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tantôt celles d'autres hommes d'un grand caractère, qu'il avait vues ou apprises , prolongeait quelquefois ses récits jusqu'au milieu de la nuit, et se reposait ensuite un peu dans un lit ni trop dur ni trop délicat. Ce qu'il. évitait surtout avec le plus grand soin, était de paraître rien faire qui sentît l'aÉFectation dans ses habitudes, et sa manière de vivre. Il jugeait en effet toute dissimulation indigne d'un homme de bien , et trouvait , comme disent les Stoïciens , peu d'honnêteté à satisfaire son ambition par des voies perverses.

Lorsqu'après avoir célébré Toflice de matines avec toute la solennité accoutumée , Suger s'était reposé et s'éveillait, son premier soin chaque jour était de se rendre à l'église au lever de l'aurore 5 là, avant de s'approcher de l'autel , il se prosternait humblement devant les tombeaux des saints Apôtres , s'immolait , dans ses prières , tout entier au Seigneur , et inondait le pavé de ses larmes -, et c'est ainsi que ce prêtre vénérable se préparait à offrir , avec autant de piété que de pompe, les saintes hosties. Qui pourrait exprimer dignement de quelle componction il était pénétré, quelle abondance de larmes il répandait, quels gémissemens il poussait au moment du sacré sacrifice , tant il se persuadait tenir réellement Dieu présent dans ses mains? Les jours de la Nativité onde la Résurrection du Sauveur , ou des autres grandes fêtes solennelles , on le voyait pieusement joyeux et joyeusement pieux , d'une manière extraordinaire , joyeux de visage, pieux de cœur; il ne permettait à aucune affaire du siècle d'entrer trop profondément dans sa pensée, et ne souffrait pas, autant qu'il était

eu lui , qu'on Fentretînt d'aucun événement tristjB , disant que ces jours^là devaient se passer dans la joie, et être employés tout entiers à louer le Seigneur. Si quelquefois, comme 'û arrivait assez souvent, la nuit le surprenait^ dans ces jours de solennités, occupé à chanter les vêpres avec la plus grande pompe , il disait qu'il importait fort peu que les louanges deDieu fussent terminées le jour ou la nuit , puisque la nuit est son ouvrage comme le jour ; aussi ne pensait-il pas que les cérémonies dussent , contre la règle ordinaire , être abrégées le moins du monde , car il avait lu ce qui est écrit : ^ 11 a établi des chantres pour être devant (( l'autel , et il a accompagné leurs chants des doux « concerts de sa musique *, il a rendu les fêtes plus cétt lèbres, et il a orné les jours sacrés jusqu'à la fin de « sa vie'.»

Quand quelques-uns de ses religieux tombaient malades , Suger n'en souffrait pas moins que s'il eût engendré charnellement chacun de ceux dont il était le père spirituel en Jésus-Christ ; aussi n'épargnait-il aucune dépense pour les faire guérir et leur procurer des médecins; et cependant, pour le dire en un mot , il laissa les revenus annuels de son monastère doublés par son habileté. Des témoins de ce fait existent encore , et j'en suis un moi-même, moi le dernier de ses moines, et qui suis redeyable plu3 que tous les autres à sa pitié : sur personne , en effet , il n'a versé plus abondamment et avec plus de profusion les bienfaits de sa compassion. Si je ne rapporte pas en détail et par ordre toutes les preuves que j'en ai reçues , c'est pour ne pa« paraître me glorifier par vanité des

■ Eccl., chap. XLVii , y. II à is.

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bontés d'un si grand homme , et afin de ne pas en^ nuyer mes lecteurs par un ëcrit trop prolixe et trop négligé. Puisse le Seigneur le payer de tout ce que je lui dois , et regarder avec miséricorde les œuvres de sa charité! mais le Seigneur , il est permis de le croire, a déjà récompensé ce fidèle serviteur , et lavé tous les péchés de celui dont il a élevé la tête et étendu la gloire à toute éternité.

Entre autres choses grandes et nobles qu'a faites Suger , fl appela des divers points du royaume des ouvriers de toute espèce ^ maçons, menuisiers, peintres , forgerons , fondeurs , orfèvres et lapidaires , tous 1 renommés par leur habileté dans leur art , et voulut qu'ils consacrassent le bois, la pierre, For , les diamans et toutes les autres matières précieuses, à rehaussep la gloire des saints martyrs , et à rendre leur église neuve , vaste et brillante , de vieiUe , petite et obscure qu'elle était autrefois : en cela son espoir ne fut pas déçu , et la fortune ne le trahit pas. Si l'on veut savoir combien ses désirs furent servis par le talent et couronnés d'un heureux succès , de superbes ouvrages le proclament hautement. II enrichit de plus cette église d'un précieux et abondant mobilier, c'està-dire de vases d'or et d'argent, de fioles d'onyx, de sardoine , d'émeraude et de cristal , d'étoffes de pourpre , de robes brodées d'or , et d'habits entièrement de soie ; à tout cela il ajouta des ouvrages en verre et en marbre qui ne sont pas à dédaigner , et augmenta le nombre des vases sacrés.

Il existe encore beaucoup de lettres que lui adressèrent des hommes célèbres^ ceux ^ui, entre autres, lui écrivirent le plus fréquemment ^ furent Pierre abbé

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de Cluny , et Bernard abbé de Glairvaux, tous deux illustres par leur vie et leur science, et, ce qui ne mérite d'être compté qu'après, leur éloquence. Leur témoignage prouve de reste combien Suger fut célèbre , et de quelle considération il jouissait aux yeux de tous , dans les lieux les plus voisins comme les plus éloignés. Ce même père Bernard , si chéri de Dieu , écrivit aussi au souverain pontife Eugène une épître ', courte à la vérité , mais pleine de longues louanges de Suger , et où il le dit considéré par César comme un membre du sénat romain, et par Dieu comme un ' membre du sénat céleste , non moins saint que David , et comme lui ne se conduisant en toutes choses que d'après la volonté du Seigneur. De même , l'abbé de Cluny , ayant admiré quelque temps les ouvrages et les bâtimens qu'il avait fait construire , et s'étant retourné vers la très-petite cellule que cet homme , éminemment ami de la sagesse , avait arrangée pour sa demeure , gémit profondément , dit - on , et s'écria : «Cet homme nous condamne tous, il bâtit, non « comme nous, pour lui-même, mais uniquement « pour Dieu. » Tout le temps , en eflfet, que dura son administration, il ne fit pour son propre usage que cette humble cellule, d'à peine dix pieds en largeur et quinze en longueur , et la fît dix ans avant sa mort , afin d'y recueillir sa vie , qu'il avouait avoir dissipée trop long -temps dans les affaires du monde. C'était là que , dans les heures qu'il avait dé libres , il s'adonnait à la lecture , aux larmes et à la contemplation ; là , il évitait le tumulte et fuyait la compagnie des hommes du siècle ; là , comme on le dit du sage ,

' Lettre 3oq de saint Bernard.

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il n'était jamais moins seul que quand il était seul ^ là ^ en effet , il appliquait son esprit à la lecture des plus grands écrivains, à quelque siècle qu'ils appartinssent, s'entretenait avec eux , étudiait avec eux ; là , il n'avait pour se coucher , au lieu de plume , que de la paille , sur laquelle était étendue , en place d'une fine toile , une couverture assez grossière de simple laine , que recouvraient , pendant le jour , des tapis décens. Je préviens le lecteur que , m'efforçant d'être court , je passe sous silence beaucoup des vertus de cet homme célèbre ^ et me hâte de raconter brièvement les faits dont, je me le rappelle , j'ai , un peu plus haut , promis de parler.

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