CHAPITRE V

Monastères reconstruits ou fondés par l'abbé Guillaume.

Un des hommes qui se distinguèrent le plus à celte époque par leur zèle à améliorer la maison de Dieu , ce fut l'abbé Guillaume, que le bienheureux Maïeul avait d'abord nommé abbé de l'église de Saint -Bénigne , martyr. Il changea aussitôt le plan de cette église avec tant d'art et de goût , qu'il serait difficile d'en citer un second exemple aussi heureux. Il ne mérita pas moins d'éloges par l'observation rigoureuse de la règle, et notre Ordre n'eut pas à cette époque de propagateur plus zélé. Mais en méritant par cette conduite l'affection de tous les religieux et des Chrétiens fidèles, il n'en fut que plus exposé aux calomnies et aux embûches des impies et des traîtres. Il était né en Italie ^ sa famille était d'une haute noblesse, et il s'était acquis une noblesse plus glorieuse encore par sa science. Il fonda dans son pays natal, sur les terres mêmes qui composaient son patrimoine , un monastère très -abondant en toute espèce de grâces. Cet endroit se nommait Vulpie , mais Guillaume changea ce nom en celui de Fructuaire , qu'il donna au monastère. Parmi les nombreux bienfaits dont il combla ce couvent, il 'fit choix du père Jean, son imitateur fidèle en toutes choses, pour le placer à la tête des moines. Comme Guillaume était doué d'un esprit vif et d'une prudence peu ordinaire , il tenait toujours le premier rang dans les palais des rois et des autres,

princes. Aussi tontes les fois qu'un monastère venait à perdre son pasteur, aussitôt les rois, les comtes on les évêques le priaient d'en prendre la direction pour le réformer; car on remarquait que les monastères ainsi confiés à son patronage l'emportaient sur tous les autres par leur sainteté comme par leurs richesses. Il donnait lui-même la plus ferme assurance que toutes les fois que des moines observeraient strictement la règle de notre Ordre , ils ne manqueraient jamais de rien; et les lieux qu'il a dirigés en fournissent une preuve convaincante. On dit que l'institution de cet Ordre, avec ses usages et ses coutumes, a pris naissance dans les monastères soumis à la règle du vénérable père saint Benoît, et que c'est le bienheureux saint Maur, son disciple , qui l'a introduite en France. On sait aussi, par des rapports certains, qu'après la mort du dernier saint , les moines ayant été chassés , par l'invasion des ennemis, du couvent de Glanfcnil, qu'il avait fondé lui-même dans l'Anjou, comme nous le lisons dans son histoire, vinrent au monastère de saint Savin , confesseur du Poitou , emportant avec eux tout ce qu'ils purent sauver dans leur fuite , et y pratiquèrent pendant quelque temps la règle qui leur avait été enseignée. Bientôt leur zèle s'étant refroidi , la règle de leur communauté fut adoptée dans le monastère de Saint-Martin d'Autun , et y resta quelque temps en vigueur. Elle changea d'asile pour la troisième fois, et vint occuper, dans la Bourgogne supérieure, le couvent de Baume '. Enfin, fatigué pour ainsi dire de ce long pèlerinage. Dieu voulut qu'elle

' Le monastère de Baiiiue , en Fi anche -Comté, près do Lons-lt- Saulnier.

DK RAOL'L GLABER; LIV. III. "iog

choisît pour son lieu de repos et pour siège de sa sagesse le monastère de Cluny, où les germes qu'elle avait apportés devaient bientôt multiplier et fructifier à l'infini. Ce monastère avait pris son nom de la position .qu'il occupe dans un lieu bas et incliné, ou plutôt il lui venait de cluere, qui veut dire chez nous s'accroître. En effet, depuis son origine, ce monastère a pris un accroissement rapide, grâces à la libéralité de ses différens bienfaiteurs.

Ce fut donc Bernon , abbé du monastère de Baume, qui bâtit le couvent de Cluny ', dans le Maçonnais, sur la Grosne, par l'ordre du pieux Guillaume, duc d'Aquitaine. Ce monastère, dit-on, ne reçut d'abord d'autre dotation que quinze petites métairies ' ; cependant il paraît qu'il fut composé d'abord de douze frères, dont la semence féconde a multiplié d'une manière si prodigieuse , et rempli tout l'univers d'armées innombrables dévouées au service du Seigneur. Ils méritèrent par leur attachement constant aux œuvres divines, c'est-à-dire à la justice et à la piété, d'être comblés de tous les biens ^ et ils ont laissé après eux un exemple digne d'être proposé à l'imitation des autres. Bernon, en mourant, laissa l'administration du couvent à l'abbé Eudes % homme d'une grande piété et d'une sagesse profonde , dont les moeurs et la conduite portaient toujours l'empreinte de la sainteté, et qui avait été chargé de diriger l'église de Saint- Martin de Tours. Il contribua si heureusement à la propagation de notre Ordre, que tous les monastères

' En 910.

» Quindecini terrœ colonias. On appelait colonia TéteBdue de ttrr© que pouvait cultiver un colon , avec une petite habitation. ^ En 927.

a6o CHRONIQUE

d'un rang distingué qui se trouvaient contenus dans ritalic et dans les Gaules, jusqu'à TOcéan , se faisaient honneur d'être soumis à son autorité. A sa mort, il fut remplacé par Aimar, homme simple, qui ne fut pas sans doute aussi fameux que son prédécesseur, mais c[ui ne mit pas moins d'exactitude dans l'observation de la règle. Après lui fut élu le vénérable père Maïeul , dont nous avons parlé plus haut, et qui choisit luimême pour successeur Odilon. C'est le cinquième abbé de Cluny depuis Bernon, qui en est le fondateur. Souvent on a appelé des frères de ce monastère dans diverses provinces ^ souvent aussi on en a choisi pour les mettre à la tête des abbayes, et partout ils ont servi avec succès la cause du Seigneur. Quoi qu'il en soit, le père Guillaume, dont nous parlions au commencement de ce chapitre , est sans contredit le propagateur le plus actif et le plus heureux de notre Ordre qui ait encore existé.