CHAPITRE XV

pouvoir, si l'autorité royale était rétablie par eux. M est de fait que le baron de Brcteuil, appelé parle roi de Prusse à son quartier-général , comme fondé des pouvoirs du roi, y mit opposition, et qu'il agissait de concert avec M. le comte de Mercy, ministre autrichien.

M. Steiger comptait sur les succès complets de l'armée combinée contre la France et contre la capitale : il comptait également sur quelques démarches vigoureuses de la part de la diète helvétique. On rassembla même , dans le canton de Berne , quelques milices pour la protection de la frontière, et pour la conservation du pays de \ and , sujet de ce canton, où le germe d'insurrection existait déjà , et que la fermeté du gouvernement avait jusqu'alors empêché de se développer, malgré les efforts des jacobins fiançais qui l'y avaient introduit.

L'autre avoyer de Berne était un Al. Mullinei • , dont un des ancêtres, occupant la même place, du temps du roi de France Henri IVr, avail beaucoup contribué à faire accorder à ce monarque , par les cantons, un corps de troupes suisses , pour l'aider ii conquérir son royaume. Je lui rappelai cette circonstance , ce cpii ne parui pas lui déplaire. Il était irès-bien Intentionné, ci il suivait, entièrement l'impulsion que lui donnait M. Steiger qui, pendant plus de \ ingt ans , a\ait gouverné absolument le canton de Berne, par la confiance que produisaient l'estime et la considération qu'il avail inspirées , et que la sagesse de son administration justi-

.( i | MÉMOIRES il M lRQI I I DE BOUILLE.

liait ; mais , depuis les troubles de France, il s'était formé contre lui un parti dans le grand-conseil , composé des petits bourgeois et marchands des

villes , qui, pour la plupart , lies par leur commerce avec ceux de France, étaient, dans ce; moment,, interesses à la révolution française, a cause des assignats qu'on avait laisse très-imprudemment introduire en Suisse et y avoir cours, et qui étaient devenus une spéculation lucrative pour les particuliers de cette nation ; ils envisageaient avec crainte une contre-révolution en France , dont l'abolition des assignats eût été la suite.

M. Steiger me dit lui-même que ce motif avait attaché une grande partie des bourgeois de la Suisse au succès de la révolution française ; ce qu'il me fut bien facile de remarquer , pendant le séjour, quoique très-court, que je fis en Suisse, particulièrement à Berne. Je remarquai également que la plupart des anciens officiers suisses attachés au service de France précédemment, qui étaient, ainsi que beaucoup de familles anciennes , pensionnés par le roi de France, étaient devenus les plus grands partisans de la révolution : il est Mai que le nouveau gouvernement français leur avait continue a tous les mêmes traitemeus , au nom de la nation.