SUR MOLIÈRE

Ses faibles prédécesseurs, Boisrobert, d'Ouville et les autres, avaient conçu la comédie comme un roman dialogué, dont les incidens, plutôt accumulés que choisis et ménagés, amenaient une fin qu'ils appelaient dênoûment. Ces auteurs croisaient de leur mieux les fils de leur intrigue; souvent même ils les brouillaient , afin de causer à l'esprit cette sorte d'inquiétude qui ressemble quelquefois à l'intérêt. C'était la comédie des Italiens, surtout celle des Espagnols; et les deux premières pièces de Molière furent écrites dans ce système.

Bientôt il s'aperçut que ces ressorts artificiels pouvaient être remplacés par des moyens tout à la fois plus simples et plus puissans. Il substitua des mœurs vraies à des combinaisons romanesques, et fit du caractère le mobile essentiel de son action dramatique. Cette révolution changeait, ou plutôt créait l'art. De ce moment, les poètes reconnurent que le secret de la comédie consiste absolument à mettre les hommes en opposition avec leur caractère.

Quelle souplesse dans les ressorts de T Etourdit et comme le premier principe du comique d'intrigue est saisi dans le Dépit amoureux ! Pères, amans, valets, ignorent les vues particulières de ceux qui les font agir; ils reçoivent l'impulsion,