CHAPITRE \V

M. Steiger même le désirait; mais ils se refusaient avec raison à donner une autorisation par écrit. Ne jugeant pas à propos daller à Fribourg , un des cantons qui nous étaient le plus attachés, j'écrivis à M. Vero, l'un des avoyers que je savais être un homme d'un grand mérite et excellent royaliste : je lui fis les mêmes demandes qu'à ceux de Berne et de Soleure ; j'en reçus la même réponse. Pendant le séjour que je fis à Berne , je cherchai à connaître l'esprit du peuple de cette ville, et ses opinions sur la situation actuelle de la France. Je croyais que le massacre de leurs compatriotes , le io août, les irriterait contre la France , et les exciterait à la vengeance, «le parlai à plusieurs bourgeois et marchands de cette scène d'horreur : ils me répondirent très-froidement que les gardessuisses avaient eu tort de se mêler de ces affaires y et qu'ils ne devaient pas tirer sur le peuple; qu'au surplus, cet événement et ceux qui avaient concerné les troupes suisses au service de France > ne pouvaient intéresser en aucune manière le corps helvétique, .le jugeai de la vérité de ce crue m'avait dit l'avoyer Steiger , sur l'cllcl des assignats en Suisse. On m'assura qu'excepte dans les campagnes, le reste des Suisses pensait comme les bourgeois de Berne. 11 me lut facile de prévoir que ce pays éprouverait facilement une .révolution , poui peu que les Français la désirassent et en lissent développer le germe ; et il n'était pas nécessaire , poui

>()() MÉMOIRES Di MARQUIS DE BOUILLE.

\ réussir , de faire entrer un mulet charge d'or dans chaque canton.

Je retournai à l'armée : je rendis compte aus princes de Coudé cl d'Esterhazy des dispositions des cantons où j'avais ete, qui assuraient celles de presque tous les autres , à l'exception de celui de Baie, ({m n'était pas en état de s'opposer au passage des troupes impériales sur sou territoire, Mais l'agent de l'empereur en Suisse, qui se tenait à Ijàle, soit qu'il fut mal instruit ou mal intentionné, et un Suisse du pays de Yaud , nomme Froissard , employé dans l'eiat-mâjor du prince d'Esterhazy, intrigant comme la plupart de ses compatriotes, ayant gagné la confiance de ce général', comme il gagna depuis celle du prince de Cobourg , assurèrent également que les cantons ne souffriraient pas la violation de leur territoire , et qu'ils prendraient les armes pour sy opposer.. Teus beau combattre les assertions de ces dcu\ liommes, par les assurances que m'avaient données les a\o\ers de Berne, Soleure el Pribourg, et la lettre de M. \ ero, ou affecta de ne pas vouloir me croire, et ce projet ne lui. pas exécuté. On peut dire a\ec vérité que si la maison d' \utriehe a presque toujours trompe ses allies, elle a été souvent trahie par ses agens choisis parmi les étrangers, qui ont vendu ses intérêts à ses ennemis. Cette guerre en a fourni beaucoup

d exemples , qui lui ont ele l)ieu désastreux .