CHAPITRE IV
Voyages à Galabar ou sur la côte 9 depuis Rio-Forcado jusqu'à la rivière du nouveau Calabar, nommée aussi Aio-ReaU
Depuis l'embouchure de Rio-Forcado, ou Rio de Forcados , jusqu'au cap Fermoso , la côte d'Owerry s'étend l'espace d'environ quarante-six lieues, sud-estquart-de-sud. Elle est plate, couverte de bois, et si basse, qu'à peine l'aperçoit-on avant que d'être arrivé sur vingt brasses de fond en s'avançant de la mer au rivage.
Elle est divisée par plusieurs rivières, qui la traversent pour venir se décharger dans l'Océan. Les plus considérables sont celles deRamos ou Lamos(i)9 et celle de Dodo. Mais elles sont peu fréquentées par les Européens , et Rio-Forcado semble attirer tout le commerce. II y aurait peu d'avantage à s'arrêter dans un pays , d'où les Hollandais même et les Portugais ne tirent qu'un petit nombre d'esclaves , par la rivière de Sangama, au cap Fermoso, et par celles qui se trouvent situées entre ce cap et Rio-Real ou le nouveau Calabar.
(i) Il n*y a dans le texte deBarjl>ot, p. 37S, que Lamos; d*An« ville a préféré Ramoft sur sa carte d* Afrique.
A CALABAJl. 97
La situation du cap Fermoso est au quatrième
degré quatre minutes de latitude du nord. Ce cap, comme tout le reste des cotes voisines , est plat et couvert de bois. Il a tiré son nom de la beauté de sa perspective , du coté de la mer. Au nord-nord-ouest , il est baigné par une petite rivière , qui a sur sa rive nord le village de Sangama, et dans Kntérieur de son embouchure, un banc de sable que la basse marée laisse à découvert. C est à ce cap que la plu^ part des gens de nier font commencer le golfe de Guinée 9 quoique d'autres le prennent depuis Rio^la- Lagoa, près d'Ardra. Les géographes modernes lui ont donné le nom de golfe Ëtbiopique, et le ter*minent au cap Lopes-Gonaalvo, parce que la terre forme un demi-cercle dans cet intervalle. On aper* çûit le cap Fermoso de la mer, lorsque , arrivant de l'ouest , on commence à se trouver sur vingt*quatre brasses de fond. côte s'étend du sud-est au nordouest.
Du cap Fermoso jusqu'à Rio-Real , ou la rivière du nouveau Calabar, la dii*ection du la cote est à Test pendant l'espace d'environ trente^cinq lieues; mais elle est coupée par sept rivières. Dans toute cette étendue , \c mouillage est fort bon pour toutes sortes de vaisseaux, sur cmq, six ot sept brasses $ le.fond sablonneux, et la terre continuellement basse et unie. Cependant le plus sûr ici , comme dans tout le golfe , est de jeter l'ancre sur dix brasses , à cause des sables mouvants qui se trouvent près du rivage.
La première des sept rivières qui divisent cette cote, est Rio-Non, à quatre lieues du cap Fermoso.
9^ VOTAMES
La seconde, plus loin à rest(i), porte les difTérenls noms de Rio-Oddy, Fonsoady (2), Malfonsa (3), et Santo-Bento (4). En arrivant sur sept brasses de fond, du coté du sud , elle se fait reconnaître à deux grands caps, qui fout les deux pointes de son embouchure. La terre est basse et plate derrière t es deux caps. On aperçoit aussi deux touffes de grands arbres, assee voisines l'une de l'autre, des deux côtés de la rivière. La côte ne cesse pas d'être basse et unie.
La troisième rivière se nomme Filana, on Juan^
Diaz(5). La quatrième est celle de Saint-Nicolas, ou liempta (6).
La cinquième poi*te les deux noms de Santa-Bar-»
bara et de Rio-Meas. A son enibouehtu^e , et sur la cote, à l'est, la mer est fort grosse, et les vagues entremêlées d'écume.
La sixième est Saint-Barthelemi , ou Rip-de-Tres- Uermannos (7). Cette rivière est remarquable par un cap ou un mont escarpé qui eri est k deux lieiies , et par les flots d'écume que l'agitation des vagues produit sans cesse à Test. On ne trouve pas plus ée quatre brasses d'eau à une lieue et demie du rivage , sur un foud très inégal. La terre, qui tort basse , s'étend vers le sud-sud-est. Ënfin la septième rivière
(i) Barbot, dam GhorchiH't CoUtetiom, t. p. 879.
(%) NooÊ sniTons le texte» mais dans U carte c*eat Fomaoddy.
(3) Mfafonca , dans la earte.
(4) Dans la carie, Rio-Non est Santo-Benito.
(5) Dana k carte» c*eat Tiboa , ou SaiiitJiiaiB.
(6) Juan-Dias » dam la carte.
(7) Dos très îrmaus danala carte , au lieu de lers irniios.
A CALABAK. 99
est celle de Sombreiro (i), d'où les petiu bâtinienta peurent se rendre dans celle du nouveau CaUdiar, par d autres rivières intérieures, n n'y en a point une des sept qui ne se découvre
aisément de la hum-, et (ui les vaisseaux ne puissent mouiller pour tenter la fortune. Mais celle de Sombreiro est la plus avantageuse; et de son embouchure jusqu'à la pointe de Foko , qui forme le cap ouest de la rivière du nouveau Calabar, on ne compte <fae trois lieues h Test, comme il j en a quatre de la pointe de Foko à celle de Bandy.
La rÎTière que les Portugais nomment Rio-Real , les Anglais Calabar f^), et les Hollandais Calbary, est nommée, par d'autres, rivière de Calbarine; mais œs trois derniers noms lui viennent également de sa ville, qui s'appelle le nouveau Calabar, et du pays qu'elle arrose. £lle descend de fort loin au nordooest; mais , outre les difficultés de son ombouchune , îly a tant d'inégalités dans le fond de ^ou canal (3j, qu'elle n'est navigable que potu* les chaloupes et les yachts. La rade qui est devant cette rivière a depuis cinq jusqu'à huit brasses d'eau, en deçà de la barre; mais le fend en est dur et sablonneux. Le véritable passage est à la pointe de Bandy, nord et sud, sur quatre et trois brasses et demie dans la basse marée. Êa arrivant près des vagues ëcumeuses^ on doit porter à l'ouest, presque jusqu'à la poiule de Foko; «suite au nord , jusqu'à la rade de la ville de Foko,
(i) La carte ajoaie à ce Bon celai de Saagania.
(») Dan» la carte anglaite on Ht Calbar; d'AiiTÎUe écrit Calbari.
(3; Birlior, dani Cbnvbin, t. p. 38o.
lOO . VOYAGES
entre le continent et la petite île qui lui fait face, à deux milles de distance. Cette île est assez haute , et sert de marque en mer pour reconnaître la rivière. Peu de vaisseaux remontent jusqu'à la ville du nouveau Calabar, parce qu'il y a plus de sûreté à mouiller dans la rade de Fôko, où l'on est d'ailleurs moins incommodé des mosquites.
Un petit bâtiment peut risquer le passage à la pointe de Foko avec le secours de la marée, pourvu qu'il côtoie d'assez près le rivage pour entendre les discours des nègres. Mais, dans les marées basses , le plus profond canal et le seul où la prudence permette de s'engager, est à la pointe de Bandy.
La ville de Foko est située sur la rive ouest de Rio-Real , à quelques lieues de son embouchure , ou , pour parler plus juste , à l'entrée de la rivière , c'està-dire dans Tendroit oii elle commence à se resserrer entre ses bords. L'abondance des palmiers qu'on découvre aux environs lui a fiiit donner, par les Hollandais, le nom de Wy n-Dorp ou ville du vin ; et Foko même signifie vin dans le langage du pays. Cette ville est environnée de deux petites rivières, l'une à l'ouest et l'autre à l'est, qui se déchargent toutes deux dans la grande. Le mouillage est excellent à l'embouchure de celle d'ouest, et les chaloupes peuvent y remonter l'espace de trois lieues. Comme ses deux rives sont bord(';es de plusieurs villages dont les habitants oit toujours paru civilisés, on peut y faire le commerce de l'ivoire, des esclaves et des provisions, lia ville de Foko fournit de l'eau et du bois. L'eau se prend dans un étang voi:iin, et se con-
A GAEABàB. loi
&er\c parËiiteinent sur luer. £lk est beaucoup plus estimée que celle du noQTeau Calaber. On trouve aussi, dans le canton de Foko, des ignames et des
bananes à bon marché; mais, depuis le mois daoùi jusqu'au mois de mars, elles y deviennent si rares
et si chères, que les vaisseaux sont quelquefois obli» gés de descendre, aux mois de mai et de juin, vers k côte d'Amboaes et de Rio Caraarones, pour adieter des plantains , qui sont une sorte de bananes sèches ou vertes, dont les nègres font beaucoup de cas, et de revenir au nouveau Calabar pour In traite des esclaves , après avoir ainsi perdu cinq ou six semaines. Le moyen d éviter un délai, si pernicieux dans cette saison, est de rocher au cap Tres-Puntas ou dans la racle crAnamabou sur la Côte-d'Or, pour Y acheter du blé d'Inde. Quoique les esclaves de Calabar se trouvent mieux des ignames que de toute autre nourriture, ils préfèrent du moins le hic triade à tous les aliments de TEurope , excepté peut-être aux grosses fèves, que la plupart aiment beaucoup lorsqu'elles sont cuites avec de la chair de porc ou de l'huile de palmier (i).
Les ignames ne sortant de terre qu'aux mois de juillet et d'août, quantité d'Européens sont persuadés que la meilleure saison pour faire voile à la rivière de Calabar est le mois de mai et de juin , d'autant plus que l'air, qui est alors rafraîchi par les pluies, rend le commerce intérieur plus facile aux habitants, surtout pendant les mois d'août et de
(i) Bubot* dans Ghurchiily t. y, p. 379.
foa VOYAGES
septembre ; car dans le cours de juin et de juillet le toaaerre et les éclairs sont terribles ; mais il est certain que la plus ftcheuse de toutes les saisons est celle d'octobre , novembre et décembre, parce que la chaleur est alors excessive, et le brouillard si épais , que deux hommes ne se reconnaissent pas du bout d'un vaisseau à l'autre.
Les ignames de la pointe de fiandy ne sont pas comparables à celles de Foko, ou du nouveau Calabar, parce que le terrain est beaucoup meilleur dans ces deux cantons.
La ville du nouveau Calabar est située dans une île que fonne Rio-Real, au nord d'un petit ruisseau qui s'y décharge (i). C'est le centre du commerce hollandais dans cette contrée ; elle contient trois cent neuf maisons, bien palissadées à la manière des nègres. L'île est assez grande, et couverte de bois , mais si proche du continent , qu'on la distingue à peine des bords de sa rivière. Au nord de la ville est un grand marais, qui est inondé souvent par la marée ; et l'eau se répand même entre les maisons, qui sont bâties et dispersées sans ordre. Cependant celle du roi est sur un terrain plus élevé. Comme tous les environs sont stériles , la plupart des habitants th ( nt leur subsistance d'un pays au nord, qui est habité par les Hackbous, nation guerrière et livrée au pillage, qui n'en a pas inoins deux marchés chaque semaine, où les nègres de Calabar vont se fournir régulièrement d'esclaves et de provi-
(i) Barbot, dans Churchili, t. v, p. SSo.
A GA&AJUB. Io3
bions, surtout vio et d'iiuiie de paituict » qu iU y tmavent toujoura en aboadanee ( i )•
Robert, qui régnait à Calahai* à répo(|U(* du vojrage de Jacques Barbot, était ua priiict* doux et dnl 9 âgé de treote-einq ou quaranle ant. L'mage est établi entre ses sujets de se traiter le soir, alternativement, dauftleft maisons Vm de l'autre. Le ïood de œa festins est une certaine quantité de vin de palmier. Cliaque convive de Tim et de Tautre sexe apporte son escabelle et s'assied au pied du tonneau. Les taases sont des coroes de bœuf, assi>z bien préparées» y de la mesure d'une quarte ou plus. Chacun boit, chante et se réjouit aussi longtemps qu'il
reste quclqui- chose dans le tornieaii. Les aliments sont des ignames, bouillies avec du poisson et de lliuîie de palmier.
Toutes les rues et les maisons présentent un grand nombre d'idoles, que les habitante appellent joujou, et qu'ils honorent comme leurs dieux tutélaires. La plupart de ces divinités sont des têtes d'animaux, léchées au soleil, ou de petites figures de terre peintes d'un fort hcau vt*rnis. Le roi milnie ne s'éloigne jamais de sa maisou , soit pour la chasse ou la firomenade , soit pour se rendre à bord de quelque vaisseau de TEurope, sans avoir- rendu ses adoralions à ses idoles, au bruit duUunboiu* et des autres instruments. Tous les nègres de sa suite ont ht tête
(f) fiarbot » dans Churchill « t. v, p. 45f . Lm Hackbout ne soiii m tor la carte èt d'Anville » ni mr atiCvne cart# modcnia« ti ce a*cfl Mir celle de M. Berghana, qm f'eit appoyé uir rëroditioD de M. Rîtter pour enricbir ta carte de déiaiU oéglifat par d'autrea.
nue. li se baisse devant ces informes poupées , le» supplie de lui accorder un heureux voyage , et leur fait sacrifier une poule. Ce sacrifice consiste à lier la poule par une jambe au bout d'un long bâton , et à lui passer dans l'autre un anneau de cuivre , pour la laisser pendre dans cette situation jusqu^àcequ'elle soit morte de faim. On fait la même cérémonie au départ et au retour des canots, lorsqu'ils remontent la rivière pour le commerce des esclaves.
La nation des nègres du Calabar est généralement cruelle, portée au larcin, et capable de vie-. 1er ses plus saints engagements. Barbot ne remarqua point d'autres curiosités dans le pays que de fort grosses dents d'éléphants, mais si chèi^ qu'elles n'auraient été d'aucun profit en Europe, diverses sortes de coquillages , et quelques armes de la nation des Hackbous.
On voit un prodigieux nombre de singes aux environs de Calabar. On y voit aussi des pen'oquets bleus (i).
Dix lieues plus loin dans les terres , à l'ouest du nouveau Calabar (2), on rencontre une auti^e ville qui se nomme Belli, grande, et gouvernée par un
(1) Prévost a mis à tort perroquets blancs. On n'en trouve de cette sorte qa*au-de]à des Indes orientales, aux Moluques, et ils appartiennent an genre des Cacatoès.
(1) Barbot, p. 38o; et, dans la page suivante (38i), il place Belli à Tonest dn vieux Calabar. I^evost dit qu'il y a erreur d'un côté on de l'autre. Nullement; si B^i est â l*onest du nouveau Calabar, il est à plus forte raison à Fonest de Fancien , qui est plus à l'est que le nouveau. Voyez la carte de Barbot, t. v, p. 4f)3. Belli est placé, sur la carte d'Afrique de d'Anville, à l'ouest du nouveau Gabbar.
A CALABAA. lOJ
capitaine , mais sans autre commerce que celui d'un
petit nombre d'esclaves.
Aviron seize tienes au-dessus de Calabar, Rio- Real reçoit une autre rivière ifui vient de Tintérieur des terres, du cote de l'est-oord-est , et dont les rives sont bordées de plusieurs villages.
Le territoire de Cricke est situé à quelques lieues de Rio-Real (i), au nord-nord-ouest , et borde au sud celui de Moko, qui touche à la mer , comme celui de Bany (^^2), autre cautou qui, dans Tespace de quatre ou cinq lieues, renferme neuf ou dix villages , tous gouvernés par des capitaines indépendants, auxquels les Européens donnent indifTéreininent le titre de rois. Le principal est celui de Culebo « ville ou grand village du même canton. L'auteur fait observer que la monnaie de Moko est de fer, et que sa forme est proprement celle d'une raie bouclée; elle est plate et de la grandeur de la main, avec une queue du même métal et de la même longueur.
(i) iMisle, dans sa carte de Barbarie , de Nigritie et de Guinée , plaee Crîc^e à Test de la rivière de Calabar, et Moko et Bany à ^opposite do côté ouest. D* Au ville, daus son Afrique ( 1749) > place le pays de Krické dans le Calbari sur le Rio Santo-Domingo , par conséquent à Test du vieux Calabar. Bany est mis par lui sur la rive orientale de ce même fleuve. C'est le Bandy de la carte de Barbot. D'Anville, sur sa carte de 1729, place Moko au sud du Kriké , à l'est du Calbari ; ce nom se trouve placé de nn>me sur la carte de M. Berghaus ( i8a6) , qui nomme Adoni l'embouchure que d'An ville nomme Rio- Domingo. Mais voyez la note ci-après , p. 107.
(a) Barbot , dans son texte, distingue Bany de Bandy et de Bony ; mais d'Anville sur ses cartes , et d'atitres géographes d'après lui , appliquent le nom de Bany à l'île et au canton que Barbot, sur sa carte, nonuue Bandy.
Io6 VOTAGBS
La pointe de Bândy, ou le cap oriental de rembouchure de Rio-Real (i), est fort remarquable, du coté de la mer , par une touffe de grands arbres qui s'élèvent au-dessus des bois dont toute la côte est couverte. Les Portugais ont donné à cette touffe le nom de lanterne, qu'elle mérite asses justemeat , parce qu'elle sert comme de guide pour entrer dans la rivière. Le véritable canal est près de cette pointe , liord et sud, sur quatre ou trois brasses et demie. Aussitôt que les nègres voient paraître un vaisseau à lembouchure, ils ne manquent point d'envoyer à bord plusieurs pilotes qui savent quelques mots d'anglais, de hollandais ou de portugais, et qui offrent leurs services pour laecmduite du bâtiment. L'entrée de cette rivière n'est pas si difficile que celle de Riolleal. Lorsqu'on la découvre à la gauche du vaisseau ^ il faut porter droit au nord-est avec la marée, dont le cours est ici fort rapide, et Ton va mouiller heureusement devant la ville de Bandy, ou du Graud-Bandy (a).
La distance de cette ville à la pointe est d'environ deux lieues à Test. On trouve toujours dans sa rade entre douze et quatorze brasses d'eau. La ville est composée de trois cents maisons; ellj? est située , comme celle de Calabar, dans une île qui touche presque à la terre, mais un peu plus grande que l'autre. Les édifices et les manières des habitants sont les mêmes dans ces deux villes ; elles sont fort bien peu-
. (i) C*ert Bonoy Point de la carte dn capitaine Newton t insérée dans l'oQvrage de M'Qneen , idg.
(a) C'est Yam-Town de la carte du capitaine W. Newton.
A CALABAR. 107
piées. Li'occupatioa commuae est la pécbe et le oommeroe. Les canots du pays ont jusqu'à soixante piecis de long sur sept de large, et sont conduits par dÎK-liuit ou vingt rameurs qui transportent les marchandises de l'Europe et leur poisson dans les pays Ultérieurs, et qui apportent en échange un grand nombre d'esclaves des deux sexes , avçc d'assez bel ivoire pour la cargaison des vaisseaux. Quelques uns de ces nègres sont employés , par les Européens , en qualité de facteurs , et vendent ou achètent pour le compte d'autrui , avec des appointemeuts proportionnas à lenrs entreprises. Les esclaves qu'ils se procurent dans les terres viennent de plusieurs régions éloignées , où les marchands hoUuadais ne sont pns tentés de pénétrer. Après les vaisseaux de Hot* lande, qui font ici la plus grande partie du commerce , les Anglais tiennent le premier rang, et les Portugais du Brésil et de Saint-Thomas viennent glaner ce qui échappe aux deux nations ; mais ds tirent ensemble un grand nombre d'esclaves pour l'Amérique, avec une quantité considérable de dents d'éléphants et de provisions (i).
Yingtrcinq milles à Test de Bandy qui est à l'embouchure de Rio-Real , on trouve la rivière de Laitomba ou de San-ûomiogo, qui s'appelleaussiBony (a), ottDony (3). C'est dans cette rivière, à quatre milles
(1) Barbot, dans Chnrehilly t. ▼» p. 38». (s) Plttsisnn éenytnt Bonny.
(3) P^ott, on les autenn anglais qa^îX a Uaduita, ajontMt «r Aadomif ce Qoiii tetroiiTe ainsi écrit dans les éditions in-4* et in^ii de VBuioire générale des Fojraget : c'est une faute d'impression , au Ken de ces mots : ou Dom; mai» elle a produit sur les caries les
Io8 VOYAGES
de son embouchure, que la ville de Doni ou Boni (i) est située au foud d'une anse, du coté de l'est. Barbot la représente fort grande et fort peuplée. Elle entretient uu commerce d'ivoire et d'esclaves avec les Européens, par la rivière deBandy, qui communique à celle de Laitomba.En 1699, lorsque Jacques Barbot se rendit à Bony , tout le canton , qui est bas et marécageux , était inondé par le débordement de plusieurs petites rivières, qui le coupent en quantité d'endroits. 11 produit un grand nombre de bestiaux noirs, tels que des vaches, des porcs et des chèvres ; mais petits, surtout les vaches; avec une abondance
noms cl'Audom et Adoni, et Andoni. Bruns (Besehreitung vom Jfnka^ t. y, p. 4^) donne à cette rivière les cinq noms qui snÎTenf : Laitomba, Sento-Domingo , Boni , Doni et Adoni. Dans sa Description de TAfriqne de M. Ukert, 1. 11, p. a85, non seulement fiût mention d'Andony, mais il parle d*an bras de celte ririère nommé S. Anftonins. Le Dietionnaire gtograplUtiue unhwvel de Kilian et Piquet consacre on article à Aadonidi, et en fait une riTière et une ville. Pnrdy fait de Bonny une Ile, et d*Andony une rivière ; Arrowsmith fait une rivière de Bonny^ et une autre rivière d'Andony ; M. Bergbans, au contraire, sur sa carte, donne le nom de Boni à la ville , et le nom d' Adoni à une rivière. Je ne suivrai pas les autres variations que l'on trouve encore à ce sujet sur quelques cartes françaises , qui sont cependant en partie copiées sur ceUes que je viens de citer. En comparant la carte originale de Barbot (t. v, p. 4^3 de Gbui^ cbill) avec sa description , il est évident que le nom de Boni n'est que la corruption de celui de Dony, déjà faite à cette époque, puisque Barbot a écrit sur sa carte Dony ttUas Bony : il est évident aussi que les mots Andoni, Andony et Antonius ont été créés de In même manière par les marins, et qu* Andoni est dù uniquement à la faute d'impression de l'Histoire générale des Voyages. La Géographie fourmille de ces sortes d'erreurs, et c'est lui rendre un service éminent que de la délivrer de ses fausses richesses.
(1) Bariiot, dans Churchill, p. 38i et 46r. Voyez la carte de la rivière de Calabar de Barbot , p. 463.
A CALàMÂR. 109
extraordinaire de vin de palmier, qui est la boisson ordinaire du pays. Barbet, qui était logé dam la maison du roi, vit près de son logement un autre édifice , où ce prince faisait garder religieusement ses idoles , ou ses joujous, dans une grande armoire, qui était remplie de crânes humains et d'une infinité d'os, revêtus de terre peinte comme au nouveau Calabar. Le règne de la superstition est si tyran nique à Dony, qu'on ne peut toucher à ces misérables divinités sans mettre sa vie en danger. Les habitants adorent aussi une espèce de gros lézard, qui se nomme guana aux iles de l'Amérique; et ceux qui auraient l'impiété d'en tuer un, n'éviteraient pas la mort.
La plupart de ces nègres sont circoncis. Us ren* dent de grands honneurs à leurs prêtres. S'ils tuent quelque animal pour leur propre nourriture, ils résenrent les entrailles pour leurs idoles.
Le roi de Dony était un prince doux et de fort bon naturel, il parlait facilement la langue portugaise, et paraissait avoir reçu quelques idées du christianisme (i), des prêtres catholiques de Saint- Thomas et du Brésil. Dans la première visite <ju'il rendit aux Anglais sur leur vaisseau, ils lui firent présent d'un chapeau et d'un fiisil. Sa joie et sa reconnaissance ëclatèreat dans ses yeux. Il les invita civilenient à porter leur commerce dans sa ville.
Depuis Rîo-San-Domîngo , ou Dony, jusqu'à la rivière du vieux Calabar ou de Calbarine, la côte, qui est unie et couverte de bois, s'étend à Test. Les
(1) fiorbot , dans CbarcbiU, t. ¥, p. 46a.
IlO VOTAOSS
Anglais donnent le nom de vieux Calabar, et les Hollandais celui de Oude-Calborgh à larivière que les Por» tugaisont nommée Rio de Conde. Son véritable canal , du cote de Test, a trois brasses et demie d'eau; et son meilleur ancrage est à l'entrée d'une autre ri* ▼ière qui rend du nord-ouest, au-dessus d'un lieu nommé Sandy-Point ou la Pointe de Sable. Au-dessous du même lieu, à l'embouchure même de la grande rivière, on aperçoit deux villages, peu éloignés l'un de l'autre, ^ont l'un se nomme Fish-Town, et Fautre Salt-Town, c'est-à-dire, Ville au sel et Ville au poisson, parce que tous les habitants font leur occupation de ces deux objets (i).
Près du vieux Calabar, et presque à son embouchure , on trouve à Test une autre petite rivière, qui , après avoir coulé au nord, tourne à l'est vei's Rio del Rey, et forme une ile entre deux. Les vaisseaux peuvent y entrer sans péril ; mais Tembouchure même du vieux Calabar est divisée au milieu par une petite ile basse, de figure ovale, qui se nomme File des Perroquets (t2), et qui forme deux canaux. Le meilleur est à l'est, du coté de la rivière de Bennet. L'autre passe entre la petite île et Salt-Town; mais il est
(i) Barbot, dans Churchiirs Collection, t. p, 389. Pour ce* détails, il fant consulter la carte de d'Anville de 1719, fl comparer €8tt« carte avec celle de Barbot, dans Churchill, t. y, p. 463, et avec les cartes modernes de Purdy , de Berghaus et du pilote africaîn, reproduites dans Touvrage de M'Queen, i8ai, in>8°, p. 128 , qui placent le vieux Gilabar beaucoi^ pins à Test. Voyes la note ci-après , et la note de la page 1 1 3
(1) Les pilotes anglais placent cette île dans ud golfe plua à rest , et mettent auprès, à l'orient» Tile Jamea.
A CALABAR. 1 I f
croisé par Une barre , qui sVtend depuis S«ilt-Town jusqu'assez près de la pointe ouest de Tile, et qui ne laisse qu'on étroit passage au long de cette ile, oii la profondeur de l'eau est de six ou sept brasses.
loutes ces marques font reconnaître aisément la rivière du vieux Galabar. Elle est navigable pour les plus grands vaisseaux. Le pays qui la borde est rempli de villages et produit toutes sortes de provisions, telles que du blé dinde, des ignames, des bauanes, etc. Les habitants sont civilisés, et passionnés pour le commerce. Mais les biens qu'on leur demande n'étant pas ceux dont ils sont le mieux pourvus, quelques vaisseaux out été forcés d'attendre huit ou dix mois pour leur cargaison, et d'amari*cr contre les arbres de la rive pour épargner leurs câbles. D ailleia's lair y est très dangereux pour les étrangers. Barbot, dans son premier voyage sur le Soleil d'Afrique, rencontra, au passage de la ligne, une corvette anglaise qui disait voile à Nevis, après avoir passé dix mois au vieux Galabar, et qui n'avait conservé de tout son équipage que cinq hommes capables de travail. De trois cents esclaves qui composaient sa cargaison , le tiers était déjà mort , quoiqu'il n'y eût pas plus de trois semaines qu'elle était sortie de la rivière.
Le tempérament des Hollandais s'accommode moins de ce séjour que de celui de toutes les autres nations. Aussi n'y tournent-ils pas souvent leui* commerce ; d'autant moins que sa situation est telle dans le golfe, que le cours de la marée étant fort impétueux vers Hio-Camarones , ce n'est pas sans beaucoup de
li'À VOCABULAIRE DU VIEUX CALABAB.
peine que les vaisseaux emploient trois semaines ou
un mois à faire le tour d'une partie du golfe, pour aller preadi*e des rafraîchissements au cap Lopes^ Gonzalvo, ou dans les îles du Prince et de Saint- Thomas (i).
VOGABDLAIEK DBS HATUBKLS DU VIEUX CALA^ABy
tirë de Btrbot, dans GhurcfaiU't Cottecthn , t. p. 38S.
DonoMiioi • To.
Parle « Tata, bobob.
Monue-moi Singome.
Échanger Fai-fay.
Bon et beau Yong-yong.
Toile Quaqua.
Bassins Bassin.
Grains de verre Tallo.
Une femme Labondie.
Un nègre Negro.
Des poulets Cokeriko.
Demain Cakedeko.
Après-demain. . . I Kakedeko nngo.
Hier Madnche.
Montre-moi le pareil Singe me crisake.
Donne-moi de l'eau-de-vie.. . Singo me miombo.
Va dormir Kinde nongue-iiongiie.
Mange Chap-chap.
Tout Foretap.
£au Meraba.
(i) Baibot, dans Churchill, r. v, p. 38i et sniv.
YOYAG£S DE BIO DSL A£T AD AlO-GABON. 1 li
