F0ULCHER DE CHARTRES

au goût, et dont nous fîmes notre nourriture ; car, pour d'autres choses, nous ne pûmes guères nous en procurer. Au premier bruit, en effet, de notre marche, les Arabes, qui habitaient ce pays, avaient tous fui, à l'exception de quelques misérables plus noirs que la suie , et que nous laissâmes là comme la plus vile herbe des mers. Je vis dans ce lieu, sur plusieurs arbres, une espèce de fruit, dont je brisai l'enveloppe , mais dans l'intérieur duquel je ne trouvai qu'une poussière noire. De là nous commençâmes à - entrer dans la partie montagneuse de l'Arabie et passâmes la nuit dans les cavernes dont elle est remplie. Le lendemain matin , quand nous eûmes gravi les monts, nous rencontrâmes plusieurs hameaux, mais où n'existait aucune espèce de provision, et dont les habitans , en apprenant notre arrivée , avaient fui et s'étaient cachés avec tous leurs effets dans les cavernes souterraines. N'ayant donc aucun avantagea demeurer dans ce lieu , nous dirigeâmes notre route d'un autre côté , toujours conduits par les guides qui nous précédaient. Nous trouvâmes alors une vallée très-abondante en fruits de tout genre, celle-là même où Moïse, éclairé de Dieu, frappa deux fois de sa verge un rocher et en fit jaillir aussitôt, comme on le lit dans l'Ecriture , une source d'eau vive qui suffit à abreuver tout le peuple d'Israël et ses bétes de somme. Cette source coule encore aujourd'hui non moins abondamment qu'alors , et forme un petit ruisseau qui, par la rapidité de son cours , met en mouvement des machines à moudre .le grain. Moi-même, Foulcher de Chartres, j'y fis boire mes chevaux. Sur ]ie commet d'une montagne se trouvait un monastère,

connu sous le nom de monastère de Saint-Aaron , et bâti dans l'endroit où Moïse et Aaron lui-même s'entretenaient d'ordinaire avec Dieu ; ce fut donc pour nous une grande joie de voir un lieu aussi saint, et qui nous était inconnu. Gomme au delà de cette vallée tout le pays était inculte et désert , jusqu'auprès de Babylone, nous renonçâmes à aller plus loin. Cette vallée, il est vrai , abondait en productions de toute espèce ; mais pendant le séjour que nous fîmes d'abord dans quelques hameaux, les habitans emportant leurs effets , et emmenant leurs troupeaux , s'enfuirent, et se cachèrent dans les endroits les plus secrets des montagnes, ainsi que dans les cavités des rochers, et se défendirent audacieusement toutes les fois que nous tentâmes de les approcher. Après donc nous être reposés là pendant trois jours, et avoir bien refait nous et nos bêtes de somme par une bonne nourriture , nous chargeâmes nos animaux de tous les approvisionnemens qui nous étaient nécessaires-, puis, par une journée favorable, à la seconde heure du jour, et au signal donné par la trompette royale, nous jugeâmes à propos de nous remettre en route pour nous en retourner. Repassant donc près de la mer susdite et des tombeaux des patriarches, dont il a été parlé plus haut, nous traversâmes Bethléem ainsi que le lieu où est la sépulture de Rachel, et nous arrivâmes heureusement à Jérusalem le jour même du solstice d'hiver. On prépara ensuite les ornemens convenables pour le couronnement du roi. Dans ce temps le patriarche Daimbert se remit en paix avec Baudouin et quelques-uns des chanoines de son église.

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