scène dans laquelle je devais paraître avec Antoine

Quand j'entrai dans le foyer, le directeur, qui sVtait attendu à me voir vêtue dans tout réclat qui convenait à la belle Cléopâtre , m'exprima avec quelque humeur sa surprise de cette bizarrerie, qu'ail regardait comme un caprice. Je n'avais pas eu le temps de lui en expliquer la cause, lorsqu'obligé d'entrer sur la scène pour présenter Octavie à l'empereur , il a aperçu le geai paré des plumes du paon : dans son étonnement, à peine put-il débiter son rôle. Au même instant mistriss Butler s'écria : Hé bon Dieu ! cette femme a pris mes diamans. Le parterre crut tout bonnement que mistriss Furnival avait volé mistriss Butler. Vous ne pouvez vous. imaginer la confusion générale qu'excita cette méprise : cependant , les spectateurs voyant sourire M. Shéridan, prirent quelque patience jusqu'à la fin de l'acte. Lorsqu'il fut fini , ils applaudirent, avec raison , Antoine et son fidèle vétéran ; mais tous , comme animés d'un même esprit , s'écrièrent à la fois : Plus de Furnival ! plus de Furnival ! La magnifique dame , pour se tii*er d'embarras , n'eut rien de

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mieux à faire que de se trouver mal , et les spectateurs eurent la complaisance d^attendre que mistriss Elmy , qui par hasard se trouvait au théâtre , se fîlt habillée pour finir le rôle d'Octavie; rôle qui, dans toute justice, aurait dû lui appartenir plutôt qu'à mistriss Fumival , la douceur de sa voix et la décence de son maintien la rendant particulièrement propre k le jouer.

La pièce, au moyen de cette interruption, ne put faire le premier jour autant d'eflfet qu'on en avait espéré. Mais le lendemain , animée peut-être par Téclalde ma parure, ou plutôt par la présence de S. Ex. lord Chesterfield, qui avec sa femme était au spectacle» je jouai, de l'aven de tout le monde , mieux que jamais je n'avais fait : je fus universellement applaudie.

Un spectateur qui était sur le théâtre , prit an moyen très-peu convenable pour me montrer sa satisfaction. Un peu pris de vin probablement, car sans cela j'imagine qu'il n'eût po se permettre rnie pareille hardiesse, an moment ait je passais devant lui , il baisa le dcrrièrp de mon cou. Irritée de celte instille, niihliiml la présence dq lord Heate-

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nant , et celle d^un si grand nombre de spectateurs , je me retournai sur-le-champ vers Tinsolent, et je lui donnai un soufflet. Quelque déplacée que fut cette manière de ressentir un outrage , elle reçut l'approbation de lord Chesterfield, qui , se levant dans sa logef, m'applaudit de ses deux mains. Toute la salle, comme vous pouvez le croire , suivit son exemple. A la fin de Pacte le major Macartney vint^ de la part du vice-roi , itiviter M. Saint- Léger ( c'était le nom de l'indiscret ) à faire des excuses au public, ce qu'il fit sur-lechamp. Cette aventure contribua , ce me semble, à une réforme que désirait depuis long- temps M. Shéridan. Il fut fait* un règlement en conséquence duquel personne désormais ne devait être admis dans les cou-

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