CHAPITRE XV

Hanovre . — Anecdotes dramatiques. — Compositions littéraires. — Caractère singulier cTun général. — Motif comique d'un compérage.

Nous trouvâmes à Hanovre M"* Hensel, Girather, Garbrecht, et plusieurs acteurs habiles , qui , unis aux nouveaux arrivés , formèrent un ensemble assez complet. Au bout de quelques semaines tout fut en ordre, le théâtre ouvert, et la troupe obtint l'approbation du public. Lorsque nos représentations commencèrent, je fis des observations qui m'amenèrent mille désagrémens. M me Hensel avait, avec beaucoup de talent, le défaut de vouloir toujours occuper le premier rang sur la scène. Elle portait envie à toutes les personnes de son sexe , et était même jalouse des applaudissemensque le public donnait à Eclhof et à d'autres acteurs. Comme Charlotte fut presque tous les jours accueillie favorablement, elle ne pouvait pas se fier beaucoup à l'amitié de cette actrice , et elle découvrit bien-

tôt en elle une rivale beaucoup plus jalouse que M° e Àckermann ne l'avait été quelque temps auparavant. Elle était l'amie intime de Seyler, et , dans son propre intérêt , elle n'osa pas au commencement témoigner son mécontentement; mais elle l'exprimait d'autant plus vivement par ses regards. Bientôt sa modération s'épuisa , et la passion prit le dessus. Du reste , l'éclat qu'elle fit eut pour elle-même les suites les plus fâcheuses.

On représentait le drame de Mélanide , par La Chaussée. M me Hensel remplissait le rôle principal de cette pièce avec un talent supérieur; mais, je ne sais par quel hasard, elle ne fut applaudie que rarement , tandis que ma femme, qui jouait le rôle de Rosalie, reçut les marques les plus éclatantes d'approbation. Cette prétendue injustice donna de l'humeur à celle qui croyait avoir à s'en plaindre. Par malheur on ouvrit, pendant le cinquième acte , la porte d'une loge, les gonds en se frottant firent enteudre un bruit aigu . M"* Hensel, qui crut qu'on la sifflait (i) , perdit toute contenance , s'avança rapidement vers le parterre,

(0 Quelques spectateurs prétendirent qu'un officier, qui avait dîné trop copieusement, avait effecti-

et dit avec amertume : « J'aime mieux m'é- « loigner, si je déplais au public. » À ces mots elle abandonna la scène, et, le personnage principal manquant , il fallut baisser le rideau. Cette conduite imprudente inspira au public un ressentiment ineffaçable contre cette actrice ambitieuse. Dans la suite il rendit toujours justice à son talent, mais cet esclandre et quelques autres encore lui firent perdre l'estime qu'il avait pour elle, (i)

Entre plusieurs connaissances que j'avais faites a Hanovre durant notre dernier séjour, et dont le cercle s'était considérablement

veinent sifflé , non M me Hensel , mais l'acteur Bock , qui jouait le rôle de Darviane en uniforme hanovrien. (i) Ce qui dut surtout l'humilier et la mortifier au dernier point, c'est qu'immédiatement après cette scène , Seyler lui ordonna de jouer dans la petite pièce annoncée : Le Duc Michel ; elle se présenta sur la scène en tremblant, parce qu'elle craignait avec raison que le public ne' la sifflât effective ment pour la punir de son imprudence ; et cette crainte était d'autant plus fondée , que les rôles jeunes et gais n'étaient propres ni à son âge ni à sa figure; ruais, contre son attente, les spectateurs eurent cette fois assez d'indulgence pour la laisser paraître sans manifester leur mécontentement.