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cadence au son d un petit tambour. Les grands sont dàns Tusage de danser dans les rues devant la porte de leurs maîtresses , et d'y rëgaler d'eau-de-vie , de bière et de vin de palmier. Ces fêtes, que les nègres appellent bringar(i), se donnent dans les belles nuits.
Les nègres ont un soin tout particulier de leurs dents; ils emploient, pour conserver à leur émail tout son éclat, un bois très filamenteux (|ui a une vertu astringente, très propre à cet usage. Il y a, ajoute Isert, dans l'intérieur des terres, une nation qui se lime les dents de devant en pointe. D'autres les partagent eu trois, en leur faisant deux incisions. Mais il y a des peuples (2) qui ont naturellement les dents de devant pointues ; on le reconnaît •à l'émail dont elles sont partout couvertes, ce qui manque à celles qui ont été limées. Les scarifications et le tatouage ne sont plus en usage parmi les nègres accréens. Ils ne subsistent plus que parmi les nations de l'intérieur. Les Accréens portaient une croix sur les joues, que conserve encore une petite nation près de Popo. Isert dit qu'il ne restait de trace de cet usage à Accra que sur un vieillard âgé de plus de quatre-vingt-dix ans.
La mort;alité extraordinaire des Européens ea
(i) Folgar, dans la SénégamBie. ,
(«) Quels sont ces peuples? Il serait cnriei» de lies connaître. Une aberration de la nature dans la forme des denCi serait Lie» nngolière; car c'est là on caractère essentiel dans Tespèce. Pai Tn des momies de Thèbes, dont les dents étaient pointues; mais j'ai attribué cette conformation h rusage, chea les andens Égyptiens,, de se les limer.
D*I8BRT (1786). 355
Airique a fait croire en Europe , dit Iscrt, que la climat en était Tunique cause; mais on s'est trompéé
Un JJays dont les Européens tirent, suivant le calcul le plus modéré y soixante mille hommes par an , sans qu'il en revienne jamais un, qui éprouve cette exportation depuis plus de deux siècles, et dont la population est encore assez considérable, donne as* sezia preuve que son dimat est favorable à la vie des hommes. Ou a calculé que, dans le dix-septième siècle 9 on a exporté six millions de nègres, et Ton peut, sans crainte de blesser la vérité , admettre que depuis que le commerce est établi, on en a bien tiré le double. Ce serait donc en tout dix-huit millions d'esclaves que cette terre aurait fournis à l'avidité des Huropéens (i).
Nous terminerons cet extrait des observations disert sur les mœurs des nègres de Guinée , par les détails curieux qu'il nous a conservés sui* le mariage des Européens avec les filles du pays. On appelle ces noces cassare, nom qui dérive du portugais, et signiEe faire sa maison. Lorsqu'un £uropcen arrive ici, un de ses premiers soins est de se procurer une telle ménagère. Après avoir fait son choix, Tépouseur se présente au conseil du gouverneur^ avec une requête dans laquelle il donne le nom de sa future moitié, et demande la permission de la recevoir chez lui comm^ sa femme. Le conseil voit avec plaisir de pareilles alliances, parce qu'un £uro« péen, qui se porte à cette démai^che, est rarement
(i) Voyages d'Isert, lettre ix, p. 244.
tourmenté de la maladie du pays. II accorde donc Ift permission; mais c'est sous la condition que le pétitionnaire laissera à la caisse des mulâtres la moitié
d'un mois de ses ga^es, même somme lorsqu'il voudra retourner en £urope, et enfin, quil cédera quatre pourcent sur ses appointements. Les enfants qui naissent de pareilles unions sont baptisés et instruits clans ia religion chrétienne. Si ce sont des garçons , ils deviennent soldats au service du roi, dès l'âge de dix ans, et reçoivent huit écus pai* mois; et les garçons et les filles pauvres, tant qu'ils ne sont pas pourvus, ont une risdale de la caisse des mulâtres, qui suffit à leur entretien. Une négresse reçoit de sou mari un ecu par mois, et une mulâtresse deiuc ëcus; et elle doit être, en outre, habillée deux fois par an. Elle a droit à cette prétention; et si son mari voulait Ten priver, elle pourrait lui intenter un procès devant le conseil; alors la somme due lui serait piiyéc sur les gages de son mari. Il se trouve quelquefois, parmi les soldats^ de tels vauriens, qu'ils n'ont jamais à disposer de leur solde ; on paie tout à la négresse qui doit lui procurer sa nourriture.
Le bonheur des serviteurs de la compagnie dépend, en grande partie, du caractère du gouverneur; c'est sur lui que chacun prend modèle, même dans les choses de la plus petite imporkmce. Dans son éloignement de Tiiurope, le dief de la colonie exerce un pouvoir presque despotique ; aussi eat^n très malheureux lorsque le gouverneur est méchant ou de mauvaises mœurs. Cependant on est souvent exposé à ce malheur dans un pays oîi la mortalité
d'isbrt (1786). 357 étant très grande , et cbacim avançant suivant son grade, il est arrivé que des gens de basse condition
se sont élevés jusqu'à la dignité de gouverneur. Ces hommes y sans éducation, réunissent souvent dans leur commandement lorgueil et l'insensibilité du paysan danois. Ils se trouvent, par vv droit d'ancienneté, aurdessus de gens pour l'ordinaire plus Judicieux; ce qui attire à ces derniers des injustices, et souvent une mort cruelle. On a vu le coininaiideooent général échoir à celui qui avait mérité la veille des ooups de bâton (i).
VOCABULAïail AGCE££lf, AM^HANTI ET llht.fLEN.
Fraoçait.
lu léte
L'«nl
Le nés
Li bouche. • .
L'oreille
Les dents. . . .
l« bras
Le doigt. ....
Le ventre. . . .
La ciiitte.. • • •
Le pain.
L'etu
Le poisson . . .
L'œuf
Le maïs
millet . . . • La maison • . • La cailler. • , .
Accré«a.
Idiu
Hinmé
Gungho.. • .
Onabu
Toy
liyeunedy.. .
Nindeh
NindehbL. .
MUSSD
Namie
Abnllo
Nuh
Loh
Uvanle A • • Ablé
JMl A . . . . a •
Thiun
Avalé
Aichaati.
Otri.
Yamnoa.....
Ohnni
Vano.
Uvasso
Uisse
Osa
Vafnu
Onaa
Abodo
Inssuo
Agunni
Acococcrissa..
Ahro
Kokoté
Odanm
Atré.
Ou.
Onokii.
Amonthi.
Onu.
Otuh.
Adu.
Assi.
AUovi.
Dominé.
Aftoh.
Apnhac.
Itchi.
Alla.
Koklosi.
Blufoé.
Hommaé.
Gati,
(i) Voyages d'Iscrt, letU'e u, p. ^40 et suiv.
Fhinçait.
La pipe ,
Le couteau. . .
Le feu
Le bois
L'Européen . .
Le nègre ....
Le fer
Le sabre, • . • •
Banane.
Manioc; . • . » .
Arme.
Reviens
D'abord
Combien coûte ceci ?.
Accrêtfi.
Blé
Cacla
La
Lai
Blofunni . . .
Mudihn. . . .
Dadelhie. . .
Kranthe . . .
Ainadah . • • Aquaduh. . •
Tuh
Babiane. . . .
Ncneh
Onime ïnghé p^eh?. . ,
Aschanti.
Tabacinni . . ,
Zicang
Egia
Ingena
Obrong
Onupatuntun.
Abrodeh. • . .
Oiftio •
Bramprim . • • Primprim . . .
Vadde ototig ncsseug?...
Tamasi.
Hé.
Dio.
Naké.
Jevuddé.
Amaibo.
Ojah.
Khé.
Ablodin.
Rarat.
Otn.
Vacaba.
Imokenenne oAetio ?
TALS1TE D*VN 18CLAVB ET VE L^OIRB SUE ttA. GÔTB DX OVIK^B»
KN 1784^
Le prix d'un jeune nègre, de taille et de bonne
constitution, était, selon Isert, en 1784? cent soixante risdalcs (i), et U valeur d'une jeune négresse sans défauts corporels, de cent vingt-huit risdales, argent de traite, c'est-à-dire, ^vec une diininutiou de vingt-cinq pour cent sur l'argent courant danois, à quoi il faut ajouter six risdales de frais pour chaque esclave, sous le nom de présent. Les marchandises qu'on donnait jpour un nègre mâle » étaient :
Cmq fusils, à six rîsdales, argent de traite* 3o
Quatre^riugts lÎTres de pondre à tirer , à une demi-riidale. i& Deux barres de fer, i trois risdales ^
(i) La risdale vaut 4 sous sterl. ou 4 fr. 80 c.
t> ISEUT (i7iM>)-
Un ancre d'etn-de^Tie • 16
Quatre doaiaioet de petite coateanx 4
Deas banins d*^taîa • ^
Une pièce de vingt-iiuatre auoes d'iudieniie à fleuri 10
, i Une pièce de Clwllos 10
j 1 j \ «Jne pièce de najiitapam 10
des IndeSa 1 t\ • • 1 ^ n- • ■/%
l Dcmi-piece tatietas raye 10
Une ce de mmirhoirs des lades de dix mouchoiri.. • • • • la
Un bassin de cuivre • 4
Trois barres de cuivre, à une rindale 3
Deux barres de plomb , à une risdale a
Pour la garde '
rau d'vhe «ioacsea.
rtsdales.
Cbq fusils I i six risdales So
Soiiaote Uvrei do poudre à tirer. «.... • 3o
Uae coTette aTec neuf bouteilles d'eaa-de-TÎe. . . • • • la
Quatre douiainet de petits couteaux. 4
Direrses sortes de Terroterie ...» ta
Deux bassins de cuivre. ^. S
Marchandises f Une pièce neguepauts •
des Indes. | Une pièce nicoQcx..... 10
Une pièce mî-Hoie •••• lO
Un prAcnt, dit boss OU monnaie i
A la garde • • , '
Oa doit faire observer que les marchands nègres ne prennent pas toujours les marchandises telles
quelles sont ici dcsigaëes; mais il faut que, dans tout achat d'esclaves, il y ait des armes et une cer* taine quantité de poudre à tirer et de couteaux. La taille que doit avoir un jeune nègre, pour être compté comme un homme^ est de quatre pieds quatre pouces de Rlieinland , et celle d'une jeune négresse de quatre pieds, quand même elle n aurait pas au-delà de douze ans. Les marchands nègres ne comptent
(i) Isertt F'oyagês en Guinée, p. 108-9.
36o VOYAGE DISERT (I786).
point par risdales, mais par cabès, qui est le ihi des nègres, équivalautà deux risdales. Quatre cabès font un gua; deux gua un guenno, et deux guenno un benda. Lors donc qu'un nègre veut exprimer cinquante risdales, il dit benda ké guenno, ké gua ké ihi; ou plus rarement, vingt-neuf cabès, ihi numa inglio ke néien. Ils ont bien leurs sous-divisions, comme meno, une risdale^ mais ce serait contre Tusage de la langue de dire meno ingho , pour exprimer deux rlsdales. Un dame est un sou ou schilling; pah est six deniers; tabo un quart de sou qui vaut vingt pièces de leur monnaie , appelée boss ou téte de serpcnt, qui est une sorte de coquille des îles Maldives (i).
Le morfil ou les dents d'éléphant se paient au poids , suivant leur grandeur et leur beauté. Le prix, suivant le tarif de la compagnie danoise, ^payable en risdales en or, a été fixé comme suit : Les petites depts, que l'on appelle creveilcs sur la cote, et qui pèsent depuis une livre jusqu'à quatorze livres, sont payées à raison d'une risdale poursix livres; les dents moyennes pesant de quinze à trente livres, à raison d'une risdale les trois livres; et les plus grandes , qui pèsent trente livres et au-dela, à raison d'une risdale pour deux livres (2).
( i) Cyprœa moneta, tànn. Ce aout les cauris ou boudjis des voyageurs.
(i) Isci t, f^oja^'es en Guinée, p, ita.
YOTAGB DE NICHOLL8 (l8o5). 36l
