XIII

53o RÉSUMIÉ DES PREMIERS VOYAGEURS

Sogno, selon Dapper, avait prêté aux Portugais poar la facilité de leur commerce (i). Cette pjrovince, suivant le même auteur, produit du cuivre, fort supérieur à celui des autres pays de Congo; elle produit aussi du coton , mais elle en vend peu (a).

L'habillement des nobles de Sogno est une camisole de paille, d'un ouvrage asseai propre , qui tombe jusqu'au*dessous de la ceinture , et qui se termine par deux bandes pendant jusqu'à terre. Au lieu de manches , ils ont deux ouvertures qui servent de passage pour les bras. Quelques uns portent un bonnet de soie fort proprement tricoté ; mais c'est un honneur qui n'est point accordé Sans distinction. Les femmes du premier rang ont une sorte de jupon de paille qui leur couvre tout le bas du corps. Depuis la ceinture jusqu'à la poitrine , elles s'enveloppent d'une pièce d'étoffe, qui fait ordinairement deux tours ^ et dont le bout se relève sur la tête pour leur servir de voile. L'usage général des deux sexes est de porter de longues pipes , avec lesquelles on les voit fumer continuellement. Le peuple , hommes et femmes, n'a qu'une petite pagne autour des reins, qui ne passe point les genoux. Dans les parties intérieures du pays, on ne se couvre précisément que le devant du corps , et c'est même une règle établie d'être entièrement nus dans les maisons , pour diminuer l'incommodité d'une chaleur excessive , qui dure neuf mois entiers sans la moindre

(i) Dapper, Afrique , p. 34a.

(•i) Dapper, Afrique ^ p. 348.

SUR LE CONGO. 53 ï

fraîcheur; elle n'est interrompue qu*ôux tilôië de juin , de juillet et d'août.

Selon Zucchelli , les nobles de Sogno ne diffèrent en rien , dans leur costume et dans leur manière de vivre , du reste du peuple , si ce n'est par le nombre plus ou moins grand de leurs esclaves. Du resté , avec ces derniers, et de même qu'eux, ils bêchent la terre, plantent, sèment, et recueillent de leurs propres mains. Des princes, et même des rois, en agissent de même. Les gouverneurs des banzas , ou communes, dépendent du prince ou roi de Sogno, qui les nomme et les dépose à volonté. Ils se nomment manis, et sont environ au nombre de trente. Le territoire qu'ils administrent se nomme maniât, et renferme plusieurs libattes ou villages. Quatre de ces manis ont le titre d'électeurs, parce que, après la mort du prince , c'est à eux qu'il appartient de lui nommer un successeur. Mais la fraude, ou la violence , parvient toujours à rendre leurs droits illusoires. Chacun des manis a sous lui , depuis dix jusqu'à cinquante libattes gouvernées par des pré- |)osés, que, dans la langue du pays, on nomme mocalunto ou macolonte, terme qui répond à peu près à celui de supérieur. Le plus puissant des manis eàt celuideChiova, sur lé territoire duquel se fabriquëtit ces libonghis, ou étoffes peintes, que l'on notnme drap du Congo (f).

Les habits du comte de Sogno , dit Mérolla (a) , varient suivant les fêtes et les occasions : son hâ-

(i) Zucchelli, p. 148 et i4g.

(a) MeroUa , dans Churcliill , t. i , p. 6 j i .

53a rési}m:é des premiers voyageurs billement ordinaire est une veste de paille, qui lui serre le corps , mais d'une fabrique dont l'usage lui est propre, ou n'est permis qu'à ceux qu'il honore de cette faveur. Ce vêtement descend jusqu'à terre ; il porte par-dessus un manteau d'étoffe de la même longueur. Aux jours de fête, il paraît en habit court d'écarlate, plissé et bordé d'une frange du même drap. Dans les plus grandes solennités, ilprend une chemise de la plus belle toile , des bas de soie jaunes ou rouges, et un manteau de soie à fleurs, qui porte le nom d'habit de printemps. Lorsqu'il fait ses dévotions à l'autel, il est couvert d'un grand manteau blanc, qui traîne fort loin sur le pavé. En allant à l'église , il se fait précéder de quelques esclaves, qui portent son fauteuil de velours et son coussin. Il se fait porter lui-même dans son hamac , sur les épaules. de deux nègres , qui ont à la main chacun un bâton de commandement, l'un d'argent, l'autre d'ébène. Son chapeau , ou son bonnet , est de taffetas, orné de fort belles plumes ; mais , hors de ces occasions , il a la tête couverte d'un petit bonnet de soie piqué , dont l'usage lui est propre , ou n'est accordé qu'à très peu de personnes. A la' tête de son cortège marche toujours un musicien , qui porte à la main une petite verge de fer d'un demi-pied de long , environnée de grelots , et qui la remue avec mesure , en chantant les louanges et la grandeur de son maître (i).

A l'égard des ornements du comte, c'est ordinairement plusieurs cordons de corail, qui lui tom-

(i) MeroUa, dans Chiirchill , t. i« p. 63i.

beut du cou jusqu'à la ceinture , avec une grosse chaîne de l'or le plus pur, qui soutient sur sa poitrine une croix d'or fort massive. Il porte constamment des bracelets du plus précieux corail ; mais , dans les jours solennels, ses bracelets sont des chaînes d'or, d'un travail admirable : ses doigts sont presque toujours couverts de bagues. Au lieu de souliers , on ne lui voit jamais que des pantoufles. Quatre officiers portent devant lui deux parasols de plumes de paon, et deux de paille; d'autres ont à la main des queues de cheval , pour écarter les mouches. Ceux qui remplissent ces fonctions sont ordinairement ses principaux favoris , ou ses proches parents. Les jours de grande fête, il fait &ire à ses gardes quelque exercice militaire , ou ses courtisans l'amusent par des danses , au son de leurs instruments. Mais il ne manque jamais, après le service des jours solennels , de finir les louanges de Dieu par .une décharge de mousqueterie , et par un concert de toute sa musique (i).

L'autorité du comte de Sogno est absolue ; mais il est tributaire du roi de Congo (a). Entre plusieurs cantons , autrefois indépendants , qui le reconnais^ saient pour leur maître , du temps de Lopez , il comptait le pays des Mombalas, nation située vers la capitale de Congo (3). Les principales dignités du

(i) Merolla, daiM ChnrchiU , 1. 1 , p. 633.

(a) Braan, p. i6, dit que le prince de Sogno est si puissant , qu'il fait la guerre au roi. Les Africains le nomment Manua (Mani) Sogno.

(3) Pîgafetta , Relations del reame di Congo , p. 34-

534 RÉSUMÉ DES PREMIEieiS VOYAGEURS

comté de.Sogno sont celles des neuf électeurs. Ils se choisissent un maître à la pluralité des voix : lorsqu'il meurt y ils doivent lui donner un successeur avant qu'il soit enterré ; et^ pendant Tinterrègne , qui ne dure jamais long-temps , le pays est gouverné par un enfant, aiHifuel on rend autant d'obéissance qu'au prince légitime. Aussitôt que l'élection est finie, on eo donne avis aux missionnaires , pour la faire confirmer par leur approbation; sans quoi, MeroUa nous assure qu'elle serait nulle (i).

Après la mort du comte , la comtesse douairière rentre dans son ancien état , comme les reines de Congo, et devient une femme privée, sans autre privilège que celui du rang, qu'elle a toujours après la comtesse régnante. Il se trouve quelquefois trois ou quatre de ces douairières, soit parce que les femmes du pays y vivent plus long-temps que les hommes, soit parce que , ne pouvant épouser que le sqccesseur de leur mari, elles demeurent veuves, sans jamais changer de condition. La loi qui les oblige à la continence est si rigoureuse, ^que sur la conviction du moindre désordre, elles seraient punies p£^r le glaive ou par le feu.

Si le fils aîné du comte, ou quelque prince de son sang", aspire à lui succéder, on voit naîtise ordinairement de grands troubles, qui n'attendent pas sa mort pour éclater. L'ambitieux qui veut s'élever sur le trône au mépris des lois , forme des factions , et s'efforce de gagner les électeurs. La crainte d'une

(i) Merolla, dan» Churchill , t. r, p. 6*7.

guerre civile fait cacher la mort des comtes aussi long-temps qu'il est possible , et quelquefois, par un excès de précaution , ils meurent privés des secours de l'église.

MeroUa raconte, à cette occasion, que le comte l'ayant fait appeler dans une maladie , n'eut pas le courage de lui demander les sacrements , de peur qu'on ne crût sa vie fort en danger. Au contraire , il sortit aussitôt de son lit, pour déguiser mieux sa situation. Il avait néanmoins la conscience agitée de quelques remords. Quelques jours après, un autre missionnaire, revenant de quelque lieu voisin, rencontra plusieurs corps morts sur sa route. Merolla soupçonna de quelle main le coup était parti. Il se hâta d'en parler au comte , qui se reconnut de bonne foi l'auteur du crime , mais en s'efforçant de justifier un ordre si cruel par des raisons d'état. Le zélé missionnaire lui déclara ce qu'il pensait d'une politique de cette nature, et ne manqua pas, dit-il, de lui iii^poser une sévère pénitence (i).

Après la mort des comtes de Sogno, leurs enfants sont réduits, comme leur mère, à la condition privée. Si leur père se détermine à leur acheter pendant sa vie des terres ou quelque autre bien, il doit faire publier, dans toute l'étendue de ses états, que c'est de son propre argent qu'il fait cette acquisition ; autrement ses fils seraient dépouillés de ces bienfaits , conune ils l'ont été souvent pour avoir négligé cette formalité. Les comtes ont une voie plus s^re , lors-

(i) Merolla, dans Churchill, t. i , p. 6a8.

536 RÉSUM]â DES PREMIERS VOYAGEURS

quMls veulent fah^e des établissements avanta^ux à leurs enfants : ils font défricher quelques portions des bois du domaine , et , les ayant changés en terres labourables , ils ont le pouvoir d'en disposer à leur

Lejour de Saint-Jacques, ditMeroIla, tous les sujets du comte de Sogoo sont obligés de lui renouveler le serment de fidélité , avec les cérémonies suivantes. On élève un trône sur la grande plaie qui est proche des capucins. Le comte y étant monté , commence par recevoir la bénédiction des missionnaires , qui se présentent pour cet office à la porte de leur église ; ensuite il fait publiquement l'exercice avec deux sortes d'armes : c'est d'abord l'arc et les flèches, qui sont les anciennes armes du pays. Il a la tête couverte d'une couronne, ou d'un bonnet de plumes flottantes. Le second exercice est celui du fusil ; mais changeant de parure, il prend alors un chapeau à l'européenne , orné d'un plumet. De sa croix , qui repose sur sa poitrine au bout d'une chaîne d'or, pend un long cordon de corail, qui lui tombe jusqu'aux genoux. Ses épaules sont revêtues d'un court manteau d'écarlate, brodé en or, avec une ouverture de chaque côté pour le passage des bras. Il est suivi, dans ces exercices, d'une foule de peuple, qui fait les mêmes mouvements et les mêmes gestes que s'il était question d'attaquer l'ennemi on de s'en défendre. Enfin, le comte s'assied sur son trône, qu'on place ordinairement sous un grand arbre , au côté sud de l'esplanade.

(i) MeroUa, dans Churchill, t. i, p. 619.

sua LE CONGO/ S37

 son exemple, le capitaine général exécute, à la tête du peuple , quantité de mouvements militaires , qui se nomment saskelari (i). En finissant, il se place sur un grand siège de cuir, élevé pour lui du côté de l'église , d'où il peut voir aisément d'autres exercices , que chaque électeur est obligé de faire à son tour. Ces neuf seigneurs paraissent à la tête d'autant de compagnies , et portent un essai du tribut annuel qu'ils sont obligés de payer au comte pour sa subsistance et celle de sa cour. Ceux , par exemple, qui doivent lui fournir du poisson , en portent quelques uns au bout d'une pique ; ceux qui sont chargés de la provision d'huile, présentent le fruit d'où elle se tire ; ceux qui fournissent la viande portent la corne de quelque bête , ou s'enveloppent quelquefois d'une peau de vache. C'est dans la même occasion que les manis disposent des offices .civils , et qu'ils otent leurs emplois à ceux qui ont manqué de conduite. On choisit le jour de Saint- Jacques pour cette cérémonie , parce que depuis une grande victoire qu^Alfonse , roi de Congo , remporta contre les infidèles, ce saint est regardé comme le patron de toutes ces contrées.

Selon Zucchelli , dans la province de Sogno , le roi et les manis doivent, lorsqu'ils prennent les rênes de leur gouvernement, se faire installer par les chefs de la terre. Ceux-ci leur font tirer de l'arc, et frapper fortement la terre du pied, pour désigner qu'ils se feront obéir de leurs vassaux; puis, si l'on en

( i) C'est la cérémonie du sakilla des voyageurs modeupes. Voyez dans le tome xiv les Relations de Grandpré et de Tuckcy.

croit notre missieoDair^ , ils entrent dans une case afin d'avoir commerce avec leurs concubines : iU en sortent pour faire en public le sanga , c'est-àdire Texercice militaire , aux acclamations de tout le peuple qui crie : br^vo ! courage ! Enfin , le chef de la terre lui donne le chigilla , ou kigilla , c'est-àdire des règles de conduite qu'il ne doit jamais enfreindre. Ces règles sont de ne jamais aller en personne dans telle ou telle libatte ; de ne jamais manger certains aliments que lorsqu'ils sont préparés par la main des vierges ; de manger en public de tous les premiers fruits, afin de donner la fertilité à la terre , et plusieurs autres prescriptions de cette nature (i). Vers le milieu du derniçr siècle y un comte de Sogno , ayant fortifié la forêt de Fidemguolla , qui sert de boulevard au pays, et l'ayant rendue imprenable , refusa l'hommage du roi de Congo , et ne voulut porter que la qualité de son allié. En x636, le roi dom Alvare ii entreprit de faire rentrer le même comte dans la soumission. Il s'avança vers Sogno avec une armée fompdable, soutenue de quatre-vingts soldats portugais , commandés par le gouverneur de Loanda; mais les troupes du comte étant sorties subitement de leur forêt, défirent l'armée royale, et se saisirent de la personne même du roi. Il fut oblige d'acheter sa liberté par la cession de deux territoires, dont l'un, nommé Mocato , contient un pays bien cultivé sur la rivière de Zaïre. Ensuite, la guerre s'étant raUMm,ée,dom Alvare perdit une seconde bataille.

(i) ZuocheiH, p. i85.

SUR LE CONGO. SSq

Ces deux avantages eaflèrent le Gomte d'un- orgueil insupportable ; ses sujets mêmj^s en ressentaient le poids , lorsque le roi de Congo , paraissant avec de nouvelles troupes , lui fit payer bien cher l'éclat passager de son triomphe. Cette révolution produisit la paix, jusqu'à la mort du comte, qui eut, en 1641, dom Daniel de Sylva pour successeur. Dom Daniel était fils d'im autre comte de Sogno, nommé dom Michel, après la mort duquel, en i636^ il avait aspiré à lui succéder; mais, ayant perdu ses espérances, il s'était retiré à la cour de Bamba, où il avait vécu long-temps dans l'bubli. Cependant les électeurs de Sogno s'étant réunis en sa faveur, il refusa de faire confirmer son élection par le roi de Congo , sous prétexte que ce monarque avait contribué à son exil. Dom Âlvare, enflammé de colère , le dépouilla d'abord du pays de Mocato , qu'il avait accordé à son prédécesseur. Ensuite, pénétrant dans le comté de Sogno avec une puissante armée, il y exerça tous les ravages de la guerre. Mais au mois d'avril i645, il fut défait dans une autre bataille , ou domAlfon&e son fils, qu'il avait revêtu de la principauté de Mocato, fut fait prisonnier, avec une partie de sa noblesse. Le comte fit couper la tête à tous les nobles de Congo, suivant l'usage du pays; mais respectant le lien du sang d^ns le prince Allbnse, qui était son cousin, il se contenta de le tenir renfermé dans \me étroite prison.

Loin de succomber, à cette infortune , le roi de Congo fit de nouveaux efforts pour hâter sa vengeance. Il leva une nouvelle armée, qui n'était composée

54o RÉSUMJÉ DES PREMIERS VOYAGEURS

que de sa no})lesse et de trois ou quatre cents mulâtres , sur lesquels il faisait plus de fond que sur les nègres. Le duc de Bamba , chargé du commandement, marcha vers Sogno sous de fort heureux pi*ësages. Mais la forêt de FidemguoIIa ne cessa point d*étre fimeste aux troupes de Congo ; elles tombèrent dans une embuscade où elles furent taillées en piècçs. Il en coûta au duc de Bamba la restitution de quelques places et de quelques pays qu'il avait enlevés au comte de Sogno. Dom Âlfonse obtint la liberté à ce prix; mais il ne fut pas plus tôt rentré dans les états de son père , que, ne pouvant oublier ses ressentiments, il reconunença la guerre avec une nouvelle fureur (i).

Pendant ces cruelles divisions , le roi de Congo envoya un ambassadeur au Brésil, avec des lettres pour le , comte Maurice de Nassau, qui gouvernait alors cette contrée au nom des Etats de Hollande. Il y joignit un présent de plusieurs esclaves, pour le conseil hollandais , et de deux cents pour le gouverneur même , avec une chaîne d'or d'un grand prix ; mais le comte de Sogno fit partir, presque en même temps, trois de ses principaux nobles; et, ne se bornant point à solliciter l'amitié du comte Maurice, il chargea un de ses ambassadeurs de passer du Brésil en Hollande , pour faire la même demande aux états généraux. Ses instances , ou plutôt l'intérêt que les Hollandais crurent avoir à laisser le temps aux deux princes nègres de s'affaiblir par une guerre si

(i) Dapper, Afrique ^ édit. de 1686, p. 355.

SUK LE CONGO. 54 1

sanglante , leur fit écrire à leurs directeurs de Congo et d'Angola de n'y prendre aucune part, sous prétexte qu'ils avaient des liaisons égales avec les deux partis. Les ambassadeurs de l'une et de l'autre puissance furent renvoyés avec des lettres.et des présents. Ceux du roi lui apportèrent , de la part du conseil, un grand manteau d'écarlate, bordé de galons d'or et d'argent, un justaucorps de soie, et un chapeau de castor , bordé d'or et garni d'une cocarde. Le comte de Sogno reçut à peu près la même valeur sous une autre forme; mais, par une sorte de préférence, le comte Maurice y joignit en particulier une épée, avec un ceinturon richement brodé en argent. Le silence de l'auteur, sur les suites de la guerre, fait juger que la paix fut rétablie par la médiation des directeurs, ou par l'épuisement des deux partis (i).

Vers l'année j 680 , les Portugais d'Angola entreprirent la conquête de Sogno. MeroUa , qui s'est fait l'historien de cette guerre , rapporte qu'un roi de Congo, voulant se faire couronner, eut recours à l'assistance des Portugais, et leur promit le comté de Sogno, avec deux mines d'or, qui n'eurent pas mdins de force pour les engager dans ses intérêts. Ils assemblèrent immédiatement toutes leurs forces. Le roi leva de son côté de nombreuses troupes, auxquelles il joignit une compagnie de Jagas , sous leur propre chef, qu'ils appellent calangola. Les deux armées s'étant imies , marchèrent ensemble vers Sogno. Elles ne trouvèrent pas le comte sans défense.

(i) Papper, p. 386.

54î* RIÉSUMÉ DES PREMIERS VOTilLGEURS

II avait eu le temps dé rassembler un prodigieux nombre de ses sujets ; et son* courage le fit marcher au-devant de l'ennemi ; mais la plupai't de ses gens manquant d'armes à feu, et n'étant point accoutumes à la manière de combattre des Européens , il pehlit la vie dans une bataille sanglante , après avoir vu prendre ou massacrer une grande partie de son armée (i).

Après une si glorieuse victoire , le calangola proposa au général portugais de faire tuer tous les prisonniers, pour servir de nourriture à leurs troupes victorieuses , qui commençaient à manquer de provisions. Il apportait pour raison que, pouvant compter chaque jour sur un grand nombre de nouveaux prisonniers , il serait difficile de les garder tous ; et , qu'avec cette ressource pour la subsistance de l'armée, la guerre serait plus agréable et plus facile. Un mélange d'humanité et d'intérêt fit répondre au général , que les Jagas étaient libres de manger les corps morts, qui étaient en assez grand nombre pour les rassasier ; mais qu'il leur défendait de tuer les prisonniers vivants, et qUe, dans l'intervalle, il chercherait d'autres moyens pour remédier aux besoins de l'armée. Peu de jours après , la comtesse douairière et le peuple de Sogno firent suppliei* les Portugais de suspendre les hostilités , en leur promettant de satisfaire à toutes leurs prétentions. Mais le général leur fit répondre qu'il était résolu de pénétrer jusqu'à leur dernière ville , pour leur apprendre le

(i) Mero11a.y Churchiirs Collection, t. i, p. 6ao.

respect et robëissance qu'ils devaient au roi de Congo. Une menace si terrible répandit le désespoir dans cette malheureuse nation. Lorsqu'dle s'attendait aux dernières extrémités de la guerre, un seigneur du pays se présenta eourageusement , et promit de la délivrer de toutes ses craintes, si les électeurs voulaient le choisir pour succéder au comte. Sa proposition fut acceptée. Il commença par rétablir l'ordre dans les troupes dispersées ; et , pour éviter la confusion à laquelle il attribuait leurs derniers malheurs , il ordonna qu'à l'avenir tout le monde aurait la tête rasée, sans en excepter les femmes, et que les soldats se ceindraient le front de feuilles de palmier. Cet usage , dont le but n'était pas moins d'inspirer de la confiance au peuple, par des préparatifs extraordinaires, que d'apprendre en effet aux troupes à se reconnaître dans la mêlée, s'est conservé jusqu'aujourd'hui dans la nation (i).

Le nouveau comte exhorta ses sujets à ne pas s'effrayer du bruit des armes à feu , qui n'était propre, leur dit-il, qu'à causer de l'épouvante aux enfants , puisqu'une balle ne faisait pas plus de ravage qu'une flèche, ou qu'un coup de sagaie ; sans compter que le temps dont les blancs avaient besoin pour charger leurs fusils donnait beaucoup d'avantage à ceux qui n'avaient qu'une flèche à poser sur leur arc. Il les avertit surtout de ne pas s'arrêter puérilement aux bagatelles (2) que les Portugais

(i) MeroUa, dans Churchill, t. i, p. 6ao. (9) Les Portagais jetaient dans les rangs des nègres qu'ils avaient n combattre, des couteaux, des rubans et d*autres colifichets.

étaient accoutumés de jeter parmi eux pour causer du désordre dans leurs rangs. Il recommanda de tirer aux hommes, sans s'amuser aux chevaux, qui . ne devaient pas leur paraître aussi terribles que les lions , les tigres et les éléphants. Il .ordonna que celui qui tournerait le dos fût tué sur-le-champ par ses voisins; et que si plusieurs avaient cette lâcheté, loin d'être plus épargnés, ils fussent regardés par les autres comme leurs premiers ennemis ; car il est question , leur dit-il , de périr glorieusement, plutôt que de mener une vie misérable. Enfin , pour ne laisser aucun sujet d'inquiétude à ceux qui promettaient de le suivre , il voulut que tous les animaux domestiques fussent massacrés; et , donnant l'exemple à la vue du public, il égorgea aussitôt tous les siens. Cet ordre fut exécuté si ponctuellement, que toute la race des bestiaux , surtout celle des vaches , est presque entièrement détruite dans le comté de Sogno. L'auteur y a vu vendre une jeune fille pour un veau, et une femme pour une vache.

Il ne restait au comte qu'à fortifier son armée par le secours de ses voisins. L'intérêt commun eut ,1a force d'en rassembler un grand nombre : . ainsi , marchant avec des légions de nègres , il trouva bientôt l'occasion de surprendre des ennemis qui prenaient trop de confiance à leurs victoires. Comme ils avançaient sans ordre et sans précaution , ils tombèrent imprudemment dans la première embuscade. Les Jagas et leur chef donnèrent l'exemple de la fuite. Ils furent suivis parles troupes de Congo. Les esclaves qu'ils avaient faits dans la première bataille

étant abandonnés par leurs gardes , rejoignirent leurs amis, et tournèrent avec eux toute leur fureur contre les Portugais, qui disputaient encore le terrain ;mais, accablés par le nombre, ils se virent forcés de tourner le dos, sans pouvoir éviter d'être massacrés dans leur fuite. Il n'en resta que six , qui furent faits prisonniers, et présentés au comte. Après les avoir regardé quelque temps d'un œil furieux , il leur laissa le choix , ou de mourir avec leurs compagnons , ou de vivre esclaves. MeroUa leur prête une réponse fort noble : a On n'a point encore vu , lui dirent- « ils, de 1)lancs qui aient daigné servir des nègres , <x et nous n'en donnerons point l'exemple. » A peine eurent-ils pronoucé ces paroles, qu'ils furent tués sous les yeux du vainqueur. L'artillerie et le bagage de leur nation tombèrent entre les mains des nègres de Sogno, qui les vendirent dans la suite aux Hollandais. L'auteur assure que la compagnie de Hollande employa ces dépouilles portugaises à munir un fort de terre qu'elle avait fait bâtir à l'embouchure de la rivière de Zaïre , et qui commande cette rivière et la mer (i).

En partant de Loanda pour se rendre à l'armée de Congo , les Portugais , trop accoutumés à la victoire pour douter du succès de leur entreprise , avaient recommandé à leurs marchands de les suivre de près et de débarquer au premier endroit de la côte de Sogno où ils découvriraient des feux allumés. L'armadilha (c'est le nom qu'ils donnent à leurs pe-

(i) MeroUa, Churchiirs CoUeetion^ 1. 1, p. 6»t.