CHAPITRE VI

De la situation de la ville de* Paris.

En ces jours mauvais et nëbideux, eu ce temps plein de périls , la ville de Paris , enveloppée, comme toutes les autres villes , de toutes sortes de crimes et souillée d'innombrables impuretés, marchait dans les

'Éyang. selon saint Mattb. , cli. 7, v. i3 et i4- *-**' Rois, iiy. i, ch. 17, y^4o.

të^èbijea* .« par le chîïi^^n^çiitd^ Jk droite du Très- H H^\k% S qui oliftege lêa déierts m n^ Uw dô délices K el la solitude eaua jardin du Seigneur ^ » Elle avait lé^ la ^il)9> fidèle et glorieuse, k cité dmgcand roi, sipmblaU^ 4u pmdisr'de' volupté et m jardin de dé-^ li(^«&, « rem^l d# toules aoFtejs d'arbres^, » répandant dans le mondât entier dQ suaves pâtfûma, « dbnt le « père de Emilie tire f » èomiyie cte son rtrësor, ti des IL elKisea notivelles etdm^qfaoaes viâiUeâ^4 )» Elle éèait teU64(}tte lafûinléine dieSkiardins et « le puits des eatix a. vivantes ^.» ^iii. arïoseloilkte k ^urfeoe de la terve, fA d*oà naît I0, pjaià ^ûi lui est propre , et qîn iiit les tf délîeea des rois ^t^^t distUlail sui tc^i^te T^Êgtise de Di^i « des rayons plus doux qnè le miel le ptiiâ e:S"' a ceUeQV7.)9EtiQainteiiaiktpIiisdissoIujerdai|ks le clergé q^ijie dans le testle du peuple , teUe qu^nue chéris g^kfos^ ou qu'une bvebis malsaine, elle «orrompdit par se& pef nioieux exemples ks lnétes. oombreuiif qui affluaient de toutes parts vers elle 5 « elle dévorait «. ses propres habit4ns^) )) et les entraînait avec elle dans les profondeurs de Fabin^. La simple fornication n'y était nulleiïienjt réputée uq péché ^ les femmes publiques, répandues' de tous côtés dans les rues et sur les places, entraînaient pçesque dp vive force dans leurs maisons de débauche les clercs qui passaient devant elles. Si par hasard ceux-ci refusaient d'y entrer, aussitôt elfes criaient ap*s eux, fes appelant Sodomites. Ce vice honteux et abominable avait leMet-

« B». ^> H M, -r^ ».ls9Ï« „ «1|, 5^*. V. 3. TT 3 qrfmèafi , d^^ ac,. \. Q^, T- ^ Évang. selon saint Matth. , ch. 1 3, v. 62. — ^ Cant. des cant. , ch. 4 > v; i5. — fi^Ocaèse , cà. 49 > v. ao. — 7 Pâi jS , v* 1 1. -^ ^ IfooUiri's , ch. i3, V. 33.

HISTOIRE DES CROISADES', LtY. II. agi

ment envahi la ville, semblable à une lèpre incurable, à un poison inguërissable, que leâ hommes tenailent à honneur d'entretenir publiquement une ou plusieurs concubines. Dans une seule et même maison, les ëco}^ ëtàient en dessus, et les lieux de prc^itution en dessous. Dans Tëtage supérieur, les maîtres donnaient leurs leçons; dans Fétage inférieur, les femme» de mauvaise vie exerçaient leur infâme trafic. D'un côfé, les courtisanes se querellaient entre elles, ou avec leurs galans; de Fauire, les clercs* disputaient et criaient à haiate voix dans lei^rs^contestations animëes. Plus on se montrait léger 61 honteusement prodigue dans ks dépenses, et plus en était vivement Joué et proclamé presque par tout le monde homme honnête et généreux. Si quelques-uns voulaient, selon le précepte de FApôtre, vivre au milieu de ceux-là k dans fc la tempérance, dans la justice et dans la piété % » ils étaient aussitôt déclarés avares et misérables, hypocrites et superstitieux, par les hommes impudiques ee efféminés. Presque tous les écoliers de Paris, étram^ gers et nationaux, ne s'occupaient absolument qu'à apprendre ou à rechercher qtielque ohose de nouveau. Les uns apprenaient seulement pour savoir, ce qui est curiosité, les autres pour se faire connaître, ee qui est vanité-, d'autres encore, pour faire des profits, ce qtii est cupidité et vice de simonie. Bien peu d'eritre eux apprenaient pour être édifiés ou pour édifier. Ils se provoquaient les uns contre les âUtréy, et se oonti^edisaient entre eux, nôtt seul^toent au sujet dés di^ verses sectes, ou à l'occasion de quelque discussion*, mais en outre la diversité des contrées excitait

» Ép. (le saint Vaiil à TItc, cli. 2 , y. 13-

302 JAGÇUES BE YITRT.

grâce,.qu'à leur tour, lèsf maîtres el I^ écoliers de Paria, portant à ses prédications leurs tablettes et leurs cahiers, recueiUaieiit et y inscrivaient les paroles de sa boucbe^ mais ces paroles n'avâièftit plus^ autant de force dans Ja boudbe d*un autre, et ne fructifiaient point autant lorsqu'elles étaient répétées par d'autres. Le bruit de sa prédication retentit dans toute la terre des Chrétiens, et la renommée de sa sainteté se répan^ dk en tous lieux.

En outre, ses disciples^ qu'il envoyait pour prêcher, cbmme des apôtres du Christ, étaient accueillis de tous avec de grands honneurs et beaucoup de respect. Or, l'un d'entre eux, qui passait pour le premier, le plus éloquent et le plus fécond en oeuvres, nommé maître Pierre de Roussi,. u imprima une tache dans sa « gloire ^ » Lui,, en effet, qui était entré dans Ja voie de la perfection,, qui prêchait k pauvreté, se gbrgea de riches$es et de revenus par Feffet de ses prédications, et devint chanoine et chancelier <îe l'église de Chartres^ et celui qiii eût dû faire sortir la lumière de la fumée fit sortir la fumée de la lumière. Et à cause de cela, non seulement il rendit son enseignement méprisable, mais en outre cet événement fit beaucoup de tort au'x a^uttres disciples de Foulques.

Tandis que ce saint homme gagnait tous ks jours beaucoup d'âmes au Seigneur, mettant enfin sur ses épaules- lie sigwe de la croix, il entreprit, par ses paroles et son exemple , d'inviter, d'encouragei', tfentcaîner les princes, fes chevaliers, et les hommes de toute condition, à porter secours à h Terre- Sainte. Lui-même commença à ramasser beaucoup

« Ecclésiafldqnc, cit. 47, t. -aa.

HISTOIBE DES CBOISADES^ LIV. ir. 3o3

d^argent par les auinâiies des fidèles^ avec l'intentioR de le distribuer aux pauvres (utilises, tant cbevaliers qu'à tous autres. Et queiqu'il ne fit point ces collectes dans une vue de cnpiditë, ou par tout autre mau^ vais motif, cependant^ par un secret jugement de Dieu, dès ce moment, son autorité et sa prédication eoramenoèrent à diminuer beaucoup parmi les hommes^ et à mesure que son aident allait croissant, la crainte et le respect qu'il avait inspirés décroissaient. Lui-même, peu de temps aporès, saisi d'une fièvre ai-^ gue, entra dans la voie de toute chair, dans le village que l'on appelle ^eililly, et y fut enseveli dans Té-^ glise paroissiale, qu'il gouvernait. Beaucoup d'hommes accoururent à son sépulcre, des contrées voisines et des contrées lointaines^ et l'œuvre de cette église, qu'il avait lui-m^me commencée, fut eïalièrement terminée, du produifl des aumônes des pèlerins affluant de toutes parts. C^r ayant, au commencement de sa conversion, renversé Fancienne ^lise, contre la volonté de tous les laïques, il avait promis à tous ses paroissien» ^u'il achèvemt luir^méme tou^e Pœuvre nouvelle d'une maoïière beamcdup plus somptueuse, et sans le&susvhai^r aucunement.

CHAPITKE VIII.

De maître Jean de Nivelle et d'autres vrais prédicateurs.

Après la mort de ce champion du Christ, qui , par ses saints aboiemens, avait commencé en quelque

3o4 JACQUES DE VITOY.

sorte à éveiller le monde, et illuminé de la lumière de vérité des contrées en partie couvertes de ténèbres, beaucoup d'hommes, enflammés du zèle de la charité, et animés par cet exemple, commencèrent à prêcher ^ et à enseigner, instruisant un grand nombre de personnes sur la justice, et par leurs saintes exhortations, retirant les âmes des pécheurs de la gueule du lévia* than. Parmi eux^ les principaux, ceux qui se firent le plus grand nom, brillant comme les étoiles daQS le firmament du ciel, furent le vénérable père maître Etienne, archevêque de Cantorbéry^ maître Gautier de Londres; maître Robert de Côurçon, qui plus tard devint cardinal ; l'abbé de Persons, de l'Ordre de Cîteaux; maître Albéric de Laon, qui devint ensuite archevêque de Rheims, petit ruisseau qui fut changé en fleuve-, maître Jean de Lirot, et son compagnon, maître Jean de Nivelle, homme humble et timoré, paré de toutes les vertus, comme de pierres précieuses», et enfin beaucoup d'autres encore, dont a les « noms sont écrits dans le livre de vie *, » qui, travaillant avec fidélité et sagesse dans le champ du Seigneur, pourchassaient les animaux dans les cavernes remplies de pierres et sur les montagnes, retirant les poissons de la mer « avec les filets qui ramassent tou- « tes sortes de choses \ »

' Apocalypse, ch. i7,v. 8. -^> Éyang. selon saint Matth., ch. i3> v- 47-

uv, II. 3o7

séduits , ils leur inspiraient la sécurité dans le péché , répétant dans leur perversité ces paroles de l'Évangile : ft Donnez l'aumône,- et toutes les choses' du a monde seront à vous, )> appelant « le mal bien et le <c bien mal, dojinant aux ténèbres le hom de lumière tt et à la lumière le nom de ténèbres \ »

Or Iqs choses que ces plongeons et ces avocats du diable gagnaient honteusement dans les églises, ils les dépensaient ensuite plus honteusement dans les tavernes et les maisons de jeu , dans des festins et des scènes d'iVJrognerie , dans les impuretés et avec les femmes prostituées*, et à cause de cela non seules ment ils se rendaient eux-mêmes méprisables, mais en outre le titre saint et vénérable de prédication et la dignité et l'autorité de la prédication étaient avilis et souillés aux yeux des laïques. « C'est à cause « de vous, a dit le Seigneur, que mon nom est mère prisé et blasphème sajas cesse pendant tout le jour ' , » Ce sont là « les vaches belles et grasses de l'Egypte (( que Pharaon vit paître dans des marécages'. )> Leurs pâturages en effet étaient dans les marais de l'avarice et de la luxure^ et le prophète Ézéchiel a dit d'eux i « Vos prophètes, ô Israël! ont été comme des renards (( dans des lieux déserts^. » Ceux là en effet, tels que des renards rusés qui sont près de faire leurs petits, et qui creusent dans la terre, tendaient des embûches aux oiseaux domestiques, c'est-à-dire aux laïques, aux idiots et aux femmes trop crédules. Mais ceux qui envoient, pour le service de leurs églises, des hommes aussi souillés et aussi blasphémateurs, et les prélats

« Isaïe, ch. 5, v. ao, — » Ibid., ch. Sa, v. 5. — 3 Genèse^ ch. 4i, V. 3. — 4 Ezéch., ch. i3, v. 4*

3o8 JACQUES DE VITRY.

,d$s (^lises qui leur donnent des lettres, auront à ren* dre compte devant le jugé sévère de tout le mal que font ces liommes. D'autres, vains et ambitieux prédicateurs, recherchant plus secrètement la monnaie de la faveur et l'argent des dignités , ne pouvaient cependant se moquer de Dieu même. Tandis quHls diront : « Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé en « ton nom? n'avons- nous pas fait plusieurs miracles « en ton nom? » Le Seigneur leur répondra ; ci Je ne (( vous ai jamais connus, retirez-vous de moi, vous « qui Faites métier d'iniquité % » vous avez reçu votre récompense en ce monde.

Or , ceux qui disent et n'agissent pas, comme ils ne sont point brûlés, n'embrassent point. « Us lient des H fardeaux pesans et insupportables et les mettent sur (( les épaules des hommes, mais ils ne voudraient pas « ies remuer du doigt ^. » CW d'eux que le bienheureux Augustin a dit : « Bien parler et mal vivre n'est « autre chose que se condamner soi-même de sa pro- (( pre voix. » Malheur à ceux qui plaisent aux hommes, ils seront dans la confusion , parce que le Seigneur les a méprisés. Ceux-là, <i portant de larges phylactères» ^, faisant toutes leurs œuvres pour plaire aux hommes, travaillent beaucoup de temps pour polir un seul sermon, et roulent souvent plusieurs cahiers dans leurs mains , afin de parvenir à leur but, qui est d'être loués par leurs auditeurs.

Mais l'Apôtre a dit : « De quelque manière que ce

« soit Christ est toujours annoncé, et c'est de

« quoi je me réjouis et je m'en réjouirai toujours^.»

» Évang. selon saint Matth., ch. 23, v. 23. — » Ibid., ch. a3, v. 4. — 3 Ibid., ch. a3, v. 5. — 4 Ép. de saint Paul aux Philipp., cb. i, v. 18.

HISTOIRE DBS C110I3ADES; UV. II. îog

Les véritables et fidèles ministres du Christ ne rejetaient point leurs peaux, à <3ause de ces loups revêtus, dans leur hypocrisie, de la toison des brebis-, par la vertu du Saint-Esprit, a simples comme dçs cb- « lombes , sages et prudens comme le serpent ' , h ayant les yeux devant et derrière , ils « ne se tQùr- (c naient point lorsqu'ils marchaient % » et pe rejetaient point leurs regards sur les choses qui étaient en arrière, ou vers les choses temporelles, a Us étaient « la bonne odeur du Christ devant Dieu, parlant avec « sincérité , comme de la part de Dieu et en présence <( de Dieu ^^ » ne combattaient point selon la. chair; car les armes avec lesquelles ils combattaient n'étaient point charnelles, mais elles étaient puissantes, par la vertu de Dieu , pour renverser les forteresses et détruire tous les conseils qui s'élevaient contre la connaissance de Dieu , pour amener captives toutes les pensées et les soumettre à l'obéissance du Christ *. Ainsi, « portant les^ armes de là justice, que l'on (( tient de la droite et de la gauche ^ , » sollicitant en temps et hors de temps, « rendant leur ministère tt glorieux ^ , » portant la paix et illuminant leur patrie , sonnant les trompettes 7 et animant les peuples à la guerre , ils les détournaient des sentiers de l'iniquité et en raiiienaient un grand nombre à la science de vérité et à la voie de salut.

/ Évang. selon saint Matth. , ch. lo, v. i6. -^ » Ezéch. , ch. i , v. 17. — 3 1I« Ép. de saint Paul aux Corioth. , ch. 2 , y. 16 et 17. — 4 Ibid., ch. 10, V. 4 et 5, — 5 Ibid. , ch. 6, v. 7. — ^ Ép. de saint Paul aux^ Rora.^ ch. II, V. i3. — 7 Nombres, ch. 10, v. 3.