SUR SUGER. XXJ

confrères qui s'efforçaient de le rappeler au milieu d'eux*

\k: Histoire de Loui^le^ Jeune ^ qui suit, dans ce Tolume, la Vie de Suger^ lui a été attribuée, et le témoignage de son biographe Guillaume ne permet pas de douter qu'il n'eût eu en effet le dessein de l'écrire : w 11 commença , dit-il , d'é-^ u crire aussi la vie <iu fils du roi Louis-le-Gros ; « mais la mort le prévint, et ne lui permit pas de a conduire ce dernier ouvrage jusqu'à sa fin* » Par un hasard singulier, Y Histoire de Louis-le- Jeune que nous publions est incomplète, ainsi qu'une autre biographie du même prince, intitulée : Gesta Ludovici m régis ^ que nous n'avons pas cru devoir donner, parce qu'elle ne contient que la répétition encore plus sèche et plus tronquée des mêmes faits. Mais M. de Sainte-Palaye a clairement démontré ' que ni l'un ni l'autre de ces fragmens historiques ne saurait être l'oeuvre de Suger; ils s'étendent, l'un jusqu'en ii52, l'autre jusqu'en ii65, c'est-à-dire au delà de sa mort ; ils fourmillent de contradictions et d'erreurs que Suger n'aurait pu commettre ; enfin , il n'y est point question de lui ni de son gouvernement pendant la croisade de Louis-le-Jeune, tan-

' Mémoires de l'Académie des Inscriptions^ t. x , p. 563-570.

ïtij N NOTICE SUR SUGBR.»

dis qu'il est évident, paï* la J^ie de Louis-leGroSf qu'il se plaisait avec raison à raconter ce qui lui était personnel et les éyénemens auxquels il avait pris part. Suger ne peut avoir écrit, sur l'époque la plus active et la plus glorieuse de sa vie , un ouvrage aussi insignifiant. Il est plus probable que l'un et l'autre sont sortis de la plume de quelque moine obscur de Saint-Denis.

PREFACE

Au seigneur et , à juste titre , respectable Gosselin, érêque de Soissons; Suger, quoique le plus humble des serviteurs de Jésus-Christ , nommé , par la bonté de Dieu, abbé du monastère du bienheureux' Denis l'aréopagite', comme preuve d'union épiscopale avec levêque' des évêques.

Il convient de soumettre , et nous-niêmes et nos œuvres, à l'examen et au jugement des hommes dont, selon l'opinion universellç, la critique , sévère ou douce , s'exercera publiquement et diversement sur chacun, lorsque le noble chef de l'État siégera aux portes du palais avec les sénateurs du pays. C'est pour cette raison , ô toi le le meilleur des hommes, que, quand même l'union en la chaire de saint Pierre ne m'en ferait pas un devoir, je m'en remets à la décision de ta science , généralement reconnue , sur ce récit des acticms du sérénissime roi des Français, Louis, à la mémoire duquel je suis, comme toi-même , entièrement dévoué ; mais n'exige pas davantage de moi, car je lie saurais faire mieux. De cette ma-

' Personne n^ignore aujourrPhui qae Denis Tarëopagite n'a rien de commun avec saint Denis Papôtre des Gaules.

a PRÉFACE.

nière et d'un commun accord, moi en écrivant , toi en corrigeant, nous, enrers (jui ce maître s'est montré si bon y et quand il s'agissait de nous élever aux dignités de l'État, et depuis qu'il nous y avait promus, nous célébrerons la vie et déplorerons la perte de celui à qui nous portions un amour égal. En effet , un attachement commandé par la reconnaissance des bienfaits ne répugne point à la charité chrétienne , puisque celui qui a ordonné d'aimer ses ennemis , ne défend pas de chérir ses amis ; animés donc par ce double devoir de la gratitude et de la charité, devoirs différens sans être opposés^ élevons à ce prince un monument plus durable que l'airain , en faisant connaître à nos neveux , par c^t écrit , son zèle pieux pour l'honneur de l'Église de Dieu , «t son courage admirable dans le gouvernement du royaume. Puisse sa mémoire ne jainais se peindre au milieu des changemens qu'amène la succession d^s temps , et que , de génération en génération , les instantes prières de l'Église , unie dans tm même sentiment, ne lui manquent jamais en retour des biens dont il l'a comblée !

Je souhaite à ta grandeur d'obtenir un jour la grâce 4e prendre son rang d'é vêque parini les plus augHSfe^ Ka^itans du ciel •

VIE