CHAPITRE II

De la visite que fit Bernard à Hugues , évêque de Grenoble » et aux Chartreux , et de Tad^irable surveillance de ce saint homme sur ses sens.

Après que ce serviteur de Dieu eut passé quelques années à Glairvaux, il lui vint en pensée, et par piété, de visiter le saint homme Hugues , évéque de Grenoble , et ses frères chartreux -, le susdit pr^'élat, sentant qu'i^ y avait quelque chose de divin dans la présence de Thôte qui venait le voir, le reçut avec tant de reconnaissance et île respect , qu'il se prosterna devant lui jusqu'à terre, et alla presque jusqu'à l'adorer. Le serviteur du Christ , voyant un évêque d'un âge fort avanjcé , célèbre dans le monde et remarquable par la sainteté de sa vie , se jeter à ses pieds, fut vivement troublé. Lui-même , alors , se précipita aux pieds du prélat, en reçut enfin dans cette posture le baiser de paix, et se plaignit^ non sans de profonds gémissemens , de voir ainsi son humilité couverte de confusion par Thommage que lui rendait un si grand personnage. De ce moment , il

obtint une place si grande et si intime dans le cœur de cet évêque , que ces deux enfans de la gloire céleste ne firent plus qu'un cœur et qu'une ame , et jouirent mutuellement l'un de l'autre en Jésus -Christ. C'est ainsi que la reine de Saba, parlant de Salomon, rapporte qu'elle et luise félicitaient d'avoir trouvé l'un dans l'autre beaucoup plus que n'avaient dit les bruits répandus par la renommée.

Le serviteur du Christ fut accueilli à la Chartreuse par le très-vénérable Guigne , prieur, et par tous les autres religieux , avec la même affection et le même respect. Tous furent transportés de joie de trouver ce «aint homme , maintenant qu'ils le voyaient , tel qu'il s'était fait connaître à eux par la lettre qu'il leur avait adressée* Cependant , au milieu de toutes les autres choses qui édifiaient ces bons moines , il y en eut une qui troubla quelque peu le susdit prieur Guigne*, ce fut de voir la mule sur laquelle était monté le vénérable abbé, bien enharnachée et n'ayant rien qui ressentit la pauvreté religieuse. Le digne rival de Bernard en vertu ne garda pas le silence sur ce qui avait frappé son esprit , mais en parla à un de ses frères qui accompagnait l'abbé , et avoua que cela ï'étonnait et le tourmentait. Celui-ci ayant rapporté au saint abbé les propos qu'il avait entendus , l'homme de Dieu, non moins surpris à son tour, demanda quelle était donc cette monture dont on parlait. Il était en effet venu dessus de Clairvaux ji^squ'à la Chartreuse , sans jamais l'avoir ni remarquée, ni même vue, et ignorait totalement, et encore même au moment présent , ce qu'était cet animal. Cette mule en effet n'était pas la sienne , mais lui avait été prêtée par

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un certain moine de CInny , son oncle , qui demeurait dans le voisinage de Glairvaux , et était restée harnachée comme elle était quand ce religieux s'en servait. Le prieur dont on a déjà parlé plusieurs fois , entendant quelle était la réponse du saint homme , admira beaucoup comment ce serviteur de Dieu pouvait si parfaitement fermer les yeux à toutes les choses du dehors, et occuper son esprit au dedans de luimême , qu il n'eût pas aperçu , pendant l'espace d'une si longue route , ce qui l'avait blessé , lui , au premier coupd'œil. C'est encore ainsi qu'ayant durant tout un jour cheminé le long du lac de Lausanne , il ne le vit en aucune manière , ou remarqua si peu qu'il l'avait vu, que le soir, à la couchée, ses compagnons s'étant mis à parler de ce lac, il leur demanda où il était , et les confondit tous d'étonnement.

Dès le principe il avait toujours ardemment souhaité se délivrer du soin de toute affaire , ne jamais sortir pour aller en quelque lieu que ce fût , et rester renfermé dans son monastère. Croyant dans la suite avoir trouvé , dans la faiblesse de son tempérament , un prétexte favorable pour réaliser ce projet , il le déclara un beau jour , et y tint même pendant quelque temps : mais enfin il fut contraint de sortir de son couvent par les nécessités pressantes où se trouvaient l'Eglise du Seigneur ainsi que le souverain pontife , et par le commandement de tous les abbés de son ordre, aux avis desquels, lui , le véritable père de tous , déférait en toutes choses comme s'ils eussent été ses pères. Ce fut aussi d'après ce que lui prescrivirent ces mêmes abbés , que dans les dernières années de sa vie , il porta , outre le capuchon et la tu-

VIE DE SAIHT-BEfiilARD ^ UV. Itl. i%J

niqae , un morceau de drap fait en laiae » et taillé en forme de petit manteau, et un bonnet de même étoffe ; mais quant à des fourrures de peau , jamais il ne voulut consentir à s'en servir , malgré les maux cruels et les infirmités dont son corps était tourmentée La pauvreté lui plut toujours dans ses vétemens ; mais jamais il n y put souffrir la saleté , disant qu'elle était Tindiced'un esprit négligent, ou qui se glorifiait follement en soi-même , ou qui affectait au dehors un orgueil purement humain. Sa démarche et toutes ses manières , parfaitement modestes et bien réglées , portaient Fempreinte de l'humilité, répandaient une odeur de piété , attestaient la grâce d'en haut , commandaient le respect , remplissaient d'une sainte joie et édifiaient à son seul aspect ceux qui le voyaient. Quant au rire, nous disons ce que nous avons entendu fréquemment sortir de sa propre bouche , lorsqu'il s'étonnait de voir des hommes consacrés à la vie religieuse se permettre des éclats de rire , qu'il ne se souvenait pas de s'être jamais , depuis les premières années de sa conversion, abandonné au rire d'une manière telle qu'il ue lui fallût pas plus d'efforts pouf le laisser éclater que pour le contenir , et qu'il avait plutôt sur ce point à se stimuler qu'à se retenir.

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