NOTICE SUR GALBERT

curieux qu elle renferme auraient suffi pour nous y décider. Duchesneet les Bénédictins n'en ont publié que deâ fràgméns , quelquefois assez mal choisis. C^est dans lé recueil des BoUandisteS qu'elle se trouve tout èntièt'é et que nous l'avons puisée '. La Seconde partie qui commence au i*' mai 1 127, et contient le récit des guerres de Guillaume Cliton et dé Thiferri d'Alsace pour la pô^s^ession du comté de Flandre, est moins intéressante que la première j cependant elle offre encore beaucoup de détails importans. Uue vieille traduction française, dont le inanuscrit existait dans la bibliô^ thèque de Gabriel Bonart, syndic de Bruges , au xvii^ siècle, a fait croire à quelques sa vans que Galbert lui-même avait éôrit son ouvrage en français; mais Fei*reur eât évidente, la laii^gue de cette traductioii est de beâùÉoup postérieure au xii* siècle , et tous Ires anèîens taanuscrits de la Vie de Charles-fe-Sûn soiit en latin.

* Tome I , des Actes des Saints du mois de mars , p. 179-219.

PREFACE

QiioiQUE^ parmi les princes des royaumes connus qui nous entourent , Henri , empereur des Romains ' y ait fait éclater par ses hauts faits ie plus ardent désir d'acquérir de la gloire et de la renommée y et qu'il eût à bien régner les mêmes dispositions que ces princes , il gouyernait cependant avec moins de puissance et de célébï*ité. Après un règne de plusieurs années, il mourut sans héritier * . Le roi d'Angleterre S sans enfans, gouyernait aussi son royaume avec moins de réputation et de puissance que le comte Charles , marquis de Flandre, notre seigneur et prince naturel, qui , femeux dans les armes et de race royale , commandait depuis sept ans dans. ce comté, et s'y montrait le père et le protecteur des églises de Dieu, généreux envers les pauvres, affable et juste envers ses seigneurs, impitoyable et habile contre ses ennemis.. 11 mourut sans enfant , trahi et assassiné à cause de sa justice, par les siens; que dis-je?par ses infâmes serviteurs^. Je n'ai

' Henri v. — 'Le 23 mai i i!x5.

' Henri i*". — * I^e a mars 1 127.

338 PRÉFACE

point cherché à orner des figures de l'éloquence la description de la mort d'un si grand prince, ni à l'embellir des nuances de différentes couleurs; mais, ne m'attachant qu'à l'exactitude des faits, je transmets à la mémoire des fidèles , eu style peu élégant , il est vrai , le récit de cette mort étrangère à l'ordre de nature.

Je n'avais, en effet, ni le temps ni le lieu favorables lorsque je m'appliquai à ce travail; c'était ddns un moment où notre ville était pressée par la crainte et la nécessité, au point que le clergé et le peuple sans exception couraient également risque des biens et de la vie. Ce fut au sein de tant d'adversités, et pressé par de telles angoisses, que je commençai à rasseoir mon esprit flottant, et cwnme agité au milieu de FEuripe , et me forçai au travail d'écrire. Dans cet effort de nion esprit line seule petite étincelle de charité, entretenue et fomentée de sa flamme , alluma au fond de mon cœur toutes les vertus intellectuelles, et donna ainsi à mon être captif soiis les terreurs du dehors quelque liberté d'écrire.

Si quelqu'un veut parler et médire de cet ouvrage de mon esprit, que j'ai composé dans une si fâcheuse extrémité, et que je livre à votre connaissance et à celle de tous les fidèles, je m'en embarrasse peu : ce qui me rassure, c'est que je dis et transmets à la mémoire de la postérité la vérité bien connue de tous ceux qui ont couru les

PRÉFACE. l3g

mêmes dangers. Je prie donc et avertis celui entre les mains duquel tombera cet ouvrage , d'un style si aride et si mesquin , de île point s'en moquer ni le mépriser; qu'il admire au contraire des choses qui ^ de notre temps seulement, ont été écrites et recueillies par l'ordre de Dieu , et qu'il apprenne à ne pas mépriser ou livrer à la mort les puissances de 1^ terre, qui, nous devons le croire , ont été établies à notre tête par la volonté de Dieu. C'est pourquoi l' Apôtre dit : « Soyez « donc soumis pour l'amour de Dieu à tous vos su- « périeurs, soit au roi comme au souverain, soit « aux gouverneurs comme à ceux qui sont envoyés « de sa part'. » CoTnine en effet n'est pas ici un terme d'assimilation , mais d'affirmation ; comme se dit dans l'Ecriture sainte pour signifier ce qui est véritable, ainsi qu'on le voit dans ce passage : comme époux , c'est-à-dire, parce qu'il est l'époux. Les homicides, les buveurs, les débauchés, tous les pervers de notre pays, ne méritaient pas d'avoir pour prinôe un homme bon , religieux , puissant, catholique, protecteur après Dieu des pauvres et des églises, défenseur de sa patrie , et tel que les autres puissances de ce monde terrestre pouvaient prendre modèle sur lui pour la manière de bien gouverner et de servir Dieu dignement. Le diable donc, comme vous allez l'apprendre, voyant l'avancement de l'Église et

' V^ Êpitre de saint Pierre , chap. ii , v. i3 , i4«

tà^O

PRéFACE.

de la foi chrétienne ^ détruisit le repos du pays, c'est- à -dire de TÊglise de Dieu, et le troubla |>ar ses pièges, par les trahisons et l'effusion du sang d/es innocans.

VIE

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