SÉANCE DU DIX^HUIT JANVIER

Suite du procès. Y aura-t-il sursis à l'exéc utioa ?

Bréard. «Vous venez de faire la vérification des suffra-t ges. H vous reste actuellement une adtre chose h faire ; c'est que, malgré que les secrétaires soient extrêmement fatigués d'un travail aussi long que pénible, ils veuillent bien faire un nouveau sacrifice h la chose publique, se réunir de suite dans un endroit particulier , et y rédiger le procès-verbal dont ils viennent devons lire une partie; afin que la lecture en soit faite demain matin; car rien n'est plus instant que ce procès - verbal soit adopté. Les secrétaires peuvent être remplacés momeptanément par les anciens. Je demande, que ce procès-verbal soit aussitôt imprimé et envoyé aux quatre-vingt-quatre département*

64 CONVENTION x NATIONALE;

avec une adresse au peuple dans laquelle la convention lui rappelle les motifs qu^i ont déterminé son décret. »

JThuriot. « Je combats la dernière propositioxjt dé Bréard. Le peuple français a chargé ses représentants de prononcer. » (Plusieurs voix à la droite de V orateur : Ce n'est pas ▼rai. — Des murmures éclatent dans ta partie opposée.)

Choudieu. « Rappelez à Tordre cette minorité tujbulenle et factieuse qui interrompt par des démentis insolents. »

Charlier. « Je demande que celui qui s'est permis l'interruption soit inscrit au procès-verbal. »

Thuriot. « C'est une vérité qui a été reconnue par le premier décret relatif à l'affaire de Louis Cîipet. ( Une voix : 11 n'a pas été disculff. ) La convention avait décrété qu'elle prononcerait. Je m'étonne d'être interrompu par des hommes qui ont eux-mêmes prononcé , soit comme juges , soit comme législateurs; car sans doute s'ils ne s'étaient crus ni l'un ni l'autre , ils n'auraient pas voté. Si les principes ne commandent pas à cet égard, la voix de l'hobneur, celle de la raison... ( Nouveaux murmures à la droite de. V orateur. ) Je suis loin de désigner personne ; H est daû» .mes principes que l'opinion émise par un représentant du peuple , quelle qu'elle soit , est sacrée; mais je, pense aussi que si ce représentant , si même un homme quelconque a voté, il a dû auparavant se reconnaître un caractère quelconque; car je ne connais que l'homme qui s'est récusé dans cette affaire, qui puisse prétendre , dans le moment où nous sommes, n'avoir aucune espèce de, caractère. Quand lu voix des passions aura cessé, j'espère que la raison reprendra ses droits, et assurera le triomphé des principes.

» Bréard vous a proposé de faire une adresse au peuple; je m'y oppose , par une raison bien simple,.. » ( Les murmures continuent à la droite de la tribune. — Une voix s'élève : Le peuple ne vous a pas constitués juges. )

Choudieu. « Rappelez donc le côté droit à Tordre : c'est une protestation indirecte que ces messieurs se permettent contre la majorité. »,

PRESIDENCE DÇ V£RG&iXD. 65

Thurtbt. «Vous avez incontestablement le. droit de }qger le tyran , puisque vous avez reçu de la nation en niasse tops les poii voira nécessaires pour l'exercice de la souveraineté. Lorsqu'un peuple nomme une convention nationale , ne lui confie-t-il pas tous les pouvoirs qui émanent de la souveraineté ? C'est vous , ce. sont vos décrets qi*i ont donné la vie k toutes le& ap&ûrités : nierez- vous l'existence 4e ros décrets ? (De nouveaux murmures partent de Ceœtrémité droite de la salle. — La président rçppetle à Cordre 'Us interrupteurs. ) Je suis très élc-igpé de vouloir me plaindre de ce qu'on ignore les décrets qui ont été rendes dans ]?s premiers moments de la convention 4 je sais qu'il fut une époque où les hommes révoquaient en doute même l&ir propire existence; mais if faut enfin que les passions se taisent et que la raison* se fasse entendre, N'êtes-voas donc pas chargés d'exercer la souveraineté ? Si vous doutez de vos pouvoirs, pourquoi siégez-vous dans 1* convention ?

» Je reviens au pojp* qui doit seul en ce raojnent fixer notre, attention. Je veux dire la question de savoir si l'on fera «me instruction au. peuple. Je m*étonne des rumeurs et des murmures que cette question excite ; je croyais que lorsqu'on agitait des questions aussi importantes , et après un jugement de mort, il ne s'agissait plus que d'aplanir les difficultés; qp'il ne devait plus y avoir d'orages, et qu'il suffisait de s'entendre pour être tous d'accord. Je dis que nos opinions étant déjà connues dans les (léparteaïeuls • il est inutile de publier des instructions nouvelles , que nous ne pourrions le faire sans accréditer nous-mêmes l'opinion que nous n'avions pas le droit de juger te tyran. Je demande donc la question préalable sur cette proposition ; mais je fais la motion expresse que l'assemblée no se sépare pas ayant d'avoir décidé s'il y aura un sursis. » (Appuyé, s'écrient un grand nombre de voix. )

Thyriot va se placer dans, l'extrémité gauche de

la salle* — Robespierre et plusieurs autres membres C entourant et semblent l'interpeller vivement sur son opinion. — // remonte précipitamment à la tribune.

<f?6 COXVENÎtON NATIONALE.

« Je préviens l'assemblée que je suis contre le sursis. »

Talticn. « Je demande que la question soit décidée séance tenante { un grand nombre de membres se lèvent pour appuyer cette proposition), l'humanité l'exige. » ' Robespierre. «.Je dépende la parole pour motiver l'opinion de Talliem »

Duquesnoy , Duhem , Julien et plusieurs autres , tous ensemble : « Mettez aux voix, président, la priorité pour ia proposition de Tallien. »

Tallien, parlant à l'extrémité gauche dé la salle. • Je motive ma proposition sur des raisons d'humanité. (Quel* ques rumeurs s'élèvent dans le côté opposé. ) Louis sait qu'il est condamne , qu'un sursis a été demandé. Je demande s'il n'est pas barbare de laisser un homme longtemps dans l'attente do son sort. Je demande que la question soit décidée sans désemparer , afin de ne pas prolonger Jes angoisses d'un condampé. » ( De nouveaux cris s'élèvent : 4ppuyé » appuyé : aux voix la proposition 1 Des murmures partent de l'extrémité opposée. )

Chambon. * Nous voulons avoir le temps de discuter* Je ne demande pas que les propositions soient enlevées , je désire au contraire qu'elles soient discutées avec ce calme qui jusqu'ici a caractérisé honorablement vos délibérations sur cette affaire; mais je dis que. l'humanité, la justice , le salut de la patrie, exigent que cette question ne traîne pas en longueur. »

Laréveillère-fsepeaux. « J'ai voté contré l'appel au peuple , j'ai voté la mort deLouis : mais ce n'est pas' sans horreur que j'entends invoquer l'humanité avec des cris de sang. Mon avis n'est pas d'éloigner une détermination définitive ; mais il est incroyable qu'on veuille qu'une question si importante , puisque la vie d'un homme et l'intérêt de la république y sont attachés , soit décrétée sans désemparer, par une assemblée épuisée par la longueur de ses dernières séances , sans qu'on puisse savoir quel degré de force l'assemblée sera dans le cas dç conserver pour suivre une question aussi délicate.

PRÉSIDENCE DE VERGNIÀTJD. 67 .

vje demande doac que sans rien précipiter, sans entendre ceux qui cherchent perpétuellement à porter la convention à des démarches inconsidérées > on discute cette question importante , et que la discussion ne soit fermée que lorsque l'assemblée se croira suffisamment éclairée. » Le Carp entier de Valogne. a Lorsque la patrie est en danger, en souffrance, un représentant du peuple ne doit pas sommeiller. Je ne serai tranquille sur le sort de ma pairie que lorsque j'aurai vu le tyran anéaqli. Depuis que vous êtes à la convention nationale , jamais je n'ai vu de jour aussi beau que celui où, après une délibération de vingt-quatre heures , après les discussions les plus calmes et les plus réfléchies , vous avez rendu un décret qui a sauvé, la patrie. (.// s'élève quelques murmures. ) Je ne crains pas de déplaire ; je dis mon opinion. Je demande donc que vous décrétiez que vous ne désemparerez pas sans avoir décidé cette question , qui n'est pas si difficile à résoudre qu'on voudrait vous le faire, croire. Si les dormeurs ne veulent pas rester ici , je demande qu'on fixe la décision à demain matin. »

Couthon. «Je demande , conformément aux lois déjà faites et par humanité , qu'en effet la priorité soit accordée à la proposition de Tallien , et que l'assemblée décrète qu'elle statuera sur l'amendement de Mailhe sans désemparer. ( Non* non.) Faites attention .citoyens , que Louis est* instruit de son sort , que tous les moments de retard sont autant de supplices. Le décret est porté; il faut qu'il s'exécute comme les jugements criminels, c'est-à-dire dans les vingt-quatre heures ; autrement il n'y aurait plus, de (lignite dans la convention nationale, plus de stabilité dans ses décrets ; car il serait possible que par des discussions incidentes astucieusement jetées dans rassemblée," une minorité obstinée parvînt à dénaturer tous les décrets. Je «ais.bien que, par le grand exemple que nous allons donner aux peuples dont les yeux sont fixés sur nous , nous nous sommes déclarés les ennemis des despotes , et que nous avons provoqué sur nous la haine et la rage do tous les

tyrans. Mais ce9 restrictions , ces dernières mesurés qti'ofi pouvait admettre avant le jugement sont actuellement dé- , placées , et tel est le service que nous sommes appelés à rendre au genre bumairf , que nous ne devons pas craindre de déchirer le masque et le prestige, de ta royauté , et apprendre aux peuples comment il iaut traiter les tyrans. Je ne suis pas du nombre de ceux qui craignent les despotes étrangers» Le coup qui fera tomber la tête de Louis retentira jusqu'autour de leur trône , et en ébranlera les ftm* déments. Au reste préparons-nous à les repousser; travaillons y sans relâche; occupons-nous des moyens de faire la guerre , et croyons que les Français qui ont tout sacrifié pour la liberté sauront encore la défendre. Je demande qu'au lieu de faiçe une adresse au peuple , tous ordonniez au pouvoir exécutif d'envoyer votre décret aux départe-, ments par des courriers extraordinaires, et que vous le chargiez de son exécution dans les vingt- quatre heures* Noua sommes ici pour le salut public ; il est peut-être attaché à notre délibération- Je demande que nous prononcions sans désemparer. »

Une.voix. a Je demande que ce soit par appel nominal. » . ( Appuyé , s'écrte-t-4M dans toutes les parties de la salle. )

Danton. « J'appuie la question préalable sur la proposition de Tallieh. On vous a parlé d'humanité ; mais on en a réclamé les droits d'une manière dérisoire.... Il tie faut pas décréter en sommeillant les plus chers intérêts de la patrie. Je déclare que ce ne sera ni par la lassitude , toi parla terreur qu'on parviendra à entraîner la convention nationale à statuer dans la précipitation d'une délibération irréfléchie, sur une question à laquelle, la vie d'un homme et le salut public sont également attachés. Vous avefc appris le danger des délibérations soudaines; et certes, pour la question qui nous occupe; vous avec besbin d'être préparés par des méditations profondément suivies. La question qui nous reste à discuter est une des plus importantes que vous ayez à résoudre. Un de vos membres , Thomas Payne , a une opinion à vous communiquer;

PRÉSIDENCE DE VERGMAUD. 69

Bteut-être ne sera-t-il pas inutile d'apprendre de lui ce qu'çn Angleterre. . . . ( Des murmures sélèvenu ) Je n'examine point comment on peut flatter le peuple , en adulant en lui un sentiment qui n'est peut-être que celui d'une curiosité atroce.. Les téri tables amis du peuple sont à mes yeux ceux qui veulent prendre lotîtes les mesures nécessaires pour que. son sang pe coule pas, que la source de ses larmes soit tarie , que son opinion soit ramenée ans véritables principes de la morale , de la justice et de la raison. Je demande donc la question préalable sur la proposition de Tallien ; et que si celte proposition était mise aux voix, elle- ne pût l*étre queparl'appet nominal.»

Robespierre. «Vous avez déclaré Louis coupable à l'unanimité , la majorité l'a jugé digne de mort ; j'ai peine J^ concevoir quel sujet de division pourrait encore existes parmi nous. L'intérêt commun ne devrait-il pas nous rallier tous dan&une commune opinion; car enfin puisque vous avez déclaré la guerre à mort à la tyrannie ; puisque l'humanité nous fait entendre sa voix ,' car l'humanité ne peut faire ordonner le Sacrifice de tout un peuple à un seul homme , comment pourrait-il exister dans cette assemblée un seul membre qui voulût chercher les moyens de sus* pendre l'exécution d'on décret! que le salut public vous a (ait rendre ; je le déclare * je ne conçois pas comment un homme élevé à la hauteur des principes que nous avons consacrés hier, pourrait descendre tout-à-coup aux ressorts minutieux et déshonorants des plus petites passions. Je ne puis le penser; j'aime à croire au contraire que bientôt nous allons être tous d'accord. Déjà trop d'incidents ont arrêté son exécution. Par humanité, j'ose le dire, on a violé l'humanité même et les droits du peuple , lorsqu'après le jugement que vous avez prononcé , vous avez admis les défenseurs , qui n'en avaient plus le caractère. Aujourd'hui la séance s'est passée en incidents. Le procès verbal ayant été rectifié par l'appel qui vient de se faire , il ne reste plus qu'à l'envoyer dans les départements.

70 • CONVENTION NATIQNAI^

Quant à l'adresse au peuple qui vous est proposée» Ton»devez, je crois, l'écarter; elle n'aurait. d'autre effet que de présenter la mesure que vous avez prise comme tellement audacieuse, tellement étonnante, qu'elle a besoin d'excuses et d'explications , tandis que c'est précisément le contraire; car le peuple lui-même a devancé par son vceur l'arrêt que vous avez prononcé; c'est lui qui vous a incrposé le devoir de juger. L'adresse qu'on vous proposées! impolitique; car douter de vos droits, c'est les anéantir; elle est injurieuse pour, le peuple , car elle calomnie ses sentiments , ses vertus , son énergie républicaine. Je crois donc qu'elle doit être rejetée,, et que la convention nationale doit passer à l'ordre du jours • . ' ■ • » Viennent ensuite les questions de savoir s'il y aura lieu au sursis et les propositions de Tallien et de Couthon. À cet égard, je me fais un devoir d'imposer des lois au patriotisme des membres de cette assemblée. J'avoue que , quels que soient mes principe^ > quelle que soit mp conviction profonde, j'éprouverais une trop vive douleur, si une partie j&Q la convention était obligée de faire violence à l'autre : ie ne crois pas que la majorité soit réduite à cette dure extrémité-; je crois au contraire que tout ici est persuadé de la nécessité de la prompte exécution du décret; qu'il n'y a que cette prompte exécution qui puisse n'être pas funeste à la tranquillité publique : je crois qa'il n'en est aucun qui se refuse à la gloire d'anéantir la tyrannie , et de concourir à une mesure qui fera le salut du peuple français; je crois qu'il n'en est aucun qui veuille honteusement se laisser traîner à la suite de la majorité, au lieu de concourir de son vœu à éterniser la gloire du nom français.

» Je suis sûr que nous ne sortirons pas d'ici sans çtre ralliés à la mêrile opinion; quant ,à moi, sans attentera celle des. autres, je dois dire avec sincérité la mienne. D'après les deux grandes délibérations que vous avez prises, je dis qu'il ne reste plus à personne de prétexte pour en éluder ou pour en retarder l'exéculion.

»0n ne rend pas un jugement pour ne pas l'exécutera

PRÉSIDENCE DE VERGNIÀUB. * 7>

on ne condamne pas an tyran, un ennemi quelconque* pour prononcer une formule stérile à là société /et accablante pour l'individu. L'exécution est le but de toute délibération ; elle est le but de la sévérité de la loi , de la fidélité du. juge à la loi; et c'est à l'exécution que tend en effet votre décret : ils sont bien vains , bien absurdes , les subterfuges par lesquels on tenterait d'apporter un intervalle entre la condamnation et l'exécution : vous n'auriez rendu qu'un, vain hommage à la liberté; par, loin Je l'avoir servie , vous la détrairiez vous-mêtoes; vous rappelleriez les sentiments de pitié» de pusillanimité; vous réveilleriez des espérances aussi coupables que funeates. , ■ -

» Citoyens , vous voulez tous sauver la république comme nous; mais, .soit humanité pour le tyran, soit humanité pour le peuple,. tous ne devez point adopter de délais. Si c'est .par humanité pour le tyran, est-il un supplice plus affreux que celui qui , chaque jour, chaque heure , chaque minute , présente au coupable le spectacle de son^suppliçe et le tabheau de sa mort ? songez que , sous le gouvernement que vous avez détruit , le ministère qui précédait la révolution se couvrit de honte 9 parcequ'un des édits qu'il avait proposés mettait un intervalle ejitre la condamnation et le supplice. C'est ainsi que Lamoignon et les ministres du temps attachèrent l'opprobre à leur mémoire. Vous qui , après deux assemblées nationales , êtes assemblés pour cimenter la liberté du peuple et préparer celle du monde , pourriez-vous admettre ce système désastreux , qui consisterait à condamner un homme quelconque à mort, et à faire dépendre ensuite le moment de l'exécution du jugement, des chicanes de chacun des juges? Si l'intérêt du peuple exigeait un délai , pourquoi aurîez-vous pressé le jugement ? pourquoi y auriez-vous exclusivement consacré vos séances ? Objectera-ton des considérations politiques ? 11 n'en est pas, soit pour notre situation intérieure, soit à l'égard de nos rapports extérieurs. Quant h l'intérieur* plus l'exécution du jugement sera différée , plus les prétextes de troubles augmenteront. Quant à l'extérieur, ah!

72 CQIIVEftTfON NATIONAtE.

que toQte9 les ôonsidératktas politiques qui nefls fêtaient différer l'exécuthm du jugement, 11009 fassent fréïûiVPCe» murs sont nécessairement impurs , comme là politique des cours.

' » Garderions*nous Louis pour transiger aveclatyràïmie* pour trouver en lui un otage contre une invasion ennetoie? Espèrerait-on obtenir des capitulations pins avantageuses? Quel est le bon Français qui ne frémirait pas h cette idée, si elle était adoptée? Si nous pensions seulement à composer avec la tyrannie , nous serions déjà vaincus , notre liberté serait ébranlée on anéantie par ce caractère honteux de servitude et de pusillanimité. Eh! si Louis» n'est pa* destiné à ce criminel usage , quel rapport existe- t-il donc entre les puissances étrangères et l'exécution de Louis? Et celte lettre du ministre d'Espagne ne prouve -t-elle pas qu'elle voudrait intervenir dans nos délibérations ? N'atteste-t-elle pas l'intérêt que tous les tyrans prennent à leur semblable ? Gardez Louis en otage , vous semblerëz céder à leurs menaces, et vous leur donnez les espérances les* plus coupables et les plus vraisemblables de vous asservir. d Je vous laisse le choix à vous-mêmes, de deux propositions que je vais faire. Je rétablirai d'abord celle de Talliëa et de Couthon ; l'autre a eu pour prétexté la lassitude de l'assemblée. Si vous jugez qu'il y ait quelques motifs pour ce pas exécuter la loi que vous avez appliquée et qui réclame elle-même son exécution , puisque le code pénal veut que tout jugement criminel soit exécuté dans les vingtquatre heures; si vous ne ëf oyez pas que ta peine soit d'autant plus efficace , qu'elle est plus promptement appliquée au coupable ; si vous ignorez que les jurisconsultes ont établi qçe les sentences à mort doivent être exécutées au même instant qu'elles sont notifiées au coupable ; si vous croyez devoir vous écarter en cette occasion des règles qui sont suivies pour les coupables ordinaires ; si tous ces motifs ne vous touchent pas , je demande qu'on ne fasse pas des raisons opposées un moyen d'éterniser les délais ; je vous demande qq'eo passant à l'ordre du jour sur les propositions inci-

, PRÉSIDENCE DE VÏRGNIAUB. ^3

dentés , vous ajourniez à demain la question actuelle* (Ijcs membres de CçpctrêmiU se lèvent en criant : No$ » jion. ) .

» Citoyens, celle proposition n'est pas 1» mienne; j'ai dit que l'humanité, se conciliant ic? avec les principes et avec la lettre de la loi, exigeait que le Jugement de Louis fut exécuté dans leà vingt-quatre heures.

» Je demandé que si ♦ ce que je ne peux pas croire » l'assemblée se refusait à prononcer sans désemparer, elle décrite que demain , à quatre heures , l'appel nominal sera commencé sur la question du sursis; et que si le * ésultal lai est contraire , l'exécution aura lieu dans les vingt-quatre heures. » , * . '

Le président. « Je préviens l'assemblée que j'avais envoyé un huissier pour demander aux pétitionnaires députés par les fédérés et' les sections de Paris l'objet de leur mission; ils m'ont rapporté queies pétitionnaires se sont retirés. »

Boucher. «J'insiste sur la proposition de Tallien ; la plus grande mesure de sûreté générale h prendre en ce moment, c'est de décider la question sans désemparer. • (Plusieurs voix: Qui t Oui , appuyé. ) Deux cents membres se lèvent en répétant ^Appuyé, appuyé. »

ChâteauneufiRàndon. « Je demande 'h motiver la proposition. »

Robert, « Il n'y a que les enneifais de la chose publique qui puissent demajider l'ajournement. »

Maure. « Depuis long-temps le peuple a jugé le tyran ; point de sursis. »

Châteauneuf monte à la tribune ; il veut appuyer là proposition de Tallien. ( Des murmures s'élèvent. Vous n'avez pas la parole , s'écrie-t-on à sa droite. Il insiste. Des cris redoublés s'élèvent. Vous n'avez pas la parole, c'est Chambon qui l'a demandée. ~ Vos privilèges sont détruits... À bas M. le marquis.. • À -bas la coalition des nobles et des prêtres. Il descend. )

Cfiambon. « En prononçant sur Louis , vous avez exercé un grand acte de justice et d'autorité , vous avez consulté votre conscience. Vous tous êtes déterminés d'après votïe

impulsion seule ; mais je me crois pas que , dans une circonstance où un honnête homme remplit son devoir en frémissant, on doive venir parler dérisoirement d'humanité. Elle consisterait peut-être l'humanité , si les circonstances le permettaient , à faire grâce... (Des murmure» s'élèvent dans une grande partie de l'assemblée. ) Au reste , cetle question a besoin de la plus sérieuse attention , pour être envisagée sous tous les points de vue. Je sais que l'assemblée est fatiguée. ( Un grand nombre de voix : Non , non. ) Je sais au moins qu'une partie des membres doivent l'être , après deux séances» dont l'une a duré trente-six heures et l'autre douze. » , ,

Dubois. « Nous sommes décidés à rester à notre poste , s'il le faut , jusqu'à la mort. » •

Coulhon. *Là majorité qui a Voulu la peine 'de mort n'a pas voulu un sursis; cela est si vrai que, dans l'appel nominal qui s'est fait * on a admis le vœu pour le sursis de tous les membres qui ont voulu mettre cette restriction à leur vote , et qu'une quarantaine seulement y ont ajouté l'opinipri du sursis. Il est évident que c'est ici la lutte dé la minorité contre la majorité. »

Chambon. « Quelques uns de nos collègues , plus heureux que les autres , sont déjà disposés à nous faire un crime de ce que nous désirons prendre du repos. Je vois avec peine que les mêmes qui voulaient précipiter votre jugement veulent encore étrangler la dernière mesure que vous avez à prendre. Je demande donc que la question soit ajournée à demain , et que la discussion soit continuée jusqu'à ce que la vérité soit acquise à tous les membres de l'assemblée. (Quelques murmures) . Il est bien étonnant que, quand j'énonce une opinion qui m'honore, je sois interrompu; oui, quand je ne ferais que résister à la fureur de ces hommes (montrant les membres qui siègent dans l'extrémité gauche de la salle) , je croirais avoir droit à l'estime dès gens de bien.» (Les murmures redoublent avec violence. )

Lanjuinais et M a rat montent ensemble à la tribune , et

fr

PRESIBÇîCCEVDE VERGNIAUD.

se disputent long-tempsla parole.— Une agitation violente règne dans rassemblée. — Le présiden t se couvre , le silçneç se rétablit. ^

11 est décidé qu'il y aJieu à délibérer sur l'ajournement.

Par une seconde délibération , l'ajournement à' demain est décrété..-

Les membres placés dans l'extrémité gauche de la salle insistent ajtec chaleur pour que la proposition de décider demain sans désemparer soit mise aux voix* - ' '

Treilhard, qui préside, lève la séance au milieu du tumulte de ces réclamations. — Elles continuent.

Le plus grand nombre des membres placés dans le côté gauche de la salle reste assis, en criant : La séance firest pas levée. — La levée de la séance ^'effectue dans la partie opposée. — Le président quitte le fauteuil.

Il ne reste plus qu'environ trois cents membres tumul* tuairement^ attroupés au milieu de la salle.' — On entend plusieurs voix,: * La séance n'est pas levée, puisque toutes les propositions n'pnt pas été mises aux voix... 11 faut mander le président à la barre.

Lacombe Saint- Michel monte à la tribune Je règlement à la main. — Il lit au milieu du tumulte l'article qui porte , qu'en cas de réclamation sur h levée de la séance , le président sera tenu de consulter l'assemblée.

On demande que plusieurs membres s'adressent successivement aux différents ex-présidents qui se trouvent dans l'assemblée. — Lacroix monte an fauteuil.

Bentabolle. « C'est un moment superbe. »

Poultier. « G'est une occasion d'anéantir tous les royalistes. » ,

Une voix. « Et les Brissotins ! »

. Plusieurs membres refusent de se remettre en séance , et restent confusément attroupés dans le milieu de la salle.

Lacroix. «Je monte au fauteuil pour me faire entendre, mais non pour présider. La séance étant levée , et le tiers de l'assemblée s'étant retirée, vous n'êtes plus ici convention nationale ; vous n'êtes que des citoyens réunis ; vous

n'avefe pas le droit de discuter , puisque la majorité a décrété l'ajournement. (Plusieurs voi& ; Nous sommes la majorité.) Je ne connais point de majorité; quand un» séance a été légalement levée;. tous pouvez nommer un président , mais je déclare que je ne présiderai point.

Lacroix quitte le fauteuil , et se retire au milieu des murmures.

Chabot, f Citoyens, amis de la patrie..... La pairie est en danger.... Le président n'a pas lé droit de changer tous les principes; il est certain que la majorité a te droit de voter... » (Plusieurs voix : Nous voulons rester ici , mais nous ne voulons pas voter. )

N... « Je demande que l'on fesse un appel nominal pour constater si la majorité des membre» se trouve dans l'as- • semblée. *

N... « Personne ici n'a le droit de faire le procès-verbal de cet appel i puisque nous n'avons point de président. »

/¥...« Mais je vous dis que cela nous mènera à connaître les patriotes... Oui , ils sont. tous ici, et ce sont les royalistes qui sont partis. » ( Le trouble continué* — On annonce que Couthùn, qu'une infirmité empêche de monter à ta tribune, veut parler. — Le silence se rétablit. )

Couth-on. « Citoyens * je demande la parole. Nous n'avons pas. le droit de délibérer, il est vrai; la convention nationale vient de décréter l'ajournement à demain de la question du sursis ; ce décret , je le respecte , mais je déclare que la patrie est en danger. •• Quand la patrie souffre, ses représentants doivent veHler. Je déclare donc que je 'reste , moi , en état de permanence ici. »

Un autre membre se fait faire place au milieu de la salle , et monté à la tribune. — c Voici la liste de l'appel nominal; voyons quels sont ceux qui sont restés fidèles à leur poste» »

N... « C'est une- bonne occasion de renouveler le bu->

reau. »

Châteauneuf monté à la tribune.

Le tumulte I eta-

PR&UKgfCÈ DE VERGNIAUD. j*}

pèche de parler. — Legendre y monte, le «lente renaît.

Legendre. « Je vois-, citoyens , que les tribunes restent en place» e$ les citoyens de Paria, ne sachant pas ce qui sp passe , pourraient bien avoir quelque inquiétude. Si noua nous retirions , le* citoyens des tribunes sëN retireraient aqsjM, et iraient calmer toutes, las inquiétudes. J'invite donc mes collègues & se retirer et à te trouver demain ici, à neuf heure* précises, afin que nous soyons en nombre suffisant. » (ApptçîidL Appuyé*)

Couthon. « Si là permanence peut avoir uu mal , il faut fuir bien vite; sortons le plus tôt possible, et avec no$ frères' des tribunes; mais engageons-nous d'honneur à être ici demain à huit heures précises, » [Un grand nombre de votai : Oui, ouL — Tous les membres paraissent dispose^ à se Htiter. )

Robespierre* « Je vous prie de tn'enêe&dre un instant* Quel est le mpût principal qui, nous fait désirer que le jugemeat qui condamne le tyran soit sur+ie-champ exécuté? C'est la crainte qu'un délai ne serve à le soustraire au jugement. Je parle à mes amis , à mes frères; non» ne som* mes ici que de bons citoyens. (Un grand nombre de la mile et des tribunes : Oui f oui. ) Tel a été le motif qui nous a portés à Mter le jugement qui oondamne le tyran; nous avons été déterminés par la crainte de le voir soustraire à cette même condamnation par une intrigue. L'unique objet des bons citoyens /dans ce moment , doit donc êtr% de prévenir ce' danger ; que faut-il fajre pour cela ? Il faut que les membres de cette assemblée , il faut que tous les citoyens qui nous entendent déploient leur influence pour empêcher que jusqu'au moment où nous aurons amené le tyran sur f échafaud, on ne puisse , en excitant le zèle le plus pur des bons citoyens , abuser de la juste impatience qu'Hs ont de voir exécuter le jugement que nous venons de rendre. x

» Je demande donc que, pour prévenir la trame que nous devons craindre , le commandant général soit averti. Faisons-nous tous un devoir d'avertir ta municipalité» la sec-

n8 CONVENTION NATIONALE.

tion de Paris , et le club des fédérés , ces braves citoyens qui , en cimentant par leur*; embrassements fraternels la paix pnlre eux et leurs frères d'armes de Paris, vont déjouer h jamais les ennemis de la tranquillité publique. Mais prévenons-les de se tenir dans le calme le plus profond. Maintenant, citoyens, retirons-nous ; demain nous viendrons reprendre nos glorieux travaux pour épouvanter les rois et affermir la liberté. Je vous adjure d'ouvrir demain la séance parla motion de délibérer sur le sort de Louis sans désemparer, et que demain le décret soit porté.» ( Vn très grand nombre de voix : Oui , oui. )

Santerre est à la barre; il parlé successivement & Ma- • rat, è Thuriob, Julien, Duhem, et monte à lu tribune. ( Des citoyens applaudissent. )

Santerre. a Tout est parfaitement tranquille: le jugement du ci-devant roi sera exécuté avec le plus grand appareil; une réserve de près de cinq mille hommes est- prête à marcher. Il y a dès canons partout , mais ils sont inutiles; la tranquillité ne peut être troublée; le peuple ne souffrirait pas que U tête de Louis tombât autrement que par les lojs. »

Lacombe Saint-Michel. «Citoyens, à neuf heures du matin 1 — Oui j oui. 9 (L'assembtée se retire; il est minuit. )