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mécontentement qu'elle témoigne; Elle lui tourne le dos, saute par-dessus les bancs, frappe et réveille plusieurs de ses compagnes que l'ivresse avait assoupies. ^

La Fayette, avant d'entrer à Versailles (i), fit prêter à son armée le serment d^être fidèle à la nation, à la loi et au roi. (c J'espère, dit -il à Mounier, que la paix sera bientôt rétablie , si l'on consent à des demandes très-importantes en toute autre circonstance, qui, toutefois, me le paraissent peu dans la crise où sont les choses* » Le roi avait désiré que les députés se réunissent au château : l'arrivée de La Fayette changea cette disposition. Les députés s'étant rendus au château : (c Je voulais , leur dit le roi , m'environner des représentans de la nation, profiter de leurs conseils, au moment où je verrais M. de La Fayette. Il est venu avant vous. J'ajouterai seulement que je n'ai point eu l'intention de partir, et que je ne m'éloignerai jamais de l'Assemblée nationale. »

La Fayette rassura le roi sur les desseins de l'armée parisienne. Le roi lui confia le soin de son salut, ainsi que celui de la famille royale. La Fayette remit les postes aux anciens gardes-françaises : tout parut rentrer dans l'ordre. M. de Gouvion assura même plusieurs députés que , d'après l'explication que le roi venait d'avoir avec M. de La Fayette, la

(i) A Viroflay.

milice parisienne satisfaite allait repartir pour Paris, en laissant un détachement à la garde du château. En même temps , afin d'achever d'apaiser les inquiétudes du peuple , Berthier, adjudant-général , vint déclarer à la milice de Versailles que les gardesdu-corps prêteraient le serment civique et prendraient la cocarde nationale.

Les conjurés étaient loin de se prêter à ces vues de pacification... a Non^ non^ répondirent des hommes hahiUés en femmes^ mêlés parmi la milice nationale de Versailles ^^ les gprd.e3-du-corps ne sont pas dignes de porter notre cocarde : il ne faut pas qu'il y ait demain un seul garde-du-corps envie ! » L'agitation^ au lieu de se calmpr^ semblait s'accroître davantage. La place d'armes était couverte d'une multitude d'hommes et de femmes armés de piques^ de fusils ^ pous^apt des hurlemens de mort contre les gardes-du-<orps ^ courant eu furieux après ceux qu'ils pouvaient apercevoir. On avait allumé, de distance en distance, de grands feux, autour desquels des troupes d'homtnes et de femmes maugréaient ^ buvaient , chantaient : un cheval de garde -du -^ corps fut dépecé, rôti, dévoré presque dans un instant. I^ecoiDitre , lieutenant-<;olonel de la milice de Versailles , en habit bourgeois , tantôt parmi les soldats , tantôt au milieu du peuple, entretenait la fermentation par des discours incendiaires. Un officier de la milice de Paris, petit et bossu, nommé Verrière, celui que les conjurés avaient désigné et qu'ils atten-

LiyRE IV. 537

daient avec impatience , monté sur un grand c^e* val, formait des rassemblemiens d'hor^na^s et de femmes 9 leiir donnait cj^çs iprdrpsj allait^ venait ^ ramassant li/es gens à piqi^es , les faisant porteur ve)> le ch|iteau^ assurant les (coipp^nies d^ la ipilice àfi Paris que tout était tranquiUef qu'Jjl était çb^rga de la garde du cbàteai^ ; qu elles ppuyj^iei^t aller se reposer.

Le roi^ pl^in de confîance da^s les mesurei^ qu'avait prises La Fayette, fît retirer les personnes qui se disposaie^it à passer la nuit ^ chatea^. Les gens véritablement attachés au roi ne partagèrent point cette sécurité du i^on^rque» De? cris de fi^ reur, qui s'élevaient par interva]iles de la multitude répandue sur Isl place d'axées, un tiraillement continuel de coups de fusil, leu]rcai4saient de vives alarmes. Le marquis de Digoine, député d'Autun, s'aperçut, en visitant les postes 4u cbateau, que la porte du côté de la salle de Topera était ouvef t^ ; ?1 observa qu'il fallait la fermer. Le portier répondit qu'il n'avait pa? les clefs. A trois heures du matin y le marquis de Digoiue voulut s'assurer si l'on avait fermé cette porte : il la trouva encore ouverte, avec un seul soldat de la milice de Versailles pour toute garde; les autres postes étaiei;i.t tenus av.ec la même négligence. A4>n.ze heures du soir, une con^pagnie de la g^de soldée de Pari» se présente à la grille du Dragon, en demande l'ouverture sous prétexte de faire des patrouilles dans le parc. L'officier refuse de l'ouvrir. Cette com-

pagnîe se rend à la grille de la chapelle. Il ne s'y trouve point de sentinelle. Un coureur de Monsieur, frère du roi, prend un pavé, casse le cadenas, et fait entrer la compagnie. Ainsi, malgré les assurances de La Fayette , le^ conjurés étaient les maîtres du château.

On continuait de discuter à l'Assemblée quelques articles du code criminel ; des cris , des chants, des interpellations à haute voix, des menaces grossières contre les calotins , interrompaient a chaque instant l'orateur. Mounier sentait combien il était important que l'Assemblée ne se séparât pas dans cette circonstance critique. Les conjurés attendaient impatiemment la levée de la séance : jusques-là ils tie pouvaient rien entreprendre. Le comte de Mirabeau se lève, va se concerter avec Barnave et Pétion, et demande que, d'après le bruit et le désordre qui régnent dans l'Assemblée, vu l'impossibilité de continuer la séance , elle soit remise au lendemain. Mounier, sans s'arrêter à la demande de Mirabeau , dit de continuer la discussion. Mirabeau ne se rebute point; il fait passer à Mounier un billet écrit au crayon ; il lui représente que tous les députés sont extrêmement fatigués, l'invite à lever la séance. Mounier refuse. La Fayette arrive : il prie Mounier de venir dans un des bureaux, Mounier, craignant qu'on ne profite de son absence pour séparer l'Assemblée, envoie Lally-Tolendal et Clermont- Tonnerre. La Fayette leur proteste que les intentions de la

milice de Paris sont bonnes ; que les postes sont gardés de manière à ne laisser aucune inquiétude. « Je réponds de tout , ajoute LaFayehe : je vais prendre quelque repos. J'invite M. le président à suivre mon exemple. » Une assurance si positive décide Mounier. 11 lève la séance , voit en sortant La Fayette , qui lui confirme ce qu'il vient de dire à Glermont.

Il était trois heures du matin. A six heures, des femmes et des hommes armés se rassemblent sur la place : dés tambours les rappellent ; ils se rallient à un étendard semé de flammes rouges et bleues. D'abord cette multitude s'agite en tous sens : elle se divise ensuite en plusieurs colonnes , comme si elle avait obéi à différens chefs. Des cris de fureur contre les gardes-du-corps se font entendre. Une des colonnes se présente à la grille royale : elle était fermée. Une autre colonne pénètre par la grille de la chapelle qu'elle trouve ouverte; un garde national de la milice de Versailles la guide vers l'escalier du roi. Miomandre de Sainte-Marie et quelques gardes-du-corps y courent. « Mes amis, s'écrie Miomandre, vous aimez votre roi, et vous venez l'inquiéter jusque dans son palais ! » Personne ne répond. La colonne continue d'avancer. Les gardes-du-corps se renforcent dans leur salle : bientôt les portes sont rompues; ils se voient contraints de l'abandonner. Les conjurés se portent à l'appartement de la reine , en disant : « Nous voulons couper sa tête, arracher son cœur, fricasser

Çoogle

SSO LIVRE lY.

ses foies , et cela ne finira pas là ! » Miomandre vole à U porte 4e la première a^tichetmbr^ 9 l'ouvre précijntaniment, crie à une dame qu'il aperçoit : « Sftuve^ la reine , on en veut à ses jours ! Je suis seul contre deujc mille tigres; mes camarades ont été obligés de quitter la saJle, » Miomandre , après ce peu de mots^ ferme 1^ porte et attend courageusement les conjurés, Un d'eux lui porte un coup de pique ; Miomandre le pare. Un second prend la pique par le fer^ lui en décharge un coup qui le renverse. «Reculez -vous! }> dit le même garde national qui marchait à la tête de la colonne. La foule s'écarte. Cet homme prend U mesure de la tête de Miomandre avec la crosse de son fusil , lui en donne un coup de toutes ses forces ; le chien entr^ dans le crâne : Miomandre p baigné dans son sang 9 est laisse pour mort. Les conjurés passent dans la grande salle. L^ duc d'Orléans en frac gris y chapeau road y une badine à la main, se promenait d'un air gai au milieu des groupes qui couvraient la place d'armes et les cours du château. Il souriait aux uns, parlait familièrement aux autres. Des cris répétés de : « Notre père est avec nous! Vive le roi d'Orléans! » retentissaient autour de lui. Encouragé par ces marques décisives, le duc d'Orléans marche quelque temps avec cette troupe ; mais , arrivé au haut de l'escalier, il n'ose franchir Tespace redoutable qui, dans le crime, sépare l'exécution du projet j il se contente de désigner d'un geste

HVKB IV. 53 1

Tappartement de la reine ^ tourne du côtéîde lappartement du roi et disparait.

C^pendaut madame Auger, première femme de chambre de. la reine , lui passe à la hâte un jupon y lui. jette im mantelet sur les épaules. La reine gagne l'esca^er dérobé qui communique à l'appartement du roi ; elle frappe à Ja porte de Tûeil-rdciboeuf. Le bruit et la confusion çmpécheat de Fentendre. La reine demeure un mozn/ent dans la plus pénibla anxie'tç.On o^vrê enfin; elle içotre fon* dant ^n la^ioes^ et s écrie : ce Mi3s amis^ mes chers amis 2 s^uyez-^moi !»

Les conjures^ maitp^ de la salle des gardes^ bri^enç , .enfoncent , les portos 4ç l appartement de la reiqe, pénètrent dans ^^ <;hftp:^re à coucher, s'avancent jusqu'à sofi lit> le percent.de plusieurs coups de piqœs. S'apercevant que la reine s'est s^fivée 9 ils se jettent dans Tanlich^mbre du roi y attaquent la porte de l'œil-de-bqéuf . Les gardes-' du-corps , retraRcbés ^vpc des tables et des tabourets, ne pouvaient %^ixiv iong-temps; déjà les panneaux frappés à coups redoublés volaient en éclats : le duc allait jouir du fri4t de ses crinies. Les grenadiers des anciens gardes ^françaises ac-* courent, chassent les conjurés, s'^^mpai^ent des postes ii^térieurs.

Tandis que les conjurés, maîtres du château, en inondent tous les appartemens , des hommes habillés en femmes répandent parmi le peuple que M. de La Fayette est un traître; qu'il faut s'en dé^

faire. Un des principaux conjurés^ revêtu d'un habit d'officier de la garde nationale y une croix de Malte à sa boutonnière , recommande à une troupe d'hommes et de femmes qui se pressent autour de lui et auxquels il glisse de l'argent, de ne respecter que M. le dauphin et Ms*" le duc d'Orléans. « Il faut avoir la tête de la reine et de M. de La Fayette. La Fayette est un traître; il n'est parti de Paris que maigre lui et très-tard. Étant au pont de Louis XVI, il s'est écrié : « Est -il possible que je trahisse mon roi ! » On a été obligé de le faire marcher en tirant des coups de fusil en l'air. » A ce discours, un homme d'une figure affreuse, déguisé en femme, montre une espèce de faucille , et jure que ce sera lui qui coupera la tête à cette gueuse. Les femmes applaudissent, assurent que ce Monsie^r a raison, qu'elles veulent avoir le duc d'Orléans sur le trône et tueir M. de La Fayette j qu'on leur donne de l'argent pour cela.

La place d'armes et les cours du château oflrent un tableau encore plus hideux des fureurs populaires. Des troupes de femmes et d'hommes , armés de piques et de fusils , poursuivent de tous côtés les gardes-du'-corps. MM. des Hutes et de Varicourt sont amenés à la grille royale ; on les couche par terre, un homme à grande barbe leur coupe la tête avec une hache (i). Alors une joie barbare

(i) Ce scélérat , dont le nom était Jourdan , et qu'on n'a

éclate parmi cette horde sauvage ; les uns trem* peut leurs mains dans le sang des deux gardes égorgés 9 s'en frottent le visage; d'autres dansent en chantant autour de leurs cadavres. Quelques hommes proposent d'aller canonner Fhôtel des gardes-: du -corps. « Non, répond le plus grand nombre, il vaut mieux les pendre, ce sera plus amusant. » Tous se dispersent, et courent à la chasse des gardes -du -corps comme à la chasse dun gi^Ber. Plus de trente gardes, saisis dans dif-^ férens endroits, sont conduits sur la place d'armes; on se prépare à les immoler; l'homme à la grande barbe brandit sa hache dégouttante de sang, et appelle à haute voix des victimes... La Fayette arrive avec une compagnie de grenadiers ; il est indigné du spectacle qui s'offre à ses yeux î « Grenadiers, j'ai donné ma parole au roi qu'il ne serait fait aucun mal à MM. les gardes-du-corps ; si vous me faites manquer à ma parole d'honneur, je ne suis plus digne d'être votre général, et je vous abandonne: sabrez ! » Les grenadiers fondent sur cette troupe d'assassins , et leur arrachent leur proie (i).

plus appelé depviis que le coupe^téte ^ était remarquable , non-seulement par sa longue barbe , mais par deux plaque» blanches qu^il portait, Tune sur le dos, et l'autre sur la poi-" trine. ( Bertrand de Molleville )

{Note des nouv. édit.) (1) Le récit de Ferriëres, assez circonstancié jusqu'ici^ «i*e8t plus y à partir de ce moment jusqu'à la fin duchapitre^

Tout au château offrait Fimage de la plu5 profonde consternation. La reine et la famille royale s^étaient retirées dans les petits appartemens. La reine , placée à lembrasure d'une fenêtre , avait à sa droite madame Elisabeth , a sa gauche madame Royale , devant elle ^ et debout sur une chaise , M. le dauphin , qui, tout en badinant avec les cheveux de sa sœur, disait : w Maman , j'ai faim. » La reine , les larmes aux yeux , lui répétait qu'il fallait prendre patience et attendre que l^ptumulte fût cessé. Tout-à-coup, elle aperçoit le duc d'Orléans-, tenant Adrien Duport sous le bras : « Ils vont tuer mon fils! s'écrie la reine entraînée par un mouvement involontaire de frayeur; elle prend le dauphin dans ses bras et se lève avec précipitation. Quelqu'un vient avertir la reine que le peuple la deiiiande : elle hésite un moment. La Fayette lui représente que cette démarche est nécessaire pour calmer le peuple, a En ce cas , répond la reine avee vivacité , dussé-je aller au supplice, je n'hésite

qu'un résumé très -succinct et peu instructif. Nous aurions pu le compléter, comme nous l'avons fait dans ce qui précède y par des citations extraites de divers historiens de la révolution : mais il eût fallu considérablement multiplier les notes; elles eussent étouffé le texte : nous ayons mieux aimé renvoyer nos lecteurs aux autres Mémoires qui doivent entrer successivement dans cette collection, et dans lesquels les événemens des 5 et 6 octobre sont traités d'une manière plus spéciale. {Note des nom\ édit.)

Digilized

plus; j'y vais. » La reine, tenant ses deux enfans par la main, se rend sur le balcon, w Point d'enfans! » crie un homme du peuple. La reine remet M. le dauphin et madame Royale à madame de Tourfeelle et s'avance seule. Un des conjurés la met en joue; mais étonné lui-même de rhon*eur de son crime, il n'ose le consommer.

Quelques personnes (i) demandent <JUe le roi vienne deitieuret' à Paris. La multitude répète avec de grands cris : u Le roi à Paris! le roi à Paris! » La Fayette observe que le §eul moyen d'apaiser le désordre , est de Consentir au désir que téûioigne le peuple de voir le roi flier son séjour dans la capitale. Le roi promet de se rendre le jour tnétne à Paris, pourvu que la reine et sa famille y viennent avec lui. Il sollicite la grâce des gardes-du-* corps : La Fayette joint ses instances à celles du roi. Les gardes-du-corps se présentent sur le balcon , au mi* lieu d'un groupe de grenadiers de la milice de Paris ; ils jettent au peuple leurs bandoulières , donnent leurs chapeaux aux grenadiers, prennent les bonnets des grenadiers, les mettent siu* leurs tètes. Le peuple applaudit, crie : Vivent les gardes-ducorps I L'ivresse de la joie succède à l'ivresse de la fureur : la paix est solennellement proclamée : de nombreuses décharges d'artillerie et de mousquep

(i) Une seule voix » suivant Bertrand de Molleville.

{Note des nouv. édit.)

556 UVRB lY.

terie annoncent la victoire des Parisiens et le départ du roi (i),

La séance était indiquée pour neuf heures : la fatigue de la nuit y le désordre et la confusion qui régnaient de toutes parts ^ l'inquiétude si légitime des suites de l'invasion du château^ les craintes personnelles du président Mounier et de plusieurs députés , menacés hautement par les brigands soudoyés du duc d'Orléans^ les intrigues coupables ^ les menées perfides de quelques autres députés ^ acteurs cachés^ mais très-actifs y de ces scènes tragiques y empêchèrent l'Assemblée de se former avant onze heures; la plupart des députés allaient et venaient du château à la salle des états , tourmentés d'idées affligeantes.

Mounier observa que le roi paraissait désirer que les députés se transportassent auprès de sa personne, et que l'Assemblée tint dans le salon d'Hercule.

« Il n'est pas de la dignité de l'Assemblée , reprit

(i) On lit, dans Bertrand de Molleville , ce qui suit : « Le w principal motif qui détermina leurs majestés à prendre » un parti aussi hasardeux fut l'avis positif qui leur fut » donné , que les agens de la faction d'Orléans , qui diri- » geaient à leur gré tous les mouvemens des brigands et des » rebelles , employaient dans ce moment les manœuvres » les plus actives pour faire proclamer sur-le-champ le duc M d'Orléans , si Louis XVI se refusait au prétendu vœu de » la capitale, que la populace lui exprimait par ses acclan mations. » {Note des nom*, édù.)

Mirabeau y de se transporter au château : elle ne pourrait délibérer librement dans le palais des rois. Il suffit d'envoyer une députation de Irente-six mem* bres , d'établir une communication immédiate et non interrompue, entre le monarque et les représentans de la nation. — Vous allez avoir à conseiller le roi, ajouta Barnave, sur la translation de sa personne; vous aurez également à délibérer sur votre propre translation : savoir si le roi et l'Assemblée demeureront ici, s'ils iront k Paris, s'ils se transféreront ailleurs. C'est ce qui ne saurait être décidé que d'après les circonstances et une mûre délibération. Mais, dans tous les cas, le roi et l'Assemblée ne doivent point se séparer. Le salut, la paix du royaume , l'unité de la puissance publique , l'inviolable attachement que nous devons au roi , nous prescrivent également cette résolution : vous ne sauriez trop tôt la prononcer. » La proposition de Barnave s'accordait trop avec les vues secrètes des conjurés pour n'être pas adoptée. Déjà tous les partis calculaient les avantages qu'ils tireraient de la translation du roi et de l'Assemblée nationale à Paris. Les révolutionnaires voyaient l'influence que leur donnerait le peuple dont ils disposaient , et une opinion publique impérieuse qu'ils étendraient facilement sur les provinces : il serait facile de rendre suspects et même odieux les hommes qui tenteraient de contrarier leurs opérations. Le roi , sans autorité au milieu d'une ville gouvernée par une municipalité indépendante

de lui, et dans une captivité réelle, sous lombre d une garde d'honneur de trente mille hom^ mes à l'entière disposition d'un des principaux chefs de la révolution , serait forcé de consacrer par sa sanction les décrets les plus contraires à ses intérêts.

Les orléanistes espéraient qu'à l'aide des agitateurs dont Paris fourmille, et des moyens perfides qu'ils sauraient employer, ils amèneraient une circonstance favorable à leurs projets : car, bien qu'échoués deux fois par des hasards qu'ils n'avaient pu prévoir, ces projets n'étaient point abandonnés , et le roi à Paris , en leur offrant de nouvelles chances, leur laissait encore l'espoir du succès. Une députation fut chargée de présenter au roi le décret qui prononçait que , pendant la session actuelle , la personne du monarque et l'Assemblée nationale étaient inséparables. « Je reçois avec une vraie sensibilité, répondit le roi, les nouveaux témoi-^ gnages d'attachement de l'Assemblée nationale « le vœu de mon cœur est, vous le savez , de ne me jamais séparer d'elle. Je vais me rendre à Paris avec la reine et mes enfans; je donnerai les ordres nécessaires pour que l'Assemblée puisse y continuer ses travaux. »

Cette réponse, si conforme aux vues des révolutionnaires, les remplit de joie. Mirabeau se lève : u Je demande qu'on signale cette grande journée, qui doit établir la concorde et en étendre les bienfaits jusqu'aux extrémités du royaume , par l'adoption

du projet de décret sur la contribution patriotique du quart du revenu; et que dans une adresse au peuple des provinces , on lui annonce que le vaisseau de l'Etat va s'avancer vers le port plus rapidement que jamais. »

Le roi partit à midi (i). Les têtes de MM. des Hutes et de Varicourt, portées au haut de deux piques , ouvraient la marche (2) . Suivaient quarante à cinquante gardes*du-corps à pied y sans armes, escortés d'une troupe d'hommes, armés de sabres et de piques. Venaient ensuite deux gardesdu-corps en bottes , blessés au cou , la chemise ensanglantée , les vêtemens déchirés , tenus, par deux hommes en' uniforme national, l'épée nue à la main. On voyait plus loin un groupe de gardesdu-corps à cheval , les uns en croupe , les autres sur la selle , ayant un garde national monté deiv rière eux , et entourés d'hommes et de femmes qui les forçaient de crier vive la nation , de boire et de manger avec eux. Une multitude , mélange con i fus d'hommes à piques, de cent-*suisses , de soldats du régiment de Flandre , de femmes couvertes de cocardes tricolores, portant des branches de peuplier, d'autres femmes , assises à califourchon sur des

{i) A une heure , selon Bertrand de Molleville.

(2) Suivant Bertrand de Molleville , le détachement qui portait cet exécrable trophée était parti deux heures auparavant. Le gros de l'armée parisienne suivait immédiate-* ment. {Notes des nouv. édit,)

canons , précédaient et suivaient le carrosse du ro!« Tous les fusils ornes de feuilles de chêne en signe de victoire, un feu roulant de mousqueterie , des cris : Nous amenons le boidangery la boulangère et le petit mitron j auxquels succédaient des injures grossières à la reine , des menaces contre les prêtres et les nobles ; tel fut le cortège insultant et barbare , au milieu duquel le roi , la reine et la famille royale , après une marche de plus de six heures, arrivèrent à THôtel-de-Ville de Paris.

Les députés qui avaient conservé quelque attachement à l'ancienne constitution de l'empire , indignés de tant d'horreurs , s'apprêtaient à quitter r Assemblée, Us craignaient, en y demeurant plus long-temps, de manquer à ce qu'ils devaient à leurs commettans et à ce qu'ils se devaient à eux-mêmes : ils espéraient que les provinces , instruites des événemens du 6 octobre et de la violence faite au roi, étrangères à tous les complots , regardant la monarchie et le monarque comme une propriété de la France, chercheraient à arrêter des entreprises qui , dirigées immédiatement contre la monarchie et contre le monarque , tendaient à plonger le royaume dans une anarchie populaire. Mounier et Lally- Tolendal s'éloignèrent des premiers (i). La plupart des députés nobles et des députés ecclésiastiques se disposaient à les suivre ; l'Assemblée allait se

(i) Ainsi que Tévéque de Langres.

dissoudre par le fait , lorsque Chapelier, qui remplaçait Mounier dans la présidence, de'nonça ce qu'il appelait un nouveau complot de l'aristocratie, et invoqua une loi qui retînt les députés à leur poste. La loi fut rendue ; mais les révolutionnaires ne s'y fiant point , prirent des mesures plus efficaces. Ils peignirent aux habitans des provinces, sous l'odieuse couleur de conspirateurs et d'ennemis du peuple , les députés dont les principes leur faisaient un devoir d'abandonner une Assemblée où il n'existait plus ni liberté ni espoir de faire le bien. Cependant, Paris , incertain de la manière dont les provinces recevraient la nouvelle de l'enlèvement du roi, cherchait à rejeter loin de lui tout ce qu'avait de coupable cet enlèvement. La Fayette et Bailly engagèrent le roi à déclarer, dans une proclamation , qu'il était venu librement avec sa famille à Paris; qu'il y avait reçu les témoignages les plus respectueux de l'amour et de la fidélité des habitans de cette ville; qu'il était assuré qu'ils n'entreprendraient jamais en aucune manière de gêner les déterminations de sa volonté ; que c'était au milieu des Parisiens et de Paris qu'il annonçait à tous les habitans de ses provinces que y lorsque l'Assemblée nationale aurait terminé le grand ouvrage de la restauration du bonheur public, il réaliserait le plan , conçu depuis long-temps , d'aller sans aucun faste visiter ses provinces, pour connaître plus particulièrement le bien qu'il y pourrait faire, et pour

leur témoigner dans refTusion de son cœur qu'elles lui étaient toutes également chères.

La Fayette ne tarda pas à pénétrer l'afireux mystère de la journée du 6 octobre. 11 sut qu'il n'avait été que l'instrument passif des vues secrètes des conjurés ; qu'il était marqué une des premières victimes; que le projet était de massacrer le roi, la reine. Monsieur, une partie de l'Assemblée nationale; d'établir le dauphin roi, le duc d'Orléans régent, jusqu'à ce que l'habitude façonnant le peuple à ce nouveau maître, la mort du jeune dauphin lui frayât le chemin du trône.

La Fayette vit ce qu^il avait à craindre d'un parti qui, s'identifiant en apparence avec la révolution, cachait des vues très-distinctes et des intérêts très-diflerens. La Fayette voulait se justifier aux yeux de la France et aux yeux de l'Europe du meurtre des gardes -du -corps et des excès commis au château. Ce malheureux sommeil , si justement reproché, dans un moment où le roi, la famille royale, seuls, dénués de secours, étaient demeurés sous le couteau des assassins , semblait indiquer ou du moins laissait soupçonner un complice. Il était difficile de donner à cette affaire la marche d'une procédure criminelle; les révolutionnaires s'y trouvaient confondus avec les conjurés. Comment porter l'œil sévère du magistrat sur les entreprises coupables des uns , sans compromettre les mesures qu'avaient cru devoir prendre les autres? Tout était lié dans l'événement du 6 octobre, et l'insurrection

IIVRE IV. 343

de Paris, et le de'part des femmes pour Versailles, et la marche de larmée parisienne.

La Fayette pensa qu'en éloignant le duc d'Orléans, en gagnant les principaux chefs de son parti, en liant leurs intérêts à ceux de la révolution, on parviendrait à détruire cette cabale. Ce point arrêté, La Fayette se chargea de l'exécution. Il eut une conférence avec le duc d'Orléans : la conversation fut très-impérieuse d'une part, et très-résignée de l'autre. Le duc accepta une mission pour l'Angleterre , ou plutôt reçut l'ordre de quitter le royaume. Le départ du duc d'Orléans alarma les conjurés : c'était une condamnation sans accusation , un jugement tacite , dont la légitimité , reconnue par le prévenu lui-même, lui faisait embrasser avidement comme une grâce un exil déshonorant. Le comte de Mirabeau sentit tout ce qui résultait pour lui de cette fuite précipitée : plus de doute sur un complot , sur un moteur principal , sur des complices. Frappé de cette vérité effrayante , le comte de Mirabeau dit au duc de Biron : « M. le duc d'Orléans va quitter, sans un jugement préalable , le poste que lui ont confié ses comme ttans. S'il obéit, je dénonce son départ et je m'y oppose ; s'il fait connaître la main invisible qui réloigne , je dénonce l'autorité qui veut prendre la place de la loi : qu'il choisisse entre cette alternative. »

Le duc d'Orléans , embarrassé , promit de suivre le conseil de Mirabeau : on prit jour pour la dé-

544 LIVBE IV.

noncîation. La Fayette, instruit du changement survenu dans les dispositions de ce prince, alla le trouver et le pressa en termes très-forts de remplir ses engagemens. Soit que la conscience du duc lui montrât trop à nu son crime , soit que le ton impérieux de La Fayette lui inspirât des craintes encore plus personnelles , il écrivit à Mirabeau : ff J'ai changé de dessein : ne faites rien; nous nous verrons ce soir. » Mirabeau était à l'Assemblée lorsqu'il reçut ce billet. Il le remit froidement à un député de ses amis : « Tenez , lisez ; il est lâche comme un laquais; c'est un jean-f.... qui ne mérite pas la peine qu'on s'est donnée pour lui. n

L'Assemblée nationale à Paris. — Meurtre du boulanger François. Loi martiale. — Décret qui met les biens du clergé à la disposition de la nation. — Division du royaume en quatre-vingt-trois départemens. — Formation âes municipalités. — Procès de Favras. — Le roi vient à l'Assemblée. — Création de quatre cents millions d'assignats . monnaie.

XjES bruits les plus sinistres se répandaient sur les suites de la translation de l'Assemblée à Paris. Les députés de la noblesse et du clergé y couraient^ disait-on , les plus grands dangers; plusieurs ecclésiastiques et plusieurs nobles avaient été insultés , maltraités par le peuple; tous semblaient être devenus l'objet de sa fureur ou de son mépris ; les députés des communes attachés aux principes de la monarchie^ partageaient la même défaveur; il n'existerait aucune liberté d'opinion au milieu d'une multitude ignorante , grossière , menée artificieusement par des intrigans à un but qu'elle ignorait elle-même.

Le Ion audacieux des révolutionnaires, qui déjà paraissaient jouir hautement des craintes de leurs collègues , ne laissait aucun doute sur les moyens que l'on se proposait d'employer. Une sombre in-

346 LITHE V.

quiétude s'empara de la plupart des députés. Vu refus formel de se rendre à Paris circulait sourdement de bouche en bouche^ et n'attendait qu'un motif plausible de se prononcer. Malouet demanda que l'on prît des mesures propres à assurer l'inviolabilité des députés. Le comte de Mirabeau répondit que cette précaution était inutile , qu'il existait un décret ; que toute démarche marquerait des craintes indignes d'hommes courageux ^ qui avaient depuis long-temps sacrifié leurs vies à la patrie et à leurs concitoyens (i). Plusieurs députés appuyèrent la demande de Malouet. On convint d'envoyer des commissaires à la commune , de la faire expliquer sur la situation de Paris et sur ses moyens de garantir la personne des députés et la liberté des opinions. La commune donna une réponse évasive. La plupart des députés protes-' tcrent qu'ils ne se livreraient point à la merci d'une populace sur laquelle la seule autorité légale qui existât n'avait pas, de son propre aveu, assezr d^empire pour en régler les mouvemens. Ainsi l'Assemblée, i;nalgré les efforts des factieux, allait prendre un parti ferme q\ii eût sauvé le royaume , lorsque le comte de Mirabeau, La Fayette et Bailly,

(i) Séance du lo octobre. C'est dans cetle même séance que Mirabeau dénonça le propos attribué à M. de Saint- Priest : Quand vous na^fiez qiCun roi ^ vous ne manquiez pas de pain / à présent que vous en avez douze cents , allez vous adresser à eux.' {Note des nouv^ édit.j

annoncèrent une députalion de la commune de Paris. Brissot donna lecture d'un arrêté que Ton tenait prêt : ne pouvant avoir TA^semblée à sa discrétion , on préférait de l'avoir aux conditions quelle prescrirait elle-même. La commune pro-» mettait d'assurer la liberté des suffrages , de maintenir l'inviolabilité des députés ; tous les citoyens de Paris s'obligeaient individuellement à les défendre au prix de leur sang. Cet arrêté, sans détruire entièrement les défiances, ne laissait aucun prétexte à un refus. Ceux qui craignaient moins les suites de la translation de l'Assemblée pour la chose publique , qu'ils ne les appréhendaient pour eux-mêmes, rassurés à cet égard, ne s'opposèrentplus à ce que TAssemblée se rendît à Paris. Mirabeau, La Fayette et Bailly obtinrent un décret (i).

L'Assemblée ouvrit ses séances à l'Archevêché (2). La commune avait pris des mesures extraordinaires; mais ces mesures, par leur multiplicité et par leurs formes imposantes, étaient plus propres à intimider qu'elles n'étaient propres à rassurer les députés. Toutes les avenues aboutissantes à l'Archevêché , fermées de barrières , garnies de canons et de nombreux détachemens de la milice nationale, offraient l'image d'un siège que l'on se prépare à soutenir. Cinq cents hommes

(1) 12 octobre.

(2) Le lundi, 19 octobre.

de cavalerie, postes sur la place de l'Archevêclié , semblaient destinés à repousser une attaque inattendue. Une foule de peuple , répandu çà et là , regardait cet appareil menaçant avec inquiétude , et les députés avec un œil sombre ou indifférent. L'événement justifia ceux qui ne croyaient point a la tranquillité de Paris. Le neuple , imbu de prétendus projets de famine^ conçus et exécutés, lui disait-on, par les nobles et par les prêtres, se saisit (i) d'un boulanger, nommé François, qu'une vieille femme accusa de tenir cachée une grande quantité de pain. Les voisins de François s'efforcèrent vainement de détromper le peuple. Us attestèrent que François était un honnête homme ; qu'il cuisait jusqu'à sept fournées par jour; qu'il ne refusait du pain à personne. Le peuple ne voulut rien écouter. La garde nationale parvint cependant à sauver François de la première furie du peuple. On le conduisit à l'Hôtel -de -Ville; le peuple remplit en un instant la place de Grève. Les membres de la commune interrogèrent François et se convainquirent de son innocence, mais ils n'osèrent la proclamer; car l'homme qui tient immédiatement du peuple l'autorité qu'il exerce, est moins réellement son magistrat, qu'il n'est l'agent forcé de toutes ses passions. Les membres de la commune déclarent au peuple qu'on va me-

(i) Le mercredi , 21 octobre, entre 9 et 10 heures du matin.

IIVRE V. 549

ner t*rançois à l'Abbaye -Saint -Germain; que s'il existe un complot , il est important d'en connaître les véritables auteurs. Une troupe de furieux jurent qu'ils ne souffriront pas que des magistrats perfides dérobent les ennemis du peuple, à son juste ressentiment. Ils se précipitent dans la chambre du conseil , arrachent François à la garde nationale , le traînent sur la place de Grève , le pendent au premier réverbère , et , encore tout vivant, lui coupent la tête avec un couteau de cuisine, la mettent au bout d'une pique, et la promènent dans les rues de Paris. Le peuple s'apprête à pendre deux autres boulangers. On allait voir se renouveler les horreurs du mois de juillet sous les yeux du roi, sous ceux de l'Assemblée nationale. La Fayette et Bailly envoyèrent deux bataillons de garde nationale, qui dissipèrent la populace.

On prétendit que La Fayette et Bailly, de concert avec le comte de Mirabeau, avaient eux-mêmes provoqué ce mouvement à l'aide d'émissaires secrets, afin d'obtenir, comme le disait Camille Desmoulins , une loi qui muselât le peuple : car dans tout gouvernement populaire , le peuple est l'instrument aveugle des factions; chaque intrigant s'en empare à son tour et le tourne contre ceux qu'il veut supplanter. Quoi qu'il en soit, Bailly vint en hâte requérir une loi qui autorisât la commune à réprimer par la force des excès qui , disait-il, tendaient visiblement à la plus funeste

55o LIVRE V,

anarchie. Barnave appuya la demande ^e Bailly. La Fayette déclara que y sans une loi martiale y il ne répondait pas de la tranquillité de Paris. Robespierre s'opposa seul à cette mesure.

Cet homme , qui dans la suite a joué un si grand rôle , n'était alors connu que par l'exagération de ses opinions , par son affectation à outrer également les alarmes, les défiances et les mesures. Sombre, triste, soupçonneux, irascible, vindicatif, rapportant à lui seul tous les événemens ; sobre, laborieux, austère dans ses mœurs; cependant vêtu, coiffé avec élégance et propreté. Sa figure, tenait du chat et du tigre; sa démarche était inégale, précipitée; ses regards se portaient avec fureur sur ceux qu,'il n'aimait pas , se détournaient avec inquiétude lorsque quelqu'un le fixait. Le moindre danger l'effrayait; il courait se cacher. Le danger passé , il reparaissait avec une insolente audace, d'autant plus emporté dans ses discours qu'il s'était moiitré plus lâche dans ses actions. Jaloux de toute richesse , de toute élévation , de tout mérite , il donnait sa haine contre les nobles, contre les riches, contre les gens en place, pour la haine de la tyrannie et pour l'amour de l'égalité. Quelques personnes croyaient Robespierre de bonne foi. Ceux même qui combattaient le plus fortement ses opinions incendiaires, assuraient que c'était un honnête homme , mais emporté par des idées vagues ; n'ayant aucune connaissance des choses, aucun principe de gouvernement; ap-

pelant toute loi uà despotisme^' toute anarchie la liberté. D'autres, mieux instruits, re'pondaient que Robespierre était un fourbe dévoré d'une sourde ambition qu'il cachait avec art sous ^ un faux semblant de popularité ; que , lors des élections aux états-généraux , il s'était rendu avec un nom emprunté dans les communes du bailliage d'Arras; que là , feignant un grand zèle pour les intérêts du peuple, il venait, disait-Il aux électeurs, les prémunir contre les intrigues que des hommes vendus à la cour emploieraient pour obtenir leurs suffrages; que, s'ils voulaient un député sûr, incorruptible, capable de soutenir leurs droits, il fallait nommer Robespierre; que, leur remettant des billets , sur lesquels était écrit son propre nom , il les conjurait de nouveau , par l'amour qu'ils devaient à la patrie, de donner leurs voix à Robespierre. C'était à l'aide de pareilles manœuvres qu'il était parvenu à se faire élire député d'Artois aux étatsgénéraux. Sa mauvaise tête , son caractère inquiet et haineux généralement connu , et le peu de considération dont il jouissait, l'auraient infailliblement exclus.

Robespierre , sans précisément calculer les suites de la révolution du i4 juillet, vit qu'elle ouvrait un vaste champ à l'intrigue et à l'ambition : il se jeta dans le parti révolutionnaire. Le comte de Mirabeau et les Lameth l'employèrent comme un homme sans conséquence, prêt à hasarder et à soutenir les opinions les plus exagérées. La faction

d'Orléans chercha à l'attirer a son parti* Robespierre se lia avec les chefs , moins dans le dessein de les servir, que pour connaître leurs forces, leurs ressources, et se les approprier. Il commença dès-lors à flatterie peuple. Son défaut de naissance, son peu de fortune , le rendaient propre à obtenir la confiance du peuple. Porté à se défier de ceux qui, placés dans un rang élevé, en descendent pour venir jusqu'à lui , il leur suppose , par un instinct qui ne le trompe jamais , des vues qui ne sont pas les siennes ; ce qui fait qu'il ne s'appuie avec une entière sécurité que sur les hommes nés dans sa classe et qu'il élève lui-même. Aussi , tandis que les députés nobles, ecclésiastiques et riches des communes , se vendaient à la cour ou se ralliaient au peuple , gagnaient et perdaient la faveur populaire , Robespierre se maintint sur cette mer orageuse , et. demeura inviolablement attaché aux principes qu'il avait adoptés : soit que la cour , qui ne voyait en lui qu'un petit avocat de province que les pamphlets du bon ton couvraient de ridicules , ne connût pas tout son prix ; soit que Robespierre, naturellement défiant , ne prît aucune foi dans les promesses de la cour , ou qu'il devinât mieux que les autres la marche de la révolution.

(( Les députés de la commune, s'écria Robe&- » pierre, demandent du pain et des soldats : et » pourquoi des soldats? pour repousser le peuple : >) et, dans un moment où les passions, les menées » de tout genre , cherchent à faire avorter la ré-

» volution , ceux qtû ont excité ce mouvement , » ont prévu qu ils en feraient ifôage contre vous J » ils ont calculé qu'une émotion populaire serait » un moyen propre à obtenir une k>i qui oppri- » meraitlaliberté. Quand le peuple mem*t de faim^ )i il s'attroupe ; il faut donc remonter à la cause )i des émeutes y prendre des mesures pour en dé-* » couvrir les auteurs et pour étouffer les conju- » rations qui nous menacent^ conjurations qui ne » nous laissent plus que la ressource d?ûn dévoue- » ment inutile. Demandez ^ Messieurs y que la mu-* » nicipalité vous remette les pièces qu elle a sur » cette foule de conspirations contre le peujde , » qui se succèdent sans cesse ; établissez^ pour ju- » ger les crimes de lèse-dation y un tribunal dé^ )} fînitif et non pas provisoire; ne kisseât pas le » procureur du roi du chàtelet remplir les fonc- » tions de procureur général de la nation ; la nar- )} tion n a que ses représentans ou elle-même pour » juger de cette espèce de crime; lorsque vous » aurez organisé un tribunal y pris dans totre sein^ » vous vous occuperez de tous les com][^lots y de » toutes les trames contre la chose publique et la » liberté nationale. Ici^ ce sont des évêques qtiî » donnent dès mandemens incendiaires; là^ des » commandans de provinces frontières qui font » passer des grains dans l'étranger. Excitez le tx>^ » mité des rapports et celui des recherches à vous » donner connaissance de touâ ces faits. Que rdii )) ne nous parle plus tant de constitution^ ce mo£

i) ne uous a que trop endonnîs : souvenez-^vous » que, pendant que l'on se préparait à faire avorter }) la Uberté dans son berceau, on ne cessait de j) nous parler de constitution , qui ne serait qu'une » chimère , si nous n'apportions remède à nos » maux actuels. »

Casalès pria Robespierre de mettre sous les yeux de rAssemblëe les preuves de la conspiration dont il parlait : si elle existe , nous devons en punir les auteurs ; si elle n'existe pas , il est inutile d'en «fifirayer le peuple et l'Assemblée. Robespierre, qui savait que, dans un temps de révolution, il suffit d'accuser pour être cru , que le peuple saisit avidément tout ce qui sert à entretenir ses espérances et ses craintes , se remit tranquillement à sa place et ne répondit point.

, Les députés de la commune revinrent une troisième fois et sollicitèrent , avec encore plus d'empressement , la publication d'une loi martiale. L'Assemblée feignit de céder à l'urgence des circonstances et au vœu de la commune de Paris. On lut le projet adopté par les comités. Il conférait à la commune un droit de vie et de mort , bien capable d'alarmer les bons citoyens, si la révolte toujours croissante de la populace qui ne connaissait plus de frein, et la crainte d'un pillage général , ne les eût encore alarmés davantage.

Robespierre parla de nouveau contre le décret, moins dans l'espoir d'empêcher la loi de passer, ^pe pour moiitrer au peuple qu'au milieu de tant

Ûe députés qui cherchaient à capter sa bienveillance , il était le seul qui soutint ses droits et sa souveraineté (i).

Les révolutionnaires reprirent le grand projet de la spoliation du clergé. L'évêque d'Autun reproduisit la motion oubliée du marquis de la Coste (2). Il proposa de déblarer que tous les biens ecclésiastiques appartenaient à la nation y sous la charge d'assigner les revenus nécessaires à Tentretien dès autels et des ministres : nul curé ne pourrait avoir moins de 1200 liv. , sans y comprendre le logement ; la nation prendrait sur elle le traitement des ecclésiastiques , se chargerait des hôpitaux , des collèges , et remplirait ainsi les intentions des fondateurs. L'évêque d'Autun, entrant ensuite dans le développement de son plan , dit que 80 millions seraient affectes aux ministres du culte catholique ; que la nation paierait les dettes du clergé ; que les biens-fonds , mis en vente , produiraient un capital de !a milliards et ibo millions; que la dette publique étant de 224 millions , oa en rembourserait i3i , et que l'Etat se trouverait liquidé.

Je ne saurais rendre l'effet que produisit sur I0 clergé la lecture du projet de l'évêque d'Autun ,

(i) La loi martiale fut décrété le même jour, 21 octobre.

(Note des nouv. édit.) (1) Séance du 3o octobre.

$5(^ CIYHE V.

ç% plv^ ençorç ]^ applaudî^emens avec les^juels les reVdl^tioi^sâres et les capitalistes FacQueilIirent. Le clergé ne s'abandonna cependant pas luimême d^os cette f|i.c]bev3e conjoncture ^ et se rai-* liant à la nQblçsse , ai|ssi i^tei^eçsée que. lui à cette ^poliatipn y Tun et Vautre résolurent de faire la défense la plus vigoureuse*

Les abjDiés ^e R^tignac et d' Aymar combattirent Iç projet de l'éyêque d'Autun> préseAtèrenÇ Qpn injustice y SQfi dajcige;^ pour la religion. On li^yrait §es ipinistres à Routes le^ incertitudes de la Yçlpnté d'une nation déjl^ peu attachée k sçn culte, à t;qutes ks çonibinaisons v^v^e fotrcées d'un gouveruem^e^t x^éçe^saireme^t prodigue i on 'ne leur asj^iir^ ^llemient aucup fonds; on les faisait ^pei^ç 4^$ arrangement le^ plus, précaires* i/c II ne K^;i^ çeste plus ^ s'écria d9^Quj:eusement V^bbé de ^u^^i^W 9 qu'à pleurer sur le sort d/B la religion. Vous voulez dwc plonger dans rindjigence :^oq, nulle dç vos conçitpyeps , reprit V^bé M^u^y ! U est une classe d'ecdéais^tiqties , pçut-etre maif^enantU plus nombreuse ( celle des sujets non pourvus ) , qui , liés par des engagei;i|ien^i]fréyajCa^leS:9 PUt lipu, 4fe.spéreç ujçi enl;retien hppnete : les lai}^ei:e:?-Tqus san^ ressource ? Vous parlez de la volonté générale , de l'intérêt général: La volonté générale y dit Jean-^aeques Rousseau y que vous citez si souvent et avec tant de complaisance y doit partir dç tous et pour tous : elle perd sa rectitude lorsqu'elle s'étend à uu fait , à un droit

particulier. C'est alors une afiteiî* cohtettlîeusè , un procès où le pâtticùliêi^ çSt ùùé cfeè pâtiteS et la nation Tâutre. Il h'y â m Ibi hî fàgè , cat éâ Ib majorité qui doit pronorictet la voient^ gëïléràlê , est dWance dëdàrée contre hoîis JJwtf soii itttét^t personnel, elle est réelleriiènt tiôti*e partie ï p» conséquent elle ne saurait étfë iitttï^ jtfg|e. Etigéfe le quart , la moitié de notre li^evehil, hôuà FàCcôrderons avec joie : mais ti'àliénëz pàfe tlôs caj)ltàiiic •; ne détruisez pas à jamàiii uftë relssource qfdi peut dans la suite voità être utile, et que *ttUS votas të^ pentirez d'avoir épuisée, »

Ces ««îprésentations he diàngèrent ponott lëà dià^ positions deî^ révùlutibnnàirei^ : tcrut ce qu'ils |)iirètit prendre sur eux, dans ràtdèUf iinpàtiêûte de i'èitt-' parer des biens du ctergé, ce fut de lés écouter avec une Iranquillité froide et insultatitëw Aussi uh Btth curé, ttè pouvant plus conlèhiir iii vîVé iù<fighation, s'adne^ira au^ députés des tommuïiëls , et leur dit avec une éloquente tiaîveté : « Quand if^ns vîntéis dau^ nôtre chatnbrè nous conjuTef^ au noîft d'uh Dieu de paix de nous réunir à vdus, è^étàit donc poto noui égorger? a- Dei cris dé fureur fureht là ^eùlc réponse. Lies fcàlfctils étéîèrut fidtsjbU vôulàît Il tout prix les biens dta clergé ; ïùùi^\ei tévolntionnàîres, sentant qu'îli lae parvîendraîènt poiàt à obtenir uu décret tant que rAssemfcléfe serait à Versailles ( il existait encore quelque liberté dans les opinions), éloignèrent sous différens prétexte la discussion, jusqu'à ce que l'Assemblée se fût

358 uvKE Y.

transipQrtée àParis^ En attendant^ ils travaillèrent a rendre les prêtres odieux et méprisables : on substitua le nom de calottin à celui d'ecclésiastique : des hommes gagés exagérèrent dans les groupes les richesses du clergé^ les représentèrent comme lunique moyen d'éviter la banqueroute. Us n'oublièrent pas les mœurs des prêtres^ le faste et.l'orgueil des évêques, l'incontinence et l'ivrognerie des .moines, la vie molle et voluptueuse des abbés. Une foule d'écrits et de pamphlets se succédèrent. Les uns, sous une apparence de profondeur et de raisonnement, démontraient le prétendu droit de la nation sur les biens du clergé; les autres vq^saient, •avec une féroce ironie, le mépris et la haine sur les ecclésiastiques. On joua Charles IX au théâtre français (i) : tout, dans cette tragédie, se fait au nom de la religion, quoique l'histoire nous apprenne que tout fut le fruit de la politique. Un cardinal qui était ^ B^ome^ se trouve l'instrument principal de l'action qui se passe à Paris. Les faits sont dé-^ natures, les caractère étrangers aux personnages. Un roi athée , impudîqu^ , violent , dont le poison et l'assassinat étaient les armes ordinaires, est transformé par l'auteur en un prince faible, religieux, que rintérêt de Dieu seul conduit; et cela, pour rejeter sur la religion chrétienne et sur ses ministres la haine des crimes de Catherine de Me-

(i) Voir les Mémoires de Bailly.

dicis, des Guises, et dune foule de courtisansvendus aux. passions ambitieuses et jalouses de. leurs maîtres. Les représentations de cette tragédie opérèrent un changement funeste dans le caractère du peuple de Paris : il sortait ivre de vengeance et tourmenté d'une soif de sang. On le voyait , îorsqu a la fin du quatrième acte une cloche logubra annonce le moment du massacre^ on le voyait se recueillir avec un sombre rugissement y crier d ui» ton de fureur : Silence I silence ! comme s'il eut craint que les sons de cette cloche de mort n eussent pas retenti assez fortement dans son cœur^ et de perdre giinsi quelques-unes des sensations de haine qu'elle était destinée à y alimenter !

Il est aisé de calculer Teffet de ces moyens sur un peuple corrompu , envieux de richesses^ avide d'argent, dont les principes religieux^ sapés depuis long-temps par une philosophie destructive^ ne servaient plus de base à la morale ni au cuUe reçu* La proclamation de la loi martiale , dirigée en apparence contre le peuple révolutionnaire ^ maî$ réellement dirigée contre les efforts qu'aurait pu tenter le.clergé , a l'aide de la proportion du peuple qui lui demeurait attaché, l'assassinat du boulanger François, qui montrait que l'on savait conduire les mouvemens populaires selon qu'ils se portaient sur l'un ou sur l'autre parti , tout couceurut à répandre un sentiment d'effroi parmi les membres de l'Assemblée les mieuxintentionnés. Les révolutionnaires jugèrent qu'il était temps de porter les der^

36o LIVRE Y.

niers coups. On reprit la discussion du projet de révècpie d'Autun : une foule d'orateurs parlèrent pour et contre. Enfin Thouret parut à la tribune. Ce député , attaché d'abord k 1^ cow* , accusé même de s'être vendu aux Polignacs^ promu à la présidence par le parti aristocratique de l'Assemblée , rejeté avec infamie par le parti révolutionnaire , forcé d'abandonner cette place y et alors devenu plus cauteleux, s'était jus4fues-là renfermé dans une nullité qui ne convenait ni à son ambition ni à son caractère tranchant, l^ouret voulait s'assurer quel serait le parti le plus fort : les journées du 5 et du 6 octobre lui révélèrent î^ secret de la révolution. Thouret ne balança plus ; résolu de se réunir aux révolutionnaires, il attendit l'occasion de s'y réunir avec édat. La grande question de la spoliation du clergé lui offrait une entrée brillante; Thouret se présenta, et proiiOnça un discours écrit avec beaucoup d'adresse. Posant des principes abstraits, vrais en eux-mêmes, qu'il revêtit de formes siUogistiques , il en tira des conséquences générales, lesquelles, quoique très-justes, n'étaient point applicables à là question. « Tout corps , dit Thouret , qui ne forme pas lui^nème un corps politique, c'est* à-dire une nation, ne saurait avoir en propre ni existence ni propriété : car, n'existant pas par sa propre force , il tient nécessairement son existence et sa propriété de la force de la nation au milieu de laquelle il l'exerce, puisque ce n'est que par le consentement et la

proleclioa de cette nation qu'il est corps et propriétaire.

» Cette nation conserve donc toujours, lorsqu'elle le juge convenable à ses intérêts , le droit de retirer aux individus qui vivent dans son sein la faculté qu'elle leur a accordée d'exister en corps ; elle peut donc légitimeznent disposer de la propriété qu'elle avait attachée à cette existence : or, si , comme on n'en saurait douter, c'est la nation française qui a fait en France le clergé corps et propriétaire , elle est certainement bien la maîtresse de dire aux individus qui le composent : Je ne veux |du8 que vous formiez un corps séparé des autres citoyens, et je dispose des biens que j'avais

attachés à votre existence de corps du clergé

Et qu'on ne dise pas que par l'abandon que la nation française lui a fait des Hens qu'il possède , le clergé considéré comme corps en est devenu réellement propriétaire. Quelle est la marque distinctive de la propriété ? c'est de l'aliéner et de la transmettre : or, le clergé n'a point la faculté d'aliéner ni de transmettre la propriété des biens dont il jouit ; il ne peut même la grever d'une hypothèque légale, sans y être autorisé parle chef de la nation. L'abandon que lui a fait la nation ne l'a donc jpoint rendu propriétaire; il n'est donc, ainsi que l'individu, que simple usufruitier. Mais si le clergé considéré comme corps n'est pas réellement propriétaire, quel est le véritable propriétaire? c'est la nation, puisqu'elle s'est réservé seule le droit d'aliéner, et

36a XITRE. T,

qu'en accordant au clergé la jouissance dés bien» qu'il possède^ elle a fixé l'emploi qu'elle voulait qu'il en fit. »

Les députés peu instruits^ et le nombre en était grand^ furent ébahis de la fine dialectique de Thouret^ et lui prodiguèrent les applaudissemens les plus vifs. Cependant les opinions flottaient incertaines. Le comte de Mirabeau s'aperçut de cette oscillation ^ et calculant l'influence qu'a sur des esprits indécis un mot mis à la place d'un autre mot : « M. le président , je vois que cette phrase du décret : Les biens du clergé appartiennent à la nation^ en fournissant divers sens aux difierens esprits^ retarde la délibération. Je deitiande qu'il soit dit 3 Les biens du clergé sont à la disposition de la nation. » Les révolutionnaires et les capitalistes saisirent avec transport cet heureux amendement^ et crièrent qu'on mît la proposition aux voix. Les évêques et les nobles^ démêlant l'adresse perfide du comte de Mirabeau^ réclamèrent l'ancienne rédaction. Ce fut vainement; les révolutionnaires soutinrent la rédaction de Mirabeau. Une foule de députés qui répugnaient à exproprier ouvertement le clergé, ne prévoyant point ou feignant de ne pas prévoir les conséquences que l'on tirerait dans la suite du principe qu'ils allaient consacrer , se joignirent aux révolutionnaires. Le décret passa à une grande majorité (i).

(1) Séance da 2 novembre.

uvRE V. 365

Deux autres affaires occupèrent ensuite l'assem-^ blée; toutes les deux dune égale importance pour les révolutionnaires. M<)unier, après les journées du 5 et du 6 octobre , avait quitté Versailles et $'étaît retiré à Grenoble. Ce député, qui, le premier sous le ministère du cardinal de Brienne , avait réclamé les privilèges du Dauphiné , jouissait d'une .considération méritée ; ses travaux à l'Assemblée nationale, son amour connu pour la vraie liberté, avaient çncore augmenté l'estime et l'attachement des Dauphinois. Mounier leur peignit l'asservissement de l'Assemblée à quelques intrigans et a quelques factieux du Palais-Royal, la connivence marquée de plusieurs députés aux ambitieux projets du duc d'Orléans, la violence faite au roi et à l'Assemblée pour les forcer de se rendre a Paris, leur esclavage mutuel au milieu d'une viUe livrée à toutes les factions, bouleversée par tous les partis, dominée par une populace prête à exécuter les ordres de meurtre et de pillage de ceux qui la conduisaient. « Le seul moyen de remédier aux maux qui désolent la France, ajouta Mounier, c'est d'assembler les états de la province , et de délibérer sur la situation critique où se trouvent le roi , l'Assemblée et le royaume. »

La commission intermédiaire donna les ordres pour la convocation des états avec doublement. Le^ révolutionnaires sentirent les suites qu'entraînait cette démarche. Les pays d'états allaient suivre l'exemple du Dauphiné et lever une puissance ri-

564 tlVHE V.

Taie de celle de l'Assemblée. La plupart n^avaient point appronvé l'abandon de leurs privilèges; ils savaient que le plan du comité de constitution était de les morceler, afin de n'avoir plus à craindre , dans l'exécution de leurs projets , la résistance des grandes provinces.

Adrâen Duport représenta que l'arrêté de la commission intermédiaire du Dauphiné était une violation manifeste des droits de l'Assemblée, une machination des ennemis de la liberté. Cafsalès répondit qu'il paraissait singulier que l'on voulût empédier une province de s'assembler, et d'aviser aux moyens de répartir l'impôt et aux mesures qu'indiquaient les circonstances, tandis que l'oti souffrait tranquillement dans Paris que soixante districts s'assemblassent journellement, délibérassent et prissent des arrêtés contraires aux décrets de l'Assemblée j que le district de Saint-Martin-des- Gfaainps s'élevait, avecune audacequi méritait d'être réprimée, contre la promulgation de fet loi martiale; que d'ailleurs on venait d'accorder le droit de pétition à tous les citoyens , et de reconnaître hautement la faculté qu'ils ont de s'assembler. Mais les révolutionnaires, loin de craindre les districts et leurs rassembleraens, les regardaient comme le plus ferme appui de la constitution. Les fUstricts, conduits par des hommes dévoués aux révolutionnaires, n'agissaient que d'après les vues des chefs de ce parti. Aussi le comte de Mirabeau, sans relever ce que Casalès venait de dire des districts.

Lnnœ y. 565

dbtîngua les assemblées libres des citoyens des assemblées politiques qui ei^ercent ujq. pouvoir : aux preoûères seules app^^rtieut le droit de pétitioa. Les débats furent violens^ tumultueux; l'uu et Tautre parti jugeaient que la décision de cette question délicate aurait une grande influence sur la marche de la révolution. Lesrévolutiaiuxaires l'emportèrent; l'Assemblée décréta (i) qu'il serait sursis à tout rassen^blement d'états de provinces, jusqu'à ce qu'elle eut détermipé , avec l'acceptation du ix>i ^ un mode de convocation. Louis XVI, par faiblesse, sanctionna dès. le soir même ce. décret, et s.'ôta tout moyen d'appeler au peuple des usurpations de l'Assemblée,

Cependant la présence de Mounier en Dauphiné embarrassait les révolutionnaires. Des lettres de Paris y des émis^ireg envoyés à Grenoble , signalèrent Mounier comme un ennemi de la révolution^ comme un homme; vendu à la cour, chargé d'exciter des trou|>les et d'allumer la guerre civile. Mounier, insulté , meq^^cé , poursuivi de ville en ville , de maison en maison, se vit bientôt contraint de quitter le, Dauphiné et de se réfi^gier à Genève (2).

Un danger plu^ imm^at menaçait les révolu-

(i) 26 octobre.

(a) Lei Mémoiroi d» Mounier feront partie de cette colfec<« iioiu (Note deg nouv. Mt.)

tionnaîres; c'était la rentrée des parlemens. Ces corps, presque aussi anciens que la monarchie, conservaient une grande considération, malgré les intrigues et les calomnies employées pour la leur faire perdre. Le peuple était habitué à respecter en eux la puissance de la loi. Us pouvaient devenir un point de réunion auquel se rallieraient le roi , les princes, les ducs, la noblesse , le clergé, les Français attachés au monarque et à la monarchie. Les parlemens rentrés , il eût peut-être été trop tard de songer à les attaquer. Eh ! que n'avait-on pas à appréhender, avec un peuple facile et changeant , de la conduite uniforme , sage, modérée de ces magistrats, comparée aux scènes scandaleuses et turbulentes que donnaient chaque jour les députés de l'Assemblée ?

Les révolutionnaires, selon leur usage de se servir d'un membre du corps qu'ils voulaient détruire pour lui porter les coups les plus sensibles , chargèrent Adrien Duport, conseiller au parlement, de demander la dissolution de tous les parlemens du royaume. Duport observa que la Saint-Martin approchait, que le travail du comité de constitution n'était point terminé, qu'il était essentiel de proroger les vacances des parlemens, et d'empêcher qu'ils ne se rassemblassent; mais, pour que le peuple ne souffrît pas de ce retard, l'Assemblée continuerait les différentes chambres des vacations actuellement en exercice. La motion de Duport, appuyée par les révolutionnaires, combattue avec

une égale chaleur par le parti qui leur était opposé^ fut décrétée (i). Le peuple de Paris vit avec indiflerence la destruction de son parlement. Il ne se rappela point sa consternation, lorsque. Tannée d'auparavant , le chancelier Lamoignon avait dissous ce même parlement, créé la cour plénière, établi les grands bailliages; ni son extravagante joie quand , après la chute de ce même Lamoignon , le roi et Nec^er avaient réinstallé cette idole favorite des Parisiens et de tous les Français.

La cour reconnut enfin la nécessité de se faire un parti dans TAssenablée nationale. La Fayette , plus jaloux du premier pouvoir que capable de le conquérir par le développement d'un grand caractère , incertain de la marche de la révolution, mais assuré des vues ennemies de la faction d'Orléans, se réunit à la cour , et travailla à détacher de ce prince ceux qui, dans la commune de Paris, dans les districts et parmi la garde nationale , donnaient quelque force à ce parti : les circonstances étaient favorables. La fuite précipitée tlu duc d'Orléans avait inquiété ses amis et fortifié les soupçons que ce prince était l'auteur des forfaits du 6 octobre, Sillery , l'un de ses principaux agens , alarmé des inculpations qui commençaient à se répandre, vout lut entrer dans quelques détails, et sur la prétendue mission du duc en Angleterre et sur les événemens du 6 octobre : il espérait arracher un décret

^ (1) 3 novembre.

propre à détruire l'impressiou de'favorable que faisait sur les esprits cette retraite inopinée. L'Assemblée refusa d'entendre Sillery . Menou s'y prit d'une manière plus adroite. U représenta que le duc d'Orléans , député de Crespi en Valois , ne pouvait accepter une mission particulière ; que ^ depuis son départ, on parlait de complots, de conspirations; qu'on allait même jusqu'à avancer que c'était pour échapper à des recherches fondées qu^ le duc d'Orléans s'était retiré en Angleterre ; que si ces bruits semés par ses enne^ûs avaient la plus légère apparence , certes le roi n aurait pas donné une missioja, et que le duc d'Orléans, jaloux 4e sa réputation, loin de quitter l'Assemblée, se serait présenté pour se justifier; que la malveillance allait encore plus loin; qu'on inculpait, dans des accus£^tions vagues, plusieurs députés de l'Assemblée comme les agens de l'ambition du duc d'Qrléans; que les membre» inculpés répondraient certainement a ceux qui les accusaient, si ces accusations étaient publiques; mais qu'ils méprisaient des calomniateurs qui agissaient dans l'obscurité. Menou, feignant ensuite de croire que le duc d'Orléans était détenu a. Boulogne, ajouta : i< Je demande que la municipalité de Boulogne remette sur-le-champ M. le duc d'Orléans en liberté ; qu'en qualité de député de Crespi , il vienne rendre compte de sa conduite* Mais en supposant que M. le duc d'Orléans soit passé en Angleterre , je demande qu'on lui envoie le décret de l'Assemblée; qu'on lui enjoigne de

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reprendre son poste , et de répondre aux inculpations que ses ennemis dirigent contre lui. m

Tout le monde saisit le but de Menou : l'Assemblée refusa de délibérer sur sa proposition (i). Le duc d'Orléans était trop généralement méprisé, son caractère était trop connu, pour que l'Assemblée ni le peuple, dans aucun cas, même avec le mécontentement le plus légitime contre Louis XVI, pussent songer à élever le duc d'Orléans sur le trône. Le duc n'avait pour lui que la plus vile populace, et quelques hommes perdus de dettes, sans mœurs , adonnés à tous les vices , exercés à tous les genres d'escroqueries. lia cour et La Fayette parvinrent aisén^nt à détacher de ce prince ceux: qui , sans calculer sa nullité , s'étaient appuyés sur lui pour la réussite de leurs ambitieux projets. Tous se vendirent plus ou moins cher. Volney eut l'intendance de Corse, avec douze mille livres d'appointemens, et six mille francs pour son. voyage. On donna un gouvernement au duc de Biron. Les autres reçurent de l'argent, obtinrent des emplois pour leurs parens et pour leux^ amis. Le comte de Mirabeau était, de tous les hommes attachés au duc d'Orléans, celui que la cour avait le plus d'intérêt de gagner. Ce n'était pas assez d'assouvir son avarice ; il fallait assouvir son ambi^ tion : on lui promit une place de ministre. Mirabeau

(i) 19 octobre^

SyO LIVKE V.

sentit que, dans ce poste glissant, entouré de la haîoe de ceux même qui rappelaient au ministère , il aurait besoin au conseil de son influence de député dans TAssettiblée. Il voulut, avant que d'accepter, s'assurer cette influence, en conservant le droit d'assister aux iséânces , d'y discuter les objets mis en délibération; décidé à ne pas sacrifier le caractère indélébile et inviolable de député à la gloriole et aux avantages précaires d'une place plus brillante que solide , qu'on ne lui offrait peut-être que dans le dessein de le perdre ou de lui ravir sa popularité.

Le garde-des-scêaux Champion instruisit les Lameth de cette intrigue. Kentôt un bruit sourd ^ répandit que Mirabeau allait être ministre. Cette nouvelle alarma également les aristocrates et les révolutionnaires. Les Lameth, les Crillon, les NoaiUes, agirent auprès des députés des communes; kur représentèrent que, si Mirabeau joignait à la place «ïe ministre l'ascendant que lui donnait sur les délibérations son grand talent et sa popularité , il doKnînerait l'Assemblée; que les députés les plus inarquans n'auraient plus aucun crédit, ce Et qui sait , ajoutè4»ent les Latneth, si Mirabeau , toujours Ineïié par 6on intérêt personnel , ne se réunira point à la noblesse et au «clergé, el ne ti^vaillera |>oint à renverser une constitution qui gênerait ses vues nouvelles ? Non-seulement il ne faut pas que Mirabeau soit ministre ; il ne faut pas qu'aucun des ambitieux que la cour s'efforce de corromj^e.

reçoive ua échange dé sa trahison : c'est le seul moyen de vous conserver pfurs , et de déjouer les complots que vos ennemis ne cessent de tramer contre vous, »

L'Assemblée avait demandé aux ministres des renseîgnemens sur l'état des subsistances de la ville de Paris, et sur les moyens les plus propres à faire cesser une disette factice qui tourmentait le peuple. Les ministres répondirent par des plaintes vagues : Us éprouvaient des difficultés sans cesse renaissantes , les peuples refusaient d'obéir, le désordre et l'anarchie étaient au comble , l'autorité royale était sans force ; il n'y avait qu'une entière confiance de l'Assemblée, dans les mesures que prendraient les ministres, qui pût arrêter le mal; mais il faudrait être à portée de discuter arec l'Assemblée ces mesures dans leur ensemble. Mirabeau saisit une occasion si favorable d'obtenir le décret qu'il désirait : il proposa d'admettre leÉ ministres dans le sein de l'Assemblée avec voix consultative , de les autoriser à discuter les objets de l'administration (i). Un cri général s'éleYa contre cette proposition. Alexandre Lameth et Bamave la combattirent. Mirabeau employa 'vaineinnent toutes les ressources de son éloquence pour en démontrer les avantages : ce n'était pas la chose publique que la plupart des députés envisageaient dans

(1)6 novembre.

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cette importante question; ils ne voyaient que Mirabeau. Les nobles attachés à lancien régime et les nobles attachés à la révolution voulaient ëgale-^ ment l'éloigner du ministère. Adrien Duport lui reprocha ses vues ambitieuses y parla de la nécessité d'opposer une loi aux calculs de l'intérêt personnel^ demanda qu'aucun des membres de l'Assemblée actuelle ne pût, pendant la durée de la session, accep ter aucune place du gouvernement. Cette demande fut accueillie, et le décret passa à l'unanimité (i). Au milieu de ces affaires particulières , les révolutionnaires marchaient à grands pas à la nouvelle constitution. Il fallait achever de renverser l'ancien gouvernement, et pour cela anéantir les états provinciaux, les corporations^ les tribunaux; enlever au monarque la nonûnation des places, la trans-* mettre au peuple; en exclure les nobles, les prêtres, les hommes contraires à la révolution; dissoudre tous les pouvoirs, en créer de nouveaux, qui n'eussent avec le monarque que des relations fictives et honorifiques; armer ces pouvoirs les uns contre les autres ; de sorte que , dans un état de guerre et d'anar- .chie, ils- fussent forcés de recourir à l'Assemblée ; les armer contre le monarque, afin que, comprimé de toutes parts, fatigué d'une lutte continuelle, il ne put ni les diriger ni les contenir, et que l'As- Mmblée , placée entre le gouvernement et le monarque , se servit alternativement de l'un et de

(i) 7 novembre.