CHAPITRE V. IIQ

les plus tendres, en observant un profond silence sur les regrets dont son cœur était constamment occupe.

Cet enfant resta près de la reine, jusquVt Tepoque où IMadame fut en âge de venir- chez son auguste mère qui sVtait particulièrement chargée du soin de son éducation.

Le roi commençait à se plaire dans la société de la reine , quoiqu^il n'eût point encore use des droits dV^poux. La reine ne cessait de parler des vertus qu''elle admirait en Louis XVI, et s'attribuait, avec satisfaction, les moindres changemens favorables dans ses manières extérieures; peut-être laissaitelle voir, avec trop d'abandon, la joie qu'elle en ressentait et la part qu'elle croyait y avoir.

Un jour, Louis XVI avait salue' ses dames avec plus de bienveillance et de grâces que de coutume; la reine sVcria : <( Convenez , Mesdames , que, pour » un enfant mal e'ieve', le roi vient de vous saluer » avec de très-bonnes manières. )>

La reine haïssait M. de La Vauguyon ; c'était lui seul qu'elle accusaii des choses qui l'aiïligeaient dans les habitudes, et même dans les sentimens du roi.

Une ancienne première femme de la reine Marie-

fa voibé de la reine , en avaient fiiit le terroriste le plus sanguinaire de Versailles. Il fut tué à la bataille de Jemmapes.

( Note de madame Campa n.)

Leckzinska avait continué les fonctions de sa charge auprès de la jeune reine. C^était une de ces vieilles personnes qui ont le bonheur de dérouler le fil entier de leur vie au service des rois, sans savoir rien de ce qui se passe dans les cours. Elle était très-dévote: Tabbé Grisel , ex-jésuite, la dirigeait. Riche par ses économies et par un revenu de 5 0,000 1. long-temps possédé , elle avait une très-bonne table, et son appartement 5 au grand commun, réunissait souvent les personnages les plus distingués qui tenaient encore à Tordre des jésuites. Le duc de La Vauguyon avait des relations avec elle ; leurs chaises, àFéglise des Récollets, étaient placées près Tune de Pautre ; ils chantaient ensemble à la grand messe le Gloria in excelsis et le Magnificat ^ et la pieuse fille, ne voyant en lui que Télu de Dieu, était fort loin de croire le duc ennemi déclaré d^une princesse qu^elle serv ait et révérait. Le jour de sa mort, elle accoui-nt toute en larmes raconter à la reine les actes de piété, les actes d^humanité et de repentir des derniers instans du duc de La Vauguyon. Il avait , disait-elle , fait venir ses gens , pour leur demander pardon.... « De quoi ? reprit la reine avec vivacité : il a placé et enrichi tous ses valets ; cMtait au roi et à ses frères que le saint homme que vous pleurez devait demander pardon , pour avoir si peu soigné Téducation des princes dont dépendent les destinées et le bonheur de vingtcinq millions dliommcs. Heureusement , ajoutal-elle , que , jeunes encore , le roi et ses frères n^ont

CHAPITRi: V. l'il

point cesse de travailler à reparer les lorts de leLir gouverneur (i). )>

Les années et la confiance qu^une position nouvelle donnait au roi et aux princes ses frères, depuis la mort de Louis XV, avaient amené le dé-

(i) On lit dans Grimm le passage suivant, tome II , p. 199 : ((M. le duc de La Yauguyon étant allé , ces jours passés, rendre compte au tribunal de la justice éternelle de la manière dont il s'est acqui'té du devoir effrayant et terrible d'élever un dauphin de France , et recevoir le châtiment de la plus criminelle des entreprises , si elle ne s'est pas accomplie au vœu et aux acclamations de toute la nation : on a vu , à celle occasion, un mouvement de vanité bien étrange, et qui a occupé la cour et la ville ; c'est le billet d'enterrement qu'on a envoyé à toutes les portes, suivant l'usage. Ce billet est devenu , par sa singularité , un efî'et de bibliothèque. Chacun a voulu le conserver; et, à force d'clrc recherché, il est devenu rare, malgré la profusion avec laquelle il avait été distribué. Je vais le transcrire ici en son entier, dans l'espérance qu'il pourra entraîner ces feuilles avec lui vers la postérité.

« Yous êtes prié d'assister aux convoi, service et enterrement » de Monseigneur Antoine-Paul-Jacques de Quélen , chef des » noms et armes des anciens seigneurs de la châlellenie de » Quélen , en Haute-Bretagne , juveigneur des comtes de Porhoét, )) substitué aux noms et armes de Sliier de Caulsade, duc de La » Yauguyon , pair de France, prince de Carency, comte de » Quélen et du Boulay, marquis de Saint-îMégrin , de Gallon gcs •n et d'Archiac , vicomte de Galvignac , baron des anciennes x> et hautes baronics de ïonneins, Gratteloup , Yilleton , la » Gruère et ricornct , seigneur de Larnagol et ïalcoimur , » vidame^ chevalier et avoué de Sarlac , haut baron de Guyenne , )> second baron de Quercy, lieutenanl-général des armées du roi , j) chevalier de ses ordres, meuin de feu monseigneur le dauphin, » premier gentilhomme de la chambre de monseigneur le dauphin , » grand -maître de sa garde-robe, ci-devant gouverneur de sa » personne et de celle de monseigneur le comte de Provence ,

vcloppement de leurs caractères. Je vais essayer de tracer leurs portraits.

Louis XVI avait des traits assez nobles , empreints d\ine teinte mélancolique; sa démarche était lourde et sans noblesse ; sa personne, plus que neglige'e , ses cheveux, quelque fût le talent de son coiffeur, e'taient

j) gouverneur de la personne de monseigneur le comte d'Arlois , » premier gentilhominc de sa chambre, grand -maître de sa » g.'.rdc-robe , et surintendant de sa maison ; qui se feront jeudi » 6 février 1772, à dix heures du matin, en l'egliie royale et » paroissiale de Notre-Dame de Versailles , où son corps sera » inhumé.

» De Profundis. »

» On voit que ce billet est l'ouvrage d'une composition réfléchie, combinée , profonde et laborieuse. Celui qui en est l'auteur , ajoute la Correspondance de Grimm , mérite bien que l'Académie des inscriptions et belles-lettres lui confère, par acclamation , la première place vacante , et l'enregistre parmi ses membres comme duc , pair , prince , marquis , comte , vicomte , juveigneur , vidame , chevalier , avoué , haut baron , second baron , et troisième baron. Il serait à propos aussi de fonder et d'ériger une chaire dont le professeur ne ferait autre chose toule l'année que d expliquer à la jeunesse le billet d'cntotrement de M. le duc de La Vauguyon ; sans quoi il est à craindre que l'érudition, nécessaire pourle bien entendre, ne se perde insensiblement, et que ce billet ne devienne avec le temps le désespoir des ciitiques.

» Le terme de juveigneur, par exemple, eslpeuconnu. On appelle ainsi un cadet apanage ; M. le duc d'Oiléans est juveigneur de la maison de France. Ce mot est peut-être une corruption du mot junior^ dont les césars du Bas-Einpiie appelaient ceux qu'ils associaientù l'empire. Sans le billet d'enterrement de M. de La Vauguyon, le terme de juveigneur allait se perdre dans 1 obscurité des

temps. »

[Note dfs édit.\