CHAPITRE XVIII

Recherches contre les complices et fauteurs de la trahison, et contre les ravisseurs des trésors du comte Charles. — Mort de plusieurs coupables.

Le samedi 2 1 mai , veille de la Pentecôte, Eustache, récemment nommé châtelain à Fumes par le nouveau comte, amena avec lui prisonnier à Bruges, en présence de tous ceux de la cour du comte , Oger , autrefois camérier du prévôt Bertulphe, afin qu'il découvrît au comte quels étaient ceux du clergé ou du peuple qui avaient reçu, du prévôt Bertulphe ou de ses neveux , quelque chose du trésor et de la dépouille du comte Charles. Oger inculpa le doyen Hélie pour trois cents marcs, le chanoine Liltra pour deux cents marcs, Robert, garde de Téglise, pour des matelas, des manteaux et de l'argent, maître Raoul pour six tasses d'argent, Robert fils de Lidgard pour cent marcs d'argent. Oger avait inveaté ces mensonges pour obtenir sa délivrance. Cependant, comme le doyen Hélie avait déjà, d'après l'accusation du jeune Robert, rendu un vase d argent du poids de vingtun marcs , et une coupe d'or avec son couvef cle de même métal du poids de sept marcs d'or, il parut vraisemblable à bien des gens que ce doyen , ainsi que ses chanoines , retenait encore beaucoup d'argent , comme on le vit clairement dans la suite. Robert , en effet, gardien de l'église, allant et venant librement auprès des traîtres pendant toiA le temps du siège ,

reçut d'yeux une très-forte somme d'argent, à condition que, s ils parvenaient à s'ëchapper, il leur rendrait ce qu'il avait . reçu en garde. Lorsque ces misérables furent condamnes, le gardien voulut cacher habilement l'argent^ il feignit donc d'aller à Jérusalem, chargea de ses biens trois forts palefrois, et sortit de très-grand matin de notre châteaiu 11 emporta ainsi la dépouille du comte Charles, pour l'offrir au Christ dans Jérusalem. Ce fait fit tomber tous les soupdons sur les chanoines. Ce même jour, Littra rendit au comte trois marcs d'argent qu^il avait gardés de l'argent du prévôt.

Le 11 mai, le saint dimanche de la Pentecôte, le comte et le châtelain Gervais, Gautier de Vlaërsle et les chevaliers de la Flandre qui étaient présens, jurèrent de maintenir de tout lefir pouvoir la paix dans tout le pays de Flandre.

Après la fête de Saiate-Marie dans la Nativité, qui est le samedi 8 septembre , notre comte fit amener à Bruges Guillaume d'Ypres, qu'il avait pris dans l'attaque d'Ypres, et le renferma dans la plus haute chambre du château de Bruges, avec son frère Thibaut ; lorsqu'il^'ufrent été renfermés pendant six jours, Thibaut fut confié à la garde d'un certain chevalier de Gand, nommé' Everard. Bientôt on empêcha Guillaume d'Ypres de regarder dehors par les fenêtres , et on ne lui permit que de sie promener dans la maisoh. On mit auprès de lui des gardes et des sentinelles, qui le sur*veillaient avecbjeaucoup d'exactitude.

Le vendredi i6 septembre, dans la nuit de Saint- Lambert, notre comte fit jurer aux habitans de tout notre voisinage, aux .meilleurs et aux plus fidèles

citoyens de Bruges , ainsi qu'au châtelain Gervais , que, pour l'honneur du pays , ils déclareraient sincèrement par qui avaient été tués le comte Charles , et ceux qui avaient péri avec lui ; qui avait enlevé les dépouilles du comte et celles des hommes et des serviteurs tués avec lui ^ qui ,. après la mort du seigneur de tout le pays , était venu s*unir à ces traîtres , qui était demeuré avec ces impies avant ou après le siège, qui avait fait sortir ces traîtres et leurs complices sans la permission des princes qui les assiégeaient dans le château , et pour cela avait reçu d'eux secrètement de l'argent et quelque partie du trésor du comte Charles 5 qui enfin les avait gardés, et leur avait prêté secours. Le roi et le comte, par le conseil commun des barons de la terre , les condamnèrent comme coupables^ et rendirent contre eux un arrêt de proscription. Ensuite , après ayoir prêté serment , ils siégèrent dans la maison du comte , et en accusèrent chez nous cent vingt-cinq, et à Redenbourg trente -sept avec Lambert qu'ils avaient déjà accusé de trahison.

Le samedi jour de Saint-Lambert, 17 septembre, le comte voulant marcher sur Ypres , demanda un impôt à nos bourgeois. Ce comte se montrait ingrat pour nous ; car, du temps de tous les comtes , le revenu des tailles avait été inféodé à ses chevaliers , et ils tourmentaient le comte de ce qu'il avait remis à nos bourgeois un impôt qui, jusqu'alors, leur avait été inféodé-, ils soutenaient que le comte ne pouvait remettre justement des impôts sans le consentement de ses chevaliers , et que c'était sans aucun titre que nos citoyens avaient demandé ce don au comte ; de là

VIE DE CHARLE^LE-liON. îjBg

s'éleva du trouble entre nos citoyens et le comt« et ses chevaliers.

Le cftmte et les siens poursuivirent raccusàtioh , dont nous avons parlé tout à Theure , selon la loi du siège réglée par les princes. C^tte loi portait que quiconque, contre l'approbation des chefs du siège, aurait fait échapper quelqu'un des assiégés, serait condamné au même supplice que celui qu'il aurait sauvé. Gomme un grand nombre des assiégés avaient été sauvés secrètement et pour de l'argent, les parens de ceux qui avaient été tués au siège, se jetant aux genoux du comte V le supplièrent de leur livrer, pour les faire périr ou les punir, ceux qui avaient traîtreusement fait sortir, en secret et à la dérobée, les assiégés, OH-de les bannir de la terre. Contraint par cette raisoa, le comte ordonna à ceux qui étaient accusés de paraîtra devant lui , vojulant les traiter selon la loi du siège. Ils répondirent qu'on les avait injustement accusés, non pour cause d^e vérité, mais par haine et envie. Ik prièrent le comte avec instances de les rcr mettre au jugement des échevins du pays , tant sur l'accusation de trahison que relativement à quelque soupçon que ce fût. Le comte pardonna à plusieurs des accusés , que poursuivaient les neveux , ks fils et les parens de ceux qui avaient été tués au siège , pour avoir fait échapper les traîtres qui avaijent fait périr Charles le seigneur du pays et leur père. Du nombre des accusateurs étaient les fils du châtelain de Bourbourg. Ils citèrent devant le nouveau comteÉverardde Gand , qui avait fait sortir pour de l'argent quelquesyns des assiégés auteurs de k mort du comte. A la nouvelle de ces poursuites, la plupart des accusés, tour-

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mentes par leur propre conscience , prirent la fuite. Le comte ayant pris conseil convoqua les barons et décréta avec eux la proscription des accusas, qui» nprës avoir fait hommage au comte Charles, avaient fourni du secours aux^raîtres ^ mais il promit d'en admettre quelques-uns à faire satisfaction, et de faire miséricordieusement grâce aux autres sans jugement. Il arriva par la sentence et l'arrêt terrible dé Dieu que Gautier de Vlaërsle , un des princes du pays, dans une expédition de guerre , jeté à bas de son cheval , fut tout brisé de sa chute et mourut après avoir langui pendant quelques jours ; il est vrai qu'il était coupable du meurtre de son seigneur, le père de tant le pays de Flandre. Pour se lier avec les traîtres par un serment irrévocable, il avait donné en mariage à une nièce du prévôt Bertulphe un fils adoptif né d'un cordonnier, que sa femme lui avait dit faussement être son fils. Il croyait être vraiment le père de ce jeune homme , que sa femme feignait d'avoir enfainté ; mais l'enfant qu'elle avait mis au monde était mort pendant l'enfantement même. Elle mit donc le fils du cordonnier à la place de son enfant mort, qu'elle remit secrètement à la femme du cordonnier, lui donnant de l'argent pour dire qu'elle était accouchée de cet enfant mort, et cacher cet arrangement à son mari. Cet enfant supposé et adoptif grandit, et tout le monde le croyait véritablement fils de Gautier. Le prévôt vint et lui donna pour femme sa nièce, fille de son frère , afin que ce mariage procurât aux siens une fortune à toute épreuve et les rendît plus audacieux, plus forts et plus puissans. Après la mort de Gautier, sa femme avoua publiquement que ce n'était pas son

véiitable fils, mais un iîJs adoptif qu'un bourgeois, a^ait rais en gage chez Gautier pour trois cents livres. Ainsi, par Tartifice de Dieu, fut déjoué l'artifice du prévôt , qui , voulant par ce mariage élever superbement et glorieusement sa famille, abusé par la ruse de Dieu , l'allia au fils d'un cordonnier. Personne n'avait osé mettre la main sur Gautier, quoiqu'il fût com-* plice de la trahison ; car il était pair du pays , et n'ap-^ partenàit pas au comte ; mais Dieu , k qui était laissé le soin de la vengeance, l'éloigna , par une mort douloureuse , de la vue des fidèles.

Le 8 octobre , le samedi avant la fête de Saint- Riquier , pan l'ordre du comte , on emmena à Lille Guillaume d'Ypres , et on le remit entre les mains du châtelain de cette ville. Le comte craignait que nos citoyens et même les bannjs, par quelque ruse, ne délivrassent Guillaume en captivité à Bruges > et ne pénétrassent de force dans le château. Il faut remarquei» qu'après^ avoir tué le comte , Bouchard et ses criminels complices, la nuit dans laquelle on l'ensevelit pour la première fois , prirent, à la manière des payens et4es faiseurs de sortilèges 5 une coupe pleine debierre et de pain, et, s'asseyant autour du sépulcre , placèrent cette boisson et ce pain sur la table du sépulcre et burent et mangèrent sur le corps du bienheureux comte, afin que personne n'en put tirer vengeance.

Le lundi 24 octobre, avant la fête de Saint- Amand , mourut Baudouin d'Alost , un des pairs de Flandre , accusé de la trahison de son seigneur Charles, au-^ quel il ne survécut pas de beaucoup. La cause de sa mort fut légère : comme il soufflait dans un cornet il se gonfla , et , travaillant de toutes ses forces à

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pousser son souffle , sa cervelle fut ëbranlëe de sa place naturelle , et jaillit par une ancienne blessure qu'il avait au front. L'enflure de Tair et de son propre souffle brisant cette blessure , la moelle du cerveau avait bouilli, en sorte que' les conduits du nez, des yeux et du gosier avaient été suffoques *, et, frappe de Fépëe de Dieu, il mourut ainsi d'une plaie mortelle. Près de rendre le dernier soupir , il revêtit l'habit monacal et quitta ainsi le monde comme un chevalier chrétien. Ces deux princes du pays étant morts à peu de distance l'un de l'autre , tous les habitans de notre pays en parlaient et admiraient par quelle prompte sentence Dieu, après la mort du seiguieur Charles, les ayait privés de la vie et avait amené leur mort à si peu d'intervalle et par de si faibles moyens. Ils ne s'étaient point conduits en chrétiens envers le prëyôt et d'autres. qu'ils avaient fait sortir de captivité^ car, ayant, contre les décrets du roi et des princes, reçu de l'argent du prévôt et des siens , après les avoir fin* sortir de la ville , ils les avaient conduits dans des lieu::^ écartés, et abandonnés nus et seuls dans la campagne , si bien qu'errant et parcourant les champs et les métairies ils avalent été pris et avaient péri misérablement.

Le samedi 17 janvier, à la fin de la troisième semaine de l'Avent du Seigneur , la même année , dans les Quatre-Temps , n^ourut Didier , frère du traître Isaac, dont nous avons déjà parlé; complice de la trahison, il n'était pas digne de jouir plus long-temps des félicités de la vie. Depuis le temps du siège, " n osa jamais venir à la cour du comte qu'en secret ; car , s'il s'était mont^'é publiquement , il y aurait eu

dans notre comté des hommes qui l'auraient appelé en combat singulier , et convaincu d'être coupable de la trahison. De plus, le nouveau comte avait défendit à Didier , si par hasard il venait à la cour , de lui présenter à boire , car il était un des échansons.