CHAPITRE III

Du peu de recherche , de la modestie et de la grâce qu'on remarquait tout ensemble dans ses discours , et de son empressement à fuir les dignités.

Dieu , qui prédestina Bernard dès le sein de sa mère aux travaux de la prédication , lui donna , dans un corps débile, une voix forte, et qui se faisait bien entendre. Ses discours , toutes les fois qu'il en trouvait l'occasion et à quelque personne qu'il s'adressât , avaient pour but l'édification des âmes 5 toujours il les mettait à la portée de ses auditeurs , • pourvu , cependant , qu'il connût leur capacité , leurs mœurs et leurs occupations habituelles. Ainsi il parlait aux rustiques habitans de la campagne, comme s'il n'eût jamais été nourri qiie dans les champs ; de même , quand il s'adressait aux autres classes d'hommes * quelles qu'elles fussent , on aurait cru qu'il s'était exclusivement adonné aux travaux dont elles s'occupaient. Lettré avec les érudits, simple avec les simples, abondant en instructions pleines de science et de vertu avec les hommes éminens par leur esprit , dans son ardent désir de gagner tout le monde au Christ , il appropriait son langage aux besoins de tous. Toujours il était attentif et habile à observer le précepte qu'en écrivant au pape Eugène il énonçait hautement et dans labondance de son icœur : « Si des plaisanteries , dit-il à ce pontife % se

? Pe Considérai,, liv. II, cbap. xiïi.