CHAPITRE V

T)e la Visitation de Téglise d'Occident, et de la vie et prédication du prêtre Foulques.

En ces jours-là u Dieu suscita l'Esprit saint' » d'un certain prêtre de la campagne, homme très-simple et

« Daniel, ch. i3, v. 45-

sa88 JACQUES DE VITRY.

illettré, qui était dé Tévêché de Paris % et se nommait Foulques, Car de même qu'il a élu des pêcheurs et des hommes idiots, « pour ne point abandonner sa gloire (( à un autre % » de même a les petits enfans ayant « demandé du pain, )> et les hommes lettrés, tout préoccupés de leurs disputes vaniteuses et de leurs combats de paroles, « ne leur en ayant point préa sente ^,)) le Seigneur, dans sa miséricorde et pour faire cultiver sa vigne , élut le prêtre susdit, comme une étoile au milieu de la nuit, comme la pluie au milieu de la sécheresse, comme un nouveau Samgar, qui mettrait beaucoup de monde à mort avec le bois grossier de' sa prédication ^. Il ne contint point ses miséricordes dans sa colère, il se souvint de sa miséricorde pendant qu'il était irrité, sachant que a Thomme H n'est que chair, un souffle qui passe et qui ne re- « vient pas^. »

Ce Foulques donc avait vécu auparavant selon le siècle , tel qu'un animal, et en être qui ne comprend point, les choses de Dieu^ et dans son excessive dissolution, il avait lâché toutes les rênes à son cheval indompté. Mais, lorsqu'il plut à celui quia l'appela des (t ténèbres à sa merveilleuse lumière 6, de faire sur^ a abonder la grâce là où le péché avait abondé ^, » aussitôt Foulques ne se reposa plus dans la chair et le sang, mais, « changé en un autre homme et saisi de l'esprit (( de Dieu^, » il entra dans a le chemin étroit, » et fit

> De Neuilly.

« Isaiie, ch. 48, V. 1 1. — ^ Lameot. de Jérém. , cli. 4> v. 4- — ^ J«»S^^» ch. 3 , V. 3 1 . — 5 Ps, ^^^ V. 39. — 6 Ire Ép. de saint Pierre, ch. a, v. 9. — 7 Ép. de saim Paul aux Rom. , ch. 5, v. 30. — ^ Rois, liv. i, ch, 10,

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ses efforts d pour entrer par la porte^troite \ » Sachant donc que le royaume des cieux a^est enlevé que de force et par ceux qui lui font violence, tl enëra dans les pénitences austères ei les chemins raboteux; et comme il avait donné à ses fîdMès de nombreux exemples de perdition , if entreprifde les rappelé» dans la voie de vérité, non seùleiaënt par tme vie exemplaire, mais en outre par de fréquentes admonitions et par la 'prédication delà doctrine; et tous étaient étonnés de vçir cet autr^ Sâlil devenu un nouveau Paul, converti par le Seigneur de loup en agneau, de corbesku en colombe : rougissant d'avoir été idiot et illetiaré, et de 'ne pas connaître les di^nes'Éciitures, i] partit pour Paris afin de recueillir, dans les écoles des théologiens, des enseignemens et des leçons de morale, et de les inscrire dans les tablettes qu'il apportait avec lui , comme les « cinq pierres polies que a David prit dans le torrent » pour abattre Goliath ' .