CHAPITRE XVIII

Puisque nous avons fait mention des hérétiques qu'aimait ce méchant comte , il est bon de dire qu'à Bussi , près de la ville de Soissons , demeurait, avec Éverard son frère , un certain homme tout-à-fait ignorant , qu'on appelait Clément. C'était , disait-on , l'un des chefs de l'hérésie, et l'impur comte prétendait n'avoit jamais connu d'homme plus sage. Son hérésie , au surplus, était de celles qui ne soutiennent pas hautement leurs dogmes , mais insinuent continuellement , et pour ainsi dire à là dérobée , par des conversations à voix basse, leurs damnables principes. Voici, d'après ce qu'on rapporté,- le sommaire de celle dont il s'agit. , .' : .' )/^: :; : :

-.. Ils traitent ide fable le crucifiement du fils de la Vierge. .'.::*' V. Ils déclarent nul le baptême des petits enfans qui

n'ont encore aucune intelligence et sont présentés par des parrains.

Ce qu'ils nomment verbe de Dieu , ils l'expliquent par je ne sais quels discours longs et embrouillés.

Le mystère qui s'opère sur nos autels par la consé- ' cration est pour eux un tel objet d'horreur , qu'ils appellent bouche de l'enfer la bouche des prêtres.

Si parfois , et pour cacher leur hérésie , ils se méfient aux fidèles et reçoivent comme eux notre pain sacré , ils le regardent comme une drogue qui les oblige à une diète absolue, et ne mangent rien de la journée.

Les cimetières ne sont pas plus sacrés pour eux que le reste de la terre.

Ils condamnent le mariage et l'usage de s'unir dans la vue d'avoir des enfans..

Ces hommes sont répandus dans tout l'univers latin ; aussi voit ^ on partout des hommes habiter avec des femmes sans avoir , ceux-là le titre de mari , et cellesci le nom d'épouse ; et cela encore de telle manière qu'un homme ne demeure pas attaché à une même femme , et que chacun n'en a pas une exclusivement pour lui. On sait même que parmi eux les hommes vivent avec les hommes , et les femmes avec les femmes , et qu'ils regardent comme criminelle l'union d'un homme avec une femme.

Tous les fruits qui naissent d'une pareille union ils les font disparaître.

C'est dans les caves ou dans des souterrains cachés qu'ils tiennent leurs assemblées \ là , les deux sexes sont confondus pèle* mêle ^ là , pendant que les lumières sont encore allumées, une des femmes relève,

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dit-oa , sa robe à la vue de tous les assistans , et è% présente , dans cet état indécent , à celui qui est pros? terne derrière elle ^ aussitôt on éteint les lumières , tous se mettent à crier cahos ^ cakps^ et chacun s'unît à la première femme qui lui tombe sous la main.

S'il arrive de là qu'une femme devienne grosse , dès qu'une fois elle est accouchée , on se réunit de nouveau dans le même lieu.

'Alors on allume un grand feu, tous s'asseoient autour , se passent l'enfant de main en main , le jettent dans le brasier , et l'y laissent jusqu'à ce qu'il soit entièrement consumé -, ensuite , et quand il est réduit en cendres, ils fontde ces cendres une espèce de pain dont chacun mange un morceau en guise de commuât nion. Une fois qu'on a pris cette nourriture criminelle , il est rare qu'on revienne jamais de cette hérésie.

Relisez le traité d'Augustin sur les hérésies , et voua trouverez qu'il n'en est aucune à laquelle ce que nous venons de dire convienne mieux qu'à celle des Manichéens , qui d'abord eut pour auteurs des hommes très-savans -, mais finit par passer , toute corrompue , d'eux à des gens grossiers , qui , tout en se vantant de mener une vie conforme à celle des Apôtres, se bornent à lire les actes de ces saints personnages.

Le seigneur évéque de Soissons , Lysiard , homme très-illustre, manda devant lui les deux frères, dont j'ai parlé, pour les interroger. L'évéque les pressa de dire pourquoi ils avaient des assemblées autres que celles de l'Eglise , et d'où venait qu'ils étaient appelés hérétiques par leurs voisins*, Clément répondit: « N'ayez-vous donc pas , seigneur, lu dans l'Évangile

VIE B£ GUIBERT DE KOGENT ^ LIV. lU. , 109

« Tendroit où il est dit , beati eritis ' ? » Cet homme , complètement illettré, pensait que le mot eritis (vous serez) signifiait Hérétiques ^ et que ceux-ci étaient appelés , sans nul doute , les enfans et , pour ainsi dire, les héritiers de Dieu. Lorsqu'au surplus ils discutèrent leur croyance , ils s'expliquèrent dans les termes les plus chrétiens, sans toutefois nier leurs assemblées. Mais comme il est ordinaire à de telles gens de nier leur crime et de corrompre en secret les esprits des hommes de peu d'intelligence , on les condamna à subir le jugement par Teau exorcisée. Pendant qu*on préparait toutes choses à cet effet , Tévéque me pria de tirer d'eux , d'une manière détournée, ce qu'ils pensaient ^ je les interrogeai donc sur le baptême àe» enfans ; ils répondirent : « Celui qui croira et sera a baptisé sera sauvé'. » Comprenant quelle insigne malice était cachée sous ces paroles excellentes en elles-mêmes, je leur demandai leur opinion sur ceux qui reçoivent le baptême sous la garantie d'une autre personne. « Ne cherchez pas , au nom de Dieu , di- « rent-ils alors, à sonder si profondément nos idées.» Du reste , ils ajoutaient sur chaque point en examen : ic Nous croyons tout ce que vous dites. » Me souvenant en ce moment du vers que prenaient autrefois pour maxime les Priscillianistes :

Jura , perjura , secretum prodere noli ' ;

Je dis à Févêque : « Puisque les. témoins qui ont en- « tendu ces gens professer leurs dogmes impies sont

' Vous serez heureux.

» Évangile selon saint Marc, chap. vi, v. 6. "^^

' Jurez ; parjurez*Tou8 ; ne trahissez pas le secret.

« absens , soumettez-les au jugement de Feau , pour le*^ « quel tout est déjà prêt. » Il existait en effet une cer-* taine matrone que Clément avait ensorcelée pendant toute une année *, de plus , il y avait un diacre qui avait entendu de la propre bouche dudit Clément d'autres discours pleins d'une méchante hérésie.

Le prélat célébra donc la messe , et les deux frères reçurent de sa main la sainte communion , qu'il leur donna en prononçant ces paroles : « Que le corps et « le sang du Seigneur vous servent aujourd'hui d'é- « preuve. » Cela fait, le très-pieux évêque et l'archidiacre Pierre, homme de* la foi la plus pure , et qui avait rejeté toutes les promesses que faisaient ces gens* là pour obtenir de n'être point soumis au jugement, se rendirent à l'endroit où l'eau était préparée. L'évêque, répandant force larmes, entonna les litanies , puis fît l'exorcisme. Ces deux frères jurèrent alors par serment que jamais ils n'avaient cru ni enseigné rien de contraire à notre sainte foi. Cependant à peine Clément fùt-il jeté dans le bassin , qu'il surnagea comme l'aurait fait une branche légère. A cette vue toute l'église retentit d'une foule de cris de joie; cette affaire y avait en effet attiré un si grand concours d'individus de Tun et de l'autre sexe, qu'aucun des assistans ne se rap^* pelait y en avoir jamais vu un si nombreux. L'autre confessa son erreur ; mais comme il refusait d'en faire pénitence, on le jeta dans la prison avec son frère, que le jugement avait convaincu. On arrêta également deux autres hommes du bourg . de Dormanei , bien connus pour être de ces hérétiques , et qui étaient venus assister à l'épreuve des deux frères. Cependant nous nous rendîmes au synode de Béauvais , afin de

consalter les ëvêques sur ce qu'il convenait de faire* Mais le peuple des fidèles , craignant que le clergé né montrât trop de mollesse , courut, pendant notre absence , à la prison , enleva ces hérétiques , éleva un bûcher hors de la ville , et les y brûla. C'est ainsi que , pour empêcher que le chancre de cette hérésie ne se propageât , le peuple de Dieu déploya contre ces mi* sérables un zèle bien légitime.