CHAPITRE IX
pour mVntretenir de son projet , fut sans aucun doute de me fournir les moyens d'expliquer la nature des sentimens qui la déterminaient à préférer une gouvernante , disposée par Tamitié à la laisser jouir de tous ses droits de mère : elle savait que je recevais beaucoup de monde.
La reine dînait très-souvent chez la duchesse , après avoir assisté au dîner particulier du roi. On fit donc ajouter à son traitement de gouvernante soixante-un mille francs, comme dédommagement de ce surcroît de dépenses.
La reine sVtait ennuyée des voyages de Marly, et n'avait pas eu de peine à en dégoûter le roi qui en redoutaitles dépenses; tout le monde y étant nourri. Louis XIV avait établi pour ces voyages un genre de représentation différent de celui de Versailles, mais encore plus gênant.
Le jeu et le souper avaient lieu tous les jours, et exigeaient beaucoup de toilette; le dimanche et les jours de fêtes, les eaux jouaient, le peuple était admis dans les jardins , et il y avait toujours autant de monde qu'aux fêtes de St.-Cloud.
Les siècles ont leur couleur, et bien positivement; Marly reportait encore plus que Versailles vers celui de Louis XIV : tout semblait y avoir été construit par la magique puissance d'une baguette de fée.
Les palais, les jardins de cette maison de plaisance pouvaient aussi se comparer aux décorations théâtrales d'un cinquième acte d'opéra. Il n'existe plus la moindre trace de tant de magnificence ; les
démolisseurs révolutionnaires ont arraché du sein de la terre jusquVux tujaux de fonte qui servaient à la conduite des eaux. Peut-être lira-t-on avec intérêt une courte description de ce palais , et des usages que Louis XIV y avait établis.
Le jardin de Marly, long et fort large, montait, par la plus insensible pente , jusqu'au pavillon du soleil, habité seulement par le roi et par sa fîimille. Les pavillons des douze signes du zodiaque bordaient les deux côtés du parterre, et étaient unis les uns aux autres par dVlégans berceaux où les rayons du soleil ne pouvaient pénétrer. Les pavillons les plus rapprochés de celui du soleil étaient réservés aux princes du sang et aux ministres ; les autres étaient occupés par les grandes charges de la cour ou par les personnes invitées à séjourner à Marly : tous les pavillons tenaient leurs noms de peintures à fresque qui en couvraient les murs et avaient été exécutées par les plus célèbres artistes du siècle de Louis XIV (i).
Sur la ligne du pavillon dVn haut, se trouvait, à gauche, la chapelle; à droite, un pavillon, dit la Perspectwe^ qui masquait un long corps de commun où se trouvaient cent logemens destinés aux personnes attachées au service de la cour, des
(i) S. A. R. MADAME LA DUCHESSE DE Berry possède , à Rosny, un tableau qui représente avec la plus grande exactitude le château, les pavillons , les jardins de Marly, et cela seul suflirait pour donner aujourd'hui beaucoup de prix à ce morceau.
(iVo/e des édit. )
