CHAPITRE XX

Gontiniiation du même sujet.

Lettre de M, de Sullj au Roj.

Sire,

Pais qu'il a pieu à yostre Majesté , avec plus d*in$tances que jamais, de me parler de ses hauts et magnifiques desseins, par Texecution desquels elle eslimoit devoir couronner tant de vertus^ de faits et gestes héroïques dont sa renommée retentit par Tunivers , je la supplie ray tres-humblemeiit de trouver bon ( afin de rendre tout ce qu'elle m'en a dit cy-devant, et que je Iny ay aussi respondu là dessus, de plus claire et facile iulelligence) que par une espèce de recapitulation fort abrégée du total , je '< reprenne les choses dés leur commencement, et la fasse ressouvenir que, dés la première proposi don qu'elle me fit de ses conceptions sur ce sujet , consistant à la recherche des conseils , expediens et moyens propres pour restablissement d'une foi nie de republique ou monarchie, dite tres-chrestienne, composée de tous les rois, princes, potentats et republiques qui professent le nom de Jesus-Christ clans l'Europe , son espérance estoit qu'avec le temps et les grandes industries dont elle useroit, il y auroit moyen d^ame* ner tant d'esprits divers à de tels lemperaiiicns, donner des limites et deSsbornes si bien syustées à toutes

3l6 ['607] CBCOlffOHIES ROYALES 9

leurs dominations , que chascun en demeurant content et satisfait, il aiuterviendroit jamais de noises ^ disputes, guerres ny querelles entr'eux, et en suite seroient rendues faciles à contribuer par proportions équitables ce qui seroit jugé nécessaire pour ibrmer et entretenir continuellement des armées sufiisantes pour recouvrer le reste des provinces d Europe que les intideies ont envahy , et d'autres encore , si les heureux suceez en faisoient naistre ropportunité^ suppliant vostre Majesté, Sire , m'excuser si je confesse librement que , vous oyant au commencement &ire de telles ouvertures, j*entray plustost en des admi-

rations de la gentillesse et sublimité de vos meditationsetcogilatious, qu en créance que vous voulussiez jamais entreprendre des desseins tant relevez et de si difficile exécution, qu ilsrae sembler-eut d'abord entièrement disproportionnez à vos Êicultez et revenus , à la nature diverse des esprits des prince; chrestiens, et à Testât présent des affaires de la chrestientë • voire creu-je certainement que vous m'aviez tesmoignë un tel désir plustost pour vous esgayer l'esprit et fiiire paroistre la sublimité d*iceluy que pour intention que vous eussiez de vous jetter sans nécessité dans de si grands embarras et despences excessives.

Mais enfin , vous voyant d^année en autre renouveller souvent telles propositions , voire me commander tousjours en paroles sérieuses de méditer dessus, et de penser plustost à rechercher des expédions pour en faciliter Texeculion , que des paroles ingénieuses pour les blasmer , ny de subtiles raisons pour les re» jetter , je rendis une tant absoluë obéissance à vos volontcz, que peu à peu je. me trouvay réduit à

ou M£1|[0IR£5 B£ SULLY. [1607] ifj

louer vos exquises et hautes cogitalioiis , et à me Liasmer et reprocher à moy-mesme la stupidité de moa esprit et la foiblesse et débilité de mes compreheiisions , reconnoissant que plus jc ineditois sur vos propositions , plus j'entrois en Tintelligence dlcelles et les admirois , voire se presentoient à moy des moyens et des expéditions , ce me semhloit-il , propres pour eu faciliter Texecution ^ et puis dire qu à présent , veu les choses occurrentes , je trouve vos désirs tres-loiiables , et qu ils peuvent estrc posez dessus de si solides fondemens, que, quand bien, par les défauts , malices on envies d'autruy , tout ce que Yostre Majesté s*est imaginée , ne seroit pas amené à sa totale perfection, si en reiissira-t'il tousjours quelques bons effets, sans que vous soyez blasmé de qui que ce soit , sans yous constituer en d'excessives despences qui consument tous vos trésors , vous contraignent de surdiar ger vos peuples , ou attirent la • haine d'aucuns de vos anrîs, alliée, confêdmz ny sn-jets^ et trouve tous ces advautages indubitables, moyennant que vous n'embrassiez pas trop de desseins à la fois , que vous ne précipitiez rien , ne tesmoigniez nulle volonté de vous advanlager, eslever ny agrandir, en sorte que ce soit par aucune des conquesteS' qui se feront, ny que vous soyez emiemy direct d aucun, ny ag^resseur particulier contre qui que ce soit , mais que vous desirez seulement que vos amis et alliez ne soient pas opprimez ny endommagez ; et pour le surplus vous offrant incessamment à la pacification des choses, et à estre amiable compositeur de tous différends et ebntrariantes prétentions, voire de quitter et remettre toutes celles les plus légitimes

3l8 [1607] CECONOMIES ROYALES,

que TOUS pourriez avoir , moyennant qu'elles retour»

Tient à 1 aclvantage du Lien public, et puissiez , par ^ ostre exemple, convier les autres à faire le semblable.

Siu tout vous faut -il bien garder de tesmoigner aucune haine ny aversion contre aucuns princes ny peuples des trois diverses religions qui ont le plus de tours dans la chrestienté, et n estimer jamais de pouvoir maintenir pour vos amis, associez et coofederez loyaux , fidèles et utiles , ceux dont vous ferez parois Ire haïr la personne ou la profession , ou de ne désirer pas Testablissemeut , accroissement, gran^ deur ou prospérité d'iceux^ 'car telles ^nimositez ne sçauroient estre si ingénieusement desguisées ny tenues secrètes, qu'il ne s en descouvre lousjours quelque diose , et ne produise enfin des fruits conformes à ces semences d'une mauvaise foy.

Par toutes lesquelles observations, avec sincérité, il n'y a point de doute que vous ne parveniez enfin à restablissement de. cette espèce «et forme de république ou monarchie tres-cbrestienne (ou de k foy de Christ , ainsi que Ton trouvera plus à propos delà nommer), et que vous ne disposiez les esprits de tous ces divers poieutats chrestiensà se modérer et tempérer , de sorte qu'il y aura moyen de poser des bornes et limites si bien ajustées , proportionnées et particulièrement spécifiées à leurs dominations, qu'ils les auront, cbascun endroit s<qr, bien agréables, voyans que par ce'moyen ils posséderont le leur en patienoe, sans aucun trouble, conteslation, querelle ny guerre j et lors ne feront-ils nulle diflicultë (considerans qu'ils n'auront plus de défense à fitire pour garentir leurs

ou MEMOIRES DE SULLY. [1607J 3f9

Estais de toute aggressîon de leurs voisins chrestiens) de contribuer hommes et deniers, selon leur puissance, pour composer des armées suffisantes et capables de maintenir, comme il a esté dit, une guerre continuelle contre les infidelles, et de recouvrir ce qu ils ont usurpé sur les chrestieus dans lËuriOpe , voire de passer outre, si les beureux progrès en font naistre Topporlunité. Concluant que nul potentat ne scauroit avoir aucune aversion à un si saint et chari-. table dessein, s'il n'a pour but d'infester incessam-» ment ses voisins , leur estre en perpétuelle terreur , à cause de son ambition et avarice insatiable , son manifeste dessein de se rendre maistre de tous , et se former un empire universel aux despens de qui que ce puisse estre; et pour telles causes et sur tels fondemens insistoit tousjours , s'il ^n souvient bien k vostre IVIajestë, cette brave Ëlizabetfa, reine d'Angleterre, qu'il failoit rabattre la fierté et Favidité de ceux que l'on reconnoistroit avoir de tels desseins et preten* tiens : ce qu'il seroit difficile d'entreprendre sans avoir fait aujjaiavaiit une grande association et confédération, de plusieurs grands potentats , lesquels concurrassent tous àcette entreprise.Mais, maintenant que cette généreuse princesse , qui eust apporté un grand poids à la balance, est morte , et que par mon voyage èa Aiigleterre vostre Majesté a reconnu qoCiX n'y a plus d'esprits si relevez que le sien , vou e que ceux d'à présent sont en humeur de quelque plus grande circonspection et t^mporiaement, j'estime 4a*il sera bien à propos de vous accommoder aucun eiiicjit à leucs désirs , et dattendre qu'il soit donné sujet à queues una de vos plus certain» amis et alliei de re-

3aO [1*^07] OECOKOMIES ROYALES,

courir à garend à vous contre Toppression d^autmy^ et

dedcmaïKler vostre secours , qu il se faudra bien lors garder de leur dénier. £t en atteadant que cela arrive (comme c*est chose qui ne peut pas beauconp retarder à cause de tant de pretendans à la succession des six Eslatsdudac de Cleves, lequel s ca va moarant), il me semble. Sire , qu'il est digne de la générosité el prudence de vostre Majesté , si elle continué en ses magnifiques desseins et les veut oppoituué- » ment entamer , d'en jetter de plus en plus les solides fondemenspar les moyens qui s'ensuivent.

• Premièrement , envoyer de la part de vostre Majesté gens sages, loyaux et discrets pour communiquer au pape Paul toutes ces propositions, mais en gros seulement , et comme si ce n estoit que pour recevoir sur icelles sessenlimenfi, bonsadvis etconseils, avant que d'en faire les ouvertures et la conclusion, et adjoustcr de telles paroles à ces discours qu'il ne fiisse nulle doute que tous vos desseins estans bien conduits et avec heureux succez, ils retourneront au grand avantage dei'Ëglise, accroissemjent de son patrimoine , et à Taugmentadon de Thonneur » gloire et bonne renommée de sa Sainteté.

'. Plus , afin de trouver tousjours plus défaveur pour vostre Majesté dans le conclave) il est nécessaire de fiiirc bien payer plus que jamais les pensiônsdontelle gratifie quelques cardii^ux , et voir le moyen den acerpistre le nombre.

Plus , communiquer aussi les mesmes choses et en la mesme Ibrme à la seigneurie de Venise , et luy Êiilre sentir que si TestabUssement de cette république tres-chrestieune se peut faire, ce ne sera point

ou MEMOIRES DE SULLT. [1607] 3aX

sans un fort grand accroissement et seurelé pour la leur.

Plus, Êiudra faire faire les mesmes ouvertures en la

mesme forme au duc de Savoy e , luy donner asseurance de l'alliance par luy désirée pour sou fils , et luy faire sentir que, toutes les fois qu'après cela il faudra faire instance pour ses prétentions du partage de sa femme , il sera puissamment assisté.

Plus, faudra de temps en temps, et selon que les occasions le requerront, continuer à donner de certaines asseurances d'une loyaie et sincère association et fraternité d'armes et desseins envers les rois de la Grande Bretagne , Dannemarc , Suéde et le comte Palatin, leur reconfirmer les choses convenues avec eux en Tannée i6o3 , par vostre ambassadeur extraordinaire exprès envoyé pour ce sujet, et les asseurer que, suivant les paroles qu iJ leur a données de la part de vostre Majesté , les choses seront par elle entièrement et loyalement entretenues , les articles lors pro« posez et universellement d'eux tous approuvez, tousjours exactement suivis ^ et qu'il ne s'entreprendra rien que conformément à iceux , voire mesme sans leur en estrc donné advis auparavant, afin d'avoir encore leur mutuelle approbation et gênerai consentement, touchant les temps qu'il faudra choisir, et . les voyeset méthodes qu'ilfaudra tenir ponr donner c ommencement à un œuvre tant excellent et magniiique, et non jamais mis en usage ny en pratique^ que de voir marcher de grandes armées bien assorties de divers partis, sans aucune foule ny oppression des peuples, par les territoires desquels ils passeront sans user d'aggression ny de spoliation envers aucun, x. 7* ai

3aa [^^^7] OËGOKOlilES AOTàLES,

ny s'approprier les i3iens, Estais ny terres d'antruy, mais marcher tousjours paciiiquemeut, comme simples auxiliaires, à Tendroit de toas ceux qoe Ton auroit op* primez ou voudroit infester, et servir en tout lien et envers tous d'arbitres et amiables compositeurs de toutes diversités de pretensions.

Plus , faudra continuer à entretenir bonne intelligence avec messieurs les Estais des Provinces-Uaies des Pais-Bas , elles asseurer que si les projets de cette republique ires-chreslienne , doni il leur a desja esté parlé , peuvent une fois reiissir aussi heureusement qu'elle est équitable, et que lesfondemens en ont esté Bien jeitez , il en sera produit un si grand establissemenipour eux, leurs compatriotes et voisins, que FËstat d'eux tous deviendra des plus puissans et des moins sujets à diminution, mutation ny esbranlement.

Plus, il faudra continuer à hien entretenir lesaraitiez, alliances et confédérations cy- devant projettées avec les archevesques électeurs de Cologne et Trêves , et le duc de Bavière; les confirmer ës asseurauces qui leur ont desja esté données ^ et qu'ils ne sçauroient&ire si peu d'instance en leur nom, quHls jie soient puissamment secondez ^ et, en attendant les temps opportuns pour cét eâet, leur continuer les pensions à eux promises, et donner ordre qu'ils en soi^t payez par les quartiers.

Plus, faire aussi continuer les intelligences prises avec les ducde Saxe; marquis de Brandebourg, comte Palatin du Rhin, duc deNieubourg, et duc des deux Ponts , tous pretendaus à la succession de Cleves 5 et les asseurer qu'ik trouveront en vostre Majesté un puissant défenseur de leurs droits, qui que cesoitqoi

ou MEMOIRES DE SULLY. [1607] 32^

entreprenne de les y traverser , et que vous ne manquerez de marcher avec de grandes forces à leur secours, à la première réquisition que Fun d*eax vous en fera.

Plus, ne faut pas aussi oublier de continuer les intelligences de long-temps maniées avec les £stat$ et peuples des royaumes de Hongrie, Bohême et partie d^Austriche, lesquels se sont donnez à entendre qu iis ne sçauroient plus supporter le pesant joug sous lequel ils sont assujettis , et que quand ils se devroient perdre , ils se jetteront entre les bras du premier grand prince qui le désirera , et les asseurera de remettre ces royaumes et païs en leur ancien droit de libre eslcction etreligion^ ctlcs jirici' de ne rien précipiter, mais d'attendre en patience le temps de leur délivrance, lequel apparemment n*est pas beaucoup esloignë.

Plus , pour la bien-seance et une surabondance de courtoisie et civilité envers FËmperenr et le roy d'Espagne , et' afin de leur faire perdre la créance que Ton essaye de leur donner, que vostre Majesté ait de mauvaises intentions pour ce qui les regarde et vueille user d'aggressîon contr'eux , leurs Estats, alliez et confédérée ny autres de leurs dépendances, il semble bien à propos de leur faire ouverture du désir que vous auriez, maintenant que vous estes en repos ave« vos voisins et avez favorisé toutes leurs négociations padfiques, de pouvoir procurer Testablissement d'une forme de TepiÂ>lique tres-chrestienoe et union de tous les potentats de l'Europe qiu professent le nom de Jesus-Christ , en un mesme corps tousjours pacifique en luy mesme, et tousjours en estât assez

ai.

3a4 [^607] OECOKOMIES TiOYALES,

puissant par ses seulesannespourfaire une continuelle

guerre aux infidelles de TEurope , jusques à ce que ron ait recouvert ce qu'ils y ont usurpé sur les chrestiens. Et peut-estre, selon le cas qu'ils feront de cette proposition et le surplus de leur responce , se pourrat'il faire quelque jugement de ce qu ils ont en lesprit. •

Plus, continuer à entretenir intelligence , amitié et Loune voisinance avec les princes et villes impériales de la Germame, continuer les pensions à ceux et celles qui en ont eu cy-4evant de vostre Majesté , convier celles des autres que Ton jugera le plus à propos à en vouloir prendre , et leur donner asseurance d'estre tousjours par vous garentis de toute oppression , et . assistez en la manutention de leurs anciens droits , privilèges, possessions , jouissances , religion et libertez, à la moindre instante qu'ils en voudront faire à vostre Majesté*

Davantage, pour tesmoigner que vous desirez d'entretenir amitié et société avec tous princes et potentats , mais cela plustost pour la forme que pour la nécessité, semble-t'il à propos que vostre IMajcslé rende participans de ses hauts desseins cy-dessus-dits, les ducs de Florence , Mantouë , Parme , Modene et iepubli([ae de Gènes, non pour advantage qu'il y ait grande apparence que vous eu puissiez percevoir, ny exquis conseils en tirer , dautant qu'ils sontdesja trop attachez à des despenses et despendances affectées quiis ne peuvent légèrement changer, mais seulement afin qu'ils ne se plaignent pas qu'entre tous l6S potentats souverains de la chrestienté, eux seuls vous soient eschappez de la mémoire.

Plus 9 attendant la naissance de l'occasion choisia

ou MEMOIRES DE SULLY. [1607] 3î5

par vo$tre Majesté , conformément à Tadvis de vos

plus confidens serviteurs et spéciaux associez , afin de vous armer puissamment pour le secours de ceux qui vous en auront requis , et vous exempter tant plus spécieusement d^user d'aucune aggression pour vos interests, ny en voslre propre et privé nom contre qui que ce soit, vostre Majesté , à mon advis » ne sçauroitrien mieux faire , ny plus prudemment et utilement, que de continuer vos courtoisies et familiaritez exquises à Tendroit de toutes les personnes de qualité , grandes villes , communautez et peuples de France , mesuageaiit cette merveilleuse bien-veillance qu'ils vous portent , par le soin continuel que TOUS tesmoignerez tousjours avoir de leur bien, repos et soulagement, en augmentant vos revenus par bonne œconomie , diminuant vos despenses non absolument nécessaires par une exquise prudence , et les entre* tenant tousjours en Tesperance que je leur ay (lonnëe par vostre commandement , que les grands rachapts par vous projetiez de vos domaines et autres reve* nus , et la melioratiou de vos fermes , sans eu accroistre neantmoins les imposts , vous donneront le moyen dans peu d'années de les descharger de toutes coit i sa lions personnelles , ne craignant point de vous dire en ma conscience que c'est chose que vous pouvez espérer de faire sans vous incommoder.

Plus , il est nécessaire de se souvenir tousjours de cette maxime de laquelle je vous ay veu tant soigneux observateur , à sçavoir que , pour esviter les grands desastres et calaraitez , il faut mesme prévoir et prévenir les moindres incommoditez ; et partant ne devez négliger nulle des plaintes de vos alliez , de

3a6 h^^ll OKCONOHIES ROYALES,

VOS serviteurs, uy mesme d'aucun de vos sujets ; car le soin que vous tesmoignerez prendre des petits et des petites choses , fera prendre certaine asseurance aux plus relevez qu'ils ne seront jamais opprimez par ceux qui ont le plus de faveur, uj par vous négligez. • Et afin de ne rien précipiter faute d*intelligence, vostre Majestë ne doit jamais mespriser les conseils de ceux qui ont de la prudence et de T^xperience , ny mesme d'aucun autre lors qu^il demandera de parler en secret à vostre Majesté , laquelle m'a souvent dit avoir quelquefois veu faire de bonnes ouvertures à des moins estimez du conseil, et avez en tont temps tousjours tant estimé ceux qui prenoient conseil, que de vostre mouvement, vous estant encore fort jeune, vous aviez fait inscHre k Tentour de vos jettons ces trois mots latins ; rU/iH sim cansUio*

Or, ces discours ayans esté assez longs pour une simple lettre , Je la finiray par supplier encore une fois vostre Majesté, j^uis que le temps ne vous presse pas, de ue rieu précipiter, mais de suivre précisé-* ment Tordre que vous m'avez fait minuter en vostre présence pour rexecution des desseins et entreprises dépendantes des discours cy- dessus, et de vous souvenir tousjours de ces deux si vieux proverbes , qu lU en sont devenus vaudevilles, à sçavoir : ffid tivp eifibrasxe mal estraint^ et, qui prévient Us temps JoH sow&U il s'en plaint.

ou MEMOIRES DE SULLY. [160BJ 3^7