LIV. I. Gi
lée^ sur les bords de Tëtang de Gennésaretb, qui s'appelle aussi du nom de cette ville, mer de Tibëriade, et que Ton nomme plus communément mer de Galilée.
Vers la fin de la même année, le duc Godefroi (( étant entré lui-même dans la voie de toute chair % )> son frère Baudouin, chevalier très-vaillant dans les armes , exercé aux combats dès les premières années de sa vie , fut élu seigneur et reçut Fonction royale du consentement unanime des fidèles. Homme de guerre rempli de prévoyance et de sollicitude dans la conduite de ses affaires, Baudouin, cherchant avec un zèle extrême à reculer les limites de son petit royaume, et s'appuyant sur le secours des Génois, qui vinrent avec leur flotte aborder au port de Joppé, vers le commencement du printemps , alla attaquer la ville maritime d'AssuY , autrement appelée Antipa-^ tris, du nom d'Antipater, père d'Hérode , située entre Joppé et Césarée, daiis un lieu agréable, couvert d^épaisses forêts et riche de beaux pâturages.
Après cela Baudouin, toujours assisté par les Génois, alla s'emparer de Césarée de Palestine, après l'avoir investie et attaquée par terre et par mer. Cette ville de Césarée était appelée la tour de Straton , avant qu'Hérode qui fit a mettre à mort les enfans % » l'eût agrandie en l'honneur de César. Quoique située sur les bords de la mer, elle n'a point de port qui offre quelque commodité, mais on y trouve en grande abondance des jardins^ des pâturages et des eaux courantes. Elle est métropole de la seconde Palestine. Ce fut encorie dans cette même ville que le bienheureux
* Josué, ch. a3, v. 14. — ' Éyang. «elon saint Mnllh., cli. 2, v. 16.
5 a JACQUES DE VJTRY.
«c plus pur %» brilla avec éclat du privilège de la religion et transmit aux pays de TOccident les rayons primitifs de sa lumièr'e; mais depuis Tépoque du perfide Mahomet et jusqu'à nos jours, tandis que le monde, vieillissant de plus en plus, tournait à son déclin^ elle aussi, frappée d'une éclipse, tendit sans cesse vers sa chute et fut presque sur le point de disparaître. Celle qui , moulue des coups redoublés qu'on lui portait , mais incapable de céder et habile au combat, résista avec fermeté à la lance que son ennemi brandissait sans relâche, d'abord amollie par les insinuations mensongères du faux-prophète, misérablement enchaînée dans les séductions attrayantes des voluptés de la chair, s'affaissa sous le poids de ses profondes blessures, et celle qui avait été nourrie sur la pourpre se nourrit de fumier. Et à cause décela, elle fut abandonnée par le Seigneur , « comme une loge de brandi chages dans une vigne, comme une cabane dans un (i champ de concombres '. «Elle, cependant, conservant quelques-uns de ses membres, comme il demeure quelques grappes après la vendange et quelques olives après qu'on a abattu les olives , telle que Job dans la terre de Hus ^ et Loth dans le pays de Sodome ^, ou telle qu'un lis au milieu des épines ^ , persévérant encore entre le marteau et l'enclume, était forcée de s'écrier :'« vous tous, qui passez par ce chemin, arec rêtez-vous et voyez s'il est une douleur comme ma <( douleur... J'ai nourri des enfans, je les ai élevés, et « ils se sont révoltés contre moi ^. » Ainsi l'or ^a été noirci, la plus belle couleur a été changée. « Ne m'ap-
« Pa. 44, V. 10. — » Isaïe, ch. i, v. 8. — ^ Job, ch. i, v. i. — 4 Genèse, ch. 19 — ^ Cant. des cani., ch. a, v. a. — ^ Isaïe, ch. i, v. a.
|UST0IRË DES CROISADES; LIT. I. 53
« pelez plus Noémî, c'est-à-dire belle, mais appelez- « moi Mara, c'esl-à-dire amëre, car le Tout-Puissant c( m'a remplie d'une extrême amertume *. »
Tandis que, par ces paroles et d'autres semblables, cette veuve pauvre et délaissée ne cessait de crier au milieu des orages de la tempête, fléchissant les genoux devant le Seigneur très-saint et frappant sans relâche à la porte de sa miséricorde , le Seigneur, voyant son affliction et son humiliation , inspira à un homme pauvre et religieux , originaire du pays de France , qui menait une vie d'ermite dans l'évéché d'Amiens , et que Ton appelait Pierre l'Ermite, le dessein de se rendre à Jérusalem, à travers les fatigues et les périls, pour visiter le sépulcre du Seigneur et les lieux vénérables consacrés par la religion, il arriva donc à la porte de la ville , et après avoir donné une pièce d'or pour son entrée aux portiers qui percevaient le tribut sur les pèlerins , il vit les lieux saints traités avec irrévérence par les impies , et un homme vénérable, Siméon, patriarche de la ville, plongé, ainsi que ses sujets, comme de vils esclaves, dans la plus profonde abjection etaccablés sousd'innombrables persécutions. Comme Pierre était un homme saint et extrêmement compatissant, et portait des entrailles charitables pour tous les affligés , il commença à s'affliger luimême, fut profondément attristé, et chercha dans l'anxiété de son ame s'il pourrait trouver quelque moyen de venir au secours des malheureux. Gomme il passait une nuit dans l'église de la Résurrection du Seigneur , adressant ses prières et ses supplications à Dieu, épuisé enfin parles fatigues d'une longue veille,
» Ruih. , ch. 1, y. ao.
5 a JACQUES DE VJTRY.
<i plus pur %» brilla avec éclat du privilège de la religion et transmit aux pays de TOccident les rayons primitifs de sa lumièr'e^ mais depuis Tépoque du perfide Mahomet et jusqu'à nos jours, tandis que le monde, vieillissant de plus en plus, tournait à son déclin^ elle aussi, frappée d'une éclipse, tendit sans cesse vers sa chute et fut presque sur le point de disparaître. Celle qui , moulue des coups redoublés qu'on lui portait , mais incapable de céder et habile au combat, résista avec fermeté à la lance que son ennemi brandissait sans relâche, d'abord amollie par les insinuations mensongères du faux-prophète, misérablement enchaînée dans les séductions attrayantes des voluptés de la chair , s'affaissa sous le poids de ses profondes blessures, et celle qui avait été nourrie sur la pourpre se nourrit de fumier. Et à cause décela, elle fut abandonnée par le Seigneur, « comme une loge de branle chages dans une vigne, comme une cabane dans un a champ de concombres '. » Elle, cependant, conservant quelques-uns de ses membres, comme il demeure quelques grappes après la vendange et quelques olives après qu'on a abattu les olives , telle que Job dans la terre de Hus ^ et Loth dans le pays de Sodome *, ou telle qu'un lis au milieu des épines ^ , persévérant encore entre le marteau et l'enclume, était forcée de s'écrier :'« vous tous, qui passez par ce chemin, arec rêtez-vous et voyez s'il est une douleur comme ma « douleur... J'ai nourri des enfans, je les ai élevés, et « ils se sont révoltés contre moi ^. » Ainsi l'or ^a été noirci, la plus belle couleur a été changée, a Ne m'ap-
« Pa. 44' ^- ^^' -" ' ^^'*^> ^^- '» V- S- — ' Job, ch. I, V. j. — 4Genèse,ch. 19 — ^ Cant des cani., ch. a, v. a. — Ç Isaïe, ch. 1, v. a.
tiSTOiRE DES CROISADES^ LIY^ I. 53
« pelez plus Noémî, c'est-à-dire belle, mais appelez- « moi Mara, c'est-à-dire amère, car le Tout-Puissant « m'a remplie d'une extrême amertume *. »
Tandis que, par ces paroles et d'autres semblables, cette veuve pauvre et délaissée ne cessait de crier au milieu des orages de la tempête, fléchissant les genoux devant le Seigneur très-saint et frappant sans rdâche à la porte de sa miséricorde , le Seigneur , voyant son affliction et son humiliation , inspira à un homme pauvre et religieux , originaire du pays de France , qui menait une vie d'ermite dans Tévêché d'Amiens , et que Ton appelait Pierre l'Ermite, le dessein de se rendre à Jérusalem, à travers les fatigues et les périls, pour visiter le sépulcre du Seigneur et les lieux vénérables consacrés par la religion, il arriva donc à la porte de la ville , et après avoir donné une pièce d'or pour son entrée aux portiers qui percevaient le tribut sur les pèlerins , il vit les lieux saints traités avec irrévérence par les impies, et un homme vénérable, Siméon, patriarche de la ville, plongé, ainsi que ses sujets, comme de vils esclaves, dans la plus profonde abjection etaccablés sous d'innombrables persécutions. Comme Pierre était un homme saint et extrêmement compatissant, et portait dés entrailles charitables pour tous les affligés , il commença à s'affliger luimême , fut profondément attristé , et chercha dans l'anxiété de son ame s'il pourrait trouver quelque moyen de venir au secours des malheureux. Gomme il passait une nuit dans l'église de la Résurrection du Seigneur , adressant ses prières et ses supplications à Dieu, épuisé enfin parles fatigues d'une longue veille,
» Ruih. , ch. 1, y. ao.
vince est d'une grande richesse par ses forêts, ses pâturages et les fleuves qui Tarrosent. Elle est appelée plus spécialement Mésopotamie, parce qu'elle se trouve située entre deux fleuves, du mot grec me- SOS , qui veut dire milieu , et potamoSj qui signifie fleuve. Là , se trouve cette ville de Carrhes , dans laquelle bafaitait Abraham lorsqu'il sortit de la Chaînée, et avant d'entrer dans la terre de promission ». Le comté d'Édesse avait trois archevêques , qui relevaient du patriarche d'Antioche, savoir, l'archevêque d'Édesse, celui de fliérapolis et celui de Corice.
La seconde principauté est celle d'Antioche, qui a pour métropole la ville de ce nom. Elle commence, du côté de l'occident, à Tarse, ville de Cilicie, dont le bienheureux Paul l'apôtre était originaire % et finit, du côté de l'orient, au ruisseau qui coule entre Vale^ nia , sous le château de Margat et Méraclée , toutes deux villes maritimes. La ville d'Antioche fut appelée dans l'antiquité Reblata*, et l'on voit dans le quatrième livre des Rois que Sédécias, roi de Jérusa-^ lem, fut conduit devant le roi de Babylone Nabuchodonosor à Reblata % et que celui-ci lui fit crever les yeux , après avoir fait tuer tous ses fils en sa pré-sence. Plus tard, elle reçut le nom d'Antioche, du roi Ântiochus qui l'agrandit merveilleusemept , et la fit reine et capitale de toutes les provinces que contient l'Orient. Après qu'elle se fut convertie au Seigneur par la prédication et les miracles du bienheureux Pierre, prince des apôtres, qui y fonda la première cathédrale, elle fut appelée Théophilis, du
* Hartan dans la Genèse, ch. la , y. 4 et 5. — * Actes des Ap<)tres» c>i. aa , V. 3. — 3 Rebla dans la Bible. Rois , Ut. iv, cli. a5, v. 6 et 7.
HlSTOIftK DES CBOl&AOES; UV. f. 69
nom de Théophile ^ homme noble et très- puissant dans cette ville, qni plos tard même en devint le septième évéqne, afin que celle qui avait d'abord porté le nom d'un roi profane, reçut un nouveau nom d'un homme saint et religieux. Ce Théophile était celui auqnel le bienheureux évaugéliste Luc, qui était originaire de la même- ville, adressa les Actes des Apôtres. C'est encore dans cette ville, que le saint nom que la bouche du Seigneur avait prononcé fut ponr la première fois donné aux serviteurs du Christ, afin que ceux qui avaient été d'abord nommés Galiléens et disciples, fussent désormais appelés Chré« tiens, du nom du Christ. Le patriarche de cette ville a sous sajuridietion vingt provinces, dont quatorze ont chacune un métropolitain avec des évéques sutTragans. Les six autres sont sous l'autorité de deuit primats, que Ton appelle catholiques^ dont l'un est celui d'Hirénopolis ou Bagdad, qui fut anciennement appelée Babylone ; l'antre, celui d'Anien , est appelé le primat de Perse. Antioche est située dans la province dite Cœlesyrie, dans une position très-agréable, au milieu des montagnes et des fleuves; elle a des champs fertiles et un soi d'une grande fécondité \ les fleuves et les sources qui l'environnent ajoutent encore à la beauté du pays ; et il y a dans le voisinage un lac extri?mement poissonneux. Elle est située à dix oa douze milles de la mer, et possède à remboucbure du fleuve Qronte un port appelé le port de Saint-Siméon. Elle est bornée du coté du nord par une montagne vulgairement nommée la montagne Noire , sur laquelle ha* bitent beaucoup d'ermites de races et de nations diverses, et où l'on trouve plusieurs couveus de moines,
tant grecs que latios. Comme elle est toute couverte de sources et de petits ruisseaux, on fa nommée Neros^ parce- que ce mot en grec veut .dire eau \ et les homr tnes simples et les laïques Font traduit par noire en langue vulgaire.
La troisième principauté est le comté de Tripoli , qui commence au ruisseau dont j'ai déjà parlé , situé hùMS le cbâteâu de Margat , et finit au ruisseau qui c<>ale entre Biblios el Bérytey toutes deux villes maritimes. Tripoli, ville noble et opulente, située sur les bords de la mer, dans la province dite Syrie de Phénicie , est dans une position aussi commode qu'agréable. Arrosée de beaucoup de sources et de ruisseaux, elle est entourée de champs qui produisent du grain , de vergers couverts d'arbres à fruits, de pàtu*rai^es toujours verts *, et le voisinage de la chaîne du Liban et d^ collines qui se rattachent à ses montagnes lui offre toutes sortes d'avantages. Au pied du ikiont Liban, et de ce même côté, une source très-bellb fournit des eaux très- limpides qui, con4ûites rapidement depuis le Liban à travers des canaux souterrains, viennent arroser abondamment tous les jardins delà contrée. C'est, dit-on, cette fontaine des jardins dont Salomon fait maition dans les Cantiques '• Non -loin de la ville, et au milieu même de la mer, on voit des sources d'une eau très-douce sourdre en abondance du milieu des eaux salées et très-amères. On trouve aussi dans ce même pays des vignes où l'on vendange deux fois par an. Le comte Raimdnd de Toulouse, homme recommandable en toutes choses, chevalier vaillant et dévoué k Dieu, investit cette
>, Cant. des cant, cb. 4» v. i5.
belle ville aprèsi la prise île Jikio^alem » «t Ca39t%ea loog^temps. Afin de pouvoir TatAaqmr pUs ftcikr merit, il €oiisti>uisit dan^Ies environs «n d^ât^u, qui 1-oa appelle. ei|C(M*e ail j^ifurd'liui le château Pélçxin ofi des Pèlerins, parce qu'il fut ⁢paiD les pélei^ias^ Après la mort de Raimond , àou 01s Berirand conti^ nua le siëge ; et sept aaa apcès le^ premières attaques, ]es habitans se rendirent enfin à lui : alors Bertrand s'ëtant £siit hoiQiiienlige :du roi de Jérusalem, qu^ as^ sista k la prise de Tripoli ^ la reçut de lui , et en devint seigneur. ^
La quatrième prinqpautë est celle dii royaume de Jérusalem ^iqui cemqieiice au ruisseau dont j*ai parlé ci-dessus, lejfuel (^ule entre les villes d^Biblioset de Béryte, et fiait au désert qui fait faceii TÉgypte, au delà du château de D^roun. Le§ croisés conquirent pour le Christ Je royaume de Jérusalejm avec de grandes fatigues et par Teffusioa de beaucoup de sanglées hommes vaillans et amis de Dieu y «c afïierniis^nt leurs bras pouv les choses fortes s » le recou^ yrèrent. en entier j et « depuis Dan j usqu*à Bers5ibée * , n ils expulsèr'^t les ennemis de la foi du Christ, et les rejetèrent hors de la Terre-Sainte.
Dapr, ville trèstaniiqae, située sur les limites de la terre de promission da çèté du sq)tentriou et au pied du mont îjibaii , est séparée d^ Daipias par cette chaîne ^de moiri^igAes. So&^'pom antique était Les^n^ Lorsque les enfans de Dan s'^ furei^ emparés, ils la nommèrent liCs^U'-Dan, et plus habitiàellei»ent Dai» tout court. Dan^ )a suite, Philippe le Tétrarqu^y fils d'Hérbde F Ancien, Tagr^ndit, et la nomii» Çés^krée
» Prov. , cil. 3i. — * Roii, Ut. ii, ch. 17, v. 1 1,
de Philippe, en Tbonneur de Tibère César, Elle est appelée aussi Panéade, et en langue vulgaire Bélinas. La forél qui avoisine la ville est également appelée Panéade ; anciennement , cette ferét , aussi bien que toute une autre forêt attenant ^u mont Liban, était appelée h forêt du Liban;
La ville de Bersabée se trouve à l'extrémité de la Terre-Sainte, du côté du midi. Elle est située daiis celte partie de la Judée qui échut en partage à la tribu de Siméon, au pied des montagnes, au commencement de la plaine , entre les montagnes et la ville d'Ascalon, et à dix milles environ de celle-ci. Elle est appelée dans là Genèse le Puits de V Alliance, ou VJlliance du Puits % parce que Abraham creusa un puits en ce même lieu, en témoignage de Talliance qu'il avait conclue avec le roi Abimélech. On l'appelle aussi le septième Puits^ et aujourd'hui on la nomme vulgairement Gibelin.
C'est une œuvre infiniment difficile, et qui surpasse beaucoup mes forces , que de suivre et de raconter en détail les progrès des armes des Chrétiens et les moyens par lesquels ces glorieux chevaliers du Christ, « dont la mémoire est en bénédiction ', » paf vinrent, avec l'assistance du Seigneur, à reculer les limites de leur empire. En effet, les chevaliers du Christ , bien justement nommés Chrétiens, revêtus de la puissance d'en- haut, combattant pendant long-temps et sous divers rois contre les Sarrasins, ont soumis à leur domination toutes les villes et les places forces qui s'étendent depuis celle de Belbéis, autrement nommée Péluse, et située dansle désert, sur
* Gefièse, ch, siu — > Ecclésiastique, ch. 45, y. i.
HISTOIRE DES CROISADES; UV. I. j'i
les frontières de TÉgypte, jusqu'à Édesse etQurhes, et aux limites du comté d'Edesse, au-delà du fleuve de FEuphrate, dans le pays de Mésopotamie. Un grand nombre d'entre eux , couronnés d'un bienheu* reuxmartyre,agrandirentconsidérab}enientleroyaume de Jérusalem et le territoire occupé par les Chrétiens en versant leur propre sang. Après qu'ils eurent dans l'intérieur des terres soumis à leur j uridiction un grand nombre de villes et de bourgs et beaucoup de forteresses, du côté de la mer ils ne laissèrent sans les sub^ jnguer aucune ville, aucune place forte depuis la viUe^ite Pharamie, et qui est située sur les confins de l'Egypte et du royaume de Jérusalem , jusqu'à Laodicée de Syrie.
Pharamie, ville très -antique, est située sur les bords de la mer, non loin de l'embouchure du Nil, et à l'entrée de l'Egypte. Le premier roi latin de Jérusalem, Baudouin, y ayant pénétré de vive force, s'en empara dans sa puissance , y fit beaucoup de prisonniers , et y enleva pour lui et pour ses compagnons d'armes un butin considérable.
Après Pharamie, vient une autre ville antique, située près de la mer, dans le désert, et que l'on nomme Laris. Au-delà, on trouve Bèlbéis, que les prophètes appellent Péluse , et qui est placée à cinq stades du rivage de la mer. Les villes dont je viens de parler, situées au-delà des frontières du royaume de Jérusalem, du côté de l'Egypte, c'est-à-dire plus loin que la dernière forteresse de ce même royaume, laquelle est appelée Daroun , furent également c(Xnquises par les nôtres, et soumises à leur empit*c.
Daroun est une forteresse ou place, située sur les
confina de ridumëe et de la Palestine, à cinq stades de la mer. Le -roi de Jë^rusalem Amauri fit construire sur une position assez ëlevëe cette^forteresse , qui est bâtie en forme circulaire y avec quatre tours formant quatre angles : sur ce même emplacement, avait existé jadis un couvent de Grecs, d'où la nouvelle forteresse a aussi tiré son nom antique de Daroun, qui veut dire maison des Grêcs.
Après Daroun , et à quatre stades de distance ^ on trouve Gaza , ville très-antique; qui fut anciennement Tune des cinq villes des Philistins. Elle était toute détruite^ et n'avait plus d'habitans, lorsqiie le qua^ème roi de Jérusalem , Baudouin , la fit rétablir sur une portion de la colline un peu élevée, au dessus de remplacement qu'avait occupé Tancienne ville -, il y construisit aussi une forteresse ; et après avoir com* plëtement terminé ces travaux, il la donna aux frères chevaliers du Temple , pour être par eux possédée à perpétuité , gardée et défendue contre nos ennemis. Daroun est située à dix milles d'Ascalon , qui fut aussi Tune des cinq villes des Philistins* Celle-ci , placée sur le bord de la met , est bâtie en forme d'un arc ou d'un demi-cercle, dont la corde s'étend le long du rivage, et dont la circonférence se développe du côté ide la terre, en faisant face à l'orient. De toutes les villes qui forment le royaume de Jérusalem , celle-ci est la dernière que les Sarrasins aient retenue. Le roi dont je viens de parler parvint enfin à la soumettre, rfon sans beaucoup de fatigues et de grandes difficultés, et après Tavoir loqg --temps assiégée. Elle était défendue par des murailles et des ouvrages avancés^ un grand nombre de tours et de très^fortes chaussées.
et remidie d'armes , de vivres, et d'une nombreuse armée de combattans. Enfin. le roi £6rça les Àscalonites à se retudreit lui, en leur laissant la vie sauve ei tous leurs effets.
Entre Ascalon et Joppé, on trouve Azot, située à dix' milles ^d£ la première, et qui fut aussi dans les temps anciens rùne des cim} villes des Philistins* Elle est à pen de distance de la mer^ mats elle n'est plus maintenant que de la dimension d'un bourg de moyenne ^ndeur« La quatrième ville des Philistins, Gelh , était située sur une petite colline, non. loin de Lidda et de Ramia. Elle était depuis long*temps détruite , lorsque Foulques, troisième roi de Jérusalem, employa ses pierres pour faire construire sur la même colline une forteresse nommée Ibeiin, dont il confia la garde à un homme noble qui s'appelait Balian. Depuis lors, et aujourd'hui encore, ses successeurs ont pris le nom de ce lieu, et se sont appelés d'Ibelin. Cette place, et quelques autres, savoir Bersabée ou Gibelin, et Blanche- P^ue^ vulgairement appelée Blan-che-GardCj et située à huit milles d'Ascalon, furent bâties par les nôtres avant qu'ils fussent parvenus à se rendre maîtres de cette dernière ville; et ils les fondèrent afin de rabattre l'oi^udl des Ascaloaites, et de réprimer leurs insolences et leurs violentes irruptions dans notre royaume. La cinquième ville des Philistins, appelée Accaron, est située près de la mer, et non Imn d'Azot.
A la suite des cinq villes des Philistins que je viens de décrire , et dans lesquelles , comme on le voit dans le {premier livr« des Rois^ les Philistins transportèrent successivement l'arche du Seigneur, à cause de la
plaie des hémorroïdes, dont ils étaient frappés % on trouve des villes maritimes et d'autres forteresses, savoir Joj^é, Assur, Césarée de Palestine, qui est autre que la Césarée dite de Philippe, ou Dan. Après cdles-là, vient Pierre- Encise^ ou Détroit ^ entre Dora et Capharnaiim , ^^ui n'est pas la même qu'une autre également appelée Gapharnaiim, laquelle est située auprèll de la mer de Galilée , et fut celle où le Seigneur enseigna et fit beaucoup de miracles. Viennent ensuite Caïphe ou Porphyrie, et Accon ou Ptolémaïs. J'ai déjà parlé sufiisamment et plus haut de toutes ces villes.
Au-delà , 6n trouve Tyr, ville belle et très-célèbre , située dans le cœur de la mer, dont les flots l'enveloppent presque de tous cotés , et qui possède un port entouré de murailles , dans lequel les vaisseaux trouvent une station aussi sûre que commode. Métropole et capitale de toute la province de Phénicie , garnie de murailles, d'ouvrages avancés et de tours élevées, ayant des poissons en grande abondance , Tyr est arrosée d'«ne grande quantité de sources et de ruisseaux d'eau douce-, son territoire est fertile et agréable , et Ton y trouvé des vignes , des jardins , des arbres à fruits, et des champs qui produisent beaucoup de grains. On voit dans sa banlieue , et sur une petite éminence, une fontaine ou puits, auprès duquel le Seigneur se reposa, dit-on, fatigué de sa marche, lorsqu'il traversait les quartiers de Sidon et de Tyr ; cette source fournit des eaux très-limpides et qui jaillissent de terre en si grande abondance qu elles suffisent pour arroser les vergeris, les jardins potagers et
« Rob , liv. I , ch. 5.
BXSTOniE DES CROISADES ^^ UV T. 7^
) lacontrée.Salomon) dans ses Cintiqut'», rAppdI<> \epuits des eaux visHmtes '. En dehors de lA \'\\h^ elle long des miiraîlles, est une piene qui est demeurée en grand honneur et respect auprès des indigènes aussi bien que des pëlerins , parce qu'on dit que le Seigneur s'assit sur cette pierre, et donna de là ses instructions à la foule qui accourait auprès do lui, ne voulant pas entrer dans une ville habitée par les Gentils. On dit que cette ville , extrêmement ancienne , fut fondée, après le déluge^ par TjrraSf /ils de J^phet % fils de Noé, de qui elle recul le nom de Tyr. Elle rappelle en hâ>rea Sor^ et nous la nommanê viil^rreoBent 5iir. Cboibien furent grandes ses dignit^^s, mt préétTMTKiice et sa gloire^ c'est ce qrti nous es! manifiasÉié dm» les Écritures, par ÉaféchieJy qni, s'adre»suzt à o^te ville ^ dit entre autres choses : « Von» t avez dit en vonsHnéme : Je sois i>ne ville d^nne ( beaEUté p»£ûte et placée au milieu de la mer \ >» Isaïea dîtaoasi : w Oui a formé ce dessein contre Tyr, ( (foi (iflomaût des couronnes de gloire à ses cit^^yr'ns, ( dont les nurchands étaient des prinees , dont les ( trafiquons étaient des personnes illustres sur la * terre ^ » ^ sans parler de beaucoup d'antres clives '^ncGve que le prophète raconte de ses richesses , de iOD eîccellence et de son commerce. Agënor fut roi de :ctte ville, et son tils Phénix donna son nom à toute !a contrée. Didon, qui fonda en Afrique la ville de 'Jarthaj^e, aujourd'hui nommée Maroc, était éf»alenient originaire de Tyr. Elle eut aussi pour roi cet ^irani, qui fournit à Salomon des cèdres du Liban ,
t Case 'ip« cawt. , «h. '^, v. i5. — • G^ièse, ch. lo, v. a. — ^ Ézpch.^ n. 'i". V. 3. — ^ Isaée, ch. a3, v. 8.
jS JACQUES DE VJTRY.
pour la eonstruôtion du temple du Seigneur. ' , etdont le serviteur Âbdime devinait avec une merveilleuse sagacité d'esprit toutes les paraboles et les énigmes obscures que Salomon envoyait à résoudre au roi Hiram, sous la condition que, s'il ne les devinait- pas ^ ce dernier paierait une forte somme à Salomon. De son côté , et par le conseil d^Abdime , Hiram envoya aussi à Salomon des problèmes là résoudre, sous peine de'payer ,.s<il ne le pouvait,, une certaine amende en argent. Quelques personnes pensent que cet Abdime était le même que ce Marcolfe *, qui répondait aussi à Salomon avec une égale présence d*esprit. Apollo* nius, dont les faits ont été proclamés au loin dans toutes les histoires profanes , était également roi de Tyr. Le corps d'Origène fut enseveli dans cette ville, témoin le bienheureux Jérôme , qui dit dans la lettre qu'il écrit à Pammaque et à Occéarone : « Il y a <t maintenant environ cent cinquante ans qu'Origène (( est mort à Tyr. » On dit encore qu'elle était née à Tyr cette femme Ghananéenne qui alla supplier notre Seigneur Jésu»«Gbrist pour sa fille tourmentée par le démon ^ , conformément à cette prophétie de David : « Les filles de Tyr viendront avec des présens sollioia ter ^fûs r^ards *. d ^Ulpien , très-savant en droit, était né aussi à Tyr. Les Tyriens furent , à ce quV>n dit, les premiers qui inventèrent les figures des lettres , et nous lisons dans Lucain :
Fhœnicesprirai, fam« sicreditur, ausi Mansurani rudibus vocem signare figuris ^.
» Rois, liv. m, ch. 5. — » 6uill.de Tyr, tom. ii, p. a5i.— 3 Évang. selon saint Matth., ch. i5, v. i8. — 4 David, ps. 44*
^ L«8 Phéniciens, si nous en croyons la renommée, furent les pre*
HISTOIRE DBS CBOISADES; UV. I. 79
On dit encore que les Tyriens furent aussi les premiers à teindre en pourpre , avec un coquillage ; aussi la pourpre la plus belle s'appelle-t*elle encore aujourd'hui pourpre de Tyr.
Le premier roi de Jërusalem , Baudouin , assiégea pendant quatre mois de suite cette ville belle et si bien fortifiée. Mais , voyant que les Tyriens résistaient vi-^ goureusement, que son entreprise n'avançait pas et qu'il s'épuisait en vains efforts et en dépenses excessives, il leva le siège et se retira, résolu à revenir fattaqueren un temps plus opportun et avec un plus grand déploiement de forces. Cependant, afin de pouvoir serrer de plus près et harceler plus constamment les Tyrienss Baudouin releva sur le rivage de la mer un château situé entre les villes d'Accon et de Tyr, qu^Àlexandre le Macédonien avait autrefois Êiit construire pendant qu'il assiégeait cette même ville et auquel il avait donné son nom : les nôtres l'appellent maintenant Scandalion. Ce lieu , où l'on trouvé des sources abondantes , est situé à cinq milles de la ville de Tyr. En outre, un homme noble, Hugues de Saint-AIdémar, seigneur de Tibériade , fit construire, entre cette ville et c^lle de Tyr, sur des montagnes élevées qui dominent cette dernière et à une distance de dix milles,'un: château très-fort, qiu. fut appelé Toron, 2Ûn de pouvoir, de cette position voisine, server de plus près et harceler plus souvent les Tyriens, et se mettre, au besoin, à l'abri de leurs poursuites. Ce château est situé entre la mer et le mont Liban, à peu près à moitié chemin , dans une posîtioti
miers qui'enîreprircnt dé donner la durée à la parole par de grossières figures.
8o JACQUES DE VITBY,
trèsr-avantageuse , sur un terrain propre àragriculture et où l'on trouve des arbres et des vignes.
Plus tard , et tandis que le second roi de Jérusalem, Baudouin du Bourg, était, en punition des péchés des Chrétiens, retenu .captif chez les Sarrasins, le seigneur patriarche de Jérusalem, les archevêques et évéques , les autres barons du royaume et le comte de Tripoli, allèrent de nouveau assiéger la. ville de Tyr, de concert avec le duc des Vénitiens, qui attaqua la place du côté de la mer , avec la multitude de combattans dont il était suivi, et avec une flotte de quarante galères et beaucoup d'autres vaisseaux, grands et petits. Ils se donnèrent une peine infinie et répandirent beaucoup de sang pour attaquer la place durant long-temps, avec toutes sortes de machines et d'instrumens de guerre ; enfin , le cinquième mois du siège, les citoyens, pressés par une famine intolérable, se virent forcés à se rendre et livrèrent la place aux nôtres, en obtenant la vie sauve et la conservation de leurs meubles. La ville de Tyr fut prise par les Chrétiens et restituée à la foi du Christ, Tan de rincarnalion iia4-
A la suite de Tyr on trouve, près de la mer, la ville de Sarepta , à la porte de laquelle le prophète Élie parla à la femme veuve , qui ramassait des morceaux de bois et qui avait un peu de farine avec laquelle elle fit du pain pour Thomme de Dieu, en sorte que cette farine s'accrut considérablement '. Dans ce même lieu et à côté de la porte de la ville , les Chrétiens construisirentune petite chapelle. Après Sarepta viennent d'autres villes maritimes, d'abord Sidon, en-
■ Rois, liv. m, ch. 17, y. 10 et suiv.
HISTOIRE DES CROISADES', UY. I. 8l
suite Bëryte, et plus loin Biblios, aujourd'hui vulgairement appelée Gibelet, bâtie dans la province de Fhënicie, sur le rivage de la mer, et qui fut jadis appelée Évée , ayant été fondée, dit-on, par Évée, sixième fils de Cbanaan. On lit dans Ézéchiel, au sujet de cette ville : « Les vieillards de Gébla ou Biblos et K les plus habiles d'entre eux sont venus chez vous , « ô Tyr , pour réparer vos bâtimens " -, w et l'on voit dans le troisième livre des Rois, que « les habitans (c de Giblos taillèrent et préparèrent le bois et les <c pierres nécessaires pour la construction du tem- « pie '. » Le comte de Tripoli , Bertrand , assisté des Génois qUi avaient avec eux soixante-dix galères , s'empara de cette ville et la céda ensuite aux Génois.
Au-delà de Biblios et sur le bord de la mer , est située la ville de Botrum , vulgairement appelée Betiron. Plus loin, on trouve le château dit de Nephin et ensuite la ville de Tripoli. Après celle-ci vient la ville d'Archis, située environ à un mille de la mer. Au-delà, est la ville d'Arados, établie dans une île, auprès du rivage de la mer, et qui fut bâtie par Aradius, fils de Ghanaan. C'est dans cette ville que le bienheureux Pierre l'apôtre trouva la mère du bienheureux Clément , qui mendiait, et l'ayant convertie à la foi , la rendit à son fils , ainsi que nous le lisons dans M Itinéraire de Clément ^ qui parle aussi dans le même puvrage de deux colonnes en verre dressées au milieu de cette île , avec une adresse inconcevable, et qui font l'admiration de tout le monde. Vis-à-vis d'Arados on voit la ville d'Antarados, ainsi nommée parce qu'elle a été établie en
» Ezëch. , çh. 37, V. 9. — » Rois, liy. m , ch. 5 , v. 18.
face de la première, et vulgairement désignée aujourd'hui sous le nom de Tortose. C'est là que le bienheureux Pierre, parcourant la Phénicie, lorsqu'il se rendait du pays de Jérusalem à Antioche , fonda une petite église en l'honneur de la bienheureuse vierge Marie et y célébra les divins mystères. Aujourd'hui encore cette église est en grande vénération dans le monde; les peuples la visitent avec empressement, parce que ce lieu lui ayant été consacré dès l'enfance de la pri- . mitive Église , la bienheureuse Vierge y fait beaucoup de miracles et donne de précieux secours aux malades et aux infirmes qui s'y rendent. Beaucoup de personnes disent que cette église est la plus ancienne de toutes celles qui sont consacrées à la bienheureuse Marie : elle est l'objet particulier du respect non seulement des Chrétiens, mais même des Sarrasins, qui y conduisent leurs enfans en grand nombre pour les faire baptiser , afin qu'ils vivent plus long-temps ou qu'ils recouvrent la santé du corps. Après la prise de la cité sainte , quelques hommes nobles passant en pèlerinage dans ce pays pour se rendre à Jérusalem , savoir, les comtes de Poitou et de Blois et d'autres hommes illustres , enlevèrent la ville d'Antarados aux ennemis et la remirent entre les mains du comte de Tripoli. A la suite de cette ville on trouve plusieurs autres villes maritimes, savoir, Méraclée, Yaleoia, le château de Margat, Gabul, vulgairement appelée Gibel , et la dernière du côté d'Antioche, Laodicée de Syrie, vulgairement nommée Liché, distinguée entre toutes les autres par la beauté de son site et par toutes les richesses temporelles qui s'y trouvent en abondance. Un homme illustre et vaillant à la guerre, le
seigneur Tancrède, qui s'était chargé du gouvernement de la principauté d'Antioche, le jour même qu'il s'empara de la noble ville d'Apamie, soumit également Laodicée de Syrie, et par là il enrichit et agrandit en un seul jour la principauté d'Antioche de deux très-belles villes. Il y a dans l'Asie mineure une autre Laodicée , que le bienheureux Jean désigne dans son Apocalypse parmi les sept villes de l'Asie *. Les nôtres s'emparèrent successivement et avec vigueur de toutes ces villes maritimes, et ne laissèrent pas aux Sarrasins un seul point fortifié sur les bords de la mer , en sorte que de ce côté les ennemis perdirent absolument toute leur puissance.
Dans l'intérieur des terres cependant il y eut quelques villes, et principalement celles qui sont situées au-delà de la chaîne du Liban , que les nôtres ne purent soumettre. Mais dévastant souvent leurs territoires et leurs faubourgs , et tendant sans cesse des embûches aux habitans pour arrêter leurs entreprises inquiétantes , ils les contraignirent à leur servir des tributs. La ville d'Émèse, aujourd'hui nommée Camela ou Chamelé, et quelques autres villes de Cœlésyrie, savoir : Héliopolis, autrement nommée Màubek, Hamah, et quelques autres encore, se trouvant plus rapprochées des nôtres, pouvaient être plus facilement inquiétées, et rachetaient à force d'argent la paix et la sécurité. D'autre part, le calife et le Soudan d'Egypte, ne pouvant résister aux attaques impétueuses des nôtres , ni soutenir leurs irruptions à main armée dans leur royaume, payaient annuellement des tributs considérables au roi de Jérusalem,
" Apocalyps. , ch. i, y. 1 1.
surtout lorsque les Égyptiens avaient à redouter en même temps Tinimitié du soudan de Damas. De son côté ) le roi de Damas, donnait aussi de grandes sommes d'argent aux nôtres, qui se trouvaient places entre son pays et FÉgypte, pour en obtenir des trêves et acheter sa* tranquillité.
Le second roi latin de Jérusalem , Baudouin du Bourg, ayant rassemblé toutes les forces de son royaume; alla mettre le siège devant la ville d'Alep. Mais les Sarrasins étant accourus en foule du pays de rOrient au secours de cette place , le roi se trouva de beaucoup inférieur en forces, leva le siège , et se retira. Le quatrième roi de Jérusalem, Baudouin fils du roi Foulques , assiégea la ville de Damas avec Tempepeur des Romains Conrad et le roi des Français Louis, qui s'était croisé à la suite des prédications du saint abbé de Clairvaux , Bernard. Us furent suivis dans cette expédition par le patriarche de Jérusalem , l'évéque de Porto, légat du Siège apostolique , et par un grand nombre d'archevêques et d'évêques, de ducs, de comtes et de barons, tant du royaume que de l'Empire.
Damas, ville très-antique, occupe presque le premier rang parmi toutes les villes de l'Orient par son immense population. Elle reçut son nom d'un serviteur d'Abraham, qui fut, dit-on, son fondateur. C'est la métropole de la petite Syrie , que l'on appelle Phénicie du Liban , et le prophète Isaïe la désigne en disant : « Damas, capitale de Syrie \ » Elle est située au milieu de la plaine, dans des champs qui seraient stériles et tout -à -fait secs, s'ils n'étaient arrosés par
' Isaït , eh. 7, ▼. 8.
des eaux qni descendent des montagnes et sont conduites dans des canaux-, ces eaux fertilisent ainsi toute la plaine et font prospérer une grande quantité d'arbres à fruits. Auprès de cette ville, et dans le lieu nommé aujourd'hui M^ssaphar, le Seigneur apparut à Saul lorsqu'il s'approchait de Damas, lui disant : « Saul , pourquoi me persécutes-tu ' ?
Les princes que j'ai nommés ci-dessus s^établirent dans le voisinage de la ville avec une armée innombrable, l'assiégèrent d'un côté , détruisirent par le fer tous les vergers et s'emparèrent avec vigueur, et pour leur usage , du cours de la rivière qui coule ie long des murailles de Damas. Les habitans de la ville ne comptant plus sur leurs forces, puisque déjà depuis long-temps ils n'avaient pu résister aux nôtres du côté des vergers, corrompirent, selon leur usage, quelques-uns des hommes du pays de Syrie qui avaient accompagné et dirigé par leurs conseils les princes pèlerins; et aveuglés par leur cupidité>, ceux-ci persuadèrent aux princes de transférer l'armée vers un autre côté de la ville. Us abandonnèrent alors leur première position ; les Sarrasins la reprirent et la fortifièrent , et bientôt l'armée manquant de vivres et d'eau, les princes reconnurent évidemment la malice de ceux auxquels ils s'étaient confiés , et détestant la foi ou plutôt la perfidie des Orientaux, s'en méfiant désormais , remplis de confusion et de crainte , travaillés de toutes sortes de maux et n'ayant obtenu aucun succès, ils s'en retournèrent dans leur pays.
Jean, l'empereur de Gonstantinople, suivi d'une
» Actes des Apôlres, ch. g, y. 4<
multitude infinie de chevaliers, de chariots et de cheVaux, alla, avec le prince d'Antioçhe et le comte d'Édesse, assiéger la ville de Cësarëe , située à peu de distance d'Antioche, et que Ton appelle aujourd'hui Césaré& la Grande. Mais , indigné de voir le prince et le comte susdits négligens et paresseux dans cette expédition et ne voulant ni Taider ni lui obéir, 'l'empereur reçut de l'argent des assiégés , leva le siège et se retira.
Le roi de Jérusalem, Baudouin iv, alla, à travers beaucoup de fatigues et de grands périls, pour s'emparer de la ville de Bostrum^ mais, l'ayant trouvée beaucoup mieux fortifiée qu'il n'avait cru, et inexpugnable, il revint sur ses pas , et en revenant il eut beaucoup à souffrir de la part des Sarrasins , qui lui tuèrent un grand nombre des siens. Bostrum, ville très-antique, est métropole de la première Arabie; aujourd'hui on l'appelle vulgairement Bussereth et son territoire renferme la contrée de la Trachonite , dont le bienheureux Luc a dit dans son Évangile : <c Philippe étant tétrarque de l'Iturée et de la pro- « vince de la Trachonite \ » Gomme ce pays est presque entièrement dépdurvu de sources et de ruisseaux, les habitans conduisent les eaux pluviales par des canaux souterrains appelés trachones et les recueillent dans des fosses. C'est ce qui a fait donner à ce pays le nom de Trachonite. Le peuple de cette contrée habite dans des grottes et des cavernes «t fait sa résidence habituelle dans ces souterrains. Au-delà du pays dit Décapolite , dont l'extrémité se trouve entre la mer de Galilée et la ville de Sidon , et qui se pro-
1 ÉvaDg. selon saint Lac> cli. 3 , t. i.
longe vers Damas après le territoire de Tibériade, oa rencontre la contrée de l'Iturée, qui est située audelà du territoire de Sidon et des montagnes , entre nous et les Sarrasins, et occupe la vallée dite de. Bachar^ et, comme l'Iturée s'étend jusqu^au pied du Li-, ban, on Fappelle aussi la forêt du Liban. Llturée est voisine et limitrophe de la province de Trachonite.
Le roi Amauri , frère du roi Baudouin , dont je viens de parler, eût, dit-on, facilement soumis au christianisme et à la domination des Chrétiens la ville d*Égypte nommée Je Caire , cju'il avait investie et assiégée, et même l'Egypte toute entière, si, cédant aux mauvais conseils d'un homme rempli de méchanceté , Milon de Planci , il n^eût reçu de Targent des ennemis, et ne se fût retiré après avoir levé le siège. Le même roi avait assiégé auparavant la belle ville d'Alexandrie en Egypte, que.Syracon et son neveu Saladin avaient enlevée au soudan d'Egypte-, il força les habitans à lui livrer cette ville , et, conformément à sa convention avec le soudan égyptien , il la remit entre ses mains , après en avoir reçu les sommes d'argent que ce dernier lui avait promises. Dans la suite, le même roi , ayant reçu des secours de l'empereur de Constantinople, qui lui envoya une multitude innombrable de Grecs, avec une flotte immense composée de galères et de beaucoup d'autres vaisseaux , alla assiéger Damiette, autre ville d'Egypte, extrêmement bien fortifiée; mais après avoir beaucoup souffert de la faim , du froid et des pluies qui amenèrent des inondations extraordinaires, il se retira, non sans que son armée éprouvât de grandes pertes.
Ainsi les nôtres , n'ayant pu conquérir les villes
88 JACQPES DE TITRY.
dont je viens de parler et plusieurs autres encore, et principalement les villes qui étaient situées dans l'intérieur des terres, et voulant défendre leurs frontiè^ res, construisirent à l'extrémité du territoire qu'ils occupaient, et par conséquent entre eux et leurs ennemis , des châteaux très-forts et entièrement inexpugnables, savoir, au-delà du Jourdain, Mont-Réal et la Pierre du désert, dont le nom moderne est Crac^ et en deçà du Jourdain , Saphet et Belvoir , sans parler de beaucoup d'autres forteresses. Saphet , château trèsfort , est situé entre Accon et la mer de Galilée , non loin des montagnes deGelboé. Belvoir se trouve placé sur un point fort élevé , non loin du mont Thabor , à côté de la ville de Jfezrael, qui fut jadis belle et trèspeuplée, entre Scythopolis et Tibériade.
Pour plus de sécurité, le royaume de Jérusalem fut partagé entre divers princes et barons , chargés de le garder et défendre sous l'autorité du roi. Le roi lui-même se réserva la plus belle et meilleure part, savoir , la ville de Jérusalem , Naplouse, Accon et Tyr, et quelques autres places et casais. Les hommesliges du royaume , savoir, le comte de Tripoli, le seigneur de Béryte , le seigneur de Sidon , le seigneur de Caïphe ou Porphyrie , le seigneur de Césarée, le prince de Galilée en outre seigneur de Tibériade, le comte de Joppé et d'Ascalon , le seigneur de Mont- Réal et de tout le territoire au-delà du Jourdain , le seigneur d'Assur, le seigneur d'Ibelin, s'engagèrent, par foi et serment, à servir le roi avec un certain nombre de chevaliers. Il y en eut encore quelques autres qui contractèrent les mêmes obligations, mais ceux que je viens de nommer se distin-
guaient entre tous par la prëéminence de leur rang. Dès ce moment, Fëglise d'Orient commença à reverdir et à fleurir; le culte de la religion se répandit dans les contrées orientales et la vigne du Seigneur poussa de nouveaux bourgeons. Par là on voyait s'accomplir en elle ce qui a été écrit dans le Cantique des cantiques : « L'hiver est déjà passé, les pluies se a sont dissipées et ont cessé ; les fleurs paraissent sur « notre terre^ le temps de tailler les arbres est venu ' . » Des diverses parties du monde , de toutes les tribus et de toutes les langues , u de toutes les nations qui tt sont sous le ciel ' » , des pèlerins dévoués à Dieu , des hommes religieux attirés par le parfum des lieux saints et vénérables , affluaient en foule vers la Terre- Sainte. Les églises antiques étaient restaurées, ou on en construisait de nouvelles; des couvens de religieux réguliers s'élevaient sur des emplacemens bien choisis, par les largesses des princes et les aumônes des fidèles -, de tous côtés on plaçait des ministres des églises en nombre suffisant, et on disposait, selon les convenances, tout ce qui se rapporte au service et au culte divin. Des hommes saints, renonçant au siècle, entraînés par des sentimens et des désirs divers, et tous embrasés du zèle de la religion , choisissaient à leur grêles lieuxles plus convenables pour l'accomplissement de leurs projets et pour leur vie de dévotion. Les uns, guidés particulièrement par l'exemple du Seigneur, préféraient ce désert tant désirable, dans lequel Notre-Seigneur, après son baptême, jeûna en solitaire pendant quarante jours % et qu'on appelle pour
» Cant. des cant. , ch. 2, v,' 11 et 12. — * Actes des Apôt., ch. a, V. 5. — 5 Évang. selon saint Matth., ch. 4» v. 1 et a.
go JACQUES DE VITRY.
cela la Quarantaine; et voulant mener une vie d'ermites, ils combattaient en toute dévotion pour le Seigneur dans de modestes cellules. D'autres, à l'exemple et en imitation de cet homme saint et solitaire, le prophète Élie ', vivaient solitaires sur le mont Carmel, et principalement dans cette portion de la montagne qui domine sur la ville de Porphyrie, aujourd'hui appelée Caïphe , auprès de la fontaine d'Élie, et non loin du monastère de la bienheureuse vierge Marguerite, habitant dans leurs roches de petites cellules , et tels que les abeilles du Seigneur, faisant du miel d'une douceur toute spirituelle. Il est un autre Carmel % situé au-delà du Jourdain, et auprès du désert, où David se cacha, fuyant de devant la face de Saûl, et où était l'habitation de Nabal le Fou. Mais le mont Carmel où se retira le prophète Élie est situé près du rivage de la mer, et à quatre milles de distance de la ville d'Accon.
Un grand nombre d'autres , morts au monde afin de vivre en Dieu , se choisirent des sépulcres tranquilles dans les déserts du Jourdain, où le bienheureux Jean-Baptiste ', fuyant la foule des hommes pour s'occuper de Dieu avec plus de liberté , se cacha dès les années de son enfance. Au milieu de cette solitude , le bienheureux Jean ne se nourrissait que de sauterelles et de miel sauvage ^. Dans le pays de Syrie, c'est l'usage d'un grand nombre d'hommes, lorsque les sauterelles arrivent en foule, de les ramasser, et de les mettre en réserve pour en faire leur
» Rois, liv. iii,ch. 17. — * Ibicl., liv. i, ch. i5,v. la. — ^ Évang. selon saint Matth., ch. 3j selon saint Marc, ch. i; selon saint Luc ^ ch. 3.-4 Ëvang. selon saint Mare, ch. i, y. 6.
HlSTdlBE BES CBOISAHES; UT. I. gt
notimtore. Qoant aa miel, nous en a?oos tu en trè»grande abondance dans les cannes à miel qne Ton trouve dans ce pays. Ces cannes à miel sont des roseaux remplis de miel , c'est-à-dire d'un soc extrême* ment doux , dont on £ût , en le pasttnt- <f abord comme sons en pressoir, et en le condensant ensuite par Faction dn fen^ d'abord une sorte de miel, et ensaite une sorte de sucre. On a composé ce mot de cannamdles des deux mots canne et miel, parce i}ue les tiges qui portent ce miel sont sembbUes à des cannes on nwraui , Msds comme il me paraissait peu vraisemblable que le bienheureux Jean, qni baptisa le Christ 7 eut mançé de la chair à^ sauterelle*, pois» qnll refusait WLétne de mander Au paia, )e me sais informé arec soin^ aapces <f an moîae srrieu dont le monastère, situe dan:» ce in«^e pay^^ éfiit eocrpoisé d'un grand nombce de mriîaes réunis sr>os Tafit^rlté d^nn senl abbé, et menant uue vie tri^ss^mstere; ponr ce que c'était qnie ces «utereiies dont *>n drt e le bienheareux Jean se aournséslt tians <îe désert i Jonrdaiu. Le moine me répcodlt sur-le-champ son couvent ou ù.\âacx m&na^ tf*!:S-sr,u7'ïnt une certaine iitirtie rjn ib apc^ir^nt ^inx-f lamç^Buta , ce q^aî <« la m*i:tn^ cnrvie npne /^ % et qriTl V «îtt a-x3.t -^ :piari«* ^CÀ'^tatjAVjtt^ ^t^nt de ce mooastwr», et il ajcuîa Tie cène h<*rîie était ce qui ùâs^ la nourrt.ire^ 'in jiiennenrenx Jean, Qmmt a& miel sauviee «ies abe;/u^^ le^ mtÀtu^ en iimn'iii'nt tr^îs-^furxent et en zr^tuUt nM^ntJ^ fiâm^ ee ménse désert.
I/autres nnnmyii rdigieux se ^Jinintuooiant lœ ha^
cela la Quarantaine; et voulant mener une vie d'ermites, ils combattaient en toute dévotion pour le Seigneur dans de modestes cellules. D'autres, à l'exemple et en imitation de cet homme saint et solitaire, le prophète Élie % vivaient solitaires sur le mont Carmel, et principalement dans cette portion de la montagne qui domine sur la ville de Porphyrie, aujourd'hui appelée Caïphe , auprès de la fontaine d'Élie, et non loin du monastère de la bienheureuse vierge Marguerite, habitant dans leurs roches de petites cellules , et tels que les abeilles du Seigneur, faisant du miel d'une douceur toute spirituelle. Il est un autre Carmel % situé au-delà du Jourdain, et auprès du désert, où David se cacha, fuyant de devant la face de Saiil, et où était l'habitation de Nabal le Fou. Mais le mont Carmel où se retira le prophète Élie est situé près du rivage de la mer, et à quatre milles de distance de la ville d'Accon.
Un grand nombre d'autres , morts au monde afin de vivre en Dieu, se choisirent des sépulcres tranquilles dans les déserts du Jourdain, où le bienheureux Jean-Baptiste ', fuyant la foule des hommes pour s'occuper de Dieu avec plus de liberté, se cacha dès les années de son enfance. Au milieu de cette solitude , le bienheureux Jean ne se nourrissait que de sauterelles et de miel sauvage ^. Dans le pays de Syrie, c'est l'usage d'un grand nombre d'hommes, lorsque les sauterelles arrivent en foule , de les ramasser, et de les mettre en réserve pour en faire leur
» Rob, liv. iii,ch. 17. — » Ibicl., liv. i, ch. i5, v. la. — 3 Évang. selon saint Matth., ch. 3j selon saint Marc, ch. i; scion saint Luc ^ ch. 3.-4 Ëvang. selon saint Marc, ch. i, y. 6.
HISTdtRE DES GBOISADES; LIT. I. gt
nourritare. Quant au miel , nous en avons vu en trèsgrande abondance dans les cannes à miel que Ton trouve dans ce pays. Ces cannes à miel sont des roseaux remplis de miel , c'est-à-^lire d'un suc extrêmement doux , dont on fait , ^ le passant* d'abord comme sous un pressoir, et en le condensant ensuite par Taction du feu, d'abord une sorte de miel, et ensuite une sorte de sucre. On a compose ce mot de cannamelles des deux mots canne et miel, parce que les tiges qui portent ce miel sont semblables à des cannes ou roseaux. Mais comme il me paraissait peu vraisemblable que le bienheureux Jean , qui baptisa le Christ, eût mange de la chair des sauterelles, puisqu'il refusait même de manger du pain, je me suis informé avec soin, auprès d'un moine syrien dont le monastère, situé dans ce même pays, était composé d'un grand nombre de moines réunis sous l'autorité d'un seul abbé, et menant une vie très-austère, pour savoir ce que c'était que ces sauterelles dont on dit que le bienheureux Jean se nourrissait dans ce désert du Jourdain. Le moine me répondit sur-le-champ que dans son couvent on faisait manger très-souvent aux moines une certaine herbe qu'ils appelaient euxmêmes langusta , ce qui est la même chose que lo^ custà ^j et qu'il y en avait en grande abondance tout autour de ce monastère , et il ajouta que cette herbe était ce qui faisait la nourriture du bienheureux Jean. Quant au miel sauvage des abeilles, les moines en trouvaient très-souvent et en grande quantité dans ce même désert.
D'autres hommes religieux se choisissaient une ha-
* Locusta, sauterelle.
92 JACQUES DE YITRY.
bitation solitaire dans le dësert qui est situe tout auprès de la mer de Galilée, lieu où le Seigneur prêcha fréquemment devant la foule , où il nourrit avec quelques pains d'orge et de petits poissons une grande multitude d'hommes', contrée qu'il illustra par divers miracles, où il se manifesta et apparut après sa résurrection à ses disciples , mangeant et buvant avec eux % où il marcha sur la mer \ et où encore il appela à lui quelques-uns de ses disciples, leur disant : c< Suivez-moi, et je vous ferai pécheurs d'hom- « mes *. » D'autres s'établirent dans la plaine , où l'on trouve à faire beaucoup de foin avec des herbes desséchées ; d'autres encore se fixèrent sur la montagne, voisine, où le Seigneur avait coutume de se rendre pour prier en particulier.
La mer de Galilée est un étang situé sur le territoire de Galilée, dont les eaux sont très-douees, qui abonde en poissons de diverses espèces, dont l'aspect est très- agréable, et l'eau très-bonne à boire. Comme cet étang est très- étendu en longueur et en largeur, à l'exemple des Hébreux et des Égyptiens, qui appellent mer tout amas abondant et vaste d'eaux, soit douces, soit salées, on a donné à ce lac le nom de mer. On l'appelle aussi la mer de Tibériade , parce qu'il est à côté de la ville de Tibériade, vulgairement nommée Tabarie, auprès de laquelle se trouve la ville de Pierre et d'André, Bethsaïde, que le Seigneur honora dç sa présence. Enfin on l'appelle aussi quelquefois Kétang Gennésareth^ ce qui signifie qui
» Évang. selon saint Mattfa., ch. i4» v. 17 et suiv. — « Évaug. selon saint Jean, ch. ai, y. i et suiv. — 3 Évang. selon saint Mattli., cli. 14 , V. a5. — 4 Ibid , ch. 4» v. 19.
fait le ventj parce qu'il est formé par les sources des montagnes environnantes, qui lui apportent fréquemment un vent très- fort, lequel agite les eaux de cet étang, y excite des tempêtes, et submerge souvent de petits bâtimens dans le sein des flots soulevés.
Le fleuve Jourdain , formé au pied du mont Liban, et près de Césarée de Philippe, par deux sources, celles de Jor et de Dan, dont il reçoit son nom et son origine, se rend de là dans Fétang de Gennésareth 5 il en sort ensuite tout entier, arrose le pays adjacent sur une longueur de cent vingt milles environ , traverse la vallée Illustre , autrement dite vallée des Salines, se jette dans la mer Morte, ne reparaît plus au-delà, et se perd dans Tabime, près du lieu appelé Ségor, et aujourd'hui vulgairement nommé Paumier. La mer Morte est également appelée lac Asphalte ou AsphaltiSj ou mer de sel , parce que les eaux sont salées et amères à un tel point que ni hommes ni bêtes n'en peuvent boire. Souvent aussi on l'appelle mer du Diable^ parce qu'elle ne produit rien de vivant, et que rien de ce qui a vie ne peut y couler à fond. Il y a auprès de cette mer une montagne de sel très-élevée. Les arbres qui croissent sur ses bords portent des fruits qui présentent à l'extérieur une belle enveloppe , mais au dedans on n'y trouve que de la cendre , et comme une espèce de charbon puant. En effet , le Seigneur avait fait descendre en ce lieu une pluie de feu et de souffre sur Sodome et sur Gomorrhe, et sur trois autres villes % car les hommes de ce pays étaient très-méchans, ennemis de la nature , et se livraient entre eux à des
ï Gcncae, ch. 19, y. 4-
crimes honteux et abominables. Dans la contrée qui était appelée la Pentapolite, est le lac susdit, dont on ne peut trouver le fond , parce qu'à la suite de l'incendie, le Seigneur précipita ces villes jusque dans l'abîme.
Depuis le pied du mont Liban , jusqu^es à la mer Morte, le fleuve du Jourdain, dont nous avons parlé ci-dessus , fournit toutes sortes d^avantages à la contrée qu'il traverse. Il arrose les jardins, fertilise le territoire , donne des eaux douces pour boire , des poissons bons à manger, et ses rives sont propres à la culture des roseaux ou cannes , que les habitans emploient pour couvrir les toits de leurs maisons et pour tresser des cloisons. Dans les plaines adjacentes, les cannes à miel, qu'on y rencontre en grande quantité, distillent leur doux suc , et produisent du sucre en abondance. Les pèlerins et même les ihdigènessont dans l'usage de laver leurs corps et leurs vêteraens dans les eaux du Jourdain avec une extrême dévotion , parce que notre Rédempteur ayant été baptisé dans ce fleuve par le bienheureux J ean , l'a sanctifié par le contact de sa chair parfaitement pure, et a donné à toutes ses eaux une force régénératrice. La Trinité toute entière a consacré ce fleuve bienheureux et digne de respect : le Père a été entendu au dessus de ses eaux ' ; le Saint-Esprit y a été vu sous la forme d'une colombe * -, le Fils, revêtu de la nature humaine, y a été baptisé ^. Beaucoup d'hommes et de femmes, qui furent aussi baptisés dans les mêmes eaux du baptême de pénitence par Jean-Baptiste , se préparè-
1 Évang. selon saint Matth. , cb. 3, v. 17. — > Évang. selon saint Mnrc, ch. i, v. 10. — 3 Évang. selon saint Luc, ch. 3, v. ai.
rent aussi à Taspersion des eaux, et se rendirent propres par là à recevoir la grâce et le baptême du Christ. En signe de la purification future , Naaman le Syrien fat guéri dans ce fleuve de la lèpre , et « sa chair dea vînt saine comme celle d'un petit enfant '. )> Josuë, suivi de la multitude des enfans d'Israël , traversa le Jourdain à pieds secs, a les eaux qui descendaient il d'en haut s'arrétant et s'ëlevant en un monceau , et a les eaux d'en bas qui descendaient vers la mer s'ë*- (( coulant entièrement'. » Aussi les enfans d'IsraeLramassèrent dans le Jourdain douze pierres, représentant le nombre de leurs tribus; et le bienheureux Jean-Baptiste a dit à ce sujet et à la lettre : a Même Cl de ces pierres, Dieu peut faire naître des enfans à « Abraham \ » Élie et Elisée passèrent aussi à sec le fleuve du Jourdain , a Llie ayant pris son manteau, « et en ayant frappé les eaux , qui se séparèrent en tt d)^ux ^. » Ainsi donc beaucoup d'hommes religieux se construisirent des habitations dans le voisinage de ce fleuve , à cause de'la sainteté et de la commodité de ses eaux.
D'autres, pleins de respect pour le Thabor, et voulant lui rendre honneur, fondèrent un monastère sur cette montagne très-éleyée et escarpée, où le Seigneur, ayant été transfiguré en présence de Pierre, de Jacques et de Jean , ainsi que de Moïse et d'Élie *, leur fit connaître la gloire de sa résurrection future. Le mont Thabor est situé dans le pays de Galilée, non loin de Nazareth-, à ses pieds, se trouve
> RoU, liv. IV, ch. 5, ▼. 14. — * Josué, ch. 3, v. 16. — ^ Évang. selon saint Matth., cb. 3, v. 9. — 4 Rois, liv. iv, ch. a , v. 8. — ^ Évang. selon saint Matth. , ch. 1 7, y. i et suiv-
le torrent de Cison; d'un côté, sont les montagnes de Gelboé '; de l'autre, la mer de Galilée. Quelques-uns ont imaginé de raconter au sujet de ces montagnes de Gelboé qu'il n'y tombe jamais ni pluie , ni rosée ; mais les habitans du voisinage ont fréquemment affirmé la fausseté de cette assertion. On fonda aussi dans des lieux bien choisis des couvens de l'Ordre de Citeaux et de celui des Prémontrés. Un grand nombre de ceux qui , dans leur ardent désir de voir la Terre-Sainte, avaient quitté leur pays, leurs familles et leurs maisons , quoique la foule et le tumulte des hommes soient presque toujours un obstacle à la pratique de la religion , aimèrent mieux cependant habiter corporellement au milieu de cette foule, que renoncer à vivre loin des saintes cités de Jérusalem , de Bethléem et de Nazareth, qui, telles que des cellules embaumées, respirent encore la résidence du Sauveur. A Nazareth en effet, le Seigneur fut conçu par le Saint-Esprit dans le sein de la vierge Marie j il naquit à Bethléem; à Jérusalem, il fut crucifié pour notre salut-, il y mourut, et y fut enseveli.
Jérusalem est la cité des cités, la sainte des saintes, la maîtresse des nations, la reine des provinces; appelée , par une prérogative spéciale, la cité du grand Roi, située comme au centre du monde, au milieu de la terre , afin que tous les peuples pussent affluer vers elle; possession des patriarches, nourrice des prophètes, institutrice des apôtres, berceau de notre salut, patrie du Seigneur, mère de la foi comme Rome est la mère des fidèles, élue à l'avance, et sanctifiée par Dieu, ses pieds s'y posèrent souvent; elle fut honorée
' Rois, liv. II , ch. I, V. 6.
par les anges, et visitée fréquemment par toutes lés Éàtions qui sont sous le ciel. Elle est située sur une montagne, et entourée d'autres montagnes, dans cette partie de la Syrie que l'on appelle Judée ou Palestine, pays où coulent le lait et le miel, où abondent le grain , le vin et l'huile , et tous les biens temporels. Jérusalem n'a ni fleuve ni source, si ce n'est une seule que l'on nomme la fontaine de Siloé , qui coule au pied de la montagne de Sion, au milieu de la vallée de Josaphat, et fournît quelquefois de l'eau en abondance, mais qui plus souvent n'en donne qu'en petite quantité, ou même pas du tout. Il y a dans la ville, aussi bien qu'en dehors, un grand nombre de citernes formées par les eaux pluviales, et suffisantes pour abreuver les hommes et les animaux, et pour les divers besoins de la vie. Jérusalem a porté beaucoup de noms divers, selon la variété des événemens, des langues et des nations. D'abord elle fut appelée Jébus^ ensuite ^Salerriy et ces deux mots réunis ont formé son troisième nom de Jérusalem, On l'a appelée aussi Solime, Hiérosolime, Luz et Béthel. Enfin elle fut nommée iElie par iEIius, qiiesteur romain, qui, après qu'elle eut été détruite par Tite et Vespasien , la rebâtit sur l'emplacement qu'elle occupe maintenant. Son premier évêque fut l'apôtre Jacques, qui, frappé dans la ville de la perche d'un foulon , passa par le martyre dans le sein du Seigneur. Après lui, et jusques au temps de l'empereur Justinien, Jérusalem n'eut que de simples évêques, qui n'étaient distingués par aucune dignité particulière. Au temps de ce susdit empereur, chéri dé Dieu et plein de religion, et dans le concile général qui fut
tenu à Constantinople , on institua un patriarche de Jérusalem, par respect pour Ja cité sainte, en reti^ rant au patriarche d'Antioche et à celui d'Alexandrie quelques -uns de leurs suffragàns, attendu que Jérusalem se trouvait placée sur les confins et aux limites de 'ces deux patriarcats. Ce patriarcat tient le quatrième rang dans l'Église de Dieu , à pattir du Siège apostolique.. Le patriarche de Jérusalem a sous sa juridiction quatre métropolitains. Le prerâiér est celui de Tyr, qui a quatre évêques suffragans, savoir, les évêques d'Accon, de Sidon, de Béryte et de JPanéade. Panéade est cette ville que l'on appelle vulgairement Bélinas, située au pied du mont Liban, assez près de la ville de Damas, et à l'extrémité de la terre de promission. Le second métropolitain otf archevêque est celui de Césarée , qui n'a qu'un seul suffragant, l'évèque de Sébaste. Sébaste était anciennement appelée Sdmarie : là furent ensevelis des hommes saints , Jean-Bâptiste, Elisée et Abdias le* prophète* La ville nommée Caïphe ou Porphyrie n'a point d'évêque et est immédiatement soumise à l'archevêque de Césarée. Le troisième métropolitain est celui de Nazareth , qui n'a qu'un seul suffragant ,t Févêque de Tibériade. Celle-ci est située dans le pays et sur les bords de la mer de Galilée , et Ton y trouve beaucoup de grains et de vin, et des poissons eii grande abondance. Il y eut jadis un siège archiépiscopal dans la ville de Scythopolis; aujourd'hui appeli^e Bèthsan, et située dans la plaine, entre lès montagnes de Gelboé et le fleuve du Jourdain. Son territoire est très-fertile et arrogé de ruiàseaux et de sources ^ elle était anciennement métropole de la tioi-
sième Palestine et de toute la Galilée, mais, par respect pour la dignité du lieu dans lequel le Seigneur a été conçu du Saint-Esprit, rarchevêché fut dans la suite transféré à Nazareth. Le quatrième métropolitain de Jérusalem est celui de Pétra , qui n'a qu'un sufFragant , l'évêque grec du mont Sinaï , préposé à Téglise de la bienheureuse vierge Catherine et aux moines du même couvent. Pétra est une ville trèsforte, aujourd'hui vulgairement nommée Crac ou Pierre du désert; elle est située au-delà du Jourdain , sur le territoire de Moab et sur une haute montagne, *et est métropole delà seconde Arabie. C'est, à ce qu'on dit, le lieu dont le prophète Isaïe a dit : « Seigneur, envoyez l'Agneau, le Dominateur de la « terre, etc., \ » Elle est située tout près de la ville très-antique que l'on appelait Rabarth, devant lit quelle Urie fut tué d'après les ordres de David.
Le patriarche de Jérusalem a en outre quelques évêques suffragans qui relèvent immédiatement de lui, savoir, les évêques de Bethléem, d'Hébron et de Lîdda. L'église de Bethléem fut un prieuré de chanoines réguliers, jusqu'au temps de Baudouin, premier roi latin de Jérusalem. Ce roi l'éleva à la dignité de cathédrale , par respect pour le lieu où le Seigneur avait pris naissance , et y institua un évêque selon les . ordres et la volonté du pape Pascal, de précieuse mémoire, lequel plaça la ville d'Ascalon immédiatement sous l'autorité de ce même évêque. L'église d'Hébron, qui auparavant était aussi un prieuré, fut de même élevée à la dignité épîscopale , par égard pour le lieu où furent ensevelis, dans une double caverne, Adam
> I-aïc, ch. i6.
et Eve, et les trois patriarches Abraham, Isaac et Jacob, avec Sara et Rëbecca, et par respect pour ces serviteurs de Dieu. Hëbron fut aussi appelée, dans les temps antiques, Arbé et Cariatharbé ^ La ville de Lidda , autrefois nommée Diospolis , est maintenant sous l'invocation de saint George,
Le patriarche de Jérusalem a en outre sous ses ordres des abbés et des prieurs qui , par un privilège particulier de leur dignité, portent les insignes du pontife, savoir, la crosse, la mitre, Tanneau et Jes sandales , et qui Tassistent respectueusement dans les fonctions de son ministère. L^église patriarcale, qui est celle du sépulcre du Seigneur , au dessous du mont Calvaire, a des chanoines réguliers, portant rhabit et vivant selon la règle du bienheureux Augustin. Ils ont un prieur auquel il appartient, ainsi qu'aux susdits chanoines, d'élire- le patriarche qui leur tient lieu d'abbé. Dans les églises du Temple du Seigneur, de la montagne de Sion et de la montagne des Oliviers, sont des abbés ^t des chanoines servant le Seigneur selon la règle du bienheureux saint Benoit. A Béthanie , qui fut la résidence de Marie et de Marthe et de Lazare leur frère, à quinze stades de, Jérusalem, au-delà et sur le revers de la montagne des Oliviers, est l'abbaye de Saint-Lawire, dite de Béthanie, dans laquelle sont une abbesse noire et des religieuses qui suivent la règle et les institutions de saint Benoît. Il y a, au-delà du Jourdain , une autre Béthanie , qui est celle où Jean donnait le baptême. Une autre abbaye, du même Ordre et de la même profession , cdiede Saintç-Anne, mère de la mère du
*- Ivmié, eh. i5.
Seigneur, est située auf>rà5 de la parte dite de Josaphat , à coté de la piscine Probatique, dans }e lieu ou naquit , dit- on , la bienheureuse Vierge Marie ; là sont aussi une abbayie et d€ts religieuses noires. En outre, Tabbaye des religieuses de Sainte-Marie de Jérusalem, avec son abbesseet ses religieuses noires, servant Dieu selon la règle de saint Benoît, telle qu'une cellule bien parfumée , était remplie de personnes saintes , chastes et consacrées à Dieu , qui embrassaient la religion, vivaient honorablement, et se livraient avec ardeur à la charité , sans y être forcées par aucun malheur ou par la pauvreté. Sur le mont Thabor est Tabbaye des moines noirs-, vivant sous l'autorité du métropolitain de Nazaretb. La ville de Joppé n'a point d'évêque et est immédiatement soumise au prieur et aux chanoines du sépulcre du Seigneur. De même, la ville de Naplquse, appelée Sichar dans l'Évangile ' , où est le puits de JacoI>, auprès duquel le Seigneur parla à ht femme samaritaine ^ n'a pas non plus d'évêque et relève immédia- ' tement de l'abbé Au temple du Seigneur. Il y a en outre, dans la terre de promission , beaucoup d'autres villes qui, avant la venue des latins, avaient leurs évêques particuliers^ tant syriens que grecs ^ mais, à cause de leur grand nombre et de leur pauvreté , et afin que la dignité épiscopale ne fût pas vilipendée , les Latins réunirentplusieursdeces églises cathédrales et de ces villes sous l'autorité d'une seule cathédrale. Je vais maintenant parler en peu de mots des lieux qui sont distingués par un plus haut degré de sainteté», entre tous les lieux saints.
< Évauf*. selon saint Jean, cb. 4» ^- ^'
Ifazareth est une petite ville ^ située presque à rentrée de la Galilée, du côté de l'ioccident et auprès des montagnes. Entre cette ville et Séphor est une source limpide qui fournit des eaux en abondance et qu'on appelle la fontaine de Séphor : c'est en ce lieu que les rois de Jérusalem rassemblent assez habituellement leur.s armées , à cause de Tabôndance et de la commodité du Voisinage des eaux ^ Quelques personnes affirment que la bienheureusie Vierge était née dans cette ville det Nazareth. Mais ce qui n'est pas douteux, c'est que la Vierge sainte y demeurait lorsqu'elle fut fiancée à Joseph et lorsque l'ange lui fut envoyé pour lui annoncer les prémices de notre salut '. Cette ville sainte et agréable à Dieu, dans laquelle le Verbe a été fait chair , où une fleur qui a surpassé tous les parfums a germé dans le sein d'une Vierge, et est à juste titre appelée une fleur, a joui 3ur toutes les autres de ce privilège particulier que le Seigneur y a commencé l'œuvre de notre salut, et que -celui à qui le Père a soumis tout ce qui est dans le ciel et sur la terre a daigné y être élevé et se soumettre lui-même à ses parens.
Bethléem, nom qTii v^ut dire la maison du pain, dans laquelle est né a le vrai pain qui descend du « ciel ' » , est située sur le revers de la montagne de Jérusalem , non loin de la cité sainte et à quatre milles seulement. Dans cette ville de David, est la ^inte et vénérable église cathédrale, consacrée en l'honneur de la bienheureuse Vierge. On y trouve encore cette crèche dans laquelle daigna reposer et être couché
> Évang. selon saint Luc, ch. t, v. 96, 97 et suiv. — * Éyang. selon saint Jean, ch. 6, t. 32.
HISTOIRE DES CROISADES', LIY. I. loS
celi^i ((dont le ciel est le trône et la terre le marche- (( pied ' », et qui se fit/oin selon Ja chair pour se donner en nqurriture aux pieux animaux. En ce lieu, le^ bergers , avertis par la révélation de l'ange, trouvèrent Tenfant emmailloté, avec Marie sa mère ' , et les trois mages, guidés par Tétoile, ét^nt arrivés dan^ la niéme ville, adorèrent en se prosternant le roi nouveau-né et lui offrirent des présens mystiques *. Là, Hérode, impie ennemi, cherchant à faire périr le Christ , fit périr cruellement un grand nombre d'enfans innocens. Là encore est le sépulcre de Rachel , femme de Jàoob, qui, aprè& avoir donné la vie à Benjamin, termina la sienne en ce lieu ^. De cette ville aussi était originaire cette femme Noémi , qui emmena de la Pierre du désert Ruth la Moabite , que Booz prit pour femme ^, et dont la progéniture amena TAgneau dominateur de la terre auprès de la montagne de la fille de Sion. David désira boire des eaux de la citerne de Bethléepi, voulant boire les eaux de la sagesse, du salut, dans la citerne de la bienheureuse Vierge. Le bienheureux Jérôme , Père latin , choisit cette ville sainte et chérie de Dieu pour y servir le Seigneur , et la précieuse poussière de son corps y fut déposée dians sa sépulture. La bienheureuse Paule et Eustochie sa fille , ainsi que beaucoup d!autres vierges, se consacrant en toute dé;votion au service de Pieu et à )a contemplation divine dan& un monastère de religieuses, dédaignèrent les royaumes de ce monde et tous ses ornemens, par amour pour notre Sei-
» îsaïc , ch. 66, v. i . — » Évang. selon saint Luc , ch. 2, v. 8 ei suiv. — 3 Évang. selon saint Mattli., ch. a, v. 1-1 1. — ^ Genèse, cL 35^ V. 18 et suiv. — ^ Rulb , cK i et 4-
lo4 JACQUES DE VITRY.
gneur Jésus-Christ et par dévotion pour ce lieu saint. Autant la sainte cité de Jérusalem, dans laquelle le Seigneur manifesta corporellement les inystères de notre rédemption , se distingue «ntre les autres lieux et les autres villes par le privilège de sa sainteté et par Téminence de sa dignité, autant elle attirait à eUe un plus grand nombre de personnes religieuses, entraînées comme par le parfum d'un champ fertile que le Seigneur a béni. Ces personnes , visitant tous les lieux vénérables en des temps opportuns et en toute ferveur, trouvant un alimenta leur dévotion tantôt dans un lieu , tantôt dans un autre , et livrant leurs âmes à toute Tardeur.de leurs désirs , les préservaient ainsi de l'engourdissement qu'amène l'ennui. Cette ville, si souvent nommée, et qui doit l'être toujours , est située sur une montagne élevée de tous côtés ^ entourée de toute parts d'une forte muraille ; elle n'est ni d'une trop petite dimension , ni d'une grandeur fâcheuse à qui que ce soit; et de l'une à l'autre de ses murailles , la distance est celle de quatre traits de flèche qui se succéderaient. Du coté de l'occident, est une forteresse construite en pierres carrées, liées d'une manière indissoluble par du ciment et du plomb fondu ; l'un de ses côtés sert de muraille à la ville, et elle est appelée la tour de David. Vers le midi, est la montagne de Sion, sur laquelle David habita dans la citadelle de Sion , après avoir expulsé les Jébuséens, et qu'il appela la cité de David. La montagne des Oliviers est située à l'orient. La montagne du Calvaire , où Notre-Seigneur fut crucifié, dans le quartier qui s'appelle Golgotha, et l'emplacement du sépulcre du. Seigneur, voisin
HISTOIRE DES CROISADES; LIV. I. Io5
de OoIg[otha, et placé en dessous du Calvaire, étaient jusquesaux temps de l'empereur ^lius Adrien en dehors de Tenceinte de la ville, « car le Seigeur a souf- « fert et a été enseveli hors de la porte ' . » Le susdit empereur releva la ville que Tite et Vespasien avaient détruite, fît convenablement orner de pavés les rues et les places, et construisit des aqueducs, pour enlever les immondices de la ville dans les temps de pluies.
En outre, il agrandit tellement la ville, que remplacement du sépulcre du Seigneur se trouva renfermé dans son enceinte. Plus tard, les Chrétiens, par respect pour ce sépulcre, élevèrent dans ce même lieu la glorieuse église de la Résurrection du Seigneur, ouvrage admirablement construit, convenablement orné, qui n'a qu'une seule ouverture par le haut, et qui tient à juste titre le premier rang entre tous les lieux saints et vénérables. En celui-ci, le précieux corps du Seigneur, honorablement enseveli dans les parfums, reposa pendant trois jours; le troisième jour, il ressuscita^ et l'ange saint apparut] aux femmes en ce même lieu '; les soldats qui gardaient le sépulcre devinrent comme morts ; et c'est en ce lieu encore que, dans la nuit de la résurrection du Seigneur, le feu sacré descend d'en haut. Lorsque dans le monde entier les fidèles disent : « Le Seigneur « qui fut attaché pour nous sur ce bois s'est relevé du (( sépulcre, )> les seuls chanoines de l'église de la Résurrection du Seigneur jouissent de cette prérogative particulière de dire , en le montrant à tous les yeux :
..« Éph. de saint Paul aux Hébr., ch. i3, v. la. — » ÉyaDg. sclou saint Marc^ cb. 16, v. 5. et suiv.
lo6 JACQUES DE VITRY.
« Le Seigneur s'est levé de ce sépulcre^ » De même dans TëvangUe dé Pâques , lorsqu'on dit : a II s'est a lève, il n'est pas ici, » le diacre qui lit l'évangile montre du doigt la sépulture du Seigneur. Le lieu appelé le Calvaire, en hébreu Golgotha, voisin de l'église du Sépulcre , tient un rang élevé entre les lieux saints , et a une très-grande vertu de componction, en mémoire de la passion du Seigneur. Là, le Seigneur souffrit pour notre salut; il fut dépouillé de ses vêtemens, attaché sur la croix, percé de clous, abreuvé de fiel et de vinaigre % livré aux railleries des Juifs, mis au nombre dqs malfaiteurs, condamné à une mort ignominieuse; il pria pour les transgresseurs de la loi , recommanda sa mère à son disciple , promit le salut au larron , et rendit l'esprit en poussant un cri , et versant des larmes. De son flanc percé d'une lance sortirent le sang et l'eau qui devaient purifier le monde; en ce lieu , les Juifs se partagèrent ses vêtemens, et tirèrent au sort sa tunique : la terre fut ébranlée, les pierres se déchirèrent, son sang eoula sur la terre, et le soleil^ obscurci cacha ses rayons '. Tous ces souvenirs, lorsque ce. lieu saint est visité par les dévots pèlerins , pénètrent de componction leur cœur contrit et humilié, et font couler de leurs yeux des larmes de compassion. La cité dé notre force est Sion , montagne accumulée, montagne grosse, montagne sur laquelle il a plu à Dieu d'habiter, qui distille la douceur, semblable à une fleur qui répand de suaves odeurs, remplit, fortifie , relève les âmes pieuses, les console et les nourrit par l'excel-
> Évang. selon saiut Matth. , cli. a^. — > Évang. selon saint Marc, cil. i5; saint Luc, ch. a3; saiut Jean, ch. 19.
lence de sa sainteté. Là, le Seigneur célébra la Pâque avec ses disciples; ayant pris < un linge, il s'en ceignit, lava les pieds des apôtres % leur donnant un exemple d'humilité ; puis^ reprenant sa robe, il mangea et but avec ses disciples. Là , il institua le nouveau Testament ; il donna à manger et à boire à ses disciples le pain converti en son propre corps, le vin converti en son propre sang, et instruisit ses disciples par ses divines paroles. En ce lieu encore, le bienheureux Jean s'appuya sur la sainte poitrine du Seigneur-, la bienheureuse Vierge, tant qu'elle vécut après la mort de son fils, y habita avec Jean, qui lui avait été donné comme gardien , et le Seigneur y apparut à ses disciples, qui demeuraient dans une maison, fermée *. Après l'ascension du Seigneur, les apôtres demeurèrent encore en ce même lieu jusqu'au jour de la Pentecôte, jeûnant, priant, et attendant le Saint-Esprit, qui leur avait été promis. Au jour de la Pentecôte, ils reçurent en ce lieu, pour être fortifiés, le Saint-Esprit, qui descendit sur eux en forme de feu % et leur donna la science de toutes les langues. En même temps, il se fit tout-à-coup au même lieu un bruit qui venait du ciel ; une multi* tude de Juifs accourut aussitôt-, et le bienheureux Pierre leur exposant la prophétie de Joël, convertit beaucoup d'entre eux au Seigneur. Ce lieu illustre a le privilège de tenir le premier rang entre tous les autres lieux saints.
Nous ne devons nullement omettre de mentionner parmi* les lieux vénérables le temple du Seigneur,
» Évang. selon saint Jean , ch. i3, ▼. 4 et suiv. — » Évang. selon saint Luc, ch. aa, v. 19. — ^ Actes des Apôt., cli. a,v. 3.
)o8 ' JACQUES DE VITRY.
que Salomoa construisit sur le mont Moriah/dans Taire d'Oman le Jëbuséen '. Quoiqu'il eût été d'abord détruit par les Babyloniens, et plus tard par les Romains , des hommes fidèles et religieux le rétablirent ensuite sur le même emplacement; en forme de rotonde 5 et cet ouvrage admirable fut refait avec beaucoup d'habileté et toute la magnificence convenable. Ce fut en ce lieu , et sur la roche que l'on voit encore aujourd'hui dans le temple, que s'arrêta et apparut à David l'ange exterminateur qui fit périr plusieurs milliers d'hommes d'entre le peuple , à cause du péché que David avait commis , en ordonnant de faire le dénombrement du peuple Israélite . C'est pourquoi les Sarrasins, aujourd'hui encore, appellent le temple du Seigneur le Rocher; ils l'ont en une telle vénération que nul d'entre eux n'ose le profaner par aucune souillure , comme ils se le permettent dans les autres lieux saints j et depuis Iç temps de Salomon jusqu'au temps présent, ils sont tous venus sans cesse lui présenter leurs adorations, des contrées même les plus éloignées. Toutes les fois qu'ils sont en possession de la cité sainte , ils placent dans ce temple l'image de Mahomet , et ne permettent à aucun Chrétien d'y entrer. Quelques personnes croient que l'arche du Seigneur a été jusques à nos jours enfermée sous cette roche, parce que Josias, roi de Jérusalem , prévoyant la destruction imminente de la ville , avait donné ordre de l'enfermer, et de la cacher dans le sanctuaire du temple. Cependant on lit dans le second livre des Machabées qu'au moment où la captivité était imminente, le prophète Jérémie se ren-
» Rois, liv. III, cli. 6.
dit sur la montagne a où Moïse ëtait monté , et d'où « il considérait Théritage de Dieu , » qu'il y trouVa un caveau, où il mit le tabernacle, et Farche et Tautel , dont il boucha l'entrée , disant que ce lieu demeurerait inconnu jusques à ce que Dieu eût rassemblé son peuple , « ajoutant qu'alors le Seigneur fera ce voir ces choses, et que la majesté du Seigneur parai- « tra de nouveau '.» En ce lieu saint et vénérable, lorsque Salomon eut terminé son œuvre, et tandis quHl offrait des sacrifices au Seigneur, une nuée remplit la maison, et la gloire du Seigneur apparut, et il descendit un feu du ciel qui consuma l'holocauste et les victimes; la gloire du Seigneur remplit tout le temple, les prêtres ne pouvaient y entrer, et les enfans d'Israël virent le feu qui descendit et la gloire qui remplit la maison. Après que Salomon, fléchissant les genoux, élevant les mains au ciel, eut adressé sa prière au Seigneur, demandant que quiconque entrerait dans le temple pour implorer ses bienfaits, vît ses prières accueillies par le Seigneur, le Seigneur lui apparut, disant : u J'ai exaucé ta prière et (i les supplications que tu as faites devant moi ; j'ai u sanctifié cette maison que tu m'as bâtie; mes yeux a seront ouverts , mes oreilles seront attentives aux (i prières de celui qui m'invoquera en ce lieu, car a j'ai choisi et j'ai consacré cette maison '. » En ce lieu encore, ainsi qu'on le lit dans les Machabées, Héliodore ayant été envoyé parle roi Ântiochus, avec ordre de violer le lieu saint et d'en enlever de vive force l'argent qui y était déposé , vit apparaître un • cheval magnifiquement enharnaché , sur lequel était
» Macbab.^ liv. 11 , ch. a , v. 4 et suiv. — * Paralipom. , cli. 7.
monte un homme terrible. Celui qui lé montait semblait avoir des armes d'or, et le cheval donna plusieurs coups à Héliodore des deux pieds de devant. Deux autres jeunes hommes se montrèrent aussi à lui , pleins de force et de beauté , brillans de gloire et richement vêtus, qui, se tenant à ses côtes, le fouettèrent sans relâche, et lui firent plusieurs plaies " . Là aussi la bienheureuse Vierge servit, dit-on , avec d'autres vierges , jusqu'au moment où elle fut fiancée à Joseph ; elle préparait les vases du temple et les vétemens sacerdotaux 5 elle apprenait les saintes Écritures, s'adonnait avec sagesse et humilité aux jeûnes , aux veillés , aux prières et à l'étude des divines Écritures 5 conduite au temple par ses parens dès les premières années de son enfance , pour être présentée devant le Seigneur, elle monta, dit-on, à elle seule et sans aucune difficulté , toutes les marches par lesquelles on arrivait au temple, ce qui parut admirable aux yeux de tous, et était inoui dans tous les siècles, pour un si petit enfant. En ce lieu encore, et tandis que le saint Zacharie offrait des parfums au Seigneur, un ange lui apparut pour lui annoncer que sa prière avait été exaucée, car tous les prêtres à l'heure des parfums offraient leurs supplications au Seigneur pour la venue du Messie et pour la délivance du peuple, et l'ange ajouta qu'Elisabeth, sa femme, stérile, lui enfanterait un fils \ En ce lieu aussi notre Seigneur Jésus-Christ ayant été présenté au Seigneur avec une tourterelle et un pigeon , fut reçu par Siméon , et annoncé par sainte Anne, la veuve, à tous ceux qui attendaient la ré-
* Macliab. , Ut. h , ch. 3. — * Évang. selon sainl Luc, cli. i, ▼. 9-
HBItHU: OfS CftOISAllES; U\\ K III
dempdon de JériisaJ<m^ et lorsqu'il eiil 4iltoial r^j;;i> de àauze ans, afin de donner Texemple de s'appliqiior à la lecture des divines Écritures, « s';»ssov;iiil au « milieu des docteurs, il les écoutait et leur l;ù.SAil « des questions, et tous ceux qui rcntendaieul triaient « ravis de sa sagesse et de ses ré)K>nse$ \ ^ Et loi^qull fut monté pour prier dans le temple « il on chassa tous ceux qui vendaient et qui achetaieiU \ il renversa les tables des changeui^ et les sii^gen de ceux qui vendaient des pigeons, et il leur dit : a II enl c écrit : « Ma maison sera appelée une maiiion clo « prière. « Une autre fois il monta sur le haut ilii temple, oii le diable le tenta, lui proposant du se jeter en bas '. Lorsque le temps do sa passion fut proche, il était toute la journée dans le temple à en^ seigner, le soir il se retirait à Détbanie , vi ilc«s li^ grand matin il revenait ^ Après sa mort « le voile « de ce temple se déchira en deux depuis le jiaul « jusquen bas ^, » afin de montrer k «h'couverl rentrée du Saint des saints. Le bienheureux Jaeipu's Tapotre fut précipité, tandis qu'il \)récïyéiif du soni met de ce même temple; et frappé de la pereln* il\m foulon , il fut couronné du martyre^
n y a en outre à Jérusalem un lampUi d'uiu' im mease grandeur, d'où les frères clievaD^'is du U'm* pie ont reçu le nom de Temp/ieré, \mi'^» que \o i^'^i pie est appelé le temple de SJ^ilomon ^ \yi'U\ ('Si*' )i^;io le distingwer de fautre, plus ^\*(^M'4Wtni'îiA uommi' U' Temple du Seigneur.
La montagne des Oliviers 9 rnonii^^M»*' i/SAut^' , HM^m
^ Évaag. «elm Most \jm . *'A* it ^^ ^ f^^Muy, f^*»*»*» f****** M.^mI. , cb. 4, V. 5 el 6. — ' Hi#<J *;i. ut — -i li/,*; ^ ^ > >'^ • '/
tagne des trois flambeaux , montagne sainte et digne de tout respect, est située à mille pas environ de Jérusalem. Sur la pente de cette montagne on trouve Bethphagé, ce qui veut dire la maison de la trompette, le village des Prêtres et Béthanie, résidence de Marie, de Marthe et de Lazare , où Marie oignit les pieds du Seigneur , les essuya avec ses cheveux, et, assise aux pieds du Seigneur , recueillait avidement les paroles de sa bouche , tandis que Marthe sa sœur s'occupait d'autres soins ". Là , le Christ ressuscita Lazare ^ là , il daigna souvent aller habiter , prêcher et faire des miracles. Sur cette très-sainte et très-digne montagne , le Seigneur était assis en face du temple , lorsque ses disciples lui demandèrent quels seraient les signes de son avènement ' pour le jugement et pour la consommisition des siècles. Souvent aussi il sortait avec ses disciples et se rendait sur cette montagne pour prier, surtout aux approches de sa passion. Là aussi il fut reçu honorablement par les enfans des Hébreux, qui se portèrent à sa rencontre avec des rameaux de palmier, et conduit de ce lieu jusqu'à Jérusalem, assis sur un âne, au milieu des hymnes et des chants de louange. Enfin, du haut de cette montagne, il s'éleva glorieusement aux cieux , à la vue de ses disciples '.
Il y a encore d'autres lieux saints et vénérables, tant dans l'intérieur de la ville qu'au dehors, savoir : la vallée de Josaphat, située entre la montagne de Sion et celle des Oliviers, et où Ton trouve, dit- on,
' Evang. selon saint Jean, ch. 1 1 et la ; selon saint Luc, ch. lo. — ' Evang. selon saint Malth., ch. 24* '^^ 3* — ^ Actes des Apdt.^ ch. x, y. 9 et 10.
HISTOIRE DES CROISADES^ LIV. I. Il3
au-delà du torrent de Cëdron , un petit village nomme Gethsemané, et à côté de celui-ci, le jardin dans lequel le Seigneur fut saisi par les Juifs. La bienheureuse Vierge fut ensevelie dans cette vallée, et c'est aussi là que l'on croit que le Seigneur viendra pour le jour du jugement. La piscine probatique, dont les eaux guérissaient les infirmes, lorsqu'elles étaient agitées par l'ange; la piscine de Siloé, où un aveugle de naissance fut guéri de sa cécité; l'église du bienheureux premier martyr Etienne , sur la place même où il fut lapidé par les Juifs; le château d'Emmaiis, situé à soixante stades de Jérusalem , auprès de Modin, ville des Machabées et de Gabaon. Le Seigneur apparut dans Emmaiis à deux de ses disciples; il prit du pain , et ayant rendu grâces, il le rompit devant eux \ On trouve encore une infinité d'autres lieux que le Seigneur a daigné visiter et sanctifier par sa présence corporelle, car tous les lieux que le Seigneur a foulés de ses pieds sont saints et consacrés et reconnus par les fidèles pour précieuses reliques. Aussi est-ce à bien juste titre que cette terre de promission, qui distille le lait et le miel et l'emporte sur les parfums les plus suaves , a sans cesse attiré à elle avec puissance non seulement les clercs religieux, mais encore les laïques, tant chevaliers qu'hommes d'autre condition, les excitant à quitter leurs parens et leurs propres patrimoines , pouir mener une vie régulière. De ce nombre furent ceux que l'on nomme à Jérusalem les Hospitaliers, ou frères de l'hôpital de Saint-Jean, les frères chevaliers du Temple, et les frères de l'hôpital de Sainte-Marie des Teutons.
> Évang. seïon saint Luc, ch. 34.
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L'hôpital de Saint-Jeau fut fondé dès le temps des Syriens et des Grecs, lorsque la cite sainte était encore captive sous le joug des Sarrasins , et voici comment. Quoiqu'à cette époque les Sarrasins fussent maîtres , en punition des péchés des hommes, de toute la terre de promission , beaucoup de Chrétiens de la race syrienne ne voulurent point cependant abandonner leur patrie, et , soumis à la plus dure condition, opprimés .sous le fléau d'une, cruelle servitude, ils persistèrent à habiter au milieu des Sarj:asins...Lç prince d'Egypte, qui possédait alors toutes les contrées qui s'étendent depuis Laodicée de Syrie jusqu'à Alexandrie, dernière ville d'Egypte, avait concédé aux Syriens et à leur patriarche le quart de la ville de Jérusalem, du côté du sépulcre du Seigneur, pour être habité par eux , à la charge de payer un tribiit annuel, et les trois autres quarts étaient habités par les Sarrasins. Aussi voyait -on. souvent arriver des contrées de l'Occident, dans la terre de promission, quelques Chrétiens, dont les uns s'y rendaient pour des affaires de commerce , les autres dans un but de dévotion et eu pèlerinage à travers de grands périls , et qui, après avoir payé un tribut aux Sarrasins, visitaient les lieux saints. Parmi ces étrangers, quelques Lombards, et plus encore les Aroalfitains, hommes de la ville d'Amalfî, qui n'est séparée que par une distance de sept milles de la belle ville de Salerne , apportant dans ce pays des marchandises étrangères, et étant parvenus, à force de tributs et de présens, à gagner la bienveillance et la faveur du prince d'Egypte, obtinrent de lui de très -bonnes conditions. Ce prince leur accorda sans peine la permission de con-
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struire une église latine, en Thonneur de la bienheureuse Marie, auprès de l'église du Sépulcre du Seigneur, et toat au plus à la distance d'un jet de pierre; et cela , parce qxxç les Syriens suivaient complètement dans les offices divins les usages et les institutions de l'église grecque. Aussi l'église dont je viens de parler a-t-elle été, dès sa fondation , et estelle encore aujourd'hui appelée église de Sainte-Marie-Latine, parce que cçux qui la bâtirent y établirent un abbé latin et des inoiiles célébrant les offices divins selon le rite des Latins. A la suite des temps, les moines de ce couvent trouvant inconvenant de recevoir dans le même lieu les femmes qui venaient en pèlerinage, fondèrent, en dehors defln enceinte un autre monastère , en l'honneur d^ la bienheureuse Marie-Madeleine , et y établirent des sœurs religieuses pour faire servir les femmes latines qui y arriveraient en étrangères et leur assurer l'hospitalité. A mesure que l'àffluence des pèlerins devint plus grande , les monastères susdits s'étant trouvés insuffisans pour recevoir tous les pauvres, affligés ou infirmes, l'abbé et les moines construisirent dans le même lieu et à côté de? sur église, un hôpital et une chapelle en l'honneur de saint Jean Eléeymon, pour le service des infirmes et des indigens. Ce saint homme, agréable en Dieu et recommandable en toutes choses, était né en Chypre , et son éminente sainteté l'avait fait appeler au patriarcat d'Alexandrie. Comme il se distingua particulièrement par ses aumônes et par ses autres œuvres de piété, il fut nommé Eléeymon, c'est-à-dire miséricordieux. Et comme dans le principe cet hôpital de Saint- Jean n'avait ni revenus ni aucune es-
Il6 JACQUES DE VITRY.
pèce de propriété, Tabbë de Sainte-Marie- Latine, chargé d'en prendre soin , pourvut aux besoins des pauvres et des infirmes, en leur faisant distribuer les restes et les débris des tables des deux monastères et les aumônes de quelques fidèles. Lorsqu'il plut à la divine miséricorde de délivrer la cité de notre rédemption du joug des impies par les mains du duc Godefroi et d^s autres fidèles du Christ, et de la rendre au culte chrétien, un homme d'une vie sainte et d'une religion éprouvée, nommé Gérard, qui avait pendant long-temps «ervi les pauvres en toute dévotion dans le susdit hôpital, sous les ordres de l'abbé, s'étant adjoint quelques hommes honnêtes et religieux, prit l'habit ^ulier^ et, mettant sur ses vêtemens une croix blanche quïl portait en dehors et devant sa poitrine, il fit solennellement profession et s'engagea à vivre selon une règle et des institutioiis honorables. Une femme nommée Agnès, romaine de nation, noble selon la chair, mais plus noble par sa sainteté, qui avait rempli les fonctions d'abbesse dans le monastère des femmes, adopta la même règle pour le service des pauvres , fit vœu d'humilité et prit aussi l'habit régulier. Les susdits frères servant le Seignew*'en toute dévotion et humilité, et assistant soigneusement les pauvres et les infirmes dans leur détresse , ensevelissaient leurs morts dans le champ que l'on appelle Aceldama. C'est ce champ du potier qui fut acheté par les Juifs pour la sépulture des étrangers, avec Ips trente pièces d'argent que Judas avait jetées dans le temple '. Tant qu'ils furent pauvres, les frères ne refusèrent point l'obéissance à l'abbé de
* Évang. selon saiut MaUh., ch. 27, v. 5, 6 et 7.
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Sainte-Marie-Latine , qui avait fonde leur hôpital et les avait long^temps nourris de sa propre table, eux et les infirmes : ils avaient aussi une grande vénération pour le bienheureux Jean Eléeymon , premier paUpn^ leur misère, et llionoraient en toute dévotion comme leur assistant et leur protecteur auprès du Seigneur; en outre, ils obéissaient strictement au seigneur patriarche de Jérusalem et lui rendaient les dîmes de leurs biens sans aucune contestation , selon les dispositions des sacrés canons et les préceptes des deux Testamens. Adonnés à la prière, se mortifiant eux-mêmes par les veilles et les jeûnes, riches en œuvres de miséricorde,. économes et austères pour eux, ils se montraient généreux et compatissans pour les pauvres et les infirmes, qu'ils appelaient leurs seigneurs. Ils donnaient charitablement aux infirmes du pain de pure fleur de farine, et réservaient pour leur usage particulier le reste de la mouture, qu'ils mêlaient avec le son. Si Tun d'entre eux commettait une faute quelconque elle ne demeurait point impunie, de peur qu'un pardon trop facile n'en produisît de nouveUes. Selon l'importance de ces fautes , les uns étaient dépouillés du signe de la croix qu'ils portaient sur leurs vêtemens, et rejetés entièrement comme des membres gangrenés.; d'autres étaient chargés de fers et jetés ^ en prison, d'au,tres étaient condamnés à se coucher par terre, aux pieds de leurs frères, et à ne prendre que très-^peu de nourriture jusqu'à suffisante satisfaction; et comme Dieu était avec eux, ils étaient aimés de tous. Aussi la voix des Chrétiens s'est fait entendre dans toute la terre , et « le bruit de leur sainteté a retenti jusqu'aux extré-
Il8 JACQUES DE VIThY.
<( mités du monde '. » Et comme aprèis la délivrance de la Terre- Sainte les fidèles du Christ, de toute nation, de toute tribu et de toute langue, accouraient en foule à Jérusalem pour visiter le sépulcre du Seigneur , les frères s'enrichirent en peu d^ te^ps par les largesses des princes et les aumônes^fies fidèles, en sorte que, recueillant des revenus abondans de toutes les provinces de l'Occident , ils achetèrent pour eux des casais et des villes, et les soumirent à leur domination comme des princes de la terre.
A la suite de ces événemens, et tandis que de toutes les parties du monde , riches et pauvres , jeunes gens et jeunes filles, vieillards et enfans accouraient à Jérusalem pour visiter les lieux saints, des brigands et des ravisseurs infestaient les routes publiques, tendaient des embûches aux pèlerins qui s'avançaient sans défiance , en dépouillaient un grand noihbre , et en massacraient aussi quelques-uns. Quelques chevaliers agréables et dévoués à Dieu, brûlant de charité, renonçant au monde, et se consacrant au service du Christ, s'astreignirent par une profession de foi et des vœux solennels, prêtés entre les mains du patriarche de Jérusalem, à défendre les pèlerins contre ces brigands et ces hommes de sang , à protéger les routes publiques , à combattre pour le souverain Roi, en vivant, comme des chanoines réguliers, dans l'obéissance , dans la chasteté, et sans propriété. Les principaux d'entre eux furent deux hommes vénérables et amis de Dieu, Hugues de Pains, et Geoffroi de Saint-Âldémar. Dans le principe , ils ne furent
' Pu. 18, V. 5.
qufe neuf à prendre une aussi sainte résolution. Portant les vêtemens que les fïdètes leur donnaient à titre d'aumônes, pendant neuf ans ils servirent sous Thabît séculier. Le roi, les chevaliers , et le seigneur patriarche, remplis de compassion pour ces nobles hoihmes, qui avaient tout abandonné pour ]e Christ, les âdutinreht de leurs propres ressources, et leur conférèréfit dans la suite, pour le 'salut de leurs âmes, quelques bénéficies et quelques propriétés. Comme ils n'avaient pas encore d'église qui leur appartînt, ni de i*ésîdence fixé, le seigneur roi leur accorda pour un temps une petite habitation dans une partie de son palais, auprès du temple du Seigneur. L'abbé et les chanoines du même temple leur donnèrent ausisi, pour les besoins de leur service , la place qu'ils possédaient à côté du palais du roi. Et comme ils eurent dès lors' leur demeure auprès du temple du Seigneur, ils furent appelés dans la suite frères chevaliers du Temple. Lorsqu'ils eurent demeuré neuf ans dans céttç maison , vivant dans la même profession et dans cette sainte pauvreté , tous en commun , et comme un seill homme, l'an de grâce 1128, ils reçurent une règle , d'après les ordres du seigneur pape Honoré et du seigneur Etienne , patriarche de Jérusalem , et on leur assigna un vêtement blanc, sans aucune croix. Cette décision fut rendue dans le concile général qui se tinta Troyes, ville de Champagne, sous la présidence du seigneur évêque d'Albano , légat du Siège apostolique , en présence des archevêques de Rheims et de Sens, des abbés de l'Ordre de Cîteaux et de beaucoup d'autres prélats d'églises. Plus tard, et au temps du seigneur pape Eugène , ils mirent sur lebrs
120 JACQUES DE 7ITRY.
vétemens, et en dehors , des croix rouges, continuant à porter le vêtement blanc, en signe d'innocence, et indiquant le martyre par les croix rouges, parce que, selon les préceptes de leur règle, ils font profession de verser leur propre sang pour la défense de la Terre-Sainte , de combattre vigoureusement contre les ennemis de la foi du Christ, pour les rejeter hors du territoire des Chrétiens, et parce que, sur le moindre signe , ou sur les ordres de celui qui les commande, ils s'avancent au combat sans aucune impétuosité désordonnée , mais en toute sagesse et prudence , étant toujours les premiers à combattre , et les derniers à se retirer, n'ayant jamais la permission de tourner le dos , ou de revenir sur leurs pas sans un ordre exprès. Et comme ces vaillans et vigout'eux chevaliers du Christ, nouveaux Machabées, ne comptant point sur leurs propres forces , mais mettant toutes leurs espérances en la puissance divine , et ayant une confiance entière en la cicoix de Jésus-Christ, exposaient leurs corps, pour l'amour du Christ, à « une « mort précieuse aux yeux du Seigneur' , » le Seigneur aussi combattait avec eux et pour eux. De cette sorte, ils devinrent formidables à tous les ennemis de la foi du Christ, si bien k qu'un seul en poursui- <i vait mille , et que deux hommes en mettaient dix « mille en fuite '. » Toutes les fois qu'on criait aux Carmes, demandant, non point combien étaient les ennemis, mais en quel lieu ils étaient-, lions à la guerre, agneaux remplis de douceur dans leur maison , dans une expédition , rudes chevaliers ; dans l'église , semblables à des ermites ou des moines; durs et féroces
•Ps. xi5, V. i5. — * Dcul., ch. Sa, ▼. 3o.
pour les ennemis du Christ-, ponr les Chrétiens, pleins de bénignité et de tendresse, ils marchent, précédés d'une bannière noire et blanche, qu'ils appellent Beauséant, parce qu'ils sont pleins de candeur pour les amis du Christ,' noirs et terribles pour ses ennemis. Et comme la religion ne peut se maintenir en vigueur sans une austère discipline, ces hommes sages et religieux, prenant dès le principe leurs précautions pour eux-mêmes et pour leurs successeurs, ne Youlurent point dissimuler, ou laisser passer impunies les transgressions ou les négligences dont les frères pourraient se rendre coupables-, mesurant soigneusement, et dans un examen attentif, la portée des crimes et les circonstances qui accompagnaient les péchés, tantôt ils rejetaient irrévocablement de leur société quelques-unâ de leurs frères , après leur avoir enlevé la croix rouge, afin que le troupeau des brebis ne fût point souillé de la contagion d'une chè- .vre infectée; tantôt ils en forçaient d'autres, jusqu'à expiation suffisante , à prendre une légère nourriture sur la terre, sans nappe, afin qu'ils fussent devant tous frappés de rougeur, et que les autres en éprouvassent à leur tour une terreur convenable*, et pour mettre le comble à leur confusion et à l'expiation de leurs fautes, s'il arrivait que des chiens vinssent manger avec eux, il n'était pas permis de les éloigner; d'autres fois enfin, pour réussir à délivrer les coupables des prisons deja géhenne, ilsle^ enfermaient dans des prisons, et les chargeaient de fers, soit pour un temps déterminé, soit pour toute leur vie, selon qu'on le jugeait convenable. Il y avait encore dans les institutions de cette règle salutaire beaucoujp d'autres
moyens de contraindre les rebelles ou les rëcaleitrans à Tobservation d'une discipline régulière et d'une conduite décente. Ils portaient en toute humilité, au seigneur patriarche de Jérusalem , l'obéissance et le respect qu'ils lui devaient ; car, dès le principe, il les avait soutenus dans leur profession spirituelle, et secourus pour la vie du corps. Ils rendaient à Dieu les' cUmes qui appartiennent à Dieu , et à César celles qui appartiennent à César ' . Us n'étaient incommodes à personne , et étaient aimés de tous , à cause de leur humilité et de leur religion. Par cette conduite, ils se firent un nom honorable-, et la renommée de leur sainteté , répandant de suaves odeurs comme une cellule bien parfumée, s'étendit dans tout le monde-, la maison de la sainte église fut remplie d'odeurs embaumées-, et en rappelant le souvenir de ces hommes, I les fidèles avaient la bouche comme remplie d'un doux miel. Aussi toute l'église des saints racontera leurs vertus et leurs combats, et leurs glorieux triomphes sur les ennemis du Christ. Des chevaliers accouraient en foule auprès d'eux de toutes les parties du monde -, et non seulement des hommes de médiocre 'condition, mais même des ducs et des princes qui, à leur exemple, rompaient les liens du monde, renon- I çaient à tout pour le Christ^ et qui, impatiens de s'assoj cier à leur profession de foi et à leur vie religieuse, repoussant absolument les pompeuses vanités du monde et les délices de la chair, et les dédaignant comme la boue , inspirés par le ciel , se consacraient en toute dévotion à la milice du Christ et à la reli-
> Éyang. selon saint Luc , cli. ao , y. 25 j selon sainl Malth. , ch. 22 , V. 21.
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gion. Aussi se multiplièrent-ils en peu de temps à tel point, qu'ils se trouvèrent avoir dans leurs assemblées plus de trois cents chevaliers (sans compter les servais, dont le nombre était infini), tous revêtus de manteaux blancs. Us acquirent aussi très-rapidement de vastes propriétés, tant en deçà qu'au-delà de la mer, et possédèrent , à l'exemple des frères de l'hôpitalde Saint-Jean, des maisons de campagne, des villes et des places , sur les revenus desqueUés ils envoient tous les ans une certaine somme d'argent pour la défense de la Terre-Sainte , à leur souverain mai" tre, dont la principale résidence est à Jérusalem. Il en est de même pour l'hôpital de Saint- Jean 5 les régisseurs de leurs maisons, qu'ils appeUent les percepteurs , envoient aussi toutes les années une certaine somme d'argent au principal maître de leur Ordre. A l'imitation des frères du Temple, les frères de l'hôpital de Saint- Jean, employant aussi des armes matérielles, reçurent dans leur corps des chevaliers et des servans, afin que l'on vît s'accomplir ce qui a été dit par le prophète Isaïe sur l'avancement de la future Église, a Je vous établirai dans une gloire «qui ne finira jamais ^ Le loup et l'agneau iront tt paître ensemble ; le lion et le bœuf mangeront la (( paille "" -, le loup habitera avec l'agneau ; le léopard « couchera à côté du bouc^ le veau, le lion, et la c( brebis demeureront ensemble^ »
Et. comme a si le cordon est triple il n'est pas aisé te de le rompre ' », il plut à la divine Providence d'ajouter aux deux maisons susdites une troisième
» Isaïc, ch. 60, V. i5. — * Ibid., cli. 65, v. a5. — ^ Ecclésiastique, ch. 4> V- Ï2«
maison infiniment nécessaire à la Terre-Sainte et formée en quelque sorte des deux précédentes. En effet, ceux qui lui appartiennent suivent formellement, tant en guerre qu'en paix, la profession de foi, la règle et les institutions des frères du Temple, et, comme les frères de Thôpital de Saint- Jean , ils reçoivent pareillement dans leur hôpital (que Ton appelle Thôpital de Sainte-Marie des Teutons à Jérusalem), les infirmes , les pèlerins et tous autres , leur donnant aussi en sujQ&sance et en toute dévotion et piété les choses dont ils ont besoin, et obéissant humr blement au seigneur patriarche et aux autres prélats des églises. Selon que le prescrivent le droit et leur institution divine , ils rendent fidèlement les dîmes de tous les biens qu'ils possèdent et ne tracassent point les prélats des églises. Partis d'un faible commencement et d'une source d'abord bien petite, ils se sont étendus par la suite comme un grand fleuve, sous l'invocation de la bienheureuse vierge Marie , qu'ils servent en toute dévotion et humilité, et qui les a secourus et fait prospérer en tous biens spirituels et temporels. Lorsque la cité sainte après sa délivrance se trouva entièrement habitée par des Chrétiens, comme il y venait en pèlerinage un grand nombre de Teutons et d'Allemands qui ignoraient la langue que l'on parlait dans la ville, la clémence divine inspira à un Teuton, homme honorable et religieux, qui habitait à Jérusalem avec sa femme, la pensée de fonder, avec ses propres ressources, un hôpital dans lequel il pût accueillir les Teutons pauvres et infirmes. Comme beaucoup de pauvres et de pèlerins affluaient en ce lieu , à raison des secours qu'ils y trou-
HISTOIRE DtS CROISADES; LIV. I. l'iS
vaîent pour parler la langue qui leur était connue, le fondateur, avec le consentement et Tapprobation du seigneur patriarche , fit construire un oratoire à côte de son hôpital , en Thonneur de la bienheureuse Marie, mère de Dieu. Pendant long-temps cet établissement demeura dans une grande pauvreté, et celui qui l'avait formé entretint les pauvres et les infirmes, tant avec ses revenus particuliers^ qu'avec le produit des aumônes qu'il levait parmi les fidèles. Quelques hommes, principalement de l\ jrace des Teutons, remplis du zèle de la charité et des bonnes oeuvres et renonçant à tout, consacrèrent leur personne et leurs biens à Dieu et à cet hôpital; et déposant l'habit -séculier, s'engagèrent par des vœux au service des pauvres. Dans la suite des temps et lorsque des hommes non seulement de la classe inférieure, mais même de Fordre équestre et de la noblesse d'Allemagne , dévoués à Dieu , se furent obligés par leurs vœux à servir dans cet hôpital , choisissant une pauvreté volontaire et aimant mieux « être à la porte de « la maison de Dieu que d'habiter dans les tentes de « l'impie ' », ils jugèrent qu'il serait agréable et bien venu devant Dieu , qu'ils eussent non seulement à servir les pauvres infirmes , mais en outre à livrer leurs vies pour l'amour du Christ et à combattre pour lui , tant spirituellement que corporellement , en défendant la Terre-Sainte contre les ennemis de la foi chrétienne. En conséquence, comme je l'ai dit ci-dessus, ils adoptèrent la règle et les institutions des frères du Temple , sans abandonner les œuvres de piété et les pratiques d'hospitalité si agréables à Dieu,
" Ps. 83, T. II.
ia6 JACQUES DE VITRY.
ayant comme les animaux sacres a une face d'homme c( et une face de lion ' ^) , accomplissant leur double service si religieusement et avec tant de zèle, qu'ils méritèrent la grâce de Dieu et la faveur des hommes, et portant, pour se distinguer des autres Ordres, des croix noires sur des manteaux blancs. Et comme jusqu'au temps présent ils se sont maintenus dans une humble pauvreté et dans leur ferveur religieuse , veuille le Seigneur éloigner d'eux les richesses orgueilleuses , avides , querelleuses , qui n'engendrent que des sollicitudes et sont ennemies de la religion ! Car, que servirait à un homme de gagner tout le monde , s'il perdait son ame ' ?
La Terre-Sainte , telle qu'un bienheureux paradis^ portait en o«tre un grand nombre d'hommes vivant régulièrement, religieux, anachorètes, moines, chanoines ^ religieuses et recluses, vierges dévouées à Dieu , ou veuves chastes et saintes -, et elle exhalait de suaves parfums, semblables à ceux des roses, des lis ou des violettes. <( Le Seigneur avait comblé des biens « de sa bonté le cercle de l'année ^ », et les vastes déserts étaient devenus tellement fertiles, que là où habitaient auparavant les serpens et les dragons , on voyait verdoyer les cannes et les joncs. Quoique le Seigneur l'eût un peu abandonnée pour un moment, dans ses grandes miséricordes , il rassembla ensuite ses enfans. De toutes les races, de toutes les nations, de toutes les langues des hommes, il rendit cette terre tellement populeuse , que ces paroles prophétiques parurent accomplies : u Vos fils viendront de
« Ezéch. , cb. I , V. 10. — » Évan^. selon saint Maitb., cb. i6, v. a6. — îPs. 64, V. la.
HISTOIRE DES CROISADES ', LIY. I. Il']
(i bien loin et vos filles seront nourries à vos côtés ' . » Son cœur s'épanouissait et était rempli d'admiration, en voyant se tourner vers elle la multitude des habibitans de la mer,» et principalement les Vénitiens, les Génois et les Pisans, et accourir à elle la force des nations , et particulièrement les habitans des pays de France et d'Allemagne, hommes belliqueux; ceuxlà, plus forts sur la mer, ceux-ci , plus puissans sur la terre ^ ceux-là, plus propres aux combats de mer, plus accoutumés et mieux exercés à combattre sur les eaux ; ceux-ci , plus braves sur terre , très-savans à la guerre , plus vaillans pour combattre dans une armée de chevaliers et pour manier le glaive et la lance-, ceux-là plus habiles sur leurs galère^, ceux-ci, sur leurs chevaux. Les homines d'Italie , plus graves et plus rassis, sages et prudent, sobres pour la boisson comme pour .la nourriture , ornés et polis dans leur langage , pleins de circonspection dans les conseils, actifs et zélés pour le soin de leurs affaires publiques, opiniâtres et sachant prendre leurs précautions pour l'avenir, refusant toujours de se soumettre aux autres et défendant leur liberté plus que toute autre chose, fixant dans leur communauté leurs droits et leucs institutions, et les observant fidèlement sous l'autorité d'un capitaine qu'ils élisent entre eux, se rendent absolument nécessaires d^ns la Terrç-Sàinte, non seulement pour les combats, mais en outre pour lé service de la mer et pour le transport des marchandises , des pèlerins et des vivres; et comme ils sont modérés pour la boisson et pour les alimens , ils vivent dans les contrées de l'Orient plus long-temps qireles
* haie , ch. 60 , v. 4-
laS JACQUES DE VITRY.
autres peuples occidentaux. Les Allemands, les enfans de la France , les Bretons , les Anglais et les autres peuples d'au-delà des monts, moins graves et plus impétueux, moins circonspects dans l'action , s'abandonnant davantage aux excès de la boisson et des alimens, plus prodigues dans leurs dépenses, moins prudens dans leur langage, prompts, mais moins prëvoyans dans les conseils, dévots à Téglise, plus ardens pour les aumônes et pour les autres œuvres de miséricorde , plus courageux dans les combats , sont infiniment utiles pour la défense de la Terre -Sainte (principalement les Bretons) , et se rendent formidables aux Sarrasins : toutefois la légèreté et Finterapérance de quelques-uns d'entre eux les ont fait appeler enfans dHemaude^diT les Poulains; et Ton désigne sous ce nom de Poulains ceux qui , depuis la délivrance de la Terre-Sainte , sont nés dans ce pays , soit que cette dénomination fasse allusion au mot pullus^ petit poulet, et les signale, comparés aux Syriens, comme les plus jeunes, les nouveaux venus-, soit plutôt parce qu'ils tiennent, par leurs mères selon la chair, à la race des habitans de la Fouille. En effet , comme les princes de l'Occident n'avaient amené qu'un petit nombre de femmes à la suite de leurs armées, du moins en le comparant à celui des honimés , ceux qui demeurèrent dans la Terre-Sainte firent venir des femmes du royaume de ' la Fouille , comme étant plus rapproché que toute autre contrée, et contractèrent des mariages avec elles. Il y a en outre dans la Terre -Sainte beaucoup d'aiiCres peuples ayant des rites divers, et divisés entre eux pour le culte divin et les pratiques de la reli-
Liv, !• lag
gîon, tels qae les Syriens, les Grecs, les Jacobites, les Maronites, les Nestoriens, les Arméniens et les Gr^oriens; mais tous sont infiniment nécessaires dans la Terre^ainte pour le commerce , Tagriculture et d^antres sortes d'industrie-, « ils ensemencent les « champs, plantent les vignes, et leurs terres pro- « duisent les fruits de ]a récolte \ »
Ainsi donc tandis que le Seigneur dans sa bonté faisait tomber les rosées du ciel, k que la Terre-Sainte « produisait son fruit', » qu'elle était comme la demeure de tous les gens remplis de joie, qu'elle était célébrée par le peuple du Seigneur, comme la voix qui s'élève dans les solennités, a tous se réjouissaient (( en présence du Seigneur, comme on se réjouit pen- « dant la moisson , comme les victorieux se réjouissent « lorsqu'ils ont enlevé les dépouilles et qu'ils parta- « gent le butin % » et on accourait en foule de toutes les parties du monde. Un vaisseau attirait un autre vaisseau , et ceux qui entendaient disaient : a Venez , «( montons, à la montagne du Seigneur et à la maison c( du Dieu de Jacob ^, car le Seigneur a visité sa terre « et l'a abreuvée, et partout sous ses pas a répandu a l'abondance^. » Or les peuples venaient non seulement de Saba, mais de tous les points du monde, « apporter de l'or, et de l'encens à Jérusalem , et pu- (( blier les louanges du Seigneur 6 • i> son sépulcre était glorieux, tellement qu'on voyait accomplies à la lettre ces paroles du prophète : « La montagne de la tt maison du Seigneur sera comme placée à la tête des tt montagnes ; toutes les nations y accourront en foule,
« Ps. io6, V. 37. — > Pa. 84, V. i3. — 3 I»aîe, ch. 9, V- 3. —4 Inaie, ch.a,Y. 3.-5 pg.64, V. 10 et! a. — «liftïe, ch. 6a, ¥,6.
l3o JACQUES DE VITRY.
tt et plusieurs peuples y viendront*, m et l'on pouvait redire ce que nous lisons dans Tobie au sujet de Jérusalem : « Tu brilleras d'une lumière éclatante , et « tu seras révérée de tous les peuples jusqu'auic ex- « trémités de la terre ^ les nations viendront à toi des H climats les plus reculés, et Rapportant des présens, « elles adoreront en toi le Seigneur ?. Ce que le Seigneur n'accomplit pas au temps des Juifs, pour les punir de leurs péchés, parut enfin s^accomplir alors, ainsi qu'on le trouve dans le livre du Deutéronome : (( Tout lieu où vous aurez mis le pied vous sera assu- « jéti, et vos limites seront depuis le désert du midi « jusqu'au Liban , et depuis le grand fleuve de TEu- « phrate jusqu'à la mer occidentale^. »
Mais tandis que la vigne du Seigneur répandait ainsi ses suaves odeurs jusqu'aux extrémités de la terre, l'antique serpent, le dragon vénéneux, Tennemi du genre humain, ne put supporter long-temps, ces dou;i parfums-, en voyant les changemens opérés dans les contrées de l'Orient par la droite du Très-Haut , la sainte Église faisant des progrès en tous sens, le culte divin se répandant, les infidèles confondus et les Chrétiens exaltés, les miracles se renouvelant, des événemens admirables se reproduisant, le feu du ci^l descendant au jour du saint sabbat de la Pâque dans l'église de la Résurrection du Seigneur, le peuple accourant en toute dévotion pour célébrer la gloire de Dieu et louer ses grands bienfaits, les infidèles couverts de rougeur et les fidèles réjouis dans le Seigneur; envieux à cette vue, recouvert de nouvelles
^hviie , ch.a, T. a et 3. — ■ Tobic, ch. i3,r. i3 ei 14. — ^ Deui., ch. II, T. a4*
HISTOIRE DES CROISADES j UV. I. l3l
ténèbres par une si vive lumière, et comme frappé au cœur dans sa méchanceté et atteint d'une Mes* sure mortelle, il commença à chercher mille moyens, à inventer toutes sortes de machinations pour parvenir à insinuer en secret son venin , à détruire la vigne du Seigneur, « et à semer de l'ivraie dans le « champ du Seigneur, pendant que les bergers sont « endormis \ »
Dans le principe , il ne put trouver à se reposer dans des lieux arides et dépourvus d'eau, c'est-àndire, au milieu de ces premiers pèlerins, pauvres encore, épuisés et exténués par de longues fatigues \ mais enfin il trouva une maison en plein repos et affranchie de tout péril, et des hommes livrés à l'oisiveté, résidant en sécurité dans leur nouvelle demeure, multipliant au milieu de leurs récoltes de froment, de vin et d'huile, ^et jouissant dans une excessive abondance de tous les biens temporels ^ alors prenant avec lui sept esprits plus pervers que lui, il entra avec les sept péchés ca-r pitaux, plus méchans qu'autrefois à cause de leur ingratitude; et les événemens qui suivirent furent pires que ceux qui avaient précédé, car les blessures des hommes étant renouvelées, a leur folie a fait « naître la corruption et la pourriture dans leurs <( plaies*. Us sont devenus rebelles après avoir été <( bien engraissés et chargés d'embonpoint % et l'ini-r iK quité de ces hommes insensés est sortie du sein « des richesses et des délices^. Le Seigneur les avait <( rassasiés, et ils sont devenus adultères^, » et ils se sont livrés à la débauche dans les maisons des femmes
> Évang. selon saint Matth., cli, i5, y. a5. — » Ps. 87, r. 6.^^ > Deut. , cil. 3a, v. i5. — 4Ps. 7^. — ^ Jéréni., ch. 5, ¥^7.
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prostituées j ils se sont fondus comme de Feau; ils s'en sont allés à la poursuite de leurs désirs : ils n'ont point été transvasés d'un vaisseau dans un autre ; ils se sont reposés dans leur lie, comme les bétes de somme reposent dans leurs immondices ^ ils sont devenus comme desclievauxqui hennissent, et n chacun « d'eux a poursuivi de même avec une ardeur fuie rieuse la femme de son prochain ' . Le feu est tombé sur eux et ils a n'ont point vu le soleil', » car ils ont détourné les yeux vers la terre, et sont devenus superbes, orgueilleux, gonflés de vent, insultans, séditieux , se déchirant les uns les autres , et semant la discorde parmi leurs frères, remplis de malice, s'abandonnant au sortilège et au sacrilège, irascibles et iniques, engourdis par la paresse et la lâcheté, insatiables dans leur avidité , courbés sous la crapule et rivresse, dégoûtans de débauche et d'impureté, voleurs, ravisseurs, homicides, hommes de sang , traîtres, ne sachant obéir ni à leurs parens ni à leurs supérieurs, dénués de sagesse et de mesure, dégagés de toute affection, de tout lien, de tout sentiment de compassion , enfin , pour me servir des paroles du prophète : a Les malédictions, le mensonge, « le meurtre, le larcin et l'adultère ont inondé ce « peuple, et le sang est tombé sur le sang ^. )» Aussi l'enfer s'ouvrit- il largement^ il prépara des logemens pour tous les crimes et tous les vices, et multiplia ses attaques à l'infini. Les pensées de ces hommes impies « n^étaient en tout temps que mé- « chanceté^, » et avaient corrompu toutes leurs voies
» Jërém. , ch. 5, v. 8. — • Ps. 57, v. 9. — 3 Osoc, cli. 4- v i. — 4 Genèse, ch. 6, v. 5.
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sur la terre; toute vertu et toute religion avaient tellement disparu, la charité se glaçant de plus en plus, on trouvait si « peu de foi sur la terre * » parmi les ënfans des hommes, qu*à peine pouvait-ou rencontrer quelqu^un qui « fit le discernement entre « les choses saintes ou profanes, » ou qui séparât <i ce « qui est pur de ce qui est impur*. » Tous étalent entraînés dans le précipice et la confusion ; a depuis (( la plante des pieds jusqu'au haut de la tête il n'y « avait en eux rien de sain % » et a tel était le peuple, tt tel aussi le prêtre. »
Et en effet , pour commencer par le sanctuaire dû Seigneur , lorsque le monde presque entier fut devenu, par ses aumônes, ses oblations et ses présens divers, tributaire des prélats des églises et des hommes vivant dans les ordres réguliers , les pasteurs « se paissaient eux-mêmes ^, » recherchant la laine et le lait des brebis , ne prenant aucun soin des âmes et donnant au contraire à leurs sujets des exemples de trahison *, vaches engraissées sur la montagne de Samarie , ils passèrent de là pauvreté du Christ à la richesse , de son humilité à l'orgueil , de son ignominie à la vanité -, ils devinrent gras du patrimoine du Crucifié, ils s'enrichirent, s'agrandirent, et cependant le Seigneur a dît à Pierre, « Paissez mes brebis, » et nous ne voyons nulte part qu'il lui ait jamais dit : « Tondez mes brebis. » Ainsi , « recherchant leurs « propres intérêts et non ceux de Jésus-Christ ^ », ils devinrent aveugles conducteurs d'aveugles, et chiens
» Évang. sclou saint Luc, ch. i8 , v. 8. — * Ezéch. , cIk aa , v. 26. — 3 Isaïe, ch. 3, y. 6. — 4 Ezéch. , ch. 34, v. 8. — ^ Éj». de saint Paul aux Philipp. , ch. 2, v. 21.
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muets ne sachant pas aboyer. « Entrant » avec pompe « dans le sanctuaire pour prier ' -, ayant la clef de la « connaissance, et cependant n'y entrant point eux- (( mêmes et empêchant d'y entrer ceux qui le vou- « laient " » ; misérablement travaillés de la lèpre de Giesi % eux-mêmes dressaient çà et là dans les églises, « les sièges de ceux qui vendaient des colombes « et les tables des changeurs ^ )>, disant avec Judas le traître : « Que voulez-vous me donner, et je vous le a livrerai ^ ? » Ainsi donc « tous aimaient les présens, (( ne cherchaient que le gain ^ » • enlevant les clefs à Simon-Pierre pour les remettre à Simon le magicien ^ adonnés à un luxe extraordinaire, engourdis dans une honteuse oisiveté , ils employaient , « non seule- (( ment les miettes qui tombent de la table du maîéi tre n » , mais même les pains entiers et les mets les plus délicats/pour nourrir a les petits chiens^ » qu'ils avaient eus de leurs viles concubines , plus vils euxmêmes que celles-ci»
Lorsque las religieux réguliers , infectés du poison des richesses,, se furent agrandis outre mesure et eurent acquis d'immenses possessions, méprisant leurs supérieurs , « rompant les chaînes qui les unissaient à a eux et rejetant au loin leurs liens 9 » , non seulement ils se rendirent incommodes aux églises et aux hommes des églises, mais se jalousant et se décriant les uns les autres , au grand scandale de toute la chrétienté , ils en vinrent bientôt aux insultes publiques,
« Isaicy chap. i6, v. ia. — » Évang. selon saint Luc, ch. 1 1, v. 52. — 3 Rois, liv. IV, ch. 5, v. a^. — 4 Évang. selon saint Matlli., cb. ai, v. 12. •— 5 Ibid., cil. 26, V. i5. — ^ Isaïe, ch. 1 , v. 23. *— 7 Évang. selon saint Molth., ch. i5, V. 27.— 8 Ibid., cfi. i5, v. 26. — 9Ps. 2, v. 3.
aux inimitiés découvertes, et presque jusqu'aux engagemens, aux violences et aux combats, non seulement de paroles, mais quelquefois aussi défait. Après qu'ils eurent commencé « à bâtir leur tour de Babel * », se séparant les uns des autres dans la confusion de leurs langues, non seulement ils se désunissaient entre eux, mais faisant eux-mêmes des partis, ils mettaient la discorde entre les autres. Toutefois un grand nombre d'entre eux, mieux intentionnés, hommes justes et remplis de crainte , observant la règle salutaire et le» saintes institutions de leur ordre, autant du moins qu'il leur était permis au milieu de la tempête , tels que le grain dans les tas de paille, tels a que le lis a entre les épines ' », touchés et remplis de compoiiction , pénétrés et .vivement blessés au fond du coeur d'une douleur violente , a ne se laissèrent point aller « aux conseils des impies, ne s'arrêtèrent point dans « la voie des pécheurs ^ » , et ne s'assirent point dans les sièges empestés. Cependant l'impiété des méchans et des malintentionnés prévalut, et leur iniquité abonda tellement que trè»-sôuvent ils ne craignirent pas d'admettre eux- mêmes aux offices divins ceux que leurs prélats avaient interdits et enchaînés nominativement des liens de l'anathème, en sorte que ceux qui devaient u être dans la joie avec ceux « qui sont dans la joie et pleurer aVec ceux qui HL pleurent ^ , » étaient seuls à se réjouir tandis que les autres s'affligeaient. Par là, les liens vigoureux de la discipline ecclésiastique se trouvant relâchés, le& hommes du monde etleshoînmes empestés se jduaient
» Genèse, ch. 1 1. — .' Gant, des cant. , ch. a, v. ). — ' Ps. ii ▼. i -^ 4 Éjx de saint Paul aux Bom», ch. i a ^ v. i5.
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des sentences de leurs prélats et méprisaient la justice terrible du glaive spirituel. En effet, les abbés , les prieurs, les moines et leurs chapelains mercenaires et misérables, rejetant toute crainte de Dieu, ne redoutant point de porter leur faux sur la moisson étrangère, unissaient en mariage clandestin les personnes qui n'y avaient aucun droit., ou qui étaient en fuite , visitaient les infirmes par des motifs de cupidité et non de piété, et leur administraient les sacremens, en dépit même de leurs propres pasteurs , liant et déliant, au mépris de Dieu et des statuts des saints canons, lésâmes dont le soin ne leur appartei^ait point, puisque l'Apôtre lui-même a dit : a Qui es-tu, toi qui « condamnes le serviteur d'autrui ' ? » Quant aux morts, ils les admettaient indistinctement à la sépulture , malgré les défenses de leurs prélats , usurpant ainsi le droit de paroisse, car « c'est l'olSice des moite nés de pleurer et de prier et non d'administrer les c( sacremens aux laïques. » Et non seulement les moines, mais aussi les religieuses se montrèrent également désobéissantes envers leurs supérieures. Se* couant le joug de la discipline , celles-ci sortaient du cloître^ telles que les pierres du sanctuaire, elles se dispersaient sur toutes les places, et dans l'excès de leur irréligion, elles allaient fréquentant les bains publics avec les personnes du monde. Tout ce que nous venons de dire nous ne l'avons point rapporté pour reprocher les crimes de leurs prédécesseurs à ceux qui les ont suivis et qui appartiennentiau temps présent, mais uniquement afin qu^eux mêmes, «i la- « vaut leurs pieds dans le sang de l'impie ' » » appren-
' £p. de saint Parai am Rom., ch. i4» v. 4* — * P<>* $7, v. 1 1.
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neiit à imiter les bons , à délester et à improuver les méchans. Qu*ils sachent donc s'humilieravec le Christ, embrasser sa pauvreté , sa pureté et sa charité, afin que, renonçant au monde non seulement par Fhabit extérieur, ils puissent <( posséder leurs âmes par la « patience '. »
Quant aux laïques et aux gens du monde , plus il^ étaient grands et puissahs, plus ils se corrompirent méchamment dans leurs voies. « Race pleine de perte versité et de détours ', » enfans scélérats et dégénérés, hommes corrompus et prévaricateurs contre la loi divine, descendans de ces pèlerins dont j*ai déjà parié, hommes religieux, agréables à Dieu, et remplis de grâce, comme la lie provient du vin, le marc de lliuile, Fivraie du froment, et la rouillé de l'argent, ils succédèrent aux possessions, mais non aux vertus de leurs pères, et abusèrent des biens temporels que leurs parens avaient conquis au prix de leur propre sang, en combattant vaillament en Thon neur de Dieu contre les impies. Leuro enfans, que l'on nomme maintenant Pow/aî/w^ nourris dans les délices, mous et efféminés, accoutumés aux bains plus qu'aux combats , adonnés à l'impureté et à la luxure, portant comme les femmes des vétemensbien souples, sont ornés et arrangés comme un temple -, et cependant quiconque a appris combien les Sarrasins en font peu de cas, sait aussi à quel point ils se sont montrés lâches et craintifs, pusillanimes et timides contre les ennemis du Christ. Aussi, tandis que l'immense multitude des Sarrasins tremblait en présence de leurs pères, quoiqu'ils fussent en bien petit nombre, « comme
*■ Éyang. selon saint Luc, ch. ai, v. 19. — * Deut., cfa. 3 i, v. 5.
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« au bruit du tonnerre *, » si les Poulains n'avaient avec eux des Francs et des peuples de l'Occident , les Sarrasins ne les redouteraient pas pi us dans leur lâcheté, qu'on ne redoute des femmes. Eux-mêmes , concluant des traités avec ceux-ci^ se réjouissent de la paix des ennemis du Christ -, ils se livrent entre eux à des dissensions pour les plus futiles motifs, se suscitent sans cesse des guerres civiles, très-souvent demandent des secours contre les Chrétiens aux ennemis mêmes de notre foi, et ne rougissent pas de consumer en vains efforts, au détriment de la chrétienté, les forces et les richesses qu'ils devraient tourner contre les païens en l'honneur de Dieu. Se couvrant et s'ornant des plus belles feuilles , comme des saules stériles qui ne produisent point de fruits, ils ont si bien appris à dissimuler les pensées de leur esprit sous des paroles bien arrangées, que ceux qui n'ont pu les connaître par une longue expérience ont grand' peine à apprécier les feintes de leurs coeurs , et à se sauver de leurs tromperies. Hommes soupçonneux et dévorés de l'esprit de jalousie, ils tiennent leurs femmes étroitement enfermées , et les gardent avec tant de soin et de sollicitude, qu'à peine permettent-ils à leurs frères et à leurs pareqs les plus proches de parvenir jusqu'à elles; ils leur interdisent les églises, les processions, les prédications salutaires de la parole divine et tous les exercices qui se rapportent au salut deâ âmes, tellement que, tout au plus une fois par an , leur est-il permis de visiter les églises. Quelquesuns cependant leur accordent de sortir trois fois par semain^e pour aller au bain, mais sous une sévère
«Ps. io3,v. 7.
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surveillance. Les plus riches et les plus puissans d'entre eux, pour paraître encore chrétiens, et se mënager quelque excuse ^ font dresser des autels à côté des lits de leurs femmes, et leur font dire la messe par de misérables chapelains et de mauvais petits prêtres bien ignorans. Mais plus leurs femmes sont étroitement tenues renfermées p^r eux, et plus elles s'appliquent à chercher, par toutes sortes d'artifices et d'inventions rusées, à pratiquer des trouées pour leur échapper. On ne saurait croire combien les femmes syriennes et sarrasines leur enseignent de sortilèges, de maléfices et d'abominations de tout genre. En outre, ils se montrent non seulement ingrats, mais même oppresseurs de toutes sortes de manières pour les pèlerins qui viennent de loin , des contrées les plus reculées, à grands frais et à travers mille fatigues, tant par des motifs de dévotion , que pour leur porter secours. Ils aiment mieux croupir à jamais dans leur oisiveté, et se livrer aux désirs de la chair, que de rompre les trêves qu'ils ont conclues avec les Sarra* sins, et de combattre contre eux. Après qu'ils se sont immensément enrichis, en faisant payer aux pèlerins des prix immodérés dans leurs hospices, en les circonvenant et les ruinant par la vente de leurs marchandises , par leurs trafics et leurs négociations de tout genre , dédaignant enfin , et livrant à la risée ces champions du Christ, qui se sont exilés pour l'amour de lui, ils les accablent d'injures et d'afironts, les appelant enfans dHemaude, comme s'ils étaient des imbéciles et des idiots % et ne cessent d'adresser des reproches à ceux pour qui ils ne devraient
* Il y a ici une lacune.
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avoir que de la charité. Telles sont, et bien pires encore, la perverse malice et la malicieuse perversité de ces hommes réprouvés, « qui se portent avec (c joie à faire le mal ", » se livrent avec transport aux choses les plus mauvaises, et à qui est réservée pour Téternité une tempête de ténèbres. Us vivent au milieu de leurs richesses, mais bientôt ils descendront dans les gouffres les plus profonds de Tenfer. Et comme nou» détestons la malice des impies, selon ces paroles du prophète : u L'horreur me saisit , lors- Il que je considère lés impies qui abandonnent np- « tre loi ' j » et celles-ci encore : « Je les hais d'une (( haine parfaite, et ils sont devenus mes ennemis ^, » de même nous louons dans le Seigneur les hommes de bien , s'il en est quelques-uns parmi eux. Si quelqu'un slrrite contre moi des choses que je viens de dire, il semblera confesser pour lui-même qu'il est du nombre de ceux dont j'ai parlé.
Quant à ceux qui sont originaires des illustres villes de Gènes , de Pise et de Venise , et des autres contrées d'Italie, qui habitent maintenant en Syrie, et dont les pères et les prédécesseurs, triomphant glorieusement des ennemis du Christ, se sont fait un nom immortel , et ont acquis la couronne éternelle , ils seraient encore infiniment redoutables aux Sarrasins, s'ils renonçaient à leur jalousie et à leur insatiable avidité, et n'avaient pas entre eux des querelles et des combats interminables. Mais comme ils se battent plus souvent et plus volontiers les uns contre les autres que contre la perfide race des païens, comme ils se livrent beaucoup plus à leurs trafics et à toutes
« Prov., ch. 2, V'. 14. — » Pa. 118, v. 53. — 3 Pa. i38, v. aa.
sortes de commerce qu'à la guerre pour le Christ, ils réjouissent et maintiennent ainsi en sërënitë nos ennemis , qui jadis redoutaient à l'excès 4eurs ancêtres , hommes belliqueux et remplis de vaillance.
Il y a encore d'autres hommes , qui , dès les temps antiques , ont habité cette même terre, sous l'autorité de ses divers maîtres, Romains, Grecs, Latins et Barbares , Sarrasins et Chrétiens , subissant pendant long-temps et avec des chances variées le joug de la servitude, partout esclaves, toujours tributaires, réservés par leurs maîtres pour les travaux de l'agriculture et d'autres services de condition inférieure, hors d'état de combattre , inutiles à la guerre autant que des femmes, à l'exception d'un petit nombre d'entre eux, qui, sans être armés et toujours prêts à prendre la fuite , portent cependant des ai*cs et des flèches. C«ux-là sont appelés Suriens, soit du nom de la ville de Sur, qui, dès les temps les plus reculés, tient le premier rang parmi les villes de la Syrie, soit de ce nom même de la Syrie, par suite de la conversion de la lettre j- en m, car ils sont les mêmes que l'on trouve appelés Syriens dans les anciennes Écritures. Ces hommes sont pour la plupart sans foi, pleins de duplicité, à l'instar des Grecs 5 rasés comme des renards, menteurs et inconstans, dévoués à la fortune, traîtres, faciles à corrompre par des présçns, ayant un langage à la bouche et d'autres sentimens dans le cœur, ne trouvant enfin aucun mal au larcin et aux rapines. Devenus espions à vil. prix, ils dénoncent les secrets des ^ Chrétiens aux Sarrasins, au milieu desquels ils sont élevés, dont ijs emploient la langue de préférence à toute autre , et dont ils parta-
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genl presque en toi^t point la perversitë, car ils se sont mélës avec eux et ont appris à pratiquer leurs moeurs. Ainsi y de même que les Sarrasins , ils tiennent leurs femmes enfermées et les enveloppent de voiles ainsi que leurs filles, afin qu'elles ne puissent être vues : comme les Sarrasins, les Grecs, et presque tous les peuples orientaux, ils ne se font point la barbe , l'entretiennent au contraire avec grand soin , et en font un objet spécial de vanité, la considérant comme un signe de virilité , l'honneur du visage , le caractère d'autorité et la gloire de l'homme. Et comme chez les Latins, les eunuques, qui manquent absolument de barbe, sont tenus pour des êtres dépourvus de noblesse et entièrement efféminés, de même les Syriens regarderaient comme le plus grand opprobre non seulement qu'on leur coupât la barbe , mais même qu'on en enlevât un seul poil. Ainsi les envoyés de David, à qui Naas, roi des Ammonites, fit raser la moitié de la barbe, en témoignage de mépris pour leur maître, ne voulurent point enlever le reste de leur barbe, et se cachèrent dans Jéricho jusqu'à ce qu'ils eussent recouvré leur honneur avec leur barbe toute entière'. Ainsi encore, lorsque le comte d'Édesse, Baudouin, eut laissé croître sa barbe à la manière des Orientaux, parce qu'il avait pris pour femme la fille d'un noble chef arménien de na* tion, mais Grec par la foi, nommé Gabriel, voulant dans sa pauvreté extorquer de l'argent à son beaupère, qui était fort riche , il lui dit que, forcé par la nécessité, il avait engagé sa barbe à quelques-uns dé ses créanciers pour prix d'une somme considérable 5
' Rois. liy. Il, ch. i6, v. i-5.
