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la vaste étendue d'un édifice où la vue ne peut atteindre d'un bout à l'autre. Si la hauteur était proportionnée, il passerait, avec raison, pour une des merveilles du monde. Un chanoine assura l'auteur qu'on y compte trois cent soixante-six autels. Le principal est orné d'un grand tabernacle, enrichi de pierres précieuses, qui a trois mille livres de rente pour son entretien. La voûte de l'église est soutenue par dix rangs dé piliers ou de colonnes, qui sont au nombre de quinze sur chaque rang. L'aile du milieu est fort spacieuse et bâtie à la moderne. Le grand autel et le tour du chœur sont richement dorés; chaque chapelle a ses ornements particuliers pour le service ecclésiasticpie ; on montre, dans une des plus grandes, un ciboire d'argent qui pèse quatre-vingtseize onces. Sur une colonne séparée, on voit la statue d'un homme à genoux, qu'on donne pour un esclave chrétien du temps des Maures. Le mérite qu'on lui attribue est d'avoir gravé avec ses ongles, pendant un long esclavage, la figure d'une croix ^ qui paraît aussi belle que si elle était l'ouvrage du ciseau, et qui doit avoir demandé beaucoup de travail , parce que la colonne est d'un marbre fort dur. Cordoue est située dans une grande vallée. La rivière qui baigne ses murs traversait autrefois la ville, qui était alors d'une vaste étendue ; mais ce n'est aujoiu^| d'hui qu'une place médiocre , et qui n'a rien de pe*| marquable.

En partant pour Alcala la Real, Carli avait entendu dire à quelques; Espagnols que l'Andalousie était le jardin de l'Espagne; mais à la vue du palan

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et de la ville, qui est située sur une colline, il ne put s'empêcher de dire en lui-même : Dieu me garde du reste de l'Espagne, si c'en est ici le jardin !

Grenade, oîi il se rendit ensuite, est une grande et belle ville, mais iuféiûeure néanmoins à celle de Séville. Les capucins y ont deux monastères. Le palais des anciens rois maures, qui se nomme Alhambra, est situé sui* une colline, à laquelle on pourrait donner le nom de mcmtagne, et qui, malgré sa hauteur, a de l'eau en abondance. Les appartements sont en si grand nombre dans cet édifice, qu'on peut s'y perdre, comme dans une espèce de labyrinthe. On y admire encore les plafonds; ils sont d'un plâtre coloré , qu'on prendrait pour neuf, après une si longue suite de siècles. Le temps n'a pas moins respecté deux bains , qui servaient à l'usage des Maures , l'un firoid et l'autre chaud. On voit une autre colline , où ces ennemis du christianisme faisaient souffrir le supplice et la mort aux fidèles. U y reste encore un grand nombre de reliques.

De Grenade, l'auteur prit le chemin de Lerenna(i), canton dont le vin passe, comme celui de Séville, pour le meilleur de l'Ësps^ne. Mais les habitants y parlent si mal la langue espagnole , qu'à peine est-fl possible de les ^itendre. On les appelle Biscalins. Carli s'arrêta huit jours dans le eouveat d' Antequerra , grande ville , d'où il se rendit à Malaga. Ce port est d'une bonté médiocre; mais la ville est fort peuplée, et riche par son commerce. L'archevêque ^tait alors

(i) Livena dans la tradaction francise, p. 356.

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un dominicain , frère de don Juan d'Autriche. On assura l'auteur que son revenu montait à quatrevingt mille ducats de rente. Pendant qu'il attendait l'occasion de s'embarquer, il s'abandonna aux lumières d'un médecin anglais, qui rétablit assez heureusement sa sauté et ses forces pendant huit jours; mais ce fut pour retomber ensuite dans un aussi triste état que jamais. Enfin, six galères, qui étaient venues prendre des provisions à Malaga, devant aller passer l'hiver à Carthagène, le marquis deSanta-Cruz, qui les commandait, lui accorda non seulement le passage sur son propre bord , mais encore la qualité de son confessetu* et de son chapelain pendant le voyage. Ce seigneur espagnol, qui avait été général des galères de Napleset de Sicile, venait de résigner cette dignité à son fils, avec son titre, qui était auparavant celui de marquis de Rayonne, Il laissait son chapelain ordinaire malade à Carthagène.

Pendant ce voyage , qui dura quinze jours , Carli regretta les commodités des grands vaisseaux, qui l'emportent beaucoup sur celles des galères. La clarté de la lune fit découvrir un navire qui voguait à pleines voiles. On le suivit à force de rames. Il arbora le pavillon anglais ; mais les galères ayant tiré | un coup de canon, il répondit; et le capitaine se mit | dans la chaloupe, pour venir rendre ses devoirs à l'amiral espagnol. Ce navire avait l'apparence d'une montagne pour ceux qui étaient dans les galères. Sa poupe était dorée ; on l'avait envoyé pour croiser contre les Turcs, auxquels les Anglais portent une haine mortelle. Si tous les princes, ajoute l'auteur, vou-

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laient suivre leur exemple, ces détestables pirates se verraient bientôt resserrés dans leurs mers.

Le marquis de Santa-Cruz s'arrêta deux jours à Almeria, pour renouveler ses provisions. Cette ville n est ni grande , ni bien peuplée ; mais étant environnée de montagnes et défendue par un bon fort , elle doit avoir été considérable pendant la domination des Maures. Elle est ornée de fontaines, de la plus belle eau du monde. L'amiral espagnol prit , dans le cours de cette navigation, trois brîgantins turcs , dont l'équipage fut distribué sur les galères. Les trois vaisseaux furent montés par des soldats cbrétiens, avec des esclaves turcs pour la manœuvre.

On arriva heureusement à Carthagène. Le port de cette ville ne doit sa beauté qu'à la nature. Il est fermé par de hautes montagnes qui rendent le mouillage sûr, particulièrement pour les galères. Carli crut s'apercevoir que la ville avait été considérable ; mais c'était alors la plus misérable place de toute l'Espagne. Les habitants, après avoir lapidé leur évéque (i), avaient été sept ans sans pluie. Mais le ciel, remarque le bon missionnaire, a recommencé à leur en accorder deux ou trois fois l'an; ce qui n'empêche pas que le pays ne soit stérile. On y apporte du biscuit d'Italie pour la subsistance des galères, qui viennent ordinairement passer l'hiver dans ce port.

L'auteur passa de Carthagène à Caravaça , oii il

(i) Relation curieuse, etc., p. a6a; Churchill, 1. 1, p. 586. Un faitii singulier demandaitplus d'explication. Mais on peut remarquer, dans Carli, un exemple de beaucoup de bonne foiayecpen d*exactîtade.

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vit la sainte croix qui fr ange , et placée sur un a y disait la messe sans c Valence, ville célèbre p dins délicieux, entre les( de plus agréables que c< tinua son voyage par K ville, mais d'un riche la hauteur et la beau Tortose, et de là Tari\ du dôme. Sa piété le c chemins qu'on croira:

montagnes qu'ils trav nuellement dans ce !

rins. Les chapelles y mystères du rosaire.

d'or et d'argent, pa^ ques unes d'ambre, cette religieuse ma De Monserrat , ^ capitale de la pro y ont trois couv( cités en Espagne beauté, et qui s sortes de comn^ qu'un port sûr j seaux. Carli trc que les habitant réjouissances. A. "^

fifres et de ftHjn, ^^

Téglise. ^

DE CARU (1668). Hg

Pendant le séjour qu'il fit dans cette ville, il y vit arriver Pierre de Sessari, frère lai de son ordre, qui avait été pris six mois auparavant par les corsaires, avec le père Louis de Palerme, et conduit à Alger. Le père Louis n'avait pas eu de peine à se procurer de quoi vivre., en célébrant la messe pour les captifs chrétiens, en prêchant, en écoutant les confessions; et du revenu de son ministère, il tirait par-dessus son entretien de quoi payer à son maître une somme dont ils étaient convenus. Cette raison lui avait fait accorder la liberté d'aller indifféremment dans toute la ville d'Alger ; mais sa rançon n'en devint que plus difficile. On demanda pour lui trois mille ducats; tandis que le frère lai, qui n'était propre que pour la rame, fut rendu pour trois cents. Comme cette dernière somme était plus facile à lever que la première , Pierre de Sessari eut le bonheur de sortir des fers avant le père Louis.

L'auteur et lui s'embarquèrent ensemble sur un vaisseau qui faisait voile en Sardaigne. A l'entrée du golfe de Lyon, ils essuyèrent une furieuse tempête. Les vagues, suivant l'expression de Carli, secouèrent le vaisseau comme une coquille de noix; et chaque instant amenait une montagne d'eau qui paraissait prête à l'engloutir. Les cris des passagers se joignant au bruit de la mer, pour augmenter la confusion, le capitaine se vit obligé de mettre l'épée à la main, et de forcer ceux qui ne pouvaient lui être d'aucun secours à descendre sous les ponts. Tandis que les battements des flots mettaient le vaisseau dans le dernier danger, il reçut un ébranlement si furieux,

qu'une pièce de canon, échappée de ses liens, roula d'un côté à l'autre avec une affreuse violence, et faillit ouvrir le vaisseau par son poids. La nuit était fort sombre. Un accident de cette nature redoubla la terreur. Enfin, les matelots, épuisés de fatigue et couverts d'eau, résolurent de s'abandonner au vent. Us voyaient un de leurs mâts brisé, et toutes leurs voiles en pièces. Jamais Carli ne s'était vu si près du naufrage. Cependant, vers la pointe du jour, le temps devint un peu plus doux ; et lorsque les rayons du soleil eurent commencé à blanchir l'horizon, on découvrit des montagnes, qui ne paraissaient pas éloignées d'une lieue : c'était la côte d'Espagne, près du cap Gâta. Le capitaine fit porter vers la Catalogne , et dans quelques heures on arriva heureusement à Matalone.

Carli étant descendu avec son compagnon, qu'il n'avait pas vu pendant toute la durée de l'orage , ils se rendirent ensemble au couvent de leur ordre, qui est situé sur une colline hors de la ville. Le lendemain ils retournèrent à bord, et gagnèrent Ablana, dont le port est beaucoup meilleur. Les dangers de la mer ne contribuèrent pas plus que les agréments de ce lieu à faire prendre aux deux capucins la résolution d'achever le voyage par terre. Le couvent d' Ablana est situé sur un rocher, dans une péninsule qui tient à la ville par une petite langue de terre; de sorte que la mer sert d'enclos à l'édifice et aux jardins. L'air y étant d'ailleurs fort tempéré, Carli déclare qu'il ne connaît point de couvent de son ordre dont la situation soit plus agréable. U

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passa huit jours dans cette délicieuse maison; ensuite, le dessein où il était de traverser par terre la partie méridionale de la France , lui fit prendre sa route par Girone. Il eut ainsi l'occasion de voir toute la Catalogne, qui lui parut très fertile. De Girone, il se rendit à Higueras ou Figuières, dernière ville d'Espagne; et traversant les montagnes, il entra dans le comté de Roussillon. Cerat fut la première ville de France qui se présenta sur son passage. Il se rendit ensuite à Toûy, dans la vallée de Perpignan, où il passa la rivière sur un pont qui n'a qu'une arche, et dont les deux bouts portent sur deux montagnes. On conçoit que l'espace qui les sépare est non seulement fort étroit, mais d'une profondeur effrayante : aussi l'auteur n'avait-il rien vu de semblable dans tous ses voyages. Le pays, aux environs, était rempli de soldats, qu'on y avait envoyés du Languedoc, pour apaiser une sédition qui s'était élevée à l'occasion du sel. Perpignan, que l'auteur vit ensuite, est un fort royal, situé sur un rocher fort élevé. Trois gros murs, qui lui servent de défense, avec de bons fossés et une puissante artillerie, semblent le rendre imprenable. Cependant il s'était rendu à la France, après un siège de huit mois, sous prétexte qu'il commençait à manquer de provisions, quoique la place en puisse contenir pour trois ans. A la vérité, dit l'auteur, il est voisin d'une ville fort peuplée , qui en avait consommé la plus grande partie. Le couvent des capucins est hors de la ville (1).

(i) Relation curieuse, etc., p. 2yB; GhurchUl, t. i, p. 587.

Après avoir passe toutes les montagnes , Carli se rendit à Narbonne, ville d'une grandeur médiocre, mais fort peuplée , comme sont, dit-il, toutes les cités et les villes de France. Elle est traversée par une rivière qui se jette dans la mer à la distance d'une lieue. Les églises n'y sont pas belles ; mais la foule y est si grande , surtout les jours de fête , qu'à peine le prêtre est-il libre à l'autel. Les prêtres de l'église SaintJust sont vêtus comme des moines. On admire dans les deux clochers de la même église ud écho qui produit un effet fort agréable. L'auteur contioua sa route par le Languedoc et la Provence; mais il parle peu des villes qu'il trouva sur son passage. Béziers est situé sur une colline, dans une contrée qui est arrosée par de fort belles eaux, et qui lui parut délicieuse. M. de Bonzy, florentin, en était alors évêque. Carli remarque que ce prélat fut nommé ensuite à l'archevêché de Toulouse , et qu'ayant été chargé en même temps de l'ambassade de Madrid , le roi lui laissa le revenu de ces deux sièges, pendant la vacance du premier. Il ajoute qu'on voit avec admiration , dans la cathédrale de Béziers, un très grand orgue, qui n'a sur la porte où il est placé qu'un certain nombre de tuyaux de front. Tous les autres sont distribués trois à trois entre les piliers; ce qui produit un retentissement prodigieux, quoique l'église soit d'une grandeur extraordinaire. Cette pièce, dit-il , mérite beaucoup d'admiration.

Toulouse est une ville fort spacieuse et fort peuplée, où Carli vit un grand nombre de religieux.

Agde est une ville ancienne, et célèbre par la tenue d'un concile, qui se nomme Concilium ^gatense.Le couvent des capucins est situé sur le rivage. On y voit une image miraculeuse de Notre-Dame, à l'occasion du péril où la ville avait été plusieurs fois d'être submergée par les flots. Depuis que l'image est dans ce lieu, la mer s'est plutôt reculée qu'approchée. Arles est une ville archiépiscopale , que l'auteur trouva fort bien peuplée. Celle de Martigues lui parut curieuse. £lle est composée, dit-il, de quatre hameaux bâtis sur le bord de la mer, et séparés par des ponts. Les capucins y ont deux couvents aux deux extrémités de la ville, composés de vingt-deux prêtres , qui entendent les confessions , parce que la ville n'a point de religieux d'aucun autre ordre. Les habitants, suivant les observations de lauteur, tirent uniquement leur subsistance de la pêche. Ils ont pour cet exercice plus de huit cents tartanes, sans compter un si grand nombre de petites barques , qu'une grande partie de la mer en est couverte.

De là, l'auteur eut la curiosité de visiter Aix, ville considérable, et capitale de la Provence. Il vit ensuite Marseille, qui ne répondit point à l'opinion qu'il avait de sa grandeur ; mais , dans une étendue médiocre , elle lui parut extrêmement peuplée. Le commerce y est très florissant ; son port est fort beau et fort commode, quoique les grands vaisseaux n'y puissent entrer avec leur charge. Il y avait alors vingt-cinq galères rangées l'une contre l'autre ; celle du milieu était la galère royale, que tous les bâti-

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ments saluaient d'un coup de canoa à leur arrivée. Elle était dorée à la poupe, mais moins grande que la galère royale d'Espagne , que l'auteur avait vue à Carthagène. Marseille a trois forts, dont le plus neuf, qui est à l'entrée du port, était environné autrefois de trois murs, dont on a détruit celui qui était du coté de la montagne, pour agrandir la place; et ce changement a fait transporter le couvent des capucins dans la ville. On trouve à Marseille des négociants de tous les pays du monde ; mais Carli vit avec beaucoup plus de satisfaction plusieurs corps de saints , et qitantité d'autres reliques , entre lesquelles il vante beaucoup la croix de l'apôtre saint André.

Ici l'auteur s'embarqua pour la Ciotat et pour Toulon. La ville de Toulon lui parut médiocre ; mais il admira la grandeur et la beauté du port, qui est capable de recevoir une multitude infinie des plus grands vaisseaux. Il y vit le royal Louis, auquel on travaillait encore. Ce bâtiment était percé pour cent vingt pièces de canon. Il avait trois galeries. L'avant, l'arrière , les côtés et les cabinets étaient dorés avec tant de profiision, que, suivant le témoignage du doreur même, on y avait employé déjà pour trois mille écus de feuilles d'or. Carli prit l'occasion d'un vaisseau qui partait pour Savone. On relâcha la nuit suivante à Saint-Tropez; et, le jour d'après, on fut forcé, par le mauvais temps, de s'arrêter dans un lieu où l'on n'aperçut que deux maisons. Elles étaient fort éloignées de la ville de Grasse , qui est située sur une montagne, environnée de plusieurs autres;

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à peine se fait -elle voir de la mer. Cependant il fallait se déterminer à s'y rendre à pied, ou s'exposer à mourir de faim (i).

L'auteur raconte que sa fièvre étique ne lui permettant pas d'entreprendre cette course avec les compagnons de son voyage, il se coucha sous un arbre, dans l'espérance que le sommeil suppléerait aux aliments ; mais la faim l'empêcha de fermer les yeux. Une si triste situation l'ayant forcé de se relever, sans savoir ce qu'il allait devenir, il rencontra un homme , qui lui parut de quelque distinction , et qui lui demanda ce qu'il faisait seul dans ce pays désert. Il répondit qu'une maladie, dont il portait des marques assez visibles^ l'avait mis dans la né* cessité de s'arrêter; mais qu'il était actuellement plus tourmenté par la faim que par la fièvre. L'étranger lui dit qu'il avait , assez près de là , une felouque qui lui appartenait , et qu'ayant pris quelques sardines, il était prêt à partager son souper avec un homme affamé. Carli ne se fit pas presser pour accepter cette offre. Ils se rendirent ensemble à la felouque, où ils trouvèrent deux matelots, qui avaient déjà préparé les sardines. Comment ferons-nous? dit l'étranger. Au lieu de pain , nous n'avons que du biscuit. Tout est bon dans la nécessité, répondit le voyageur; et je me suis trouvé plus d'une fois sans biscuit et sans pain. Comme l'étranger parlait la langue portugaise, il lui demanda s'il était de cette nation. Non , lui dit l'autre ; mais j'ai fait quelques voyages en Portugal.

Ils satisfirent leur faim et leur soif, sans s'embar-

(i) Relation curieuse , p. a85 ; Churchill , t. i , p. 588.

rasser du soleil, qui leur brûlait le visage. Après s'être rassasies, ils se mirent à marcher sur le sable, en discourant sans aucune affectation. Tout d'un coup le mouvement d'un dauphin, qui paraissait aux prises avec quelque autre poisson , fit avancer Carli sur le bord de l'eau. Il s'amusa quelques moments à lui jeter des pierres ; ensuite , s'étant tourné pour rejoindre ^n bienfaiteur, il fut surpris de ne plus Tapercevoir. La crainte qu'il n'eût pensé à partir . sans avoir reçu ses remercîments , le fit retourner promptement vers la felouque ; mais il ne retrouva ni la felouque ni l'étranger. Cette aventure le mit comme hors de lui-même ; et plus il y feisait réflexion, moins il trouvait de moyens de l'expliquer. Jl interrogea soigneusement quelques matelots qui étaient restés sur son vaisseau. 11 leur demanda s'ils n'avaient pas vu , du moins , une felouque et trois hommes. Leur réponse fut qu'ils n'avaient vu personne , quoiqu'ils n'eussent pas cessé de pêcher, dans cette anse , au long du rivage. Il prit le parti de se taire, en se livrant à son admiration. Rien ne pouvait l'aider , dit-il , à découvrir s'il avait été secouru par le ciel ou par la main des hommes ; mais il sentit des mouvements incroyables de joie et de consolation, qui l'auraient fait retourner au Congo, si sa maladie ne l'eût arrêté.

On remit à la voile le jour suivant ; le port de Nice n'étant pas sûr, on alla mouiller dans celui de Villefranche. Le couvent des capucins se présente ici comme un paradis, au milieu des hautes montagnes et des rochers dont le pays est environné. L'auteur se mit dans une galère génoise , qui le con-

duisit à Monaco. II loue la force et la beauté de cette place. De là il partit pour Savone; mais ayant été repoussé par des vents impétueux, qui lui firent craindre encore une fois le naufrage , il reprit la résolution de ne plus se fier à la mer. Sa route fut par Menton et San-Remo, qu'il nomme le Paradis de lltalie; par Savone et Sestro di Ponente jusqu'à Gênes. Le couvent.de son ordre, à Gênes, s'appelle la Conception. Il s'y arrêta^ pour attendre les ordres de ses supérieurs ; mais une fièvre violente dont il y fut saisi 9 et qui dura quarante jours, faillit d'achev)er ce que la fièvre étîque avait commencé depuis trois ans (i).

Pendant le séjour qu'il fit à Gênes , il y vit arriver le père Michel d'Orviette , qui revenait du Congo , chai^gé par le supérieur de cette mission d'aller représenter au pape le misérable état où elle était réduite. La plupart des missionnaires étaient morts en peu de temps. II n'en restait que trois dans tout le royaume. Dom Alvarez , roi du pap , avait eu le même sort, et son successeur n'avait pas moins de zèle pour le progrès de la religion. Carli apprit , par la même voie, que le père de Galefia, missionnaire, avait été mangé par les nègres de la province de Sondi. On lui raconta quelques circonstances de cette funeste aventure. Les seigneurs ayant obtenu du roi la permission de brûler tous les sorciers qu'ils pourraient découvrir, se rendirent dans un lieu où l'on n'ignorait pas qu'ils s'étaient rassemblés , et mirent le feu à leurs huttes. Ceux qui échappèrent aux

(i) Relation curieuse^ etc., p. 19a ; Churchill, t. i, p. $89.

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flammes prirent la fuite; mais, en s'éioignant, ils rencontrèrent dans leur chemin le père Philippe, le tuèrent, et firent un festin de sa chair. Les nègres qui les poursuivaient reconnurent la vérité de cette barbare exécution, aux feux qu'ils leur virent allumer. Carli, délivré de sa fièvre , quitta Gênes, et, pas* sant par Plaisance , il alla fixer son séjour au couvent de Bologne , où il conserva toujours quelques restes de la maladie qu'il avait apportée du Congo. Il avait baptisé de sa propre main, dans ce royaume, deux mille sept cents personnes, sans comprendre, dans ce nombre , trois cent soixante , qui avaient reçu le même bienfait de celle du père Michel Ângelo.