XI. a

\V\ VDYAGK

en attendant quil eût fini son oraison; après quoi, le cfXN3odile se saisit, avec autant d'adresse que

d'avidité, de la poule que le grand-prétre lui jeta, et il Tavala (i). Comme le pays est montueux à Test du cap des Trois^Pointes , les habitants ont établi leurs fermes à Touest de la ville, et ne cultivent que cette partie du pays; mais ils ne plantent pas sur le même terrain plus de deux saisons de suite, quoiqu'il leur faille recf)ristruire de nouvelles cases dans les nouveaux endroits qu'ils choisissent pour les soumettre à la culture. Ils se procurent (Fabondantcs récoltes sans presque aucun travail; ils ne se donuent pas même la peine d*arracher les mauvaises herbes, et de délivrer le sol des plantes parasites; et telle est sa richesse , qu'il leur donne toujours en abondance tout ce qui leur est nécessaire.

A quatre milles à Test de Dix-Cove est fioutri (Boutrou), ville située sur le bord de la mer, qui renferme environ cinq mille habitants. T^es Hollandais ont un fort dans ce lieu, et ils en ont un autre à dix milles plus loin, à Tacoradi, oit un banc de rochers, qui s'étend circiilairement en s'appiiyant sur une pointe de terre, forme un port spacieux et sûr, où les vaisseaux se mettent à l'abri de la marée montante, et approchent assez facilement du rivage pour pouvoir amatrer. A l'entrée du havre est un petit fort nonun^ Saccondi , qui nW qu^une factorerie pour les officiers liollandais. Les Anglais avaient un fort à Saccondi , mais il a été détruit par les Français pendant

(i) Hobcrtsou, p. ii5.

os ROBBftTSOV (1819). ^SS

la guerre d'Amérique. Robert son n'y trouva plus c|u<; la cloche du fort , et une case qui eu occupe 1 empU* cément. Cette ease est habitée par un oègre entretenu par la compagnie d'Afrique d'Angleterre, pour nudnteair sa possession. Ce nègre , vêtu d'un reste de veste angkise , sonnait la cloehe aux mènes heures du jour que 1 on avait coutume de la sonner lorsque le fort existait, et que la garnison s'y trouvait L'atr ferrage , près du poste de Saccondi, est protégé par un banc de rocher peu étendu, qui commence à la hase de la colline où le fort hollandais est bâti, Ibr» mant ainsi un petit havre naturel. 0 y a peu de commerce en ce lieu; tout celui qui s'y fait ne s élève pas annuelleoient à plus de deux mille livres sterling, et k une certaine époque il ne montait pas à cette somme* Un peu plus loin est Scliama, située sur la rive occidentale de U rivière de ce nom, que les natifs nomment Bossompra. Cette ville peut contenir mille à douze cents habitants très industrieux; ils ont^ dans l'intérieur, des plantations dont les produits sont portés au marché d'Ehnina, où ils trouvent un prompt débit. Ce sont les femmes seules qui cul* tivent; elles restent à la campagne pour exécuter tous les ti;avaux pendant la saison des pluies et durant la moisson, tandis que les hommes sont sur la cote occupés à la pèche, qui les enrichit. Ils font sécher leur poisson au soleil, et l'envoient dans Tintérieur, où il se vend très bien. Les Hollandais ont dans ce lieu un petit port , mal entretenu , et qui sera proba^ blement abandonné, attendu que la rivière n'est pas

navigable pour les vaisseaux qui tirent plus de sept pieds d'eau.

A Cominendo , que Robertson nomme Commeuda , il ^ste un fort anglab, construit sur un plan régulier, mais qui n'a pour se garder que des canons démontes, un officier européen et deux ou trois nègres. La ville contient environ deux mille habitants, qui vivent principalement de la pêche , attendu que le conunerce de ce lieu est anéanti. Les Hollandais avaient autrefois un fort en ce lieu; il est depuis long-temps cl(kruit. L'atterrage est difficile à Commendoy et n'est qu'en partie protégé par un banc de roche, qui se prolonge en mer jusqu'à cent verges^ seulement de la côte, mais qui est entièrement couvert d'eau à la marcc haute.

A douze milles de Commendo est £lmina, ville grande et populeuse qui contient environ dix mille habitants, chef-heu bien connu des établissements hollandais sur la Gote-d'Or. Pendant la guerre de la France avec la Hollande, M. Hoogenboom, en raison de l'incapacité des officiers hollandais qui se trouvaient alors avec lui , usurpa le commandement en chef. Il fut habile administrateur, et prit des mesures vigoureuses dans l'intérêt de son pays, et finit par £tre la victime d'un complot de misërables^ qui avaient eu part à ses bienfaits, et qui l'assassinèrent. Les Pantins, ou Fantis, avaient déclaré k guerre au peuple d'Elmina, pour avoir contribué à livrer aux Aschantis ceux qui étaient échappes au massacre d'Anamabou; mais M. de Veer, étant

m hùBMMTSOB (1819).

arrivé de Hollande à Elmina pour prendre le comtmodement en chef, éleva une redoute à Touest de la TÎUe, et inspira tant de terreur aux Fantis, et aux Wassa leurs alliés, qu'ils se retirèrent sans avoir eflectué leurs projets d'attaquer la ville d'£lmina. Robertson dit que cette ville est bfltie en terre (i ); mais Hutton, son ami, relève cette assertion comme une erreur, et dit, au contraire, qu'Ëlmina est sur la Côte-d'Or la seule ville bâtie en pierre, et dont les rues soient pavées (a). Du reste, il confirme ce que dit notre voyageur sur la malpropreté et l'insuffisance de largeur des rues.

Le petit ruisseau qui se décharge dans la mer, à ua mille à l'est d'£lmina, et qui se nomme Kakoum, marque la limite des ^tats de Wassa et des Pantins. La frontière maritime de Wassa s'étend depuis cette rivière Kakoum (3) jusqu'à celle de Schama à l'ouest* Cet état est borné à l'est par les Pantins, et le Braman, vice-royauté des Aschantis; au nord par Dinkira, autre province des Aschantis, et à l'ouest par Ahantan (Ahanta) (4).

Selon notre voyageur, Adoumassey et Banda sont les deux capitales de Wassa, oii le roi réside alter-

(1} RoberUoD, p. 119.

(9) BntttMi*! f^ofttft to dfnom^ p. 4^.

(3) Robertum, p. \%%^ plot loin, p. 199. Au Uea d« Kik<iom, raatear écrit Kakoo (Kakoa).

(4) Lft carte de Bowdich, de Nwi^WuUm Jfim, ne donne rien snr la o6ie de Warww on Waaia. Hntlon, dant la carte ipi'il a dreftée de ia tonte de cap Gone, dont il est séparé par nne por> tion dn temtoire d'Affetn, à Gonmasn (p. i$6) , s'accoide en cela arec Bowdich, on plutôt parait conaerfer les limites des états fixées par la carte de os dernier*

438 VOTAGB

nativement; elles sont à quatre-vingts milles d'£liniua, au nord-ouest. Mais Robertsbn mérite peu de confiance sur les lieux de Fintérieur, à cause de son ignorance en géographie, et du peu de soin qu'il a mis à se procurer des renseignements exacts. Notre

voyageur ajoute que le roi de Wassa se rend deux fois Tan à Âsycama, la capitale du Braman, pour juger les affaires de ce district, et afin de recevoir pour le compte du roi des Ascliantis le njoiitant du tribut déterminé (i). Ceci prouve que Wassa, ainsi cpie l'indique Bowdich, n'est actuellement qu'une province du royaume des Aschantis; Asycama est l'Assicouma de Bowdich, mais ni cet auteur ni Hutton , ni Dnpuis , ni d'An ville, ni les anciennes cartes ne font mention de Braman, ce qui rend justement suspecte l'application que Robertsoq fait de cette dénomination à la partie mâ*idional6 de la province de Wassa ou Warsaw, telle qu elle est tracée sur la carte de Bowdich. Au reste, comme il donne ensuite Assicouma pour capitalé^i Braman , il est évident que cet état est au nord de la ville d'Abradi de cette carte (2).

Robertson parle encore d'Adinkira où Dingilla,

qui faisait, dit-il, autrefois partie de l'état de Wassa, et qui, depuis 1776 , a été annexé au royaume des Aschantis et est une de ses provinces. Ici on reconnaît le Dankara ou le Dinkra de Bowdich, de Dupuis et d'autres auteurs.

Ce que Robertson dit sur l'état de Wassa d'après

(1) Robertton, p. ii3.

(a) Voyez ci-après, p. 44a.

DB ROHBETaOll (1819). 4^9

d'imparfaits documents, rentre daus la description du royaume des Afichantis, Notre voyageur excite eosuile les Européens pour propager Fagricultufe parmi les nègres à s établir à Saccondi, puisque, dit-il , c'est le seul port abrité qui soit sur cette pôte depuis ce lieu jusqu'au cap Palmas (1) : assertion critiquée par Hutton,qui remarque que la nation sui vaute jouit du même avantage que celle de Saccoodi (a). Mais en supposant cette remarque exacte, elle ne prouve pas que celle de ilobertson soit ftiusse, |uiisque la nation suivante étant plus à l'est que Saocondi, ne peut être entre ce dernier lieu et le cap Palinas.

La république des Pantins ou Fantis (3) est , selon Robertson , bornée à l'ouest par Wassa ; au nord par Braman; à l'est par Aquapim et Accra, qui sont, dit-il , des districts des Aschantis ; et au sud enfin par l'Océan Atlantique. Lsl rivière Sacoum , qui tombe dans la mer à six milles à l'ouest d'Accra , marque la limite orientale, et le petit ruisseau de Rakou ou Kakoum, qui a son embouchure près d'£lmina, détermine sa limite occidentale (4). Robertson donne soixante-dix milles carrés et quarante mille habitants au pays des Fantins. Il nomme au nombre de leur ville frontière de l'intérieur Adjouamakon (5), dont aucun autre voyageur que lui na fait mention;

(i) Robertson, p. lay.

(a) Hutton* s Fojrag^e to Afiica,'p, ^S.

(3) AoberUo» écrit presque toujours Fantins , comme les anciens ▼•yageon; tout les «otm YOjageaxf modernes édivent Fantis.

(4) HobertsoB» p. 139.

(5) lU^iertSDO» p. 129. il écrit AjuAmakon.

44o VOTAGB

Assiu , que nous savons être province des Aschantis; et Aduabin , qui est probablement la ville de Dwabin dans les environs ou à Test de Coumassi. Par cette énumération si pleine d'erreurs et de confusion, Robertson dévoile son ignorance ordinaire en géographie; mais il redevient exact, instructif, lorsqu'il décrit la côte qu'il a plusieurs fois visitée.

Le cap Corse (cape Coast) est à sept milles d'£lmina. Selon Robertson , le nom que les Africains lui donnent est Gweh , qui signifie résidence, parce que c'est la résidence du gouverneur des établissements anglais sur la Côte-d'Or ; mais ce nom de Gweh est évidemment l'abréviation du nom d'Oegwah donné à la ville des natifs ou cap Corse, dont Baribot (i) feît mention , et qui se trouve inscrit sur la carte de Guinée de d'Anville (i^75). La garnison de ce cheflieu des établissements anglais sur la Côte-d'Or ne se compose que d'un assemblage de mulâtres et de nègres natifs du pays, qui savent à peine manier leurs armes.

Animabou (2) est à douze milles du cap Corse, et est situé à cinq degrés quinze minutes de latitude nord, et à un degré treize minutes de longitude *ouestdu méridien de Greenwich (3). Son nom, selon notre auteur, est dérivé du grand nombre de mouettes qui fréquentent ce rivage. Le mot d'Ani-

(i) Barbot, dans ChurdiilTs ColUction, t. v, p. 168. Voyez cidessus , t. IX, p. 18a.

(1) Hoberison, p. 146. Selon notre usage, nous conservons l'orthographe de notre voyageur. D'autres écrivent Anamaboe, et d'autres Anamabou.

(3) Ou trois degrés trente-trois minutes , à l'ouest, de TOlMer^ vatoire de Paris.

DE KOHKilibUiV C^^'i^)' ^4'

mabou signifie littéralement pierres d'oiseaux. 11 y a

dans ce lieu un petit fort uuglais à peu de distance du rivage 9 bâti avec assez de régularité. La ville est cmistniite sans aucun plan ; dans plusieurs endroits, Tespace entre les maisons est si étroit, que deux personnes pourraient à peine y passer de front £lle renfermait environ quinze mille habitants avant qu'elle eut été détruite entièrement par i armée des Aichantis. Elle a été en partie reconstruite, mais |4usieurs de c(;ux que les désastres de la guerre avaient fait fuir ne sont point revenus et se sont fizésailleurs. Le eonraierce qui se faisait i Animabou, forcément interrompu pour quelque temps, s'est porté sur d autres points de la cote.

La guerre qui a eu lieu entre les Aschantis et la république des Fantis provient, suivant Ilobertsoa, de ce que ces derniers avaient retenu prisonniers , sous les prétextes les plus frivoles, les sujets du roi des Aschantis qui s'étaient transportés chez eux pour aflbires de commerce, et qu'ils les avaient dépouillés de leurs propriétés. I^s Aschantis, quoi((ue les plus puissants, désiraient cependant en venir à im accommodement, et ils envoyèrent à cet effet un ambassadeur muni dv la célèbre; hache d'or. Cette hache avait été trouvée pat*mi des branches d arbre ilottant en Tair. On Tavait apportée au roi des prêtres, et l'assemblée des prctn^s lui donna uu caractère sacré, en déclarant qu'elle donnait à celui qui en était armé la faculté de persuader. On la portait ordinairement devant le roi comme; un des insignes de la royauté. Lorsqu'on avait, dans les négociations, épuisé tous les moyens de persuasion, on se déterminait, pour

dernière ressource, à envoyer un ambassadeur avec cette hache. Les Pantins eurent l'audace de s*en emparer, et renvoyèrent rambassadeiu* qui en était pourvu, après l'avoir pillé ainsi que sa suite. De retour à Acoumassey (Goumassi), la capitale des As» cbantis, cet ambassadeur fut décapité pour s'être laissé dépouiller de sa hache ^ et le roi des Aschantis déclara la guerre aux Pantins. Ce roi rassembla une armée de quarante mille hommes sur les frontières du pays de Braman; et comme le peuple de firaman avait paru hésiter à prendre son parti ou à se joindre aux Fan tins, il pilla leur capitale Asycama (i); puis il battit ensuite complètement les Pantins, et détruisit Aniinabou. Le gouvernement des Fantins était autrefois oligarchique, et s'est changé en dermw lieu en démocratie. Tous les mâles en état de porteries armes sont tenus de s'armer et de s'équiper, et de se rendre à l'armée avec toute leur famille lorsqu'il y a une guerre nationale.

A trois milles d'Animabou est Cormantin, où il y avait une factorerie anglaise , prise depuis par les Hollandais^ et qui a été détruite, en 1807, par les Aschantis. Depuis cette époque ce lieu est en ruines et abandonné.

Tantum , oii il y a un petit fort anglais , est à vingt

(i) Robertson, p. 1 53. Ce passage de Robert5on drtermine bien la position du Braïuan de cetauteur, puisqu'Asvcaiiia est évidemment l'Assicouma (Asseecooma ) des itinéraires de Bowdicb , à peu de distance et au nord d'Abradi ; il en résulte que Braman est sur la frontière de VVarsaw ou Wassa , le royaume de Comani ou de Comendo des cartes de Guinée de d'An ville (1729). Voyez ci-de^- BUSf p. 43B.

DE HOBERTSON (1819). 44 3

milles d' Ammaboii{ i ). La ville oontient environ deux mille habitants; elle est située sur le penchant occidental d'un plateau qui s étend, à 1 est, à plusieurs milles de distance, et sur lequel étaient construites Lagou, Mumford (t.)^ et quelques villes où les Européens avaient, lors des temps florissants de la traite des nègres, des factoreries qu'on a depuis abandon*» nées. Le petit fort hollandais d'Appani, qui est à six milles à Test de Xantum» et qui est gardé par un sei^ gent mulâtre, aura bientôt le même sort que Winnebah , qui a été détruit pai* le canon de la frégate Amélie, en punition de l'attentat commis surMeredith. Dans la saison de la sécheresse, les habitants de ce lieu se rendent à trente milles de distance en mer, sur un grand banc de sable, où ils pèchent une quantité prodigieuse de poissons de l'espèce qu'ils nomment pordji. Us les sèchent au soleil, et en font un commerce lucratif. Les environs de Winnebah sont délicieux, et offi'ent des groupes d'arbres si heureusement disposés que tout le pays a plutôt Taspect d*un grand et magnifique jardin , que celui d'une terre inculte. Barracou ou ikrkou est à vingt milles à l'est

(i) Roberliioii , p. iS5. «

(a) Lagoa et Mwnford «ont raremtnt nMatiQniiés dana les voja-. geurs , et ne se trouTent ni sur les cartes de d*Ânville ni sor les cartes modernes ; ils ne sont même pas inscrits dans le tablean des étalilisiementa européens domés, t. ne, p. aoo , mais H» ae ttoii» Tent écrits de même, et entre Tantumqnerry et Appam surla cartei de rouTrage de Postlethwayte, On ihe 4/nean tnide, 177a, in-S*, et sor la carte de la Côte^l'Or de Barbot, dans Ghuithill, t. t, p. 148 , où ys «ont écrits Lagny et Montfbfft; mais 21 n'en est pas fiût mention dans le texte de ces deuxonvinges. Il e«t frit mention de Mumford sons le nom de Manfrou ou Manfort an t. ix , p. a8i.

444 VOTAGC

de Wiunebali , et a un fort hollaadais qui tombe en ruines. La ville a été pillée et presque entièrement détruite par les Aschantis. Ce lieu a toujours été plus remarquable par ses richesses agricoles que par son commerce. Ses environs ressemblent, par leurs abondantes récoltes , aux terres d'Europe. Le surplus de la consommatioQ est porte à Accra. Cette ville est la dernière des Fantis, vers Test. I^a rivière Sacoum forme la limite entre ce peuple et les Aschantis. Les Fantis, comme tous les peuples d'Afrique, sont très superstitieux. Us nomment l'Être suprême Souman; mais ils en ont une idée très imparfaite. Selon Robertson , ils reconnaissent deux principes également puissants; et le mauvais principe , ou le démon , se nomme Alastor. Ils croient que les marsouins, ou tous les grands cétacés, proviennent d'un peuple qui fut détruit par un déluge , lorsque la mer était en colère; et si quelques uns de ces grands animaux marins ont le malheur d'échouer sur le rivage, ils considèrent cet événement comme un fâcheux pronostic, et ils cherchent à détourner ses effets par des prières et des sacrifices. Us citent , à lappui de cette croyance, ce qui arriva en 1798, lorsqu'après qu'un marsouin eut échoué sur la côte, on vit une nuée de sauterelles fondre sur le pays, en dévorer toute la récolte, et le réduire à la famine. Du reste, leurs prêtres et leurs rois ne s'entendent que trop souvent pour condamner, pour crime léger ou imaginaire contre la religion, des malheureux à l'esclavage, et se partager U; prix qu'ils se sont procuré en les vendant. Us tendent des pièges, et mui-

DE ROBBRTSOR (iSiq). 44^

Jtiplicnt surtout U;s terrains coiisacrës. Si un étran- Her qui ignore ces consecratioos vient à poser le pied sur un de ces terrains, il est à l'instant traduit en justice ; et s il ne peut payer 1 amende , il est vendu comme esclave. Il n'y a dans cette partie de la côte ni mosquées, ni édifices consacrés au culte; mais les terrains consacrés conservent presque toujours les traces d'un mur en terre, qui parait avoir été déblayé par des pluies (i). Ça et là on aperçoit de petits bâtiments en terre, de trois ou quatre pieds de haut, où le peuple place ses ofirandes* Les naturels se rendent fréquemment devant ces ceptacles et expriment leur douleur, qui parait grande^ d'une manière très bruyante. Ils supplient Souman , en lui donnant les noms de Éourah, maître, et Adjili, père , de leur accorder ce qu'ils demandent. Quelquefois ils invoquent Minna, la mère, comme s'ils voulaient user de son intercession plus puissante que la leur. £n général , chez ces peuples, les mères sont traitées avec respect et tendresse par leurs enfants. Quand on veut dire une injure violente à quelqu'un, on la dirige contre sa mère (a), et c'est alors une plus grande offense que si l'injure était adressée directement à la personne qui en est lobjet.

Dans le commerce, les cauris sont peu en usage ; 'les femmes reconnaissent, sans le peser, le poids juste d'or qui leur est donné, en le plaçant dans la paume de la main, et en touchant les grains avec le doigt du milieu (3).

(i) Robertson, p. i64« (i) Ibid, p. \ f>5. (3) Ibid.,p. i6â.