SUR LA VIE DE BAILLY. XV

le serment de ne point se séparer avant d'avoir achevé la constitution de la France (i).

Deux jours après cette mémorable séance , l'ordre du clergé vint se réunir à l'Assemblée nationale qui, dès le moment , i^enferma dans son sein , non-seulement la majorité des députés , mais la majorité des ordres.

Le lendemain même de la réunion , le ministère , qu'elle aurait dû peut - être éclaii^er sur sa position , hasarda la séance royale qu'il méditait depuis plusieurs jours. M. Necker, dont les conseils n'avaient pu êti^e écoutés , refusa d'y assister.

Il y avait une imprévoyance bien inexcusable , dans la situation où se trouvait alors la France , à mettre aux

(i) 20 juin. Le serment du Jeu-de-Paume est un grand et solennel évënement dans l'histoire de la re'volution française. Le soin d'en perpétuer le souvenir avait ëtë confie', dans le temps, à la peinture : le chef de l'école moderne devait consacrer ses pinceaux à représenter cette scène aussi animée qu'imposante. Le tableau qu'il avait entrepris n'a point été terminé ; il n'y a eu d'achevées que les têtes de cinq principaux personnages. Mais le dessin , d'après lequel devait être terminé ce tableau, a été conservé soigneusement. 11 est d'un travail beaucoup plus fini que ne le sont d'ordinaire les compositions du même genre ; et le talent du grand maître qui l'a tracé , l'eflet général de cette belle et vaste composition , la grandeur des souvenirs qu'elle retrace , la ressemblance exacte d'une multitude de personnages célèbres ou fameux, tout rend ce morceau également précieux , soit pour l'âge actuel , soit pour l'avenir.

Due société, composée d'hommes de goût, d'hommes éclairés , s'est réunie pour charger la gravure du soin de multiplier cette grande page historique. Ils ont acquis le dessin de l'auteur; et le burin, aussi fidèle qu'exercé , de M. Jazet , doit reproduire cette importante composition.

Tous ceux qui, sans prévention, sans esprit de parti, recherchent ce qui peut intéresser les arts , ce qui doit éclairer l'histoire, remercieront M. Vallée d'avoir conçu et dirigé cette entreprise. M. Vallée demeure rue de la Chaussée-d'Antin , n° 23.