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rasins et tâcher de leur enlever des vivres dans leur camp 5 les ennemis , remplis de ruse , feignirent en effet de prendre laYuite, et permirent ainsi à ces imprudens de se charger non seulement de vivres, mais encore d'or, d'argent et de toutes sortes d'effets. Tandis qu'ils s'étaient bien approvisionnés et s'en retournaient joyeusement, courbant sôus le poids des objets qu'ils emportaient, « les sons de*leurs harpes (( furent subitement changés en de tristes plaintes ' , « et la tristesse succéda à la joie ''. » Les Sarrasins se mirent à leur poursuite, en poussant de grands cris , et il n'y en eut pas un seul qui tentât de leur résister; jetant au loin non seulement l'or et l'argent, mais même leurs armes, presque tous succombèrent sous les* coups de leurs ennemisf, ou se précipitèrent dans la mer en fuyant. Parmi ceux qui parvinrent à s'échapper, beaucoup devinrent fous par suite de la terreur qii'ils avaient éprouvée. Ainsi le Seigneur voulut punir leurs murmures et leur désobéissance.

En ce temps. Sibylle, femme du roi Gui de Lusignan , se trouvant à l'armée , entra dans la voie de toute chair. Le royaume fut alors dévolu par droit héréditaire à sa sœur Isabelle , femme du noble Honfroi de Thoron, Le marquis de Montferrat, qui s'était déjà emparé de la ville de Tyr, instruit de ces événemens, et poussé par son ambition et par le désir de régner, enleva Isabelle à soii époux, et contracta avec . elle un mariage de fai^. Quoiqu'un si grand crime déplût infiniment aux pèlerins, ils évitèrent cependant de donner satisfaction au noble Honfroi, qui leur porta ses plaintes, parce qu'ils ne pouvaient se pro-

> Job, ch. 3o, V. 3i. — * Prov., ch. i4) v. i3.

îi56 jacque;» im vitry.

curer des vivres ([ne par la ville de Tyr et par l'entremise du marquis. Conrad lui-même séduisit à force de présens quelques-uns des plus grands seigneurs, et acheta ainsi leur faveur.

X<^ 1/ Tandis que ces divers événemens se passaient dans l'armée qui avait pris les devàns, l'empereur des Romains, Frédéric, se trouvant prêt à partir avec une multitude innombrable de combàttans, se mit en route par la voie de terre • Après avoir franchi les frontières de l'Allemagne, il traversa la Hongrie, la Macédoine et la Grèce; et en entrant sur le territoire des Sarrasins, il soumit « d'une main puissante, et^e <i bras étendu, )> Iconium, Finimine, et plusieurs autres villes, et arriva en Arménie. Là, comme il fai^ sait une chaleur excessive, ayant voulu se baigner dans le fleuve que les habitans appellent le fleuve de Fer, il fut, par un déplorable accident, entraîné et étouffé dans les eaux, et mourut, en expiation de ses péchés,. et au détriment de toute la chrétienté. Saladin redoutait tellement son arrivée , qu'il avait ordonné de jeter bas les murailles de Laodicée, Gibel, Tortose, Bib]ios,£éryte et Sidon, présumant que l'empereur passerait par ces contrées , et de ne conserver que les fortifications , savoir les citadelles et les tours.

Le roi de France, Philippe, et Richard, roi d'Angleterre, après avoir .passé l'hiver à BrindeSj pour attendre les armées qui marchaient à leur suite, arrivèrent le printemps suivant dans le port d'Accon avec leurs navires et leurs galères ,* poftant beaucoup de chevaux, d'instrumens de guerre et des vivres en abondance. Leur arrivée répandit une grande joie

HISTOIRE DES CROISADES y HV. I. aS-j '

dans notre armée. Le roi de France aborda le premier avec tous les siens, car Richard, roi d'Angleterre, s'empara dès son arrivée de l'île de Chypre, après avoir vaincu les Grecs qui l'occupaient. LesChrétienâ assiégèrent donc la ville d'Accon; et l'ayant investie, de toutes parts, ils travaillèrent durant tout l'été, et. sans relâche, à s'en rendre maîtres, ceux qui étaient dedans résistant de leur côté avec une grande vigueur. Opposant pierriers contre pierriers, brisant nos machines, brûlant avec leurs feux grégeois les tours en bois que les nôtres avaient construites à grands frais, ils leur firent souffrir toutes sortes de dommages. Un jour, Saladin ayant envoyé vers la ville un trè»-grand vaisseau chargé de combattans tout frais, d'armes et de vivres, Iq roi des Anglais s'avança à sa rencontre avec ses galères tout près du port, et coula bas le vaisseau avec tous les chevaliers qu'il portait. Cet événement excita de vifs transports de joie parmi les Chrétiens, et couvrit les Sarrasins de confusion. Outre les hommes et les approvisionnemens dont ce navire était chargé , on dit qu'il contenait encore des serpens , que les ennemis avaient le projet de jeter au milieu de notre armée, et par lesquels ils espéraient noiîs faire beaucoup de mal. Le roi des Français, Philippe, travaillait le jour et la nuit, sans interruption, à attaquer les murailles de la ville, à ébranler les tours et les remparts, en lançant d'énormes blocs de pierre, qui allaient jusque dans l'intérieur de la place briser et abattre les machines, les maisons et tous les édifices, ne laissant pas un moment de repos aux assiégés. De son *côté, le roi des Anglais, rerilpli d'ardeur, livrait de fréquens et terri-.

a58 JAGQUEg DE vrm.

blés assauts. Voyant qae les pierres lancées sar eaz sans reliche fiiisaieni de nombreuses brèches, et dé* tmisaient leurs murailles , et qu'il leur serait impossible de résister long-temps, les assiégés rendirent en^ fin leur ville, à condition d'avoir la vie sauve, et de sortir en Kberté, s'engageauit, en revancbe, à rendre aux Chrétiens la sainte croix, qui avait été perdue dans une précédente bataille. Mais comme ils ne purent la trouver, le roi d'Angleterre , renqpli d'indignation et de col^e, ordonna de mettre à mort tous ceux qui lui étaient échus en partage. Le roi de France^ plus doux et fiuÈ modéré, retint ses prisonniers, pour les échanger contre ceux des nôtres que les Sarrasins avaient en leur pouvoir. En faisant périr plusieurs milliers d'ennemis, qui dans la suite eussent pu faire beaucoup de mal aux Chrétiens, le roi d'Angleterre affaiblit bien plus les Sarrasins, et leur causa une perte plus sensible. En voyant la ville prise par les nôtres, et un grand nombre des siens mis à mort. Saladin, tout consterné, n'espérant plus conserver les autres places, fit détruire les murailles des villes ma* ritimest savoir Porphyrie , Césarée , Joppé, Ascalon^ Gaza et Daroun. Le roi Richard rebâtit Joppé, et la fortifia-, et plus tard, Saladin étant allé l'assiéger, le roi se mit en mer avec ûoe galère , se fadsant suivre en même temps par son armée de terre, non sans de grandes difficultés; il secourut les assiégés ^ et força Tarmée des Sarrasins à faire retraite. Tandis que ceux* ci, remplis de confusion et d'effroi, fuyaient avec leur prince devant la £ice des nôtres, il nous eût été Êtcile de reconquérir sur eux non seulement le royaume de Jérusalem, mais même une grande portion de leur

HISTOIRS DES GBOISADES^ LIY. I. aSg

territoire, si Tennemi du genre humain, jaloux des immenses succès des Chrétiens , ne fût venu « semer « l'ivraie > • » Il envoya la rivalité et la discorde entre les rois ; il suscita des querelles entre les princes , et il les fit « errer dans des lieux incultes où il n'y a c( point de chemin \ » Poursuivant leur propre gloire et leur cause personnelle, et non celle de Jésns, se déchirant et se détestant les uns les autres, ils rempli-* rent leurs ennemis de joie, et couvrirent d'une grande xîonfusion le peuple chrétien. Leurs ressentimens, leurs haines et leurs discordes en vinrent à un tel point , que presque toujours, lorsque le roi de France livrait assaut d'un côté devant une ville, le roi d'Angleterre défendait aux siens d'y prendre aucune part; et toutes les fois qu'il pouvait réussir à séduire, par ses promesses ou ses présens, des princes et dés barons de France , il ne manquait pas de le faire, et de les attirer dans son parti. Aussi le roi de France, tout troublé et inquiet, principalement à cause d'une maladie dont il était travaillé , laissa à sa place le duc de Bourgogne avec une partie de son armée, et se retira aussitôt après la prise d'Accon. U se conduisit avec peu de sagesse, en niettant trop d'empressement à publier son départ, car on dit que Saladin nous eut rendu volontiers tout le territoire qui nous apparte^ nait auparavant, si les rois eussent seulement fait semblant de vouloir faire, d'un commun accord, une invasion dans son pays, et de vivre en bonne intel* ligence.

Le roi d'Angleterre avec son armée , et le duiC à& Bourgogne avec ce qui lui restait de l'arméofrançaise,

» iv9ti^> âfiliOA saint Maltli. , cli. î3 , v. i5. — « Ps. io6, cli. f\o,

a6o JACQUES DE VITRY.

s'avancèrent alors d'Accon vers Joppé , pour aller assiéger Jérusalem, et rencontrèrent dans leur marche toutes sortes d'ennuis. Saladin marchait sur leurs derrières avec ses chevaliers et un nombre infini de TuTCopoles ; à la droite et à la gauche de notre armée les Sarrasins ne cessaient de faire pleuvoir sur elle une grêle de traits , en sorte que les nôtres n'arrivèrent qu'avec beaucoup dé difficulté jusques à la forteresse d'Assur, située entre Césarée et Joppé; ils eurent beaucoup de chevaliers et de chevaux grièvement blessés, et le roi Richard lui-même fut atteint et blessé par un trait. Pour se venger des Sarrasins et leur rendre la pareille , les nôtres, arrivés auprès de ce fort, les attaquèrent vigoureusement, les forcèrent de prendre la fuite , les poursuivirent et leur tuèrent beaucoup de monde, mais non sans éprouver aussi des pertes considérables. En ce jour en effet succomba un chevalier noble et vaillant à la guerre, Jacques d'Avesnes ; beaucoup d'autres qui combattirent en un lieu séparé contre une multitude de Sarrasins, sans que les nôtres en fussent même instruits, furent comme lui couronnés du martyre des bienheureux . Saladin se retira dans Jérusalem, avec ceux des siens qui parvinrent à s'échapper par la fuite. Les nôtres dressèrent leurs tentes en un lieu appelé Bethénable, et situé entre Joppé et Jérusalem , pour aller de là assiéger cette dernière ville. Dans ce même lieu on vint annoncer au roi Richard qu'une très-grande caravane, partie du pays d'Egypte avec une suite innombrable de mulets, de chevaux et de chameaux , chargésTle vivres et d'autres richesses, s^avançait pour venir rejoindre l'armée de Saladin. Le roi se portant

UISTOIte DES CROISADES^ LIV. I. »6l

en toute hâte à sa rencontre , partit de nuit et en cachette, et ramena un butin considërable à son armée. Toutefois il l'avait exposée à un très-grand péril, ayant emmené avec lui la majeure partie des chevaliers, et n'en ayant laissé qu'un petit nombre en comparaison des. forces que Saladin avait sous ses ordres. Ayant ensuite tenu conseil , et considérait qu'ils ne pourraient assiéger Jérusalem pendant la saison d'hiver, attendu qu'ils ne possédaient entre Accon et Jérusalem aucune autre place forte que Joppé,. et qu'on ne pourrait transporter de vivres à l'armée sans courir les plus grands dangers, lesprinces changèrent de résolution , au milieu des larmes et des regrets extrêmes de la plus grande partie de l'armée. Un çiFet, beaucoup de gens , et principalement ceux qui connaissaient le mieux la situation des Sarrasins,,disaient que Saladin n'aurait jamais attendu notre armée , ne pouvant trouver des hom mes qui voulussen t s'enfermer avec lui dans la ville où il s'était retiré, ou qui eussent le courage d^y demeurer, effrayés comme ils étaient par l'exemple de la ville d' Accon, que Saladin n'avait pu secourir, et où il avait laissé massacrer en partie ^és prisonniers et retenir les autres en captivité, tandis, qu'il eût pu .les. racheter.

, Le roi Richard se rendit donc à Ascalon avec son armée , et durant tout l'hiver il fit sans aucune interruption de grands travaux et de grandes dépenses pour relever les murailles. Il fit aussi rebâtir et fortifier la place de Darôun , et après avoir relevé la ville de Gaza , il la donna aux Templiers à qui elle appartenait , à la charge de la garder. Le duc de Bourgogne et ceux du royaume de France qui étaient demeurés

26l JACQUES DE VITRY.

avec lui 9 ne vivant pas en fort bonne intelligence avec les Anglais, se retirèrent k Tyr, et y passèrent l'hiver auprès dn marquis Conrad. Le printemps suivant les deux armëes s*ëtant réunies de nouveau, s'avancèrent jusqu'à Bethënable pour assiéger Jérusalem. Mais le roi Richard , qui sembla devenu un tout autre homme, dit qu'il voulait absolument retourner dans sa patrie, donnant pour prétexte que son frère Jean aspirait à son trôhe, et s'était déjà emparé d'une partie de son royaume. D'un autre côté, il se méfiait, non sans motifs, du roi de France qui s'était séparé de lui fort irrité, et il craignait qu'en son absence le roi Philippe ne fit une invasion à main armée dans son duché de Normandie. En apprenant ces nouvelles, leis Sarrasins se livrèrent à des transports de joie -, et se réveillant comme d'un sommeil pesant, ils reprirent courage. Les nôtres cependant, couverts de confusion et accablés de douleur, abandonnèrent tout espoir de recouvrer la cité sainte , gémissant et s'affligeant profondément de perdre le fruit de tous leurs sacrifices , et de vcrir comme anéantir leurs entreprises, faute de les pousser jusqu*au bout. Si le roi d'Angleterre eut dissimulé et différé pendant quelque temps ses projets de retraite, nous eussions pu obtenir des Sarrasins de très- bouches conditions et une trêve utile et honorable. Mais , comme il était fort impétueux et extrêmement pressé de partir, il accepta, au détriment des Chrétiens, sans faire aucune difficulté et sans contradiction , toutes les propositions que Saladin voulut lui faire au sujet de la trêve. En conséquence, et d'après les clauses du traité, les nôtres furent soumise détruire les fortifications d'Ascalon, de Daroun et de Gaza, et ces trois

HISTOIM PB5 CAO«$ADES; uv. i^ a63

villes , aîoM que tout le territoire qui 0'ëtend jusqu'à Joppë, ik^hurent ^n partage aux Sarrasâas. CeuxHâ nous ahandoQixèivent par le même traite Joppé, uue autre vUle maritime et Âcoon , bieu assurés que les fortiâcations étant détruites, et Tarmée s'étant retirée, il ne nous serait pas possible de défendre long^traips contre eux un territoire tout dégarai.

Dans le même t^nps, le marquis de Moniferrat, Conrad, ayant été assassiné par quelques Sarrasins qui avaient reçu le baptême et qu'il avait nourris long-temps dans sa maison , le comte de Champagne, Henri, contracta mariage avec sa veuve, babelle, à TinsUgation du roi d'Angleterre, et demeura dans le pays. JLe roî Richard étant reparti, fut £iit prisonnier en Allemagne et retenu par Tempereur, jusQpi'ii ce qu'U eût payé une très4brte somme d'argent pour sa jançon, et il ne parvint qu'avec beaucoup de peine k s'échappfor et à rentrer en Angleterre.

Le comte Henri, quoiqu'il eut épousé la reine et quli possédât la souveraineté des villes d'Aocoi^ et de Tyr, refusa cependant d'être couronné et de se faire reconnaître pour roi, car lui et les autres n'aspiraient qu'à retourner dans leur pays. Après qu'il eutdemeuré / quelques années dans la Terre-Sainte et lorsque déjà tous ses préparatiÀ de départ étaient terminés, il tomba d'une fenêtre sur le pavé d'un fiissé de la ville d'Accon , «e brisa le crâne et expira sur k place. Amaury^ roi de Chypre et frëie de Gui de Lusignan, qui était déjà mott, ^KKisa alors la reine Isabelle, et succéda au comte Henri dans la souveraineté et le gouvernemefoi de la Terre^Sainte. Après le départ du roi d'Angleterre et des autres p^erins , les SaiTasibs n'eurent

pas tardé à' nous montrer à combien de périls demeuraient exposés ce petit nombre de Chrétiens et le mince territoire qu ils possédaient encore , si la mort de Saladin n'eût fait naître entre eux des divisions qui excitèrent de nombreuses discordes et de graves inimitiés, fort utiles aux Chrétiens. Le frère de Saladin ayant enlevée à ses neveux, fils de ce dernier, tous les royaumes qui leur revenaient^ à l'exception de celui d'Alep , s'attira par cette conduite la haine des autres Sarrasins. Les nôtres cependant ne pou- ,vaient ni n'osaient faire aucune tentative contre lui, s'estimant trop heureuxv à cette époque , quoiqu'ils eussent reçu de ces impies de fréquentes injures, de pouvoir vivre d'une manière quelconque aiiprès d'eux et se maintenir dans le territoire qui leur restait. La ville et la citadelle de.Biblios furent cependant rendues à ceux à qui elles appartenaient de droit héréditaire, par quelques Sarrasins qui la leur remirent à l'insu du Soudan, pour une. somme d'argent convenue. Les Chrétiens rentrèrent également en possession de la ville et de la citadelle de Béryte, après la fuite des Sarrasins qui étaient chargés de la garder. L'empereur des Romains , Henri , ayant envoyé une multitude d'Allemands, pour porter secours à la Terre- Sainte, leur avait ordonné de rompre la trêve .« Ces Allemands étant allés assiéger dans les environs de Tyr un château fort nommé Thôron, les assiégés voulurent leur livrer la forteresse, sous la condition d'avoir la vie sauve ^ mais les Allemands différèrent d'en prendre possession jusqu'au lendemain matin, croyant que ni la place ni les habitans ne pouvaient leur échapper. Le jour suivant cependant, une mul-

titude innombrable de Sarrasins vint au secours du château,* et les Allemands se retirèrent, couverts de confusion. Ils se rapprochèrent alors de la ville de Béryte, les Sarrasins qui l'habitaient prirent peur et leur abandonnèrent cette ville, ainsi que la citadelle. Ayant appris la mort de leur seigneur , l'empereur Henri, les Allemands retournèrent aussitôt dans leur pays, sans rendre aucun autre service aux Chrétiens.

Quelques-uns des nôtres , prenant un peu plus de confiance en eux-mêmes , fortifièrent Joppë , afin de se défendre contre les Sarrasins-, mais ceux-ci leur enlevèrent la citadelle en peu de temps et sans beaucoup de difficulté^ ils la rasèrent jusques au sol et emmenèrent en captivité tous ceux qu'ils y trouvèrent. Dès lors on renouvela la trève et les Sarrasins y consentirent volontiers, parce qu'ils possédaient le royaume de Jérusalem presque en entier, et parce qu'en -outre ils étaient divisés entre eux par de vives discordes et de graves inimitiés : toutefois les nôtres , malgré leur profonde affliction , n'osèrent plus rompre une trève, ni entreprendre d'assiéger une seule forteresse ou de relever celles qui étaient en ruines. Aussi, peu de temps après, quelques nobles, principalement de la Champagne et d'autres provinces de la France, ayant passé les mers, et les nôtres ayant refusé de rompre la trève, ces nobles se mirent en route pour Antioche, afin de combattre pour le prince de ce pays qui était en guerre avec ses ennemis -, mais ils furent faits prisonniers entre Tripoli et Antioche, et jetés en prison dans la ville d'Alep.

En deux occasions cependant, après la retraite des Allemands , dont j'ai parlé plus haut, les nôtres rom-

266 JàCQUES I» YITRY.

pirent la trêve avec les Sarrasins. Us le firent une première fois, 1ms de l'arrivée de quelques nobles du royaume de France, savoir, Simon de Montfort, homme noble, rempli de religion et très- vaillant à la guerre , de son frère Gui", de quelques autres chevaliers et de la comtesse de Flandre, qui suivait son mari, lequel avait été d,é^ couronné empereur de CoHstantiuople. Us prirent les, armes une seconde fois, lorsqu'après la mort du roi Âmaury et de sa femme, le comte de Brieane Jean, appelé au trône de Jérusalem, passa les mers et vint épouser Théritière du royaume, fiUe du marquis Conrad et de la reine Isabelle. Mais dans ces deuK circonstances les Chrétiens n'eurent que très-peu ou même point de succès. Us n'assiserent pas une seule forteresse, ne relevèrent point de place détruite , et se bornant à chevaucher sur le territoire des Sarrasins,, ils brûlèrent quelques villages et enlevèrent parfois du butin. Aussitôt après que le comte Jean eut été couronné et eut reçu Tonction ]X>yale, les Sarrasins fortifièrent contre nous le Mont- Thabor , à la grande honte et au détriment des Chrétiens, et principalement dans Tintention de serrer de plus près la ville d'Accon. Les nôtres , renouvelant alors leur trêve avec les Sarrasins, gémissant et profondément affligés de leurs tribulations et de leurs misères, invoquaient les secours d'en haut, et attendaient d'un jour à l'autre des consolations et des secours de Dieu et de la sainte église romaine.