III

Des divers rois qui ont régné à Angola.

Pour la clarté des récits qui vont suivre , la chronologie des rois d'Angola n'est pas moins nécessaire à connaître que celle des rois du Congo.

Le pays d'Angola se nommait Dongo. Il a reçu le nom qu'il porte aujourd'hui d'un célèbre forgeron taillandier, qui s'acquit d'immenses richesses par sa grande supériorité dans son art, et qui, dans une

(i) Gavazzi, p. aSg. Labat, t. 11, p. 4a5. (4) Ibid.

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disette extraordinaire, empêcha de périr une nombreuse partie du peuple, en lui distribuant les provisions qu'il avait amassées dans ses maglasins de réserve. La reconnaissance le fit élire roi d'un consentement unanime. II eut le surnom de N-Gola, c'est-à-dire premier roi : c'est de là qu'est venu le nom d'Angola, que les Portugais trouvèrent attaché à ce pays lorsqu'ils y arrivèrent , et qu'ils n'ont point changé. Ce premier rai, nommé Angola Mussuri, fut, dans sa vieillesse, assassiné par un esclave favori, qu'il avait créé vice-roi. Cet esclave mourut peu de temps après s'être emparé du trône , et la princesse Zunda Riangola, fille aînée du premier roi ou d'Angola Mussuri , fut reconnue et couronnée reine d'Angola , du consentement de tous les ordres de l'état (i). Son règne fut paisible et prospéra , et elle se fit adorer de ses sujets jusqu'à ce que, dans sa vieillesse, étant devenue jalouse de ses neveux, les fils de sa sœur Tumbar-Riangola , elle fit assassiner l'aîné. Le père de ce prince, Angola-Chilvagni-Quisama ou Quiasamba, leva aussitôt des troupes, livra bataille à la reine, qui y perdit la couronne et la vie. Tumbar- Riangola lui succéda , du consentement universel ; elle partagea le trône avec son mari , et ils firent , de leur vivant, couronner le fils qui leur restait (a). Il leur succéda sous le nom d'Angola Chivalgni. Il fut le cinquième roi d'Angola, augmenta beaucoup ses états par ses conquêtes, et affennit sa puissance par sa nombreuse postérité. Les fils qu'il eut d'une

(i) CaTazzî, p. agi. Labat, t. ii, p. 434. (3) Ibid. , p. 393. Ibid. , t. 11, p. 437.

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grande quantité de fenïmes et de concubines étaient devenus, par suite de sa prévoyante politique, les chefs de plusieurs souverainetés dans le royaume d'Angola et les environs.

Un de ses fils , nommé Dambi Angola , lui succéda ; mais la crainte qu'il eut de se voir supplanté par ses frères le rendit cruel, et les fit tous mettre à mort, à la réserve de deux, dont l'un s'enfuit dans la province de Lubolo , et l'autre à l'extrémité du royaume de Matamba (i).

Le septième roi d'Angola, nommé N-Gola Chivalgni, fut un héros qui poussa ses conquêtes jusqu'à huit lieues de Loanda : brave , libéral , généreux , quoique idolâtre, il fit aimer sa domination, et fut, après sa mort , placé par les singhiles ou les prêtres au rang des dieux (2).

Le peuple d'Angola élut pour huitième roi un petit neveu d'Angola-Quiasamba, nommé Ngingha- Angola-Chilambo-Quïccafanda. Ce prince cruel, qui eut un règne très court, fut remplacé par un autre nommé Bandi-Angola , qui fut plus cruel encore. Son règne fut signalé par une irruption des féroces Jagas dans ses états. Pour les repousser, il implora le secours des Portugais. Ceux-ci battirent facilement les Jagas, très braves, mais indisciplinés. La fille du ^-oi devint amoureuse de l'officier portugais qui avait commandé les troupes contre les Jagas. Le roi d'Angola , craignant la trop grande influence des Européens , et l'empire qu'ils prenaient jusque dans

(i) Cavazzi, p. 394- Labat, p. 439.

(9) Cavazzi , p. 395.

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sa famille , conjura la perte de l'officier. Celui-ci fut averti par son amante du complot tramé contre lui; il y échappa en s'enfuyant dans le Congo; puis il se rendit à Lisbonne pour faire part à sa cour dé l'ingratitude et de la trahison du roi d'Angola. Le roi de Portugal lui fournit des troupes avec lesquelles il repassa la mer, et arriva à Loanda. Aidé du roi de Congo , des troupes qu'il avait amenées, et de la haine que portaient au roi d'Angola ses propres sujets, il parvint à battre l'armée de ce monarque, à le détrôner, et à le faire assassiner par les ofBciers qui le gar^ daient. Son fils N-Gola M-Bandi,ou Angola-Bandi, lui succéda, et fut le dixième roi d'Angola. A peine monté sur le trône , il fit égorger tous ceux qui s'étaient opposés à son élection , et fit massacrer une grande partie de sa famille. Il déclara la guerre aux Portugais, qui remportèrent contre lui une victoire complète. Il s'enfuit alors presque seul dans l'île de Chiconda, et ensuite dans les déserts d'Oacco, où il vécut dans l'exil (i). Se trouvant dans un âge avancé, près de mourir, et redoutant sa sœur Zangha, femme étonnante par son courage, sa prudence, ses grands talents pour la guerre , et l'art de gouverner les peuples , il confia l'aîné de ses fils à Jaga-Casa, le priant de l'élever dans l'exercice des armes, et de le protéger contre sa tante, qui tenterait de lui ôter la vie pour s'assurer la couronne à elle-même. C'est ce qu'elle parvint en effet à exécuter : nous dirons plus tard les moyens qu'elle employa lorsque nous retrace-

(1) Cavazzi, p. 398. Labat, p. 4^1.

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rons en détail les événements de son règne mémorable. Il suffira , pour notre but actuel , de dire que cette reine, repoussée de ses états par les Portugais, se réfugia chez les Jagas, dont elle adopta les mœurs cruelles et féroces, et dont elle devint la reine. Les Portugais créèrent un roi sous le nom de^Jean i". Ce fut le premier roi chrétien ; mais il n'en eut que le titre, et les Portugais , maîtres de tout le pays, gouvernèrent en son nom. Ce prince vécut peu de temps, et les Port'iîgais lui en substituèrent aussitôt un autre qui reçut au baptême le nom de Philippe 1". Ce fut le second roi chrétien d'Angola. Soq règne fut long et heureux : il mourut en 1660. Les Portugais firent couronner son fils dom Jean ii du nom, qui fut le troisième roi chrétien d'Angola. C'est à ce prince , qui vivait encore à l'époque du séjour de nos missionnaires en Afrique, que Cavazzi termine l'énumération des rois d'Angola. Il s'excuse sur l'ignorance de ces peuples de ce qu'il n'a point donné de dates pour les règnes des rois idolâti^s (i).

s IV.

Première mission des missionnaires capucins au Congo (2).

Dès l'année 161 8, on organisa une mission de capucins pour l'envoyer au Congo. Un bref du pape fut donné à cet effet le 12 janvier 162 1 : mais cette mission , par diverses circonstances , ne partit point.

(i) Cavazzi, p. agS à 2199.

(a) Ibid. , p. 3oi. Labat, t. ni , p. i.

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Ce ne fut que dans l'année i64o que les capucins envoyèrent, pour la première fois, dans cette partie de l'Afrique , une mission de leur ordre : elle était composée de six Italiens , dont quatre religieux et deux frères laïques. Un de ces derniers, le frère François de Pampelune, avait été connu dans le monde sous le nom de dom Tiburce de Redin, chevalier de Saint-Jacques, et mestre-de-camp-général des armées d'Espagne. Renommé par sa bravoure et ses éminentes qualités , un ardent désir de faire son salut l'avait porté à entrer dans le plus humble de tous les ordres religieux; et de tous ceux qui formaient la mission , il était à la fois le plus zélé et le plus habile.

Nos missionnaires s'embarquèrent à Livourne, et arrivèrent heureusement à Lisbonne, où ils passèrent dix mois avant de pouvoir obtenir la permission nécessaire du conseil royal de Lisbonne. La guerre, qui s'alluma ensuite entre l'Espagne et le Portugal, apporta encore des retards au départ de la mission , qu'on désirait cependant hâter, parce qu'on avait appris que les Hollandais s'étaient emparés de Loanda Saint-Paul , et qu'ils cherchaient à répandre parmi les nègres les dogmes de la religion protestante. Ce départ ne put s'effectuer que le 20 janvier '164 5, au port de San-Lucar. Nos religieux, après avoir essuyé plusieurs tempêtes, arrivèrent à la grande Canarie, dont le gouverneur Garriglio de Guzman, chevalier de Saint-Jacques, intime ami de dom Tiburce ou de frère François, les reçut dans sa maison , et les traita magnifiquement. Ils se rembarquè- XIII. 10

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rent, et arrivèrent enfin au cap Padron, qui forme l'extrémité méridionale de l'embouchure du Zaïre, dans le comté de Sogno ou Sonho. Ce fut là que nos missionnaires, ayant mis pied à terre, trouvèrent les débris d'une croix de pierre que Diego Cam y avait élevée, lorsqu'il découvrit cette côte pour le roi de Portugal (i). Les Hollandais l'avaient abattue et brisée en haine de la religion. Les capucins en firent planter une de bois, auprès de laquelle on édifia une chapelle où l'on disait la messe.

Nos missionnaires furent reçus sur le rivage par le comte de Sogno, accompagné d'une grande multitude de peuples qui entendaient la langue portugaise. La première ville qu'ils visitèrent fiit Pinda, «ituée à peu de distance du rivage : ce n'est qu'un ramas de cabanes, qui n'a ni remparts ni murailles; mais elle est située dans un pays fertile, sur une colline peu élevée, où l'on pourrait construire upe forteresse qui protégerait le port.

Le préfet de la mission s'apercevant bientôt qu'il n'avait pas un assez grand nombre de missionnaires pour suffire aux travaux apostoliques que ce pays exigeait, envoya le frère François de Pampelune, accompagné d'un autre frère, sur le même vaisseau qui les aVait amenés d'Europe, et qui, chargé d'esclaves, d'ivoire et d'autres marchandises, se rendait au Brésil pour affaires de commerce. Il leur donna ordre d'amener, sans perdre de temps, le plus grand nombre de missionnaires qu'il leur serait possible (a).

(i) Voyez ci-dessas, 1. 1, p. 90 de cette Histoire générale. (*) Cayazzi, p. Sag. Labat , t. m , p. 19.

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liés par dom Garzia , roi de Congo , qui avait été instruit de leur arrivée, nos missionnaires n'hésitèrent pas à se rendre à San -Salvador, la capitale de ce royaume. Ils y arrivèrent après un fatigant voyage , durant lequel ils furent très incommodés par la pesanteur de leurs habits, qu'ils ne voulurent jamais consentir à quitter. Us furent reçus par le roi, sur son trône, partout accompagnés et servis par ses officiers, visités et accueillis par les grands du royaume , du chapitre de la cathédrale , des pères jésuites et de tous les autres ecclésiastiques. Les peuples suivirent avec assiduité leurs prédications. Us rétablirent avec succès la confrérie du Rosaire, tant à San-Salvador qu'à Palongola, village considérable situé à un mille de la ville. On leur donna une église et on leur construisit un couvent Mais ces heureux commencements, dont ils se félicitaient , ne durèrent pas long-temps. Us déplurent parleur intolérance, et parce qu'ils exigeaient impérieusement que les princes et les grands , aussi-bien que le peuple, renvoyassent leurs concubines, et se contentassent d'une seule femme. Bientôt on suscita contre eux une violente persécution. Ils ne se découragèrent pas, et se dispersèrent dans la province. Le père Ange se rendit dans les nombreuses îles qui sont à l'embouchure du Zaïre (i). On leur avait envoyé, pour les assister, cinq autres missionnaires de leur ordre, qui, après bien des traverses, avaient abordé sur un vaisseau portugais dans la province

(i) Gayazzi,p. 347. Labat, t. iii, p. 41.

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de Lubolo, puis avaient été faits prisonniers par les Hollandais, renvoyés par eux au Brésil (i), et ensuite en Europe.

Le roi de Congo, que les missionnaires étaient parvenus à convertir, avait envoyé une ambassade à Loanda, dont le pèi*e Bonaventure était le chef, pour demander aux Holladdais les capucins dont nous venons de parler. Dans cet intervalle, le roi apprit que son armée avait été défaite par le comte de Sogno, avec lequel il était en guerre, et que le général duc de Pemba , qui commandait cette armée , avait été tué dans la bataille. Le roi de Congo craignit alors pour son fils, qui se trouvait prisonnier entre les mains du comte de Sogno; et changeant le motif de son ambassade, devenue inutile par le départ des capucins pour l'Amérique , il chargea le père Bonaventure d'engager les Hollandais à obtenir la liberté du prince son fils (a). Mais les tentatives faites par les Hollandais, à ce sujet, ne réussirent pas auprès du prince de Sogno. Ce que leurs menaces n'avaient pu faire, les capucins l'obtinrent par leurs prières, et l'influence de ces religieux détermina le prince de Sogno à conclure un traité de paix avec le roi de Congo, et à lui rendre son fils (3).

Cependant le roi de Congo, dont les états avaient été ravagés par les sauterelles et avaient souffert une cruelle famine, résolut d'envoyer deux des pères capucins au pape, afin d'obtenir des indulgences, et de

(i) Cayazzi, p. 36g. Labat, p. 64-

(a) Ibid. , p. 348. liBbat, t. m , p. 74.

(3) Ibid. , p. 378 et 383. Labat » t. m , p. 78 et 83.

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nouveaux missionnaires. Le préfet choisit pour cette ambassade le père Ange de Valence, et le père Jean François de Rome, dont le premier devint, par la suite, préfet de la mission du royaume de Bénin, et le second, de celle du Congo. Ils partirent de San- Salvador le 6 octobre 1646, et arrivèrent à Sogno après dix-sept jours de marche. De Sogno ils se rendirent à Loanda, où ils arrivèrent le 17 décembre. Le crédit dont ils jouissaient auprès des souverains du pays leur assura une bonne réception de la part des Hollandais. On leur donna un logement sur la petite île qui est devant la ville , où l'on pêche des coquilles qui servent de monnaie *dans le pays. Le roi de Congo s'en est réservé la jouissance ; il y a ses officiers et ses pécheurs. Ce fiit là que nos missionnaires attendirent le vaisseau qui devait les porter au Brésil (i). Ils s'embarquèrent au commencement de février 1647, arrivèrent à Femambouc au mois de mars de la même année , et à Rome, le 1 9 mars 1648. Ils furent reçus du pape, en audience publique, qui leur dit qu'il acceptait Tofifre qu'ils lui faisaient de retourner au Congo, et qui les assura de sa protection et de la récompensé dont Dieu couronnerait leurs travaux.

Il y eut une procession générale à San-Salvador, le 8 décembre 1648, en l'honneur de la sainte Vierge, pour fêter le retour du fils du roi de Congo; et l'on apprit en même temps que les Portugais avaient repris Loanda, la forteresse d'Embacca, et tout le

(]) Gavazzi, p. 38o. Labat, t. iii| p. 85.

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reste du royaume d'Angola aux Hollandais, qui en avaient été maîtres pendant sept ans (i). Le général portugais ordonna que la ville, qui s'était nommée Saint-Paul de Loanda, s'appellerait désormais Saint- Paul de l'Assomption, en mémoire et en Fhonneurde la grâce qu'il avait reçue de Dieu, par la reprise de cette ville le jour de l'Assomption de la sainte Vierge; mais la géographie n'a pas tenu compte de ce changement non plus que de beaucoup d'autres.

Le roi de Congo , qui avait fait alliance avec les Hollandais, s'empressa d'envoyer des ambassadeurs au vice-roi portugais ; et pour assurer le succès des négociations^ il choisit pour cette ambassade te recteur du collège des jésuites au Congo , et deux misr sionnaires capucins, qui remplissaient à sa cour des charges considérables. Dans le traité qu'ils conclurent au nom du roi de Congo, les plénipotentiaires eurent grand soin de stipuler que les capucins auraient un couvent à Saint-Paul de Loanda, où ils poturaient mettre tel nombre de religieux qu'ils jugeraient à propos. Le roi de Congo, en réparation des dommages qu'il avait causés aux Portugais pendant la guerre, s'engagea à leur livrer neuf cents esclaves ou le prix équivalent , ou la restitution de tous ceux qui s'étaient enfuis chez lui de chez leurs maîtres, et qu'il faisait travailla aux mines d'or qui sont dans ses états (a).

Le roi de Congo , qui trouvait les clauses de ce traité fort onéreuses, quoiqu'il l'eût ratifié, difle-

(i) Cavazzi , p. 386. Labat, t. m, p. 90 à 94. (2^ Cavazzi 9 p. 889. Labat, t. m, p. io5.