ORDRE TEUTONIQUE

ordre, ainsi nommé parce qu'il n'est composé que d'Allemands , fut institué eu 1 190 , sur le modèle des ordres du Temple et de l'Hôpital, en faveur des soldats allemands blessés au siège de Saint- Jean -d'Acre. En 1192, le pape Célestin III approuva l'ordre et le mit sous la règle de Saint- Augustin. Pour y être admis il fallait avoir quinze ans, être fort et robuste, faire serment d'être né d'une noble famille allemande, de ne jamais se marier, et de suivre ponctuellement la vie dure prescrite par les constitutions ; mais par la suite, après de brillans faits-d'armes et de nombreuses conquêtes, les chevaliers changèrent entièrement de mœurs ; ils devinrent indolens, durs et tyranniques; et, infectés de l'esprit de Luther , ils portèrent leurs armes contre la religion qu'ils avaient juré de défendre. Depuis ce temps , l'ordre ne se releva pas, et le siège en fut transporté à Marienthal en Franconie. Il est, comme l'ordre de Malte, divisé en chevaliers, chapelains et frères-servans.

Par le traité de Presbourg , du 26 décembre i8o5, la grande-maîtrise de l'ordre Teutonique a passé à la maison impériale d'Autriche.

DÉCORATION

Le costume de cérémonie est un mauteau blanc , orné au coté gauche de la croix Pl. XI, n°. 1 j cette croix se porte d'ordinaire à la boutonnière de l'habit.