PAR ALEIXO DA MOTTA

Si Ion est en vue du cap de Bonne-Espérance à la fln du mois de juillet ou avant, il faut s*éloigner de la terre à cause des vents de Sud qui y soufflent souvent avec force et des courants violents qui poussent les vaisseaux vers la côte et, pendant les deux premiers jours, faire voile vers le Sud-Est 1/4 Est, puis gouverner vers l'Est 1/4 Sud-Est, jusqu'à ce qu'on ait fait 150 lieues et qu'on soit à environ 80 lieues de la côte. On fait alors rout^ vers TEst-Nord-Est jusqu'à la hauteur de 31% en observant avec soin la marche du vaisseau ; quand on est proche de Tîle de Saint-Laurent, il faut se diriger vers le Nord-Est 1 /4 Est jusqu'à ce qu'on en soit tout près ; on pourra en prendre la vue depuis le 24* degré jusqu'au 22% car toute cette côte est fort saine

Quand on est dans les parages de l'île de Saint-Laurent, il arrive parfois que l'on trouve des vents de Sud-Sud-Est qui ne permettent pas de s'en approcher assez près pour en avoir la

Tue; très souvent, la brise n'est pas suffisante pour atteindre le 25* degré, d*oii Ton peut apercevoir Ttle. Entre les 24"" et 22* degrés, on se tiendra à une dizaine de lieues dans TOuest des côtes de Madagascar, et on fera route vers le Nord jusqu'à la hauteur de Tlle de Jean de Nova (située par IG*" 1/2 lat. S. *), dont il faut se garder avec soin, car elle est petite et basse et toute entourée de bancs; il sera bon de passer à 10 lieues dans rOuest...

Les Bassas da India* sont fort dangereuses, parce qu'en allant à nie de Saint-Laurent et gouvernant au Nord-Est, elles se présentent droit en travers et par le milieu Il ne faut pas se

hasarder de passer par là, si Ton n'est pas pour le moins au-delà du 21* degré, et on ne peut avoir aucune sécurité, si Ton n a eu la vue de Tile de Saint-Laurent. Les courants et le sens dans lequel ils se dirigent sont les signes qui permettent de connaître si Ton est entre les Bassas da India et Tile de Saint- Laurent ou entre ces Bassas da India et la côte de Sofala, car, près de nie de Saint-Laurent, les courants sont violents et poussent les navires vers la terre. A 15 lieues à TOuest de cette île, et par 22'' de latitude, les eaux courent vers le Sud, tandis que, à

20 lieues environ de Tlle et par 20^ de latitude ou moins, les eaux portent au Nord; du côté africain, au contraire, les courants se dirigentversrOuest-Sud-Ouestetle Sud-Ouest. Ils sont du reste plus ou moins forts selon les vents et Tàge de la lune, parce que si, au moment de la nouvelle ou de la pleine lune, on a des vents du Nord, les eaux courent avec beaucoup plus de violence dans cette direction le long de l'Afrique et, si le vent est du Sud, elles auront le même sens le long de l'Ile de Saint-Laurent.