CHAPITRE VIT. 1 jT

rile de ses ouvrages ; qu^il savait que celte opin[(3n était genc'rale, et quMl craignait sans doute que la modestie exigée par les bienséances ne parût m lui de la fausseté. La reine n\iimait pas uniquement le grand genre des opéras français et italiens; notre opéra -comique lui plaisait aussi infiniment; elle appréciait beaucoup la musique de Grétry, si analogue à Tesprit et au sentiment des j)aroles, quele temps n^a pu en diminuer le cliarme. On sait qu'un grand nombre de poëmes mis en musique par Grétry, sont de Marmontel. Le lendemain de la première représentation de Zémire et Azor , Marmontel et Grétry furent présentés à la reine, dans la galerie de Fontainebleau, qu'elle traversait pour se rendre à la messe. La reine adressa tous ses complimens à Grétry, sur le succès du nouvel opéra; lui dit que, dans la nuit, elle avait songé à Teffet enchanteur du trio du père et des sœurs de Zémire derrière le miroir magique , et poursuivitson chemin après ce compliment. Grétry, transporté de joie , prend dans ses bras Marmontel : (( Ah ! mon ami , s'écrie-t-il, voilà de quoi faire d'ex- )) cellente musique.... — Et de détestables paroles, )>

qu'il mérite, ne cessait de dire que, dans un sujet aussi sérieux et aussi intéressanljles sauts et les danses cUient déplacés. Sur de nouvelles sollicitations de VcsU'.is : « Une .cbaconae , une cbaconue ! reprit le musicien courroucé : est-ce que les Grecs , dont il faut peindre les mœurs, avaient des c'haconnes ? — Ils n'en avaient pas ? reprit le danseur étonné .; nia loi , tant pis jiour eux ! »

{Note des i\m.)

i56 MEMOIRES DE MADAME CAMPAN.

reprit froidement Marmontel à qui Sa Majesté' nWait pas adressé un seul mot (i).

La peinture n^avait aucun attrait pour la reine; les plus misérables artistes étaient admis à Thonneur de la peindre; on exposa, dans la galerie de Versailles, un tableau en pied, représentant Marie- Antoinette dans toute sa pompe royale. Ce tableau, destiné pour la cour de Vienne, et peint par un homme qui ne mérite pas d^tre nommé, révolta

(i) Les auteurs, poêles ou musiciens, attachaient un grand prix à la représentation de leurs ouvrages sur le théâtre de Fontainebleau. Grimm en fait connaître le motif.

a II est à observer que la cour accorde presque toujours des gratifications aux auteurs des ouvrages représentés à Fontainebleau , et que ces ouvrages , faveur bien plus précieuse encore , n'étant plus assujettis à l'ordre du répertoire ordinaire , peuvent être joués à Paris immédiatement après l'avoir été à la cour. C'est à cet avantage que tientl'importance qu'on attache au privilège d'être jugé d'abord sur un théâtre où. les succès ;, toujours incertains, n'ont jamais été considérés comme légalement prononcés, puisqu'il est convenu de regarder le public de Paris comme juge en dernier ressort des jugemens portés par le public de la cour.

» Cependant , ajoute Grimm , on ne peut se dissimuler que la

manière de juger de ce tribunal en première instance ne soit bien

différente de ce qu'elle était autrefois , depuis qu'il est permis d'y

applaudir comme ailleurs. Ci-devant l'on écoutait dans le plus

profond silence , et ce silence absolu , en marquant beaucoup de

respect pour la présence de Leurs Majestés, laissait infiniment

d'incertitude sur le sentiment que pouvait avoir éprouvé le plus

grand nombre des spectateurs. Depuis que la reine a bien voulu

permettre que cette grande étiquette fut oubliée , il est bien rare

que le public de Palis ne confirme pas les arrêts prononcés par la

cour. »

( JSote des édit. )