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élevés et peu boisés , et la fraîche verdure de ses rives rappelle les riches prairies de la Normandie. Notre voyageur, qui ne pouvait se lasser d'admirer ces belles campagnes, laissa paître son cheval en liberté, et prit un bain dont il sentit bientôt la salutaire influence. Dans cette première promenade, M. Mollien avait remarqué sur les bords du Guiloulou des débris de fourneaux de terre, dans lesquels las toucolors fondent leur fer d'après la manière décrite par Mungo-Park. Cette remarque lui donna le désir de visiter la mine de fer qui n'était située qu'à une lieue de distance, dans des collines à l'ouest de Canel. Après avoir traversé, sous la conduite d'un marabout du pays, un terrain bien cultivé, il parvint dans un endroit entièrement inculte et couvert de pierres ferrugineuses. Il gravit la montagne la plus élevée, qui était très-rapide, et qui n'offrait qu'une masse de pierres ferrugineuses non adhérentes les unes aux autres. A diverses distances , des rochers de couleur blanche, à sommets arrondis, de forme à peu près quadrangulaire, sortaient du milieu de ces pierres. A la base de cette montagne s'élevait une chaîne qui se dirigeait vers le sud-est , en forme de fer a cheval très-ovale. Un seul boabab végétait dans cette plaine désolée. Le marabout qui accompagnait notre voyageur fit avec son poignard un trou dans la terre grisâtre qui recouvrait la première couche des pierres, et qui semblait mêlée de cendre; il en tira de petites pierres jaunâtres, qu'il lui désigna comme étant celles que les Maures viennent chercher, et qu'ils savent fondre dans leurs fourneaux: plus on

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creuse profondément, ajouta-t-il, plus on eu trouve.

M. Mollien était à peine de retour au village qu'on vint lui annoncer que Ion conspirait contre lui , et que , sous le prétexte de trahison , on voulait lui enlever son bagage. Entouré de toutes parts de dangers pressants, notre voyageur prit la résolution d'envoyer de suite Boukari réclamer le passe-port qu'on lui avait promis. Il fut obligé de fournir, au secrétaire qui devait le rédiger, une feuille de papier; et, pour en hâter l'expédition , il y joignit un présent de deux autres feuilles. Enfin, pour mettre tous les hommes puissants de son côté, il donna deux colliers de verroterie au frère de l'almamy. Son fidèle marabout, après deux heures au moins de sollicitation , lui apporta enfin ce fameux passeport qui était écrit en arabe et conçu en ces termes :

a Almamy Mamadou et les excellents personnages a qui forment son conseil , Aldondou , Eliman Siré, « Sembaiené, Boumandouet, Eliman Rindiao, Àrdon sambadadé, Dembanaiel, nous avons écrit cette « lettre pour qu'elle fût lue par tous ceux qui rente contreraient ce blanc , et qu'ils apprissent qu'il est « venu nous voir, et que nous l'avons laissé aller; le « prince des croyants et tous les grands de Fouta « lui ont dit : Va-t'en. Tous les villages lui donneront « l'hospitalité, et ne l'arrêteront pas jusqu'à la fron- « tière. »

Après la réception de cet important papier, M. Mollien fut conduit auprès de Mamadou , qui était alors occupé à se faire faire des gris-gris pour la guerre. Il le remercia , et en fut traité avec bonté. De là il se

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rendit chez Aldondou , qui le reçut plus froidement i et enfin chez l'almamy de Bondou, dont il devait bientôt traverser les états. Il obtint de ce prince la permission de visiter le Fouta-Diallon, et pour guide, un nègre nommé Maka , qui avait déjà , dans une occacasion difficile, rendu un service à notre voyageur. M. Mollien laissa au roi de Bondou, pour marque de sa reconnaissance, une boîte à poudre qu'il ne pouvait espérer de garder long-temps parmi des peuples si avides.

Le 1 1 , on se mit en chemin , et on s'arrêta pendant la chaleur du jour à Santiobambi, où l'on prit du couscous et du lait; et on arriva le soir, après avoir traversé un petit bois , dans le village de Ouarenicour. Maka , habitué à faire de longs voyages , excitait Boukari par ses railleries ; et l'on marchait plus vite et plus long -temps. Ce nègre parlait avec enthousiasme du Fouta-Diallon , où il avait acheté tout son accoutrement. Il portait un arc fait avec un bambou fendu ; une côte de cette plante en formait la corde ; son carquois contenait trente-quatre flèches empoisonnées; il avait, en outre , un poignard et un arracheépines. Ce dernier instrument est une petite pince en fer, dont l'une des branches est pointue, tandis que l'autre, semblable à un tranchet, sert à couper la chair pour en retirer l'épine.

Le lendemain , on partit de bonne heure , et on marcha sur un terrain sablonneux , dans lequel croissaient plusieurs espèces d'arbres remarquables. M. Mollien distingua le rote, dont la fleur répandait un parfum aussi agréable que celui de la rose ; le beb,

dont le feuillage ressemble à celui du platane ; son écorce est tendre et blanche ; son bois est rouge , et sert aux marchands pour fabriquer les entraves qu'ils mettent aux pieds de leurs esclaves. L'arbre à encens s'y trouvait aussi ; son écorce est d'un brun foncé ; il est épineux. Les ébéniers et les gommiers étaient surtout très-communs.

Nos voyageurs s'étaient arrêtés au milieu de la campagne lorsqu'ils furent joints par une troupe de toucolors qui conduisaient des ânes chargés de coton. On se réunit pour dîner, et la conversation roula sur la politique. Ce sujet mit M. Mollien à même d'apprendre que le Fouta-Toro, le Bondou et Fouta-Diallon avaient formé une alliance pour éteindre l'idolâtrie et combattre sans relâche les païens, qui ne veulent pas se soumettre aux privations auxquelles la loi de Mahomet les astreindrait s'ils l'embrassaient. Cette guerre sacrée, plutôt que toute autre cause, fournit la quantité innombrable d'esclaves que les marchands nègres vendent aux Maures ; elle est aussi devenue un moyen puissant pour les mahométans d'étendre l'empire de leur religion. La rapidité de leurs succès doit faire présumer que les missionnaires chrétiens du cap de Bonne-Espérance rencontreront des musulmans bien avant qu'ils aient eux-mêmes pu pénétrer dans le centre de l'Afrique.

Lorsque le vent d'est eut cessé de souffler, on entra dans une plaine immense, ceinte de montagnes ferrugineuses. Les maisons que l'on vit dans cet endroit n'étaient plus entourées de haies d'épines, et le bétail couchait en plein air; ce qui ferait croire que les bêtes

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féroces sont rares dans cette contrée. On arriva enfin à Aoret.

Le i3, on marcha toute la journée, et on alla coucher à Diotée. Le i4, on traversa un pays boisé où M. Mollien eut lieu de se convaincre de la vérité de l'assertion d'un auteur moderne , que la chaleur est plus forte à l'heure de midi dans les forêts que dans les pays découverts. La vitesse avec laquelle on marchait, malgré l'ardeur du soleil , fît qu'on arriva avant la nuit à Dendoudé Tialî, dernier village du Fouta-Toro du côté du Bondou. Ce village est ainsi appelé, parce que dans son voisinage on trouve un étang (en poule Tiali ). lorsque les pluies le grossissent, ses eaux débordent , d'un côté , dans la Gambie , à Kambia , dans le Oulli ; de l'autre, dans le Sénégal, à Kougnem , dans le Bondou (i); alors les pirogues de la Gambie le remontent jusqu'à Dendoudé; c'est le dernier point où elles puissent aller. M. Mollien a vu l'arbre où ces nègres les attachaient, car ce terrain était alors à sec. « On supposait depuis long-temps, dit M. Mollien, qu'il existait dans le haut du pays une communication entre la Gambie et le Sénégal ; elle a réellement lieu ; mais elle ne peut être d'aucune utilité pour le commerce , puisqu'aucun bâtiment ne peut naviguer dans les eaux qui vont d'un fleuve à l'autre. Ce ne serait que par des travaux qui exigeraient des dépenses considérables que l'on pourrait creuser un canal pour faire communiquer constamment les deux fleuves par le moyen de l'étang qui fournirait l'eau nécessaire. »

(t) Cette communication du Sénégal et de la Gambie est nommée INcrico sur les cartes. Note de M. Mollien.

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Nous ne croyons pas que le récit de M. Mollien et les renseignements qu'il a pris soient des preuves suffisantes de cette communication de la Gambie avec le Sénégal. D'abord ni Mungo-Park, ni Gray, qui ont traversé le Oulli, n'ont connu de lieu nommé Rambia à l'embouchure de la rivière Nérico, qui , selon M. Mollien, doit communiquer avec le Sénégal. On ne connaît pas mieux le lieu nommé Kougnem sur le Sénégal, dans le Bondou , où se jette , dit-on, la Nérico. Il est probable, d'après la position indiquée , que c'est le village de Cougran, de la carte de d'An ville ( i^Si ), vis-à» vis l'embouchure d'une rivière de ce nom et à l'ouest de Tafalisga. Mais toutes les cartes indiquent de ce côté, au sud du Sénégal , une chaîne de montagnes assez élevées, qui , sur la carte de d'Anville, est nommée montagnes d'Enghiaouar; et à toutes les époques de l'année ces hauteurs doivent empêcher les eaux qui viennent du sud de se jeter dans le Sénégal. D'ailleurs, il y a loin encore de Dendoudé, où la Né^ rico commence à être navigable pour les pirogues , jusqu'au Sénégal; et ce renseignement, le plus certain de tous ceux que donne M. Mollien , semble plutôt prouver que la communication entre les deux fleuves n'existe pas ; du moins ce point de géographie reste aussi douteux qu'il l'était avant le voyage de M. Mollien.

La joie qu'éprouvait notre voyageur , d'être enfin à l'abri de la perfidie des Poules qui habitent le Fouta- Toro, lui fit trouver bien courte la distance qu'il parcourut jusqu'à Boquéquillé , premier village du Bondou. On alla coucher à Doubel , où le fils de l'almamy de Bondou, que M. Mollien avait pour com-

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pagnon de voyage, le fit reposer dans sa case , quoique sa femme s'y trouvât; honneur insigne qu'il n'avait pas encore reçu.

Le 16 mars, on s'arrêta a l'ombre d'un coss, dans une prairie où l'on respirait une fraîcheur délicieuse , mais que les habitants regardent comme très-dangereuse, parce que l'humidité y attire de gros serpents qui dévorent les hommes et le bétail.

Ce fut dans cet endroit que M. Mollien endossa le costume nègre. Un orage qui menaçait fit hâter le départ. Après avoir passé près de l'étang de Tiali (i), on arriva dans un ravin appelé le Tir , à cause de la grande quantité de bêtes féroces qu'on y rencontre.

On entra dans Diémore avant le coucher du soleil. Dans cet endroit, l'eau prend la teinte du fond des puits, de sorte que M. Mollien but, dans la même soirée, de l'eau rouge et de l'eau jaune. La chaleur était si forte que les voyageurs couchèrent tous en plein air. Sous le bentang de Diémore, on a élevé, à trois pieds de terre , une estrade d'une largeur considérable, construite avec des arbres feudus en deux; c'est le lit des étrangers.

Le 1 7 on s'arrêta à Boqui , espérant y trouver des provisions; mais ce village était dans la disette. Le chef, qui était atteint de l'éléphantiasis , maladie assez commune chez les noirs, vint supplier M. Mollien de lui écrire un gris-gris, étant certain, disait-il , que ce charme opérerait sa parfaite guérison.

La forme de leur gouvernement a donné aux ha-

(r) Suivant M. Mollien, tiali \eut dire étang en langue poule.

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bitants du Bondou un caractère bien différent de celui des nègres du Fouta-Toro. Ce n'était plus avec des rires moqueurs qu'on accueillait notre voyageur; il ne rencontrait plus que des hommes qui s'efforçaient , par les soins les plus recherchés , de lui témoigner le plaisir et l'admiration qu'ils éprouvaient à la vue d'un blanc. A Boqui, la chaleur étouffante avait jeté M. Mollien dans un profond sommeil. Les femmes du village, qui n'avaient pas encore osé s'approcher de lui, profitèrent de cette occasion pour l'examiner de plus près : sa surprise fut au comble de se voir, à son réveil, entouré d'une troupe de femmes qui poussèrent des cris d'effroi quand il ouvrit les yeux. Malgré la promptitude de la marche, on n'arriva qu'au coucher du soleil à Goumel, village habité en grande partie par des Iolofs. Tous les nègres étaient rassemblés devant la mosquée , bâtiment carré , construit en terre et couvert en paille. A une demi-lieue au sud-ouest de Goumel se trouvent les frontières du royaume de Oulli.

Le 18, après avoir péniblement traversé un bois épais, où l'air circulait avec peine, on fit halte à Langué (ï), village habité par des Iolofs que la famine a chassés du Oulli. La récolte du miel fait toute la richesse de ces malheureux nègres. Leurs ruches, semblables à celles d'Europe, sont suspendues aux arbres. On suivit , en partant de Langué , une route

(i) M. Mollien a écrit Langué dans sa narration, et Longue dans sou itinéraire et sur sa carte, et cela dans ses deux éditions. Voyez 1. 1, p. 3o6 , et t. ii, p. 268 de la première édition; et 1. 1, p. Î82 , t. 11 , p. 285 de la seconde édition.

qui passait encore dans les bois. Quelques papillons peu remarquables s'offrirent aux yeux de M. Mollien , qui fait observer à cette occasion que les beaux papillons, si communs dans l'Amérique équinoxiale, sont au contraire rares en Nigritie. On arriva à Bodé à l'heure du souper des habitants.

Le lendemain on se dirigea vers le sud-est , et on alla faire halte à Médina (i), où Ton s'assit sous un cobaï, grand arbre dont les feuilles très-larges, sans dentelures et à grosses nervures, donnent un ombrage très-frais; son fruit, de la grosseur d'une noisette, est très-estimé des habitants. Les nègres de ce village n'avaient jamais monté ni même vu de chevaux. Le soir on alla coucher à Cogna-Amadi. En quittant ce village on traversa un petit ruisseau dont l'eau, que les hommes peuvent boire sans danger, est mortelle aux chevaux et aux bestiaux; le voisinage d'une espèce d'arbres appelés tali en est la cause. Cet arbre, un des plus beaux de cette partie de l'Afrique, a un feuillage épais et un tronc très-gros et très-élevé.

On se remit en route vers le milieu du jour, et on eut bientôt atteint Gognède (a). On fut forcé par la faim de quitter ce village où on ne put obtenir aucune provision, et on gagna vers le soir Santimatiou, dont les habitants misérables ont à peine assez de mil pour se nourrir. Ils indiquèrent aux voyageurs affamés une case située à peu de distance de la route. En y

(i) Beaucoup de lieux habités portent le nom de Médiua, qui signifie ville. Note de 31. Mollien.

(a) Ce lieu est omis sur la carte de M. Mollien et dans soa itinéraire. Voyez t. ii, p. a 8 5.

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entrant, ils remarquèrent un grand mouvement de personnes ; des feux étaient allumés dans toutes les cours , et au-dessus étaient placées d'énormes chaudières. C'étaient les préparatifs d'un festin de noces. Le maître du logis reçut ses hôtes avec bonté, et les fit conduire dans une case éloignée, à la porte de laquelle ils se couchèrent; car, dans cette partie de l'Afrique, c'est en dehors des habitations que reposent les étrangers. Il leur (ut impossible de dormir, parce que les coups de fusil que tiraient les gens de la noce avaient inquiété une troupe de gros singes, qui ne cessèrent d'aboyer (i) pendant toute la nuit. M. Mollien prit le parti de se lever pour conduire son cheval à la fontaine. La source jaillissait d'un rocher situé au milieu d'un ravin où les gommiers en fleurs répandaient un parfum délicieux. On avait construit des fourneaux pour fondre le fer sur les bords du petit ruisseau que formaient les eaux de la fontaine.

Dans la journée du 2 1 , on s'arrêta à Ronomba , pour faire provision de farine de mil mêlée avec du miel et des pistaches broyées; car on allait traverser les solitudes qui séparent le Bondou du Fouta-Diallon. Ce ne fut qu'au milieu de la nuit, et après avoir marché sur un terrain boisé et couvert de pierres ferrugineuses, que l'on atteignit Diansocone, dont tous les habitants étaient occupés à la chasse des bœufs sauvages. Nos voyageurs furent obligés de coucher eu plein air, et éprouvèrent un froid très- vif , qui péné^

(0 C'est le cri des singes dans celle partie d:> l'Afrique.

.\ole ,lc !U. Mollit*.

trait à travers tous les vêtements dont se couvrait M. Mollien.

On parvint le lendemain au village de Maramasita, nom qui signifie, en serracolet, éléphant attaché avec une corde de baobab. Un des fils de l'almamy du Bondou vint dans cet endroit rendre visite aux étrangers.

Lorsqu'on eut quitté ce village, et qu'on fut sur le point d'entrer dans le bois qui se trouve sur les confins du Bondou et du Fouta-Diallon , Boukari, qui s'était montré jusque-là si fidèle, refusa d'aller plus loin , si M. Mollien n'emportait pas deux outres d'eau; proposition d'autant plus ridicule, que ce fardeau eût inutilement chargé les montures, déjà accablées de fatigue, dans un pays où l'on rencontre des sources abondantes. Un semblable entêtement irrita M. Mollien à un tel point, qu'il le renvoya. Maka , son second guide , entraîné par l'exemple de Boukari, demanda aussi son congé, qu'il était impossible de lui refuser.

M. Mollien se voyait ainsi abandonné de ses deux compagnons de voyage, dans une contrée qui ne lui offrait de tous côtés que des obstacles, qu'un seul homme pouvait difficilement surmonter. Boukari s'était emparé d'un des fusils, et refusait de le rendre : notre jeune voyageur voulut le reprendre de force ; mais le marabout le menaça de faire feu sur lui. Cette menace accrut tellement la colère de M. Mollien , que, le couchant en joue, il se serait délivré pour toujours de ce guide perfide, si une caravane de Poules n'était venue s'interposer entre eux. I^a fer-

DE MOLLI I N ÀUXSOURCESDU SÉNÉGAL (l 8 1 8). ^3

meté de son maître fît tant d'impression sur Boukari , que dès ce moment il ne pensa plus à le quitter, et qu'on eut bientôt perdu jusqu'au souvenir de cette querelle.

Enfin, le a 4 mars 7 sur les quatre heures, la caravane partit de Maramasita. Elle était composée de cinquante Poules , habitants du Fouta-Diallon , qui portaient leurs marchandises sur leurs têtes, dans des paniers oblongs , de deux femmes , de trois marchands du Fouta-Toro, de M. Mollien et de ses deux guides. On passa la nuit auprès de quelques cases mandingues. Le lendemain on traversa une vaste prairie et un bois fréquenté par des éléphants. Le 26, à midi, on laissa la route du Tenda à droite, et celle du Dentilia à gauche. Il fallut traverser des torrents nombreux, dont les rives escarpées étaient composées de roches ferrugineuses. En sortant de ce passage difficile, on entra pour la première fois dans un bois rempli de bambous, dont la hauteur surpassait celle des arbres les plus élevés. Ce fut de ce lieu qu'on aperçut enfin, à deux journées de distance, dans le sud-est, les montagnes de Badon (1), dont les sommets s'élançaient jusque dans la région des nuages. M. Mollien, accablé de fatigue, et ne pouvant pas se servir de son cheval qui n'avait plus la force de le porter, gravissait péniblement des montagnes escarpées et hérissées de rochers , lorsqu'une découverte précieuse vint s'offrir à ses regards. La Gambie , que les Poules nomment en cet endroit Diman , coulait du nord-est au sud-ouest , et répandait une belle ver-

(1) M. Mollien ne les a pas marquées snr sa carte; elle."? paraissent appartenir à la grande chaîne dite les montagnes de Kong.

dure sur la plaine quelle parcourait. Elle avait, à cette hauteur, la largeur de la Seiue au pont des Arts ; et ses eaux faisaient entendre , en coulant sur les rochers, un bruit semblable à celui de la mer qui se brise sur le rivage.

Après avoir employé beaucoup de temps à faire passer ce fleuve aux ânes, qu'il fallut pour ainsi dire porter, la caravane entra sur le territoire du Fouta- Diallon, et parvint enfin, à travers une contrée entrecoupée de précipices et de montagnes ferrugineuses , à Cacagné , où M. Mollien prit la résolution de passer la journée du 28. Ce village est une espèce d'entrepôt où les marchands du Bondou viennent acheter les produits du Fouta-Diallon.

Le 29 mars, notre voyageur accompagna deux marchands du Fouta-Toro qui allaient à Labbé. On traversa d'abord une gorge étroite entre deux chaînes de montagnes, et on arriva à Landiéni, après avoir gravi le penchant de la montagne sur laquelle ce village est situé. Une foule de nègres entouraient un Mandingue qui jouait du violon (1). Les cordes et l'archet de cet instrument sont en crin ; le musicien tenait l'archet de la main gauche, et tirait de son instrument des sons aussi doux que ceux de la flûte.

En sortant de Landiéni , la petite caravane côtoya des montagnes d'une élévation considérable (2). Elle

(1) Ce sont les Maures qui ont introduit le violon et la guitare en Afrique. Note de M. Mollien.

(a) Étaient-elles à l'est ou à l'ouest , à la gauche ou à la droite des voyageurs? c'est ce que M. Mollien ne dit pas; et sa carte, dressée sans soiii , ne fournit point de lumières à ce sujet.

monta ensuite une pente très-difficile, qui la conduisit à Niebel. Ce village , quoique dans une position très-élevée, est entouré de montagnes beaucoup plus hautes, dont les flancs, creusés par de profondes ravines, menacent de l'écraser sous le poids de leurs rochers. Quelques cases en forme de tentes, et une mosquée, composent tout ce village, où Ton ne put se procurer aucune provision. On allait partir, lorsque Boukari vint dire à M. Mollien qu'un iman de Timbo lui ordonnait d'attendre dans ce village les ordres de l'almamy de Timbo. Cet iman, nommé Ali, était un Poule dont les traits et la couleur ressemblaient entièrement à ceux des Maures. Notre voyageur, ne pouvant obtenir de ce chef la permission de partir, se rendit à sa case. Il y reçut la visite de la femme d'Ali , sœur de l'almamy. Cette princesse était vêtue d'une pagne en guinée bleue; des filières d'ambre jaune ornaient sa chevelure. Son air effronté et impérieux fit pressentir à M. Mollien la scène qui allait se passer. Cette femme était suivie d'un mouton; elle entra brusquement dans la case, lui donna sans façon à boire l'eau que M. Mollien avait eu tant de peine à aller chercher le matin, et lui fit manger le riz qui devait composer son dîner. Elle exigea ensuite du voyageur blanc son mouchoir et sa couverture, et elle dit à Boukari que c'étaient les femmes qui dirigeaient les affaires dans le Fouta- Diallon , et qu'elle avait le pouvoir de faire aller son blanc à Timbo en sûreté. Cet éclaircissement donna d'abord à M. Mollien l'espérance de se rendre cette princesse favorable par quelques présents; mais les

trois grains de corail qu'il lui présenta furent rejetés avec dédain ; et on fut obligé , pour ne pas se mettre au dépourvu , de la renvoyer mécontente. A quatre heures, M. Mollien se rendit à l'audience de l'iman qui l'avait fait appeler. Ce chef était entouré de satellites dont i'aspect hideux inspirait la terreur. Ali lui adressa des reproches sur le peu de valeur de son présent ; lui dit, entre autres choses, que le peuple de Rakandé(i) ne lui offrait que des présents aussi grands que sa personne, et finit par lui demander vingt grains d'ambre, dix grains de corail, une masse de verroterie pour ses gens, et onze grains d'ambre pour le maître du village. Il fallut obéir à cet ordre; la résistance eût infailliblement causé la mort de notre voyageur, et uu seul mot d'Ali eût fait lever cent poignards sur sa tête. Ce prince barbare est un homme grand et sec. Son visage est plein de noblesse , mais son rire est celui de la fausseté; son œil étincelle de feu et d'esprit; quoiqu'il n'ait pas quarante-cinq ans, ses cheveux sont tout blancs.

Tout étant disposé pour le départ, on alla prendre congé d'Ali , qui remit à M. Mollien une lettre écrite en arabe , et de la teneur suivante : « Ali , fils du marabout Abdoulai Paty, a écrit cette lettre; elle sera remise aux anciens de Timbo : il leur a écrit pour les engager à ne pas empêcher le blanc de voyager librement; car c'est l'hôte de l'almamy et l'envoyé du chef de Saint-Louis. 11 a des marchandises; ne le gênez pas dans la route, jusqu'à ce qu'il soit auprès de l'almamy;

(i) Village situe sur le Rio-Nuncz: les Européens y font un grand commerce.

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quiconque le verra, doit le traiter avec bonté : il ne porte avec lui que des présents pour l'almamy. Salut aux anciens de Timbo. » On se dirigea vers le sud; on passa devant les ruines d'un fort en pierres, élevé jadis par des idolâtres du pays, qui furent massacrés par l'un des prédécesseurs de l'almamy qui régnait en 181 8. A midi, on arriva à Languébana, village habité par des Serracolets. Ces nègres exercent principalement leur industrie sur le fer. Pour battre ce métal , ils se servent de fragments de diabase granitoïde d'une forme arrondie , suspendus à une courroie de cuir. L'ouvrier soulève la pierre, et la laisse retomber sur le fer placé sur une enclume très-basse. C'est à l'aide de cette sorte de marteau qu'il parvient à former des barres de huit pouces de long. Après s'être reposé jusqu'au lendemain, on continua à voyager à travers les montagnes, et on parvint le soir à Landaumari. On gravit à ce village par un chemin en zigzag , tracé par la main des hommes.

Le Ier avril, M. Mollien, soutenu par l'espoir de remplir l'objet de sa mission, s'avançait toujours vers le sud. La brise de l'ouest , qui rafraîchissait l'atmosphère dans l'après-midi, rendait la chaleur moins insupportable à cette époque du jour; mais pendant la nuit le froid devenait si vif, qu'il était impossible de dormir à l'air : on alla coucher à Nadeli.

Le 2, on entra de bonne heure dans le village de Famère, situé sur une montagne, et entièrement bâti en bambous, à cause de la rareté de la terre propre à la construction. De cet endroit, on alla coucher à Kanta, village situé au pied de la chaîne des monts