XVI NOTICE

prises l'autorité royale et la force populaire. Peut-être les jnalheurs de la révolution , peut - être la cliute du trône furent-ils les suites de cette démarche imprudente. On fit prendre au monarque trompé le ton du commandement en parlant à la représentation nationale ; on lui fit casser les arrêtés pris par FAssemblée dans les séances des 17 et 20 juin. Dès lors, la royauté, longtemps considérée par la nation comme une puissance modératrice et paternelle , commença d'être regardée comme une puissance rivale et contraire : la défiance s'établit -, les conseils violens prirent un crédit qui ne s'accrut que trop rapidement , et le prince le plus humain , le plus ennemi du despotisme , vit s'évanouir en un jour, par l'imprudence de ses ministres , la popularité que lui avaient acquise seize années d'un règne bienfaiteur.

Le ministère espéra donner le change à l'opinion par rénumération pompeuse des bienfaits que le monarque accordait à ses peuples : mais cette opinion , dont la lutte des ordres avait exalté l'effervescence , ne pouvait plus se contenter de ces concessions incomplètes et tardives. Dès le 5 juin , elle avait applaudi au doyen du tiers lorsque , le garde-des-sceaux lui rappelant l'ancien usage qui assujettissait les députés des communes à se mettre à genoux en présence du roi , il avait répondu avec fermeté : Et si vingt-cinq millions dhommes ne le veulent pas , qui pourra les y contraindre ? Le 17 juin, elle avait applaudi à la constitution de TAssemblée ; le 20, au serment prononcé dans le jeu de paume ; le 22 , à la réunion du clergé ; le aS , elle applaudit aux députés qui refusèrent de se séparer après la séance royale ; elle applaudit à la véhémente apostrophe de Mirabeau au