AVERTISSEMENT

I JK Succincte Narration forme le premier chapitre du Testament Politique du cardinal de Richelieu ; c'est un tableau rapide du règne de Louis XIII , depuis 1624 9 époque à laquelle Richelieu prit la direction des affiiires , jusqu'à la

fin de l'année 164 1*

Nous n'avons pas cru devoir donner ici le détail des discussions qui ont eu lieu sur Tauthenticité de cet écrit. A peine eut-il été imprimé pour la première fois y en 1688, que Aubery prétendit que le Testament étoit supposé ; quelques savans partagèrent son opinion , qui fut attaquée par beaucoup d'autres. On avoit perdu de vue ces débats ^ lorsqu'ils furent renouvelés en 1749 P^rYoltaire, qui classa le Testament Politique au nombre des Mensonges imprimés» M. de Foncemagne se distingua parmi les critiques qui entreprirent de le réfuter. Voltaire lui répondit en publiant de nouveaux doutes. M. de Foncemagne fît des recherches plus exactes , produisit des preuves à peu près incontestables ; et Voltaire finit par reconnoître que si le Testament Politique tout entier n'étoit pas l'ouvrage du cardinal , la Narration Succincte avoit été écrite par lui-même , ou du moins sous ses yeux.

Si le lecteur est curieux de connoître les détails de cette discussion , il peut consulter l'édition du Testament Politique publiée en 1764 y par M. de Foncemagne ; il j trouvera les pièces les plus importantes de ce procès historique. Il pourra aussi consulter une lettre écrite de Dijon en 1765, aux auteurs des Mémoires pour l'Histoire des Sciences et des Beaux-Arts. On y produit de nouvelles preuves qui a voient échappé à M. de Foncemagne.

Nous avons suivi, pour le texte de la Narration Succincte, l'édition de 1 764 , qui est la plus complète et la plus correcte.

tt6a AVERTISSEMENT.

^ous avons conservé la préface de l'éditeur , qui fait con<* noître les manuscrits qu'il a consultésy-et dont la découverte est due à ses recherches.

La Narration Succincte devoit nécessairement entrer dans notre collection. Ce tableau des principaux événemens du règne de Louis XIII est d'autant plus intéressant , qu'il a été tracé par le ministre qui a seul dirigé les affaires peodaot dix-sept ans. Les autres chapitres du Testament ne con-^ tiennent que des conseils sur la politique et sur les différentes branches de l'administration de l'£tat. Notre plan ne nous permettoit pas de les admettre.

. Nous avons ajouté quelques notes explicatives k celles de l'édition de 1764 , et placé à la suite de la Narration Spo* çincte une lettre très-curieuse de Voiture sur les événemeiu ^e Tannée i636»

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