VIE DE SUGER', LIV. III. IQI

courir, et l'assuraient que, si on ne le faisait promptement, le prince étant mort, la croix du Sauveur , renfermée par les Sarrasins dans Antioçhe , et la ville elle-même touchaient au moment de tomber aux mains des Infidèles. Vers ce même temps lé pape Eugène avait aussi adresse à Suger des lettres apostoliques où il le priait , par suite de sa considération pour lui , et lui ordonnait , en vertu de son autorité , d'aviser, dans la sagesse que Dieu lui avait accordée , aux moyens d'aider l'Église d'Orient , et de relever, par toutes les voies possibles, les Chrétiens de l'opprobre. Suger chercha donc avec piété comment il pourrait donner du secours aux Chrétiens en péril, et rejeter sur les méchans l'injure faite à la croix. Persuadé qu'il fallait , dans cette circonstance , épargner de nouveaux dangers au roi des Français et à l'armée revenue de la Terre-Sainte, qui l'un et l'autre avaient à peine eu le temps de respirer de leurs fatigues , il engagea les évêques du royaume à se réunir pour délibérer sur cette affaire , les exhortant et les excitant à ambitionner pour eux-mêmes la gloire d'un succès refusé aux rois les plus puissans. Ayant échoué trois fois dans ses démarches auprès des évêques, et reconnaissant trop jusqu'où allaient leur faiblesse et leur lâcheté, il crut digne de lui de se charger seul, au défaut de tous les autres, d'accomplir le noble vœu qu'il formait. 11 aurait préféré certainement cacher , pour un temps du moins , tout ce qu'avait de magnifique le dévouement de sa piété , à cause de l'incertitude des événemens, et pour éviter qu'on l'accusât de jactance ; mais l'immensité des préparatifs trahit sa munificence, lil commença donc

à s'occuper avec ardeur des moyens d'envoyer à Jérusalem , par les mains des chevaliers du saint Temple, tout l'argent nécessaire à la réussite d'un si grand projet, et à prendre ces fonds sur l'augmentation de revenus que ses secours et son habileté avaient procurée à son monastère ^ et, certes , nul ne sera fondé à s'en indigner, s'il réfléchit combien les soins de Suger élevèrent les produits de toutes les possessions de son église, et combien son monastère a, dans le temps de son administration, acquis de nouveaux domaines , et accru le nombre de ses églises. Toutes ces dispositions, il les prenait en apparence, comme s'il pensait à faire partir à sa place des hommes à lui ^ mais la vérité est que , si la vie lui eût été prolongée, il serait allé de sa personne en Orient , et aurait tenté par lui-même son entreprise. Il espérait dans l'appui du Tout-Puissant qui , d'ordinaire, donne la victoire aux plus dignes, qu'ils soient peu ou beaucoup^ et il croyait la sagesse plus indispensable que de grandes forces , et la prudence plus nécessaire que les armes pour réussir en des desseins tels que le sien.

Tandis qu'il songeait à son départ, et soupirait sans cesse après de pieux combats , le très-haut scrutateur des âmes, auprès de qui l'intention est réputée pour le fait , résolut de couronner son champion avant même qu'il en vînt aux mains , et d'épargner de nouveaux dangers au glorieux vieillard qui avait déjà soutenu pour lui tant et de si diverses luttes. Suger y que le Seigneur rappelait à lui , fut donc pris d'une petite fièvre. Nous avons vu, mon cher Geoffroi^ nous avons vu ce vieillard d'une ame encore verle et