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La troisième erreur des Jacobites ou Jacobins, plonges dans une ignorance et envdoppës de ténèbres en quelque sorte palpables, consiste en ce que la plupart d'entre eux, avant le baptême de leurs enfans , les brûlent et les marquent au front avec un fer chaud. D'autres leur font, sur les deux joues ou sur les tempes, une empreinte en forme de croix, pensant faussement qu'il sont ainsi purifies par le feu matériel, parce qu'il est écrit dans l'évangile du bienheureux Matthieu, que le bienheureux Jean disait, en parlant du Christ : « Il vous baptisera du Saint- « Esprit et de feu ' , » tandisqu'il est constant pour tous les fidèles que la rémission des péchés se fait par le feu spirituel , c'est-à-dire par le Saint-Esprit et non par \\n feu visible. Aussi voit-on que le Seigneur accuse fréquemment les enfans d'Israël par les prophètes et leur adresse de terribles menaces, parce que, selon l'usage des Gentils, ils passaient leurs enfans par le feu. Ainsi le Seigneur a dit dans le Deutéronome, par Moïse le prophète : « Vous ne pratiquerez aucune « des abominations que commettent ces nations. Qu'il c( ne se trouve personne parmi vous qui fasse passer c( par le feu son fils ou sa fille '. » Et il est constant pour tous les fidèles , que ni Notre-Seigneur, ni ses apôtres, ni les saints Pères n'ont laissé subsister dans l'Église aucune coutume de ce genre et n'ont point ordonné de pratiquer rien de semblable. Nous avons vu nous-mêmes de ces hommes , tant jacobites que syriens, qui habitent an milieu des Sarrasins, ayant sur les bras des croix marquées avec un fer chaud, et

^ Évang. selon saint MaUh., ch. 3, v. ii. — * Deul, cb. i8, v. 9 et 10.

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ils disaient qu'ils portaient ainsi la iSgure de la croix, tant pour se distinguer des païens, que pour témoigner leur respect pour la sainte croix. Lorsque nous avons demande avec beaucoup de soin aux Grecs et aux Syriens pour quels motifs ils détestaient les Jacobites et les avaient rejetés de leur communion, ils nous ont répondu que leur principal motif était que ceux-ci avaient adopté la plus condamnable et la plus mauvaise des hérésies, savoir, qu'ils ne reconnaissent qu'une seule nature et affirment qu'il n'y a qu'une seule personne en Christ. Les hérétiques de cette classe ont été condamnés et excommuniés dans le concile de Chalcédoine. «Quelques-uns d'entre eux affirmaient méchamment que Christ, après avoir revêtu la nature humaine, n'était pas composé de deux natures, et que la nature divine demeurait seule en lui. Cette erreur fut introduite dans l'Église par Eutychès, abbé de Cotistantinople. D'autres affirment que les deux natures se sont fondues eh Christ en une seule. Deux évêques d'Alexandrie , Théodore et Galien , furent les promoteurs de cette erreur. Or, il est certain que, selon la nature humaine, le Seigneur Jésus-Christ eut faim et soif, fut soumis aux autres besoins de la vie et souffrit la mort sur la croix, et que , selon la nature divine, il ressuscita les morts et opér^ d'autres actes de puissance , ainsi qu'il le dit lui-même de lui : a Avant « qu'Abraham fût, j'étais '. Je suis dès le commeni( cément , moi qui vous parle. Moi et çaon Père nous « ne sommes qu'un '. » Il a dit encore, selon la nature humaine : « Le Père est plus grand que moi. » Et lorsqu'il le priait d'éloigner de lui la coupe : « Tou-

> Évang selon saint Jean , ch. 8, v. 58. — * Ibid , ch^ lo, y. 3o.

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« tefois qu'il en soit non comme je voudrais , mais « comme tu le veux *. » Ayant eu occasion de demander plusieurs fois à des Jacobites si en effet ils ne reconnaissaient qu'une seule nature en Christ, ils me Font nié, sans que j'aie pu savoir si cette réponse était provenue en eux d'un sentiment de crainte ou quel autre motif les avait guidés. Lorsque je leur demandai pourquoi ils se signaient avec un doigt seulement, ils me répondirent qu'ils désignaient par l'unité du doigt l'unité de l'essence divine et la Trinité par les trois actes^ successifs ^ qu'<iinsi ils se fortifiaient par le signe de ]a croix, au nom de la Trinité et de l'unité. Quelques-uns d'entre eux emploient les lettres chaldéennes ^ d'autres les lettres arabes , autrement dites sarrasines. Dfins l'usage vulgaire , leurs laïques parlent divers idiomes , suivant les diverses contrées ou nations auxquelles ils appartiennent, et n'entendent pas la langue dont se servent leurs clercs pour les divines Écritures. Celle-- ci, quoiqu'elle soit la langue sarrasiue , ne reproduit pas cependant le sarrasin vulgaire et est un idiome particulier, que les lettrés seuls comprennent.

Il y a encore d'autres nations, vivant non seulement dans la Terre-Sainte ou au milieu des Sarrasins, mais séparément, et occupant la majeure partie de rinde -, on les appelle Nestorins ou Nestoriens, du nom d'un certain hérésiarque Nestorins, dont la doctrine perverse infecta morteDement une portion considérable des contrées de l'Orient, et principalement les peuples qui habitent sur le territoire de ce prince très -puissant que le vulgaire a appelé

* Évang. selon saint Matth. , ch. a6, v. Sg.

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le prêtre Jean, Tous ces Nestoriens, qui ont un roi , sont, dit-on , avec les Jacobites , beaucoup plus nombreux que ]es Latins ou lesGrecs. Sans parler de ceux qui vivent séparés et dont le nombre est infini, au milieu des Sarrasins, il n'y a pas, à ce qu'on assure, moins de Chrétiens unis aux infidèles et soumis à leur domination , qu'il n'y a de Sarrasins mêmes ; et quoiqu'ils n'aient pas voulu dans le principe adopter la loi empestée de Mahomet, ils ont été cependant corrompus par les hérétiques. Ce susdit Nestorins, enfant de perdition, évéque de Constantinople , et tous ses sectateurs nient que la bienheureuse Vierge Marie soit mère de Dieu. Ils reconnaissent toutefois qu'elle est mère du Christ homme , et affirment qu'il y a en Christ une personne divine et une personne humaine. Selon les deux natures ils distinguent deux personnes en Christ, ne croient point au Christ unique par le Verbe de Dieu et par la chair , et soutiennent que, séparés et distincts, l'un est le Fils de Dieu, l'autre le fils de l'homme. Cette détestable hérésie fut réprouvée et condamnée dans le concile d'Éphèse, auquel assistèrent trois cents Pères-, car, de même que l'ame raisonnable et la chair ne font qu'un seul homme , de même Dieu et l'homme ne sont qu'un seul Christ-, quoique la nature de l'ame et la nature de la chair soient autres, cependant il n'y a pas un homme selon Tame et un homme selon la chair , et quoique la nature du fer et la nature du feu soient autres , cependant le fer igné est une seule chose. D'après la susdite hérésie , on ne pourrait admettre des locutions telles que celles-ci : « Le Christ est Dieu et homme -, le Fils (( de Dieu est mort et a été enseveli , » parce que, en

tant que Fils de Dieu^ il est impassible et immorte]. Et cependant Isaïe a dit : « Un petit enfant nous est « né et il sera appelé Dieu le fort \ » Ainsi ce petit enfant a été Dieu , ce qui contredit formellement la perverse doctrine des Nestoriens. De même Jérémie a dit , ^1 parlant du Fils de Dieu : a Après cela il a « été vu sur sur la terre et a conversé avec lés hom* a mes ^^ y> quoique cependant, en tant que Dieu, il soit invisible. Le bienheureux Paul a dit aussi : « Dieu a envoyé son Fils , né d^une femme et assujéti « à la loi ^ » Par où il est évident que le Fils de Dieu est le Fils de la Vierge, et qu'ainsi Marie est mère de Dieu, ft car des hommes sans nombre sont nés en « elle et c'est le Très-Haut qui lui-même Fà fondée *. » Ainsi, lliomme qui est né de la Vierge Marie la créa, et ainsi cet homme fut Dieu. Reconnaissons pareillement que cet enfant créa les astres et qu'il fut de toute éternité consubstantiel et égal au Père , « car la tt parole a été faite chair et a habité parmi nous ^. » Et puisque lui-même a dit de lui : « Je suis ce que « je vous ai dit dès le commencement ^, » il ne saurait être douteux, pour tout être doué de raison, que celui qui parlait ainsi aux hommes ne fut la même personne que celui qui est le principe et le créateur de toutes choses; et il est de la dernière évidence que la personne divine et la personne humaine est la même , malgré toutes les dénégations de ces misera-blés Nestoriens. Ceux-ci emploient la langue chaidéenne pour les divines Écritures, et à la manière

» Isaïe, ch. 9, v. 6. — « Barach, ch. 3, y, 38. — ^ Ép. de saint Paul aux Galates, ch. 4 , ▼. 4 — 4 Ps. S6,v.S.—^ Évangile selon saint Jean, ch, 1, r. 14. — ^ Ibid. , ch. 8 , v. a5.

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des Grecs, ils célèbrent le mystère divin avec du pain fermenté.

Des hommes, habitant en assez grand nombre auprès de la chaîne du Liban, dans la province de Phénicie, et non loin de la ville de Biblios, armés d'arcs et de flèches, et habiles dans les combats, sont appelés Maronites^ du nom d'un certain* homme, leur maître, Maron, hérétique qui affirmait qu'il n*y a en Christ qu'une seule volonté et une seule opération. Un certain évéque d'Antioche, nommé Macaire, fut le premier inventeur de cette erreur. Il fut, ainsi que ses complices , condamné dans le sixième concile de Constantinople., auquel assistèrent cent cinquante Pères, et, en qualité d'hérésiarqi^ie, enchaîné des liens de l'anathème, et rejeté de l'Église des fidèles. Car de ' même qu'il y a dans l'homme simple la volonté de la raison et la volonté des sens, de même il y eut en Christ la volonté humaine, comme lorsqu'il voulait manger, boire, et éloigner de lui la coupe de la passion ; et la volonté divine , qui était la même que celle du Père. Ces deux volontés furent évidemment manifestées , lorsqu'il dit : « Qu'il en soit , non « comme je le voudrais, mais comme tu le veux ". » Or, qui ignore que le manger, le boire , et les autres besoins semblables qui étaient dans l'homme Christ , sont des opérations de l'humanité, qui n'appartiennent nullement à l'immuable divinité ; tandis que ressusciter les morts, reprendre son ame après la mort, sont des actes qui ne tiennent point de l'humanité, mais uniquement de la puissance divine? Par où il est évident que l'opération de l'humanité est autre

* Évang. selon saial Matth. , ch. a6, v. 39.

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que celle de la divinité. Ainsi le bienheureux apôtre Paul , dans son épître aux Romains ; nous montre dans la dernière évidence la double volonté d'un» homme quelconque, disant : « Je ne fais pas le bien que je <( voudrais faire, mais je fais le mal que je ne vou- (( drais pas faire '; » tel est en elffet le combat qui se livre entre la volonté de la raison et la volonté des sens; et plus haut, le même apôtre dit aussi : « J'ai (( bien la volonté de faire ce qui est bon, mais je ne (c trouve pas le moyen de l'accomplir '. L'esprit est (( prompt , » selon la volonté de la raison , « mais la « chair est faible ^, » selon la volonté des sens. C'est selon celle-ci., « qu'un autre ceignit Pierre, et le <i mena où il ne voulait pas *, » et cependant il retourna spontanément à Rome, et voulut être crucifié par la volonté de sa raison. Ces deux volontés ont été parfaitement représentées par Paul Papôtre comme deux lois qui luttent dans l'homme , lorsqu'il a dit : (( Je prends plaisir à la loi de Dieu , selon l'homme a intérieur, mais je vois une autre loi dans mes mem- (( bres, qui combat contre la loi de mon esprit, et (( qui me rend captif sous la loi du péché, qui est K dans mes membres ^. » Imprudemment aveuglé par une illusion diabolique, Maron eàtraina un grand nombre d'hommes dans son erreur; 6t ses sectateurs, que l'on appela Maronites , séparés pendant près de cinq cents ans de la sainte Église et de la société des fidèles , célébrèrent particulièrement leurs sacremens! Alors cependant rentrant dans leur cœur, ils firent

I Ep. de saint Paul aux Rom., ch. 7, y. 19. — ^ Ibid., ch. 7, v. 18 — 3 Évang. selon saint Matth., ch. 36, y. 41* — ^ Éyang selon saint Jean, ch. ai, y. iS. -«- ^ Ép. de saint Paul aux Rom. , ch. 7, y. 22 et 23.

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profession de la loi catholique, en présence du vénërable père Amauri , patriarche d'Ântioche , abjurèrent leur erreur, et adoptèrent les traditions de la sainte Église romaine. Ainsi, tandis que tous les pré-» lats de rOrient, excepté toutefois les Latins, ne portent point Tanneau et la mitre pontificale, n*ont point en main le bâton pastoral, et au lieu d'employer les cloches pour appeler le peuple dans les églises , ont coutume de faire battre sur les tables avec le bâtoii ou le marteau, les Maronites, en témoignage d'obéissance, suivent les coutumes et les rites des Latins. Aussi leur patriarche assista-t-il au concile général de Latran , qui fut solennellement tenu dans la ville de Rome , sous le pontificat du vénérahle Innocent m. Les Maronites emploient les lettres chaldéennes, et parlent vulgairement Fidioine sarrasin.

Le peuple arménien qui habite à part dans la province d'Arménie, auprès d'Antioche, entre les Sarrasins et les Chrétiens, est entièrement séparé de toute race chrétienne, et a des rites particuliers et des obser* vances qui lui sont propres. Les Arméniens ont un primat à eux, qu'ils appellent Catholique^ et auquel tous, depuis le plus grand jusqu'au plus petit, obéissent comme à un pape , lui rendant les honneurs suprêmes, et lui témoignant le plus profond respect. Il y a entre les Arméniens et les Grecs une haine et des dissensions implacables^ les uns et les autres détestent réciproquement leurs rites et leurs institutions. Ils ont une langue parlée et une langue écrite qui leur sont propres, et lisent les Écritures divines en langue vulgaire , en sorte que leurs prêtres et leurs clercs sont entendus dans les églises par les laïques.

HISTOIRE DES GROISA^DES^ LIV. I. i5g

de même que chez les Grecs, comme je Tai déjà dit. Us ne célèbrent point la nativité du Seigneur selon la chair, et jeûnent eux-mêmes aux jours qui rappellent cette époque. Leur jeûne fini , et le jour de Fapparition du Seigneur, ils célèbrent, en même temps que la solennité de l'apparition ^ la fête du baptême du Seigneur; et ce même jour, ils affirment^qu'ils célèbrent aussi la fête de la naissance spirituelle du Sauveur, quoique cependant on ne puisse dire proprement que le Seigneur ait été r^énéré*, ou qu'il soit né de nouveau^ puisqu'il n'a pas été purifié par les eaux du baptême celui qui n a pas le péché originel, a qui n'a pas commis de péché , et dans la bouche du- « quel il ne s'est trouvé aucune fraude ^ )» Les Arméniens observent le carême avant la Résurrection du Seigneur, et jeûnent avec une telle sévérité, que non seulement ils s'abstiennent de viande, de fromage , d'oeufs , de lait , mais même de poissons, d'huile et de vin; et toutefois doit^on appeler ces abstineoces un jeûne, puisqu'ils mangent des fruits et des légumes toutes les fois qu'il leur plaît pendant le jour? £n outre, et afin de se mettre plus manifestement en opposition avec leurs rivaux, les Grecs et les Syriens, il est certains vendredis où ils mangent de la viande. Dians le sacrement du sang du Christ, ils ne meUent point d'eau dans le vin, contume perverse, par laquelle ils tombent évidemment dans une bien grande erreur, car lors de la Cène, Notre -Seigneur Jésus*- Chriât, suivant l'usage non seulement des Juifs, mais de tous les peuples d'O^ rient, qui ne boivent jamais de vin pur, mit la table,

' Ir« Ép. de saint Pierre» ch, a, v. dQ.

l6o JACQUES DE VITRY.

fit le mélange du vin , et célébra le sacrement avec du vin tempéré, car, dans ces contrées, personne ne pourrait boire sans inconvénient du vin qui ne serait pas tempéré par l'eau. Ainsi le bienheureux Cyprien a dit , en parlant de ce mélange du vin avec Feau : « Si quelqu'un de nos prédécesseurs, par ignorance « ou par silnplicité , n'a pas observé et enseigné ce <( que le Seigneur nous a appris à faire par son exemple (( et par ses leçons, on peut , par l'indulgence du Sei- « gneur, en accorder le pardon à sa simplicité. Quant <i à nous, on ne peut nous le pardonner, puisque maince tenant nous avons été avertis et instruits par le Sei- « gneur à présenter la coupe du Seigneur avec du vin « mêlé, comme le Seigneur l'a présentée lui-même. » Il est donc évident que le Seigneur présenta dans la Gène la coupe remplie de vin mêlé d'eau, et que les Arméniens, dans le sacrement de l'autel, n'imitent point le Seigneur, et ne se conforment pas à ce mystère. L'eau, qui est glissante et coulante, désigne le peuple mortel et transitoire, et l'on mêle l'eau avec le vin pour indiquer l'association qui doit être faite du peuple , tant avec le Christ qu'avec le sang de notre rédemption. Car si quelqu'un présente seulement le vin, le sang du Christ commence à être sans nous^ et s'il n'offre que l'eau, le peuple commence à être sans le Christ, et l'on n'indique pas l'union qui doit se faire, tandis que <i le sacrement doit être le signe de la a chose consacrée. » Ainsi l'on ne doit pas offrir dans la coupe du Seigneur du vin seul , ou de l'eau seule , car nous voyons dans l'Évangile, qu'après la Passion, on lui perça le côté , et qu'il a en sortit du sang et de

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« Teau '. » Les Arméniens promirent obéissance au souverain pontife et à la sainte Église romaine , lorsque leur roi reçut leur pays de l'empereur romain Henri , et la couronne royale de l'archevêque de Mayence; mais en même temps ils ne voulurent pas renoncer aux antiques observances auxquelles ils étaient accoutumés.

Il y a en outre dans la région de TOrient un autre peuple chrétien , peuple trè»-belliqueux, vaillant dans les combats , doué d*ane grande force , puissant par son innombrable population de guerriers , infiniment redoutable aux Sarrasins , aux Perses , aux Mèdes et aux Assyriens, dans le voisinage desquels il habite, ' et environné de toutes parts de peuples infidèles , auxquels il fait beaucoup de mal dans les fréquentes expéditions qu'il entreprend. Ces hommes sont appelés Géorgiens, parce qu'ils ont saint George pour défenseur et patron dans les combats qu'ils livrent à la race des infidèles, parce qu'ils le servent et l'adorent avec le plus profond respect comme leur portebannière , et l'honorent d'une façon particulière, audessus de tous les autres saints. Ils se servent de la langue grecque pour les diverses écritures, et suivent d'ailleurs dans les sacremens lés coutumes des Grecs. . Leurs clercs ont la tonsure en rond, et les laïques l'ont en carré. Toutes les fois qu'ils arrivent en pèlerins dans la cité sainte pour visiter le sépulcre du Seigneur, ils y entrent sans payer aucun tribut et bannières déployées , et les Sarrasins n'osent les tracasser en quoi que ce soit , de peur qfue, de retour

'Évang. selon saint Jean, ch. 19, v. 34-

a 6a JACQUES I^ VITRY.

dans leurs foyers/ ils ne rendant la pamlle à ceux des Sarrasios qui vivent dans leur voisinage. Leurs nobles femmes , nouvelles Amazones, manient les armes comme tas chevaliers, lorsqu'elles vont au combat. Les Géorgiens éprouvèrent une vive indignation cpntre le prince de Damas, N[oradin,et Vaccablèrent de menaces, parce qu'il avait osé renverser les murs de Jérusalem sans leur consentement, tandis que le peuple latin assit^geait la ville de Damiette. Us soignent beaucoup leur barbe et leurs cheveux, et les portent presque de U Ipngueur d'uœ coudée ; ils ont aussi des bonnets sur la tête.

Le^ Chrétiens qui babitent en Afrique et en Espagne au milieu des Sarrasins de l'Occident , et que l'on nomme Mosarabes, se servent de lettres latines et de la langue latine pour les écritures, obéissent à la sainte église romaine , en toute humilité et dévotion, comme les autres Latins , ne se distinguent d'eux sur aucun autre article de foi ou de sacrement, et comme eux célèbrent le sacrement de l'autel avec du pain mm levain. Qu«lqu«s-uns d'entre eux divisent en sept parties la cérémonie de la sainte eucharistie, d'autres en n^if ptarties, et cependant la sainte église omaina et ceux qui lui sont soumis ne la divisent qu'en trois parties. Mais comme cette distribution ne touche point à l'assence même du sacrement, elle n'y change rien et ne fait aueun obstacle à son efficacité.

Il y a enoore dans les contrées de l'Orient d'autres misérables peuples odieux à la Divinité , méprisables et méprisés devant les hommes , dont les uns s'appellent les Ésséens , et sont descendans de la race des Juifs. Ils enseignent le dogme de la vie après la mort,

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et espèrent en effet la recouvrer. Ils ne contractent point de mariage, afin de se préserver de Tintempérance des femmes, qu'ils prétendent n'être jamais fidèles à un seul homme. D'autres se marient, et n'ont plus aucune relation avec le\irs femmes dès qu'elles sont grosses , pour montrer que ce n'est pas par l'attrait de la volupté, mais uniquement pour procréer des enfans qu^ils entretiennent un commerce avec les femmes. Ils nient qu'après la mort les âmes soient réservées à des supplices ou à des récompenses honorables. Mais ceux qui s'engagent misérablement dans de telles sectes, perdent dans leurs folies tout le fruit de leurs travaux. Les Âssissins, dont nous avons déjà parlé , tirent , dit-on , leur Origine de ces peuples . Aussi ont<»ils conservé en partie l'écriture des Juifs, et leur langue écrite est un mélange de lettres hébraïques et chaldéennes. Autres sont les Saddi^ céens, qui ne croient pas à la résurrection des morts, admettent cependant les livres de Moïse, mais ne lés entendent pas. Le Seigneur les accuse dans l'Évangile, lorsqu'il dit : « Vous êtes dans l'erreur, « parce que vous n'entendez pas les Écritures^ ni et quelle est la puissance de Dieu ' *, » et après avoir rappelé devant eux le témoignage des livres de Moïse : « Je suis le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac et le « Dieu de Jacob, » il acheva de les convaincre en disant : « Dieu n'est pas le Dieu des morts, mais il est « le Dieu des vivans'. » Les Samaritains y autre peuple, emploient les lettres hébraïques comme les Juifs ; ils n'admettent que le Pentateuque de Moïse, et rejettent les prophètes et les autres livres des Juifs. Lors-

> Éyang. selou saint Matthi, ch. 3a , v. 29. — * Ibid.^ch. aa, v. 3a.