CHAPITRE III. /p

temps après, de prendre les rênes du gouvernement, que le roi eut l'imprudence de lui confier, en le faisant premier ministre. 11 congédia les notables dont il eût pu se servir utilement par l'influence que ses intrigues lui avaient donnée sur leur conduite. Ils avaient contribué, autant que la faveur de la reine, l'assistance de son ordre et l'opinion publique , à lui faire obtenir une place qu'il désirait depuis long-temps, sans avoir les talens nécessaires pour la remplir. Les notables rapportèrent dans leurs provinces du mépris pour la cour et la connaissance de la faiblesse du «rouvernement et du désordre des finances , dont ils avaient approfondi tous les détails, et qu'ils exagérèrent encore. A l'issue de cette assemblée, je

peu près à 5 millions, sur Lesquels le roi payail pour pensions à des

cures et à des ecclésiastiques , pour des hôpitaux et <lcs établisse

meus religieux qui auraient <lù rire à la charge tlu clergé , eni iron

4à 5 millions. Ainsi , en 1787,1e roi ne recevait rien du clei

il lui coûtail au contraire près de 1 million 5oo mille h\ res, / bj 1 1

les Mémoires de M, Neckersur Les finances. ) Si, lois tic I assemblée

<lc>> notables, en 1787, Le clergé, ainsi qu'on Le Lui proposa alors ,

nesc lût |>;«s refusé avec opiniâtreté à payer ses dettes , eu vendant

ses droits seigneuriaux , ceux de chasse, en aliénant même quel

ques bénéfices vacans , ainsi que le cardinal de Richelieu 1 \ avait

contraint à L'assemblée des notables tenue eu 1626, en payant,

comme les autres propriétaires du royaume, les deux vingtièmes

pu le dixième de son revenu, et mie capitation que "on ne peut

pas évaluera moins île r> ou 4 millions, il aurait alors contribué

pour -î à 22 millions aux chargea de L'Etat, En i^m, le clergi

avait racheté sa capitation pour la somme de 1 t millions.

M de B

,(> MÉMOIRES DU IIAftQUIS ni: BOUILLE.

fus nommé commandant de la ville de Metz et de la province des Evéchés, et je me rendis dans mon commandement.

! ,e nouveau ministre, privé de l'appui des 110lables, fui bientôt à la discrétion des parlemens. Il rassembla quelques lambeaux des plans de M. de Talonne, (jni renfermaient des vues utiles, et qui offraient quelques ressources pour sortir des embarras du moment; mais la magistrature onposa une résistance opiniâtre à leur exécution. Il les frappa inutilement de quelques coups d'autorité, toujours suivis d'actes de faiblesse. Us renouvelèrent leur association, et établirent, par leurs arrêtés, les principes d'une aristocratie parlementaire , à laquelle ils conformèrent leurs démarches. Alors commencèrent les troubles : ils éclatèrent en Bretagne , ou le gouvernement fut contraint de faire marcher une armée commandée par le maréchal de Stainville, mais dont ou n'osa faire usage , à cause de la répugnance que montrèrent les troupes , et principalement les officiers. A Paris, le mécontentement du peuple, déjà excité au soulèvement par des membres factieux du parlement, produisit des émeutes auxquelles il fallut opposer la force militaire; mais ce triomphe

momentané de 1 autorité ne déconcerta pas le

parlement : il manda a sa barre le maréchal de Biron. colonel des gardes-françaises , et le commandant du guet de Paris , pour rendre compte de leur conduite. Le premier n'obéit pas, et sa