CHAPITRE VI. IO

j'aime à prendre cet engagement à l'époque où il ne peut plus avoir l'air d'un marché. Je souhaite bien, mon cher cousin , que vous saisissiez les occasions d'en prendre avec la constitution : il est impossible que vos talens n'excitent pas la jalousie, que vos anciennes idées ne fournissent , soit des occasions, soit des prétextes à l'inquiétude ; il est peut-être utile à la chose publique de vous manifester bien clairement sur ce point. Je voudrais que lorsqu'on dit : M. de Bouille a les plus grands talens et la confiance des troupes , personne n'ajoutât : 11 est l'ennemi de nos principes. Pardonnez ma franchise, mon cher cousin, je ne fais que vous répéter ce qu'on m'a dit vingt fois depuis huit jours, et j'ai besoin de ne plus entendre ce reproche contre vous. Bonjour, mon cher cousin, agréez mon tendre attachement. »

Cette lettre ne me fit pas changer de projet ni de principes, mais je nen parlai pas à M. de La Fayette ; je lui lis à peu près la même réponse que dans ma première. Je lui proposai la même association pour le bien général et l'affermissement dune constitution monarchique qui assurât les droits (lu peuple et le pouvoir du monarque. J'ajoutai que la nouvelle démarche que le roi venait de faire pour la tranquillité géné-< raie, el pour le bonheur du peuple, méritait au lUOins qu'on s'occupât un peu du sien; mais il ne

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fui pas plus loin que sa lettre, ei la mienne resta sans réponse (i).

Cependant jetais toujours tourmente à Metz; j'avais des querelles avec la municipalité, et avec le club patriotique qui excitait le peuple contre moi. On a vu, par la lettre de M. de La Fayette, qu'elles avaient été assez fortes, pour qu'il y eut des plaintes portées à l'Assemblée; elles avaient pour principal objet les obstacles que j'opposais à la fraternisation des gardes nationales avec les troupes, qui était , comme je l'ai déjà dit, un des grands moyens qu'on employait pour corrompre» les soldats. Je cherchais, au contraire, à les éloigner les mis des autres et à les mettre en rivalité ; en outre, je persistais dans le refus de faire délivrer au peuple des villes et des campagnes la grande quantité d'armes qu'il me demandait journellement. Il résultait de cet armement général, que les arsenaux du royaume se vidaient, et il était prouvé que, depuis le i/\ juillet précédent , plus (le 400,000 fusils eu étaient sortis pour armer le peuple; dans plusieurs villes même , la populace,' les avait enlevés de force, lorsqu'on s'était refusé à ses demandes exagérées ; c'éî-iit d'ailleurs un motif d'insurrection, un sujet de licence et un grand moyen de violence des dernières classes du

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