CHAPITRE XVn

Svpplicc de plusieurs coopdbles. •*— Restitution des vases du (>ien-<- . beiBraïuc eomle Cherks. — Nouvelles redierdbet contre les complices de la trabison.

Lfif dimanche , i^*^ mai, oa bous rapporta que Bouchard avait ëtë pris à Lille, qu'on lavait attache k une roue fixée à uu mât , sur laquelle il avait vécu a& jour et la nuit d'ensuite , et qu'enfin il était mort par un supplice honteux. Il avait mérité de mourir bien des fois, si cela avait pu se faire , lui, pour le crime duquel tant d'hommes après lui furent proscrits , tués , pendus et décolles. Tous les fidèles offrirent , pour sa mort , des actions de grâces à Dieu , qui daignait exterminer de son Église un si grand homicide. Les calamités des temps étant passées, la grâce divine nous rendit, avec les charmes du mois de mai, les biens de la paix et l'ancien état de notre terre , après que Bouchard eut été pendu et ses complices faits prisonniers. Le roi se détournant passa par Gand pour aller vers Oudenarde, où le comte de Mous avait ravagé notre terre. Notre comte avait précédé le roi , et avait incendié la ville en «nnemi jusqu'à la tour de pierre. On dit que ceux qui s'étaient réfugiés dans l'ëgUse de ce lieu furent brûlés jusqu'au nombre de trois cents.

Le mercredi 4 mai , le roi revint à Bruges saas le comte. Le jeudi 5 mai, vers l'heure de midi, le comte revint aussi vers nous ^ il fut reçu en procession par

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les frères de l'église de St.-Donatien, où ayant, seloa la coutume de ses prédécesseurs , présenté à l'autel de Dieu ses prières et ses offrandes, il retourna dans la maison du comte Charles, et en prit possession ea qualité de comte. 11 y avait dans le château et aux alentours un grand tumulte et une foule immense de gens qui attendaient ce qu'on allait faire de Robert et des prisonniers.

Le roi étant sorti de sa maison se rendit auprès du comte -, comme la maison de celui-ci était pleine de peuplé, de serviteurs et de chevaliers, il descendit sur la place et dans la cour du château , et il ftit suivi de tous ceux qui étaient à sa cour. Lorsque sa maison fut vidée de gens, comme il l'avait ordonné , il en fît garder les portes , et y remonta avec les princes seulement. Ils fixèrent alors le lieu d'où on devait précipiter les traîtres , et ce fut du haut de la tour de la maison. Cela décidé, le roi et le comte envoyèrent des hommes d'armes dans la prison , pour en tirer d'abord adroitement et par dissimulation "Wilfrid Knop , frère du prévôt Bertulphe. Les envoyés dirent faussement aux prisonniers que le roi les traiterait avec miséricorde -, dans l'espoir de cette clémence, ils sortirent sans délai du cachot , mais on ne permit pas aux prisonniers d^ sortir en même temps. Les hommes d'armes tirèrent d'abord Wilfrid, et l'ayant conduit par les chemins intérieurs de la maison jusqu'au haut de la tour , ils lui attachèrent les mains derrière le dos , en sorte qu'il apercevait ainsi au dessous de lui le lieu où il devait trouver la mort ^ ils le précipitèrent. Le malheureux , n'ayanf: pour tout vêtement que sa chemise et ses brayes , tomba à terre le corps rompu et

brisé , conservant à peine tin reste de vie , et expira aussitôt. Il devint un spectacle et un opprobre éternel pour safamiUe, bien pins , pour toute la Flandre, et sa mort ne fut pleùrée de personne. En second lieu, on amena le chevalier Gautier, fils de Lambert de Redenbourg, jusqu'au lieu du supplice, et lui ayant lié les mains par devant, et non par derrière , on voulait le précipiter à Tinstant même •, mais il pria les chevaliers du roi , qui étaient auprès de lui, de lui laisser, pour Tamour de Dieu, le temps de le prier, et, ayant pitié de lui, ils le laissèrent prier ; sa prière terminée , ce jeune homme , d'une figur^ ^élégante) fut précipité ^ et tombant à terre , y trouva la mort , et expira aussitôt. On amena aussi un chevalier nommé Eric, et ayant été pareil* lement précipité , il tomba sur un escalier de bois , dont il détacha une marche fixée avec cinq clous, et ce qui fut admirable, après une chute de si haut, assis à terre , il se signa du signe de la sainte-croix. Comme des femmes voulaient le toucher , un des chevaliers jeta, de k maison du comte , au milieu d'elles , une grosse pierre , et les empêcha ainsi d'approcher. Cet homme ne pouvait vivre long-temps \ aussi le temps qu'il vécut après sa chute ne fut pas une vie, mais une agonie de mort. Pour me dispenser de les compter par ordre , je dirai que tous les autres furent pareillement précipités à la fois au nombre de vingt^huit. Quelques-uns ^e flattaient d'échapper parce qu'ils étaient innocens de ;la trahison^ mais comme leur destinée les entraînait, et que la vengeance divine les avait unis avec les traîtres , ils furent aussi précipités.

3fla GÀLBERT.

Le vendredi 6 mai , à la fête da jour de Saint^Jean ' lorsqu*i] fut enfermé dans la cuve , le roi , se mettant en chemin pour retourner dans son pays , s'éloignât de Bruges emmenant prisonnier avec lui le jeune Robert. Au départ de ce jeune homme , nos bourgeois le suivirent des yeux en pleurant et se ]amen-> tant , car ils le chérissaient beaucoup. Les gens de notre Tille n'osèrent le suivre à cause du déshonneur. Robert, témoin des pleurs et de la compassion de nos citoyens , leur dit : a mes amis ! puisque vous « ne pouvez secoilrir ma vie , priez Dieu qu'il daigne u avoir pitié de mon ame. » Le roi n'était pas bien éloigné du château , lorsqu'il ordonna i^attacher les pieds du jeune guerrier sous le ventre du cheval sur lequel il était monté prisonnier. Le comte , après avoir reconduit le roi , revint vers nous dans le châ-> teau.

Le samedi 7 mai , le doyen Hélie rendit au nouveau comte le vase d'argent et la coupe d'or, avec son couvercle d'or, du comte Charles, que le prévôt Bertulfdie lui avait remis en s'enfuyant. Le jeune Robert avait décou-^ vert ce trésor au comte avant sondépartde Bruges,parce que, dit-on, le roi le força, en le faisant flageller, de lui dire s'il savait quelque chose de l'endroit où était caché le trésor du comte. Beaucoup de gens s'é« tonnèrent là-dessus de la simplicité du doyen Hélie, qui , ayant vécu jusqu'alors dans toutes les austérités d'une vie presque sainte , démentit les appa* rences que lui avaient données sa sainteté et cette même simplicité , en acceptant un don qui provenait du pillage, chose défendue par l'autorité de Dien lors^

' Connue sous le nom de la fête de Saint-Jean Porte-Iatinc.

VIE DE CHÀ»Lï:à-LE-BON. 383

qu'U â dit : « Tu ne toucheras à rien de souille 5 » et il rendit malgré lui ce trésor au comte , faisant assez Toir par là combien ce butin lui avait pin. Il dit aussi que le prévôt Bertulphe avait offert ces vases à Téglise de Saint-Donatien pour le salut de son ame , croyahj; prouver par là son innocence. Nous avons tous su publiquement à ce sujet que le prévôt avait reçu ces vases pour son usage dans le partage du trésor du comte , et que , ne pouvant les emporter avec lui dans sa fuite , il avait laissé à son doyen ce niîsërable butin.

Il me sera permis de rapporter la pénitence de Bouchard et de ceux c[ui avaient trahi le comte avec lui , comme Isaac et les autres. On assure que Bouchard reconnut son péché, en gémit et s'en repentit,* en sorte qu'il priait les spectateurs de son supplice de lui couper les mains avec lesquelles il avait tué son seigneur Charles. Il conjura tout le monde de prfer au moins Dieu pour le salut de son ame , puisqu'il n'avait mérité aucun salut en cette vie. Autant qu'il le sut et le put , il invoqua la bonté du Dieu toutpuissant. Ceux qu'on précipitait du haut de la tour , se voyant penchés sur le bord , faisaient le signe de la sainte-croix , et invoquaient le nom de Jésus-* Christ qu'ils prononçaient encore dans leur chute même. Mais comme après leur crime, les traîtres avaient été excommuniés , la rigueur de la justice ne permit pas qu'ils fussent absous par l'évêque avant nî après leur mort , et leurs corps gissent ensevelis hor* du cimetière , dans les carrefours et dans les champs.^

Isaac , caché parmi les moines sous l'habit ecdé-' dîastique , voyant fe foule se précipiter stir lui , dît à

Fabbé : « Mon seigneur , si j'avais envie de com* <( battre, je ne me laisserais pas prendre sans faire K un grand carnage de mes ennemis ; mais comme je « m'avoue coupable de la trahison , je souhaite la (( mort temporelle , afin qu'on punisse maintenant <( sur moi Fënorme péché que j'ai commis sur mon « seigneur. » Le fils d'un avocat de Thérouane , s'approchant de lui, le saisit et le jeta dans les fers^ jusqu'à ce que le bâtard comte d'Ypres arrivât et le jugeât. Isaac attendait aussi ce même Guillaume d'Ypres , espérant que comme complice de la trahison, il lui fournirait les moyens de s'échapper^ mais le comte étant arrivé, et dissimulant sa misérable ^eonscience, ordonna de penâre Isaac parce qu'il avait trahi le comte Charles. Pendant le chemin, comme on le menait au supplice dans le château d'Aire , Isaac avouait publiquement qu'il avait trahi le comte« Il priait la foule du peuple de l'accabler de boue, de pierres et de bâtons, croyant qu'on ne pouvait assez lui infliger de châtimens dans cette vie pour avoir commis un si grand crime. Il s'humiliait religieusement devant les peines, les coups, les pierres, et tous ceux qui le châtiaient, leur rendant grâces de ce qu'ils daignaient faire périr un si grand pécheur. Enfin, arrivé à Fendroit où il devait être pendu, il salua l'arbre du gibet, embrassant en même temps la corde et l'arbre , et il se passa lui-même la corde autour du cou , disant : « Au nom du Christ , «j'embrasse l'instrument de ma mort, et je vous « conjure de prier Dieu avec moi , afin que le crime « que j'ai commis contre mon seigneur soit puni en tt moi par la rigueur de cette mort. » Et la tête aitisi

dans le nœad , il mourut honteusement comme il le méritait.

Le prëvôt Bertulphe avait reçu de Dieu un grand nombre d'avertjssemens de sa mort; car, à Bruges, un garde de Tëglise ëtaqt malade dans sa chambre , le prévôt entra pour le voir , et aussitôt les poutres qui soutenaient le toit au dessus de sa tête se rompirent, en sorte quil eut à craindre de ne pouvoir s'échapper de la chambre. Une autre fois, une grande poutre tomba de sa maison à Bruges , sans être ébranlée par aucun homme ni par le vent; elle était placée droit au dessus du siège où il avait coutume de s'asseoir avec puissance et orgueil. 11 était à Furnes dans le temps de la ruine de cette ville , où tout fut entièrement détruit. Une autre fois , comme il passait dans Ypres auprès du gibet dressé sur la place publique ^ et à laquelle il fut pendu dans la suite , il dit à ses chevaliers : « Dieu tout-puissant, c'est ce que j'ai rêvé a cette nuit ; car j'ai vu en songe que je serais attaché a à ce gibet ; » et il se moqua de sa vision, et la regarda comme rien. Nous avons entendu parler de son supplice, et non de sa pénitence. Le jeune Robert, conduit jusqu'à Cassel , eut la tête tranchée par l'ordre du roi ; mais il confessa ses péchés , €t pardonna sa mort à celui qui le frappait.