblouir par les discours d'un ministre qui ne parloit pas même au nom de l'Empereur , écrivit seulement au marquis de Villars, lequel il n'avoit pas encore instruit de la négociation prête à finir avec
(i) De F'iUarst Ses Mcmoires font partie de cette série.
TAngleterre et la Hollande, d'écouter les propositions soit du comte de Kinski, soit des autres ministres^ d'en rendre compte à Sa Majesté, et d'attendre tranquillement ses ordres. Ce prince savoit que dans ce même temps l'Empereur, aidé du crédit de la reine d'Esplagne, agissoit vivement, par ses ambassadeurs à Madrid, pour engager le roi Catholique à déclarer l'archiduc son héritier, à l'ap^peler auprès de lui en cette qualité, et à recevoir, pour soutenir les prétentions de ce jeune prince, un corps suffisant de troupes impériales.
Le comte de Kinski mourut, et les autres ministres ne tinrent pas les mêmes discours qu'il avoit tenus. Le marquis de Villars ne put douter des dispositions du conseil de Vienne, lorsque l'année suivante le Roi lui commanda, par sa dépêche du 6 mai 1700, de faire part à l'Empereur du second traité de partage, signé le même mois de mai entre le Roi, le roi d'Angleterre, et les Etats-généraux des Provinces- Unies des Pays-Bas. Sa Majesté ordonnoit à son ministre à Vienne d'inviter l'Empereur à souscrire aux dispositions faites entre elle et ses alliés, jugées nécessaires pour conserver la paix, et garantir l'Europe de l'embrasement général que produiroit une guerre inévitable. Villars devoit demander une réponse prompte et décisive, et l'envoyer à Sa Majesté dès le moment qu'il l'auroit reçue. Les ordres envoyés à Vienne furent aussi communiqués par ordre du Roi au comte de Sinzendorff , envoyé de l'Empereur auprès^ de Sa Majesté.
Les circonstances de ces faits, qui n'arrivèrent que l'année suivante 1700, sont rapportées avant le temps,
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parce qu'il esl nécessaire de faire voir qu'il n'a pas été au choix du Roi de convenir d'un partage avec l'Empereur, plutôt que de traiter avec le roi Guillaume d'Angleterre et les Etats-gënéraux. Ce n'est pas h seule fausseté que l'ignorance ait répandue à l'occasion de la succession d'Espagne, et le seul mensonge qui se soit établi au préjudice de la vérité. En vain le marquis de Villars pressa l'Empereur et ses ministres de répondre décisivement k l'invitation que le Roi avoit faite à ce prince : cette réponse éloit différée de jour en jour, et toujours sous des prétextes frivoles. Quelquefois les ministres impériaux insistoient sur un changement des principales conditions du traité : l'Empereur ne pou voit supporter, disoientils, de se voir exclu de la possession du Milanais, par conséquent de lltalie ; il vouloit y conserver au moins l'Etat de Milan ; il demandoit le secret du con^ sèntement qu'il donneroit au partage, surtout qu'il fût absolument caché à la cour de Madrid ; en échange du Milanais, il offVoit au Roi les Pays-Bas espagnols : propositions captieuses, avancées seulement pour exciter la défiance des alliés de Sa Majesté, qui n'auroient jamais consenti à cet échange, et par consé-^ quent pour rompre l'intelligence nécessaire à l'exécution du traité.
Ainsi ces ministres espéroient gagner un temps utile et nécessaire pour exciter des mouvemens k Madrid, et grossir pendant le trouble le nombre des partisans que la maison d'Autriche pouvoit avoir en Espagne. Enfin le roi Catholique dépérissant tous les jours, et laissant peu d'espérance de vivre encore long-temps, l'Empereur, pressé de s'expliquer, fit
DU MARQUIS DK TORGY. [1699] 69
remettre au marquis de Villars, au coinmeacemeot du mois de mai, sa repense. Elle eontenoit un refus positif d entrer dans le traite de partage. Mais alors toute décision de la cour de Vienne ëtoit inutile, el le testament du roi d'Espagne, reçu à Versailles ayec la nouvelle de sa mort, changea la face des affaires , comme on le verra en reprenant la suite de ces Më* moires, et de la négociation continuée pendant le reste de Tannée 1699 et le cours de 1700.
L'incertitude des résolutions que prendroit FEmpereur avoit servi de prétexte au long retardement de la conclusion parfaite du nouveau traité : le roi d'Angleterre et les Etats-généraux en diflféroient la signature, espérant, disoit-on, persuader à TEmpe^ reur d'entrer dans les mêmes engage mens.
Pendant ces délais, le Roi voulut savoir ce que pensoit le niarquis d'Harcourt du projet de commu-niquer au roi d'Espagne les mesures prises pour assurer par un partage la tranquillité générale de l'Europe, et Sa Majesté lui commanda au mois de juillet de lui en écrire son sentiment.
Les lettres de cet ambassadeur avoient exposé fidèlement la foiblesse de l'Espagne : il avoit toujours exactement représenté à Sa Majesté qu'elle ne devoit faire aucun fond sur le désir presque général que la nation témoignoit de voir un prince de France appelé à la succession du roi Charles*, que cette bonne volonté seroit impuissante , l'Espagne n'étant pas en état de la soutenir. Il avoit loué, par cette même raison, k sage résolution que le Roi avoit prise de traiter avec le roi d'Angleterre et la république de Hollande, et regardé la convention faite pour un partage comme
byGobgle
le seul pai;ti convenable et nécessaire pour conserver la paix. Toutefois, sans changer de sentiment, il répondit qu'il croyoit que rien ne seroit plus contraire au succès du traite que de le communiquer au roi d'Espagne et à son conseil ; que la proposition d'y souscrire seroit également odieuse au souverain et aux sujets, depuis le premier jusqu'au dernier 5 que les Espagnols considéroient la division de la monarchie d'Espagne comme le plus grand mal qui pouvoit leur arriver, soit par la perte de l'établissement qu'ils avoîent dans toutes ses parties , ou les vice-royautés et commandemens qu'ils espéroient, soit par l'honheur et la réputation de la nation. « Tout cela, écri- M voit Harcourt, les réunira dans cette extrémité « pour s'y opposer, du moins autant que leurs forces f( le permettront ^ et cette déclaration peut au moins « leur donner le temps de se précautionner contre la u prise de possession, et en rendre l'exécution plus « difficile : et comme les Etats qui sont échus en K partage à Votre Majesté sont ceux qui sont plus (( difficiles à occuper, tant par leur situation ma- <( ritime que par leur éloignement, et l'abondance « des peuples ayant le temps devant eux pour pren- « dre leur parti , les choses en deviennent plus épi- « neuses, sans que je puisse envisager le profit qui <c peut revenir à Votre Majesté de cette déclaration. « D'ailleurs Sa Majesté Catholique aura lieu de se « plaindre que, sans lui avoir jamais parlé de sa suc- « cession, on en ait fait le partage avec les autres K puissances qui y sont entrées; et qu'après avoir af- « fecté de répandre que les motifs qui avoient em-
« péché de lui parler de succession étoient pour ne « point lui donner la moindre inquiétude , et pour « ne pas avancer la fin de ses jours , on verra tout « d*un coup le contraire, en lui signifiant le partage (( qu'on a fait. En effet, s'il vient à mourir dans une « saison où on ne puisse tenir la mer, et qu'on soit <( obligé de remettre au printemps la partie , Votre n Majesté jugera qu'ils auront du temps pour prendre « leurs mesures; et s'il vit jusqu'au printemps, cette (1 déclaration leur donnera tout le temps nécessaire (( pour se précautionner. »
Le marquis d'Harcourt, prévoyant les mouvemens qui arriveroient à la mort du roi d'Espagne , s'en expliquoit ainsi à la fin de sa lettre : « Ce prince n'aura « pas plus tôt les yeux fermés , qu'il y aura une cona fusion générale , excitée par la division des grands , «L le mécontentement général des peuples, et la miu sère à laquelle ils sont réduits par la cherté de « toutes choses-, et s'il n'y a point de justice ni de a police à présent, on en doit encore moins attendre <( dans cet événement. Le général des peuples est « tellement porté en faveur de la France, qu'il y a « beaucoup d'apparence qu'ils viendront à moi , au§si a bien que ceux plus élevés en rang , qui n'ont osé « parler jusqu'à présent , surtout s'ils ne savent rien a du traité. On donnera les ordres pour assembler « les cours; et j'espère que, sur toutes choses. Votre « Majesté aura la bonté de me donner ses ordres po- « sitifs, ou de demeurer ici jusqu'à ce qu'elle m'or- « donne d'en sortir, ou de m'en tirer, sous le prétexte a d'aller recevoir ses ordres pour assister aux cours ^
72 [l^^] MÉMOIRES
¥, ne voyant point qu'il reste rien à faire dans cette « occasion à un ambassadeur de Votre Majesté pour « ses intérêts. »
Le dernier article de la lettre portoit : k Le roi d'Estt pagne retomba plus mal que jamais jeudi dernier (( au soir; vendredi et samedi il fut très-mal; le dite manche, il a commence à être mieux; avant-hier « et hier il s'est levé quelques heures : mais tout le « monde est persuadé que cela recommencera bien- « tôt , et qu'on ne peut espérer ni se promettre qu'il « se rétablisse. »
Ces considérations solides auroient été déplacées, et ne pouvoient être représentées par un ministre aussi éclairé que l'étoit le marquis d'Harcourt, si l'habileté de sa négociation à Madrid eût engagé le roi d Espagne à signer un testament suggéré ; car en ce cas il lui auroit suffi de rappeler au Roi ce qu'il avoit obtenu en conséquence des ordres de Sa Majesté, s'il avoit été possible qu'elle eût oublié un point si important, et apparemment désiré.
La fausse politique établit qu'il est quelquefois nécessaire qu'un prince trompe son ambassadeur : mais en cette occasion le Roi auroit agi directement contre ses intérêts , s'il eût eu moins de confiance dans le zèle et les lumières du marquis d'Harcourt que n'en avoient ceux des Espagnols qui pouvoient lui faciliter le succès de sa négociation.
Quand même on pourroit supposer que Sa Majesté eût employé quelque négociateur obscur auprès du roi Catholique, et dérobé à son ambassadeur la connoissance d'un point si important, il ne convenoit pas à son service (on peut ajouter à son honneur, et à la
DU MARQUIS D£ TOHGY. [1699] 73
reconnoissanoe due en ce cas au roi d'Espagne) d'affli{{er sans sujet un prince mourant dont la bonne volonté n'auroit plus été douteuse, et de lui signifier, hors de propos et contre toute raison, un traite directement contraire au testament que Sa Majesté auroit ménagé secrètement, et par des voies souterraines et inconnues.
Après avoir examiné l'es observations du marquis d'Harcourt, elle suspendit par sa dépêche du i6 août Tordre qu elle lui avoit do#né de communiquer au roi d'Espagne le projet de partage , et de l'inviter d'y souscrire *, mais elle différoit seulement à dessein d'attendre encore quelque temps une réponse décisive de l'Empereur, ce prince donnant lieu d'espérer qu'il accepteroit enfin les dispositions faites en sa faveur. Alors, selon les termes de cette dépêche , « il n'y aura fc plus d'inconvénient à communiquer en Espagâ» un « projet devenu public. Les Espagnols, sans force « et sans gouvernement, ne peuvent efapécher seuls « l'exécution d'un traité que j'aurois fait avec l'Em* « pereur, l'Angleterre et la Hollande, lorsque toutes « ces puissances seront également intéressées au suc-^ a ces des mesures prises pour le repos de l'EUirope.. « Quand même les Espagnols seroient en état de tra-^ « verser ce dessein , ils ne pourroient avoir recours. « qu'à l'Empereur, engagé à se contenter du partage <( destiné à l'archiduc : par conséquent si la nouvelle tt de ce traité les alarme, comme il n'y a pas lieu d'en « douter, l'effet qu'elle produira ne peut nuire à mes. a intérêts, puisque l'Empereur n'en tire aucun avanie tage , et qu'au contraire les peuplexie oette monar* « chie conclueront , comme vous voyez qu'ils fout
« jusqu'à présent, que le choix de Farchiduc leur ap- « porteroit une guerre certaine ^ que ce prince seroit u trop foible pour la soutenir; qu'il lui seroit impos- (( sible de conserver la monarchie entière contre ma « puissance , secondée de celle des Anglais et des Hol- « landais -, et que quand même il y pourroit résister, « TEspagne ne doit pas se le promettre , puisque FEm- « pereur consentiroit au pai^tage,
a II est certain que dans cette disposition les plain- « tes des peuples doivent être plutôt contre FEmpe- « reur que contre moi. Je n'en ai donné aucun sujet « au roi d'Espagne ; j'ai évité de parler de succes- « sion , et je n'ai pas voulu l'inquiéter pendant sa vie : « mais je ne fais rien à soti préjudice lorsque je prends tL des mesures pour assurer après sa mort le repos de « l'Europe -, je cède même , dans cette vue , la plus « grande partie des droits de mon fils. Le roi Catho- « lique pourroit avoir lieu de se plaindre, s'il avoit <( paru disposé à rendre justice à ses héritiers légi- <( times, à faire un testament en faveur de mon fils « ou de mes petits-fils : mais, au lieu de cette dispoc( sition, il na été question depuis la paix que du « prince électoral de Bavière -, et sitôt qu'il a été mort, « je n'ai entendu parler que des intrigues des ministt très de l'Empereur à Madrid , pour y faire appeler « Farchiduc, et le faire recennoître successeur de « toute la monarchie.
a II est vrai que les peuples ont paru désirer que « si le Roi leur maître venoit à mourir, la justice fût a rendue aux légitimes héritiers ; mais ce ne sont que <( de simples vœux sans effet , et je n'ai pas vu la « moindre démarche en faveur de mon fils ou de mes
DU MARQUIS OE TORCY. [1699] jS
a petits-fils pendant que Fambassadeur de FEmpereur <c avoit le crédit de changer le conseil du roi d'Es- «. pagne, de faire éloigner les ministres qui avoient <( le plus de part à la confiance de ce prince, et de a donner une nouvelle forme au gouvernement lors- « qu'il ne le croyoit pas assez favorable aux intente tions de son maître.
c( On ne doit pas être surpris que, dans cette con- « joncture , j'aie cherché d'autres voies pour assurer « le repos de l'Europe, qui auroit été certainement it troublé , soit que le roi d'Espagne eût vécu , et qu'il c< eût déclaré l'archiduc son successeur, soi^ qu'il fût (( mort sans faire de testament.
« Toutes ces raisons, dont vous pourrez vous serc( vir dans l'occasion , me persuadent que les plaintes « des peuples ne peuvent regarder que l'Empereur. <c Vous n'avez point accusé le roi d'Espagne par de « vaines propositions -, il n'a voulu prendre aucune « mesure avec moi : je les ai prises avec d'autres puisce sauces-, et, sans lui faire d'inetances fâcheuses sur « la succession , j'ai réglé les choses de manière qu'un « tel événement ne puisse altérer le repos de la Chréa tienlé. Ainsi je ije vois pas quels reproches ce prince « et ses sujets peuvent vous faire , s'il vit encore assez « pour lui communiquer le traité-, et s'il n'est publié « qu'après la mort du roi Catholique, les reproches a s'adresseroient bien plutôt à l'ambassadeur de l'Emtt pereur qu'à vous. Mais je suis persuadé que des (c peuples, prêts à passer sous la domination de l'ar- « chiduc , respecte roient l'ambassadeur de l'Empe- « reur ; à plus forte raison la crainte de ma puissance , a la conduite que vous avez tenue , enfin les engage-
Il mens que l'honneur auroit pria avec moi , suffiroient 4c pour faire observer à votre égard le respect du à «[ votre caractère.
« Les mesures que les Espagnols pourroient prendre n pour empêcher Texëcution du traite seroient bien (( inutiles, si l'Empereur souscrit aux engagemens <( qui lui sont proposes \ et ce seroit en vain qu'ils « voudroient conserver des Etats que celui qui doit « être leur maître s'engageroit de céder à mon fils. « Vous jugez bien que si l'Empereur refuse d'entrer k dans le projet de partage , il en fera savoir toutes « les conditions au roi Catholique, et qu'il seroit « pour lors inutile de lui donner d'autre coramuni- « cation.
a L'incertitude où je suis encore du parti que « l'Empereur prendra est cause que je ne puis donner « d'ordre bien précis sur la conduite que vous aua riez à tenir si le roi d'Espagne venoit à mourir. Si « le traité étoit signé, vous n auriez alors qu'à vous « joindre à l'ambassadeur de l'Empereur^ aux en* « voyés d'Angleterre et de Hollande ; déclarer aux « Etats et au conseil, si les Etats n'étoient pas as* a semblés, les conditions du partage-, faire voir qu'il «c étoit nécessaire pour le maintien de la paix , qu'il « assure une longue tranquillité à l'Espagne : et ft comme je me mettrois en possession des Etats desr « tinés à mon fils en même temps que l'archiduc « passeroit en Espagne, il n'y auroit nulle autre né- K gociation à faire, et vous reviendriez auprès de « moi.
(( Mais s!il arrive que Dieu dispose du roi Catho- « lique avant que l'Empereur ait accepté le traité,
<t oa que le temps auquel il doit être signe , fixe au « a5 septembre, soit expiré ^ vous n'aurez en ce cas fi d'autre parti à prendre que de recevoir favorable^ tt ment ceux qui viendront tous faire des propositt lions, et leur dire que vous m'en rendrez compte; « que je les écouterai avec plaisir; qu'il faut en a même temps qu'ils fassent connottre les moyens u qu'ils ont de marquer par les effets leur bonne voce lonté. Vous m'en avertiriez, et j'aurois certainea ment le temps de vous envoyer mes ordres avant a que les Etats fiissent assemblés. J'ai examiné s'il a convenoit de vous rappeler dès à présent de votre « ambassade, ou de vous y laisser encore quelques «( mois ; j'ai considéré d'un côté les inconvéniens de « vous laisser exposé aux mouvemens du peuple, et c< peut-être hors d'état de conserver la dignité de « votre caractère, d'un autre côté le préjudice que a recevroit le bien de mon service si je vous rappe- K lois présentement.
a Pendant la vie du roi d'Espagne je ne vois nul « danger. Si ce prince meurt, et que l'Empereur ait « signé le traité, le comte d'Harrach sera plus exposé « que vous. Je suis cependant persuadé que vous a pourriez aisément voiu soutenir réciproquement « l'un et l'autre.
« Si l'Empereur n'a pas signé, la considération des « peuples pour vous en sera plus grande encore : ils K verront qu'en appelant l'archiduc ils n'éviteront « pas le partage ; qu'ils seront obligés de soutenir « une guerre très^ désavantageuse avec des forces ce inférieures aux miennes, et qu'au lieu d'attendre a du secours de l'Angleterre et de la Hollande , ces
<( deax puissances se joindront à moi. Ainsi, bien « loin de craindre <jue le peuple manque de respect a à votre égard, vous verrez augmenter son empres- (( sèment à demander mon assistance, comme la seule « ressource de la monarchie d'Espagne.
(( Ces raisons m'ont fait conclure qu'en vous lais- « sant à Madrid il n'y avoit à craindre aucune insulte « de la part du peuple ; qu'il y auroit en même temps « de grands inconvéniens à vous en retirer.
, « La raison la plus forte pour déterminer l'Empe- « reur à consentir au traité sera l'opinion d'un parti a considérable que je puis avoir en Espagne , et que « ceux qui le composent peuvent traverser toutes les « mesures qu'il prendroit pour feire déclarer l'arehi- « duc successeur du roi Catholique. Je ne puis vous (( rappeler sans donner un juste sujet de croire que <c je connois moi-même le peu de fond que je dois « faire sur ce parti \ que je l'abandonne ; que l'Empe- « reur n'en doit rien craindre -, qu'il perdroit par con- « séquent, en traitant avec moi, tous les Etats qui « composent le partage de mon fils *, que l'archiduc « enfin sera maître de toute la monarchie, s'il attend a ce que les peuples feront en sa faveur,
« Il est certain que jusqu'à présentie roi d'Angle- « terre et les Etats-généraux ont eu la même opinion « du parti que j'ai en Espagne : il ne convient pas a qu'ils la perdent.
« Vous connoissez assez l'importance de ces consi- « dérations pour n'avoir pas regret à quelques mois « que mon service demande que vous demeuriez en- « core à Madrid. »
S'il y eût eu quelque réalité au testament secret
qa*on suppose apparemment que le roi d*Espagne avoit fait à Tinsu du marquis d'Harcourt, les ordres contenus dans la dépêche du i6 août auroient été directement contraires aux intérêts du Roi : il ne Tétoit pas moins de prolonger le séjour à Madrid d'un ambassadeur à qui le Roi son maître auroit caché un point si capital de sa négociation. Il eût en vain acquis Testime des Espagnols pendant le cours de son ambassade : la défiance si marquée de Sa Majesté suffisoit seule pour le décréditer au moment où il importoit le plus de faire connoître la confiance entière qu'il méritoit, et dont elle Ta voit toujours honoré. On laisse, à quiconque aura le sens commun, à juger par la dépêche du 16 août si la connoissance que le Roi avoit du zèle et des lumières de son ambassadeur recevoit la moindre altération.
Le partage divulgué excitoit la vigilance du conseil d'Espagne; et, depuis les ordres donnés au marquis de Castel-do»-Rios de se rendre incessamment à Paris, le roi d'Espagne jugea nécessaire de calmer l'inquiétude que l'ambassadeur de France pouvoit avoir au sujet des bruits répandus dans Madrid de quelques dispositions encore inconnues en faveur de l'archiduc.
Le cardinal de Cordoue, nommé commissaire pour traiter avec le marquis d'Harcourt, inséra, à la fin d'un mémoire qu'il eut occasion de lui envoyer, qu'on ne devoit pas croire que Sa Majesté Catholique songeât si peu au bien de ses sujets, que , si elle venoit il mourir sans postérité, elle ne laissât pas les choses disposées avec la réflexion due pour maintenir le repos public selon la justice. Le cardinal ajoutoit que l'ambassadeur pouvoit s'assurer, et assurer le Roi son
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maître, qu'il ne se traitoit aucune résolution touchant le point important de la succession.
Pareilles assurances^ aVoient ëtë données au marquis d'Harcourt dans le temps même que le roi d'Espagne appeloit, par un testament, le prince électoral de Bavière pour succéder à sa couronne. La mémoire d'un fait si récent ôloit toute créance à de telles pro^ testations.
Harcourt ne se déficit pas moins de la bonne foi du roi d'Angleterre. Il avoit exposé ses soupçons au Roi ^ mais Sa Majesté, dont les intentions étoient droites, jugeoit par sa droiture de celle de ses alliés. Il paroissoit jusqu'alors que lé roi Guillaume regardoit comme son affaire propre de conduire à une heureuse fin la négociation commencée à Vienne. Heinsius, pensionnaire de Hollande, dépendant absolument de ce prince , témoignoit un égal empressement d'achever cet ouvrage ; et l'envoyé de Hollande avoit reçu des ordres bien précis de faire tous ses efforts pour engager l'Empereur à souscrire au partage.
Malgré ces apparences de bonne foi, rien n'avaneoit, et chaque jour il survenoit quelque difficulté nouvelle à la consommation du traité, soit de la part des Anglais, et sous le prétexte des oppositions du parlement, soit de la part de l'Empereur. Ce traité devoit être signé le aS septembre : déjà le mois d'octobre étoit avancé, et la signature se différoit. Le ppétexte des délais étoit toujours l'espérance que les alliés de la France conservoient d'amener enfin l'Empereur à contracter le même engagement : dès^lors on pouvoit croire que leur objet principal étoit d'affoiblir le parti de la France en Espagne, faisant voir
DU MARQUfô DE TORCY. [1699J 81
à ceux qfii le composoîent qu'elle méprisoit et rejetoit leur bonne volonté, et ne désiroît que la division de leur monarchie. Le Roi persista cependant à croire que ses alliés vouloient sincèrement satisfaire à leurs engagemens.
Enfin l'Emperear répondit, et le Roi apprit i la fin d'octobre, qu'il rejetoit toute convention de partage. Vers le même temps, l'ambassadeur d'Espagne arrivé à Paris demanda et eut du Roi une audience particulière : il avoit ordre de son maître de se plaindre des mesures prises pendant sa vie pour partager les Etats de ce prince après sa mort. Le Roi répondit qu'il seroit fiché d'avoir donné aucun sujet de plainte légitime an Roi son frère , Sa Majesté n'ayant rien plus à cœur que la conservation de ce prince, sa bonbe santé , et de voir naître de lui une p<»térité nombreuse (senti* mens également fondés sur l'estime personnelle et les liens du sang)^ que c'étoit aussi par ces mêmes raisons qu'elle avoit facilité et pressé la conclusion des derniers traités de paix, sa vue principale étant den« tretenir à l'avenir sans obstacle une union parfaite et réciproque avec le roi Catholique, telle et si solide, que rien ne fût capable de la troubler.
Les ministres d'Espagne dans les principales cours de l'Europe eurent ordre d'y porter des plaintes à peu près semblables : elles furent plus vives en An** gleterre et en Hollande, mais également vaines en tous lieux; et la foiblesse de l'Espagne ne permettoit pas à son roi de se ressentir du traitement dont il croyoit à propos de se plaindre. Toute ressource manquent également dans son royaume -, l'administration ne réparoit pas le défaut d'argent et de forces : la T. 67. 6
Sa [^^99] MÉMOIRES
division régnoit également dans le conseil et dans la cour. La Reine, jusqu'alors maîtresse absolue de toutes les dispositions à faire , doutoit dans cette confusion du parti qu'elle avoit à prendre. Le comte d'Harrach, lié avec ses ennemis, traversoit souvent les vues de cette princesse. U la contraignit, par ses intrigues secrètes, à congédier la Berleps sa favorite , quoique depuis qu'elle étoit en Espagne elle eût incessamment travaillé à servir l'Empereur.
Cette favorite, renvoyée en Allemagne, voulut avant que de partir de Madrid avoir une conversation secrète avec le marquis d'Harcourt : elle ne l'entretint que des sujets que la Reine avoit d'être mécontente du comte d'Harrach. La Berleps personnellement n'étoit pas moins irritée : ainsi, joignant son intérêt à celui de sa maîtresse, elle dit que toutes deux regardoient les Harrach, le père et le fils, comme leurs plus mortels ennemis. « Le père, dit-elle, pen- « dant qu'il étoit à Madrid, et le fils marchant sur u ses traces, ont toujours été à la tête des partis for- « mes contre la Reine : ils n'ont cessé de condamner (( sa conduite et la mienne. Le fils est présentement (( le chef de ces assemblées nocturnes de gens conjuu rés pour séparer le Roi d'avec la Reine : en même « temps on me renvoie en Allemagne. Harrach , lié « avec Monterey et Léganès, incite le peuple à la a révolte; et ce digne ambassadeur, le plus grand (( ennemi de la Reine , aussi bien que son père , non (( content du mal qu'il a fait à Madrid , a de plus peint (( ma maîtresse des plus noires couleurs à la cour de « Vienne. Il imite parfaitement son père, qui dit un « jour au prince de Darmstadt qu'il n'y avoit pour
(( les reines, quand elles demeurent veuves et sans (( enfans, que deux chemins, Tun du couvent des « Descalcas Reaies (i.\, l'autre de l'Escurial. »
Le second traité de partage n'étoit pas encore fini au commencement de décembre. Harcourt, à qui la foi du roi d'Angleterre et des Hollandais étoit toujours suspecte, estimoit que le Roi devoit profiter des sujets <|ue la Reine avoit d'être mécontente de la cour de Vienne , et proposer des avantages à cette princesse, pour l'engager à se détacher absolument du parti de l'Empereur. Il observa cependant que quand même elle persuaderoit à son mari de faire en faveur d'un prince de France un testament semblable à celui qu'il avoit fait précédemment en faveur du feu prince de Bavière , une telle disposition n'auroit de valeur qu'autant qu'elle seroit admise par les Etats des royaumes de Castille et d'Arragon -, mais que la proposition de les assembler seroit insupportable au roi d'Espagne, qui depuis long-temps avoit pris la résolution de ne les convoquer de sa vie 5 et que la Reine, et ceux qui avoient le plus de crédit et le plus d'accès à la cour, se croiroient également intéressés à s'opposer à cette convocation.
Quoique le Roi ne voulût pas encore soupçonner la droiture du roi d'Angleterre, ni même la foi douteuse des Hollandais, les délais qu'ils apportoient à la signature du traité étoientsi affectés, que Sa Majesté jugea qu'il étoit de sa prudence d'ordonner au marquis d'Harcourt de ménager la voie que la Berleps lui avoit ouverte, en sorte qu'il eût un moyen de traiter avec la reine d'Espagne , si quelque accident
' (i) Descalcas Reaies : Couvent de carmélites.
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imprévu empéchoit la conclosion d'un nouyeau traité de partage.
[1700] Dans le temps de cette incertitude, la santé du roi d'Espagne devint si mauvaise , qu'on douta de sa vie au commencement de janvier 1700. La conversation du mai^uis d^arcourt avec la Berleps n'avoit eu aucune suite ; par conséquent nulle mesure prise avec la Reine. Ainsi nulle apparence que le roi d'Espagne ftt quelque disposition favorable à la France, et le Roi n'étoit pas sûr de la bonne foi de ses alliés.
La signature du second traité de partage calma ces soupçons. Elle se fit à Londres le i3 mai 1700. Le même traité fut signé à La Haye^ par les députés des Etats-généraut, le ^5 du même mois de la même année. L'Empereur persista dans le refus d'y entrer.
Le partage de M. le Dauphin devoit être composé des royaumes de Naples et de Sicile , des places construites sur la côte de Toscane , des îles situées dans cette mer, et de la province de Guipuscoa, conformément au premier traité : le second ajoutoit à ce partage les duchés de Lorraine et de Bar. Le duc de Lorraine convenoit de les céder, et de recevoir en échange le duché de Milan.
Si l'Empereur souscrivoit au traité , il étoit spécifié que l'archiduc auroit pour son partage l'Espagne, les Indes, les Pays-Bas. Un article séparé portoit que l'Empereur auroit le temps de trois mois pour délibérer ; que s'il n'acceptoit pas le partage à l'expiration de ce terme , les alliés conviendroient entre eux du prince qu'ils jugeroient à propos de substituer à l'archiduc : article d'autant plus important, que la cour de Vienne , lente à se déterminer, prolongeroit sa dé-
cision s'il y avoit lieu d'espérer quelque avantage de sa lenteur, aussi bien que des ëvënemens imprévus, et capables de changer les mesures prises pour le maintien du repos de TEurope.
La conclusion du nouveau traité mit fin à toute espèce de négociation à Madrid. Ainsi le Roi voulut bien accorder, aut instances pressantes du marquis d'Harcourt , la permission de revenir en France , qu'il soUicitoit depuis long-temps. Blécourt, ancien officier d'infanterie, plus capable de commander un ba« taillon et de le mener à la charge, que de négocier, fut chargé des affaires peu considérables qu'il y auroit désormais à traiter à la cour d'Espagne.
Le bruit se répandit, peu avant la signature du traité de partage, de quelques dispositions incertaines, mais favorables à l'archiduc L'opinion commune étoit que le roi d'Espagne l'avoit appelé à sa succession. Le marquis d'Harcourt, encore à Madrid, en demanda l'éclaircissement à Ubilla, secrétaire de la dépêche unwersale. U parut embarrassé , et son embarras augmenta les soupçons que l'ambassadeur de France n'auroit pas eus , s'il eût obtenu pendant le cours de son ambassade ce testament que les écrivains de Hollande prétendent qu'il avoit négocié ou plutôt acheté en faveur du duc d'Anjou.
Les bruits au sujet de l'archiduc se fortifioient, en sorte que les plus considérables personnages de la cour d'Espagne doutoient de ce qu'ils en dévoient croire. Le comte d'Oropeza, encore exilé, fit prier le marquis d'Harcourt de lui faire part de ce qu'il savoit d'une telle disposition : il assuroit qu'elle seroit absolument contraire à son avis, persuadé qu'un prince
de France choisi pour successeur conviendroit seul au bien de l'Espagne.
Les doutes n étoient pas encore ëclaircis lorsque le marquis d'Harcourt prit ses audiences de congé du roi et de la reine d'Espagne. Un plus long séjour à Madrid devenant inutile au service du Roi, Harcourt en partit le 20 de mai. Le conseil d'Espagne travailloit alors à trouver des fonds pour lever et entretenir de nouvelles troupes. On ne doutoit plus que ces préparatifs ne se fissent à dessein de soutenir les dispositions faites en faveur de l'archiduc : le public en jugeoit par les conférences longues et secrètes que don Francisco Melos , nommé à l'ambassade de Vienne , avoit souvent avec le roi et la reine d'Espagne, et par l'ordre qu'il eut de se rendre incessamment à son emploi. Il l'avoit obtenu par le crédit de l'amirante son protecteur, préférablement à Casteldos-Rios. Les affaires à traiter à la cour de Vienne paroissoient les plus importantes : elles furent confiées à Melos, dévoué à l'amirante ; et Castel-dos-Rios fut nommé pour aller en France , comme à une ambassade où il ne se présentoit aucune occasion de négocier, et nulle affaire de conséquence à traiter. La commission donnée à Castel-dos-Rios lui produisit l'année suivante la grandesse , et depuis la viceroyauté des Indes. Melos, attaché aux intérêts de l'Empereur, reçut peu de récompense de son zèle, et se vit obligé de renoncer à sa patrie. Ainsi la Providence se joue des projets que forme l'ambition , et fait réussir ou renverse comme il lui plaît les desseins que les hommes croient avoir concertés avec sagesse, et conduits avec le plus de prudence.
Harcourt partoit , lorsque le Roi fit part à l'Empereur du traité de partage, l'invitant d'y souscrire. Sa Majesté donna ordre de le communiquer à ran>bassadeur d'Espagne, avec la même invitation pour le Roi son maître. Elle voulut que Blëcourt répondit seulement, lorsqu'on lui en parleroit à Madrid, qu'on ne devoit pas s'étonner en Espagne si elle avoit pris les précautions nécessaires pour prévenir le préjudice dont les héritiers légitimes du roi d'Espagne étoient menacés, et maintenir le repos de l'Europe, puisque le roi d'Espagne n'avoH laissé apercevoir depuis la paix aucune disposition favorable , soit à l'égard de M. le Dauphin , soit envers ses enfans ; que toutes ses vues au contraire s'étoient portées, ou sur le feu prince électoral de Bavière, ou sur l'archiduc.
Blécourt rendit compte au Roi des différens mouvemens que la nouvelle du second traité de partage produisit à Madrid : il écrivit que la Reine, transportée de colère, avoit marqué son extrême agitation aux dépens des meubles de son appartement ; que le conseil s'étoit assemblé le lendemain 5 qu'on avoit dépéché des exprès à l'amirante , aux comtes d'Oropeza et de Monterey , tous trois exilés , et demandé leurs avis dans une conjoncture si importante ^ que le peuple étoit aiBigé , et craignoit de tomber sous la domination des Allemands ; que les Arragonais disoient qu'au défaut du Roi régnant encore , ils choisiroient tel successeur quii conviendroit au royaume d'Arragon.
On disoit communément que le Roi avoit pris sagement son parti, et prudemment fait de traiter pour un partage-, mais la haine générale retomboit sur les Anglais et les Hollandais.
Le comte d'Harracli , employant à contte^tenips le style hautain et fanfaron de la cour de Vienne , publioit que son maître perdroit plutôt TEmpire que de souffrir le tort qu'on prëtendoit lui faire ; qu'à quelque prix que ce fût, il devoit s'en venger.
Le cardinal Porto-Carrero, retiré à Tolède depuis quelques mois, reçut ordre du Roi son maître de se rendre incessamment à Madrid. Il obéit, mais déclara qu'il n'entreroit point au conseil , voyant avec douleur arriver ce qu'il avoit si souvent prédit. Il entra cependant : on délibéra^ les avis furent différens, et le conseil se sépara sans rien conclure.
La confusion étoit générale : nulle ressource dans le royaume. On proposa de rappeler les exilés, de former un petit conseil, composé seulement de quatre ou cinq personnes. Le peuple de Madrid , loin de murmurer contre la France , redoubloit ses vœux pour un prince de la famille royale. Les conseillers d'Etat, à l'exception du vieux comte d'Aguilar, s'exprimoient comme le peuple. La Reine, encore favorable aux intérêts de l'Empereur, nonobstant les sujets qu'elle avoit de s'en plaindre , pria le Roi son mari de sus* pendre toute résolution jusqu'à ce qu'il eût quelque réponse de Vienne.
Ce prince gardoit le silence , et cependant consultoit, soit dans l'intérieur de son royaume , soit au dehors, ceux qu'il croyoit les plus capables de lui donner des conseils conformes à la justice, au bien de ses sujets , et par conséquent de mettre en repos sa conscience. Il s'étoit adressé déjà à différens théologiens et jurisconsultes en Espagne, à Naples, et à différens évêquesj il voulut encore consulter l'évêque de Co-
vença, fils naturel dé Philippe iy, et Farcbevéque de Saragosse. Les avis furent uniformes : aucun ne mit en doute que les princes de France n'eussent droit de lui succéder. Ce ne fut pas assez pour calmer Tagitation d'un monarque prêt de rendre compte à Dieu de sa conduite.
Blécourt apprit que ce prince avoit dépêché un courrier à Rome au commencement du mois de juin précédent *, qu'il en attendoit le retour avec beaucoup d'impatience. On ignoroit à Madrid le motif de l'expédition : le Roi l'apprit par le cardinal Janson , chargé des affaires de Sa Majesté auprès du Pape.
Charles second, non content des consultations qu'il avoit faites en Espagne, voulut encore consulter le chef de l'Eglise. Le cardinal Pignatelli, napolitain, élu pape sous le nom d'Innocent xii, en l'année 1691^ occupoit 'encore le Saint-Siège. Le roi d'Espagne lui écrivit de sa main, lui représenta le péril où le traité de partage exposoit la religion, ne doutant pas que les Anglais et les Hollandais n'eussent quelque part au démembrement de sa monarchie. Il se plaignoit amèrement d'un projet de partage de ses Etats, réglé pendant qu'il étoit encore au monde ; il représentoit les malheurs qu'une telle entreprise causeroit à l'Europe, les guerres inévitables qu'elle susciteroit, les désastres que le Saint-Siège en particulier auroit à craindre. La lettre finissoit en informant Sa Sainteté des instances que le conseil d'Espagne faisoit à Sa Majesté Catholique d'appeler à sa succession un des fils cadets du Dauphin, comme l'unique moyen de préiserver ses peuples des maux qu'ils auroient à craindre lorsqu'il plàiroit à Dieu de le retirer de ce monde. Il
QO [^7^^] MÉMOIRES
demandoit au Pape ses conseils sur un point si capital , et ses prières , résolu de sacrifier sa propre volonté au bien comme au repos de ses royaumes.
La lettre, écrite le i8 juin 1700, fut adressée au duc d'Uceda , ambassadeur d'Espagne à Rome. Le Roi son maître lui écrivit aussi de sa main, et lui commanda de remettre secrètement au Pape celle qu'il lui adressoit pour Sa Sainteté, dont il joignit la copie, imposant à son ambassadeur de la tenir très-secrète. Uride en avertit le cardinal Janson, et le Roi en fut promptement informé.
Le Pape voulut, sur une affaire si importante, avoir l'avis de quelques cardinauic. Il en assembla trois, distingués par le mérite , la vertu et la capacité : l'un étoit Spada , nommé autrefois nonce en France , et qui depuis avoit été secrétaire ; l'autre, le cardinal. Albano, qui succéda peu de mois après à Innocent xii, et prit le nom de Clément xi; le troisième fut le cardinal Spinola-San-Cesareo. La consultation étant faite, Sa Sainteté répondit au roi d'Espagne, donna les louanges dues à sa piété , à son zèle pour la religion et le bien de ses royaumes , et conclut qu'il ne devoit pas s'écarter de l'avis de son conseil royal, fondé sur le principe nécessaire d'assurer l'union et la conservation entière de sa monarchie.
L'avis positif et certain que le Roi reçut par le cardinal Janson ne laissoit plus lieu de douter des intentions du roi d'Espagne , favorables à l'un des princes de France. Toutefois Sa Majesté persista dans la résolution de s'en tenir aux engagemens qu'elle avoit pris*et renouvelés par le second traité , quelque sujet qu'elle eût de douter de la bonne foi de ses alliés, que
le retardement, les difficultés continuelles, la répugnance à convenir des mesures nécessaires pour l'exécution du traité, rendoient chaque jour plus suspects. Le Koi savoit encore que TafFection des peuples d'Espagne pour un prince de sa famille augmentoit, et n'étoit plus cachée. Le cardinal Porto-Carrero faisoit gloire de ses sentimens : il étoit convenu avec Blécourt de l'avertir de tout ce qui pourroit contribuer au succès si avantageux à l'Espagne. Peu de gens songeoient alors à servir l'Empereur : dans ce petit nombre , on cômptoit le marquis de Léganès et le secrétaire Ubilla.
Nonobstant l'alliance des Provinces-Unies avec la France, le résident de Hollande à Madrid, exclu de toute fonction publique à cause d'une querelle personnelle , avoit pendant la nuit de fréquentes conférences dans la rue avec Léganès. Il n'y avoit plus de ministre d'Angleterre à la cour d'Espagne : ainsi Blécourt étoit seul à tenir tête à l'ambassadeur de l'Empereur.
Au mois de juillet, Harrach offrit au roi d'Espagne vingt mille hommes de troupes iuîpériales pour la garde du Milanais, autant pour Naples, autant pour la Sicile : vaines promesses dont l'accomplissement étoit impossible \ à peine furent-elles écoutées. U s'aperçut qu'elles devenoient un sujet de dérision : il changea de style , et pour affoiblir le parti de France il répandit que le Roi s'étoit clairement expliqué 5 que si la monarchie d'Espagne lui étoit offerte pour l'un des princes ses petits-fils , Sa Majesté la refuseroit. Il assura que Blécourt l'avoit dit positivement , en conséquence des ordres qu'il avoit reçus de le déclarer.
ga [^7^^] MÉMOIRES
Un tel discours, quoique faux, ne laissa pas de faire impression sur l'esprit du roi d'Espagne. Il avoit promis à Porto-Carrero d'appeler un prince de France à sa succession : le cardinal le pressant d'exécuter sa résolution, il répondit que son honneur seroit blessé si le roi de France refusoit de consentir à son choix. En même temps il renouvela ses exhortations à l'Empereur pour le détourner d'accepter aucune proposition de partage ; il donna de plus ordre aux vicesrois de Naples et de Sicile, ainsi qu'au gouverneur de Milan , de recevoir dans ses différens Etats les troupes que l'Empereur se proposoit d'y envoyer. Toutefois l'ambassadeur d'Espagne en France assuroit que le Roi son maître n'avoit pas nommé de successeur.
Les instances importantes et assidues de la reine d'Espagne produisoient ces contradictions dans la conduite du roi Catholique, affoibli par ses fréquentes maladies, et sentant les approches de la mort , quoique pendant le mois d'août sa santé parût meilleure qu'à l'ordinaire. Harrach, profitant de sa foiblesse , obtint qu'il ne consulteroit plus son conseil : mais, peu de jours après, ce prince dit au duc de Medina-Sidonia qu'il vouloit suivre l'avis de ce même conseil , et nommer un prince de France pour succédera sa couronne^ qu'il ne pouvoit, au reste, se résoudre à l'appeler en Espagne.
Depuis cette confidence, Sidonia pressa Blécourt plus que jamais de lui dire si le Roi accepteroit le total de la succession d'Espagne pour un des princes ses petits-fils, la disposition du roi Catholique n'étant plus douteuse au moment qu'il seroit sûr qq'elle ne seroit pas rejetée.
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Castel-dos-Rios, en France, eut ordre de s'informer bien précisément des intentions du Roi.
Tous les sentimens en Espagne se réunissoient : le clergé, le conseil d*Etat, les gens de loi, tous reconnoissoient les droits du Dauphin, et souhaitoient de Toir un de ses fils assuré de régner. On espéroit à Madrid que le roi d'Angleterre manqueroit à ses engagemens : c'étoit un bien désiré de toute la nation^ la conduite du résident de Hollande donnoit lieu de s'en flatter : sa correspondance avec le marquis de Léganès continuoit, et souvent il conféroit avec l'ambassadeur de l'Empereur, quoiqu'il assurât Blécourt du contraire.
Harrach ne perdit pas courage : il espéroit encore nn changement-, et, malgré les sujets de mécontentement que sa conduite , ses discours, ses relations à l'Empereur, avoient causés à la Reine, il fondoit ses espérances non-seulement sur le crédit, mais de plus sur la bonne foi de cette princesse. Elle obtint en effet \\n ordre adressé aux conseillers d'Etat de s'assembler, pour faire entendre de la part du Roi leur maître que la partialité qu'ils témoignoient pour un prince de France lui déplaisoit. Cette déclaration faite , sept d'entre eux confirmèrent plus fortement encore lavis qu'ils avoient donné en faveur de l'un des fib du Dauphin.
Une maladie nouvelle réduisit le roi d'Espagne à l'extrémité vers la fin de septembre : il reçut les derniers sacremens de l'Eglise. On disoit sourdement qu'il avoit confirmé son testament fait en faveur de Tarchiduc, déclaré la Reine régente, et formé un conseil.
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Les discours changèrent au commencement d'octobre. Blëcourt écrivit au Roi que, suivant les bruits de Madrid , un des fils du Dauphin étoit appelé à la couronne d'Espagne 5 que le cardinal Porto-Carrero avoit constamment et utilement travaillé pour un prince de France-, qu'il avoit empêché qu'un testament contraire, extorqué par la Reine, ne fût exécuté.
L'événement prévu depuis long-temps arriva. Charles II, monarque souverain de tant d'Etats, mourut le premier novembre de l'année 1700, et sa mort causa bientôt après l'embrasement général de toute l'Europe.
Par son testament, signé le a octobre précédent, il reconnut le droit de l'infante Marie-Thérèse sa sœur, reine de France, et mère du Dauphin , et celui de la reine Anne sa tante -, par conséquent celui du Dauphin, qui devoit être son unique héritier, conformément aux lois de ses royaumes : mais, pour éviter l'alarme que l'Europe concevroit de l'union de tant d'Etats à la monarchie de France , dont le Dauphin étoit le seul héritier présomptif, Charles appeloit à sa succession le duc d'Anjou, second fil& du Dauphin, et le nommoit héritier de tous ses royaumes et seigneuries, sans en excepter aucune partie, et sans démembrement. Il ordonnoit à tous ses sujets et vassaux de le reconnoître pour leur roi et seigneur naturel ; il vouloif que jusqu'à l'arrivée de ce prince à Madrid, et même jusqu'à sa majorité, le royaume fût gouverné par un conseil de régence ou junte, dont il nomma les sujets, et la Reine à la tête de ce conseil. *
Immédiatement après la mort du roi d'Espagne , la junte écrivit au Roi pour lui donner part de cet évé-
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nement; et Fambassadeur d'Espagne eut ordre de remettre à Sa Majesté le testament, et la lettre signée de la Reine , et des conseillers qui composoient la junte.
Comme on doutoit à Madrid si le Roi accepteroit les dernières propositions du roi Catholique, dans cette incertitude la junte ordonnoit à Castelndos-Rios, en cas de refus de la part de Sa Majesté, de faire in-, cessamment passer à Vienne le même courrier envoyé de Madrid, Tintention du feu Roi ayant été de déférer sa succession entière à Tarchiduc , si sa disposition n'étoit pas acceptée en France.
Le Roi étoit alors à Fontainebleau. A l'arrivée du courrier, l'ambassadeur d'Espagne communiqua les ordres qu'il venoit de recevoir à celui des tninistres à qui le Roi confioit le département des affaires étrangères, et demanda une audience particulière à Sa Majesté. Avant que d'en fixer l'heure , elle voulut entendre les avis de son conseil , et décider de la résolution qu'elle auroit à prendre sur un événement peu attendu , mais si important à la famille royale , au bien du royaume, au repos général de l'Europe.
Le conseil étoit composé de M. le Dauphin , principalement intéressé à la disposition faite par le roi d'Espagne-, du comte de Pontchartrain , chancelier de France ; du duc de Beauvilliers , chef du conseil des finances, gouverneur des princes enfans de France; et du marquis de Torcy, secrétaire d'Etat, ayant le département des affaires étrangères.
Il étoit plus aisé de prévoir que de prévenir les suites de la décision dont il s'agissoit. Le Roi s'étoit engagé à rejeter toute disposition que le roi d'Es-
g6 ['7^^] MÉMOIRES
pagne pourroit faire de sa monarchie en faveur d'un prince de France, à quelque titre que Pacte en seroit fait: testament, donation, toute forme que ce fût, soufTroit une exclusion. Sa Majesté, contrevenant à ses engagemens , s'attiroit le reproche de violer la parole sacrée des rois ^ et encore, en y manquant, la guerre étoit inévitable. L'objet principal que le Roi s'étoit proposé, en pressant la conclusion de la paix signée à Riswick, avoit été de laisser à ses peuples le temps de se rétablir après une longue suite de genres : lorsqu'ils commençoient à peine à jouir de quelque repos, ils se verroient encore obligés de soutenir le poids d'une nouvelle guerre qui deviendroit incessamment universelle , puisqu'il n'y avoit pas lieu de se flatter que les princes voisins de la France , alarmés de sa puissance , souffrissent tranquillement que son autorité s'étendit à donner des lois , sous le nom de son petit-fils, aux Etats soumis à la couronne d'Espagne dans l'ancien et le nouveau Monde.
D*ua autre côté, il y avoit à considérer que si le Roi refusoit d'accepter les dispositions du testament, ce même acte transféroit la succession totale à l'archiduc. Le même courrier dépéché en France passoit à Vienne. La nation espagnole n auroit pas hésité à reconnoître pour son roi le second fils de l'Empereur : la maison d'Autriche réunissoit encore entre le père et le fils la puissance de Charles-Quint, autrefois si fatale à la France. La paix conclue à Risv^ick n'en étoit pas plus assurée-, le traité de partage ne sufBsoit plus pour la maintenir.
L'Empereur avoit refusé opiniâtrement de souscrire à ce traité, dans le temps qu'il avoit lieu de
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craindre Teffet des liaisons de la France avec FAngleierre et la HoUande. Ses alarmes ëtoient dissipées par les avis secrets qae les ministres de ces deux puissances avoient confiés à ceux de la cour de Vienne : nuls préparatifs de leur part ne donnoient à ce prince le. moindre lieu de croire que le roi Guillaume et ]a république de Hollande eussent intention de soutenir par les armes la disposition faite des Etats de la couronne d'Espagne. L'Empereur, pleinement rassuré , n'auroit pas accepté ce qu'il avoit refusé lorsqu'il avoit eu le plus sujet d'être alarmé.
Le Roi, n'acceptant pas le testament, n'avoit de parti à prendre que d'abandonner totalement la succession d'Espagne, ou de faire la guerre pour conquérir la part que le traité de partage assignoit à la France.
Un abandon général privoit les princes ses enfans de leurs droits légitimes, reconnus par le roi Charles, par la nation espagnole , et enrichissoit à leurs dépens la maison d'Autriche , si ennemie de celle de France , que l'Empereur avoit mieux aimé s'exposer à tout perdre , que de consentir à partager avçc elle cette grande succession.
Si le Roi se déterminoit à la guerre pour maintenir les engagemens pris avec l'Angleterre et la Hollande, il étoit indubitable qu'il seroit obligé d'en soutenir seul tout le poids ; mais de plus on devoit s'attendre que, peu de temps après qu'elle seroit commencée, ces alliés infidèles s'uniroient aux ennemis de Sa Majesté , et s'opposeroient à l'exécution de ce même traité dont elle auroit craint de violer les engagemens.
La guerre étoit nécessaire pour les soutenir : elle T. 67. 7
gS ['7^^] MÉMOIRES
ëtoit onéreuse à la France ^ mats de plus elle étok injuste. Quelle raison pour la déclarer & TEspagne ? à quel titre s'emparer d'une partie de ses Etats ? quel tort soA dernier maître avoit-^il fait à Ja France en reconnoissant un de ses princes pour son héritier uniyersel ? et quelle injure lui faisoit la nation espa* gnole d^ Se soumettre et se conformer aux volontés équitables de son roi? Elle se donnoit sans réserve : là France ) en la rejetant, Fauroit regardée comme ennemie , sans autre raison que de croire qu'il convenoit mieux à ses intérêts de s'emparer d'une partie des EtbtB de l'Espagne ^ Sans autre droit que celui d'un traité doiit les alliés avoient déjà violé les con^ ditioûs essentielles*
Si la guerre ëtoit inévitable , il falloit fa faire pour soutenir le parti le plus juste t, et certainemeiit c'étoit celui du testament^ puisque le roi d'Espagne rappèloit ses héritiers naturels à sa succession, dont ils avoient été injustement exclus par se$ prédéces^ seurs»
Il y àvoit lieu de croire que > malgré le désordre des finances d'Espagne , cette monarchie ne seroit pas encore hors d'état d'aider la France k s'opposer à la division de ses Etats t l'Espagne livroit pour sa défense de fortes places^ des ports dont la situation facilitoit le commerce de la France , et pouvoit ruiner celui de ses ennemis. On pouvoit se flatler que les Indes ne seroient pas d'un médiocre secours.
Lé secrétaire d'Etat appuya de toutes ces raisons l'avis qu'il ouvrit dans le conseil d'accepter ie testa* ment-, le duc de Beauvilliers, qui parla ensuite^ Conclut à s'en tenir au traité de partagé , persuadé que la
byGoQgle
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gueite, suite nécessaire de raccepiatioii,causer<Htla raine de la France. Le chancelier reprit en détail les diiTërens avantages qu'il y avoit à se promettre de Ymk ou de Tautre parti; il les exposa dairefiienl: et rëciproqiiement-, il fit la récapitulation des inconvëniens que chacun de ces partis entrauioât oécesaairement : en sorte que, n'osant prononcer sur une question si importante 5 doat la déciéoAsemNâ ou louée ou blâmée ^ënéraleroent, suivant révénement, il conclut 4]ue le Roi seul^ plus écJairé que ^es ministres, pouvolt connottre et décider, suivant les lumières de Sa Majesté^ ce qui cûavenoit le mieuK à aa j^ire, à sa famille royale, au bien de son royausie et ^de aes ^ets.
Monseigneur le Dauphin ptai^la peu, «t sans hésiter il conclut k racceptatîon du ftestaAent, phis tMtché 4ie voir son second fils régner sur toute la nonaitrhie d'Elspagne, que d'être lui-même souverain desToyaumes de Naples et de JSicile»
Le iRoi décida et voulut que la rësohitiom qu'il prit d'accepter le testaoieiit fût tenue secrète pendant quelques jours.
Les écrivains des ^emiers iemips ont avancé £mssement que madame de Maintenon avoit aansté 4 «e conseil, e(t qu'eUe av<eÂt donné son aMÎs.
L'ambassadeur d'£spagne, admis oftsuile à Taudïenoe particulière que le Roi lui donna dans sonca- JMAet, leiot rhoâiteur 4e ve«iettre à Sa M^esté le testaroent^feu roi d'Espagne, av^c la lettre delà jwirtîc, «ignée de la Reine tdouairiène, et ides imBktjres idont ce eoAseil «éioit OMiposé.
Le R(H lut confia la i^solution qrfil avoit prise :
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comme elle ne devoit être déclarée que lorsque le Roi seroit de retour à Versailles, il lui recommanda le secret pendant peu de jours encore; et, pour ne pas retarder le renvoi du courrier venu de Madrid, il fit remettre dès le lendemain à Fambassadeur la lettre qu**il écrivit à la junte.
La résolution que le Roi prit d'accepter le testament, devenue publique, excita dans l'Europe l'agitation qu'on avoit prévue. La couronne d'Espagne transférée dans la maison de France étoit un des plus grands événemens qui fût arrivé depuis plusieurs siècles, et le plus capable de renouveler incessamment une guerre générale. Le Roi cependant désiroit de conserver la paix, et pour y parvenir il eut soin de faire des alliances au dehors de son royaume , pendant qu'au dedans il donnoit ses ordres pour opposer des forces suffisantes aux puissances qui se déclareroiènt contre Sa Majesté et contre le Roi son petit -fils. Il traita donc avec le roi de Portugal , avec le duc de Savoie et avec celui de Mantoue, qui remit aux troupes du Roi la garde de la ville de Mantoue.
Il eut pour ses alliés en Allemagne les ducs de Brunswick-Wolfenbuttel, de Saxe-Gotha , etl'évêque de Munster. L'électeur de Saxe , roi de Pologne , étoit prêt à entrer aussi dans la même alliance , lorsque les dispositions de l'Europe changèrent.
Le plus fidèle et le plus puissant des alliés du Roi dans l'Empire fut l'électeur de Bavière , alors gouverneur des Pays-Bas espagnols. Il engagea dans les mêmes liaisons l'électeur de Cologne son frère. Ces deux princes , oncles du roi Philippe v, se dévouèrent à soutenir son droit ; et, malgré la perte de leurs Etats
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et de leurs dignités, ils persistèrent avec fermeté dans le parti qu'ils avoient pris comme le plus juste.
Le roi de la Grande-Bretagne et les Etats^généraui des Provinces-Unies, aussi blessés de Tinfraction du traité de partage que s'ils en avoient fidèlement ob* serve les engagemens, balancèrent cependant sur le parti qu'ils prendroient. Après des plaintes amères , les Hollandais, pour les intérêts de leur commerce, reconnurent le roi d'Espagne. Incertains des alliés, et de$ moyens qu'ils auroient pour soutenir une nouvelle guerre dans le temps qu'ils avoient le plus de besoin de repos, ils entretinrent pendant le cours de Tannée suivante une négociation frauduleuse, qui ne cessa que lorsque la crainte et la jalousie des focces et du nouveau pouvoir de la France unit enfin le roi d'Angleterre et la république de Hollande avec la maison d'Autriche, et qu'en vue de soutenir ses intérêts, le fameux traité nommé de la grande alliance fut signé à La Haye le 7 septembre 170 1, par les minis- .tres de l'Empereur, du roi de la Grande-Bretagne, et des Etats-généraux des Provinces-Unies.
Déjà la guerre étoit allupiée en Italie. Le prince de Vaudemont, gouverneur du Milanais, avoit obéi aux dernières volontés du feu roi Charles 11, ainsi que les autres gouverneurs de tous les Etats soumis à la monarchie d'Espagne. Selon la demande du prince de Vaudemont, le Roi avoit envoyé un corps de troupes pour la défense du duché de Milan. Sa Majesté fit passer ensuite dans cet Etat une forte armée , dont le duc de Savoie fut déclaré généralissime 5 l'Empereur, de son côté, fit entrer son armée en Italie, Si la bonne foi du prince qui commandoit l'armée françaiae eût
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égalé sa yalenr, la France et lïspâgne auroient eii lieu dé se pomettre de cette guerre les succès les plus heurenic.
L'Empereur se soutint seul pendant la première année («). Le traité signé à La Haye Tassuroît qu'il seroit bientôt secouru ; mais, pour ressentir l'effet des promesses du roi Guillaume, il faïloit que le parlement d'Angleterre concourût à l'accomplissement des engagemens que ce prince avoit pris.
U est rare que la nation anglaise pense unanimement. L'aigreur étoit alors très-yive entre les deux partis des wighs et des torys. Le roi de la Grande- Bretagne favorisoit les premiers, et leur confioit les charges et les emplois principaux : il étoît sûr de leurs suffrages dans le parlement, mais il ne Fétoit pas de déterminer k la guerre une nation fatiguée du poids de la guerre précédente, et qui ressentoit le préjudice que son commerce en avoit souffert. On auroit peut-être représenté vainement à ceux sur qui tombe le fardeau des subsides que l'Europe étoit en danger de se voir incessamment opprimée , si le juste désir de maintenir sa liberté ne réunissoit les princes et les Etats intéressés à s'opposer aux vastes desseins du Roi . L'ancien fantôme de la monarchie universelle touchoil moins les Anglais, que l'horreur des taxes qu'ils seroient obHgés de payer en cas d'une guerre nouvelle.
[1701 j Mais l'événement de la mort du roi d'An-
(f) En 170T , le prince Eugène força le poste de Carpi , et resta maître de tout le pays entre PAdige et TAdda. Caiinat fut oblige de se retirer. L^armëe française, commandée par le duc de Savoie, Catinat et le maréchal de Villeroy, éprouva un nouvel e'chcc au combat de Chiari , livre le premier septembre.
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gleterre Jacques u , et surtout ia résolution que le Roi prit de reconnoître le prince de Galles en qualité de roi de la Grande-Bretagne , changea les dispositions qu'une grande partie de la nation tëmoignoit à conserver la paix : les sentimens des ditSérens partis se réunirent. Tous les Anglais unanimement regardoient comme une effense mortelle de la part de la France qu elle prétendit s'attribuer le droit de leur donner un roi, au préjudice de celui qu'ils avoient eux*mémes appelé et reconnu depuis plusieurs années.
Le roi d'Angleterre profita de cette disposition commune ; et, dans la harangue qu*il fit au parlement, il traita la reconnoissance du prince de Galles non-seu-* lement comme la plus grande indignité que 1 on pouvoit faire à sa personne et à la nation , mais encore comme un acte intéressant également la religion protestante, la tranquillité présente et future, et le bonheur de l'Angleterre.
Le roi Guillaume n'oublia pas d'exagérer le péril où le commerce de l'Angleterre dans ses branches principales étoit exposé, par l'union de l'Espagne avec la France.
Ce prince, flattant ainsi le génie des Anglais, reçut de la part des deux chambres des assurances d'indignation contre la France , de zèle pour le maintien du repos et de la liberté de l'Angleterre aussi bien que de toute l'Europe, et de l'empressement à soutenir les droits de la maison d'Autriche , comme le seul moyen d'établir solidement la tranquillité commune.
Il obtint aussi les subsides nécessaires pour commencer et soutenir une guerre qu'il avoit représentée et que la nation vouloit regarder comme indispen-
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sable, rësolae de ne point faire de paix jusqu'à ce qu elle eût reçu satisfaction de la grande indignité qui lui avoit été faite par la reconnoissance du prétendu prince de Galles.
Pour soutenir cette guerre, les communes résolurent qu'il seroit levé et entretenu quarante miÙe hommes pour la part que le roi de la Grand.e-Bretagne devoit contribuer dans la grande alliance, et quarante mille matelots pour ]a flotte. Ce prince demanda de plus dix mille hommes, qui lui furent accordés, pour un débarquement.
Pendant que tant d'ennemis s'assembloient contre la France, elle recevoit peu de secours de l'Espagne, afibiblie depuis long-temps , et qu'il falloit soutenir par des dépenses immenses, mais nécessaires pour la conservation des différentes parties d'une monarchie mal gouvernée dépuis une longue suite d'années.
[1703] Les commencemens delà guerre furent heureux pour la France, et la campagne de 1703 lui fut glorieuse en AUemagneCO. Brisach se rendit à mon*
(f ) Voici quelles farcnt les principales opérations de la guerre pendant les années 1703 et 1708. En 170a , les Impe'rianx entrèrent dans le daché de la Mirandole : le prince Eugène surprit Crémone , et en fut chasse le même jour premier fe'vrier; le maréchal de Villeroy y fut fait prisonnier. M. de VcndAme , le 34 °>ai j fit lever le siège de Mantone au prince Eugène, et défit le 26 juillet le général Visconti à Santa-Vittoria. Albergoui s'empara de Reggio et de Modène. Les deux partis s'attribuèrent le gain de la bataille de Luzara , donnée le i5 août. M. de Vendôme prit Luzara et Guastalla. En. Flandre , les ennemis prirent Venloo le a3 septembre, Roremonde le 8 octobre, et la ciudcUe de Liège le a3 du même mois. En Allemagne, M. de Blainville rendit Kaiserswerth le i3 juin; l'électeur de Bavière surprit Ulm le 8 septembre; M. de Melac rendit Landau le 11 septembre; M. de Villars prit Neubourg le 11 octobre, et 4éfit Tarinée impériale h Frcdelinghen. Le prince Frédéric de Brandc-
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seigneur le duc de Bourgogne ; le maréchal de Tallard prit ensuite Landau, et défit près de Spire l'armée des ennemis, commandée par le prince de Hesse- Cassel, devenu depuis roi de Suède.
[1704] La face des affaires changea Tannée suivante (^' : le succès malheureux de la bataille d'Hochs-
boarg leva le sîége de Rhinberg le ao octobre; le comte de Tallard prit Trêves le a5 octobre , la ville et le châteao de Trarbach le 6 novembre. Nos troupes entrèrent dans Nancy le 3 décembre. Le comte de Château- Regnault fut entièrement défait le ai octobre par le duc d^Ormond dans le port de Vigo, où il avoit conduit les galions du Mexique.
En 1703, les ennemis reprirent Rhinberg le 9 février. Le maréchal de Tallard fit lever le siëge dé Trarbach le a5 février; le maréchal de Villars sVmpara d^OiTembonrg , de Radstadt, et des redoutes que les ennemis avoient sur la Quinche : il prit le fort de Relb le 9 mars. LVlectenr se rendit maître de Neubourg sur le Danube le 3 février : il battit les ennemis à Passaw le 11 mars , et à Burglengenfeld le u8; s'empara de Ratis> bonne le 8 avril , et fut joint le 11 mai à Dntlingen par le maréchal de Villars. LVlecleur prit Kuffstein le 18 juin , et Inspruck le a6; M. de Vendôme força le passage des montagnes à Pentrée du Trentin le 36 juillet; M. de Vaubecourt prit Barsello le 37 juillet; M. de Légal mit en déroute, le 3o juillet, un détachement du prince de Baden ; le maréchal et rélecteur défirent entièrement k Hochstcdt le comte de Stirun le ao septembre. Dans les Pays-Bas ^ le maréchal de Villcroy força Tongres le 10 mai; Mariboroagh prit Bonn le i5 mai, et^Uuy le 26 juin. Les Français eurent Pavantage au combat d^Eketen, donné le 3o juin. Les ennemis prirent Lîmbourg le 37 septembre, et la ville de Gueldre le 17 décembre. M. de VendAme battit le général Visconti ; le duc de Bourgogne prit Iç Vieux-Brisach le 6 septembre. Le prince de Hcsse fut vaincu par le maréchal de Tallard, qui prit ensuite Landau; les Impériaux se saisirent de Bamberg le 3o novembre. Les flottes anglaises et hollandaises furent battues plusieurs fois par les vaisseaux français.
(i) Dans le cours de cette année 1704 y le roi d'Espagne eut d'abord qnel<jues succès contre le roi de Portugal, qui le repoussa ensuite. La flotte anglaise s'empara de Gibraltar le 4 août. M. de Vendôme se rendit maître des Etats du duc de Modène, qui s'étoit joint à l'Empereur. Les Impériaux s'emparèrent des Etals du duc de La Mirandolc, qui iraitoit avec la France. Le grand prieur de Vendôme prit Révère le 10 avril;
tedt força Tëlecteur de Bavière à repasser le Rhin avec rarmëe du Roi, dont il ayoit le commandement. Son pays devint la proie des ennemis.
Ce prince, revenu dans les Pays-Bas, dont il ëtoit vicaire général pour le roi d'Espagne, ne fut pas plus heureux deux ans après à Ramiliies [1706]; et la fatale déroute de l'armée du Roi, arrivée au mois de mai 1706, livra les Pays-Bas aux ennemis de la France et de l'Espagne (^\
M. de La Feuillade prit le chAteau de Suse le I3 juin. H sVtoit emparé sur la fia de Pannëe précédente de tonte la Savoie, excepté de Montméliant. Les Français prirent encore en Italie Verceil le ao juillet, la ville d'Tvrée, et Sensano. En Allemagne , Télccteur prit Passaw le 9 janvier, et Marlborongfa Donawertfa le 2 juillet. La bataille d^Hochstedt se donna le i3 août : le prince Eugène et MarlborongU y remportèrent une victoire complète snr les armées de France et de Bavière ; M. do Tallard fut fait prisonnier. Les ennemis gagnèrent plus de quatre-vingts lieues de pays : ils prirent le 23 novembre Landau, Trarbach le 19 novembre, et Trêves le 39 octobre.
L^année suivante 170$, en Italie les Français prirent Villefranche le 7 février, et le cbftteau le 3 avril; La Mirandole le 11 mai, Chivas le a8 juillet. Le cbamp de bataille resta aux Français dans le combat de Cassano, donné le 16 août. lïous primes Soncino le a3 octobre, et les ennemis prirent Montméliant le 1 1 décembre. En Espagne , le maréclial de Tessé fut obligé de lever le siège de Gibraltar; et les Portugais prirent en mai Salvaterra, Valencia, Alcantara et Albuquerque. Gironne se déclara pour Parcbiduc le 4 octobre; Barcelone se rendit h ce prince le 9 octobre. Le maréchal de Villars força les lignes de Weissembourg le 3 juillet ; Hombourg se rendit au mar(juis de Gonflans. Le prince de Bade força les lignes de Haguenau le a8 septembre , et entra le 5 octobre dans la ville. En Flandre, les ennemis forcèrent les lignes de Vignemont, et prirent Tillemont et Lenve. L'électeur prit Diest le aS novembre.
(1) Pendant la campagne de 1706, on perdit en Espagne Villaréal le 8 janvier, Alcantara le 16 avril. On leva le siège de Barcelone le la mai; la Catalogne fut ouverte à l'archiduc. Les Portugais prirent Ciudad-Rodrigo et Albuquerqne ; les ennemis s'emparèrent de Cartbagène le 3o juin, de Salaman<pe le 8 juillet, allèrent' à Madrid, et y proclamèrent roi Parcbiduc. Us prirent Alicante le 4 septembre; on reprit sur eux
Ce ne fut pas encore la fin des malheurs. Le siëge de Tiirin , mal entrepris y mal conduit , donna le temps au prince Eugène de voler au secours du duc de ^voie; Tarmée du Roi, forcée dans ses lignes, se retira en Dauphinë. On consentit aux conditions d une capitulation dressée par le prince Eugène pour ramener en France ce qui restoit en Italie de troupes victorieuses de celles de l'Empereur, dans une bataille que le comte de Mëdavi gagna sur les Impériaux commandés par le prince de Hesse-Cassel, dans le temps qu'on capituloit pour assurer la sortie de ces troupes hors de lltalie, abandonnée à Farmée de l'Empereur.
Le roi d'Espagne n'étoit pas plus heureux : Tarrivée d'une flotte anglaise devant Barcelone l'avoit obligé de lever avec précipitation le siège de cette place , où l'archiduc s'étoit enfermé. Nul passage ne se trouvant libre au roi d'Espagne pour retourner dans son royaume, il fut obligé d'y rentrer par la France.
[1708] Le Roi soutenoit avec fermeté tant d'événemens si différens du bonheur dont ses armes étoient
Caniiagèae le 18 novembre. Les Ues dTvica et de Majorque se rendirent à rai-chiduc; on* reprit Alcautara sur les Poitugait le 14 de'cembre. En Flandre, la bataille de Ramillies, livrée le ^3 mai, et fatale à la France, nous fit perdre Lonvain , Bruxelles , Malines , Lierres , Bruges , Gand , Anvers , Oudenarde , Ostende , Menin , Ath , etc. En Italie , nous pdmes d'aboid le châtean de Nice le 4 janvier, et nous gagnâmes la bataille de Calcinato le ig avril ^ mais ensuite nous levâmes le si^ge de Turin le 7 septembre; nos lignes furent forcées par le prince Charles, et nous perdîmes le Modënais, le Mantouan, le Milanais, le Piémont, enfin lo royaume de Naples. En Allemagne, nous eûmes quelques avantages; nous primes Drnsenbeim le 3 mai , Haguenau le 1 1 mai , et Tile du Mar-^ quisat le 3o juillet.
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autrefois accompagnées. Il y eut quelque lueur flatteuse du retour de cette ancienne prospérité, lorsqu'au commencement de la campagne de 1708(0, monseigneur le duc de Bourgogne , commandant Farmée de Sa Majesté, surprit la ville de Gand : mais Tespérance de ^progrès heureux pendant le cours de cette campagne s'évanouit à la fatale journée d'Oudenarde, aussi malheureuse que mal concertée, funeste effet de la jalousie entre les courtisans d'un jeune prince et le général qui commandoit Tannée sous ses ordres.
Cet événement fit perdre à l'Espagne ce qu'elle possédoit encore dans les Pays-Bas, à l'exception seulement de Luxembourg, de Mons et de Nieuport. U auroit de plus entraîné la France à subir les
(i) En 1707 , nos troupes évacaèrent toute la Lombardîe. Les ennemis prirent Capoue le 3 juillet, Naples le 8, enfin tout le reste du royaume; Gfi^te le 3o septembre, le château de Suse le i3 octobre, et Orbitello le 31 décembre. M. le maréchal de fierwick gagna la bataille d'Almanza le 35 avril , et nous primes Reqnena le 3 mai , Valence et les autres villes de ce royaume ; Saragosse le 35 mai , Serpa le 36 mai , Alcira le 10 juin , Mequinença le 7 juillet, Monçon le 7 août, Puycerda et toute la Cerdagne; Ciudad- Rodrigo le 4 octobre, la ville de Lérida le i3 octobre, et le château le 13 novembre. Les ennemis levèrent le siège de Toulon le 33 août. Le maréchal de Villars surprit les lignes de Stolophen le 33 mai , s'empara du duché de Wurtemberg, et leva des contributions jusq^ues au'Klelà du Danube; prit Schomdorf, battit le général Jances, le fil prisonnier; mais rélecteur de Hanovre le força de repasser le Rhin. Sur mer , nous eûmes plusieurs avantages.
Dans Tannée 1708, nous primes Gand, Brnges et Plassendal. Dans le combat d'Oudcnarde, les ennemis eurent Pavantage le 11 juillet. Ils assiégèrent Lille le 33 août , et la prirent le 33 octobre, et la citadelle le 8 décembre. Les a^iés reprirent Gand le 3o décembre ; les Anglais s'em* parèrent de la Sardaigne le i5 août , et du Port-Mahon le 39 septembre. Le duc de Savoie prit les forts d^£»lles , de FenestrcUe et de La Pérouze. En Espagne , nous eûmes quelques succès.
conditions les plus dures pour obtenir une paix devenue nécessaire, si Dieu, protégeant le Roi, n'eût, après ravoir humilié, aveuglé ses ennemis.
Quoique son courage parût à toute épreuve, il sentoit intérieurement la juste douleur que lui causoit la prolongation d'une guerre dont le poids accabloit ses sujets. Plus touché de leurs maux que de sa propre gloire j il avoit employé pour les terminer différens moyens d'entamer une négociation.
L'opinion commune étoit que la seule voie de parvenir à la paix étoit de s'adresser à la Hollande. C'étoit la route suivie depuis 1706. Déjà plusieurs propositions d'accommodement avoient été faites à cette république. Le temps des succès favorables est le temps de présenter la paix; mais elle n'est pas écoutée si elle n'est appuyée de la victoire.
Les tentatives faites après tant d'événemens sinistres produisirent pour toute réponse que les Hollandais, inséparablement attachés à leurs alliés, exigeoient cpiimie condition préliminaire, comme base des traités à faire , que l'Espagne et les Etats dépendant de cette monarchie , dans l'ancien comme dans le nouveau Monde, appartiendroient à la maison d'Autriche \ que la république de Hollande , toujours inquiète des desseins de la France, auroit dans les Pays-Bas une barrière suffisante pour sa sûreté, et pour calmer ses justes alarmes *, que te commerce de ses sujets avec la France seroit assuré , et les avantages accordés à Riswick sur cet article augmentés. Ces conditions préliminaires réglées , on pouvoit ensuite négocier sur les autres conditions de la paix.
Ces impérieuses demandes étoient soutenues par
IIO [^7^] H^OIRES
les discours des eonemis de la France. Leur langage ordinaire ëtoit qu'on devoit se défier de ses artifices, être en garde contre sa séduction ; quHme paix solide , telle que l'Europe deToit la désirer pour asisuper son repos et sa liberté, ne seroit jamais du goât des Français, ni le véritable objet du Roi leur maître-, qu'il n'en avoit d'autre que de diviser une ligue puissante, jdont Tunion entre les parties dont elle étoit composée faisoit la force principale. Encore quelques années de guerre, disoît-on, et la Fraoœ, si forandable, ne «era phis à craindre.
€es discours, ^ la dureté des condition» prétendues par les ennemis , paroissoient à bien des gens «n France autant de suppositions répandues po«r abuser fes peuples^ et feire supporter patiemment les maux de la guerre *, mais enfin la vérité se fit<H>nnokre. Le comte de Bengueick^ intendant des PQtjs*Bas par le roi d'Espagne, avoit lœtamé après la balsiille de Ra-millies mené espèce de négociation avec Wanderdussen., pensionnaire de ila ville de Tergow. Le Hoi IV voit approuvé ; et le président Rouillé , chargé pour lors des ordres de Sa Majesté aupo^ de l'éiecleur de Bavière , avoit été admis au secret. On le connmmiqua au :sieur Hanneqnxn , éobevin de Rialterdsan , dont les bonnesintentions pour la paixavoient paru en d'autres occasions , prindpakmentà ia paix condue à Riswiek. Il eut «ordoe d'instruire ie pensionnaire de Bollande descottditions quele Rxii^onsentiroit d^ceoiderpour ieminer la guerre.
On pouFOÉt tcroire alors que les événemens de Tannée 1706 décideroient du partage à faine, pour le repos de TEurope, «ntre le roi Philippe et l'archiduc.
DU MARQUIS DE TORCY. [ï7<>8] III
Le premier, contraint de sortir du royaume d'Es* pagne , tenoit encore sous son obéissance les royaumes de Naples et de Sicile : ou jugeoit qu'il pourroit 8« contenter de les conserver avec les autres Etats de la couronne d'Espagne en Italie , et laisser FEspagne à Tarchiduc, qui pour lors en ëtoit possesseur^ Les mal* heurs de la guerre autorisoient ce partage.
Il ne fut plus II propos Tannée suivante. Les troapes de TEmpereur^ entrées dans le royaume de Naples, s'en emparèrent aisément , pendant qu'^i Espagne la bataille d'Almanza, gagnée par Je duc de Berwick, remit sous Tobéissance du Roi légitînie toutes les provinces de ce royaume , à Teicception de la Catalogne.
Le roi Philippe ne possédoit plus du côté de Tltalie que la Sicile et les places situées sur la côte de Toscane. Ainsi le plan pour la paix, conforme à Télat des affaires en 1706, ne convenoit plus en 1707 : mais ce prince , maître des Indes occidentales, pouvoit accorder aux Hollandais de grands avantages pour leur commerce, et peut-être «upérieurs à ceux qu'ils auroient obtenus de la maison d'Autriche. Un intérêt si sensible paroissoit un moyen propre à les porter à la paix.
Le sieur Ménager^ député pour la ville de Rouen au conseil de commerce, bien instruit de ce qui regardoit le commerce des Indes occidentales , avoit fbrmé un projet suivant les connoissances que son së« ymr en Espagne hd avoit acquises^ et prétendoit qu'il étoit facile^ en suivant ses idées, d'assurer, sans préjudice de l'Espagne, et de concert avec elle, le commerce de toutes les nations de l'Europe au Ufouveftu Monde. Le Roi goûta ce projet; et comme Ménager
112 [ï?^^] MÉMOIRES
eut occasion d'aller à La Haye pour des aflTalres particulières, Sa Majesté lui permit de communiquer son projet à quelques-uns des principaux de la république de Hollande.
Il le fit voir au pensionnaire Heinsius, au baron de Duywenworden, et à Wanderdussen-, mais quand même ils en auroient jugé favorablement , et qu'ils auroient cru du bien de leur patrie de travailler à le faire accepter, les disgrâces de la campagne de 170B auroient détruit toute espérance de paix.
Cependant le rétablissement en devenoit chaque jour plus nécessaire à la France. Le Roi, père de ses sujets, se croyoit plus obligé à leur procurer le repos qu'à continuer au prix de leur sang des efforts inutiles pour maintenir le Roi son petit-fils sur le trône d'Espagne. L'Etat, épuisé par des dépenses désormais insoutenables, ne pouvoit réparer tant de malheureux événemens que par la paix ; et la plus prompte étoit la meilleure.
Le plan proposé pour le commerce par Ménager auroit pu servir d'introduction à la négociation^ mais il ne fut pas écouté dès qu'il parut que pour base il établiroit la condition de laisser au roi Philippe v la couronne d'Espagne et les Indes. Il fallut tenter d'autres voies.
Environ deux ans auparavant, un résident du duc de Holstein-Gottorp auprès des Etats-généraux vint à Versailles de son pur mouvement, et sans aucune mission. Il se présenta au ministre du Roi chargé du département des affaires étrangères , et offrit ses soins pour faire passer secrètement, par des voies non suspectes , telles propositions que Sa Majesté jugeroit à
bu MAKQUIS DE TORCY. [1708J Il3
propos pour avaiicer la paix. Sa bonne volonté fut louée ^ mais, avant que d'en faire usage, le Roi voulut qu'en le renvoyant à La Haye on lui dit seulement de faire savoir au Pensionnaire que Sa Majesté consentoit à traiter sur le fondement des conditions, que ses ennemis qualifioient de préliminaires '^ qu'il étoit nécessaire de convenir d'un lieu où l'on pût conférer secrètement, et d'envoyer un passe-port pour la sûreté du ministre que le Roi chargeroit de ses ordres.
On convint avec ce résident, nommé Pettekum, d'entretenir avec lui la correspondance que demandoient le bien des affaires et son zèle pour la paix. Il repartit pour La Haye, et s'acquittoit des commissions dont il avoit été chargé , lorsque le comte de Bergueick vint de Mons à Versailles vers la fin du mois de janvier 1709, et rendit compte au Roi des instructions secrètes que le roi Catholique lui avoit envoyées, avec un ordre de les communiquer à Sa Majesté.
Ces instructions, écrites de la main de ce prince, contenoient un ample pouvoir d'offrir aux Hollandais toutes les conditions qu'ils demanderoient pour la sûreté de leur commerce. Il en informa Heinsius et Wanderdussen ; et la réponse commune de l'un et de l'autre fut portée sur-le-champ à Mons par un nommé Lamberg, qu'ils y envoyèrent* Elle contenoit que les propositions que Bergueick auroit à faire seroient écoutées , s'il avoit pouvoir d'offrir l'Espagne et les Indes pour les céder à la maison d'Autriche , comme condition fondamentale et nécessaire de la paix.
Un ministre du roi d'Espagne ne pouvoit pas suivte une négociation dont le premier article auroit été de consentir à détrôner son maître. Bergueick se retran- T. 67. 8
Il4 [17^^] MÉMOIRES
cba siir les ayantages qae les Hollandais trouveroienl pour leur commerce en traitant avec le roi d'Espagne, et dit à Lamberg qu'actuellement il venoit de recevoir de ce prince le pouvoir d'entamer avec la République une négociation secrète; qu'il en enverroit la copie à Wanderdussen ; que, pour agir de concert dans une affaire si importante, il étoit nécessaire de se parler avec une confiance égale et réciproque des deux côtés ; qu'il se rendroit en tel lieu qui lui seroit indiqué pour conférer, et qu'enfin les propositions qu'il feroit pour le commerce des sujets de la République seroient si sûres et si avantageuses, que ses ministres ne balanceroient pas à les accepter. Il reçut pour réponse un mémoire écrit de la main de Wanderdussen, eonte^ nant ces mots :
K Le comte de Bergueick saura qu'à moins qu'on « ne fasse les mêmes offres feites ci-devant des Es-^ (( pagnes et des Indes, du Milanais et des Pays-Bas , « et ce qui à été ajouté, comme aussi un traité fa- « vorable de commerce, on ne pourra parler confi- « demment sur les autres articles préliminaires. »
Ces conditions si dures étoient à peu près les mêmes que Pettekum avoit portées en HoUande, comme devant servir de fondement à la paiï générale. Il avait écrit depuis son arrivée à La Haye qu'il reviendroit incessamment à Versailles pour y rendre compte de sa mission ; mais tel étoit Tétat des affaires au com^ raencëment de l'année 1709 (0, que tous les momens
(i) On a vu ptu&baat les pertes que nous fîmes en 1708. Dans rannée 1709 , les ennemis prirent Tournay le 39 juillet, et la citadelle le 3 septembre. Le 11 septembre, se donna la bataille deMalplaquet, la pins mcarttfiire de tonte cette guerre : le champ de bataiHe resta aux ennt*
DU MARQUIS DE TOllCY. [1709] 1 15
étoient à ménager pour parvenir à Ift pdit. Il parois soit essentiel de lier pour cet effet des confërenees, d'en convenir à quelque prix que ce fût, et de rendre? inutiles avant Fouverture de la cdinpagtle les dëtout^ et les artifices que les ennemis mettoient en usagé pour éloigner et dissiper toute apparence de négociation.
Ainsi, sans attendre le retour pi'ochain de Pettekum , le Roi commanda à celui de ses Aiinistres qui avoit le département ^s afiàires étrangères d'écrire directement à Wanderdussett que Sa Majesté ayant vu le mémoire écrit de sa main, consentoit, pour le bieii de la paix^ à traiter aux conditions demandées pour servir de base à la négociation. Elles étoient toutes répétées exactement*, et, ttioyennant le consentement donné à ces préliminaires, la lettre finissoit par h demande d'un passe-^ort, tant pour la personne que le Roi cbargeroit de ses ordres , que pour le comte de Bergueick.
Il y àvoit lieu de croire que lès Hollandais, insistant opiniâtrement sur la cession absolue de la monarchie d'Espagne comme condition fondamentale de la paix, refuseroient d'admettre aux conférences un ministre du roi Philippe. Ce refus indubitable de leur part n'avoit pas échappé aux lumières de Sa Majesté ; mais son intention étôit de faciliter au moins à Ber^ gueick quelque conférence secrète et particulière avec les députes que la République auroit choisis, en sorte
mi». Ils pi-irent Mous le àlS «ctobr^. Le comt« Du Boarg saura TAlsace , en battant le comte de Mercy à Otttnarsheim le 36 août. En Espagne, noas prîmes quelques villes, et remportâmes quelques avantages peu coi^iderablcs.
Il 6 [1709] MÉMOIRES
que seul avec eux il eût le moyen de faite dès offres capables de toucher les Provinces -Unies, et de les engager, pour l'intérêt même de leurs sujets, à maintenir le roi d'Espagne sur le trône où Dieu l'avoit placé.
Pettekum apporta la réponse de Wanderdussen au ministre qui lui avoit écrit de Tordre exprés de Sa Majesté. D envoy» le passe-port pour la sûreté du plénipotentiaire qu'elle choisiroit. Le Pensionnaire demandoit qu'il se rendît à Anvers, à dessein de le faire ensuite approcher de La Haye ^ car il croyoit plus à propos de tenir les conférences dans un lieu dépendant de la province de Hollande, que dans le Brabant : il considéroit que les ordres seroient plus promptement donnés j à cause de la proximité de La Haye; les difficultés aplanies; que l'Etat enfin seroit plus maître de la négociation, et d'y employer plus aisément un de ses membres.
La réponse de Wanderdussen à Bergueick, apportée aussi par Pettekum j étoit un refus du passeport demandé : elle contenoit que, pour la sûreté du secret des conférences, il y falloit simplement admettre le plénipotentiaire de France.
Le temps de la campagne approchoit ; à peine restoit-il trois mois avant son ouverture ; et lorsqu'elle seroit commencée, la négociation ou se romproit, ou le succès en deviendroit plus difficile.
Le Roi délibéra sur le choix du sujet à qui Sa Majesté confieroit ses instructions et ses pouvoirs pour une commission si importante au bien de son royaume. Entre différens sujets, elle choisit le sieur Voisin, alors conseiller d'Etat : il avoit été intendant à Mau-
beuge ; et pendant que le Roi assiégeoit Namur Fannée 1692, Voisin et sa femme avoient eu Fart et le bonheur de plaire h madame de Maintenon, demeurée à Dinant.
Lorsqu'il apprit, par le secrétaire d'Etat pour les affaires étrangères, la distinction dont le Roi Fhonoroit, loin de regarder ce choix comme une grâce, il jugea que c'étoit un fardeau trop pesant pour lui, et dans le même instant il prit le parti de refuser. Il s'excusa d'abord sur son incapacité, dit avec agitation qu'il n'avoit jamais manié d'affaires politiques ; élevant ensuite le ton avec un mouvement de colère : « Je suis, dit-il , si las de m'entendre nommer par le « public chaque fois qu'il vaque quelque place con- « sidérable, et de n'en obtenir aucune, que je ne « veux pas me charger d'une telle commission , dont « je ne pourrois attendre que peines et désagré- « mens. »
En vain le secrétaire d'Etat voulut relever les marques d'estime et de confiance que le Roi lui donnoit, l'importance de l'emploi, et la qualité du service qu'il rendroit à Sa Majesté et au royaume en travaillant à une paix si nécessaire , le tort au contraire qu'il se feroit s'il refusoit de répondre à un choix si honorable ; ces discours furent inutiles. Le sieur Voisin , comme guidé par la fortune qu'il avoit à sa porte et ne l'attendoit pas en Hollande , finit en disant : « Je « saurai bien me dégager, n'en soyez pas en peine ^ . « je ne crains pas que le Roi m'en sache mauvais n gré. » Il sortit en même temps, alla à Saint-Cyr; et le lendemain le Roi nomma le sieur Rouillé , pré^ 3idept au ^rand conseil , pour aller en Hollande con^
Il8 [1709] MÉMOIRES
férer avec les députés des Ëtats-généraax, et travailler avec eux au rétablissement de la paix générale.
Rouillé avoit été ambassadeur en Portugal , et depuis chargé des (ordres du Rch auprès de Télecteur de Bavière lorsque ce prince retourna dans les Pays-Bas, après la fatale bataille d'Hochstedt. Pendant son séjour auprès de l'électeur, il avoit entamé un commencement de négociation avec ce même Wanderdussen,. désigné pour conférer avec le plénipotentiaire que le Roi enverroit : ainsi la matière n'étoit à son égard ni nouvelle ni étrangère.
Les instructions qu'il reçut de Sa Majesté écartoient toutes les difficultés que pour l'ordinaire les négociateurs trouvent ou suscitent à l'ouverture d'une négociation. Comme il n'y avoit point de temps à perdre, elle lui prescrivit d'admettre les pouvoirs dont les députés de la république de Hollande seroient revêtus, sans s'arrêter à discuter scrupuleusement leur validité. Elle voulut qu'il ne s'étendît pas en longs discours pour prouver qu'elle désiroit sincèrement le rétablissement du repos de l'Europe. La preuve la plus complète de la sincérité de ses intentions étoit l'ordre qu'elle lui donnoit de déclarer dès la première conférence qu'elle consentoit d'abandonner pour le bien de la paix l'Espagne, les Indes, le Milanais, les Pays-Bas; d'accorder à la Hollande des traitemens favorables pour son commerce , et la sûreté d'une barrière en Flandre.
Le sort des armes, toujours incertain, renverse aisément les négociations de paix, quand même elles sont les plus avancées : celle dont il s'agissoit alors
DU MARQUIS DB TORGY. [1709] I ig
ëtoit appuyée sur de foibles foademens; elle n'étoit pas même encore commencée.
La campagne étoit prête à s'ouvrir, et ses premiers événemens poûyoient détruire toute espérance de paix : le moyen le plus sûr d'éviter de nouveaux malheurs où TEurope se verroit plongée étoit de conclure promptementi et de prévenir le temps où les armées seroient assemblées. Le Roi convenoit déjà des plus grandes conditions de la paix, consentant à celles que les Hollandais nommoient préliminaires. On pou* voit régler en général les autr^ conditions des traités, marquer un temps pour donner la forme aux articles, et cependant suspendre les hostilités. Le président Rouillé eut ordre de le proposer aux députés qui seroient nommés pour entrer avec lui en conférence, et d'insister sur la nécessité de prendre ce parti, si Ton vouloit sincèrement établir le repos général.
Les royaumes de Naples et de Sicile n*avoient jamais été compris dans le nombre des cessions exigées pour la paix : une partie si modique de la succession d'Espagne ne devoit pas être disputée au roi Philippe, pour tenir lieu d'un léger dédommagement de tant de grands Etats qu'il seroit obligé d'abandonner. Les Anglais seuls affectoient de craindre qu'un prince de ta maison de France demeurât possesseur de ces deux royaumes, maître par conséquent d'interrompre le commerce d'Angleterre au Levant et dans la Méditerranée : mais cette crainte ne frappoit pas les Hollandais, et jusqu'alors ils ne s'étoient pas opposés à l'idée d'un dédommagement si peu proportionné à ce que le Roi sacrifioit au public. On pouvoit donc croire
qu^ils en appuieroîeut la proposition, et de pins qu'ils ne seroient pas contraires à la demande que Rouille devoit faire pour augmenter un partage si médiocre*
Ainsi le Roi voulut que la Sardaignè fut ajoutée aux royaumes de Naples et de Sicile , avec les places que TEspagne possëdoit sur les côtes de Toscane. Sa Majesté n'avoit pas seulement en vue l'intérêt pirticulier du Roi son petit-fils, mais celui de toute l'Europe*, car ilconvenoit à son repos que le prince qui régneroit sur les Deux-Siciles fût assez puissant pour se maintenir dans sa nouvelle domination, car il auroit eu tout à craindre des desseins ambitieux de la maison d'Autriche, soutenue d'un grand nombre de partisans qui s'étoient déclarés hautement pour elle dans la dernière révolution du royaume de Naples.
L'archiduc, devenant roi d'Espagne, aûroit entretenu facilement des intelligences secrètes à Naples et en Sicile-, mais de plus il lui auroit été aisé d'y faire passer promptement des secours de troupes, s'il fût demeuré maître de la Sardaigne. Au reste, le point principal étoit de faire la paix : chaque jour en augmentoit la nécessité pressante^ sa conclusion étoit le premier objet que le Roi se proposoit. Quelque désir que Sa Majesté eût d'adoucir la condition du Roi son petit-fils, elle ne vouloit pas retarder par de vaines contestations un ouvrage qu'il étoit si important de terminer promptement. Elle permit donc au sieur Rouillé de se désister, quand il le jugeroit à propos, de la demande qu'il a voit faite de la Sardaigne et des places de 'Toscane; mais ce désistement devoit être suivant les degrés qu'elle lui prescrivit : le premier, d'abandonner la Sardaigne , et de garder les places de
Toscane fortifiées-, le second, de raser les fortifications de ces places, et de laisser les lieux au roi Philippe; le troisième, de céder les places au grand duc de Toscane, ou fortifiées ou démolies.
Le Roi désiroit si sincèrement la paix, et sa bonne foi étoit si pure, que Sa Majesté prescrivit particulièrement à Rouillé de supprimer dans les conférences toute expression capable de laisser croire qu'il eût dessein de fomenter la jalousie que la république de Hollande commençoit à concevoir des desseins secrets die la cour de Vienne ; et véritablement cette république tenoit depuis long-temps une conduite directement contraire à ses anciennes maximes. La plus inviolable pour elle étoit autrefois de faire en sorte que la balance fût égale entre les principales puissances de l'Europe : elle s'en étoit tellement écartée, qu'elle employoit maintenant ses richesses, et les épuisoit, pour faire pencher cette balance, ou plutôt l'entraîner, en faveur de la maison d'Autriche.
Ces réflexions si justes paroissoient inutiles dans un temps où la passion unissoit les ennemis de la France : ce qu'on pouvoit dire pour éclairer les moins échauffés eût été regardé comme un artifice pour diviser les alliés. La bonne foi, la sincérité étoient les guides que le négociateur devoit se proposer dans l'exécution des ordres du Roi. Maïs l'une et l'autre étoîent réciproquement nécessaires de la part dés Hollandais ; et puisqu'ils traitoient poilr leurs alliés aussi bien que pour eux-mêmes, l'équité et le bien de la paix demandoient également qu'ils prissent les précautions convenables et sûres pour établir et maintenir le roi Philippe dans la possession tranquille de cette espèce
de dédommagement , dont il seroit oblige de se contenter.
Il n'y avoit pas lieu de douter que Tagitation ne devînt extrême en Espagne, qu'elle ne produisit même une révolution totale, lorsque les sujets du roi Catholique, jusqu'alors inébranlables dans leur fidélité, apprendroient que ce prince consentiroit ou seroit forcé de les abandonner*, que Tarchiduc régneroit sur eux \ et que ce prince , actuellement à la tête d'une armée en Catalogne , seroit maître d'exercer telle vengeance qu'il lui plairoit sur la plus grande partie d'un royaume dont les habitans^ de tous états, avoient constamment refusé de le reconnoître pour souverain dans le temps de ses plus grandes prospérités.
Jl étoit donc essentiel de faire expliquer les Hollandais, bien clairement et sans ambiguïté, sur les moyens qu'ils emploieroiént pour obliger l'Empereur à retirer ses troupes du royaume de Naples. La Sicile étoit encore au pouvoir du roi d'Espagne, et on devoit leur demander ce qu'ils feroient pour mettre le roi de Naples en possession de cet Etat, au même moment qu'il céderoit le grand nombre d'autres Etats dont il étoit encore le maître. Cette espèce d'échai^ de part et d'autre devoit marcher d un pas égal : la bonne foi le demandoit^ et le Roi consentaqt, pour le j^iBU de la paix, à tant de conditicMis si dures, il étpit juste que l'exécution de& articles coi^ernant le Roi son petit-fils fût assurée.
Ain^ le président Rouiljié avoit ordre de presser yiveinfint le député qui traiteroit avec lui d'expliquer nettement l'intention de ses mailres^ sur un poii^t si
DU MABQUIS DE TORCT. [1709] ia3
essentiel, dont la conclusion et le maintien de la paix dépendoient.
Si le dëputë lui demandoit de quel avis il seroit lui-même , et ce qu'il penseroit sur les mesures convenables pour assurer le dédommagement du roi Philippe et Texëcution du traité , le Roi permettoit en ce cas à Rouillé de proposer que la république de Hollande agît auprès de l'Empereur pour rengager à retirer ses troupes de Naples et de toute Tétendue de ce royaume, pour être relevées jmr les troupes hollandaises, à qui la garde en seroit confiée jusqu'à ce que l'Etat fût remis paisiblement et sans troubles entre les mains du roi Philippe ; que les navires de la République serviroient au transport des troupes-, qu'elle deviendroit ainsi et demeureroit dépositaire de ce royaume jusqu'à Taccomplissement de la paix ^ qu'une autre escadre hollandaise serviroit au passage du roi d'Espagne, soit pour Naples, soit pour la Si- * cile 5 et que si leis Anglais témoignoient quelque jalousie de la préférence accordée aux Hollandais , on pourroit joindre encore une escadre d'Angleterre à celle de Hollande; que lorsque les conditions du traité seroient réglées , le Roi'feroit son affaire de persuader au Roi son petit-fils d'y souscrire \ qu'en cas de refus , Sa Majesté rappelleroit les troupes françaises qui servoient alors en Espagne.
Elle n'avoit pas oublié l'intérêt des particuliers distingués par leur attachement fidèle au roi Catholique.
Rouillé de voit aussi stipuler que les biens, honneurs, dignités, que ce prince avoit accordés tant à ses sujets qu'aux étrangers, leur seroient conservés.
Ces conditions regardoient moins la république de Hollande que ses allies. L'avantage direct dont elle étoit le plus frappée étoit celui qu'elle pouvoit espérer pour son commerce : elle n étoit pas moins sensible à la sûreté de cette prétendue barrière qu'elle demandoit dans les Pays-Bas. Le commerce est le fondement de sa puissance : elle ne s'est élevée que par le soin que ses peuples ont apporté à le cultiver, par leur application et leur industrie à l'augmenter. Il languit pendant la guerre. Il s'affoiblissoit plus que jamais depuis que les Hollandais, engagés dans la ligue formée contre la France, en soutenoient les plus grandes dépenses, sans en retirer la moindre utilité.
Leurs alliés étoient leurs ennemis secrets. La na-tion anglaise , attentive à profiter de toute conjoncture d'étendre son commerce sur les ruines de celui dâs autres nations, ne perdoit aucune occasion de faire essuyer aux Hollandais son injustice et ses vexations. La République étoit cependant prévenue de la fausse opinion que son commerce périroit, si Philippe v, petit-fils de France, demeuroit paisible possesseur de l'Espagne et des Indes. Persuadée qu'une séparation prématurée de ses alliés seroit pour elle plus fatale que leur mauvaise foi, elle regardoit comme une règle dont elle ne devoit pas s'écarter sa constance à persister dans les engagemens qu'elle avoit pris, jusqu'à ce que la ligue eût obtenu de cour cert, et par de communs efforts, une paix conforme ^ ses idées.
On n'ignoroit pas cependant en Hollande les dispositions du Roi à favoriser par le traité de paix Iç
commerce des Hollandais. Ménager, par ordre de Sa Majesté, en avoit instruit le pensionnaire Heinsius, le baron de Duywenworden, et Wanderdussen. Ils savoient qu'en considération de la paix le Roi accorderoit le renouvellement du traité de commerce tel qu'il avoit été signé à Riswick, par conséquent l'exemption pour les vaisseaux hollandais de payer le droit de cinquante sous par tonneau^ le tarif de 1644» la suppression des arrêts postérieurs, et celle du tarif de 1669.
Lorsque Ménager leur offrit ces conditions ^ elles leur parurent si avantageuses, ils comprirent si bien qu'en les obtenant la condition des négocians hollandais deviendroit supérieure pour le commerce à celle des autres nations, sans en excepter les Français, que, plutôt que de perdre de tels avantages, ces ministres de la République ne contredirent jamais la proposition que Ménager leur fit d'excepter de la révocation des arrêts postérieurs au tarif de i664 douze espèces de marchandises, dont le débit, s'il étoit permis dans le royaume , y feroit tomber les manufactures, l'industrie, et la navigation de Sa Majesté.
Le gouvernement de Hollande, instniit des intentions du Roi sur l'article du commerce , ne s'étoit pas encore expliqué sur le second article , qui ne lui tenoit pas moins à cœur. C'étoit cette barrière dont ses ministres parloient continuellement, et qu*ils regardoient comme essentielle pour la sûreté de la République , sans avoir dit encore de quelle manière ils demandoient qu'elle fût formée. Selon eux, l'Etat avoit tout à craindre de la puissance de Sa Majesté; ses alarmes ne cesseroient jamais ; il seroit perpétuel-
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lement agite, si les conditions de la paix ne le mettoient à couvert du ressentiment et des surprises de la France.
C'est donc par une barrière forte et suffisante qu'il pouvoit espérer de jouir à Tavenir d'une heureuse tranquillité : il falloit deyiner quel étoit le plan des Hollandais, et ce qu'ils désiroient pour composer cette fameuse barrière. Ils gardoient encore le silence sur les circonstances d'une condition si précieuse pour eux, demandée avec tant d'instances, et dont la paix dépendoit.
Le billet écrit de la main de Wanderdussen , qui donnoit lieu à l'ouverture des conférences, marquoit, après ces mots Les Pays-Bas espagnols y les mots suivans Et ce qui a été ajouté : mais l'addition étoit obscure, et de la part des Hollandais l'explication n en avoit pas encore été donnée.
Le président Rouillé eut ordre de la demander, et de savoir de Wanderdussen ce qu'il entendoit par ces termes Et ce qui a été ajouté; de le presser enfin de déclarer nettement quelle destination ses maîtres prétendoient faire des Pays-Bas espagnols. Il étoit nécessaire d'en instruire le Roi avant que dé convenir du règlement de la barrière. La France avoit trop d'in^ térêt au sort des Pays-Bas pour ignorer celui que ses ennemis destinoient à ces provinces \ la Hollande elle-" même n'étoit pas moins intéressée à le £aiire coniioitre à Sa Majesté ; car enfin les temps dévoient cbangei" : Fanimosité que la guerre inspiroit devôit cesser par k paix , et par la liaison que le commerce forme entre les nation». L'accroissement de puissance que les Provinces-Unies s'efforçoient de procurer à la maison
d'Autriche pouvoit leur deyenir suspect un jour, peutêtre même fatal. Elles ne demandoient maintenant ni barrière ni sûreté pour se mettre à couvert des desseins de TEmpereur, qui s'agrandissoit aux dépens de la République î mais pouvoit-elle s'assurer que , lorsqu'il auroit réuni par les assistances qu'elle lui donnoit tous les Etats qu'elle travailloit à faire entrer dans sa branche , la reconnoissance prévalût sur la tentation que ce prince auroit peut-être d'y joindre encore les autres Etats autrefois dépendant de la couronne d'Espagne? Si ce cas arrivoit, en vain la Hollande auroit-elle recours à la France : tant de précautions prises pour lui fermer l'entrée des Pays-Bas, pendant que celle des Provinces -Unies demeuroit ouverte à l'Empereur, priveroient la République des secours d'une couronne dont l'ancienne alliance a tant contribué à sa liberté, aussi bien qu'à son élévation.
Le Roi permit au président Rouillé dlnsinuer ces réflexions si simples et si naturelles : elles dévoient naître de la question même qu'il'auroit faite, sans qu'il parut de sa part ni affectation ni dessein de semer la division entre les ennemis de Sa Majesté.
Les Etats-généraux , autant qu'on le pouvoit croire, réservoieni pour eux la Gueldre espagnole, comme un dédommagement très-léger des dépenses immenses qu'ils àvoient faites pour soutenir la guerre. Une telle prétention auroit été à discuter entre l'Empereur et la république de Hollande, Le seul intérêt du Roi devoit être celui de la religion, et de la con- S€f#veT dans la Gueldre , si cette province passoit sous la domination des Hollandais.
Les discours que lewrs ministres avotent tenus en
diverses occasions donnoient lieu de croire qu'ils de-^ manderoient au Roi, pour former leur barrière, les villes d'Ypres, de Menin, de Tournay, de Condé et de Maubeuge ; que ce seroit à ce prix qu'ils mettroient la restitution de Lille et de sa châlellenie , qu'on vouloit regarder comme indubitable.
De telles prétentions paroissoient excessives ; mais la paix étant nécessaire, tout ce qu'on pouvoit espérer étoit de les modérer, et de proposer des tempéramens capables d'amener à des conditions moins dures des ennemis persuadés qu'ils pouvoient obtenir tout ce qu'ils demanderoient, et qu'ils dévoient profiter de leur bonne fortune. Ainsi le Roi permit au président Rouillé de proposer l'échange d'Ypres et de Menin avec la place et le duché de Luxembourg , plus éloignés des pays appartenant aux Etats-généraux que ne le sont Ypres et Menin. Cette proposition devoit calmer leur inquiétude, et ces deux places, que le Roi donneroit en échange, fortifieroient leur barrière.
Sa Majesté se seroit contentée que Luxembourg lui fût remis les fortifications démolies, si, moyennant ce tempérament, la proposition de l'échange étoit acceptée : mais il y avoit lieu de croire que Rouillé trouveroit beaucoup de difficulté à la faire passer, Téloignement pour la paix de la part des ennemis étant tel , qu'ils trouveroient à acquérir Ypres et Menin avec leurs dépendances au prix d'une place dont le revenu ne pouvoit être en nulle comparaison avec celui des deux villes que Sa Majesté leur céderoit.
Mais enfin si la proposition de l'échange , quelque avantageuse qu'elle fût aux Hollandais, et à celui à qui les Pays-Bas seroient destinés, n'étoit pas accep-
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lée, le Roi permettoit à Rouille de s'en désister, et de convenir en ce cas que les villes d'Ypres et de Meiiin seroient cédées pour la paix , sans autre dédoramagement que la restitution de Lille.
La république de Hollande, autrefois humiliée, faisoit la fonction d'arbitre des puissances de l'Europe : il sembloit qu'elle eût droit de disposer à son gré de leurs Etats, d'en réserver pour elle telle partie qui pouvoit lui convenir, et de distribuer le reste suivant sa volonté. Le degré d'honneur où ses alliés l'avoient élevée l'aveugloit. Son empressement pour eux, son animosité contre la France , étoit la règle de sa conduite et le motif de ses démarches : elle oublioit que la paix ne peut être solide si les conditions n'en sont équitables ; que ce n'est pas seulement au moment présent qu'on doit faire attention quand il s'agît de traiter d'une paix générale ; que ces traités deviennent des lois ^ qu'il est de la prudence comme de l'intérêt des souverains d'en examiner les conséquences, de porter leurs vues dans l'avenir, de se représenter et de prévoir les événemens qui peuvent arriver dans la suite des années.
Au moyen de telles et semblables réflexions, les Hollandais pouvoient penser que l'empereur Léopold n'avoit alors que deux fils, nul autre héritier; qu'un de ces princes pouvoit mourir sans enfans pour lui succéder; que toute la puissance de la maison d'Autriche seroit alors sur une même tête. Ils ne pouvoient souffrir l'idée de voir deux princes de la mai- ,son de France régner sur la France et sur l'Espagne : que n'avoient-ils pas à craindre si jamais les Etats et les droits divisés des deux branches de la mai- T. 67. 9
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son d*Autriche se irouvoient dans la même main ?
C'ëtoit pour prévenir les fâcheuses conséquences , et le mal que l'Europe en devoit craindre, que le Roi auroit souhaité d'assurer au moins par la paix la liberté et le repos de l'Italie. Pour y parvenir, il eût été nécessaire d'obliger les Allemands à repasser les monts : il convenoit de plus de disposer des pays que les armées de l'Empereur occupoient dans cette partie de l'Europe. Le Milanais, dont ce prince étoit en possession y auroit été donné avec le duché de Mantoue à la république de Venise , si l'état pressant des affaires eût permis de négocier long-temps , et avec un avantage égal.
Sa Majesté auroit consenti, quoique à regret, de laisser au duc de Savoie la partie du duché de Milan dont ses perfidies avoient été récompensées, et se seroit contentée de retirer de ses mains Exilles et Fenestrelle ', mais si le sort des armes eût été assez favorable à la France pour autoriser le Roi à stipuler des conditions de paix plus à son gré que celles que ses ennemis vouloient lui imposer, Sa Majesté auroit disposé du duché de Milan et de Mantoue en faveur de l'électeur de Bavière, son allié fidèle.
Tels projets , dans la situation où les affaires se trouvoient alors, étoient idées vaines dont il n'y avoit pas lieu de se promettre le moindre effet. A peine pouvoit-on se flatter d'obtenir, en faveur des deux électeurs de Cologne et de Bavière , fidèles aHiés l'un et l'autre de la France et de l'Espagne, une restitution pleine et entière des Etats qu'ils avoient perdus , aussi bien que la jouissance des dignités dont ils
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avoient ëtë prives injustement par l'autorité despo* tique que FEmpereur s'attribuoit dans les délibérations de FEmpire , au préjudice de la liberté et des droits du corps germanique. Cette restitution et ce rétablissement parfait de la maison de Bavière étoit un des articles de Tinstruction donnée au sieur Rouillé que le Roi lui recommandoit plus expressément.
Le traité de Riswick devoit être vraisemblablement la règle de celui qui seroit conclu avec VEmpereor et l'Empire. Il n'étoit arrivé depuis sa conclusion aucun changement aux affaires qui regardoient TAliemagne 5 par conséquent il sembloit qu'on pouvoit s'assurer que dans la négociation il ne seroit pas seulement question de Strasbourg, que le Roi avoit acheté en quelque sorte, cédant, pour le garder, Brisach, Fribourg et Philisbourg.
Si quelques autres articles de moindre importance concernant l'Allemagne étoient agités, Rouillé, suivant ses ordres, proposeroit d'en remettre la discussion aux conférences publiques qu'il seroit nécessaire de former et de tenir sitôt que les conditions qualifiées de préliminaires auroient été réglées avec les Hollandais.
Celles de la paix à faire avec l'Angleterre étoient comprises dans le nombre des préliminaires.
La première consistoit à reconnoître, en qualité de reine de la Grande-Bretagne, la priiicesse qui en occupoit alors le trône (0, et que la France ne traitoit encore que de princesse de Danemarck.
On demandoit , en second lieu , que le Roi reconnût
(i) Gnillaumc m, roi d'Angleterre, ^loit mort le 19 mars 170a: la reine Anne, sa belle-sœur, lui avoit succède.
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jour tiroit presque tout l'avantage : enfin on dësiroit ardemment en France la prompte conclusion d'une paix devenue nécessaire. On se flattoit donc que celui qui auroit le plus de part à ce grand ouvrage contribueroit sincèrement à sa perfection.
Sur ce même principe, on ne doutoit pas que Wanderdussen, considéré comme le protecteur des conférences proposées, ne fît voir dans le cours de la négociation un esprit de paix et les sentimens d'un bon républicain, souffrant impatiemment la domination que les Anglais s'étoient attribuée pendant le règne du roi Guillaume , et qu'ils conservoient encore depuis sa mort dans les délibérations de la République.
Ces idées, jointes aux conditions que le Roi consentoit d'accorder, ne laissoient presque pas douter du succès de la négociation : on se persuadoit que si elle ne conduisoit pas à une paix aussi prompte qu'elle ' étoit désirée, il dépendroit au moins de Sa Majesté de suspendre les hostilités. Elle auroit, en ce cas , fixé le terme de la suspension jusqu'au 25 mai.
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