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qui aimaient la paix et la droiture , et par ceux-là même qui ne le connaissaient que d'après la renommée. Mais dans notre château où gissait assassiné notre seigneur et père le très-pieux Charles , personne n'osait gémir hautement sur sa mort ; on contraignait sa douleur , ses soupirs et ses larmes, comme si notre seigneur, étendu là sous nos yeux , n'eût été qu'un inconnu , comme si notre père eût été un étranger ; plus la douleur qu'on éprouvait au dedans était forte , moins on osait la soulager par des larmes et des gémissemens. Les neveux du prévôt et le plus scélérat de tous les hommes, Bouchard, avec leurs complices, aussitôt après la fuite de leurs ennemis , étant revenus dans la ville , cherchèrent avec leurs chevaliers Gautier de Locres , qu'ils détestaient extrêmement, car il était du conseil du comte, leur. avait nui en toute occasion, et avait excité le comte à remettre en son servage toute la famille du prévôt. Depuis le moment de la mort du comte jusqu'au retour de ces scélérats dans la ville, c'est-à-dire vers midi qu'ils revinrent après avoir mis en fuite leurs ennemis, Gautier, saisi d'angoisse, était demeuré caché dans le lieu qu'occupent les orgues , dans la même tribune où le comte gissait assassiné. Ils se précipitèrent donc par les portes dans l'église , et courant çà et là les épées nues et encore teintes de sang , ils cherchèrent Gautier avec de grands cris et un brtiit d'armes éclatant dans les coffres et sous les bancs des frères , l'appelant à haute voix , par son nom , Gautier ! Gautier ! Ils trouvèrent , respirant encore , le châtelain de Bourbourg , qu'ils avaient mortellement blessé , et le tirant par les pieds, ils achevèrent enfin de le tuer aux portes de l'église.

Tandis qu il respirait encore dans la tribune , il donna à labbesse d'Aurigny son anneau pour le porter à sa femme en signe de sa mort et de tout ce qu'il mandait par Tabbesse à sa femme et à ses enfans dont il ignorait la mort , arrivée aussitôt après la sienne.

Cependant, on cherchait Gautier de Locres dedans et dehors Féglise. Un des gardiens du temple l'avait caché et lui avait laissé son manteau. Troublé par la crainte de la mort , à ce bruit des armes et des voix qui l'appelaient par son nom, il sortit de l'endroit où il s'était caché, s'imaginant qu'il serait plus en sûreté dans l'église même. Sautantdu hautdes stalles des chantres, il s'enfuit à travers ses ennemis jusque dans le chœur de l'église , appelant par de hauts et lamentables cris Dieu et les saints à son secours. Le misérable Bouchard et Isaac , camérier et en même temps homme du comte Charles, le poursuivirent de près tout furieux dans le lieu saint , avec leurs épées hues et horriblement ensanglantées*, le visage épouvantablement furieux et féroce , d'une taille élevée , d'un regard affreux , ils étaient tels que personne ne pouvait les envisager sans terreur.Bouchardl'ayantsaisi par lescheveux et agitant son glaive , étendait le bras pour le frapper et ne voulait pas différer d'un instant la mort d'un ennemi qu'il tenait entre ses mains , après avoir tant désiré de s'en voir le maître. Cependant, par l'intervention des clercs, il différa sa mort jusqu'à ce qu'il l'eût conduit hors de l'église, le tenant toujours par les cheveux. Gautier, ainsi captif et sûr de mourir, marchait en criant: Dieu y ayez pitié de moi! Et ils lui répondaient : « Nous devons te payer d'une miséricorde semblable <( à celle dont tu as usé envers nous. » Lorsqu'ils

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Teurent conduit dans la cour , ils le jetèrent à tuer à leurs esclaves qui le mirent à mort en peu de momens, à coups d'ëpées , de bâtons , de clous et de pierres. Pendant ce temps, retournant dans le sanctuaire, ils cherchèrent autour de Tautel pour voir si quelqu'un de ceux qu'ils avaient destinés à la mort s y était caché , et y introduisirent leurs serviteurs pour faire cette recherche. Dans le premier sanctuaire, Baudouin , chapelain et prêtre, et Robert, clerc du comte, se tenaient cachés auprès de Fautel , ' tapis contre terre dans Texcès de leur frayeur -, dans le second sanctuaire s'étaient réfugiés Oger, clerc, et Frumold le jeune, syndic , qui était le plus familier de notre ville auprès du comte Charles , et pour cette raison plus suspect au prévôt et à ses neveux , et avec eux Arnoul , caraérier du comte. Oger et Arnoul s'étaient couverts d'un tapis , et Frumold s'était fait une cache sous des faisceaux de branches , et ils attendaient ainsi la mort. Alors les serviteurs qui avaient été introduits dans le sanctuaire, cherchant et retournant tous les rideaux , les manteaux , les livres , les tapis et les branches que les moines avaient coutume d'apporter tous les ans au dimanche des Rameaux , ne tardèrent pas à découvrir Oger et Arnoul ; ils avaient trouvé auparavant, sans savoir qui il était, Eustache, clerc , frère de Gautier de Locres , caché avec Baudouin et Godbert , et ceux-ci promirent SKses serviteurs envoyés à leur poursuite de leur donner de l'argent s'ils voulaient les cacher.

Les serviteurs qui étaient entrés dans le sanctuaire étant retournés dans le chœur vers Bouchard , Isaac et les autres, ceux-ci les sommèrent de déclarer s'ils

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aTaient trouvé quelqu'un ; et ayant entendu leur rapport , Isaac fut saisi d'une violente et terrible fureur contre Frumold le jeune , au point qu'il jura par Dieu et les saints que sa vie ne pourrait être rachetée par une quantité d'or aussi grande que l'était l'église elle - même. Il excita aussi la fureur de tous contre Frumold , en criant que personne n'avait plus que lui nui dans l'esprit du comte au prévôt et à ses neveux. Alors , renversant les portes, Isaac se précipita aussitôt , et , saisissant Frumold par le corps , se disposa à l'emmener. Celui-ci l'ayant vu , loin de croire qu'Isaac l'emmenait prisonnier, s'imagina qu'il lui sauvait ia vie, et lui dit : « Mon ami Isaac, je te sup- « plie, par l'amitié qui a régné jusqu'ici entre nous, « de conserver ma* vie et de pourvoir par là à mes « enfans, tes neveux , qui, si Ton me tue, demeureront « sans appui. » Mais il lui répondit : « On t'accordera « le pardon que tu as mérité en nous nuisant auprès du a comte. » Alors un prêtre s'approchant de Frumold lui conseilla de confesser à Dieu et à lui ses péchés -, lorsqu'il l'eut fait, Frumold tira de son doigt un anneau d'or , que , désespérant de sa vie , il envoya à sa fille par ce prêtre. Pendant ce temps Isaac délibérait avec Bouchard sur ce qu'il avait de mieux à faire, s'il devait le tuer ou lui conserver la vie , afin d'arracher de lui et d'Arnoul , camérier , qui était aussi prisonnier avec lui. tout le trésor du comte.

Cependant les chanoines de ce lieu coururent vers l'oncle de Frumold le jeune et l'engagèrent à supplier le prévôt pour la vie de son neveu qu'ils avaient vu sur le point de périr , et dont Isaac avait juré la mort. Alors le vieillard se hâta dé se rendre avec les reli-

gieui de Téglise vers la maison du prévôt , et , s'ëtant jeté à ses pieds , il le conjura et le supplia de sauver la vie de son neveu. Celui-ci envoya enfin un messager pour défendre à ses neveux de faire aucun mal à Frumold. Ayant entendu le messager, ils le renvoyèrent dire que cela ne se pouvait faire 'à moins que le prévôt ne vînt en personne. A ce rapport, le vieillard se jeta aux genoux du prévôt et le supplia d'aller lui-même le sauver , et le prévôt s'y rendit , non avec vitesse , mais d'un pas excessivement lent, comme ne se mettant pas beaucoup en peine d'un homme qui lui était fort suspect. Il arriva enfin au sanctuaire où il né se passait rien de saint, mais des actions toutes abominables. A la demande des prêtres, il prit tous les prisonniers sous sa sauve-garde, à cette condition seulement que , quand Isaac et ses neveux requerraient les prisonniers qu'ils mfettaient entre ses mains , le prévôt les leur remettrait.

Le prévôt retourna donc, et conduisit dans une chambre de sa maison ceux qui étaient sous sa surveillance , et les garda avec la plus grande attention. Il dit à Frumold qu'il avait emmené prisonnier : « Sache , Frumold , qu'à la prochaine Pâques ta (( ne posséderas pas ma charge comme tu l'espérais y « et je n'avais pas mérité de toi que tu me fisses ainsi (( du tort dans l'esprit du comte. » Celui-ci jura qu'il avait agi sans mauvaise intention : il était vrai cependant qu'aucun de la cour du comte , tant qu'il vécut , n'entra plus avant dans sa familiarité ni ne lui fut plus cher que ledit Frumold. Car la maison de celui-ci ayant été brûlée , le comte la fit bâtir entièrement à ses frais , plus solide et plus élégante qu elle n'avait

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été auparavant , et dans le monde on n'estimait aucune maison meilleure ni plus commode que celle-là.

Renfermes et gardes prisonniers, ils eurent au moins le temps de pleurer ce pieux comte qui s'était montré non leur maître mais leur père et leur égal dans son intimité avec eux ; miséricordieux , humble , doux et paiement favorable dans ses États aux riches et aux pauvres. La doideur em|»êchait les prisonniers de se parler autrement que par des sanglots et des soupirs que leur arrachait la profonde tristesse de leur ame. Us déploraient ce funeste forfait qui n'avait pas permis à des serviteurs de mourir avec leur seigneur et leur père, bien plus malheureux de survivre à celui avec lequel ils eussent mieux aimé quitter le monde par une mort illustre et honorable devant Dieu et les hommes, que de vivre avec la douleur de sa perte, et de voir ( Dieu nous préserve de ce malheur 1 ) les traîtres prospérer sous lautorité d'un autre comte.

Us languissaient ainsi plongés dans la consternation sans qu aucun de leurs amis osât s'approcher d'eux , même en secret , pour leur faire entendre des paroles de consolation -, bien plus , si quelqu'un le tentait, il était privé de la vie.