SÉANCE DU VINGT-UN JANVIER

Assassinat de Lepelletièr. Menaces faites à divers députés. Visites domiciliaires. On demande que le comité de surveillance soit . renouvelé. Julien, Thuriot, Collot-d'Herbois attaquent successivement Pétion.

Le conseil exécutif adresse à la convention nationale le procès-verbal de l'exécution de Louis XVI. On va en faire lecture. » •

Lamarque. «Le tyran n'est plus , ses crimes sont expiés. Faisons la guerre à la tyrannie et oublions les tyrans. » La convention passe à l'ordre du jour , et n'entend pas le procès-verbal.

Thuriot. « Un collègue dont l'âme fut toujours pure est tombé hier sous le fer d'un assassin. II importe qu'on suive les traces de cet assassinat; on verra de quel côté sont les poignards. Ce citoyen a été assassiné dans un endroit tranquille ; il faut qu'il existe un complot. Je demande que la convention prenne des mesures pour suivre le crime dans ses ramifications. Je demande que le ministre de la justice soit mandé pour savoir si les scellés ont été apposés sur les papiers de l'assassin hautement désigné , et quelles mesures il a prises pour faire arrêter l'assassin et ses complices. » '

Ces propositions sont adoptées.

Maure donne des détails sur l'assassinat de Lepelletièr.

«Il avait à peine commencé son dîner, que six particuliers»

Il6 m CONVENTION NATIONALE.

sortant d'un cabinet voisin , se p résentent à lui. Un d'eux, qu'on assure être. te nommé Paris, ex-garde du corps, dit aux autres : Voilà ce coquin de Lepelletier * Celui-ci lui répondit avec sa douceur ordinaire: Te suis Lepelletier, mais je ne suis pas un coquin, Paris lui répliqua : Scélérat ! n' as-tu pas voté pour la mort dû roi? Lepelletier répondit : C'est vrai , ma -conscience me Ca commandé. A l'instant l'assassin tira de dessous son habit un sabre ou briquet , et le lui plongea avec fureur dans le côté gauche, au basventre ; il lui fit une plaie profonde de quatre pouces et large de quatre doigts. L'assassin s'évada à l'aide de ses complices. Lepelletier eut encore la douceur de lui pardonner, de prier qu'on ne fit aucune poursuite; ses forces lui permirent de faire sa déclaration à l'officier public * et de la signer. Il fut mis entre les mains des chirurgiens qui le conduisirent chez son frère, où il expira presque aussitôt.

» Voilà , citoyens , reprend Maure , un de ces factieux , un de ces désqrganisateurs , un de ces hommes de sang , victime des ennemis de la liberté et de l'égalité ; ouvrez les yeux et jugez* »

Amar. « On voit de quel côté sont les poignards. »

Tallien. « Je demande que Goupilleau , qui a manqué d'être assassiné hier , soit entendu. »

Duquesnoy. « Il y a environ un mois que votre comité de surveillance , toujours occupé à déjouer les complots de» ennemis de la chose publique , fit arrêter deux libellâtes , Gauthier et Fages. On déposa au comité un grand nombre de papiers contre - révolutionnaires qu'on avait trouvés chez eux. Eh bien , pour avoir servi la chose publique , un homme prostitué osa demander contre nous le déciret d'accusation. Voilà comme ils provoquent les poignairds ; je ne les crains pas ; je mourrai tranquille , puisque je mourrai pour la patrie. ( Quelques murmures se font- entendre à la droite de la tribune. ) J'ai encore un autre fait à vous dire. Il y a environ trois semaines, à cette même tribune , on me traita de voleur , de coquin , de scélérat; on tira le sabre sur moi r oui ,&.,.,(// désigne le

PRÉSIDENCE DE YEEGNUOD. 117

coté qui est à la droite de la tribune. ) oh me menaça du sabre.» A

Bentabolle. « Depuis trois mois on n'a cessé de dénoncer le comité de sfyrfcté générale, parcequ 'il remplissait son devoir. On n'a cessé de le poursuivre jusqu'à ce qu'il ait été renouvelé; il l'a été , et quels' membres y a-t-on mis? Ceux qui s'étaient le plus déchaînés contre. ce comité, qui aujourd'hui l'empêchent d'agir, parceque les v membres qui le composent sont divisés, et qu'on a mis des entraves à ses* opérations. Je crois que si les membres qui viennent d'y entrer ont. un peu de délicatesse, ils ne s'opposeront pas à ce qu'il soit renouvelé à l'instant ; j'en fais la motion expresse. » ( On murmure dans une par* tie.de la salle.— L'autre appuie avec force la proposition.)

Rovère. «Je dénonce Chambon, l'un des non veaux membres , pour avoir dit qu'avant que le comité de sûreté générale fût renouvelé , il n'était composé que de scélérats; il a nommé Chabot, Bazire, Goupilleau et plusieurs autres bons patriotes. »

Chabot. «Je dénonce Chambon pour avoir tiré hier le sabre , au comité de surveillance , contre un citoyen qui dénonçait un royaliste. •

Leeendre. « Avant que vous preniez aucune mesure , je demande que Chambon , qui n'est pas ici dans ce moment , soit entendu. »

Cette proposition est décrétée.

Saint- André dénonce une affiche de Valady; il s'étonne qu'après que Louis a été déclaré jugeable , on ose soutenir l'inviolabilité absolue.

Barbaroux. « L'affiche de Valady n'est autre chose que le discours qu'il a prononcé à cette 'tribune ; et certes il . serait bien surprenant qn'il ne pût faire afficher une opinion qui a été imprimée par votre Ordre. »

-Saint - André. « Valady ne devait pas afficher son plaçai , que ce soit un discours qu'il ait prononcé ici oîi ^ùtrfc chose, parcequ'il es* contraire à. la loi. La loii est faite ; toutes les* têtes doivent plier sous son joug. Je

dis que l'affiche ne ctiange point de nature par la réflexion 3e Barbaroux. Qui est-cç qui caractérise le délit? c'est l'intention. Et certes est-ce pour obtenir l'obéissance à votre décret , que Valadi a affiché un vœu contraire ? Ge n'est pas avec des intentions civiques. »

Saint-André se plaint des manœuvres qu'on emploie pour perdre les patriotes dans l'opinion , et les faire périr comme a péri Lepelletier. « Dans les départements ,* dit-il , on nous a fait passer pour des maratistes et des panégyristes des massacres du a septembre : on veut que 'tout ce qu'il y a de bons citoyens périsse sous le Couteau. Depuis quatre mois, on ne cesse de nous appeler des assassins, des hommes qui veulent se nonrrir d'un pain pétri de sang; et c'est nous qu'on menace, et c'est nous qu'on égorge! car, moi, j'ai été menacé; j'ai reçu une lettre anonyme, où on me dit que si je vote pour la mort , on m'assassinera moi et ma femme. ( Plusieurs voix : Et moi aussi j'ai reçu de ces lettres. ) Le but de ceux qui cherchent à nous apitoyer sur leurs romanesques dangers , c'est d'attirer sur nous le poignard des assassins; ils cherchent à égarer l'esprit public ; ils favorisent les départements qui veulent s'ériger en souverains, lever des corps de troupes, et disposer à leur gré des deniers de la république; et ils appellent des désorganisateurs ceux qui s'opposent à leurs projets. Voilà ce que j'ai cru devoir vous dire; voilà ce qu'il importe que la France sache. »

Âmar. « Citoyens , il n'y a que huit jours qu'une tactique infâme me refusa la parole. Il n'y a rien à ménager lorsqu'on assassine les amis du peuple, qu'il se trouve dans l'assemblée des hommes qui osent dire que ce n'est pas un crime qui a été commis f et que ce n'est pas un ami du peuple qui a été assassiné. (De violents murmures interrompent l'orateur. ) Dès qu'un crime affreux a été commis, qu'il l'a été sur un patriote , sur un homme pur, il faut que ce crime soit ve&gé. Il est temps qu'ils finissent , . ces attentats où les amis de la liberté sont opprimés par les' amis du despotisme; il faut que tous ici se prononcent,

PHÉklDENÇE DE VERGNIAUD. 119

et que les autres se retirent : ces personnes n'ont pas manqué d'instruire leurs commettants , de chercher à leur faire partager leurs passions. Autant de lettres , autant d'instructions qui annonçaient que le jugement et l'exécution du roi étaient une mesure dangereuse.

» Je demande que le comité d'instruction rédige un projet d'adresse aux quatre-vingt-quatre départements, courte, bien raisonnée, à la portée du peuple, et où l'on développe les principes qui ont dirigé la convention dans toute cette affaire ; et , comme leè aristocrates se répandent dans presque tous les lieux publics, pour crier contre l'exécution du roi , je demande que les autorités constituées soient munies de pouvoirs suffisants pour arrêter tous ceux qui tendraient des propos tendant à exliter l'insurrection. » •

Rabaut-Pommier. «Hier, sur la motion d'un de ses membres , l'assemblée jura d'une manière solennelle, d'oublier tout esprit de parti; une erreur de fait a entraîné dans la discussion relative à l'affiche d'Izarn-Valady ; si on avait bien lu cette affiche , on aurait vu que c'est simplement une réclamation contre une calomnie imprimée dans un des journaux dt^ soir, où on le fait voler ainsi : Louis m9 a fait condamner, il y a quarante-deux mois* je le condamne à mort aujourd'hui. La vérité est qta'Izarn- Valady a voté pour la réclusion. S'il est permis de calomnier un député , il est permis à un député de répondre à une calomnie. Moi aussi, j'ai vu une affiche dans laquelle on déclare traîtres à la patrie tous ceux qui ont eu une opinion contraire à Ta mort. Je demande donc qu'on passe à l'ordre du jour, relativement à l'affiche d'Izarn-Valady. »

Legendre. « Je demande que la convention s'élève à la hauteur des circonstances. Je déclare /moi qui vais' dans les sociétés populaires qu'on a tant calomniées , que le comité de surveillance, composé comme il l'est, n'a pas la confiance du peuple. Je demande donc qu'il soit renouvelé,.» * , - Tailien. & Je demande que Kersaint soit mis en état d'afrestation et traduit à la barre. »

Chambon. « On m'a inculpé , je demande à me justifier. »

Plusieurs voix. « Tous les faits sont renvoyés au comité.»

Garran. « J'ai ri de la lettre de Manuel , j'ai été indigné de celle de Rersaint , je voue au mépris l'affiche de Valady ; cependant je ne puis m'einpêcher de 'dire qu'elles concordent avec un billet- que j'ai vu affiché Sans les rues, et que je livre à vos réflexions. 11 est ainsi conçu. •

Au peuple.

L'a&seinblée jfeut tratner Louis XVI innoéent sur Té* chafaud, et, soulevant ainsi contre notas l'univers indigna, nous plonger dans des malheurs inouïs. Qu'a-t-elle à craindre P Rien. Elle n'a que. les honnêtes gens contre elle. Mais ses décrets sont- ils donc d'un Dieu , qu'on ne puisse les révoquer? Sauvons-le, sauvons-nous; il en est temps encore^

Bréard. c Vous avez ordonné un grand acte de justice nationale, votre jugement çera exécuté; il s'est commis un grand attentat contre la souveraineté de la nation ; il faut prendra des inesures pour que cet attentat soit puni, et pour qu'il ne se renouvelle pas.. Je n'aime pas à parler de moi à cette tribune* Je ne crains pas les poignards , mais comme, il s'agit de la sûreté des représentants du peuple, je crois de mon devoir de dire ce qui m'est arrivé. . 9 Je me rendais hier au matin à la séance ; j'avais traversé Uê Tuileries , je me trouvais au dessous de la terrasse dds Feuillants, iti*4H9iV> te £afé.4 Un homme assez mal ifêtu, et que son naâtwW'ri^ntWBë&fr ^â^&rfc de la première classe du peuple, vjrit à tobréhafe dïl :(lS&tèrât, tu a* volé pour la mort de Louis; tu mourras Ae ma main ! J'étais sans armes , je le regardai ; il ne put soutenir le regard d'un honnête homme, il -prit la fuite; je rencontrai deux gardes nationaux; je leur indiquai cet individu; ils 9e mirent à sa poursuite* Je n'ai jamais redouté les corn-

4 PRiSIDENCE DE VEEGNIÀC1). 1^1

plots des malveillants; je n'ai jamais craint, non pas pour moi, mais pour ma patrie , que les coups qui peuvent se porter dans l'ombre. Je suis convaincu que Paris est rempli de scélérats qui se sont dévoués à la vengeance de relui

qu'ils régardaient comme un Dieu. Je suis persuadé qu'ils -se sont partagé nos têtes. Si l'on veut porter atteinte à la sûreté des représentants du peuple, ne conviendrait-il pas que la Convention exerçât une police plus immédiate ? Je demande qu'il soit lait des visites domiciliaires pour constater quels sont les citoyens étrangers qui se trouvent maintenant à Paris. Mes principes sont connusse n'aime point les Vexations. Je demande donc que la ^convention prenne dès mesures pour s'assurer qu'il ne sera pas commis do nouveaux crimes. »

Barrère. « Vous êtes plus que jamais chargés du salut des citoyens , et responsables de la tranquillité publique, dans lçs circonstances où nous sommes. La république a été décrétée le 2 1 septembre. Elle s'est affermie ce matin à onze heures ; bientôt elle sera constituée. Elle a de grands ennemis , il faut vous occuper des mesures de sûreté générale pour les surveiller au dedans , et faire tous les préparatifs nécessaires pour Je& vaincre au dehors.

»On vous a demandé qu'il. fût fait des visites domiciliaires. J'appftiecetie proposition; mais j'y veux des formes tut^laires et qui assurent. le respect des personnes et des propriétés. A ce mot de visites domiciliaires, j.'ai- frémi; j'ai craint qu'elles ne fussent pas assez éclairées par le soleil, et qu'elles ne devinssent le signal des vengeances particulières. Eh bien ! C'est à vous qu'il appartient de sanctifier ces mesures effrayantes pour la liberté civile ; c'est h vous de les organiser. Je demande donc qu'un comité en présente demain lo mode , et surtout, que le soleil les éclaire , afin que la justice èl la confiance des citoyens y président

» Une autre mesure phjs pressante est encore nécessaire. Quelles sont les personnes qui alarment la sûreté publique? QuietUce qui a commis hier un attentat horrible? Ce

sont les émigrés* les stipendiés de Coblenlzj et les anciens esclaves du roi. Eh bien ! décrétez, que ceux des citoyens de Paris qui sont assez ennemis de la patrie pour receler des émigrés seront punis de six années de fers , si dans le délai très court que vous fixerez , ils n'en font pas la déclaratioà'à la municipalité et aux sections.

» Représentants du peuple , il est un principe de tous les temps et de tous les peuples , c'est que la souveraineté nationale a tous les droits , tous les moyens de recenser les citoyens dans des moments de crise et de danger, et de prendre toutes les mesures nécessaires à la sûreté générale. Si une pareille mesure avait précédé l'exécution du ci-devant roi , nous n'aurions pas à pleurer aujourd'hui un ami de la patrie. On voit fréquemment, dans les annales des peuples , le sang des rois cimenter les fondements des républiques. Je n'avais jamais vu le sang des patriotes le cimenter aussi. L'histoire de tous les pays atteste que dans toutes les révolutions des empires, il n'y a pas loin du trône à l'échafaud , et souvent les philosophes ont remarqué que l'un et l'autre sont de ptain-pied. • » Ce n'est donc pas un événement si extraordinaire que celui qui vient de se passer; mais ce qui a droit d'accabler à la fois de surprise et de douleur , c'est dé voir qu'au milieu d'un peuple libre et qui s'^st ressaisi de ses droits , un scélérat est assez audacieux*pour assassiner un de ses représentants, publiquement et en plein jour.

» Citoyens , c'est là un attentat h la souveraineté nationale ; c'est un crime de lèse-nation , c'est un odieux parricide que vous devez faire punir d'une manière prompte et exemplaire.

» Ce n'est pas Lepelletier qui a été frappé, c'est la souveraineté nationale qui a été violée. Non , la souveraineté n'existe plus , la république est anéantie , la liberté est pcfrdue,*si les fondateurs de la république, si les amis de la liberté, si les représentants de la nation peuvent être impunément assassinés d'une manière aussi effrayante. Faites un grand exemple; mais failes-le avec prudence et

PRÉSIDENCE DE VBRGNIÀUD. llS

promptitude : annoncez, par des courriers extraordinaires, aux départements qije la souveraineté nationale a été violée dans la personne de Lepelletier ; invitez-les à l'énergie, à la surveillance , et surtout à la pr.ix et au calme. On> fit ainsi lorsqu'un roi parjure fuyait à Varennes.

9 Ah! c'est bien plus le moment d'agir de méufe, lorsqu'un représentant a été assassiné pour avoir voté la mont du ty- ran... Faites une adresse au peuple français ; chargez le ministre qui m'écoute, le ministre de la justice, défaire toutes les poursuites pour faire arrêter l'assassin ; faites détruire ces maisons de jeu et ces infâmes retraites des émigrés et des coblentziers ; que dans deux fois vingt-quatre heures, si les formes légales le permettant, le même échafaud qui a servi pour le tyran serve encore "pour- tous ses complices. Mais, au milieu de ces mesures sévères, rendons hommage à la souveraineté nationale, et payons un tribut à la douleur et à la fraternité de ses représentants. Que la convention tout entière se transporte aux funérailles d'un ami de la patrie, mort pour sa défense et pour ses lois. ( V assemblée se lève tout entière par acclamations, et tous les membres crient ; Oui ! oui ! tous 1 ) Je demande que vous rendiez ce dernier hommage à un vé- . ri table martyr .de l'opinion républicaine; car l'homme qui a le courage de voter la mort des tyrans est un véritable républicain. On a dit qu'il fallait jurer, sur la tombe de Louis, d'oublier toutes les haines et les divisions par- '. ticulières; non, non , ce n'est pas sur la tombe d'un tyran que nous devons le jurer ; ce serment serait un saorilége : c'est sur la tornbe du malheureux Lepelletier, que je pleure, que nous devons sacrifier nos passions, et que nous de-- « Tons jurer de le venger ou d'imiter son exemple. {Nou-t velles acclamations , auxquelles se mêlent les larmes de A Corateur et de plusieurs membres de l'assemblée, )

> J'admire l'élan de vos âmes vers l'union fraternelle, et tos cœurs émus m'assurent que la patrie sera sauvée. Dans quelle partie de la république existerait-il donc des frères, des amis, si ce n'est, dans cette enceinte ? C'est

1 â4 ' CONVENTION NATIONALE.

, pour là patrie et non pour vous que vous êtes appelés dans cette assemblée. Si quelqu'un persistait encore à nourrir quelque ressentiment , je lui dirais : L'armée française a donné un bien autre exemple. Elle était continuellement

* souillée de provocations, de querelles ou de duels au moment où les années étrangères nous menaçaient; un des chefs de. l'armée se contenta de dire : Ce n'est pas pour vous, c'est pour la patrie que vouantes icj; ajournez vos haines; ne songeons qu'à combattre l'ennemi ; et les duels

' et Jes querelles ont cessé. Eh bien , je vous dirai de même , en montrant le tombeau de Lepelletier : Ne songeons qu'à sauver la patrie qui voit l'Europe conjurée contre elle;

. mais que ce ne soit pas une misérable jonglerie et un vain spectacle comme dans l'assemblée législative.

* Après avoir payé ce tribut à la patrie, excitons sa juste reconnaissance pour un de ses martyrs. Je sais que ce n'-est ni auxaccents.de la douleur ni aux élans de l'enthousiasme •<jue le Panthéon français doit s'ouvrir; mais Mirabeau

* n'en dut l'entrée qu'aux mouvements de la révolution qu'il avait tant favorisée par ses talents. Ici se présente un fait

, que le cocrs des années ne peut effacer ni changer : c'est le sacrifice généreux de |a vie pour soutenir une opinion

* juste et républicaine. Mirabeau mourut de ses vices, Lepelletier de ses vertus. Le génie de Mirabeau survivra à tous les envieux et à toutes les calomnies ; le^acrifice de Lepelletier survivra à tous les siècles. Le génie de Mirabeau n'a pu l'absoudre de ses attaques secrètes contre la patrie ; Lepelletier est mort pour elle. Que les honneurs du Panthéon lui soient donc rendus. Ceux qu'on rend aux morts ne peuvent pas corrompre ceux qui en sont l'objet, et servent encore la patrie 9 en excitant ses enfants à imiter

*un si beau modèle. » j ' ' r

Robespierre. « Citoyens , en appuyant une partie des mesures proposées par Barrère, je viens en ajouter d'autresX'est sur la tombe d'un martyr de la liberté que nous devons faire le serment de sauver la patrie. Que cet attentat» qui doit tourner contre les ennemis de la liberté, ne

PRÉSIDENCE DE VEKGNIÀUD. > 1 25

s6it pas un motif de violer les principes. Oa tous a proposé , comme un moyeil de salut public, d'attribuer à, la convention la police immédiate; ce moyen va directement contre son bat : un grand corps , une assemblée nombreuse , est incapable d'exercer la police avec succès. Les autorités constituées étant plus près du peuple, étant plus à portée de surveiller les événements , sont plus en état d'exercer la police, . C'est pour l'intérêt des peuples , pour l'intérêt de la liberté, que la hiérarchie des pouvoirs a été instituée ; et quand il arrive que ces autorités sont déléguées à dés hommes populaires , comme dans les circonstances où nous sommes, ce n'est pas le moment de les: leur ôter. Bar rère a trouvé» avec raison, la mesure des 4 visites domiciliaires effrayante pour la liberté, si ellesétaient exercées sans modifications. Ces modifications doi- vent être prises dans les principes , pour punir les cohspi- ' rateurs , sans nuire aux propriétés. Quant à l'autre proposition de Barrère , je l'appuie , pourvu qu'un citoyen ne soit point puni pour avoir recelé un émigré qu'il n'anrail pas connu pour tel. » ' '

Robespierre demande les honneurs du Panthéon pour Lepelletier, et poursuit -ainsi :

« Cet honneur sera moins rendu à Lepelletier qu'à la république; mais que ce devoir de reconnaissance républicaine ne nous détourne point, des mesures propres à sauver la patrie. Je fais , autant qu'un autre , des vœux pour que cette union serétablisse parmi nous ; je l'ai appelée, cette union, par des cris impuissants : mais l'union qui nous convient, ce n'est pas celle des individus , c'est celle des principes. Il est beau que des députés s'embrassent; mais il est plus beau qu'ils se précipitent pour embrasser ensemble la statue de la liberté. * t C'est à la patrie que je vous rappelle tous. C'est par des opinions populaires, c'est en bannissant la calomnie de cette enceinte , c'est lorsque nul cri factieux n'osera s'y faire entendre , c'est lorsque nous travaillerons à cimenter l'édifice de la république , ç*est alors que nous

126 , CONVENTION NÀTIONAXEr

. prouverons notre union.- Eh bien ! faites un acte de franchise ; reconnaissez au moins , au dedans de vous-mêmes , ce qui nous à divisés : c'est la calomnie dirigée contre les membres les plus populaires, la- calomnie dont Lepellptier fut aussi quelquefois la victime. Je demande que la convention nationale porté un regard attentif sur l'usage qu'on a fait des sommes destinées à former l'esprit public; je demande qu'on examine, avec une sévérité républicaine» si celui qui fut chargé de ce dépôt en a fait ce respectable -usage. Je veux qu'on fasse justice de ces écrits, qui» en cherchant à apitoyer sur le sort du tyran, répandaient les calomnies les plus liberticides contre ceux qui en demandaient la mort; je demande que vous fassiez rendre un compte sévère au ministre de l'intérieur des sommes mises à sa disposition , et que vous < renvoyiez au comité de sûreté générale renouvelé, comme on l'a pro- ■ proposé , l'examen du ininistre de l'intérieur sous ce rapport. »

Pétion. f Que l'événement aflreux qui nous pénètre d'indignation et de douleur ne soit pas au moins perdu pour la république ! L'hpmme calme qui , faisant taire les ' passions , examine la situation de cette assemblée a bien à gémir sur les malheurs qui menacent la patrie , si vous n'avez pas le civisme d'étouffer toutes, ces haines. Combien ' d'hommes dans cette assemblée se soupçonnent et se détestent, qui s'estimeraient s'ils se connaissaient mieux ! Oui, je me plais à le dire , les hommes les plus opposés en apparence veulent également la liberté. Je ne sais quelle fatalité empoisonne tellement les intentions, qu'on ne se regarde plus qu'avec l'air du soupçon , qu'on voit toujours et partout des machinations , des trames , des complots. »

Marc -Antoine Julien. « Dans des temps critiques comme , ceux-ci, les hommes faibles doivent se taire et laisser parler les hommes vigoureux. »

Pétion* a II est difficile de croire que ce soit à moi que ce lâche, discours s'adresse. (Quelques voix: Oui, oui; d'autres : Non, non. ) C'est avec ces sentiments qu'on pa-

, PRESIDENCE DE YERGNIAUDi .12^

raît se disposer à une union tellement nécessaire , que si elle n'a pas lieu , la chose publique est perdre. » Duhem. « Nous la sauverons. » ( On murmure. ) Le président. « Je déclare que je vais faire inscrire votre nom au procès-verbal. » , • ,

Pétion. « Je ne demande pas plup que le préopinant que ' cette amitié ait lieu entre les amis de la liberté et les partisans de la tyrannie ; je ne veux point de ces vains simulacres d'embrassements qui ont eu lieu pour étouffer la liberté; mais je veux la liberté des opinions, je veux qu'en montant à cette tribune, on ne soit pas sans cesse environné des soupçons. Si quelque homme dans cettç assemblée peut citer un fait dont Fhonjme de bien ait à rougir, je le prie, au lieu de le calonïnier dans l'ombre , au lieu do médire sourdement, de venir le dire ici , et d'avancé je l'en défie. »

Tallien. «Tous avez calomnié Lepellelier dans votre opinion sur lé roi. » ( On murmure. — Quelques voix : Oui , oui. )

Thuriot. « Du temps de l'assemblée législative, douze commissaires furent chargés de se transporter avec le pouvoir exécutif à la mairie , le 2 septembre ; nous .y restâmes long-temps , et Pétion ne nous dit rien de ce qui se passait aux prisons. Je l'accuse de faire le procès à ceux qui ont assassiné , tandis qu'il devrait monter le, premier sur Téchafaud. » * .

Collet. « Je te reproche d'avoir dans ton opinion calomnié l'assemblée électorale ; tu as imprimé dix faits sur lesquels je t'aurais confondu , si je .n'euâse été en commission ; j'ai? présidé l'assemblée électorale. C'esJ un devoir pour moi de te répondre : tu n'es qu'un vil calomniateur. 2>

Le président. s« Si les accusations individuelles sont à, l'ordre du jour, il sera vrai de dire que le salut de la patrie n'y est pas. Je rappelle à l'ordre ceux qui retardent le moment qui peut la sauver. »

Pétion. « Je suis bien satisfait que ce système de calomnies, depuis longtemps dirigé contre moi , paraisse aussi

% scandaleusement à découvert. Je dois le dire aujourd'hui : voilà huit jours que celui qui a rendu peut-être quelques services à Paris est menacé de pendre la tête. C'est la première et dernière fois que j'en parlerai. Quant au fait avancé par Thtriot , je ne sais pas comment il n'a pas rougi d'avancer 'quelque chose d'aussi absurde. A-t-il oublié à quelle heure on s*est rendu à la mairie ? A-t-il oublié que le fait était irréparable ', que le procureur de la commune, que les membres de l'assemblée s'étaient transportés aux prisons, et que ce fait, avait répandu dans tout Paris la douleur et l'effroi? Quant au fait particulier que m'a imputé Collot-d'Herbois, j'ai imprimé, que Gollot réponde à ce que j'ai dit ; je l'attends.

» Je parlais de l'union, je vous invitais h déposer toute haine personnelle , à parler des choses et jamais des personnes , et à assurer par votre union celle de la république. Diverses mesures vous ont été proposées. Je réprouve les visites domiciliaires; cette mesure est dangereuse, et Ton ne trouvera jamais de formes qui la rendent plus excusable; elle* ne peut atteindre tous les mauvais citoyens, et n'est propre qu'à répandre l'effroi. Il ne me paraît pas plus sage de s'investir d'une police immédiate , un grand corps n'en peut point exercer.

»Barrère vous a proposé une mesure grande etN noble, qui sera adoptée à l'unanimité. Il est nécessaire en effet . que le deuil 4e Taésemblée soit accompagné d'une démarche solennelle , représente un signe sensible de la réunion des opinions et pénètre les esprits d'une vénération profonde. On a parlé d'une adresse au peuple. Jamais elle ne fut» plus nécessaire , non pour justifier la mesure que vous avez prise , votre vœu exprime celui de la natioif , mais pour dissiper ces troubles que craignaient ceux qui voulaient un sursis , pour prévenir les bons citoyens des pièges qui pourraient leur être tendus , pour leur dire que s'ils ne veillent pas, nous serpns dans le plus grand danger , pour leur ' faire sentir la nécessité de cette république une et indivisible que vous avez décrétée.

PRÉSIDENCE DE VERGtâNLBD. 129

» Je rejette les visites domiciliaires et l'attribution de la police à la convention. J'appuie la proposition d'assister en corps aux funérailles de Lepelletier , et le projet d'envoyer une adresse aux départements. »

Danton. «Ce qui honore le plus les Français , c'est que, dans ces moments de vengeance, le, peuple ait surtout respecté ses représentants. Que deviendrions-nous si, au milieu des craintes que l'on jette sur une certaine partie de l'assemblée, l'homme qui a péri victime des assassins n'était pas patriote ? 0 Lepelletier ! ta mort servira la république; je l'envie , ta mort. Vous demandez pour lui l'honneur du Panthéon; mais il a déjà recueilli les palmes du martyre de la liberté. Le moyen d'honorer sa mémoire, c'est de jurer que nous ne nojus quitterons point sans avoir donné une constitution à la république. Qu'il me sera doux de v vous prouver que je suis étranger à toutes les passions !

»Jene suis point l'accusateur de Pétion. À mon sens il eut des torts. Pétion peut avoir été faible; mais, je l'avoue avec douleur , bientôt la France ne saura plus sur qui reposer sa confiance. Quant aux attentats dont nous avons tous gémi , l'on aurait dû vous dire clairement que nulle puissance ne pouvait les arrêter. Ils étaient la suite de cçlte rage révolutionnaire qui animait tous les esprits. Les hommes qui connaissent le mieux 'ces événements terribles sont convaincus que ces actes furent une suite nécessaire de la fureur d'un peuple qui n'avait jamais obtenu justice. J'adjure tous ceux qui me connaissent de dire si jesuis un buveur de sang , si je n'ai pas employé tous les moyens de conserver la paix dans le pouvoir exécutif. Je prends à témoin Brissot lui-même. N'ai-je pas montré une extrême déférence pour un vieillard dont le caractère est opiniâtre , et qui auraifcdû épuiser au contraire tous les moyens de douceur pour rétablir le calme. Roland , dont je n'accuse pas les intentions, répute scélérats tous ceux qui ne partagent pas ses opinions. Je demande, pour le bien de la république , qu'il ne soit plus ministre. Je désire le salut public , vous ne pouvez suspecter mes intentions. Roland, ayant craint d'être frappé

l3o CONVENTION NATIONALE*

d'un mandat dans des temps trop fameux , voit partout des complots; il s'imagine que Paris veut d'attribuer une espèce d'autorité sur les autres communes. C'est là une grande, erreur. II a concouru à animer les départements contre Paris , qui est la ville de tous. On a demandé une force départementale pour environner la convention. Eh bien» cette gardé n'aura pas plus tôt séjourné dans Paris, qu'elle y prendra l'esprit du peuple. En doutez -vous, maintenant? Je puis attester, sans acrimonie , que j'ai acquis la conviction que Roland a fait circuler des écrits qui disejnt que Paris veut dominer la république .

» Quant aux visites domiciliaires , je m'oppose à cette mesure , dans un moment où la nation s'élève avec force contre le bill rendu contre les étrangers; mais il vous faut tin comité de sûreté générale qui jouisse de la plénitude de votrp confiance ; lorsque les deux tiers des membres de ce comité tiendront les fils d'un complot, qu'ils puissent se faire ouvrir les maisons.

«Maintenant que le tyran n'est plus, tournons toute notre énergie, toutes nos agitations vers la guerre. Faisons la guerre à l'Europe. Il faut, pour épargner les sueurs et le sang de nos concitoyens, développer la prodigalité nationale. Vos armées ont fait des prodiges dans un moment déplorable ; que ne feront-elles pas quand elles seront bien secondées ? Chacun de nos soldats croit qu'il vaut deux cents esclaves. Si on leur disait d'aller à Vienne, ils iraient à Vienne ou à la, mort. Citoyens, prenez, les rênes d'une grande nation , élevez-vous à sa -hauteur, organisez le ministère , qu'il soit immédiatement nommé par lé peuple.

»Un autre ministère est entre les mains d'un bon ci* toyCn , mais il passe ses forces. Je ne demande pas qu'on le ravisse à ses fonctions , mais qu'elles soient partagées.

» Quant à moi , je ne èuis pas fait pour venger dès passions personnelles, je n'ai que celle de mourir pour mon pays; je voudrais , au prix de mon sang, rendre à la patrie , le défenseur qu'elle a. perdu. »

Le ministre' de la justice rend compte des circonstances

PRÉSIDENCE DE VERGNIAUD. l3l

de l'assassinat de Pelletier,- et des mesures qui ont été prises pour en arrêter l'auteur. La convention décrète qu'il sera poursuivi par tous les moyens propres à l'atteindre , et règle les honneurs funèbres qui seront rendus au membre qu'elle a perdu. >

Osselin. a On a demandé qu'il fût fiait1 des visites domicilairôs. Bornez-vous h ce que cette mesure peut avoir de salutaire. Appelez les citoyens à la faire ; afin qu'elle se fasse bien vite. Je propose que les visites demicilaires soient faites dans les maisons de jeux , de prostitution, dan» celles qui ont appartenu à de? émigrés,, et dansjes hôtels garnis* i

Plusieurs membres proposent; différents amendements.

La convention renvoie toutes les propositions au comité de législation , et le charge de présenter demain un mode de visite domiciliaire , qui ne, blesse ni la liberté individuelle, ni les propriétés.

Fabre d'Êglantinç propose et la convention décrète le renouvellement du coAité de sûreté générale qui sera composé de/Iouze membres.

Robespierre rappelle sa proposition relative au ministre de l'intérieur.

Boyer-Fonfrède. « Sieyes doit proposer un rapport sur l'organisation complète < du ministère. D'un autre è&tè , Rabaut a proposé là composition d'un comité parmi les membres de ïa 'convention pour former l'esprit publia; je ' demande l'ajournement de la mption de Robespierre jusqu'au moment où ces deux objets seront discutés concurremment. »

Cette proposition est adoptée.

Tkuriot. <t Je demande que le bureau institué par Roland pour former l'esprit public soit supprimé , et que le ministre rende compte des fonds mis à sa disposition pour les frais d'impression attachés à ce bureau. »

La convention décrète cette proposition.

Coutkon. c Après avoir pris des mesures de sûreté générale, annonçons à la France que notre intention est

l32 CONVENTION NATIONALE. *

d'en prendre pour la sauver. Occupons-nous du peuple el encore du peuple.

» Je demande que l'assemblée décrète, i° que les finances [et la guerre seront sans cesse à l'ordre du jour ; 2° qu'elle s'occupera ensuite de ^'instruction publique; 3° que son comité de constitution lui présentera son projet sous quinzaine. »

Plusieurs voix. « Ces propositions sont déjà décrétées. »

Le conseil exécutif adresse à la convention nationale le procès-verbal de l'exécution de Louis Cape t.

Lamarque. « Lorsque le tyran n'est plus , ses crimes sont expiés. Faisons la guerre à la tyrannie» et oublions les tyrans. » % '. . ,

L'assemblée passe à l'ordre du jour.

Chambon donne , sur les inculpations qui lui ont été faites» quelques explications d'oii il résulte que» Saint-Hurugue étant venu au comité de sûreté générale pour y dé* noncer Boutiboux » Chambon lui avait déclaré qu'il ne voyait. dans cette affaire qu'une rixê personnelle indigne d'occuper le comité» et qu'à ce propos Saint-Hurugue l'avait insulté» menacé» serré sur sa chaise» et que Chambon s'était saisi de sa canne à épée » mais que les membres du comité avaient à l'instant dissipé le tumulte.

La convention passe à Tordre du jour.

Sont élus pour former le nouveau comité de surveillance : • . -

Bazire » Lamarque » Chabot » Legendre de Paris » Bernard de Saintes , Rovère , Ruamps , Maribou-Montaut , Tallien , Ingrand » Jean Debry, et Duhem.

Leurs suppléants çont Lasource» Grangeneuve» Quinette » Drouet » Bréard et Keryélégan.

Bazire propose qu'il soit décrété que quiconque aura caché l'infâme Paris» ou favorisé sa fuite, sera puni de mort.

Fonfrède et Fer mont combattent la rédaction de celle proposition.

Robespierre. «J'attaque le fond même de la motion; elle est contraire à tous les principes. Quoi ! au moment

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