SUR LA VIE DU MARQUIS DE BOUILLE. VII

Le chargea de porter à Versailles et la nouvelle ei les gages du succès. Aussi modeste que brave , il remit au roi ses dépêches , répondit aux questions du prince , vanta beaucoup les actions dos autres , et garda le silence sur les siennes. Messieurs , dit Louis XV aux courtisans qui l'entouraient, il est le seul dont il ne parle pas, et cependant il s'est fort distingué : il a pris des canons et des drapeaux. Mots flatteurs qui payaient déjà ses services ! Le roi joignit à ces paroles le rang de colonel. M. de Bouille fit avec honneur une seconde campagne en Allemagne (i); et, rappelé sur les côtes de la Normandie, il allait s'embarquer avec son régiment pour une expédition lointaine , quand les négociations entamées mirent un terme à la guerre et à nos longs désastres.

Le traité de Paris , qui nous fit acheter la paix aux plus dures conditions, nous rendit cependant les îles ravies à la France, dans une guerre où la marine n'avait pas éprouvé moins d'humiliations que l'armée. Nos possessions coloniales avaient besoin d'un chef dont l'administration ferme, vigilante, éclairée, réparât les m,m\ qu'elles avaient soufferts, rallumât dans le cœur des habitans des sentimens d'affection refroidis par nos désastres, et mît, pour l'avenir, leurs ports à couvert des insultes, et leurs bieus à l'abri du pillage. INI.de Bouille

(i) 1M. de Bouille, en attendant la vacance d'un régiment, fit |fl mi

vire de colonel, sans quitter les dragons de La Ferronnays. On lut cou

lia souvent Le commandement de nos avant-garde*. Il enl une affaire

brillante sous les murs d'K.imbeek. Blatte4 d'un coup de sabre et renverse «le cheval au combat de Quedlimbmi -g , d lut fait pritonnîei Ob

1 échangea peu de mois après. Il eut , à c«*tte époque, le régiment «1 m fantei le de Wottan , dont le colonel venait d'être t oe au siège de Hi uni

irick. Ce régiment porta le uoin de Houille , «ju'il garda jusqu'à la p*Jl ,

d prît alors celui de \ r\\u.