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pleine de fermeté , combattre quelque temps la ma-^ ladie et la faiblesse de son physique -, nous Tavons vu se faire soutenir par les mains de ses religieux, et immoler ainsi les saintes hosties, jusqu'à ce qu'enfin la maladie s'aggravant , et lui perdant ses forces , il fut contraint de garder le lit. Ce que je n'ai pu regarder sans douleur, je ne saurais le raconter sans de tristes gëmissemens : dès qu'il reconnut que l'heure de son rappel à Dieu était venue, et que son dernier jour approchait, il se soumit d*Une ame égale et joyeuse àJa volonté du Créateur, et se réjouit, comme il le disait, de pouvoir enfin s'élancer de la prison d'ici-bas dans un séjour plus libre et plus élevé. N'avait-il pas le pressentiment de sa fin prochaine quand cette même année il se rendit à Tours, afin de prier sur le tombeau de l'illustre confesseur de cette ville'? Il le fît, comme il nous l'assurait, pour lui demander la permission de passer en Orient , et lui dire un dernier adieu; et on le vit offrir, avec sa libéralité accoutumée , sur le sépulcre du saint , un vêtement de soie d'un merveilleux travail.

La seule chose que Suger parût supporter avec chagrin, c'était que le projet, conçu par sa piété, fût remis aux mains d'un autre, qui n'apporterait pas, à ce qu'il craignait, une grande ardeur à le faire réussir. Pour ne pas laisser donc ses desseiii^ tout-à-fait sans exécution, il choisit parmi les plus nobles des grands de la France un homme de cœur, distingué par son énergie, très-expérimenté dans l'art de la guerre, et tel qu'il pût le faire partir à sa place pour l'Orient , puisque lui-même était appelé à se rendre dans la Jé-

' Saint Martin.

rusalem céleste. Après donc ayoir fait jurer sur la croix à ce chef d'accomplir son plan et son vœu , Suger lui fit don de tous les fonds qu'il avait envoyés d'avance , et qui suffisaient pour aider pendant long-temps , et lui et une armée nombreuse , à combattre les Infidèles et venger les injures faites aux lieux saints.

A dater du jour où il eut réglé cette affaire , Suger attendit avec plus de gaieté son heure dernière ^ il ne tremblait pas à la vue de sa fin , parce qu'avant la mort il avait épuisé la vie \ il ne s'affligeait pas de mourir parce qu'il avait bien vécu , quittait volontiers le jour parce qu'il savait qu'un sort meilleur lui était réservé après le trépas , et pensait qu'il ne convient pas à l'homme de bien de sortir de ce monde comme le fait celui qui en est rejeté et chassé malgré Ijai. Ce grand personnage se montrait donc serein en présence du trépas, et, j'en prends Dieu à témoin, s'indignait plus contre ceux qui lui promettaient la continuation de sa vie, que contre la mort même. Vraiment admi* rable , il contemplait sa propre fin avec le même visage et la même fermeté d'ame qu'on a d'ordinaire en voyant la fin d'un autre ; et , certes , il n'eût pas senti si joyeusement arriver la sienne , s'il ne s'y fût préparé depuis long^temps. Suger deniandait donc la mort avec autant d'ardeur que certains autres sollicitent la vie. En vivant bien il s'était arrangé pour avoir assez vécu, s'occupant, non de vivre longtemps , mais de toujours bien vivre. Retenu dans ce monde par sa maladie quatre mois et plus, il remer* ciait le Tout^Puissant de l'avoir retiré à lui, non tout d'un coup , mais peu à peu , afin de le conduire pas à pas au repos nécessaire à l'homme fatigué. Vers le

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jour de la Nativité du Seigneur , se trouvant plus violemment accablé par son mal, il pria Dieu avec ins-* tances de différer un peu son passage de ce monde dans l'autre , et au moins jusqu'après les fêtes , de peur, qu'à cause de lui , ces jours de joie ne se changeassent en jours de deuil. Le Tout-Puissant parut clairement exaucer ce vœu. Ce ne fut en effet que quand ces saintes fêtes eurent été célébrées, et le jour de l'Octave de l'Epiphanie , que Suger passa au Seigneur , auprès duquel , comme on peut le croire , il célèbre continuellement cette Octave. On est , en çffet , bien fondé à penser que celui qui , plus qu'aucun axitre mortel, avait coutume de se plaire aux fêtes de Dieu et des Saints , est admis aux fêtes éternelles d'en haut.

Voilà,' cher Geoffroi, que pour t' obéir je me suis exposé à être déchiré par les morsures de beaucoup de gens , et tourné en ridicule par un grand liombre d'autres ; il ne manquera pas en effet, je le sais , d'hommes qui me taxeront de présomption , pour avoir osé m'emparer d'un noble sujet qui méritait d'être illustré par les plus habiles panégyristes. Aussi , j'ai certes attendu long-temps à le faire , espérant qu'il se présenterait quelqu'un qui paierait un juste tribut d'éloges aux vertus du grand Suger. Mais^ voyant que certains hommes montraient à cet égard.'pisu.'de z^le, j'ai mieux aimé écrire cômiile je potirrais'^ quî3 d'encourir le reproche d'ingratitude où de hégfi^uce. , Que si quelqu'un trouve que j'ai» été :bien? court sur une matière ausèi vaste que les mérites dé Sug<ér , qu'il; songe que par ma brièveté j'ai saènfié au goût des lebt^urs modernes. S'il en est quelqu'autre qui m'accuse au

ig6 GUILtAUME, IfiOINE.

contraire d^avoir excédé la juste mesure dans mon ouvrage, qu'il lise ce que Suger lui-même a écrit sur les faits et gestes de nos rois, qu'il parcoure , s'il le veut , les lettres adressées à ce grand homme de tous les coins de l'univers , et il reconnaîtra que je suis loin d'avoir épuisé l'abondance d'un si beau sujet. Je crois, au reste, n'avoir fait que jeter les fondemens sur lesquels s'élèveront quelque jour des édifices d'une plus haute proportion. J'ai coupé dans le bois le plus touffu quelques matériaux grossiers , qui plus tard recevront une forme convenable des mains d'ouvriers habiles.

Quant aux autres détails sur la mort de Suger , et la manière glorieuse dont il a passé de cette vie dans l'autre , sur les admirables obsèques de celui qui vécut si admirablement , et sur les personnages illustres qui ont assisté à ses funérailles , ceux qui en sont curieux les trouveront tout entiers dans la lettre cijointe , que j'ai publiée , à ta prière , àur les derniers momens de ce grand homme. Enfin , combien n'es-tu pas heureux, combien ne le suis-je pas moi-même, nous qui l'avons servi pendant sa vie et après sa mort ! nous dont les mains ont rempli d'aromates précieux son corps déjà privé d'existence ! Ce qui nous reste à désirer , c'est qu'il se souvienne de nous ; c'est que Suger, habitué ti prier avec nous , prie pour nous, et que nous obtenions l'appui de l'intercession de celui dont nous nous réjouissions d'être les commensaux. Et certes , si nous Tavons bien connu , admis aujourd'hui à jouir des joies célestes , il continue à remplir la tâche qui a tant honoré son nom *, certes , ce même Suger qui , tant qu'il fut au milieu de nous , sollicitait

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la haute majesté des rois ei^ faveur d^s sujets., inter-. cède maintenant auprès de la Divinité pour ceux qui sont pieux et prient ^vec humilité. S'il montrait une si viye sollicitude pour ses. religieux , lorsqu'il se senr tait encore comprimé sousje poids de. soa enveloppe corporelle , que ne doit-on pas espérer qu'il fasse pour eux maintenant que , dégagé de tous leâ liens de la chair , il s'est échappé vers une entière? liberté ? Nul doute que Dieu n acciieille avec bonté les prières de celui qui fut çonstammeut attentif à écouter et soigneux d'accomplir Us précepte^ de Dieu.^

liETTRE encyclique du monastèrede SaintrDenis. ^

^ur la mon de Suger.

A tous les fidèles établis partout en Jésus-Christ, ('humble monastère du bienheureux Denis , salut ^ puissent-ils obtenir dans le ciel la consolation éternelle , en retour de celle qui leur est demandée dans le présent! Nous ^vons cru devoir notifieç à votre «ainte universalité le glorieux passage de pe. monde en l'autre du révérendissime abbé Suger , de piçuse mémoire, afin que nous obtenions de votr.e c^iarité quelque soulagement à la douleur dont nou$ sommes accablés plus qu'on ne peut l'imaginer. Tous en général , et chacun en particulier , nous sommes les membres d'un seul chef-, nous nous devons donc certainement , les uns aux aytres , une mutuelle compassion. Ainsi quoique le père dont nous avons parlé, et dont la mémoire doit être célébrée dans tous les siècles , soit connu de presque tout l'univers pour sa science extraordinaire , son courage et son habi-

%gS GUILLAUME, MOINE.

leté , cependant noas desirons , en ce qui nous regarde , ne point paraître oublier et payer d'ingratitude ses mérites et ses bienfaits immenses. Ce n'est pas certainement que nous puissions renfermer complètement dans cette courte cédule toutes ses actions ëminentes et ses louanges. Un petit volume et un esprif médiocre ne suffiraient pas assurément à les détailler, si Ton songe surtout combien sa renommée est moindre encore que son mérite, et combien son éloge est au dessous de ses vertus. Qui pourrait , en effet , célébrer dignement sa vie ? Qui pourrait assez afimirer la magnanimité qu'il montra dans sa jeunesse , et la prudence qu'il développa dans la conduite des affaires , tant ecclésiastiques que séculières? Personne ne peindra jamais assez bien sa vigilance pour le culte de Dieu , et son ardeur à enrichir TEglise. La première de ses pensées , le premier de ses soins, furent toujours de relever de plus en plus l'honneur et la gloire du monastère du bienheureux Denis, de le régler pieusement, de rendre son église opulente "en »evenus , riche en bâtimens , et magnifique en ornemens -, de cela , il en reste des preuves plus claires que le jour, et qui se conserveront jusqu'à la fin des siècles. Suger peut donc maintenant chanter en toute assurance et avec vérité devant le Seigneur : « Seigneur , j'ai chéri Thonneur de ta maison et le lieu « où habite ta gloire'.» En lui brillaient tout ensemble et distinctement la finesse de l'esprit , l'éclat du langage , la science des lettres , le talent de parler et d'écrire , et personne n'eût pu dire lequel de ces avantages il possédait à un plus haut degré. Ce qui parais-

* Psaume xxv , v. 8.