O PREMIER VOYAGE

coûtent six sous; en pommes de terre et en riz, dont on avait autrefois cent livres pour deux risdales. On y ajoute la desserte des tables , où l'on ne sert jamais deux fois les mêmes mets. Quant à leur habillement, c'est un objet plus considérable, puisqu'il n'y a dans le pays aucune fabrique , et que les étoffes même les plus grossières sont apportées d'Europe (i).

11 y a peu d'hommes qui mangent, boivent, et dorment autant que les habitants du Cap. La plupart des maisons sont fermées à dix heures. Lorsque les hommes se visitent avant midi, heure du dîner, ils boivent ensemble du vin du Cap ; et , immédiatement après le repas , on fait la sieste. Mais, pour cela, on ne se contente pas de se reposer, on se déshabille, et on se met au lit. Les femmes se mettent ensuite à leur toilette. Il n'y a, dit notre voyageur, au Cap ni cafés (2), ni gazettes, ni plaisirs publics; aussi la vie y est-elle d'une uniformité fastidieuse. Les artisans eux-mêmes y sont oisifs ; ils ont tous des esclaves qui travaillent pour eux, et le nom de maître est synonyme de celui d'homme inoccupé (3).

Les moyens qui permettent aux habitants de faille face à tant de dépenses, consistent dans leur commerce , qu'on peut diviser en quatre sortes : la contrebande , les entreprises de la compagnie , le logement des étrangers , et le trafic des productions du pays.

(i) Voyage de long, p. i4S.

(a} Nous verrons ci-après que cet état de choses a rapidement changé.

(3) Jong, Reisen , p. 149*

DE CORNÉLIUS DE JONG- (179a). 2 1

La contrebande est le commerce que font les capitaines des vaisseaux marchands, des denrëes qu'ils rapportent des Indes orientales, telles que sucre, café, thé, riz , coton. Les habitants de la colonie les recherchent avec avidité; et ceux qui les vendent, comme ceux qui les achètent, sont assurés d'un gain considérable. On comprend combien ce commerce est préjudiciable à la compagnie , puisque les capitaines de ces vaisseaux , étant affranchis des frais d'équipe* ment, n'ayant pas de forts à entretenir, et pouvant rapporter sans frais de transport des marchandises de Batavia, et d'autres lieux, peuvent les donner à un taux plus modéré que celui de la compagnie elic-même. L'avidité des capitaines expose souvent l'équipage des vaisseaux qu'ils ramènent des Indes, en les chargeant outre mesure; et, sans ce commerce frauduleux, il est à croire que le nom du cap des Aiguilles ne serait pas si redouté des marins (i).

Les entreprises de la compagnie ont fait aussi la fortune de beaucoup d'habitans du Cap. Pendant la dernière guerre avec l'Angleterre, on fut obligé de construire des forts, et d'établir des batteries; c'est à cette époque que remonte la fondation du grand hôpital de la batterie d'Amsterdam, et de bien d'autres ouvrages. Alors il fallait des esclaves , des voitures, des chevaux, des bœufs. Les habitants donnèrent en location. Le nombre des officiers et des soldats, mis en garnison chez le particulier, fit circuler dans la ville beaucoup d'argent. Peu à peu, la

(i) long, Reisen, p. i5i.

a a PREMIER YOTAGE

flotte française, et, après la paix, les deux flottes anglaise et française vinrent se fournir au Gap de provisions ; et toutes les denrées y montèrent à un taux excessif. Cette époque ht l'âge d'or de la colonie ; mais c'est d'elle aussi que datent l'amour du luxe et la corruption des mœurs.

La troisième source de la prospérité du pays est le loganent des étrangers , et le commerce de détail , que les habitants fout avec eux; mais, par sa na*ture même , elle est extrêmement variable. Lorsque la contrebande se faisait ouvertement, et que les étrangers pouvaient se fournir au Cap des denrées coloniales des Indes orientales, cette branche de commerce avait une grande extension. Elle se borne à présent à vendre aux étrangers de la viande, du pain, du vin, des légumes, de la volaille, et d'autres productions du pays. Ce sont les vaisseaux anglais qui procurent les gains les plus forts. Les Américains, les Français, les Danois, les Suédois, et d'autres nations, y viennent aussi; mais les Anglais sont les mieux accueillis. Un vaisseau anglais passe pour consommer autant que six autres (i).

Aussitôt qu'on aperçoit une voile anglaise, chacun s'empresse d'envoyer une lettre à bord du vaisseau; car il est expressément défendu de s'y rendre avant trois jours : mais l'on envoie quelquefois un esclave de confiance , pour faire des offres au capitaine, qui est descendu sur le port, ou à la personne chargée de faire des achats. La plupart des habitants du Cap, comp-

(i) Jong, Reiten, t. i, p. i54.

DE GORiniUUS DE JORG (l'jg^i). a3

tant le logement des ëtt^anfers comme une branche ûnpprtante 4e leur revenu, emploient tous les moyens possibles pour réussir dans leurs vues; et les rela* tions d'amitié, miâme les convenances, sont sacrifiées à l'intérêt personnel. L'échange de l'argent est aussi très avantageux aux habitants, le papier-monnaie, que l'on donne ccmtre de l'argent aux étrangers, n'ayant aucune valeur pour cew qui s'en vonL Us sont obligés de le reqdre aloi*s avep ime perte de vingt pour peat ; et il est rare qp'un vaisseau qui est resté huit jours au Gap n'y laisse pas au moins un millier de thalers (quatre mille francs ) ( i).

Enfin, la dernière et la plus importante ressource de la colonie , sont les productions du pays. La compagnie a besoin tous les ans, pour ses vaisseaux et les comptoirs qu'elle 4 dans les Indes , d'une quantité considérable de blé, de pain , de vin , de légumes secs, de volaille, etc. Le prix de ces denrées est ass/ez élevé. Par exemple , le muids de pois secs coûte cinq risdales ; la livre de beurre, huit sous, etc. Il y a peu de vais* seaux, se rendant en Europe, qui ne portent encore avec les provisions que nous venons de mentionner, du vin et du bois d'a(oès. Ce sont, il est vrai, les seuls objets d'expprtation ; mais ils sont tellement abondants au Cap , qiie (}e longrtemps ou n'en exportera autant que le pays en peut produire. Lorsque les habitants de la campagne apportent leurs récoltes au marclié, elles baissent beaucoup de valeur , q^iand la compagnie a fait ses achats ; et c'est

(1) Jong, HeUen, p. i55.

a4 PREMIER TOTAGE

ce moment que aaisisseot les acheteurs. Le commerce du vin est le plus importaat; mais tant de personnes s'en mêlent, que le gain est très partagé. Cependant, on peut facilement faire sur une pièce un profit de dix risdales (i).

L'esprit mercantile des habitants du Cap se retrouve partout. Si l'on fait exception de cinq ou six habitations importantes, il n'y a pas de maison au Cap oîi l'on ne puisse se fournir d'aliments, et d'objets de luxe ou de nécessité. Ce dont ou a besoin pour son usage, on le lait venir d'Europe, et l'on se défait du surplus. Par exemple, celui qui a besoin de six paires de bas de soie en &it venir deux douxaines ; et le gain qu'il obtient en en vendant dixhuit , couvre l'achat des six autres (a).

Tel était l'état du commerce de la colonie lorsque Jong j arriva. Ija commission qu'y amena l'escadre dont son vaisseau faisait partie , y introduisit de grands changements. Des lois- sévères contre les contrebandiers furent remises en vigueur; les entreprises de la compagnie furent extrêmement restreintes. La garnison alors était moins nombreuse , et l'on ne bâtissait plus. TjCS citoyens ne pouvant, comme autrefois, s'enrichir aux dépens de la compagnie, murmuraient contre elle.

Quelques concessions furent faites aux habitants, mais avec des conditions qui ne les satisfirent pas. On leur permit d'aller dans les Indes orientales se pourvoir de sucre et de café, mais en exigeant que

p) Jong, lUiim, p. tSô.

(i) Iiad.,p. iSn.

DE CORiriLmS DE JONG (i79^)- 21 5

ces marchandises seraient consignées dans les magasins du Cap. Les vaisseaux destines à ces expéditions devaient être construits en Hollande , et y être ramenés quand ils auraient besoin de graves réparations. Enfin on restreignit, par tous les moyens , la liberté du commerce; et par là cette source abon* dante de la prospérité de la colonie dut éprouver une diminution sensible (i).

Cependant une nouvelle ressource a été ouverte par l'administration. Dans le temps de la mousaon du nord-est, il arrive, dans la baie de Simons et celles qui Tavoisinent , une grande quantité de baleines, de l'espèce connue sous le nom de nord-caper, qui étaient chargées tous les ans par des vaisseaux anglais, français et américains, équipés à cet effet. Les habitants du pays, qui n'avaient aucun vaisseau propre à cette pêche, la voyaient faire devant eux, sans pouvoir participer au gain. A l'époque dont parle Jong, cette pêche était permise aux habitants de la colonie, à l'exclusion des étrangers (a).

Le papier-monnaie est presque la seule valeur eu circulation au Cap. Quelques années avant le voyage de Jong, à l'époque de la guerre, la compagnie emprunta tout l'argent monnoyé des habitants de la colonie, en donnant en échange du papier, avec la promesse de le rembourser bientôt; mais cette promesse ne fut pas remplie. Il est vrai que de temps en temps l'administration laisse circuler quelques

(i) Voyage de Jong, p. 109.

(1) Ibid. , p. 160.

a6 PRBMIRR VOYAGE

sommes peu considérables d'argent monuoyé; mais elle &it, sur cet argent 9 un profit de vingt pour cent. Quelque considérable que soit ce g^in, il est loin de pouvoir être comparé à celui que la compagnie retire du papier. Une bonne partie d0S bijleta imprimés au Cap, et signés par les membres de Tadministration , est détruite ou perdue tous les ana. Les étrangers qui s'en défont à leur départ, ne le font pas sans une grande perte; et s'ils les emportent, c'est encore un avantage pour la compagi^ie. Jong met en fait que, dans toute la colonie, on aurait eu peine h trouver, à l'époque de son voyage, mille ducats de Hollande (1). Il ne faut pas crpire cependant que cette organisation fînapcière porte aux marchands du Cap un préjudice réel ; le prix des marchandises s'élevant à proportion de la valeur fictive de l'argent , la nécessité force les acheteurs à les prendre , et le citoyen et le capitaliste en souffrent seuls (a).

Quoique l'espace qu'occupe I4 colonie soit fort considérable, puisque ses possessions s'étendent à deux cents lieues dans le pays, au-delà de la ville du Cap, le nombre des blancs ne s'élève pourtant pas au-delà do vingt mille : sans doute ceux qui viennent s'établir dans ces parages voulurent choisir l'endroit où ils seraient assurés d'avoir du bois, de t'eau et un sol fertile ; et comme des quartiers entiers sont privés d'eau pendant Tété , ils sont entic-

(1) Voyage de Jong, p. ifia.

('4) Ibid., p. i63.

DE CORjrÉLlDS DE JOITG (l793> ^7

remenl déserts. Au-delà de la montagne des HoU tentots, les maisons se trouvent souvent à une lieue de distance les unes des autres (i).

A mesure qu'on s'éloignait du centre de ladroinistration, on s'en regardait comme plus indépendant. Les prétentions devinrent plus vives, et les relations avec les Anglais , qui vantaient hautement Tindépendance dont on jouissait dans leurs colo^ nies, mirent le comble au mécontentement. La compagnie répondit aux murmures par de nouvelles exactions , et les plus funestes effets en résultèrent pour le pays. Pendant cette fermenti^tion générale, l'administration de Hollande nomma des commis* saires, qui devaient venir au Cap reconnaître les abus, et y porter remède; mais cette mesure fut trop tardive pour qu'il en pût résulter tout le bien qu'on en attendait, et les choses restèrent à peu près dans I état où elles étaient avant leur arrivée (a).

Jong fait observer (3) que, par la nature même de son sol et de ses baies, le Cap ne peut prospérer sans des secours étrangers. Le manque total d'eau et de rivières, dans certaines parties de la colonie, em* pêche qu'elles ne soient habitées, et entrave les moyens de transport, La baie de la Table, Falsc-Bay, ia baie des Coquilles (Mossel-Bay), et celle de Plettenberg, ne sont pas assez profondes pour qu'on puisse s'y abriter en toute saison ; celle qui, par sa

(i) XoDg, ReUen, t. i, p. J7a.

(a) Ibid. , p. 176.

(3) Ibid., p. 1S6.

a 8 PRKMien voyaor

position 9 présenterait le phii de sûreté, la haie i\a Saldanha, manque dVan. Pour obvier h ces inconvi^nientfty on avait voulu établir un mouillage daiu la baie de la Table ; mai» la mer a renverse les ira* vaux commences ( i ).

La baie de Satdanha , qui est située à peu près h quinze milles au nord du Cap, est, pendant toute Tannée, protégée contre les vents. Il se trouve, à son entrée, quelques petits tlots, qui s*étend»nt m/^me assez avant dans Tintérieur de la baie, et qui pouiraient servir à la fermer, s'ils étaient fortifiés par des batteries. On pourrait peut-être obvier au manque d*eau qui s'y fait souvent sentir, en y faisant aboutir des ruisseaux qui se trouvent dans !«• environs; on pense même qu'il serait possible de creuser un canal , qui conduirait les eaux de la rivière de la Montagne (Rerg-liivier) dans la baie de Saldanha (2), Cette baie deviendrait alors, en raison de sa sûreté et de son étendue, un point d'une cxtr&me importance; et il est probable que si une ville y était fondée, celle du Cap ne conserverait pas long-temps le premier rang parmi celles de la colonie (3).

Quand on a mouillé dans la baie de la Table, il faut qu'à l'époque de la mousson du nord-oueat

(1) Jon|, Mstn, t* 1 1 p, 1 81. long punso ^u«, pour éîMlr c« trsvtil ftvoo «olidit^, il turNU fallu quo U compNgub Ht k «ncri- ÛM de Mê plu» manvAid vaI««oaux f qu*tm aurait romplU de inerren êî de aable, et coulé» le« uns sur le» autre», pour former, eomin« k Cberbourf , une e»p^c6 de dïgno,

(t) Jottf^itfiismft. I, p. iB%,

(3) Ihïd.fp. 18s.

DE CORNÉLIUS DE JONO ( 1 79a). a^

les vaisseaux la quittent pour se rendre dans la False- Bay, ou dans la baie de Siinons : il serait donc nécessaire que des batteries et des forts pussent les protéger contre une surprise, et que les relations avec la ville du Cap fussent plus faciles et moins coûteuses. Ce premier point ne dépend que de la volonté de l'administration, l'autre présente quelques difficultés ; mais on pourrait les surmonter en aplanissant le chemin montueux qui conduit à la ville du Cap, et peut'-étre même en creusant un canal (i).

Notre voyageur fait remarquer que quand du haut de la montagne du Tigre on. regarde autour de soi , on voit une partie de la plaine du Cap , et l'on a , d'un côté , la baie de la Table , et de l'autre False-Bay . £n avant , la vue est bornée par les mon*tagnes du Lion, de la Table et du Diable, et par la chaîne qui s'étend jusqu'à la pointe de l'ouest (West- Hoek). Toutes ces montagnes ne sont séparées de celles des Hottentots, du Tigre, et d'autres montagnes de l'intérieur, que par la plaine du Cap (Rapische Ylakte), qui sépare en même temps la baie de la Table de False-Bay, et forme une surface remplie de rochers recouverts de sable, mais pas assez cependant pour qu'on ne les reconnaisse pas distinctement. On voit parfaitement que ces roches ne sont pas de la nature de celles qui se trouvent dans les montagnes, mais quelles sont, au contraire, de la nature de celles qu'on voit dans la mer. Elles

(i) Joug, Re'uen^ t. i,p. i83.

3o pmnniBii voYàob

•ont ditpatitiê en forme de banc, qui tniTane la

plaine et «Vttend jusqu'au Muizenburgi ou juiqu'à

Falie-Bay,

Jong pense que cet espace était autrefois rempli dVttu, qui formait une espèce d1le des montagnea du (iOpO). Il croit même que, dans un long espace de temps, la baie de la Table tout entière peut être r;onvertie en terre ferme, le vent du sud-est y apportant continuellement du sable, et la terre ga^ gnant toujours sur la mer. Il ajoute pourtant avec naïvetci que les habitants du Cap, à qui il fit pari de cette réflexion, se contentèrent de sourire (%),

Kn continuant à se livrer à des spéculationa , notre voyageur ne regarde pas comme imposaible Texëcution d'un canal qui ferait communiquer la baie (le la Table avec False-Ray, et qui serait pour la colonie d'un avantage immense. Il est vrai que la quantité de rochers qui se trouvent dans Tintervalle qui sépare c(*s deux baies, rendrait difficile l'accomplissement de ce projet (3). f^a baie des Coquilles ( MuMchel-Ray ), et la baie de Plettenberg, pourraient être aussi l'objet d'améliorations sensible». Elles ne sont dangereuses que dans le temps dea moussons du sud -est. Dans l'hiver, pendant les vents du nord-* ouest, elles offrent un abri assuré. Les environs de ces baies produisent du blé, de l'orge , du bois de chauffage , que l'on pourrait déposer dans des magasins que l'on bâtirait sur le ri-

(i) M. BNrrow « vomhêiîu eHin id^e.

(9) Jong, llpisân, (. f , p. iH4' (1) Ihid.ff). iB/f.

DS CORiréLIUS DE tOITG (179^). 3t

vagé. Le commerce qui s*y ferait de ces diverses denrées attirerait les habitants de Tintërieur des terres, et il s'y formerait bientôt un bourg de marchands ; l'activité qui se déploierait alors, par l'efTet d'une industrie nouvelle, engagerait peut-être lea habitants de cette nouvelle colonie à cultiver du tabac, du riz, de l'indigo, et d'autres denrées qui leur manquent encore (i).

Les derniers jours que Jong passa au Cap, dans une maison de campagne aux environs de Stellen-* bosch, furent employés par lui à des observations sur les usages du pays et ses productions ; nous en extrairons ce qui n'a pas encore été rapporté dans le cours de cette analyse.

A l'exception des vêtements et des ustensiles de ménage ou d'agriculture, les habitants de la cam* pagne sont abondamment fournis de tout ce qui est nécessaire à la vie. S'agit-il d'une construction , ils n'ont qu'à rassetnbler des pien*es qu'on trouve partout en quantité , et les coquilles du rivage leur fournissent de la chaux (0.). Le plus pauvre paysan a des esclaves qui lui servent de maçons, de charpentiers, et, avec leur secours, il peut construire une habitation. Leurs vêtements sont d'une simplicité ex* trême , et ils n'ont pas besoin d^une grande habileté pour les fabriquer eux-mêmes ; tout paysan qui cultive la vigne peut fabriquer, pour son usage, de l'eau-de^ vie et du vinaigre ; ils font aussi leur savon , et le plus-

(i) JoDg, Reûen^t. i, p. i85.

(3) Ibid. , p. 195.

33 pubmirr voyàgb

grand nombre en vont vendre à la ville du Cap. I^ canne à sucn) leur fournit du lirop; Tarbre à cire, de la lumière; et leur propre terre leur donne en abondance du boiii et des l<igumei.

Pluiicurs plan tel du Cap lont regardëei, par lea habitanti, comme un remède souverain contre la plupart des maladies ; nous en parlerons dans la partie de cet ouvrage destini^e à faire connaître l'histoire nattirelle de la colonie.

Le remède qu'on emploie le plus généralement contre la morsure des serpents 9 est de fendre une fitive et un haricot , et de l'appliquer sur la plaie : on prétend que la fève attire le poison ^ et qu'elle ne tombe que lorsqu'elle en est imbue; on continue ce moyen jusqu'à ce qu'on s'aperçoive qti'il ne reste plus de venin dans la plaie. Pour les contusions ou les blessures, qui font craindre l'inflammation, on se sert avec succès des entrailles d'un animal tuë à l'instant ; et Jong cite la femme d'un paysan , qui , par ce moyen , avait guéri trois fois un de ses enfants qui s'était fracturé la jambe (1).

De mémo qu'ils bâtissent leurs maisons, les paysana du Cap construisent eux-mâmes une étable , qu'il» entourent d'une muraille assez élevée pour défendre leurs bestiaux des bétes sauvages. Cette enceinte se nomme un kraai. Les bœufs, qu'ils attèlent à des chariots, qui portent à la ville les denrées, se laissent conduire à la voix, et au moyen de longs fouets.

(1) Jongi Hêianf t. t, p. 197.

DE GOimiÊLIUS DE JONG (i795). 33

Lorsqu'on se promène , à peu de distance de la ville du Cap , on rencontre fréquemment de ces chariots , qui viennent de l'intërieur des terres, et qui sont quelquefois restes un mois en route.

L'avoine apportée d'Europe prospère étonnamment au Cap; mais ce que la plante gagne en vigueur, elle le perd en fécondité. On est obligé de nourrir les chevaux avec de l'orge ; ce grain , quelque bon qu'il soit, ne saurait remplacer l'avoine (i).

Lorsque Ton veut battre le blé, on prépare un emplacement , qu'on entoure d'un mur un peu moins élevé que celui qui sert à défendre l'endroit où l'on place les bestiaux; et au lieu d'employer, comme en Europe, le fléau pour séparer le grain de la paille , on la fait fouler par des chevaux (a).

Jong termine le récit de ses observations sur le Cap par la description d'une violente tempête qu'il essuya dans la baie de la Table, et qui fit perdre deux vaisseaux à la compagnie; ce qui l'obligea de différer jusqu'au 3i mai 1793 le moment où il mit à la voile pour s'éloigner du cap de Bonne-Espérance, et re-* tourner en Europe (3),

(i) Jong, Meisen, p. 198.

(1) Ibid. , p. 198.

(3) Ibid. , p. ao6.

Vmtm^ k'mA n^^Wi^mmi du nip dr l}o»ri^'IC«^j^^rwiM^i*^ lii 3i fiMii J7{/J' Apn**ii utw tuiv'ni^HiUnt d« plu* di< irtm mnU^ (hmi^ Uu\w\lt^ il vît !«♦« îi<t«dr^ ,S»îmN' lf<il^fi<<i (\^ VAM'tmUm, ih Hnmï'Mnurm* ^ ttU%^ il ^htmk h York, i*rt IrhmU^ k ï/j MitpfitfibNt, !>» etn\h^ p«ill^ (lu pr^ruri* voliiirm i^^t (îoru/Mr«^'^^ l> I^ iU'iim\i\Um (Irn* roMffV^i*»* (VlrlarM^^ of* il #(^jofir««. K»(i», il r^vi«r il/uj4 fttt prtli'i**, iH (^nfm (km \t* poti

0H« t»/^i»(^ flriM^s Jong (ut rmnmé. au ^«p <!' t\mW''l'^fi\u'mitm' ( \). Il fut dmrj^r^ d'y intuhtUft utt r'uHvul, qui rMMÉ»i<»frtlf, m\\tv la Cn'gatd h* Sdpioii, quMl ttVttif l'omuittud^^n di'*j?i, 1(^ lu'irk h Comhu*^ <ri pliit^iHU'.t^ M\\uwt\\ti (h UMmuh'd iutpoH/uufii A^^^nf dif1V*j'(*«f(^!* dt^«»tiH»liruH, i^n <*ix vflis«*<*ttu* (U i*lmrç/* (luut il duvait tt^^un^r r«i'riv<*(< li 1» rulo»i«, î/i< u'î juitt I7î)4f *' ftVinh/U'rpm, dan» lu purt du 'tVx<d, f^ur 1« Hripiuu; H Ui l\ juilli4 il «mvtt & là liaw t^^ui* d(i«î \\m Omulf^rt, ityant i^h< oliligii d« dîng<*f Sft ruut« V(*rf* 1« uurd puur 1» «An^h'i du vmxsiA, J/« 8, il diVmivrit li^« îl^!< F«ro«V } rt quoiqi/il piu^rt« p«ndlr« «^lmu{5« d« m x^\\{\v^ par Tlfilttrid^r ftu m\\ d« l}miur<-K«ipi^rtt«ri^, p«u i*Vu fallut qu'il

DE CORldXIUS DE JORG (l794)* 35

ne s'y arrêtât , n'en ayant passé qu'à vingt-cinq milles ( I ).

Notre voyageur remarqua une inexactitude dans la position qu on donnait alors sur nos cartes aux îles Faroër. Elles sont, suivant lui, d'environ un degré plus à l'est, et leur partie septentrionale est aussi mal dessinée, putsqu'au lieu de se renfoncer, comipe on la figure , la terre s'avance sensiblement (2).

Enfin le vent de nord-est , qu'il avait attendu long- temps, lui permit de quitter les îlesFaroêr; mais il n'arriva en vue de Madère que le 1 3 août , après avoir successivement quitté les bâtiments qui avaient une autre destination que la colonie. Le a3, il parvint devant les îles du cap Vert; mais les vents du sud, sur lesquels il n'avait pas compté avant le dixième degré de latitude nord, ne lui permirent de toucher à San-Yago que le 216 août. long y séjourna cinq jours , et il employa ce temps à visiter exactement cette île ; il donne des détails intéressants, qui trouveront leur place ailleurs, sur les changements qu'il y remarqua depuis son dernier voyage (3). Il quitta Porto-Praya le i" septembre , et, après une navigation que les maladies surtout rendirent très pénible, il arriva dans la baie de la Table le i o novembre 1 794 (4)*

Avant même qu'ils eussent mis à l'ancre, Jong et

(i) Jong's Meite^ t. il, p. 3.

(i) Ibid. , t. II, p. 4*

(3) Ibîd. , p. II et SUIT.

(4) Ibid. , p. 5o.

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(i) Uvtli f il ^\1 ^-i

DE CORirÉLIUS DE JONG (1794). 3?

sont à son service de résider un an dans la colonie, pour mettre en ordre leui*s affaires, avant de retourner dans la mère patrie, où elle n'a aucune cour de justice , Sluisken iBxa sa résidence près de l'endroit qu'habitait notre voyageur : celui-ci eut donc l'occasion de se lier avec cet ancien directeur, et , malgré la grande disproportion d'âge , cette liaison devint très intime. Lorsque Sluisken eut séjourné quelque temps au Cap, la justesse de son esprit et l'étendue de ses connaissances frappèrent les commissaires généraux, et ils lui offrirent en partant le titre de conseiller ordinaire des Indes hollandaises, et de commissaire suprême au cap de Bonne-Espérance, avec les pleins-pouvoirs dont eux-mêmes étaient investis. Sluisken eut beaucoup de peine à se décider à accepter cette charge ; il céda enfin aux vives instances qui lui furent faites, et l'on vit par la suite combien ce choix fut avantageux pour la colonie (i).

Le mécontentement qui commençait déjà à fermenter dans les esprits des habitants du Cap, lorsque long en était parti, l'année précédente, était loin d'être dissipé à son retour. Les colons ne pouvant échanger les productions du pays contre les objets dont ils avaient besoin , les denrées dont ils pouvaient disposer se trouvaient réduites à un taux bien au-dessous de leur valeur, et la quantité de vins et de blé qui restaient en magasins inspiraient pour l'avenir peu de sécurité (a).

(i) JoDg's Aeise, t. lî, p. 58.

(a) lbid.> t. II, p. 53.