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pointe de sable qui lui sert d'abri. La plus grande profondeur de cette anse, perpendiculairement a la eôte , est de trois milles.

Le brassiage y est très-faible; à un mille de l'intérieur, on ne trouve déjà plus que quatre brasses et demie : le fond de sable fin, et la tranquillité qui y règne, y attirent beaucoup de poisson. Toute la côte adjacente, depuis rio do Ouro, est également poissonneuse. Elle est fréquentée par dix-huit ou vingt petits bâtiments des Canaries, qui viennent y faire des cargaisons de poisson salé pour la consommation de ces îles. Des renseignements pris de ces pêcheurs ont fait connaître qu'on trouve un peu d'eau potable, en creusant au pied de la grande dune désignée ci-dessus comme point de reconnaissance.

Les pêcheurs fréquentent cette crique ; ils y attirent quelques Maures , mais toujours en petit nombre , et qui n'ont en ce lieu , pas plus qu'en nul autre de la cote, aucune habitation fixe; ce sont des hommes appartenant à la quatrième tribu des Maures dispersés dans le Désert. Cette horde est nommée tribu des voleurs; tout-a-fait errante et vagabonde, elle s'est formée des mécontents des. trois tribus principales connues en Afrique sous les noms de Trarshaz , de Brachknazet de Darmanko. Répandue sur les cotes de l'océan Atlantique, depuis le cap Bojador jusqu'au marigot d'Inguiagher, elle ne vit que de poisson sec et des débris des naufrages, si fréquents autrefois sur ces côtes mal connues. Il n'y a aucun avantage quelconque à retirer des communications avec ces barbares, qui offrent le spectacle de la plus horrible misère.

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Cette petite anse est la seule que la cote offre depuis le cap Bojador ; et toutes les baies que les anciennes cartes y figurent sous les noms d'Angra dos Cavallos, d'Angra dosRuivos, et d'Ira-Barra, sont absolument imaginaires. Depuis rio do Ouro, on peut mouiller sur toute la cote; mais le fond de roches siliceuses, à peine recouvertes de sable et de coquilles brisées, est généralement peu favorable à la tenue des ancres.

De l'angra de Cintra, la cote se dirige au sud dix degrés ouest, dans un espace de sept lieues: elle est basse au bord de la mer; elle s'élève ensuite, et devient une dune continue de sable blanc, et quelquefois roux. On voit dans l'intérieur, et dans une étendue de trois lieues au sud de la baie, quatre ou cinq petites dunes de sable isolées , un peu plus hautes que le reste du sol, et qui, par cette raison, peuvent, avec la dune du fond, indiquer cette petite anse. Ce sont ces hauteurs qu'on appelle dunes de Cintra : on ne peut les voir que de quatre ou cinq lieues.

Après avoir fait ensuite encore six lieues et demie au sud-est , le long d'une côte médiocrement élevée , et qui offre alternativement des falaises et des plages plates , on arrive à un golfe assez profond , formé par la courbure du rivage. Le fond de ce golfe est une plage de sable fort rentrée, basse, et où la mer brise. avec violence. L'extrémité orientale de cette anse présente une grosse falaise d'environ cent cinquante pieds de hauteur , plate au sommet , de forme ronde du côté de la mer , et qui ressemble à une fortification; l'extrémité de l'ouest est également une falaise escarpée , qui , après s'être étendue a peu près

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de deux milles et demi de l'est à l'ouest, tourne assez brusquement au sud-ouest. C'est le point le plus saillant de cette falaise, qui doit être ce que les anciennes cartes appelaient le cap Barbas; mais sa position y était vicieuse. Le golfe formé sur la cote par le cap dont la position précède, occupe tout l'espace qui, sur les anciennes cartes, était rempli par ce qu'elles appelaient la baie et la rivière de Saint-Cyprien. Il est certain maintenant qu'aucune rivière ne se trouve dans cette partie, non plus que sur toute cette côte, et que la baie même qui existe n'est nullement figurée comme on l'avait cru jusqu'ici.

Cette baie, ouverte du nord-est à l'ouest-nordouest, reçoit directement les vents habituels à ce parage : aussi la mer y est-elle presque toujours fort grosse; et le mouillage, quoique sur des fonds de sable vaseux , depuis dix jusqu'à vingt brasses d'eau r y offre peu de sécurité, et ne doit être pris que par nécessité.

L'abondance du poisson dans ce golfe y attire souvent des pêcheurs des Canaries : quelquefois, séduits par l'espoir d'un prompt chargement et l'apparence d'une brise modérée, ils mouillent trop près du fond de l'anse; puis, si le vent fraîchit, également incapables de s'élever avec leurs mauvais bâtiments, ou de résister sur leurs amarres à la grosse mer qui se fait bientôt, ils ne tardent pas à chasser et à être jetés à la côte, où ils se perdent souvent corps et biens; ou (ce qui n'est guère moins déplorable) les équipages pillés sont retenus en esclavage par les Maures dont on a parlé. Les dangers que les bâtiments de l'expé-

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dition y coururent pendant les cinq jours qu'exigea l'exploration de cette baie, Font fait nommer baie des Tribulations. Depuis l'Angra de Cintra, on trouve, à deux milles du rivage, de neuf à seize brasses d'eau, fond de sable, sable et gravier, sable et coquilles, sable vaseux, presque toujours superposé au tuf siliceux de même nature que la cote voisine.

Du cap Barbas , la côte s'étend de trois lieues au sud-ouest; c'est une falaise presque sans interruption , d'environ quatre-vingts pieds de haut, au pied de laquelle la mer brise avec force. A un mille du rivage , on trouve de neuf à douze brasses d'eau; à deux milles, on en trouve jusqu'à dix-sept, sur des fonds de sable vaseux, et sable et coquilles brisées. .

La côte ensuite dégénère en dunes de sable blanc , entrecoupées de falaises : au bout des trois lieues cidessus, elle forme une petite anse assez marquée, dont le fond est une plage de sable blanc. L'ouverture de cette anse est barrée, à environ trois milles du fond, par un plateau de bancs et de récifs sur lesquels il y a peu d'eau, et qui servent de base à l'îlot Pedra de Gale, et à une autre petite île qui , jusqu'alors , n'était portée sur aucune carte, et que M. Koussin a nommée Virginie.

Chacun de ces îlots n'est qu'un rocher de même nature que la côte; le premier, plus élevé dans le nord que dans le sud, peut avoir une demi-lieue de

circuit; le deuxième en a trois fois autant, et offre quelques parties de sable; il n'est éloigné que de mille toises du rivage, et d'environ une lieue dans le sud quart sud-ouest de Pedra de Gale : ils sont lies entre

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eux par une chaîne de hauts-fonds qui s'étend à quatre cents toises dans le sud-ouest, et à mille toises dans le nord-est de Pedra de Gale. A un mille dans l'ouest de ces îlots, le fond est de dix-huit brasses , sable vaseux; il diminue dans le sud, et devient plus dur.

De cet îlot jusqu'au cap Blanc, il y a vingt-neuf lieues et demie; la cote, presque droite, et médiocrement élevée, court au sud quinze degrés ouest, et ne présente que quelques inflexions sans profondeur. C'est une dune presque continue, dont la blancheur devient d'autant plus vive qu'on avance davantage au sud : le premier plan de cette dune finit, tantôt en falaise à pic, tantôt en pente douce au bord de la mer ; toute cette partie du désert est absolument dénuée de végétation.

Parvenu sur le parallèle de vingt et un degrés cinquante minutes, quand on vient du nord, et après avoir passé une plage de sable un peu recourbée, d'environ deux lieues d'étendue , on se trouve par le travers d'une falaise assez haute, extrêmement bouleversée , et dont les brèches cahotées contrastent avec l'uniformité du rivage voisin : cette falaise a cinq milles d'étendue nord-nord-est et sud-sud-ouest. Ensuite les dunes recommencent, après avoir formé, dans le sud de la falaise , un petit enfoncement : c'est le point le plus saillant de cette falaise , qui est le cap Corveïro; mais il est peu prononcé, et n'est remarquable que par les éboulements du rivage où il se trouve. Par son travers, les courants continuent de porter, comme la cote, d'environ neuf dixièmes de mille par heure; et plus au large, de la moitié de cette quantité.

in: roussin (1817-1818).' 3 1 I

Depuis les îlots, le fond, à un demi-mille de terre, est de six à neuf brasses, sable, sable et eoquilles, sable et roebe: à un mille, il varie depuis dix jusqu'à vingt brasses, le plus souvent de sable vaseux; la vase domine davantage dans le sud du cap Corveiro. Toute cette cote est parfaitement saine.

Vingt-cinq milles avant d'avoir atteint le cap Blanc, on a pu remarquer, du haut des mâts, que le rivage qu'on prolonge n'est qu'une langue de sable de deux à trois milles de largeur, au-delà de laquelle la mer paraît: c'est la baie du Lévrier (Grcyhound-Bay des Anglais), située à l'est du cap Blanc. Depuis le cap Corveiro, la côte se compose dedunes de sables blancs ou roux, affectant plusieurs formes, et alternativement terminées, au bord de la mer, par des débris de falaises et des plages de sable très-basses. La mer brise sur toute cette côte. Aucune île ne s'y trouve depuis les deux îlots décrits ci-dessus; et l'île Lobos, portée sur les anciennes cartes ( 1 ) , décrite dans l'instruction anglaise du Pilote africain, était imaginaire.

En continuant de suivre la côte, on arrive à une grève basse, couronnée de dunes de moyenne hauteur, qui, s'avançant un peu plus que le reste du rivage, paraît d'abord en être la fin, et peut, par conséquent, avoir été prise pour le cap Blanc par les navigateurs, qui n'en ont pris connaissance que de loin pour rectifier leur point. Cette opinion était une erreur : le cap Blanc ( si l'on a l'intention de désigner

(1) Et même encore sur les nouvelles, puisqu'elle se trouve tracée sur la mappemonde do Carduer (183 5), où ou lui dounc uue assez grande dimension.

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ainsi l'extrémité absolue de cette cote) est encore à quatre milles dans le sud-sud-est de la première pointe prise pour lui. Celui-ci est la face la plus sud d'une falaise blanche d'environ cent cinquante pieds de haut, tombant verticalement et en surplomb de sa base sur la mer; il forme, avec la première pointe dont j'ai parlé, une petite baie, dont le fond est de grève de sable blanc, entrecoupée de débris de falaises now râtres : l'un de ces débris est percé par la mer en forme de voûte. Le mouillage dans cette baie, ainsi que sur la presque totalité depuis le cap Corveïro , est bon ; le sable vaseux y domine , et la profondeur varie entre dix-neuf et douze brasses. A un mille dans le sud du cap Blanc, on en trouve neuf et dix; et de grands navires peuvent mouiller à cette disr tance dans Test, où ils sont à l'abri des vents généraux du nord-nord-est au nord-ouest.

La partie de côte terminée par le cap Blanc est un long promontoire , formant sur le bord du Désert une baie de près de huit lieues de profondeur nord et sud, et d'environ six lieues de large. Cette baie, dont les fonds sont généralement de vase molle, sur un brassiage qui varie de quarante à dix-sept pieds, réduit à la plus basse mer, offre, dans sa partie ouest, un excellent mouillage pour les bâtiments de moyenne grandeur. Les vents qui régnaient pendant l'exploration n'ont pas permis de s'avancer dans l'est jusqu'à l'île d'Arguin , située au fond de la baie de ce nom , et où la France a eu un établissement.

Dans un rayon de huit ou dix milles autour du cap Plane, et dans la baie du Lévrier, les courants sont

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assujettis à un système régulier de marées. Le flot porte à l'est-nord-est, et le jusant à l'opposé; le maximum de la vitesse de l'un et de l'autre est d'un à deux milles; il n'atteint cette dernière quantité que quand le vent le favorise; la montée de l'eau, au-dessus du niveau de la plus basse mer, est d'environ dix pieds, et la mer est pleine , le second jour après les syzygies, à quinze minutes.

Tous les environs de cette cote sont extrêmement poissonneux ; sur la petite plage à l'est du cap Blanc, un seul coup de seine a donné plus de mille livres de bon poisson. Suivant le rapport des pêcheurs des Canaries qui fréquentent ces parages , on peut trouver un peu d'eau potable en creusant à une petite distance à l'ouest du cap Blanc. Ce lieu est parfois visité par quelques Maures dont il est prudent de se défier : ils ont quelques fusils.

C'est à environ quatre lieues au sud du cap Blanc que commence le banc d'Arguin , vaste éçueil qui ne finit qu'à trente lieues au-delà, au sud du cap Mirick. La partie comprise entre ce banc et le cap Blanc n'est pas exempte de hauts-fonds : le plus considérable est celui de la Baïadère, situé à un mille cinq dixièmes au sud du cap , et inconnu jusqu'à M. Roussin ; il ne conserve que vingt pieds d'eau, et brise quelquefois. Un autre est à trois milles dans l'ouest quart-sudouest du cap; un troisième banc est à huit milles dans le sud-est du même cap ; on ne trouve sur celuici que vingt pieds d'eau , comme sur le premier. On passe au nord de tous trois pour aller au mouillage de l'est du cap Blanc. Le banc d'Arguin est un iin-

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mense plateau de sable, de même nature que les cotes environnantes , aux alluvions desquelles il doit peut-être sa formation; sa masse, dure comme la base de ces côtes, est recouverte, comme elles, de sable et de coquilles brisées. Son acore extérieure, déterminée par une multitude de sondes , a été fixée à huit brasses de profondeur, parce qu'un vaisseau ne peut, généralement, franchir cette limite à la mer, sans se compromettre. Après l'avoir atteinte sur le banc d'Arguin , pour peu qu'on s'avance encore à l'est , on sera par moins de quatre brasses. Aucune partie entièrement sèche n'a été vue sur toute cette acore ; mais au pied des brisans qu'on y aperçoit de distance en distance, il n'y a pas plus de dix pieds d'eau, et les hauts -fonds qui les unissent ne paraissent pas en conserver beaucoup plus. Depuis le point de l'acore où se perdit la Méduse, on remarque une grande disproportion dans les sondes voisines les unes des autres.

Le point le plus occidental du banc d'Arguin étant de six minutes seulement plus ouest que le méridien du cap Blanc, il est donc beaucoup moins dangereux qu'on ne le croyait, et que les cartes ne le marquaient jusqu'ici. Les dernières reconnaissances ont retranché plus de quatre lieues de la largeur qui lui avait été donnée sur la carte publiée au dépôt de la marine en 1816: de ce point extrême, l'acore court au sudest quart-sud jusqu'au cap Mirick, qu'elle embrasse.

La qualité des fonds autour du banc d'Arguin suit une loi très-remarquable, et qui peut être fort utile aux navigateurs. Depuis l'acore de huit brasses qui a

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été assignée a ce danger, jusqu'aux sondes de vingtcinq brasses , c'est-à-dire sur une largeur d'environ cinq lieues, le plomb rapporte presque constamment un mélange de sable et de coquilles brisées , où cellesci dominent d'autant plus qu'on approche davantage du banc ; et depuis les secondes de vingt-cinq brasses jusqu'à celles de quarante-cinq et cinquante, à huit ou dix lieues au large, le fond est entièrement de sable blanc. Il suit de là qu'avec la sonde et une latitude même grossièrement observée, un bâtiment peut connaître sa position et sa distance au banc d'Arguin. S'il trouve moins de vingt-cinq brasses, et fond de sable et coquilles brisées, il est à moins de cinq lieues de l'acore ; il en est d'autant plus proche que les débris de coquilles prévalent davantage dans le fond : il doit alors éviter de venir à l'est du méridien où il se trouve. Si la sonde est de plus de vingtcinq brasses et rapporte du sable fin, il est à plus de cinq lieues du banc. Cette loi est exacte, surtout au nord du parallèle de vingt degrés: dans le sud, elle subit quelques exceptions; mais, comme le banc se dirige alors au sud-est quart-sud, il ne serait plus dangereux , quand même on gouvernerait à cette aire de vent , si l'on se tient par des fonds de vingt à vingtcinq brasses , et si l'on sonde souvent. D'après cela, on concevra que l'attention de sonder sans interruption est si indispensable , qu'il est presque inutile de la recommander : tous les marins en sont convaincus.

Les courants généraux se dirigent du nord au sud sur toute la cote d'Afrique , et le long de l'acore extérieure du banc d'Arguin jusqu'à son point le plus

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saillant: cette direction est constante; et si, dans la saison des pluies, elle éprouve quelques modifications, on peut être assuré quelles sont fort rares. Une preuve en peut être citée: lorsque le ras de la Méduse fut retrouvé , le 1 8 juillet , par le brick l'Argus , après treize jours de départ de la frégate,. il était à environ quinze lieues de terre, et par les travers de Portendic, c'est-à-dire à peu près sur le méridien et à quatre-vingt-dix milles du lieu du naufrage; il avait donc dérivé de sept milles par jour, dans le sens de la côte.

Il n'existe encore , sur la surface même du banc d'Arguin , sur la baie que la côte forme derrière lui , et sur ce que l'ancienne hydrographie nommait la rivière Saint-Jean , que des renseignements vagues et insuffisants. Tout ce qu'on sait de positif à ce sujet, c'est que les plus faibles bâtiments ne sont pas assurés de trouver sur le banc un passage permanent ; car si la masse très-ferme de cet écueil offre çà et là quelques canaux qui pourraient être navigables, ils sont accidentellement remplis par les sables que la mer y charrie sans cesse , et l'on ne peut compter sur des profondeurs constantes. On peut encore être certain que l'acore extérieure n'éprouve dans sa forme aucune altération sensible; sa dureté et le courant uniforme qui glisse sur elle s'y opposent absolument. Enfin on a toutes les raisons suffisantes pour assurer que la rivière Saint-Jean , située (disait-on) au nord du cap Mirick, n'est qu'une échancrure de la côte, une anse sans profondeurs navigables, et qui proba-» blcmcnt n'est même pas de l'étendue de rio do Ouro*

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Le cap Mirick est le point de la côte qui termine la baie d'Arguin dans le sud ; c'est une pointe de sable très-basse , sur laquelle est une petite dune; il est enveloppé par la partie sud du banc d'Arguin, et ne peut être approché de plus de trois lieues par l'ouest, et de plus de deux lieues par le sud-ouest et le sud , avec de grands bâtiments.

La côte depuis le cap Mirick court au sud-est l'espace d'environ dix lieues; elle fait alors un coude assez prononcé , puis se rapproche du sud quart-sudest jusqu'à ce coude: elle est basse, et n'offre qu'une suite de petites dunes uniformes de sable blanc , parsemées çà et là de petits buissons. Au nord de la baie formée par la courbure de la côte , on voit des dunes plus élevées , et séparées les unes des autres ; quelques huttes y paraissent au bord de la mer, et, dans la saison sèche , des hordes de la tribu des Voleurs , dont nous avons déjà parlé , viennent en ce lieu pêcher et sécher leur provision de poisson. Deux grandes flaques d'eau se trouvent dans l'intervalle des hautes dunes : les naturels se sont opposés à ce qu'on s'assurât si cette eau est douce ou salée ; mais la première hypothèse est la moins probable.

Depuis la baie de Tanit (1), le gisement général de la côte est sud-sud-est l'espace de douze lieues : environ quatre lieues avant d'arriver au point extrême de ce gisement , on commence à apercevoir quelques dunes un peu plus hautes que le reste du rivage, qui est

(1) Tindel-Bay sur la mappemonde de Garduer. (18 a 5). D'Anville distingue la baie de Tindel de celle de Tanit , et place la dernière immédiatement au sud de la première.

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un plateau extrêmement bas de sable vif, sur la crête duquel on distingue de petits buissons. Ces dunes sont les mottes d'An gel, collines de sable élevées d environ quinze à vingt toises au-dessus de la mer , et citées, dans les anciennes instructions, comme point de remarque sur la côte. Elles sont divisées en deux groupes: celui du nord, moins considérable que l'autre, est garni de petites touffes de broussailles au sommet ; l'autre, composé de huit ou neuf mondrains, est presque aride. Au sud des mottes d'Angel , la cote s'abaisse de plus en plus en se dirigeant au sud, et elle n'est bientôt qu'une bande de sable uniforme, parsemée de buissons noirâtres, et presque au ras de l'eau.

On ne doit point approcher toute cette côte , depuis le cap Mirick, déplus de cinq milles, ni se tenir par moins de six brasses et demie d'eau. En naviguant ainsi, on évitera tous les accidents, entre autres la rencontre du haut-fond qui se projette à trois milles de la côte , par le travers de la pointe nord des mottes d'Angel, et qu'on nomme pour cette raison banc d'Angel; et l'on aura des fonds réguliers de sable, sable et coquilles brisées , sur lesquels dans le besoin on pourra mouiller. Sa profondeur augmente à mesure qu'on s'éloigne de la côte : depuis les mottes d'Angel , on la trouve aussi un peu plus grande que dans le nord, à égale distance du rivage.

A environ quatre lieues au sud de la dernière motte d'Angel, on voit, un peu en retraite de la plage et sur une partie un peu élevée, deux palmiers sans branches, tout près l'un de l'autre, et dont le plus nord est le plus petit: ce sont les seuls qu'on aperçoive

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depuis le cap Bojador; les renseignements pris au Sénégal portent à penser que Portendic était autrefois à environ un mille dans le sud. Cette indication contredit les anciennes cartes ; mais on a déjà fait voir combien tout ce qui avait été publié sur la cote d'Afrique mérite peu de confiance. Au reste, aucun vestige quelconque ne subsiste de Portendic, et ne peut indiquer aux bâtiments le lieu qu'occupait ce petit établissement ; il n'en reste plus rien : les Maures n'y reviennent plus , préférant à ce point , totalement dépourvu d'eau et d'abri , les diverses escales qu'offre le Sénégal , pour y venir échanger leur gomme.

Depuis les Deux-Palmiers, la cote est droite, basse, uniforme, parsemée de petits buissons, et se dirige au sud , ensuite au sud-sud-ouest. Dans une étendue totale de trente-cinq lieues , deux chaînes de dunes de sable roux, couvertes de broussailles, et à environ deux milles en dedans du rivage , se font à peine remarquer sur toute cette cote ; on voit aussi , du haut des mâts, quelques flaques d'eau au pied de ces dunes.

A deux lieues au sud de ces dernières , l'intérieur * du pays se garnit un peu plus de buissons, et présente quelquefois deux plans assez marqués ; mais le rivage est toujours aride.

Enfin, parvenu sur le parallèle de seize degrés trente-cinq minutes vingt-quatre secondes, c'est-à-dire à la fin des trente-cinq lieues dont il s'agit plus haut, on est par le travers des huttes d'Inguiagher, ou du marigot des Maringouins, déchargeoir du Sénégal dans le temps des pluies , et dont les bords sont cou-

verts de mangliers. Depuis les Deux-Palmiers, oii peut ranger la côte à deux ou trois milles de distance, et Ton y a des sondes régulières depuis sept jusqu'à treize brasses , et des fonds constants de sable et coquilles , sable pur et parfois vaseux , sur lesquels on peut mouiller en sûreté ; l'accroissement de ces sondes se fait du nord au sud.

Le marigot des Maringouins, situé à environ douze lieues de l'île Saint-Louis , ne communique avec la mer que lorsque les pluies ont grossi le Sénégal : alors il franchit le banc de sable qui est devant son embouchnre; et des bateaux peuvent y naviguer, sauf les difficultés de la barre considérable qui y règne toujours, et qui lui sont communes avec l'embouchure du Sénégal. Depuis ce marigot, en allant vers le sud , le fleuve n'est plus séparé de l'Océan que par une langue de sable extrêmement étroite , formée de petites dunes très-blanches, presque nues, et qui deviennent de plus en plus basses : mais , en dedans de cette langue de sable , le cours du Sénégal embrasse plusieurs petites îles disposées dans le sens de la côte , et dont les broussailles épaisses donnent au pays une apparence de fertilité ; ce sont les îles aux Gazelles, au bois de Griel, et l'île de Thiong; cette dernière est à une très-petite distance au nord de l'île Saint-Louis.

Les broussailles de l'île de Griel offrant quelques arbres un peu plus élevés que les autres , on a appelé bois de Griel ce petit bouquet de verdure, par opposition sans doute à l'aridité des deux cents lieues de côtes désertes auxquelles il succède : il est tout au

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plus à cinq lieues et demie en ligne droite de Saint- Louis. Au nord et au sud du bois de Griel , on aperçoit distinctement, du haut des mâts, le fleuve qui s'étend entre les îles et la plage: cette remarque est la plus sûre qu'on puisse indiquer pour l'attérage dans le nord de la barre.

On peut ranger toute cette côte à deux milles de distance , et l'on y trouve de quatorze à neuf brasses d'eau sur un excellent fond de vase verte très-compacte.

En continuant de gouverner au sud, on aperçoit bientôt l'établissement français de l'île Saint-Louis * remarquable par ses édifices blancs, et surtout par un palmier fort élevé, qu'on distingue bien avant le» pavillon du fort , quoiqu'ils soient tout près l'un de l'autre. La rive droite du Sénégal est si étroite et si basse devant la partie nord de cette île , qu'il semble que la ville est bâtie au bord de la mer ; ce n'est qu'en s'approchant qu'on voit la langue de sable qui l'en sépare.

Quelques huttes construites d'abord sur cette grève, vis-à-vis de la ville, par les noirs chargés d'établir en pirogues les premières communications avec les bâtiments arrivants , fixèrent les sables toujours en mouvement dans ce parage. Il en résulta bientôt un amoncèlement, que le même moyen perpétué a rendu de plus en plus considérable. Aujourd'hui la partie sudouest de Saint-Louis est couverte par une dune qui porte du canon , et sur laquelle est le petit village maure de Guettandar (1). C'est toujours de ce point

(1) M. Roussiu écrit toujours Guettaudar; mais je crois que c'est une faute d'impression. Golberry écrit Guethendar, et Durand, sur plusieurs des cartes de son atlas, Guett-ndar.